Претор (Школяр – 5)

Глава 18 Часть 1

2 сентября 850 г. от ОВД.

…Второй день осени начался с позднего подъема, двадцатиминутного «бдения» в зале для боевки и обратного преображения «преподавательниц». Лишний час мы поспали из-за того, что будить нас в шесть утра в воскресенье и после очень позднего возвращения из вечернего выхода в море на «Фиалке» не решились даже настолько бессердечные личности, как моя родительница и старшая сестренка. Столь короткая «обязательная программа» объяснялась и того проще: за четыре «экстремальных» подъема на следующую ступень Ларс с Викой настолько поверили в свои силы, что с пятым справились без нашего участия. Щелчок, готовившийся ко второму подобному «прорыву» аж с конца июля, давным-давно решил, какие плетения и в «какую сторону» изменять, и убедил себя в том, что все получится, с помощью заклинаний школы Ментала. Ну, а Мирослава Михайловна и Валентина Алексеевна начали готовиться к «внезапному» появлению в Медине, переговорам с Халифом и возвращению домой.

В общем, если бы не грустные лица этой парочки, то последние двадцать пять минут перед завтраком мы с Цербершами радовались бы жизни по полной программе. А так отпустили счастливых «подопечных» восвояси и помогли страдалицам отвлечься — дали почувствовать «прелесть» воздействия двумя новыми заклинаниями, созданными Даниловой во время подъема на вторую ступень ранга мастер. Благо, сочетания Даров у Инны и Вали совпадали, и для использования плетений, придуманных первой, второй не требовалось ничего, кроме желания.

Как и следовало ожидать, демонстрация предельно ослабленных личных наработок очередной потрясательницы основ целительства вызвала в обеих женщинах вспышку нешуточного энтузиазма. «Прабабка» заявила, что «такой талантливой девочке» негоже ходить с «непонятной фамилией» и в Слугах, а значит, я обязан отпустить Инну в Великий Новгород, дабы она — Валентина Алексеевна — приняла ее в главную ветвь рода. А государыня пообещала появиться на этой церемонии и вручить «умничке» патент на потомственное дворянство.

Не воспользоваться представившейся возможностью было выше моих сил, так что я напомнил «родственнице» о том, что у нас в роду выше крыши «талантливых мальчиков и девочек с непонятными фамилиями». После чего поименно перечислил всех пестунов.

— Лютобор Игоревич прав… — поддержала меня Волконская и уставилась на мою «прабабку»: — У тебя есть шанс наложить лапу на восемь мастеров-«семерок» и две «девятки», а ты и не мычишь, и не телишься. Кстати, а почему бы тебе не провести церемонию тут, в Халифате? Ты ж неделю с лишним изучала кандидатов на повышение внутриродового статуса в реальной жизни, а значит, могла убедиться в том, что они этого достойны! Опять же, это поместье — ваша собственность, значит, ты не нарушишь ни одну традицию.

Валентина Алексеевна призналась, что об этом почему-то не подумала,

выяснила у меня точное количество лиц, заслуживших такое поощрение, и потребовала, чтобы к девятнадцати ноль-ноль «вся эта толпа» была готова к торжественной церемонии.

— Будет… — довольно улыбнулся я, а Незаменимая сочла необходимым кое-что уточнить: — С подходящей одеждой у нас, конечно, беда, но в Медине хватает нормальных магазинов, а проблема с доставкой покупок сюда, в Фарас ал-Бахр, запросто решится одним звонком Дауда.

— Что ж, тогда я сделаю соответствующее объявление перед завтраком, а после него вы озадачите и весь народ, и Дауда… — подытожила «прабабка», посмотрела, который час, и сообщила, что нам, собственно, пора выдвигаться в трапезную.

Следующие полтора часа тоже прошли в обычном ключе с небольшой поправкой на «праздничность»: после трапезы большая часть команды чуть-чуть позависала в Сети, а потом снова расползлась по поместью и продолжила расслабляться после тяжелейшей тренировочной недели.

Рабочие будни до смерти задолбали и меня, поэтому, отправив на комм Дауда оплаченный чек на свои покупки, я умотал в свои покои, разделся, упал на кровать, «поплыл» под двумя парами рук, начавших массировать спину, и задрых. Помнится, снилось что-то очень хорошее. Но тревожная вибрация сразу трех коммуникаторов в комплекте с алой мигающей надписью «Боевая тревога!», появившейся на экранах, не только вернули меня в реальность, но и вымели из сознания все радостное и светлое. Зато переключили в турборежим. Всех троих — мы за считанные мгновения добежали до гардеробной, оделись по-боевому и рванули в зал для брифингов.

В помещение ворвались одними из первых, наткнулись взглядами на чрезвычайно мрачные лица моей матушки, Раисы Александровны, Мирославы Михайловны и Валентины Алексеевны, бесшумно просочились на свои места и превратились в слух. Увы, часть команды расслаблялась не в спальнях, а в бассейне, в игровой комнате и в сауне, так что начала объяснений пришлось ждать две с лишним минуты. Зато после того, как в зал ворвались последние четыре человека, Императрица-Мать врубила стационарную «глушилку» и угрюмо вздохнула:

— Ровно в десять утра по времени Медины и Великого Новгорода, то есть, восемнадцать минут тому назад, ублюдочный Амару Этэ-Инти выкатил моему сыну ультиматум — потребовал выдать ему Лютобора Игоревича в обмен на жизни «пары-тройки миллиардов» человек, посоветовал поинтересоваться эпидемиологической обстановкой в девяти городах-миллионниках планеты и пообещал перезвонить через пять часов. Как вы, наверное, догадываетесь, его совет был принят во внимание, а результат… взбесил до зубовного скрежета: в Ашхабаде, Даляне, Измире, Кобе, Лусаке, Макасаре, Санто-Доминго, Соуэто и Тихуане начались эпидемии бубонной чумы.

К сожалению, далеко не везде больных осматривали достаточно опытные высокоранговые целители, но по утверждениям Архимагов Жизни, работающих в Кобе и Даляне, практически все заболевшие незадолго до заражения были ослаблены высшим заклинанием школы Крови «Алая немощь». Скажу сразу: отдавать этой твари вашего друга и родича никто не собирается: аналитики наших спецслужб уже предложили несколько вполне реальных вариантов «обмена», каждый из которых так или иначе оборвет существование Удава, а специалисты службы информационной безопасности вовсю готовятся к следующему сеансу связи, чтобы попробовать запеленговать местонахождение этой… хм… личности. В общем, мы собрали вас по тревоге только для того, чтобы команда как можно быстрее выехала в направлении Медины, добралась до аэродрома до начала всеобщей паники и максимум через два часа вылетела на одну из сверхсекретных военных баз Российских Вооруженных Сил.

Как только Волконская замолчала, моя матушка дала нам десять минут на сборы и коротко рыкнула:

— Время пошло!

Я встал с кресла самым первым, но уходить в скачок и не подумал, так как понимал, что помешаю выбежать в коридор тем, кто сидит у самых дверей. Поэтому «разогнал» сознание до предела и все время, пока двигался к выходу, анализировал услышанное. А за считанные мгновения до того, как подошел к порогу, внезапно сложил все мелкие шероховатости получившейся картины в одну непротиворечивую модель и… дал по тормозам. В смысле, развернулся на месте, ушел в сторону от столкновения с Незаменимой, переместился к старшим, только-только начинавшим подниматься на ноги, и поймал взгляд государыни:

— Мирослава Михайловна, у меня появилась пара-тройка чрезвычайно важных вопросов. Вы позволите их задать?

Женщина коротко кивнула, и я начал с самого первого:

— Вы ведь понимаете, что за недавней попыткой собрать под чье-то крыло наемников из стран Западной Европы, Северной Америки и Северной Африки может стоять и Амару Этэ-Инти, верно?

— Да, понимаю.

— Тогда раз их собирали не единицами, не десятками, а сотнями, девять городов-миллионников — это только разминка, верно?

Тут Волконская потемнела взглядом еще сильнее и задала встречный вопрос:

— Я надеюсь, вы задаете эти вопросы не для того, чтобы убедить нас в необходимости сдать вас ублюдочному Удаву⁈

Если бы не напряглись матушка, Раиса Александровна и Церберши, как раз запрыгнувшие на возвышение, то я ограничился бы односложным ответом. А так заставил себя холодно усмехнуться:

— Мирослава Михайловна, я похож на идиота?

— Вы молоды и…

— Прошу прощения за то, что перебиваю, но лично мне молодость думать не мешает! Говоря иными словами, я прекрасно понимаю, что этот шаг навстречу Удаву в конечном итоге приведет его к власти над всей Землей, и что путь к этой цели будет залит даже не морями, а океанами крови…

— Ну да: одной мексиканской гекатомбой он точно не ограничится… — нехотя подтвердила Императрица-Мать и все-таки сделала напрашивавшийся вывод: — Та-а-ак, кажется, я неправильно истолковала одну из вспышек ваших эмоций. Прошу прощения и вся внимание…

…Народ собрался в зале для брифингов менее чем через минуту после получения сообщений с новыми вводными, уселся в свои кресла и превратился в слух. Государыня, толком не оклемавшаяся от безумия моего предложения, шевельнула рукой, предлагая нам начать объяснения, и моя матушка взвалила это бремя на свои плечи. Начала с описания наиболее вероятных последствий моей сдачи Амару Этэ-Инти, но, в отличие от меня, расписала их настолько подробно и зримо, что народ не только разозлило, но и замутило. Убедившись в том, что эта часть объяснений понята всеми до единого, отставная Валькирия сделала небольшую паузу и хищно усмехнулась:

— Но обламывать Удава мы будем по не в пример более веской причине: мы, Волконские-Шаховы, никогда не сдаемся и никогда не сдаем ни своих, ни чужих.

— Мы с Мавией — не Волконские-Шаховы, но придерживаемся этого же принципа… — подал голос Дауд.

Моя родительница пожала плечами:

— Будь это не так, вы тренировались бы в какой-нибудь другой команде.

Потом собралась с мыслями и плавно перешла к конкретике:

— Раз с побудительными мотивами все понятно, объясню причину, из-за которой мы вернули вас в зал для брифингов. Дело в том, что Лют предложил план противодействия Удаву, не лезущий ни в какие ворота, но кажущийся куда менее оторванным от реальной жизни, чем планы аналитиков Ярослава Георгиевича. И пусть план моего племянника зиждется на ряде допущений, которые на первый взгляд отдают горячечным бредом, мы с вами уже умеем ниспровергать общеизвестные истины, так что наверняка подтвердим правоту Лютобора и в этих вопросах. Правда, «ниспровергать истины» будет не вся команда, а только те, кто уже дорос до ранга мастер, соответственно, обладает энергетикой, позволяющей использовать высокоранговые плетения, и… в течение трех часов поднимется на новый уровень понимания магии.

Тут большая часть народа недоуменно нахмурилась и вопросительно уставилась на меня. Вот я мысль матушки и продолжил:

— Светлана Романовна имеет в виду, что за нашими нынешними рангами нет самого главного — многолетнего опыта использования всего имеющегося арсенала заклинаний в реальных боях и настоящей сыгранности. Поэтому по-настоящему сильных противников мы должны давить запредельной мощью и работой в «невозможном» режиме. Что интересно, в начале августа к этой же самой мысли пришла хорошо известная вам Наиля Каримовна Волконская, предельно добросовестно проштудировала безумный объем исторических документов и собрала в один файл подробнейшие описания семидесяти двух легендарных заклинаний, с помощью которых хотя бы пару раз переламывали ход битв далекого прошлого.

Не случись ультиматума Удава, мы бы начали создавать эти заклинания эдак в середине октября на одном из испытательных полигонов наших спецслужб. Но ситуация изменилась, поэтому сейчас мы выйдем в море на «Фиалке», дождемся, пока соответствующие службы России и Халифата закроют его, небо и космос от чужих кораблей, самолетов и спутников, а потом постараемся продавить свои первостихии в нужном ключе. Далее, сортируя описания по школам магии, я пришел к выводу, что почти все эти легендарные плетения нуждаются в доработке под две стихии. К примеру, ледяное дыхание — площадное заклинание магов Льда, представляющее собой взвесь из крошечных кристалликов этой стихии, накрывающее вражеские ряды и раздирающее легкие во время дыхания — так и просит добавки в виде слепоты, паралича или еще какого-нибудь воздействия школой Жизни. В общем, я сейчас раскидаю вам файлы с описаниями, а вы включите фантазию, придумайте варианты под инверсию и перед тем, как создавать, покажите мне. И последнее: выберите одно заклинание из этого списка и сосредоточьтесь на нем — переход на следующую ступень до завершения полного перестроения энергетики гарантированно превратит вас в простецов…

…До района, выделеннеого нам для «экспериментов», «Фиалка» дошла на максимальной скорости за сорок две минуты. Почти все это время Мирослава Михайловна просидела в хозяйской каюте, решая какие-то вопросы с сыном, с какими-то высокопоставленными вояками и с Аль Саудом. Для ускорения шевелений последнего пару раз выходила через Дауда на Масуму бинт Фалах. А Валентину Алексеевну еще в марине «натравила» на Чагина — да, капитан моей яхты был из добросовестно проверенных «бывших», но посвящать его в суть происходящего государыня не собиралась, вот и поручила целительнице присматривать за «непосвященным». Впрочем, все эти телодвижения прошли мимо меня: первые минут пятнадцать-двадцать я старательно представлял доработанный вариант площадного заклинания Физика — шоковое подавление — и готовился его создать, а оставшуюся часть плавания выслушивал описания «тюнинга» заклинаний под остальные сочетания Даров.

В тот момент, когда «Фиалка» легла в дрейф, меня терроризировали три Лаванды — Варя, Наоки и Галя — совместными усилиями придумавшие одну-единственную версию извержения вулкана, но сомневавшиеся в том, что тут, в открытом море, это заклинание вообще сформируется.

— Сформируется! — уверенно заявил я, хотя не верил в это утверждение ни на грош. И… придумал «вполне логичное» объяснение: — Раз в нашем мире существует телепортация, а прямо за горизонтом — песчаные барханы, то почему бы нужному количеству песчинок не телепортироваться на такое детское расстояние?

— Ты прав: раз все упирается в Волю, значит, это более чем реально! — радостно воскликнула японочка, первой вынеслась в коридор и чуть не сбила с ног Харитона Владимировича, которого моя «прабабка» приконвоировала на эту палубу и собиралась загнать в помещение без иллюминаторов.

Отставной вояка явно сталкивался с чем-то подобным не первый раз, так что я спокойно прошел мимо, взбежал по лестнице следом за Онна-Бугэйсей, вышел на правый борт, увидел, что матушка спускается на транец, и дал по тормозам. Пока она настраивалась на действо, размышлял, насколько первое слово в названии легендарного заклинания пустотный взрыв соответствует современному понятию «вакуум», и будет ли похоже его воздействие на взрыв современных боеприпасов объемного взрыва. Тем не менее, поднять защиту двух стихий не забыл, поэтому в тот момент, когда в сотне метров от яхты РВАНУЛО, со спокойной душой забил на последствия для себя-любимого и заорал на все Красное море:

— Держимся за все, что можно: нас вот-вот тряхнет!!!

Тряхнуло. Вернее, чуть не поставило на нос чудовищно сильной ударной волной, а потом чудом не перевернуло кверху килем чем-то вроде рукотворного цунами!

Кстати, не ослабь первую «побочку» моя родительница, Пилот, Лиджуан, Мин Сим и Ларс, а вторую Мирослава Михайловна, Волна и Сом, то на этом наши эксперименты и закончились. А так целители быстренько подлечили четверых пострадавших, а я почесал затылок и отправил следующего экспериментатора вместе с группой поддержки — то есть, Варвару, Наоки и Галину — на нос. И попросил Дауда, вроде как, умеющего управлять моторными яхтами, завести движки и сесть за штурвал. В этот момент возле меня нарисовался Эрикссон, сияющий, как летнее солнышко, и еле слышно затараторил:

— Лют, заклинание, созданное твоей тетушкой, ударило Воздухом только после того, как весь объем будущего воздействия и прострелило Молниями! Ты понимаешь, что это значит⁈

Я утвердительно кивнул:

— С достаточно высокой долей вероятности оно сначала обездвиживает, а затем убивает.

— Обездвиживает⁈ — чуть не лопнув от возмущения, переспросил он и от избытка чувств пихнул меня в бок: — Оно наверняка прерывает формирование заклинаний, мешает садиться на внешнюю подпитку, сбивает целительские воздействия и тэдэ! А теперь представь, что этим заклинанием шарашит не только Светлана Романовна, но и мы с Мин Сим, а потом согласись, что круче нас, Воздушников, вот-вот никого не будет!!!

— Угу… — «согласился» я и повернул шведа лицом к Барыне, сделавшей шаг вперед: — Только, боюсь, что наши Лаванды, которых в команде тоже три, с этим утверждением не согласятся. И вот-вот создадут заклинание, похожее на дождь из раскаленных капелек лавы. Причем создадут тут, о-о-очень далеко от берега…