Право последнего вздоха

Глава 14

Стало совсем тихо - ни звука, ни шороха, даже мое дыхание замерло, заледенев в груди, боясь нарушить окружающий покой. Что-то в этой тишине заставило меня задрожать, словно вокруг резко похолодало. Снова сгустилась темнота, став всем, что я видела. Она жила своей жизнью, игнорируя мое присутствие.

Какие-то тяжелые цепи удерживали меня на месте, не позволяя сделать вперед ни шага. Но в какой-то миг что-то изменилось. Странный надлом, разошедшийся перед глазами глубокой трещиной. Стало светлее, или просто мои глаза привыкли к темноте. Пустота начала обретать очертания, проступающие тонкими линиями.

Помещение оказалось небольшим, но достаточно просторным, светлые стены не давили на меня, оставаясь на своих местах, и мерцаю мягким светом. Впереди спиной ко двери стоял человек. Его плотная полноватая фигура казалась ослепительно белой, словно подсвеченной изнутри. Я знала, что нужно уйти, отвернуться, закрыть глаза и уши, но не могла. Кто-то насильно заставлял смотреть на это, требуя, чтобы от моего внимания не ускользнула ни одна деталь.

Мужчина вскинул руки, словно его пытались распять на кресте, запрокидывая назад голову. В

его левом кулаке острой вспышкой блеснул нож с тонким широким лезвием. Я вскрикнула, но звук так и остался лишь в моих мыслях, не пробиваясь сквозь толстую корку тишины. Ноги одеревенели, будто врастая в пол. Движения человека стали плавными, словно он плыл по реке, уверено удерживаясь на воде. Его лицо не выражало ничего, словно его скрывала фарфоровая маска, оставившая только слепые глаза, не видящие меня.

В какую-то секунду мужчина совсем поник, как марионетка, которую бросил кукловод. Затем левая рука взметнулась вверх, нож задрожал, грозясь упасть на пол. Мужчина что-то промычал, его губы даже не шевельнулись, казалось, сшитые вместе, как у мертвеца. Дьявольская кукла, изуродованная и сломленная. Я понимала, что он хочет о чем-то мне рассказать, но не понимала его жестов. Неожиданно взгляд мужчины стал осмысленным, но устремился куда-то за мою спину. Его глаза расширились, а черты лица исказились, не в силах совладать с тем ужасом, что надвигался на него. На миг вновь стало совсем темно, нас, словно покрывало, накрыла рваная сизая тень, скользнув за спину мужчины, обретая подобие человеческой фигуры. Мне показалось, что я увидела длинные руки, сжатые наподобие когтей, ярко сверкающие глаза.

Человек вновь обмяк, словно смерившись со своею судьбой. Но зажатый в ладони нож поднялась чуть выше, так, что острие коснулось горла. Тень позади него всколыхнулась, словно подгоняя, протягивая свои бесформенные конечности, толкая человека в плечо. Глаза мужчины закрылись, словно именно в этот момент он и умер, за несколько секунд до того, как остановилось сердце, послушно принимая все, что было предначертано. Лезвие блеснуло,

привлекая к себе внимание, а потом одним резким неуловимым движением скользнуло по тонкой коже, закрашивая белый ярко-красным, практически нереальным, искусственным цветом. Кровь хлынула неудержимым потоком, пульсируя маленьким фонтаном. Я беззвучно вскрикнула, силясь отвернуться, но не способная этого сделать, вынужденная наблюдать, как мужчина оседает на пол, пытаясь сделать вдох, захлебываясь алой жидкостью. Казалось, все вокруг стало красным, тело незнакомца, стены и пол, словно покрытые россыпь мелких рубинов, даже в воздухе витал розоватый дым. Я была слишком поражена и напугана, чтобы заметить, как черная тень завибрировала, можно было подумать, что она смеется. Мой взгляд оторвался от уже бездыханного тела, замерев на плотном тумане, пытаясь отыскать в нем хоть что-то знакомое. Что-то, способное натолкнуть на разгадку, что происходит с ни в чем неповинными людьми. Но мрачный силуэт, казалось, тоже сосредоточился на мне, исследуя,

проверяя, стараясь определить слабости, скрывающиеся под этой, прочной на вид, оболочкой.

Мое сердце испуганно замерло, боюсь выдать себя неосторожным ударом. Он видел меня,

чувствовал меня, знал обо мне. Этот дым проникал в мои легкие вместе с дыханием и оседал внутри, словно ставя метку. Я попыталась вырваться из этого сна, но только вязла сильнее, как в зыбучих песках. Тень подступила ближе, заглядывая прямо в мою душу своими яркими точками-глазами, проникая в сознание своими щупальцами, беспрепятственно считывая всю необходимую информацию. Мне хотелось бежать, но страх уже сковал тело, заключив его в невидимые кандалы. Я билась, словно рыба, пойманная в сети и вытянутая из родной стихии на берег. Спасения не было, мерцающие огни становились все ближе, закрывая собой все вокруг.

Комната и тело мужчины пропали, осталась лишь бескрайняя пустота, пугающая своей бесконечностью. Он был так близко, что моей кожи коснулся могильный холод, заморозив все чувства, кричащие мне об опасности. Я мысленно готовилась сдаться, точно также как тот несчастный человек, закрыть глаза и ждать конца, но что-то коснулось моего плеча, до боли впиваясь в кожу до самой кости. Неожиданная боль отрезвила меня, резкий скачок адреналина заставил иллюзию пошатнуться, утратив прежнюю резкость и краски. Тень грозно заклубилась,

вырастая еще больше и возвышаясь надо мной грозовой тучей, готовой поглотить меня. Но чтото резко дернуло назад, нарушая мое равновесие и по инерции опрокидывая на спину,

отбрасывая в никуда.

Темнота запульсировала, а затем отступила, выпуская меня из своих объятий. Чувство падения сменилось невероятной легкостью, словно я парила в воздухе, наконец обретя крылья. Но покой не оказался вечен, все нахлынуло сразу, одной сокрушительной волной, действуя на меня словно электрошок. Слух, осязание, даже запахи. Я резко дернулась, пытаясь защититься, все еще мысленно убегая от мрачной тени, но руки захватили пустоту.

- Тео. Тео, очнись. - Голос парня казался настойчивым, прогоняя остатки наваждения, действуя не хуже будильника.

- Тео, детка, тебе плохо? - Вторил ему тихий обеспокоенный шепот.

Я открыла глаза, пытаясь сквозь сумрак разглядеть лица людей, склонившихся надо мной.

Виллис и Марина смотрели на меня встревожено, словно опасаясь, что сознание вновь покинет мой взгляд. Каким-то образом, но им, вероятно, удалось поднять мое хрупкое тельце и оттащить в небольшую кладовку, которая считалась в этом кафе зоной отдыха персонала. Я разглядела побеленные стены и почувствовала тяжелый запах сигарет, щекочущий ноздри. Что здесь вообще произошло?

- Порядок. Что случилось? - Память сыграла со мной злую шутку - я отлично помнила свой сон, каждую деталь буквально посекундно, но не понимала, как вообще оказалась в этой подсобке, лежа на продавленном потертом диване.

- Ты упала в обморок, - задумчиво произнесла девушка, хмуря брови. - Ты точно ничего не хочешь мне рассказать? - Ее взгляд многозначительно застыл на моем животе, что заставило меня одернуть топ еще ниже, пряча полоску голой кожи.

Нет, там точно ничего не было, кроме довольно неплохо подкачанного пресса и слегка выпирающих ребер, из-за весьма сомнительно питания. Подозрения были необоснованными.

Стоило ли говорить, что меня крайне раздражали разговоры о беременности, особенно о моей собственной. Слава Богу, я относилась к тому поколению, которое задумывалось о контрацепции. Обидно, что и Эдриан не придерживался тех же взглядов, но все же.

- Прекрати, я пью таблетки. Это из-за жары. - Звучало почти убедительно, по крайней мере,

мне очень хотелось в это верить.

- Ну да, да ты раньше никогда не теряла сознание. Никогда. Даже когда под сорок градусов было, а тут... в общем, не рассказывай, раз не хочешь. - Марина обиженно хмыкнула, словно я отказалась рассказать ей какую-то вселенскую тайну.

Виллис молча наблюдал за нами и весь его вид говорил о том, что он считает нас примитивнейшими существами, недостойными его уровня просветления. Парень мимолетом взглянул на часы на своем запястье и наклонился к девушке.

- Ну, давайте пойдем отсюда, - заявил он, поднимаясь и отряхивая брюки. - Марин, можешь пока оплатить счет, а я помогу Тео.

Девушка кивнула, взяв у него несколько зеленых бумажек, а потом поправила свое платье и прошмыгнула за дверь, оставив нас наедине. Я потерла виски, чувствуя, как их словно сжимают тугие тиски, делая звуки слишком резкими, а запахи раздражающими.

- И что это было? - сквозь зубы процедил парень, помогая мне подняться с дивана. - Весь город сбежался посмотреть на тебя. Черт, Эдриан меня голову оторвет за это. Пусть только твой обморок не попадет в новости и ни один из этих полоумных подростков не выложит видео в youtube.

- Я видела отца. - Осознание походило на яркую вспышку, краткую, но обжигающую. - Мне кажется, что я его видела, - поправила я себя в итоге. - Здесь, в кафе. Но когда пошла за ним, то... дальше ты знаешь. Это все выглядело очень отталкивающе?

- Что ты видела? - Ответил парень вопросом на вопрос, останавливаясь на полпути к выходу и припирая меня к стенке.

- С чего ты...

- Ты забыла, что у меня свои способности. Что-то тянуло тебя все дальше, словно отбирало душу. Мне с трудом удалось вернуть тебя в сознание. Скажешь, что это ничего не значит?

- Не знаю, как объяснить, - задумалась я, пытаясь вспомнить все, что увидела. - Обычно, это были просто сны, но сегодня... словно это видение полностью контролировало меня. Как такое вообще возможно? Такого не случалось средь бела дня. Никогда.

- Что насчет твоего отца? - спросил он, осматриваясь и даже принюхиваясь. - Я бы учуял его, наверное. Хотя, здесь такое количество народа. Куда он пошел?

- Не знаю. - Как бы мне самой хотелось услышать ответ на этот вопрос. - Он просто мелькнул перед глазами, а потом исчез. Я погналась за ним, почти дойдя до запасного выходу, а дальше темнота.

- Жди здесь. - Виллис мгновенно исчез, оставив меня в узком коридоре буквально на полминуты. Когда он вернулся, его лицо не выражало особой уверенности. - След чист, не столь многие пользуются запасным выходом. Может, тебе показалось?

- Нет, я... я почувствовала его. Странно звучит, в общем, я не знаю. Все это слишком пугающе и просто не укладывается в моей голове. - Мне хотелось просто уйти, спрятаться. Казалось,

жуткая тень из кошмаров до сих пор следовала за мной, наблюдая на расстояние. К тому же,

совсем не хотелось вновь оказать на грязном полу под любопытные взгляды прохожих. Виллис был прав, не важно, сколько сил требовалось, чтобы признать сей факт, мы слишком рисковали, вот так расхаживая по центру города, и привлекая такое количество народа к своим небольшим представлениям. Глупая, очень глупая идея. Сейчас я чувствовала себя как никогда уязвимой, все еще вздрагивая после пугающего видения. - Отведешь меня обратно?

- Что ты видела? - Вампир не успел продолжить, потому что из-за угла вынырнула Марина,

застыв на месте, когда увидела нас так близко в полутемном коридоре. Ее лицо на миг застыло, а потом губы растянулись в вынужденной улыбке.

- Эй, вы где там застряли? Я уже расплатилась.

- Тео просто стало опять плохо, мы решили сделать остановку, - ответил парень, отстраняясь от меня к противоположной стене. - Но знаешь, лучше я отведу ее домой, а то Эдриан не простит мне, если с его девушкой что-то случится.

- Тео, тебе до сих пор плохо? - участливо спросила девушка, явно что-то заподозрив. - Хочешь, я пойду с тобой, кто-то должен о тебе позаботиться, пока родителей нет в городе.

- Нет, не стоит, все в порядке. - Мне и правда хотелось, чтобы в этих четырех стенах, под землей был кто-то, с кем можно поговорить, кто-то по-настоящему живой, человек, не боящийся просто жить, не оглядываясь постоянно назад. - Думаю, это из-за жары. Стоит просто отдохнуть. Мы встретимся позже.

От этих слов Виллис отвел глаза в сторону, что означало - больше никаких прогулок, вне зависимости от того, как бы я это не вымаливала. Игры закончились, и стоило молиться, чтобы все наши сегодняшние приключения остались в тайне.

- Куда тебя подбросить? - спросил парень, явно чувствуя не в своей тарелке. - Нам все равно по пути.

- Да я сама дойду. - Марина выглядела ошарашенной, словно ее ударили по голове и она вотвот осядет на пол. Мне хотелось что-то исправить, но я даже не представляла, как это сделать.

Девушка наверняка так долго ждала этой встречи, которая в итоге закончилась так быстро и так печально. - Тут недалеко.

- Но все же, давай, мы тебя проводим. Прости, что я все испортила. Может, в другой раз...

- Да, может. Позвони мне, - она перевела взгляд на Виллиса, - и ты тоже.

- Обязательно. - Парень попытался улыбнуться, но это вышло у него не очень удачно. - У нас еще будет время.

Девушка только кивнула, и, развернувшись, ушла, мелькая в сумраке ярко-розовым воздушным облаком.

- Она собирается плакать, - тяжело вздохнул Виллис, переминаясь с ноги на ногу. - Черт,

почему с вами всегда так сложно?

- Надеюсь, она не подумала ничего плохого, - постаралась утешить его я, но видимо выбрала не совсем верную тактику.

- Подумала, она точно подумала. Сегодня все идет наперекосяк, а знаешь почему? Потому что не стоило выходить из дома. И встреча с Мариной была плохой идеей, раньше она просто думала, что я о ней забыл, а теперь уверена, что у нас тайный роман.

- Ей лучше о нас забыть, увы, мы не самые подходящие для нее друзья. - Эта правда отрезвила меня. Стоило бросить попытки вернуться к прежней жизни - все мосты сожжены, а пепел разлетелся по ветру грязной пылью. Я потеряла все. - Пойдем.

Мы заставили таксиста покружить по городу, чтобы убедиться, что на наш след не выйдет ни один страж. А после пошли пешком, несмотря на ужасную жару. Когда улицы стали пустеть, а мы начали приближаться к 'мертвой' зоне, Виллис наконец заговорил, нарушая наше враждебное молчание. Нам обоим не хотелось возвращаться к истории с Мариной, поэтому я просто рассказала ему все, что видела, не утаив ничего, даже тех странных ощущений, что тень следила за мной, контролируя мой сон, если это вообще был сон.

- Думаю, твои силы стали расти, не знаю, стресс, а может... - он замолчал, о чем-то задумавшись, и даже замедлил шаг.

- Может, что? - Мне совсем не понравился его мрачный взгляд.

- Эдриан рассказывал тебе, почему Служители жили довольно обособленно?

- Связавшись с вампирами, иначе не получается, - хмыкнула я, оглядываясь и не встречая ничего, кроме желтоватого пустыря, на котором не могло существовать ничего живого.

- Очень остроумно, - поморщился он, следуя за мной. - Так, их было тяжелее сломить.

Вероятно, ментальные силы тоже росли в геометрической прогрессии, когда они действовали на одной волне.

- И? - Мне не терпелось услышать его вывод, потому что цепочка никак не складывалась,

рассыпаясь на отдельные звенья.

- Там, в кафе вполне мог оказаться твой отец. Он не выезжал из города и мог следить за тобой.

Ты хотела его увидеть, он хотел, произошел своеобразный эмоциональный всплеск, который и вызвал твое видение.

- Очень складно.

- У тебя есть другая идея? - развел руками парень, бросая на меня серьезный взгляд. - Могу поспорить, что нет.

- Ладно, как скажешь, - согласилась я, не находя в себе сил для спора. - Радует одно, что с отцом все-таки все в порядке. Хотя, он мог бы показаться мне, забрать нас с мамой.

- Видимо, не мог. Я думаю, он посчитал, что так безопасней. Согласись, пускай это место и омерзительно, оно все же лучше, чем оказаться в плену у бессмертных, поверь, тебе бы там не понравилось.

Мы уже дошли до одинокого разрушенного дома, выглядящего в солнечных лучах еще хуже,

чем в ночных сумерках. Свет обнажал каждый изъян, уродуя потрескавшиеся и развалившиеся стены, служа ужасным контрастом с черным проемом окон. Никому не хотелось спускаться вниз и прятаться под землей, даже Виллису, который, казалось, уже начал привыкать к летнему пеклу, но все же выглядел еще мрачнее, чем обычно.

- А как насчет тени? Что это может означать? - спросила я, присаживаясь на ближайший валун, но тут же вскакивая из-за того, что камень оказался раскаленным настолько, что обжег кожу, как нагретая конфорка. - Черт. Нужно вычислить убийцу, если это вообще вампир. Может, какое-то массовое помешательство, болезнь?

- Тень контролировала мужчину, так что здесь можем с точностью сказать, что мы имеем дело с реальным существом. В нашем мире принято скрывать способности, так что невозможно сказать, в чьих силах совершить подобное. - Виллис опустил голову, что-то рисуя носком туфли на песке. - Все мужчины посещали Совет, так что я ставлю на кого-то из верховных.

- Ньюбелз? - У меня не находилось других вариантов.

- Он моложе остальных старейшин, так что ему это вероятно не по силам. Да и странно все это, мы не можем влиять ни на чье сознание на расстоянии.

- Это так жестоко, что за чудовище может вытворять такое? - Озноб прошелся вдоль по моему позвоночнику, как только видение мужчины, перерезающего своего горло, вновь всплыло в памяти.

- Я расскажу обо всем Эдриану, может, ему что-то удалось выяснить, - ответил Виллис, махнув рукой в сторону входа в подвал. - Лучше не искушать судьбу и вернуться в укрытие. Скоро жара пойдет на спад.

- У него все в порядке? - Я послушно направилась к металлической двери, вспоминая, что когда-то, казалось так давно, мы вместе с Эдрианом вот так подходили к этому дому, еще не зная, чем все закончится. Возможно, мысли о подобном финале проскальзывали у нас обоих, но никто не хотел в них сознаваться. - Почему он мне не звонит?

- За ним внимательно наблюдают. Стоит выждать, иначе они выйдут на тебя и на твою мать. Не волнуйся, он тоже по тебе скучает, поэтому и ведет себя как полный идиот, с которым просто невозможно находиться рядом.

Мы молча спустились в подвал, пройдя темными коридорами, и вернулись в гостиную, в которой уже оказалось прибрано, а на столе медленно горели свечи. Если бы не память о палящем беспощадном солнце, можно было подумать, что за этими стенами царит ночь или бушует буран. Ничто не могло согреть эти толстые каменные стены.

- Как долго это все продлится? - Мне не хватало сил ждать. С каждой минутой становилось ясно, что мы все глубже вязнем в трясине, из которой еще никому не удавалось вырваться. - Что если все это ловушка?

- Что? - Виллис замер, словно обратившись в камень. Отблески свечи скользили по его бледному лицу, но мой взгляд не находил на нем никаких эмоций.

- Все складывается так, как хочется бессмертным. Эдриан вернулся домой, мы с мамой заперты в ловушке, члены Совета умирают один за другим. Где хоть что-то положительное? Как только мы приехали, все катится по наклонной, становясь только хуже. Осталось лишь поймать моего отца. И все. Игра окончена.

- Не только твоего отца, - пожал плечами парень, хотя его боевой настрой заметно упал после моего заявления. - Остальные люди тоже понимают, чем рискуют. Та же Виолетта, они станут бороться. Может безуспешно, но все же.

- Этим ты хотел добить меня окончательно?

- Хочешь услышать историю про радужную страну, где по облакам скачут белогривые единороги, и добро всегда побеждает зло, это не ко мне. Я вырос на 'Божественной комедии'

Данте и до сих пор вспоминаю, как на девятом круге рядом с Люцифером страдают предатели.

- Они нас поймали. - После этих слов в комнате стало совсем тихо, и я погрязла в этой тишине, затихая вместе с унявшимися шорохами. - Нам не выбраться.

- Не паникую. - Виллис успокаивающе погладил мое плечо, но жест вышел каким-то грубым,

лишенным должность нежности. - У нас все под контролем. Мы спасем этого бедолагу, и счет уже не будет таким разгромным.

- Не попадитесь, - бросила я через спину, не в силах больше продолжать разговор, чувствуя, что это не приведет ни к чему хорошему. На сегодня было достаточно разочарований. - И ты же не станешь звонить Марине?

- Не стану, - раздался за моей спиной тяжелый вздох. - Мы свяжемся с тобой. Не скучай.

- Легко сказать.

Вначале мне хотелось зайти к маме и рассказать ей, что я видела отца, но тело застыло прямо у деревянной двери, а ладонь приросла к округлой гладкой ручке. Стоило ли вообще волновать ее? Кто мог предсказать реакцию бедной женщины, которая проводит взаперти уже не ясно какой день. Я не могла предоставить ей ничего, кроме своего разыгравшегося воображения,

сомнений и страхов. А мне было страшно, даже больше, чем хотелось признавать. Этот день мог стать лучшим за последнее время по приезду в город, но этого не случилось. Нас ждал большой провал.

Я заставила себя опустить дверную ручку и отступить на несколько шагов, моя исповедь и очередной скандал могли подождать. Силы почему-то оказались на исходе, возможно из-за самого режима существования, глубоко под землей, где время, казалось, текло совершенно подругому. Меня клонило в сон от угрюмых теней, прячущихся по углам, от звуков, которые практически сливались с тишиной, от одиночества, следовавшего по пятам, от отчаяния,

давившего на грудь. Даже в комнате за время моего отсутствия значительно похолодало,

удивительно, что мебель не покрылась тонким слоем инея.

Поежившись, я закрыла за собой дверь, а потом как можно тише, чтобы не слышать этого раздражающего гула шагов, прошла до кровати и упала на пружинящий матрац. Что-то жесткое впилось в шею - под одеялом лежал мой блокнот, в котором были записаны все сны и видения,

словно в какой-то книге ужасов. Мои пальцы сами стали перелистывать тонкие страницы, пока не отыскали ту запись, которая пугала меня больше всего. Эдриан, его голодный взгляд и мой страх, когда вампир неожиданно укусил. Неужели он действительно хотел меня убить? И что из этого вообще стоило считать правдой? Замкнутое пространство действительно сводило с ума,

раз я начала думать о подобном. Эдриан не мог меня предать. Ни сейчас, ни потом.

Я неотрывно смотрела на сотовый телефон, ожидая, когда же он зазвонит, а экран вспыхнет голубоватым светом. Но проходил час, другой, мои нервы вздрагивали от напряжения, словно живое существо, живущее отдельно от меня. Хотелось кричать, биться головой о каменную кладку, только это ничем бы не помогло ситуации. Я прошла от стены до стены, наверное,

сотню раз, когда что-то назойливое вторглось в мое сознание. Звонок. Телефон действительно звонил! Это заставило меня подпрыгнуть чуть ли не до потолка, нащупывая в полумраке рукой заветный аппарат. Я оказалась настолько удивлена внезапным оживлением, хотя давно уже ждала его, что даже не взглянула на номер, тут же ответив на вызов.

- Тео. - От его голоса мое сердце сошло с ума, пытаясь вырваться из груди. - Ты в порядке?

- Я хочу отсюда уехать. - Слезы бежали по щекам тонкими дорожкам, но голос оставался совершенно ровным, словно принадлежал другому человеку.

- Я знаю, но сейчас у нас не получится.

- А когда получится?

- Я делаю все возможное, милая, прости. - Эдриан даже не пытался как-то исправить ситуацию, утешить меня, хоть как-то обнадежить. - Нужно время.

На линии повисла тишина. Я боялась вновь начать говорить, понимая, что больше не смогу сдержать слез, и он узнает, как мне трудно без него.

- Просто подожди еще немного, совсем чуть-чуть, и мы скоро оставим этот город позади, -

прошептал парень, а в трубке раздались помехи. - Ты же мне веришь?

- Да. - Хотя назойливый голосок утверждал совершенно другое. Чертово сомнение.

- Мы выкарабкаемся. Я еще позвоню. - До меня донеслись лишь частые короткие гудки.

Я нервно поджала губы и отняла трубку от уха. Экран вновь стал черным, словно и вовсе не было никакого звонка. По крайней мере, ничего не изменилось - мне не стало легче, а надежда выбраться из этого подземелья таяла на глазах, ускользая сквозь пальцы.

Ноги подкосились, и я повалилась обратно на кровать, бездумно разглядывая грязный пол. На душе скреблась тревога, царапая изнутри своими когтистыми лапами, не давая покоя, не позволяя вздохнуть. Мне не хватало мужества, переложить на кого-то другого ответственность за свою судьбу. В итоге я пришла к тому, с чего и начинала - недоверие, одиночество,

безрассудство.

Солнце наверняка уже садилось, темнея до багряно-оранжевого, опускаясь за призрачный горизонт. Здесь вечер походил на день, завися лишь от яркости горящих свечей. Мне нужно было отвлечься, я выбралась в гостиную, в надежде отыскать что-то из еды для себя и для мамы, но на столе под светлым полотенцем уже вырисовывались очертания блюд. Как все это удавалось дедушке Эдриана, оставалось загадкой. Он походил на хозяйственного домового,

который не показывался хозяевам, но тайно следил за порядком в доме.

Когда я постучала в комнату мамы и внесла поднос с едой, она даже не повернулась в мою сторону, притворяясь спящей. Пусть так. Мне оставалось только поставить ужин на столик и надеяться, что женщина не забудет поесть.

- Теперь ты мне веришь? - Ее голос казался хрипловатым, может потому, что она давно ни с кем не разговаривала.

- О чем ты? - Мне стало неловко, словно передо мной был совершенно чужой человек, а не родная мать.

- Нам отсюда не выбраться. Сколько ты уже здесь, а твой вампир там? Ты, правда, веришь, что он может что-то сделать? Он давно уже примкнул ко своим, а мы остались здесь, словно консервы. Только твой отец может нас спасти.

Я ничего не ответила, молча закрыв за собой дверь. Это было сумасшествие или психологическое влияние, не важно, но что-то в душе соглашалась с ней. Так не могло дальше продолжаться, мне не хотелось прятаться. Ожидание убивало, делая беспомощной и бесполезной, а я не хотела так умирать.