Принимающий дары

Часть 73. Проблемы

На пути мне попадается несколько разрушенных строений, уже рассыпающихся под натиском корней деревьев. Энергетический фон вокруг них явно указывает на вмешательства сил Уровней. Сняв слепок и отправив сигнал о находке, я отправляюсь дальше. Выйдя на дорогу, застигаю небольшой торговый караван, потому, во избежание сложностей, сворачиваю снова в зону леса. В остальном все проходит согласно графику, но на четвертый день отряд запаздывает к месту встречи, причиной этого является поломка колеса, потому на следующий день мы выдвигаемся с запозданием. К счастью, к моменту приближения к первой контрольной точке практически нагоняем время. У меня же появились неприятные предчувствия за день до прибытия туда.

— Вас что-то беспокоит? — Баулт пользуется редкой теперь возможностью поговорить со мной. Я остаток пути проделываю в крытой повозке, функционал же едет на лошади, которая уже привыкла ко мне и подходила ближе.

— Беспокоит и крайне сильно, — ему я готов ответить честно, — мне попались слабые следы.

— Те самые?

Я подтверждаю.

— Они почти рассеялись, а значит срок приблизительно около лунного цикла.

— Значит, предыдущий обход мог их застать? — я не столь уверен, но исключать такую возможность не могу, — Нужно уточнить у Кирита, можно ли связаться с расположением и уточнить состояние данной местности в прошлый обход, — в словах Баулта слышится беспокойство. Это добавляет мне уверенности.

Разговор с созидателем действительно дал мне надежду разрешить эту проблему. В ближайшей точке контроля есть канал связи с расположением.

— Обход, номер девять — три — девять — два, — Кирит сообщает условное обозначение нашей группы у закрытых ворот небольшого поселения. Контрольная точка была закреплена за мало населенным пунктом и встретить нас должен был представитель Уровней, наблюдающий за этой территорией, но вместо этого нам приходится ждать под начавшимся дождем пока кто-либо подойдет к единственным воротам-въезду в городок.

— Вы прибыли позднее, — отзывается из-за деревянных дверей.

— Это не повод нас не пускать Умар, — вероятно, это традиционное приветствие функционала, поскольку Керен не удивлен столь специфичной встречей, — открывай, наш старший, энгах Алуриафаран, не намерен терпеть твои выходки.

Созидатель еще не успевает закончить фразу, когда массивная дверь резко отходит в сторону.

— Как ты сказал? Энгах? — на пороге нас встречает функционал второго ранга и крайне дряхлого вида оболочке старика, — Никак Высшие заинтересовались нашим захолустьем?

— Рад представиться, но ваши опасения беспочвенны, нам…

Я пытаюсь оправдать свое появление, но Баулт меня останавливает, положив руку на плечо. У самого уха я слышу шепот: «Не рушьте его иллюзию». Я соглашаюсь на игру, принимая официально-приветственную позу с поклоном приветствуя белобородого старца, встретившего нас.

— Поторопись, Умар, нам нужно связаться с расположением, — Кирит всеми силами пытается настроить крайне отвыкшего от дисциплины функционала-исполнителя.

Но тот его даже не замечает, полностью переключая свое внимание на меня.

— Энгах, значит, — оценивающий взгляд, словно сканирует меня с головы до ног, — что-то слишком миленько смотрится, словно излюбленный наложник, а не представитель Патроната.

Такое замечание меня не радует, но я вовремя останавливаю свои переживания, собираясь продолжить игру.

— Вы почти угадали, уважаемый Умар, я полифункционал и представляю здесь интересы Высшего Патронатариана, — делаю шаг к нему, — к вам же у меня отдельная просьба. Надеюсь, вы мне не откажете?

Недоверие на лице исполнителя сменяется удивлением, затем смягчается до уверенно-снисходителного.

— Что ж, госпожа…Бессветлая, (так вроде ваше имя звучит на сим языке?) я к вашим услугам, но учтите, я не располагаю большим количеством времени.

— О, не позволю себе потратить его чрезмерно, — отвечаю, максимально приблизив речь к нормам Уровней, на что вижу несколько сглаженное снисхождение Умара.

Его вычурно-вежливый жест я принимаю со сдержанной благодарностью и следую за исполнителем за ворота. Функционалы, ведомые Киритом отправляются в отведенное им для ночлега место. Со мной остается лишь Баулт.

— Что вам потребовалось от беспомощного старика, уважаемый энгах? — вся фраза выдержанна в таком ироничном тоне, что я начинаю сомневаться в успешности своей игры.

— Видите ли, исполнитель Умар, меня, как представителя Высшего интересуют спокойные и благополучные зоны параллели. У моего Куратора есть планы на них.

— Никак организация форпостов? — не удерживается, выдавая себя смотритель.

— Не совсем, — спешу намерено разочаровать его, — скорее заповедников и охранительных территорий. Видя снижение положительного настроя я понимаю, что нашел нужную струну в столь сложном инструменте и продолжаю играть на ней, — это будет обширная территория и выход из нее будет закрыт. А вы, как знаток этих мест, сможете возглавить организацию быта, — отмечая почти полное снижение позитивных колебаний, поспешно добавляю, — Если, конечно вы не замечали ничего странного последнее время.

— Ах, странного? — невероятно радостно реагирует Умар, — да тут последнее время только странное и твориться! И куда только смотрит ваше руководство!

— Поясните? Вероятно, это не вошло в отчеты.

— Что тут рассказывать? Лучше взгляните сами и оцените, каково мне здесь справляться одному.

Из главной площади, где происходил этот диалог, мы идем за функционалом в здание, служащее ему и как жилье и как место для поддержания связи с расположением. Я довольно удивлен, видя внутри проекционную сферу средней мощности, Умар, видя это, отвечает возросшим самодовольством в ауре.

— Извольте видеть — я веду постоянное наблюдение на вверенной мне территории, — в проекции внутри отражается местность, перенесенная на энергетический спектр, — а вот теперь взгляните на это.

Спектр смещается и я вижу некоторые затемнения на нем, но это место не то, что обнаружил я.

— Выглядит странно, — говорю, подавляя зарождающуюся панику, — что это, по-вашему? Есть ли носитель этого следа?

— Почему вы решили, что это след? — я отрываюсь от изучения изображения и, встретив подозрительный взгляд Умара, понимаю, что выдал себя. Продолжать игру теперь бесполезно.

— Уважаемый исполнитель Умар, — стараюсь говорить как можно более официально, — я действительно видел подобное и оно носило характер следа. Но источник такого спектрального изменения мы не обнаружили…

— На сколько я понимаю, с заповедником здесь ничего не сложится, — я не могу понять отношения функционала к моему раскрытому обману, но подтверждаю, — умно. Видимо вас хорошо научили искусству интриг в Уровнях. Но только запомните на будущее, здесь иные условия и за подобное можно дорого поплатиться, — все же он срывается на агрессию, — и ваш телохранитель, — указывает на Баулта, — вам может не помочь.

— Простите, у меня не было намерения обидеть вас, просто это действительно может оказаться проблемой, — указываю на оттиск в спектре местности, — и нужно действовать как можно быстрее.

— А я, стало быть, становлюсь вашей помехой? — агрессия в нем только нарастает не смотря на мои попытки сгладить ситуацию, — Или вы считаете меня недостойным знать правду, а? Ваше приближенное положение не дает вам права…

— Послушай, — Баулт выступает вперед, закрывая меня от разъяренного функционала, — энгах здесь действительно недавно, но это не дает себе право оскорблять его. Алури уже имел опыт обращения с подобными аномалиями и едва не лишился жизни, стараясь избавить поселение от него. Я же стою сейчас перед тобой, а не заполняю энергетические резервуары только благодаря его покровительству. Так что не тебе говорить о жертвах и достоинствах.

Эта речь ставит в ступор не только распаленного Умара, но и меня, но все же я нахожу слова, становясь справа от Баулта.

— Уважаемый Умар, нам лучше сотрудничать, а не тратить время на споры. Давайте разрешим наше недопонимание и приступим к делу.

После некоторой паузы он все же отвечает, но уже более серьезно.

— Первые достойные слова от вас, господин энгах. Я готов с вами сотрудничать.

Я принимаю это решение.