Приход весны (СИ)

Глава 20

Ирай пропускает Услима вперед и заходит в свой шатер. Помимо них тут только Хирона, другим этот разговор слушать нет надобности. Малсарх отказывается от предложения сесть и рассматривает скромное убранство шатра. На самом деле тут нет никаких вещей душелишенного, кроме сумки, так как ему просто отдали один установленных кем-то другим шатров.

— Итак, давай сразу перейдем к делу, — сам Ирай решает сесть на лежанку, а Хирона усаживается на бочку с водой.

— Да, давай, — теперь внимание гостя сосредоточено на собеседниках. — С первой частью плана ты успешно разобрался, и теперь нужно одолеть не менее сложного противника, чем перерожденный бог хаоса. Очень трудно на самом деле оценить предел сил Пожирателя Слов, но он может быть весьма высок.

— И при этом Домен Космоса и демоны не выставят свои армии, чтобы помочь мне.

— Ну, у Домена Космоса нет никаких армий в известном нам смысле. Вечность, которую я здесь представляю, не будет тратить силы на убийство Первого Хищника, иначе может не хватить сил для объединения миров. Но мне кажется, что дело не только в этом. Возможно, это будет расцениваться как вторжение Космоса, и неизвестно, как на это отреагирует Мировой Закон.

— Примерно так я и думал.

— Что касается демонов… Ничего не могу сказать, я напрямую с ними не контактирую. Насколько мне известно, Домен Космоса представлял Ашур в переговорах с Симридой. Не думаю, что кто-то из Двора демоницы захочет рисковать жизнью в этой схватке. Сам я там тоже помочь не смогу, так как мои особые силы полностью дарованы Вечностью. Это действительно неприятная ситуация, ведь потерять тебя в бою нам нельзя, ведь никого другого Ифрат в Домен Богов не пустит. А без твоей помощи одолеть монстра вряд ли получится.

Гнисир молчит, а вот Хирона не выдерживает:

— И что нам делать? Неужели великие силы не задумывались о том, что они столкнутся с такой ситуацией?

— Задумывались, конечно, — спокойно отвечает Услим, — но найти полностью безопасный путь не удалось. Однако сказанное не означает, что вы будете одиноки в бою. Просто придется взять с собой тех, кто заинтересован в поражении Первого Хищника не меньше вашего. Вероятно, вы знакомы с Салимом Гаш-Аратом?

— Да. А зачем ему в это влезать? — это имя Ирай не ожидал услышать.

— Ему нужен проход лишь до Царства Теней, ничего больше не интересует. И, как оказалось, в том месте хранится Тень Пожирателя Слов, которую он страстно желает вернуть. По этой причине Царство так же заблокировано, как и Домен Богов.

— Выходит, Пожиратель бдит сразу за двумя местами, но он не сможет быть и там, и там одновременно.

— Не сможет, но ему тоже доступен Мировой Перекресток, поэтому он сможет добраться до нужного места, пока оно открывается. Он почувствует ослабление замков даже на огромном расстоянии. Но бывший магистр культа Поветрия — это еще не вся подмога. Есть еще и действующий магистр.

«Ментис Харнеф?» — Ирай уже в курсе событий, что происходили на Аргене.

— Сын императора-чародея? — удивляется Хирона. — Разве он не заодно с Двуединством?

— Этого я не знаю. Просто так мне сообщил Ашур. По неизвестным мне причинам этому человеку нужно то же будущее, что и нам. И у него будет способ помочь. Не думаю, что отказываться имеет смысл. Но даже сообща вам будет очень сложно, поэтому нужно будет придумать тактику боя.

— Я с этим разберусь, — на самом деле Гнисир уже имеет несколько вариантов развития событий. — Что-то еще?

— Да. Когда ты окажешься в Домене Богов, тебе придется схватиться и с самим Ифратом. Бог игр ведь не обещал, что не будет сопротивляться. Значит, тебе нужно будет сохранить силы и на него. К счастью, сам Ифрат, насколько мне известно, сейчас сильно ослаблен из-за долгого присмотра за вихрем душ. Но и когда ты его одолеешь, нужно будет дойти до нужного места в мире богов, чтобы закончить инициацию в божественный статус.

— Мне бы не хотелось становиться богом. Можно ли обойтись без этого?

— Иначе ты не сможешь открыть дорогу Вечности в Домен. Ифрат запечатал все ходы очень надежно и только другой бог сможет отпереть все замки.

— Ясно. Хорошо, где находится это место?

— Вечность сказала, что это искусственное озеро Мигсумнур в центре того мира. У него темные воды, в которые может войти только тот, кто не является богом, но обратно он выйдет из воды уже божеством. Я не знаю точно, как это работает, но Вечность видела этот процесс в далеком прошлом. Но даже она не знает, что происходит в самом озере. Ты без труда поймешь, что нашел нужное место, так как никакая магия Языковой Системы или Наречий не поможет увидеть то, что находится на дне водоема.

— Я понял. И когда мои новые союзники будут готовы выступить?

— Уже скоро. Я дам тебе знать, как только они оба сообщат о готовности. Остались еще какие-нибудь вопросы?

— Нет. Спасибо, Услим.

— Это вам спасибо, — за спиной малсарха появляется портал, ведущий на родной материк. Теперь в шатре только Ирай и Хирона.

— Да уж, ну и задачка. Итак, каков наш план на бой против Пожирателя Слов?

— Извини, но ты не примешь в нем участия и останешься здесь.

Авантюристка молча подходит ближе и смотрит сверху вниз с недовольным взглядом. Но укоризненно смотреть она может сколь угодно долго, от этого решение не изменится.

— Я не дура и понимаю, что не дотягиваю до твоей силы. И Дасиилай мне больше не поможет. Но смерть меня не особо пугает, я хочу продолжать сражаться вместе с тобой. Я больше не страшусь. Почему ты не хочешь позволить мне это сделать?

Ирай отвечает не сразу, размышляя о том, что и вправду мог бы не останавливать девушку. Она уже давно перешагнула порог взрослой жизни и сама принимает различные решения. И если хочет рискнуть своей жизнью, то в какой-то другой ситуации Гнисир не стал бы ничего делать, так как чувство заботы ему испытать затруднительно. Но сейчас Хирона отвечает не только за себя, хоть пока не знает этого.

— Тебе не стоит принимать участие в этом сражении, не зная всей информации. Я дал тебе то, о чем ты мечтала, поэтому сейчас ты не можешь наплевательски распоряжаться собственной жизнью.

— Хватит говорить загадками. Что ты придумал на этот раз, чтобы оставить меня в безопасном месте?

— Ты носишь моего ребенка, — будничным тоном сообщает Ирай, наблюдая за реакцией девушки.

Хирона от подобного опешила, а её рука непроизвольно потянулась к животу. Прошло слишком мало времени, чтобы она могла что-то сама почувствовать, но взор полубога легко замечает возникновение новой жизни.

— Значит, в тот раз… — сразу догадывается авантюристка со сложным выражением лица.

Очевидно лишь то, что она в полном смятении, не ожидая чего-то подобного. При этом Гнисир знает, что она бы хотела создать с ним семью и провести остаток жизни в совместном быте или странствиях. Этого Ирай подарить не может, так как нет гарантии успеха в грядущих событиях, но он может оставить после себя нечто важное. А если быть точнее, кого-то важного, кто возможно будет мальчиком или девочкой, но скорее всего вырастет с цельной душой, но при этом впитает какие-нибудь таланты отца.

— Да, можешь считать, что это и есть мой хитрый план, чтобы оставить тебя позади.

Хирона ничего не отвечает и быстрым шагом выходит из шатра. Вероятно, ей нужно всё обдумать, свыкнуться с этой мыслью и уже принять новое решение. Ирай уже знает, в чем оно будет заключаться. И на самом деле где-то внутри есть желание сделать для будущего ребенка мир, в котором он никогда не столкнется с таким понятием, как Поветрие. И для этого нужна объединенная Роза. Значит, имеет смысл сражаться без оглядки на отступление. Даже если будет грозить смертельная опасность, рискнуть для победы.

Ирай начинает собираться, не зная точно, когда остальные участники будут готовыми. Нужно выбрать, что взять с собой, и здесь всё не так однозначно. Понятное дело, что Песочные Часы придется оставить, сила легенды прочно связана с Доменом Людей, за его пределами не будет иметь никакой силы, даже если там неожиданно окажется пустыня.

Два кинжала из серпов Хетлида возьмет просто потому, что руки привычны к такому оружию. Хотя нет никаких гарантий, что Пожирателя Слов получится поразить таким оружием. Посох с накопителем тоже останется здесь и перейдет в имущество Хироны. Маска короля Друксау на Первого Хищника точно не окажет влияние, поэтому брать с собой не будет.

Браслет Фарпаила и артефакт Тхики могут оказаться полезными, поэтому их придется взять. Телепортационные артефакты Хетлида и Энигмы тоже, хотя неизвестно, какие там будут условия. Нельзя исключать невозможность пространственных перемещений в месте, где состоится сражение.

Ирай вновь садится на лежанку и перелистывает страницы книги, в которой спят Гримуары беспробудным сном. Составляющие их Наречия являются невероятным лакомством для Пожирателя Слов, но он не должен будет учуять силу Гримуаров, пока они находятся в таком состоянии. Взять книгу с собой нужно будет обязательно, так как в Домене Богов они должны будут получить свободу, как и обещал Гнисир.

Что-то еще брать Ирай не будет, поэтому убирает все ненужные вещи в сторону и слышит, как кто-то входит в шатер. Но аура принадлежит не Хироне. Оказывается, это Клайв Содин весело салютует рукой.

— Как дела? — спрашивает беловосоловый человек, который является полубогом по праву рождения.

— Как обычно, — пожимает плечами Ирай. — Ты что-то хотел обсудить?

— Да, когда ты пойдешь воевать с Пожирателем Слов, то возьми меня с собой.

— Зачем тебе это? Ты ведь понимаешь риск.

— А здесь мне что делать? Домен Людей в любом случае ждут большие потрясения, неважно, получится ли у тебя и Домена Космоса задуманное. Меня всегда считали странным человеком, которого лучше держать под рукой. У меня в предках все-таки было настоящее божество. Однако мне хватило соображалки скрыть большую часть своих сил. Понимаешь, что это значит?

— То, что ты можешь быть полезным в бою?

— В точку. Я больше не хочу быть членом ордена Предсвета и кем-то притворяться. Я чувствую себя чужим среди людей, поэтому хочу взглянуть на Домен Богов, ведь больше такого шанса может не представиться.

— То есть ты готов нарушить клятву верности ордену?

— Да брось, ты всё и так уже понял, — отмахивается гость. — Если ты не справишься, этот мир просто разорвут на части катаклизмы. Орден в любом случае станет историей вместе с Доменом. А если всё получится, то знакомый нам мир все равно рухнет и придется придумывать новые правила. Маловероятно, что страны, законы и организации останутся без изменений, значит, прежний орден Предсвета все равно исчезнет. Даже сейчас из руководителей остался один лишь Самул Нотс, не отходящий от больного сынка. А Гвент-Дей без власти императора, который то ли оправляется от ран, то ли занят еще чем-то. А Оберону на меня пофиг. Ну, так что скажешь?

— Хорошо. Ты можешь быть полезным. Надеюсь, от божественного предка тебе досталось куда больше сил, чем ты обычно показываешь.

— Ты удивишься, — широко улыбается Клайв. — Все же я полубог всю свою жизнь, а ты в этой роли даже месяца не провел. Позови меня, когда наступит время отправляться. И, кстати, свою подружку ты с собой не возьмешь? Встретил её по дороге, она ходит туда-сюда и хмурит лоб.

— Нет, не возьму. От её присутствия там ничего не изменится.

— И чтобы добить, ты решил сделать то, что хотел сделать со мной орден?

— Да. Сначала я думал, что от союза тебя и Кэйлы родится особенный ребенок именно из-за её проклятья. Но теперь ясно, что из-за твоих сил орден так радел за этот брак.

— Да уж, славно, что из этого ничего не вышло. Принцесса Моунцвеля, конечно, красивая, умная и сильная, но мне это совершенно неинтересно. Я наоборот хочу оказаться как можно дальше от людей. Это называется божественной гордыней?

— Не знаю. Но что-то мне подсказывает, что ты тоже хочешь пройти обряд инициации.

— Я действительно не отказался бы, но только если статус бога не повлечет за собой утомительных обязательств, — отвечает Клайв и выходит из шатра.

На такую поддержку Ирай не рассчитывал, но теперь даже рад тому, что Клайв Содин к ним присоединится. Жаль только, что подобных ему больше нет. Нужно ли сделать что-то еще? Ирай задумчиво смотрит по сторонам. На самом деле каких-либо важных дел в этом мире больше нет. Встретиться и попрощаться с теми, кто остался в Моунцвеле? Тратить на это силы не хочется. И даже если он навсегда пропадет, все те, с кем он успел познакомиться, выживут собственным умом. Если выживет сам мир, конечно.

Гнисир выходит из шатра и смотрит на обычную лагерную суету. Оказывается, на шатер был наложен навык тишины, поэтому внутри ничего не было слышно. Общее настроение вокруг почти праздничное, ведь на такие победы люди даже не рассчитывали. Неподалеку виден Клайв, который разговаривает с Амеем Лорантеремом, владельцем большого количества зачарованных вещей. Ирай не удивится, если Клайв одолжит у него несколько особо сильных артефактов.

Где-то меж палаток можно увидеть Хирону, которая действительно шагает взад-вперед, не обращая ни на что внимание. Когда она соберется с мыслями, то придет сама, поэтому Гнисир направляется к морю. Жаль, что их последняя поездка на лошадях сегодня закончилась так быстро.

Душелишенный смотрит с холма на остатки Акрополя Некрис, который явно бы обрадовался погребению в море, если бы был живым и мыслящим существом. Волны проходят по скалам и утесам, а в воде наверняка есть множество трупов демонов, которые пойдут на обед обитателям моря Микон. При этом чувствуется некая неуловимая свобода, словно интуиция тоже стала полубожественной. Скорее всего это эффект от снятия барьера вокруг континентов.

Ирай продолжает стоять на холме, не имея никаких иных задач или желаний. Даже придумывать планы не имеет большого смысла, так как все равно придется менять непосредственно в бою. Первый Хищник является одной из загадок Розы Доменов, поэтому почти наверняка подкинет неприятный сюрприз. Других участников штурма Домена Богов, кроме Клайва Содина, нет, а Гнисир не очень понимает, например, Ментиса Харнефа. Кто он такой и зачем ему быть магистром культа Поветрия, но при этом одновременно помогать им? Остается надеяться, что с ним получится сработаться.

За спиной раздаются шаги, которые можно угадать. Хирона все же пришла к решению, которое готова озвучить.

— Я останусь здесь, как ты и хотел, и позабочусь о нашем ребенке, но требую, чтобы ты обязательно выжил и вернулся к нам. Заключим контракт, который нельзя нарушить!

— Он не будет иметь силы, которую ты хочешь. Контракты заключаются с Гримуарами и другими великими силами. Люди обычно дают обещания или приносят клятвы. И если я погибну в бою и не смогу воскреснуть за пределами этого мира, то что контракт должен в таком случае сделать?

— Заткнись, — Хирона опускает голову. — Я и сама это знаю. Я все равно хочу заключить контракт.

— Хорошо, я обещаю вернуться, если буду в состоянии это сделать, — Ирай подходит ближе и берет руку девушки.

— А я буду тебя ждать, сколько бы времени это ни заняло. Обязательно возвращайся с победой, и тогда я позабочусь, чтобы к тебе больше никто не приставал с делами, которые тебе не нравятся. Будем жить тихо и вдалеке от тревог. Конечно, Гримуары тоже могут быть с нами, если захотят.

— Ох, Клогги нам устроит, — улыбается Ирай.

— И не говори, — впервые за разговор Хирона улыбается. — Контракт заключен. Не выполнишь, я найду способ тебя воскресить и отругать. Если потребуется, начну собственное Поветрие.

— Я это учту. И раз у нас появилось свободное время, может, еще раз прокатимся? — Ирай даже думать не хочет о том, сколько еще воскрешений осталось в запасе до полного уничтожения личности. И это если забыть о том, что за пределами этого мира возможность возвращения к жизни может перестать работать. Полнотой информации об этом владеет только Ифрат.