Приключения Марси (СИ)

Глава 7

Я кралась к преподавательскому общежитию, тревожно поглядывая по сторонам. Один раз мимо прошел кошак, остановился и некоторое время подозрительно смотрел на меня. Сначала хотела пройти мимо, даже уже сделала несколько шагов, потом развернулась и осклабилась.

— Кис-кис-кис, — умильно позвала я.

— Мяу, — ответил кошак и доверчиво потянулся ко мне.

Я нагнулась, ради любопытства погладила его, кошак замурлыкал, даже глаза прикрыл. Вот подлец, врет, что хороший, и не облезет. Уж меня-то не проведешь, морда твоя наглая, сколько раз на мою территорию лез, а? А сколько раз воровал еду? Мурчит он, посмотрите.

— Киса, — проворковала я, — киса.

Кошак совсем размяк. Я воровато оглянулась, снова растянула губы в улыбке и наступила облезышу на хвост.

— Мя-ау! — возмущенно заорал кошак.

— А ну брысь отсюда, блохастый, — зашипела я на него, и котище рвану прочь. — Так-то, ворюга, — довольно ухмыльнулась я, отряхнула руки и довольная пошла дальше.

Мерзкий Фиц не давал о себе знать, и я совсем расхрабрилась. Потом вспомнила слова долговязого про какую-то аллергию и чихнула. Потом еще и еще раз. Кошак! Я же трогала облезлого! Неужели и, правда, от кошачьей шерсти чихаю? Шмыгнула носом, снова чихнула и совсем расстроилась. Даже глаза начали слезиться. Да, что со мной? А-апчхи! И в горле противно… Я снова скривилась и чихнула.

— Будьте здоровы, Марсия, — послышался голос совсем рядом со мной.

— А чтоб вас пес задрал, — подпрыгнула я, испуганно вглядываюсь в того, кто стоял рядом со мной. — Лорд Ронан? Вы меня напугали.

— Простите, — ректор вежливо поклонился. — Не хотел вас напугать.

— А пчхилось, лорд Ронапчхин, — ответила я, безудержно чихая.

— Н-да, так меня еще никто не называл, — задумчиво произнес он. — Марсия, с вами все в порядке?

— У меня, кажется, аллергия на кошек, апчхи. Представляете, как ужас лорд апчхинан, — пожаловалась я.

— Да уж, действительно, ужас, — усмехнулся ректор. — Вы уверены, что это аллергия.

— А что же еще, лорд…

— Не надо, — он вскинул руку, — я понял. — Затем рука дотронулась до моего лба. — Только, боюсь, это не аллергия. Это осень.

— Аллергия на осень? — изумилась я. — На нее тоже, апчхи, бывает аллергия?

— Можно и так сказать, — улыбнулся он. — Пойдемте, я провожу вас до целителей.

— Чего я там не видела? — спросила я. — Не, я домой пойду.

Ректор сам подхватил меня под руку и повел, куда, я не смотрела, потому что опять начала чихать и хлюпать носом. Лорд Ронан протянул мне платок. Я повертела его в руках, раздумывая, что с ним делать, не придумала и сунула в карман. Наш всемогущий неопределенно хмыкнул, но все-таки решил облагодетельствовать меня советом.

— Можете высморкаться, мне не жалко, правда. У меня еще много платков. — доверительно сказал он.

— Чего? — не поняла я.

— Нос, говорю, можете прочистить, — устало вздохнул ректор. — Вы же каждую минуту хлюпаете.

— У меня нос грязный? — я достала платок и потерла нос.

— Марсия, вы первый раз платком пользуетесь? — слегка раздраженно спросил лорд Ронан.

И вот, что ему на это ответить? Напрягла память, вспоминая, что делала с тряпками Сильвия, но тут мне на помощь пришло тело. Наконец-то! А раньше было никак?

— Прошу прощения, лорд Ронан, — извинилась я, отвернулась и аккуратно высморкалась, стыдливо сворачивая платок и убирая в карман. — Благодарю вас за помощь.

Ректор остановился и внимательно-внимательно посмотрел на меня. Затем подставил руку, за которую я благопристойно положила только пальчики. В этот момент вернулся чих, и я повисла на ректоре, совершенно без всякой благопристойности. Еще и Фиц решил объявиться. Он оглядел нас, махнул лорду хвостом, а потом наклонил голову и зарычал, глядя на меня.

— Апчхиц, пошел вон, апчхи, — отмахнулась я.

Ну, совершенно не до него.

— Гав, — оскорбился лохматый.

Лорд Ронан сделал едва заметное движение рукой, и пес потерял к нам всякий интерес, рванув куда-то в темноту. Мы медленно приближались к какому-то дому, я его не рассматривала, послушно вошла внутрь, прошла вглубь дома и бухнулась на кресло, застонав. Состояние было настолько паршивым, что мое местонахождение меня совершенно не волновало. Ректор подошел ко мне, уже без пальто, и начал раздевать.

— Марсия, а вы всегда ходите в пальто и в куртке? — спросил он.

— Куртка не моя, — отмахнулась я. — Лорд Ронан, я, кажется, умираю.

Он усмехнулся, забрал верхнюю одежду и оставил ненадолго одну. Я прикрыла глаза и открыла их только тогда, когда меня подняли с кресла.

— А где мы? — спросила я.

— У меня, — коротко ответил лорд и повел мою умирающую и чихающую тушку куда-то наверх.

— У вас, так у вас, — махнула я рукой. — Только похороните меня, а не в выгребную яму выкидывайте, — высказала я свою последнюю волю и утерла слезящиеся глаза.

— Ну, же, Марсия, от простуды сложно умереть, особенно среди магов, — усмехнулся ректор, заводя меня в комнату с большой кроватью. — Можно подумать, что вы первый раз в жизни заболели.

— Так, в первый, — честно призналась я.

— А как раньше болели? — тут же поинтересовался лорд, стягивая с меня платье.

— То сожрешь не то, то от блох расчешешься, — сказала я, плохо соображая, что вообще происходит. — А как-то лишай подхватила от соседского кота в деревне.

— Хм, — было мне ответом. — Марсия, вы шутите?

— Я не умею шутить, — призналась я. — И не понимаю, зачем это делать.

Ректор уложил меня под тонкую простынь и отошел куда-то. Когда он вернулся, я пыталась высморкаться в эту самую простынь. Простынь у меня отняли, вместо нее вручили стопку платков.

— Сморкайтесь на здоровье, дорогая, — усмехнулся лорд.

— Вы очень добры, — кивнула я и села, спешно используя платок по назначению.

Простынь сползла до половины, и ректор пристально смотрел на меня.

— Скажите, Марсия, вас ничего не смущает? — спросил он.

— А должно? — я снова вытерла слезы и легла обратно.

Ректор совсем откинул простынь и начал натирать меня чем-то приятно пахнущим. Затем снова накрыл до подбородка. Скрестил руки на груди, некоторое время, не сводя взгляда своих льдисто-серых глаз.

— Вас, правда, ничего не смущает в данной ситуации? — снова спросил он.

— Не понимаю, — глаза начали слипаться.

— Я же полностью раздел вас, Марсия. — сказал ректор.

— И что? — да что привязался-то? Кошачьи боги, сделайте так, чтобы он провалился куда-нибудь и отстал от меня.

— Но я ведь мужчина, вы девушка. Ни слова протеста, ни возмущения, ни стыда. Ничего. — Ах, вот, что он от меня хочет.

— Как вы смели, лорд Ронан, раздеть меня? — вяло возмутилась я. — Я мужчина, вы девушка, как вам не стыдно.

— Я девушка?! — изумился он.

— Ну, не я же, — отмахнулась я и провалилась в сон…

… Я стою перед дверью, за которой слышу какой-то шум. Мне страшно, но я стараюсь держать себя в руках. Ко мне подходит Симус и с сочувствием смотрит на меня. Я отвожу взгляд и делаю шаг к двери, осторожно открываю ее и смотрю на постель, на которой разметался какой-то мужчина. Это мой отец. Я чувствую, как дрожит подбородок, и слезы катятся по щекам.

— Леди Элана, — ко мне подходит маленький пухлый человек. — Лорду Анрэю сейчас лучше, он спит.

Я, молча, киваю и хочу уже выйти, когда слышу стон отца и бросаюсь к его постели.

— Отец, — зову я.

— Элана, — он открывает глаза и смотрит на меня помутневшим взором. — Подойди, я тебя не вижу.

— Я здесь, отец, — я беру его за руку, и пальцы отца слабо сжимают мои.

— Девочка моя, — он опять закрывает глаза. — Никому не верь, дочка, слышишь? — он переводит дыхание и продолжает. — Меня отравили, слышишь? Это яд.

— Яд? — я испуганно вскрикиваю, но отец болезненно морщится, и я почти шепчу. — Отец, вы знаете, что это за яд? Я могу приготовить противоядие.

— Против него нет противоядия, — отец открывает глаза и ловит мой взгляд. — Я сам его сделал. Ирония, — он криво улыбнулся. — Дочка, никому не верь. У тебя нет друзей, как не было их у меня. Слишком много чужих секретов… Сожги…

— Что сжечь? — я наклоняюсь к самым его губам, потому что голос отца становится совсем не слышен.

— Сожги…

Вдруг его рука сильно сжимает мои пальцы, я вскрикиваю. Но не от боли, это агония. Тело отца выгибается дугой, на рубах выступает пена, глаза закатываются, и он кричит. Кричит так страшно, что я начинаю кричать вместе с ним. Отец обмякает, падает на постель, и его рука разжимается, выпуская меня из капкана сведенных судорогой пальцев.

— Отец, — я несмело тормошу его. — Отец! Папа! Папа!..

…Я билась в истерике, металась по постели и кричала так надрывно, что уже саднило горло.

— Тише, маленькая, тише, — кто-то ласково обнял меня и начал укачивать. — Все хорошо, это всего лишь сон.

— Папа, — заходилась я от рыданий. — Они отравили папу, они убили моего папу.

— Тише, Марсия, — голос был удивительно знакомым, незнакомыми были только теплые нотки.

— Марсия? — я распахнула глаза и встретилась с добрым, даже немного ласковым взглядом лорда Ронана. — Да, Марсия, — согласилась я. — Что случилось?

— Вы бредили, — ответил ректор, отпуская меня.

— Почему я такая мокрая? — ощущения от сна все еще не исчезли, потому я продолжала всхлипывать.

— Жар спал, — улыбнулся лорд Ронан. — Поменяем постельку?

Я, молча, смотрела на него, пытаясь понять, что он хочет. Ректор не стал ждать, когда до меня дойдет его вопрос, просто отнес на кресло и сел рядом на подлокотник.

— Ормондт, я вхожу, — послышался женский голос из-за двери.

— Да, Бидди, — ответил ректор, и в дверь вошла домовиха. Та самая, которая приглашала меня в кабинет ректора.

Она сноровисто перестелила постель, пригладила и повернулась.

— Клади, — сказала она и величаво удалилась.

— Бидди меня еще в детстве нянчила, — улыбнулся лорд Ронан.

Он вернул меня на постель, снова укрыл простынкой и присел на край кровати.

— Сейчас уже будете спать спокойно, — сказал он. — Утром даже не вспомните, что простыли.

— Погладьте меня, — попросила я, сама не зная зачем.

— Хорошо, — ректор усмехнулся и погладил меня по плечу.

Я закрыла глаза и снова уснула. Несколько раз я просыпалась, лорд Ронан сидел в кресле, положив руки на подлокотники, и задумчиво смотрел на меня. Один раз он дал мне выпить какую-то отвратительную штуку, и больше до утра я не просыпалась.

* * *

Разбудила меня домовиха Бидди. Она растолкала меня и поставила на постель поднос с завтраком. Пока я ела, она удалилась, но вскоре вернулась с платьем, не моим.

— Держи, всю ночь шила, — сказала она с довольным видом.

— Спасибо, — машинально ответила, вдумчиво поглощая запеканку из творога.

Домовиха залезла на постель, села на край и поболтала ногами, продолжая разглядывать меня. Я, на всякий случай, пододвинула поднос к себе поближе.

— Вот смотрю я на тебя, девонька, — заговорила Бидди, — и понять не могу, что с тобой не так. Вроде человек, а вот есть в тебе что-то неправильное.

— Чего неправильного, все правильно, — насторожилась я. — Руки есть, ноги тоже, голова опять же.

— Так-то оно так… — домовиха спрыгнула на пол. — Ты поторапливайся, на работу уже пора. Ормондт мой разрешил тебе немного опоздать, но наглеть нельзя. Во всем должен быть порядок.

— Это правильно, — согласно кивнула я и встала с постели, облизываясь и довольно улыбаясь. — А где сам-то?

— Убег уже, — ответила Бидди и со значением добавила. — Ректор!

Она уже почти вышла из комнаты, но обернулась и сурово посмотрела на меня.

— Ормондт ночь из-за тебя не спал, спасибо хоть сказать не забудь, — сказала она и вышла.

— Опять благодарить? — нахмурилась я. — Ну, ладно. Мне не сложно.

Я пожала плечами и слезла с постели. Своего платья не нашла, только домовихино. Интересно, а где у них тут помыться можно? Воду я не жалую по-прежнему, но ощущение грязи на теле после ночи стало просто невыносимым. Языком я это все не уберу.

— Бидди, — крикнула я. — А помыться?

Домовиха заглянула в комнату и ткнула пальцем на неприметную дверь.

— Тама, — сказала она. — Вода горячая, полотенце увидишь.

Вода, бр-р… Стиснула зубы и решительно открыла дверь. Сначала я обнюхала все баночки и скляночки, которые стояли здесь, нашла запах ректора и какое-то время вдыхала его, приятный все-таки. Потом потрогала мягкое полотенце, поглазела на себя в зеркало, потопталась туда-сюда и скривилась. Дальше оттягивать мытье было нельзя. Я зажмурилась, шагнула в ванную и включила душ.

— А-а-а, — завизжала я.

В ванную вбежала домовиха. Она огляделась шальным взглядом, потом посмотрела на орущую меня и уперла руки в бока.

— Ты чего орешь, дурная? — грозно вопросила она.

— В-в-вода, — нервно отсигнализировала я.

— И что? — не поняла Бидди.

— Га-адость, — скривилась я.

— Холодная что ли? — она протянула руку. — Ну, да, холодная. Ты совсем что ли? Мой Ормочка ночь из-за нее не спал, а она под холодной водой стоит!

Домовиха повернула блестящую ручку, и вода изменилась. Сразу стало легче и даже приятней. Бидди покачала головой и вышла из ванной. Я некоторое время привыкала к ощущению воды, льющейся на голову, все это время меня чистил Нарв с помощью магии, в душ я идти отказывалась напрочь. А сегодня пришлось, ну, ничего. Пережила вселение в мертвяка и это переживу. Знать бы еще, чем тут мыться надо. В результате вылила на себя содержимое почти всех баночек, что-то очень даже пенилось. Зато пахла я теперь целой гаммой запахов, ректором тоже пахла. Я чихнула от обилия ароматов, еще раз ополоснулась и вылезла из ванной, забыв выключить воду. Пока я выбиралась, задела рукой какую-то штуку, и она упала аккуратненько в сток. Посмотрела, пожала плечами и начала вытираться. С полотенцем я разобралась быстрей. Волосы мне высушила домовиха, заглянувшая в комнату. Потом осмотрела меня, удовлетворенно вздохнула и выпроводила из дома ректора.

Первым делом я решила заглянуть к лорду Ронану. Благодарность-дело такое, откладывать нельзя. Лорд сидел в своем кабинете. Я постучалась и просунула голову внутрь.

— Доброе утро, лорд Ронан, — сказала я и просочилась в кабинет полностью.

— Доброе утро, Марсия, — улыбнулся ректор. — Как вы себя чувствуете?

— Отлично! — расплылась я в широкой улыбке. — Собственно, я поэтому и зашла.

Ректор выжидающе смотрел на меня. Я царственной походкой подошла к лорду, бахнулась ему на колени и чмокнула в щеку. Подумала немного и потерлась о щеку.

— И чтобы это означало? — полюбопытствовал лорд.

— Мне Бидди сказала, так сделать, — призналась я.

— Бидди? — изумился ректор. — Так сделать?!

— Ага, — довольно кивнула я.

Он ссадил меня с коленей, и я забралась на стол, ожидая, когда меня отпустят. Ректор бросил на меня косой взгляд, затем щелкнул пальцами, и перед ним появилось окошко, через которое стал виден дом лорда.

— Бидди, — позвал он.

— Я тута, — отозвалась домовиха, и картинка сменилась.

Домовиха стояла в ванной, собирая с пола воду, и ворчала себе под нос.

— Натащит в дом полоумных, а я потом убирайся за ними. Самому бы тряпку в руки дать.

— Бидди, ты опять? — с каким-то непонятным мне значением произнес ректор.

Я вытянулась на столе, чтобы лучше видеть происходящее в окошке.

— Что опять? — спросила, не поворачиваясь, домовиха.

— Опять пытаешься мне кого-то сосватать? — брови лорда грозно сдвинулись.

— Чего?! — она швырнула тряпку на пол и возмущенно повернулась.

— Зачем ты велела Марсии целовать меня? Я тебя уже предупреждал…

— Чего?!! — Бидди уперла руки в бока. — Я велела? Сватать? Эту полоумную? Да, глаза б мои ее не видели. Ты гляди, что натворила поганка!

Взгляды ректора и домовихи устремились на меня. Я валялась на столе на брюхе и махала ногами.

— Что? — замерла я, с опаской переводя взгляд с одного на другую.

— Значит, целовать ты меня не велела? — переспросил лорд.

— Я ей велела спасибо сказать, — буркнула домовиха и снова взялась за тряпку.

— Я и сказала! — оскорбилась я. — Могу еще раз, если мало.

Мою новую попытку благодарности остановили на излете. Ректор сделал пас, и вода с пола ванной исчезла. Домовиха удовлетворено выпрямилась, и окошко закрылось. Лорд Ронан перевел взгляд на меня, нахмурился, а потом очень аккуратно снял со стола и усадил в кресло. И чем я ему на столе помешала? Когда-то за ухом чесал и плевать, что я валясь перед ним, а теперь, ишь, мешаю. Лорд Ронан сел на край стола, снова превратившись в задумчивого лорда.

— Марсия, расскажите мне про вашего отца. — Произнес он.

— Про отца? — я изумленно уставилась на ректора.

— Да. Какой он был? — кивнул лорд.

— Откуда я знаю, — усмехнулась я. — У нас же как, сделал дело, гуляй смело. Хотя, бродил по деревне один с наглой мордой. Вроде похож на меня.

— Не понял, — лорд вперил в меня потрясенный взгляд.

Я, на всякий случай, замолчала. Нет, а что я ему скажу? Откуда мне знать, с кем мамочка моя гуляла? Там папаш-то сколько! Откуда я знаю, кто меня осчастливил появлением на свет. Мамку знаю, а батю нет. Да и кто из кошек знает? Я и маманьку свою помню только потому, что Сильвия мне ткнула на Феньку и сказала: "А вот и мама твоя".

— Вы издеваетесь надо мной? — ректор своим восклицанием оторвал меня от размышлений. — Ночью вы говорили, что вашего отца отравили.

— Отравили? — я округлила глаза. — Ну, все может быть. Дураков-то хватает. Может, стащил что-нибудь.

— Как вас зовут на самом деле? — ректор вернулся на свое место и пристально посмотрел на меня.

Я сглотнула, чувствуя, что солгать не могу, вот не могу и все тут. Магичит что ли?

— Марси я, — ответила и замерла, ожидая реакции.

— То, что вы называете себя Марсия, я уже знаю. — он вздохнул. — Ладно, как звали вашего отца?

Да откуда я-то знаю?!! Я же говорю, что вообще не имею понятия, чья любовь породила меня, чего привязался? Стоп! Что он там про ночь сказал? Может опять тело дурит с воспоминаниями? Я напряглась, пытаясь вспомнить. Что-то снилось, что-то такое было… И вдруг вздрогнула, мой ночной бред вспыхнул в мозгу ярким воспоминанием.

— Лорд Анрэй, — помимо воли прошептала я.

— Лорд Анрэй? А фамилия? — мне показалось, что ректор стал похож на пса, взявшего след.

— Н-не знаю, — заикаясь ответила я, испуганно глядя на Ормандта Ронана.

— Так, Марсия, что у нас получается. Ваш отец лорд, периодически у вас проскакивают следы благородного воспитания. — Ректор откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Значит, вы либо леди, либо незаконнорожденная, я правильно говорю? — я скромно промолчала. — Местом рождения вы указали деревню, где проживает одна из наших студенток, а конкретно, Сильвия Вилей. Вернемся к вашему отцу. Выходит, что ваша деревня находится на землях вашего отца, но! Но, Марсия, владелец тех земель не носит имени Анрэй. И никто из них не был отравлен в недавнем прошлом. Там вообще никто не умирал последние двадцать лет.

Я гулко сглотнула, почувствовав безотчетный страх перед лордом с холодными глазами. Он поднялся из-за стола, обошел его и нагнулся ко мне, приблизив лицо. Я вздрогнула от этой близости, но не отпрянула почему-то. Вдруг вспомнился день, когда я почувствовала в ректоре привлекательного самца. Снова сглотнула и затаила дыхание.

— Кто же вы, Марсия? Кто вы на самом деле? Откуда и как появились здесь? — негромко спросил лорд Ронан.

— Поцелуйте меня, — выдала я, игнорируя его вопросы.

— Что? — опешил ректор. — Марсия, вы меня слышали?

— Ага, — кивнула я и провела пальцами по щеке лорда. — Или погладьте.

— М-марсия, — он хотел отпрянуть, но я цепко схватилась за плечи ректора, потому он поднялся вместе со мной. — Вы вообще отдаете отчет в своем поведении?

— Не поцелуете? — с подозрением спросила я.

— Нет! — кот, который отказался от кошки, снедаемой желанием второй раз… А может он просто больной? Тогда смысл на него злиться.

— Ну, ладно, — согласилась я, выпустила лорда из своих когтей и направилась к двери.

— Госпожа Коттинс, или, как вас там на самом деле, остановитесь, — потребовал Ормандт Ронан.

— Занятия же, лорд ректор, — я покачала головой и вышла из кабинета.

— Марсия! — раздраженно крикнул ректор, но я уже шла по коридору в направлении лестницы.

Догонять и останавливать меня никто не стал и очень хорошо, потому что в голове набатом звучал вопрос ректора: "Кто же вы, Марсия?". Ой, не к добру все это! Надо срочно найти Нарва и Сильвию и рассказать им обо всем. И вообще, надо держаться подальше от ректора. Помимо того, что я на него странно реагирую. "Поцелуйте", бр-р. Меня передернуло. Надо же такое потребовать, я же не люблю эти обслюнявливания. Так он еще и умный. Что я там за ночь успела наговорить? Ой-ой, как все нехорошо-то… Я подошла к расписанию, нашла курс Сильвии и направилась к аудитории, где сейчас шло занятие по рунологии.

* * *

— Руна света Аршарат используется в большинстве ритуалов, кроме ритуалов, связанных с некромантией, — вещал преподаватель рунологии профессор Байл. — Господа студенты, обратите особое внимание и подчеркните, кроме некромантии. Если эта руна окажется в вашей схеме или пентаграмме, готовьтесь к неожиданным последствиям и, скорее всего, обратить их вам уже не удастся. Связано это с происхождением Аршарат… Госпожа Коттинс? — наконец, заметил мою голову, торчавшую в дверях, профессор. — Марсия, что вы хотели? — голос Байла сменил интонацию, и на губах преподавателя заиграла улыбка.

Я перестала строить страшные рожи, которыми старалась выманить Сильвию, и тоже улыбнулась.

— Могу я поговорить со студенткой Вилей, дорогой господин Байл? — промурлыкала я.

— Сейчас? — Байл сделал строгое лицо, но я ему не поверила. — У нас ведь лекция.

— Мне очень надо, — вздохнула я и преданно посмотрела на него. — Мяу?

— Эх, Марсия, Марсия, — тоже вздохнул профессор и расплылся в улыбке. — Мяу. — Тут же тон снова изменился на сухой. — Вилей, у вас пять минут.

— Да, профессор Байл, — покорно кивнула Сильвия и поспешила на выход.

— На чем я остановился? — услышали мы в закрывающуюся дверь.

Моя недотепа схватила меня за руку и оттащила подальше от аудитории, сделала большие глаза и зашипела:

— Ты что, он же старый!

— Кто? — не поняла я. — Силь, ты меня послушай.

— Байл, кто, — не слушала меня Сильвия. — Ты чего с ним флиртуешь? А если он подумает, что ты всерьез? У тебя же Нейс есть, так нельзя.

— Силя, — попробовала я прорваться сквозь возмущение своей хозяйки. — Да ты послушай меня. Я ночевала у ректора…

— Что?! — она поперхнулась и сползла по стенке. — Ты совсем что ли? Какой ректор? Да он тебя на раз раскусит! Марси, ты совсем? Ты же уже не кошка, ты не можешь с разными. Мы так себя не ведем, это же разнузданность. Нам надо будет серьезно поговорить.

— Сильвия! — воскликнула я возмущенно. — Да ты будешь меня слушать или нет?

— Марси, в общем, так, — моя дуреха строго посмотрела на меня. — Запомни, раз ты с Кином, то целоваться, обниматься и прочее ты можешь только с ним. Поняла меня? А то скоро сплетни поползут, если уже не ползут.

Дверь в аудиторию приоткрылась с явным намеком. Сильвия оглянулась и подскочила.

— Все, мне пора, — сказала она и быстро побежала к аудитории. Но все-таки обернулась и спросила. — А ты чего вызывала-то меня?

— Иди, учись, — отмахнулась я.

— Марси…я, — позвала недотепа, — что-то случилось?

Я, молча, развернулась и пошла к лестнице, чтобы подняться на свой этаж. Сказать, что меня разозлила эта… хозяйка, ничего не сказать. Что она там себе надумала? Я вообще ничего не поняла из ее слов, кроме того, что меня она слушать не пожелала. Ну и пусть теперь мучается. До моей Сильвии всегда медленно доходит. Учебный материал, например, как раз к экзаменам в ее голове укладывается. Вот и сейчас, будет сидеть и соображать, что я упомянула ректора. Кстати, а чем я у него могла заниматься? Вспомнила свое влечение, внезапно вернувшееся в его кабинете… Это она чего подумала, что я с ним того? Э-э-э… И с профессором Байлом тоже? И с Кином?! Так у меня же не сезон, с чего такие мысли? Любопытно, а как чувствует человеческое тело? Хм… Надо разобраться. С чего там у них все начинается? С поцелуя, точно. Дыхание Сильвии и Нарвиса учащается, когда они целуются, а сердце так биться начинает. Надо попробовать, решено. Но потом, сейчас есть более важные вещи. К Нарвису что ли теперь сбегать? Нет, обойдутся. Я обиделась, меня не хотели слушать. А Нарв просто вредный. Ладно, на перемене его найду и поговорю, но без Сильки, она меня разозлила.

С этими мыслями я подошла к своей каморке, тихонько открыла ее и вошла на цыпочках, чтобы не отвлекать господина Терло. Разделась, повязала передник и только собралась заняться делом, как в дверь постучались. Я открыла и нахмурилась.

— Вы забыли, — сухо сказал ректор и сунул мне куртку Нейса.

— Спасибо, — кивнула я и попробовала закрыть дверь.

— Наш разговор не окончен, — тут же произнес лорд Ронан, развернулся и зашагал прочь.

Вот ведь привязался! Нет, надо долговязого обязательно найти, пусть придумает, что мне говорить ректору. И чего я к нему поперлась? Пока я ругала себя, открылась дверь из аудитории в каморку, и Терло заглянул ко мне.

— Пришла? — спросил он об очевидном. — Как ты себя чувствуешь, девочка? Мне лорд Ронан утром говорил, что ты приболела.

— Мне гораздо лучше, — улыбнулась я преподавателю.

— Вот и замечательно, — улыбнулся он в ответ. — Тогда приготовь-ка нам корня мандрагоры тридцать пять порций. И алмазной пыли, как обычно.

— Слушаюсь, господин Терло. Сейчас все будет. — Кивнула я и принялась за дело.

Руки споро резали, вымеряли, взвешивали, а голова продолжала лихорадочно соображать, что же мне делать, и что говорить ректору. Как сейчас мешала моя неопытность и неискушенность в человеческих делах. Нет, конечно. Можно действовать привычно. Невинные глаза, помурлыкала или наоборот, задрала хвост и ушла с гордо поднятой головой, словно ничего не знаю и не понимаю. Но это ведь кошке прощается, а что будет с человеком? Что может сделать ректор. Марси, давай смотреть правде в глаза: ректор может сделать ВСЕ. Не будем забывать, что он маг, к тому же сильный. Да он меня наизнанку вывернет, и я сама ему все расскажу. Ну, Сильвия! Мало мне этого убожества, в котором я вынуждена жить, так еще и ректор! Покусаю, ей-ей, покусаю.

В таком воинственном настроении я и вошла в аудиторию. Занятия шли у боевиков выпускной группы. Я машинально нашла взглядом Нейса, он демонстративно не смотрел на меня. Профессор кивнул, и я пошла по рядам, расставляя содержимое своего подноса. Парни из вчерашней компании подмигивали мне и улыбались, девушки окидывали презрительным взглядом. Впрочем, девушек было мало, а мне до них не было никакого дела. Джар отвернулся, когда я дошла до него. Пожала плечами и пошла дальше. Нейс все еще строил обиженное лицо, но поймал мою руку и придержал ее, когда я ставила перед ним новые компоненты. Ой, ну, люди, из ничего проблему придумают. Я подмигнула ему и пошла заканчивать свой обход. Уже раздав все, что у меня было на подносе, я направилась к своей каморке.

— Кис-кис, — раздалось за спиной.

— Мяу, — усмехнулась я и закрыла за собой дверь.

До конца занятия оставалось еще прилично времени, я посмотрела, что у нас будет на следующем и начала готовить составляющие оборотного зелья. Звонок прозвенел, когда я уже почти закончила. Я спешно отмерила последние компаненты и побежала в аудиторию, чтобы успеть собрать все, что осталось от закончившегося занятия. Надо было еще успеть поговорить с долговязым.

Я начала собирать пробирки, протирать весы, еще нужно подлить горючее в горелки… Не успею, как есть, не успею. Э-эх… Я тихо ворчала себе под нос, пока двигалась по рядам, потому:

— Марсия, мне надо с тобой поговорить, — вынудило меня подпрыгнуть и зашипеть.

— Ты совсем что ли, Джар? — возмутилась я, присаживаясь на скамейку.

— Прости, я думал, ты меня видела, — сказал Джарлат Аерн. — Нам нужно поговорить.

— О чем? — я принялась за прерванное занятие. — Мне некогда.

Джар пристроился рядом, складывая мне на поднос грязные пробирки, я протирала весы, и мы шли дальше. Меня устроило, потому что выходило быстрей.

— Ты очень симпатичная девушка, — начал воздыхатель Сильвии. — И даже нравишься мне… немного. Но ты девушка моего друга, и я хотел тебя попросить, чтобы ты больше не флиртовала со мной. Кина это расстраивает. Понимаешь, мы с первого курса дружим, а тут первый раз поругались. Он чуть на поединок меня не вызвал. Похоже, ты ему сильно запала.

Я слушала его в пол уха, потому что время шло, а мне еще бежать искать Нарвиса…

— Если Кин еще раз кинет мне вызов, я уже не смогу отказаться, а он мой друг. Понимаешь, Марсия? — продолжал молодой лорд.

— Ага, — кивнула я, перебегая к следующему ряду.

— Если тебе нужна будет помощь, я с удовольствием тебе ее окажу, но большее, прости… — он развел руками.

— Ага, — машинально кивнула я.

— Ты меня вообще слушаешь? — начал подозревать неладное Джар.

— Ага, — снова кивнула я, приближаясь к последнему месту, где должна была убраться.

— Марсия! — воскликнул возмущенно Джарлат, схватил меня за плечо и развернул к себе.

Я ткнулась носом ему в грудь и застыла, вдыхая запах, который шел от Аерна. Приятный. К его обычному запаху добавились нотки от только что приготовленного зелья. Что они там изучали? Зелье доверия? Или как там? Да, что-то в этом роде. А что у нас туда входит? Кошачьи боги, валериана! Опять? Ну, нет же, нет! Я перестала дышать и попятилась от Джара. Он сделал шаг ко мне, потом еще и еще, пока я не уперлась спиной в стенку.

— Марсия, скажи, что ты все услышала и поняла, — потребовал Аерн.

— Да, клянусь, подтверждаю и утверждаю, — сдавленно выдохнула я. — А теперь отойди, пожалуйста, а лучше совсем уйди. И побыстрей.

— Не уйду, пока не пойму, что действительно поняла. Мне ссора с Нейсам не нужна, — он сделал еще шаг ко мне.

Не дышать я уже не могла, глубоко втянула воздух, еще раз, еще… А он ничего, глазки вон как блестят. Я сделала шаг к студенту. Джар явно почувствовал, что дело нечисто и сделал шаг назад.

— Марсия, — настороженно позвал Аерн.

— Джар-р, — мурлыкнула я.

— Я, пожалуй, пойду, — разом охрипшим голосом сказал Джар, когда я потянулась к нему.

— Иди, — ответила я, подбираясь все ближе.

Он аккуратно отцепил мои руки от своих плеч, сделал несколько шагов назад и практически бегом рванул на выход. Уф, пронесло. И как я пойду теперь к долговязому? Гадкий Джар со своим зельем! Я подхватила поднос и спешно направилась в свою каморку, хоть у открытого окошка постоять, глядишь, отпустит. Спешно поставила поднос на стол, распахнула окно и глубоко вдохнула. Прохладный воздух хлынул в легкие, сразу стало легче.

— Простынешь, — строго сказал Нейс и закрыл окно.

Ну, этот-то тут еще откуда? Кошачьи боги, вы надо мной издеваетесь?!

— Напугал? — теплые руки легли мне на плечи.

— Да, — кивнула я, стараясь дышать через раз.

— Ничего не хочешь мне сказать? — полюбопытствовал он.

— Что, например? — полюбопытствовала в ответ.

— Извиниться, например, — выдвинул предложение Кин.

— Извини, — покладисто согласилась я.

— И все? — он вскинул брови. — А поцеловать? Так же, как вчера Аерна целовала. Можно не запрыгивать, — усмехнулся Нейс.

Я с интересом рассматривала Кина, первый раз, наверное. Если подойти к его внешности с человеческой точки зрения, а я могу это сделать, то Кин очень даже симпатичный. А глазки вообще на кошачьи похожи. Двигается плавно, как большой кот… Заботится опять же. Сильный. И я ведь хотела разобраться в поцелуе и не только… Я потянулась к Кину, все так же разглядывая его лицо, остановила взгляд на губах и почувствовала что-то странное… предвкушение. Да, предвкушение чего-то приятного и по-настоящему нового для меня.

Было что-то волнующее в том, как руки Нейса сплелись вокруг моей талии, в том, как он склонил голову и приоткрыл губы. Я зажмурилась и в этот раз не стала фыркать и отталкивать его. Какое-то время прислушивалась к своим ощущениям, а потом начала несмело отвечать.

— Что здесь происходит?! — гневный возглас профессора Терло оторвал нас друг от друга.

Кин резко развернулся, закрыл меня собой, и мне пришлось тянуться, чтобы увидеть негодующего преподавателя.

— Госпожа Коттинс, как вам не стыдно? Это же студент! — продолжал разоряться Терло.

— Профессор, Марсия ни в чем не виновата. — Совершенно спокойно ответил Нейс. — Если кого-то стоит обвинить в недостойном поведении, то меня. Готов понести наказание. А насчет того, что я студент… Прфессор, я на год старше вашей ассистентки.

— Защитничек. — фыркнул Терло, но как-то быстро начал успокаиваться. — Причем здесь возраст? Вы студент, лорд Нейс, а Марсия относится к преподавательскому составу.

— Скорей, к обслуживающему, — возразил Кин.

Терло вновь вспыхнул.

— Вы как-то неверно истолковали мои слова, профессор? — поинтересовался мой кормилец. — Эта девушка мне нравится, дурных намерений в отношении вашей ассистентки я не имею. Слово чести.

— Хорошо, я не буду предавать данный инцидент огласке, — сказал Терло, немного подумав. — Но ничего подобного я в следующий раз не потерплю, вам ясно, студент Нейс?

— Более чем, профессор Терло, — склонил голову Кин.

— Тогда вернитесь в аудиторию, а вы, моя дорогая, раздайте необходимое для оборотного зелья, — на этом преподаватель удалился.

— Испугалась? — ласково улыбнулся Нейс.

— Нет, — честно ответила я и развернулась, чтобы разнести составляющие для следующего зелья.

Он остановил и быстро поцеловал меня, а затем покинул каморку через дверь в коридор. Я прислушалась к себе, вроде отпустило, и пошла выполнять свои обязанности.