Приход весны (СИ)

Глава 8

Услим берёт некоторую паузу, смотря на игру света на золотых поверхностях. Возможно, это напоминает ему отражения солнечного света от золотых песков. Хирона по большей части молчит, и прогонять её Ирай не будет, хотя она и хотела сначала отойти в сторонку. Её помощь наверняка пригодится, поэтому будет лучше, если она тоже разделит тайное знание.

— Сейчас я тоже начну с более широкой темы, а именно судьбы этого мира, — продолжает малсарх. — Как я уже сказал, Домен Людей обречен с большой долей вероятности. Энергии Хаоса в мире пока незримы, но уже пропитывают моря, воздух, поля и горы. И особенно подземную твердь. Не исключено, что скоро этот мир станет похож на Аррель. Ак-Тренос тоже подвергся нападению, и далеко не все демоны согласились выступить на нашей стороне. Как я слышал, больше всего крови льется именно здесь, на Аргене, где погибают демоны, люди и зверолюди.

— Значит, вмешательство Кинуранава в бой против Иды Окин — твоих рук дело?

— Частично. Это заслуга Вечности и других демонов, которые воюют с Двуединством. Я просто был посланником. Гоффрой Ахес и Ида Окин хотят создать себе новый дом, в котором будут властвовать, на всё остальное им плевать.

— Даже воинство Домена Зверей их не одолеет?

— Нет, без шансов. Сейчас ведь происходит переселение вообще всех демонов из их гибнущего мира. Численное превосходство теперь на стороне Двуединства. Однако зверолюди точно спутали им карты и серьезно замедлили прогресс. А учитывая их лидера, Асмоделя Белокостного, они даже заключили с людьми союз за право на владение землями в этом мире. Это куда более продуманная тактика, чем просто война на два фронта.

— Значит, Вечность уверена, что мир не спасти?

— Точное будущее сокрыто от всех, но скорее всего именно так и будет. И тут появляется новый план, который заключается в том, чтобы разобщенное сделать целым и избавиться от Поветрия, как периодического проклятья.

— Поясни, пожалуйста, — Ирай присаживается на ступеньку золотого храма, а вокруг постепенно становится темнее, так как в подпространстве наступает ночь. Следом неожиданно загораются многочисленные светильники с золотым пламенем.

— Да, конечно, сейчас. Здесь тоже придется начать издалека, я расскажу тебе историю, которую поведала Вечность. В начале времен не было даже её самой, но она возникла одной из первых, как центральная сила небесного свода. «Великое звездное небо над головой». Под ним же раскинулась необъятная земля перворожденного мира, пока пустого, но готового к принятию жителей. «Раскрывшийся бутон розы». А под ним был еще один уровень, подземный, где тьма и холод. «Темница ужаса в недрах». Это пока понятно?

— Похоже на один из вариантов сотворения миров.

— Это он и есть. Самый правдивый. В начале не было никакой Розы Доменов, была лишь Роза. Именно так назывался первозданный мир, огромный и пышущий жизнью. Там могли сосуществовать самые разные силы и народы, а чтобы совершить кругосветное путешествие, пришлось бы потратить много лет.

— И что же стало с Розой? — вдруг спрашивает Хирона, которая увлеклась повествованием.

Вместо ответа Услим показывает жест взрыва, разводя руки.

— Единый мир распался на куски, что стали вращаться в огромном вихре. Так появилась Роза Доменов, — произносит Ирай.

— В точку. Можешь даже не спрашивать, как так вышло. Вечность не стала мне рассказывать то, что сейчас не имеет никакого значения. Можно лишь предполагать, что те события были даже более грандиозными, чем нынешние. Там были свои войны, союзы, открытия и разочарования. Возможно, там даже проживали расы, от которых ничего не осталось среди живых. Важно сейчас лишь то, что Роза распалась на несколько крупных кусков и множество мелких. Крупные стали Доменами, а мелкие — Царствами, а великий вихрь поразило проклятье Поветрия.

— Ты хочешь сказать, что Поветрие — не просто название вторжения демонов?

— Да, это периодически повторяющееся действо, приводящее с собой хаос, разрушения, стагнацию. Оно не связано напрямую с Доменом Хаоса и может поразить совершенно любой мир. И началось оно именно после разрушения Розы. Кое-кто считает это карой Мирового Закона за некие действия великих народов прошлого. У меня нет определенного мнения по этому поводу, но я уверен, что Роза Доменов очень уязвима к таким потрясениям. Может случиться даже так, что конец Домена Людей разрушит ось вращения останков Розы, и миры навсегда разлетятся. Этот исход не нужен очень многим.

— Ладно, историю я понял. А в чем заключается план?

— Может прозвучать странно и вызывающе, но заключается в объединении всех миров в одну Розу, — широко улыбается Услим, сводя руки вместе. — То есть повторить давнюю катастрофу наоборот, вновь получив единый и устойчивый мир, где каждому народу найдется место, а Поветрия, наконец, прекратятся.

— Только одна сила может такое сделать.

— Да, только Мировой Закон, которому нельзя отдать приказ или попросить об одолжении, поэтому придется идти более долгим путем, чтобы добиться желаемого. И для этого нам нужен прочный фундамент, нельзя просто собрать все миры в один и склеить из них одно целое, как из кучки снега слепить снежок. Единственный подходящий для этого мир — Домен Богов, который закрыт изнутри невероятно крепко, Ифрат позаботился о том, чтобы Пожиратель Слов до него не добрался.

— А Пожиратель тут причем?

— Это существо почти всю историю Розы охотится за словами. Вечность рассказывала, что многие понятия навсегда исчезли из мироздания, когда оказались в утробе Первого Хищника. Неизвестно, зачем Мировой Закон создал такую силу, но теперь она нацелилась на вихрь душ, сотворенный Ифратом, и не оставляет надолго Домен Богов без присмотра. Но это не единственная проблема.

В последнем Ирай не сомневается.

— Бог игр не согласен с нашим планом, хотя Домен Космоса уже давно сделал такое предложение. Ифрат не собирается отдавать свой мир для воссоединения Розы по только ему ведомым причинам.

— И так как я однажды буду приглашенным Ифратом в его обитель и получу возможность его убить, то я сразу становлюсь очень вам интересным, — продолжает душелишенный. — Я смогу открыть вам двери, чтобы вы выполнили задуманное, а взамен получу возможность выполнить контракт с Ифратом.

— Абсолютно верно. Это и есть наше предложение. Вечность использует все свои силы, чтобы соединить все миры и пришить края, если можно так выразиться. Розы Доменов больше не станет, останется лишь просто Роза, как было в начале всех времен.

Гнисир молчит, раздумывая над ответом, хотя выбирать тут не из чего. Словно кто-то установил судьбу таким образом, что свернуть с этой дорожки уже не получится.

— Но что вы собираетесь делать с Пожирателем Слов? Сможете уничтожить эту тварь? — Гнисир не мог не задать этот вопрос.

— Этого я не знаю, — честно отвечает Услим. — О таком Вечность ничего не говорила, но мне кажется, что этот монстр просто не даст нам завершить задуманное, поэтому всем нашим союзникам придется взяться за него. Отпугнуть, заковать, усыпить, а лучше убить. Пока что не об этом нужно думать.

— Ладно, Услим. Я согласен заключить контракт, но у меня будет еще одно условие, в котором вы должны будете мне помочь. Если с этим я не справлюсь, то могу и не дожить до финала.

Малсарх молча ожидает продолжения.

— Мне нужна будет помощь с Клогги. Я не рассчитываю, что наша скорая встреча окончится хорошо. В прошлом Двуединство промывало ей мозги, значит, сможет это сделать еще раз.

Услим закрывает глаза и будто бы общается с Бесконечностью, чтобы получить её мнение относительно нового условия. Через пару минут открывает глаза и произносит:

— Я получил ответ. Дополнительное условие принято. Призови Вечность, когда это потребуется. Если на этом всё, то я спрашиваю тебя, Гнисир Айтен, согласен ли ты взять на себя обязательства по контракту?

— Согласен. Вечность и другие представители Домена Космоса тоже согласны на озвученные условия?

— Да. Контракт заключен, — торжественно произносит Услим. — Теперь я расскажу, какие первые шаги нужно сделать в становлении богом. Для этого нужно то, что не отобрать силой и не купить. Нужно признание великих сил. Чем разнообразнее они будут и чем выше их статус, тем выше ты взлетишь.

Смуглый мужчина снимает с плеч котомку, из которой достает чашу, полную воды с синим оттенком. Очень странно, но поверхность воды даже не поколебалась от движения рук масларха, словно там лед, а не жидкость.

— Я признаю тебя, Гнисир Айтен. И делаю это добровольно, — продолжает Услим, а воде рождается огонек света, который быстро гаснет.

— И что это было?

— Ничего, я просто признал твое право в становлении божеством. В этом процессе Мировому Закону важно мнение других. А эта вода из вечных ледников на полюсах Вечности. Она тоже признает тебя, что случается вообще впервые за её жизнь. Подобные Ифрату и более древние боги появлялись иным образом. А ты что думаешь, Хирона? Во время нашего путешествия по Ак-Треносу ты сказала, что всегда поддержишь Ирая.

— Да, конечно, я признаю Гнисира Айтена как будущего бога. И делаю это добровольно, — авантюристка прячет взгляд, а блики воды снова пробегают по поверхности воды.

— Мнение избранницы Гримуара Драконов тоже оказывается важным для Мирового Закона. Мы можем спросить самих Гримуаров? — спрашивает Услим.

Гнисир достает том, и каждый Гримуар отвечает согласием, ненадолго вынырнув из спячки. Гримуары особенные и могущественные существа, поэтому их мнение заставляет воду бурлить, но Услим говорит, что этого все равно недостаточно.

— Я свяжусь с кое-кем, — говорит малсарх, а Вечность позволяет его мысли преодолеть огромные расстояния и оказаться в самых разных местах, чтобы задать вопрос союзникам.

…Салим Гаш-Арат отрывается от чашки с чаем из-за ментального присутствия создания намного его сильнее. А потом произносит:

— Да, конечно, я признаю Гнисира Айтена и делаю это добровольно. Тода, а ты что думаешь?

Маг Крови кривит лицо, услышав знакомое имя, но бурчит под нос те же слова…

…В Домене Хаоса Симрида и Мозро Шинкунеш тоже обращают внимание на союзные мысли и тоже дают согласие.

— Это ведь покровитель моей ученицы? Пусть будет так, — девятихвостая лиса легкомысленно отмахивается.

— А я помню его, — удивляется Бесстыдный Наблюдатель. — Не думал, что он смог пройти такой путь. Теперь я снова хочу за ним понаблюдать…

Ак-Сидаб и Вечное Королевство, живущее в легендах, тоже соглашаются с решением, даже не раздумывая. Для них Ирай доказал право занимать трон уже исчезнувшей в песках страны.

Мысль пронзает и бесконечность космоса, достигая до слуха Ашура, стоящего рядом с Акслетом. Маг Времени кивает и дает свое согласие, как и Гримуар Космоса.

— Я всегда знал, что его ждет что-то великое в будущем, — говорит Гримуар, напоминающий десятилетнего мальчика с бездонными глазами. — Хоть и считал его внутреннюю пустоту невосполнимым недостатком.

— А на мой взгляд, если кто-то и справится с задачей, то это только он. Хотя его наглость нисколько не уменьшилась, даже дополнительное условие поставил.

Одновременно с этим на территории Аргена в тайном месте Ментис Харнеф останавливается, поднимаясь по лестнице. Его разума касается голос, похожий на Вечность, а после проникает информация о происходящем событии и единственный вопрос.

Бывший принц Гвент-Дея и магистр культа Поветрия медлит с ответом, но после все равно кивает.

— Я признаю Гнисира Айтена и делаю это добровольно. Хоть я его не знаю, задача должна быть выполнена.

Сказав это, Ментис продолжает идти, а Услим гонит мысли в другие стороны, так как этого все еще недостаточно. Во время путешествия к сердцу Черной пустыни он познакомился с новыми людьми, которым тоже есть, что сказать.

В замке Альм-Норита стоящие рядом Кэйла и Лекс одновременно слышат голос в голове и переглядываются. Владелец легенды и принцесса королевства дают положительный ответ, дополнительно сообщая о поддержке со стороны новой королевской семьи. Поток силы Вечности задел даже мертвый Винкарто, где мертвый король на троне пожелал бы сказать «нет», но ради дочерей и их спасения он тоже признает душелишенного, так как все же должен ему за неоднократную помощь в прошлом.

Теперь вода в чаше Услима бурлит не переставая, а вот все стороны льется белый свет. Малсарх подходит к Ираю и протягивает чашу. Остается только принять её и вопросительно посмотреть.

— Хотелось бы получить признание и от последнего бога, но Ифрат точно скажет «нет». Думаю, этого хватит. Теперь нужно выпить до дна. И не волнуйся, не обожжешься.

Гнисир прикладывает чашу к губам и понимает, что вода хоть и бурлит, но остается ледяной. Холод промораживает внутренности, пока последние капли не оказываются во рту. После этого в теле нарастает жар, перерастающий в настоящий пожар. Кажется, что само тело перестает быть человеческим. Меняются органы чувств, углубляются менее зримые характеристики вроде резерва маны. Теперь кажется, что внутри сокрыта сила, которую никогда прежде чувствовать не приходилось, а всё вокруг Ирай может почувствовать невероятно точно лишь силой мысли.

— Половина пути пройдена, — Услим забирает чашу. — Ты стал полубогом, одним из немногих в истории Розы Доменов. Чтобы закончить с этим делом, придется попасть в священное место в Домене Богов, но этого уже достаточно, так как Мировой Закон признал тебя как существо чуть более высокого порядка. Ты не просто стал сильнее, но теперь получаешь право изменять мир, поэтому манипуляции с судьбой не будут заканчиваться настолько плохо. Но пределы все еще остаются, помни об этом.

Ирай продолжает привыкать к новым ощущениям. С новыми возможностями действительно можно горы свернуть, если верить возбужденному телу и разуму. Все мышцы подрагивают и словно зовут как можно скорее испытать себя в настоящем деле, но вместо этого Гнисир закрывает глаза и глубоко вдыхает и выдыхает. Даже если он стал полубогом, то продолжит действовать так, как привык.

— Теперь мне пора на встречу с кланом Черного Моря и Гоффроем Ахесом.

— Будь осторожен, Ида Окин тоже может быть там, — говорит на прощание Услим. — Но и у тебя будут союзники, так что не всё плохо. Конечно, с Гримуаром Хаоса тебе придется разбираться самостоятельно.

— Спасибо за помощь. Можешь подсказать, в каком направлении нужно двигаться?

— Сто одиннадцать миль к северо-западу.

Все трое вновь показываются на заснеженной дороге, а потом за спиной Услима показывается портал, готовый унести обратно на Ак-Тренос. Без долгих прощаний малсарх уходит, оставив Ирая и Хирону.

— Надеюсь, теперь я не буду слишком тебе мешать, — говорит авантюристка.

— Не переживай, дел на всех хватит. Жаль, что у тебя не вышло приручить того дракона. Не хочется тратить порталы.

— Да мы бы все равно не смогли его перенести с собой, — довольная девушка прижимается к спутнику и вместе они проваливаются в возникший портал, который пришлось открыть с приблизительной точностью. Похоже, судьба все же ведет их, так как они оказываются очень близко от места сражения, которое в любом случае пропустить не получилось бы, ведь сражающиеся покрывают собой всё до горизонта, и демонов тут, наверное, уже пять сотен тысяч.

— Не может быть, — Хирона ошарашена таким масштабам противостояния, где демоны побеждают и зверолюдей, и людей. А далеко впереди ревет огненная буря, очень похожая на дело рук Клогги.

— Ну, нам пора, — говорит Ирай.

— Ага, постараюсь не отстать, — Хирона вынимает Акотцен из ножен.

— Расслабься, всемогущества у меня все равно нет.

— Смотря на это, предпочла бы, чтобы оно было, — нервно смеется авантюристка, по телу которой бежит навык усиления.

А сам Ирай покрывается золотым доспехом, готовясь вступить в бой.