Приход весны (СИ)

Глава 7

— Ну, я готова, — произносит Хирона Свайгел, показавшись в зале. Именно из помещений замка Альм-Норита они отправятся прямиком на Арген.

— Хорошо, архимаг уже заканчивает с порталом, — кивает Ирай.

Вокруг также собрались провожающие. Никого больше Гнисир с собой взять не сможет, а четыре Гримуара, что ныне стали одним целым, висят на поясе в облике книги.

Архимаг Дигер при этом действует не один, ему помогает Джуг Арманд по просьбе Сивера. Архимаг Ограйна здорово помог во время обороны города от Штормовых Небес, его навык от наследия бога солнца внушает трепет. И, разумеется, Ограйн тоже заинтересован в том, чтобы прорвать блокаду вокруг материка, правда, для полного снятия еще многое нужно сделать.

Именно Ограйн выяснил, что управляющие конструкции барьеров теперь находятся на Оплотном острове, куда в скором времени могут отправиться сразу две армии, чтобы отбить остров и разрушить проклятую магию. А сам Ирай нанесет удар по клану Черного Моря, который отвечает за сами барьеры и их подпитку. Заодно нужно будет вызволить Клогги.

— Я подготовил письмо, — подходит Сивер Нотс и протягивает свиток с печатями Моунцвеля и Предсвета. — Если окажется так, что ты встретишься с моим орденом или самим императором Харнефом, то покажи им письмо. Там мой рапорт и перечисление событий здесь, а также просьба оказать тебе любую помощь.

— Благодарю, — душелишенный убирает свиток в дорожную сумку. Это действительно может пригодиться, если человеческие страны на Аргене до сих пор существуют.

— А мы приглядим тут за всем, — говорит Шерил. — Пора бы уже привыкать решать проблемы без твоей помощи.

— И у вас получится, — серьезно отвечает Ирай, у которого гораздо больше шансов сложить голову, ведь придется прыгнуть в пасть настоящему монстру.

Стоящие рядом Кэйла и Лекс ничего говорить не стали, так как уже успели попрощаться сегодня утром, поэтому лишь кивают. Велик шанс того, что они больше никогда не встретятся. Ирай может пасть в попытке выполнить условия контракта, а они могут умереть от рук вновь напавших демонов или при штурме Оплотного острова, если на него отправятся.

— Почти готово, — тяжело произносит архимаг Дигер, словно несет большую тяжесть. Так оно и есть, ведь попытка открыть портал сквозь демонический барьер явно безуспешная. Тут снова придется прибегнуть к навыку Ифрата, хотя это очень опасно.

Правая рука прижимает к себе Хирону, а в левой зажат посох. Ирай делает очень глубокий вдох и произносит:

— Игра с судьбой. Этот портал пронзит блокаду демонов и успешно доставит нас до пункта назначения на Аргене.

В этот момент мироздание снова сдвигается, появляются завихрения нарушения логики, которые увидит только Мировой Закон, а два путешественника уже исчезают в пространственном переходе, чтобы моментально оказаться на другом континенте.

Даже до Поветрия редкие порталы могли безопасно перенести через море Микон, а сейчас стало и того хуже. Однако установленная судьба была исполнена миром, а Ирай уже был готов упасть лицом в снег, но Хирона легко удержала.

— Ты как себя чувствуешь? — доносится обеспокоенный голос напарницы, но её почему-то Ирай не видит. Если быть точнее, то он больше не видит ничего, одна темнота перед глазами. Руками Гнисир трет глаза, но не помогает, значит, кара Мирового Закона все же ударила моментально, лишив зрения.

— Я ничего не вижу. Это откат от использованного навыка. Надеюсь, браслет Фарпаила с этим тоже справится.

Хирона ничего не говорит, но её тяжелое дыхание выдает беспокойство. Воевать с Двуединством будучи слепым… Практически нереально. Но пока что не время предаваться мрачным мыслям.

— Расскажи, что происходит вокруг. Где мы оказались?

Слышно, как Хирона вертит головой во все стороны.

— Трудно сказать. Мы посреди природы. Не вижу ни людей, ни демонов. Каких-то поселений тоже нет. А где мы должны были очутиться?

— В районе, где по памяти Сивера находился постоянный перевалочный пункт армии Гвент-Дея. Отсюда мы бы легко нашли дорогу как на фронт, так и в тыл. Вдобавок могли бы заручиться поддержкой империи. Перемещение могло немного сбиться, например, на несколько километров. Попробуй понять, куда стоит идти.

— Ладно, сейчас. Так, там юг, там остался Витро. А вот там явно запад, значит, там скорее всего враги. Или лучше идти на восток? — рассуждает вслух авантюристка.

— Угадывать по сторонам света бесполезно. Попробуй лучше отыскать какие-нибудь дороги.

— Тут такого точно нет. Поэтому пойдем в случайном направлении?

— Да, это самый лучший вариант. Идем тогда на запад в сторону врагов.

Вот таким образом Ирай теперь вынужден идти под ручку в кромешной темноте, глубоко проваливаясь в снег. При этом все прочие органы чувств обостряются. До слуха долетают крики птиц, хруст снега и позвякивание амуниции. Но кроме дыхания Хироны не удается услышать каких-либо других людей.

— Ого, я вижу впереди дорогу, — раздается радостный голос девушки. — Прошло только десять минут, а меня уже утомили сугробы.

— И не говори.

Еще через десять минут удается выйти на накатанную дорогу, это Ирай точно чувствует под сапогами. Теперь нужно решить, в какую сторону по этой дороге нужно идти.

— На юг или север? — спрашивает Хирона.

— Давай на север. Нет, стой. Приготовься.

— Ты что-то услышал? Враги? — до слуха долетает звук обнажения меча.

— Нет, кое-что похуже.

Такое чувство сверхъестественной угрозы Ирай в прошлом ощущал. Его заметит только тот, за кем пришла эта сила, для остального мира ничего не должно измениться, ведь Мировой Закон не собирается нарушать собственные же правила. Дыхание Экзекутора становится сильнее.

— Сейчас сюда придет Экзекутор. Похоже, я исчерпал лимит изменения судьбы без должного наказания.

— Разве слепота уже не наказание?

— Это так, но Мировой Закон теперь хочет просто устранить источник аномалий, чтобы больше это не повторялось. Ты не сможешь ничего сделать Экзекутору, так как он будет от тебя скрываться.

— Что тогда делать? — с волнением в голосе спрашивает Хирона.

— Я попробую дать бой, но это…

Договорить Ирай не успевает, так как сейчас исполнитель воли Мирового Закона пришел очень быстро. Огромная сила поднимает в воздух, а потом со всей силы швыряет на землю. Вот только спутница успевает среагировать на неожиданную атаку невидимого существа и подхватывает падающего. Слышно, как молнии гудят вокруг Хироны грозовой аурой, но меч бессильно разрубает воздух. Убить Экзекутора можно, но очень сложно. Но обычно лучше его обманывать или просто сбегать, но прямо сейчас это не вариант.

«Не хотелось бы применять телепортацию с учетом того, что это не даст слишком много времени», — отсутствие зрения не мешает Ираю окружить область вокруг себя и Хироны жарким пламенем. Экзекуторы пользуются весомыми привилегиями, но бессмертием обделены. Достаточное количество урона их убьет, но они легко догонят, если просто бежать, не путая следы.

Вторая проблема в том, что Хирона врага видеть не может, а сам душелишенный вообще ничего не видит. Два человека вынуждены сражаться с могущественным существом вслепую, и пока это получается не очень хорошо. Ирай пропускает очередной удар, который отбрасывает в сторону, заставляя корчиться от боли. Приземляется Гнисир уже в золотом доспехе, но даже так не стоит принимать новые удары на себя.

Воздух гудит от взмахов меча Хироны, но она по-прежнему не может попасть по врагу, а потом еще один удар попадает прямо в лицо Ирая, из-за которого повторно оказывается на земле, борясь с дезориентацией. Потом оказывается, что тело и навыки в целом перестали слушаться, значит, Экзекутор сам нарушает законы мира, лишая противника главного оружия. Теперь даже судьбу не подправить и легендой не воспользоваться.

— Да черт побери, как по нему попасть?! — авантюристка словно готова начать паниковать, но сам красноволосый продолжает спокойно анализировать ситуацию, приходя к выводу о том, что уже сейчас придется воспользоваться силой Гримуаров. Левая рука касается обложки книги, но ударом отбрасывается, после чего невидимые пальцы сжимаются на горле.

Экзекутору плевать даже на магический доспех, который проминается под титаническим усилием. Ситуация становится критической, Мировой Закон словно говорит, что больше не позволит играться с реальностью тому, кто уже давно и постоянно нарушает устоявшийся порядок. Или нужно следовать привычным правилам, или быть готовым к ужасному концу.

Воздуха уже не хватает, но вдруг до слуха долетает знакомый голос, которого здесь быть не должно:

— Отойди, Хирона.

Рядом разливается сила, которая такая же древняя, как сама Роза Доменов. Несмотря на отсутствие зрения, Ирай воочию видит великое звездное небо и гигантскую планету бледно-синего цвета, окутанную призрачной аурой, похожей на северные огни. Присутствие Экзекутора тотчас пропадает, что позволяет вдохнуть полной грудью. Тяжело дыша, Ирай отменяет золотой доспех, так как вернулся контроль над телом и магией.

— Рад тебя слышать, Услим. Далеко ты ушел от пустынь Ак-Треноса, — говорит Ирай, чувствуя заботливые касания Хироны, проверяющей наличие ран.

— Верно, далеко, — во тьме раздается голос малсарха. — Однако я, как ты можешь догадаться, здесь не просто так. Я здесь в качестве посланника Домена Космоса и Вечности в частности. Пришлось сначала перейти в мир космоса, а оттуда выйти здесь.

— И что же этой силе нужно от меня?

— Хочу, чтобы ты помог осуществить наш план. Я понимаю, что тебе по большей части плевать на судьбу этого мира, у тебя есть желания, ради которых действуешь, но ни на шаг отступать от них не будешь. А нам нужна твоя помощь.

— И ты хочешь заключить со мной какой-то контракт?

— Именно так. Эта форма взаимоотношений все же честна и понятна. Обе стороны договариваются о том, что им нужно, после чего берут обязательства.

— Мне уже становится не по себе от такого количества контрактов за последнее время. Я готов тебя выслушать, — Ирай поворачивает голову в сторону, откуда доносится спокойный голос Услима.

— Хорошо. Начну с того, что ты сам можешь от этого выиграть. Вечность мне открыла, что у тебя есть возможность менять судьбы живых и неживых, что является одной из самых могущественных сил во вселенной. Очевидно, что не может существовать такой удобной силы, чтобы всех победить. Чем тяжелее оружие, тем сложнее его поднять.

Ирай кивает, показывая, что слушает.

— И ты уже подобрался к опасной черте, за которой не ждет ничего хорошего. Приход Экзекутора это подтверждает. Пока что я не сказал ничего такого, чего бы ты не знал. А вот теперь самое интересное: Вечность открыла мне способ, как можно продолжить пользоваться этой силой, уже не вызывая гнева Мирового Закона. Ограничения, конечно, все равно будут, но уже не такие страшные.

— Действительно, заинтересовал. Продолжай.

— И я могу с тобой поделиться этим знанием и помочь им воспользоваться, если ты согласишься помочь уже нам, когда дело дойдет до проникновения в Домен Богов.

— Я догадывался, что всё сводится к Ифрату.

— Разумеется. И способ, который я могу предложить тоже опосредованно с ним связан.

— Можешь хотя бы намекнуть, что ты имеешь в виду?

— Хорошо. Однажды бог игр совершил довольно смелый поступок, наплевав на естественных ход вещей. Да, я о предыдущем Поветрии и возникновении душелишенных. Забирать души людей в обмен на недолговечное бессмертие — это, разумеется, не вписывалось в то, что Мировой Закон считает нормой. Вот только к Ифрату не пришли Экзекуторы, ему на всё хватило сил и времени. Конечно, теперь он буквально раб созданного им вихря душ, но с другой стороны он остается на посту, потому что сам этого хочет.

— Допустим, но я не Ифрат.

— Но можешь таким стать, — говорит Услим, а Ирай слышит шорох одежды и шаги приближающегося человека. — Хочешь нарушать правила по-серьезному? Тогда нужно стать в глазах Мирового Закона тем, кто имеет на это больше прав. Стать богом. Как только ты перестанешь быть просто человеком, просто душелишенным, просто убийцей или манипулятором, ты сможешь стать чем-то большим. И тогда у тебя будет больше прав на то, чтобы делать безумные вещи. Именно это и есть решение проблемы.

— Даже не представляю, как обычный человек может стать богом. Если я себе установлю такую судьбу, то волшебства не случится. Теоретическая возможность успеха очень важна. Вряд ли даже мироздание может исполнить то, что просто нереализуемо.

— И вот тут я снова предлагаю тебе заключить контракт. Те, кого люди называли богами, были далеко не первым божественным народом. А Вечность видела все эпохи. У нас есть знание, как можно пройти нужную трансформацию, и мы согласны с ним поделиться за ответную услугу в будущем.

— Значит, и Ашур принимает в этом участие?

— Я контактирую только с Вечностью, но уверен, что она не одна. Возможно, маг Времени тоже присутствует. Знаю точно, что в плане участвует большое количество различных сил. Каков твой ответ?

Ирай прогоняет все варианты еще раз в голове и каждый раз приходит к одному выводу: без этой помощи он вряд ли дойдет до конца. В начале путешествия на Витро он даже не думал о том, что будет во всё это влезать, но сейчас другого выхода просто не остается. Стать богом? Это точно будет не так весело, ведь за любое могущество как-либо придется заплатить.

Рядом слышно дыхание Хироны, которая в любом случае ничего не может посоветовать, так как не разбирается в становлении богами и не знает, на что это повлияет. Но её рука оказывается на руке Ирая, словно хочет безмолвно передать решимость для принятия сложного и неопределенного пути.

— Хорошо, Услим. Мне в любом случае нужна помощь. Я согласен заключить этот контракт, но тебе нужно рассказать о нем всё подробно. Что должен сделать я, а что ты и твои союзники.

— Спасибо, Ирай. Я понимаю твои чувства. Я и сам бы отказался от таких сил и продолжил бы вести спокойную жизнь в пустыне, шагая по тропам и высохшим руслам древних рек. Но правда такова, что Домен Людей обречен. Двуединство все равно побеждает, но наша цель вовсе не в спасении мира. Позволь я тебя коснусь, будет немного легче.

Гнисир чувствует кончики пальцев на щеке, а на второй щеке появляется фантомное ощущение еще чьих-то пальцев. Это почти наверняка Вечность, что сейчас делится небольшой силой через посредника. Тьма перед глазами начинает отступать, и появляется свет.

Ирай быстро моргает и видит сначала смутные силуэты, а потом смотрит по сторонам, наслаждаясь привычной четкостью зрения. Они находятся на какой-то дороге, где с обеих сторон снежные поля. Услим одет по обычаям родной страны, но холода словно не ощущает.

— Ты собираешься сказать что-то очень секретное?

— Да, это нельзя будет поведать посторонним, — кивает малсарх.

— Тогда давай продолжим разговор в другом месте.

Ирай активирует «Волшебный чертог Тхики», создавая под ногами темную область. Три человека исчезают в ней, чтобы очутиться в подпространстве, где далеко не каждый сможет их подслушать.

Вокруг теперь золотые стены, словно в чьем-то богатом храме, а лучи закатного солнца отражаются от отполированных поверхностей. Под ногами изображено солнце драгоценными пластинками из золота, а большие выходы без дверей пропускают свежий ветер. Ирай даже не знал, что есть и такой волшебный чертог.

— Какое интересное место, — Услим оглядывается по сторонам. — Теперь поговорим более конкретно, после чего у нас будет много работы.