Поступь стали IV

Глава 10

Понаблюдав за поведением химеры, и убедившись в том, что она безопасна, решил дать ему имя, правда заморачиваться особо не стал, назвал просто, Рогал. Химера отличалась многим от ранних версий «Носорогов» размер больше, рог больше, глаза горят ярче, и конечно же чисто черный, вороной цвет его шерсти, если конечно то, что его покрывало можно назвать шерстью.

Но эти изменения не были единственными что делало его особенный. Некое ощущение звериной грации и воли исходило от Рогала. После того, как Баал спасая меня, дал мне своей крови, я начал чувствовать химер. Необычное ощущение, словно появилось некое осознание их сути, направленное к химерам. И вот сейчас четко ощущалась разница между Рогалом и ранними версиями «Носорогов» не только физически, но еще и во внутренней составляющей.

Как бы мне не хотелось получше изучить, как новую химеру, так и ее возможности, но времени было маловато, и я принялся за создание носорогов «Носорогов». Как и ожидалось, даже в точности повторив ритуал, химеры получались не такими как Рогал. Сходство конечно имелось, но того ощущения что от них не исходило. Так и по физическим параметрам они уступали, при одинаковых затратах маны.

Создав после Рогала, еще пять подобных химер я подумал, что нужно всё-таки дать им название, а не «носорогать» постоянно, немного подумал и решил, что с сего момента будут они Рогаторы, так сказать, в честь рога. И вот когда стало понятно, что ротаторы получаются послушными, решил не останавливаться на пяти. В последующие пару дней количество их доросло до пятидесяти, на этом решил пока остановиться. Рогаторы и Рогал, были, можно сказать, моим атакующим потенциалом. Глядя на новоиспеченный химер, с их лидером во главе, стало интересно, что думает по этому поводу Баал, но тот на мой вопрос кто для него Рогал, ответил просто:

— Младший.

И все, особой конкуренции между ними не было, Баал старший, Рогал младший, надеюсь так и в дальнейшем будет. А тем временем моих свинок уже привели, и оставили недалеко от лагеря. Хоть ранее солдаты и видели демонов так что их мало что уже могло удивить, но сходить посмотреть на сие мясное чудо, всё-таки приходили многие. А когда я благодаря химерам стал отводить свинок к найденному в километре от лагеря муравейнику, меня окликнул солдат.

— Ваше благородие! — Позвал меня воин, а меня при таком обращение немного покоробило, не привык я к этим благородиям, и чувствовал себя при таком обращении не в своей тарелке. А солдат увидев мою скривившуюся рожу, судя по всему, не так понял и началось— Прошу не гневайтесь господин Барон! Я посмел вас окликнуть лишь из-за поручения, оставленного мне Магистром. Мне было велено попросить вас его дождаться, мой напарник уже помчался за его могуществом.

Магистра? Догадаться было не сложно чего хочет маг, явно желает посмотреть за ходом ритуала. Ибо выражения лица мага, когда сказал, что создал миллион муравьев за два дня, было очень говорящим.

Спустя десять минут ожидания явился магистр.

— Торрус Болотная Буря, — Представился Магистр I ранга — Благодарю что подождал, не будешь против если я поприсутствую во время ритуала?

— Не вижу никаким проблем магистр, вы сами? Больше никто не придёт? — Спросил, рассматривая явившегося, в легкой темно коричневой броне магистра. Броня вызывала у меня особый интерес, так как я бы тоже не отказался иметь такую у себя в наличии. Кованные наплечники с раскрывшими рты ликами, толи людей толи похожих на них созданий. Легкий нагрудник исписан огромным количеством рун, по центру грудных пластин находился размером с пол ладони Таафит. Выполненные в одинаковом стиле, под трещины в земле поножи, ботинки. В общем магистр оделся так, чтобы в случае чего быть готовым ко всему. А учитывая какое количество химер планируется создать, то очень предусмотрительное решение.

— Сам. Благодарю за оказанное доверие. — Сказал мужчина.

— Пустое магистр, ну что, пойдемте?

— Да, нечего тянуть. — ответил Торрус и мы пошли к примеченному мной ранее муравейнику.

Ритуал по созданию из муравьев химер, прошел точно также, как и прошлый, то есть без происшествий и с теми же спецэффектами. Рой муравьев сразу же был направлен на поедание демонов, сжигать их никто не стал, так как не было понятия что будет нести в себе полученный дым, если ветер смениться в нашу сторону. А потравиться никто не хотел.

Думаю, что получилось больше ста тысяч муравьев. Но я физически не мог выбрать столько сколько муравьев было запланировано создать, и пришлось преобразовывать то количество, которое имелось, но чтобы вышло муравьев поменьше, выбрал и муравейник поменьше. Все это время пока проходил ритуал, за ним находясь в стороне наблюдал Магистр.

Торрус для своей защиты создал вокруг себя каменный купол с окном и смотрел. Наблюдая за тем, как столь сильный маг, даже сейчас соблюдает все меры безопасности в такой мере, я понял, что и мне будет незазорно иметь рядом постоянно не только Баала но и еще пару химер, ибо много защиты, как говориться не бывает.

Когда ритуал был завершен, и химеры послушно застыли в ожидании приказал, магистр снял купол и подойдя ко мне заговорил.

— Очень впечатляюще, как сам ритуал, так и полученный результат— Окунув взглядом громадное живое полотно, сказал Торус. — Скажи мне Джо, а почему ты не создаешь химер более сильных, имею введу не из муравьев?

— Кого вы имеете введу магистр?

— Ос, пчел, если уж брать в теории можно и найти достаточное количество диких животных, или тех же волков.

— Магистр, в теории, конечно, можно кого угодно «Исказить», но я уже давно понял, что в простоте и заключается залог моей безопасности. Чем тупее и проще животное или насекомое, тем проще оно управляется, и меньше преподносит сюрпризов. Думаю, вы понимаете — Глянув на Баала— Что химеры, становиться со временем сильнее и умнее. Так вот, у меня нет гарантий что при использовании ритуала, на заранее смышлёном агрессивном создании, мои сил хватит чтобы полностью подконтрольной химеру по началу, и не потерять контроль когда она станет сильнее в дальнейшем.

— Твои опасения начались до или после создания Каркаддона?

— В теории я понимал это и до его создания, но Каркаддон это не совсем правильный пример, его создание было вынужденной мерой, от которой зависело выживание как меня, так и моих товарищей, по-другому скажу, у меня просто не оставалось выбора. И в конечном итоге, получилось то, что получилось.

— Я согласен с тобой, но ты же понимаешь, что-либо ты сам становишься достаточно сильным, либо создаёшь химер, которые будут эту силу демонстрировать вместо тебя. Муравьи, Носороги, Раксы, Стриксы, это, по сути, ничто. В этом мире есть такие создания, как человеческого рода, так и иных видов. Перед которыми и Каркаддон почувствовал бы себя бледной молью. А ты сознательно ограничиваешь себя в дальнейшем развитии уже сейчас, это неправильно.

— Магистр, осторожность и плавность подхода, это неправильно?

— Это правильно, но нужно не бояться пробовать.

— Можно не бояться пробовать магу освоить заклинания уровня магистра, потому что до него это заклинание было придумало, проверено и многократно использовано. Мой же случай иной, в случае неудачи, могу пострадать не только я, но и другие, а за действия, совершенные химерами, несу ответственность только я. Думаю вы знаете, что репутация в королевстве, у меня, итак, уже довольно негативная. Никого не интересуют детали, главное свершенный факт.

— Твои мысли верны, но ты же понимаешь, что вместо тебя никто не будет открывать новые горизонты твоего искусства.

— Понимаю магистр, но вечные нападения, войны, не дают мне в спокойной обстановке создать условия для нормального изучения Химерологии.

— Ты прав, но ситуация вынуждает, применять все доступные средства, которые есть.

— Что вы имеете введу?

— То, что муравьев крайне недостаточно, и человеческих сил в домене Гросвенор, точно не хватит чтобы выстоять против коалиции Фениксов.

— Я это понимаю, но создавать химеру, которую сам не смогу контролировать, смысла тоже не вижу.

— Не попробуешь, не узнаешь— Сказал мне магистр.

— Возможно, но не сейчас. А почему вам не нравятся «носороги»?

— Я не сказал, что они не нравятся, сильные создания, но не рассчитывай, что они внесут существенный вклад в предстоящую войну.

— Ну не все же у фениксов магистры и мастера меча. А против ветеранов 1 ранга очень даже пригодятся.

У магистра поднялись брови от услышанного, видно он по-другому оценивал их силу.

— Ты хочешь сказать, что «Носороги»…

— Простите магистр, но я дал им название, теперь они Рогаторы.

— Хм, ну ладно, так значит твои Рогаторы, достаточно сильны, чтобы сражается с ветеранами?

— Вполне, ну конечно они не решат всех проблем, но подспорьем будут хорошим.

— Я тебе конечно же верю, но думаю Вольф Гросвенор захочет их проверить.

— В любое время я не против.

— Ну что же, у нас еще будет время увидится в этом. А сейчас я вынужден тебя покинуть.

— Всего хорошего магистр.

Торрус мне кивнул, и пошел по своим делам. А я повел рой муравьев к полю битвы, которое было в часе пути.

Едучи на коне, я размышлял по поводу слов магистра, и во многом с ним соглашался. Может действительно зря я так осторожничаю, может стоит словить какого-то волка и попробовать из него создать что-то на подобии Каркаддона. А что я уже теряю? В Империи меня винят во всех грехах, конечно, если учитывать, что в открытии портала, как-то замешана моя химера, то в их обвинении есть доля правды, в Алтонии тоже не все гладко. Но есть одно большое, но! В первую очередь Каркаддон получился таким, из-за жертвоприношения людей. По этой причине химера была настолько сильной, и одновременно безумной. Если одна химера такой силы, был виной открытия врат для демонов, то что может привнести в этот мир второй…

Ладно, допустим, попробовать создать не из людей, а найти крупных животный и создать что-то не столь сильное, но более послушное. Думаю, в теории такое возможно, но я просто уже уверен, что практика как всегда вносит свои коррективы и неожиданные эффекты. Но потребуют создам, под чужую ответственность запросто, а сейчас пока есть время, нужно и в правду заняться не только созданием химер, но и своей собственной подготовкой. А познание себя и усердные тренировки мне более чем в этом помогут. А то с такими темпами, я и срать месте с Баалом буду ходить.

Но в данным момент нужно проконтролировать поедание демонов. Добравшись к месту битвы, первым делом заткнул себе нос, вонь стояла знатная, и чтобы не провонятся окончательно, отъехал на сто метров, и с этого расстояния стал наблюдать как муравьи достигли дохлых выродков.

Получившиеся создания обладали аппетитом не хуже, чем предыдущие и очень даже удачно поглощали мертвые туши. Муравей длиной почти по локоть, с такой же длиной клешнями, превращал демоническую тушу в фарш как мощная мясорубка. Около двух сотен тысяч муравьев накинувшись на халявную еду, поедали ее с завидным удовольствием, на все поле битвы разносился характерный довольный писк.

Понаблюдав за происходящим пол часа, и убедившись, что все идет согласно с задуманного, решил возвращаться, оставив следить за процессом очистки территории Баала, но перед этим вызвал Рогала, и несколько Рогатонов, для защиты. Пример осторожности магистра, стоял перед глазами, и я решил ему последовать.

По возвращению в лагерь, наведался в палаты с раненными, и пройдясь исцелением по двум десяткам солдат, выслушав кучу благодарностей, вернулся в свой шатер. Его мне любезно установили даже без моей на то просьбы. В нем не было ничего особого: дубовый стол, кровать, пару табуретов и сундук с замком для вещей. Но все было практично и удобно, мне по крайней мере было достаточно комфортно. А оставался я в лагере, потому что посчитал что будет невежливо, раз сам наследник домена ночует в шатре, а я буду на вирне летать в замок, вот потому, как и все, остался, хотя понятное дело, предпочел бы иной ночлег.

На днях должен был произойти очередной забой кроликов, но его по понятным причинам перенесли, кролей на мясо я решил не пускать, ибо они могут послужить в последующих ритуалах, которые я уверен произойдут.

Вечером меня вызвали опять на, не знаю, как назвать, совещание наверно. Там были опять в те лица что и ранее, но были и новые. С каждым днем в лагерь, прибывали новые отряды солдат, повозки с провизией, в общем идет планомерная подготовка к войне. Надеюсь, у герцога есть план, в котором идет расчёт не только на химер, ибо в ином случае, ситуация плачевна.

В главном шатре, уже было около десяти человек, и я пришел в этот раз не самым последним. Последним зашел жирный боров, магистр Рактус, его туша заняла как обычно два стула. Но могу сказать с уверенностью, что Рактус передвигался достаточно шустро как для двухсоткилограммовой туши, и по нем не было видно следов усталости или дискомфорта из-за его веса.

По взгляду Вольфа Гросвенра было видно, что поведение магистра, его явно не устраивало, но по какой-то причине, он был вынужден терпеть.

— Итак, когда все собрались, хочу сообщить последние новости. — Окинув собравшихся взглядом, заговорил наследник. — Первое, демоны нанесли коалиции во главе с Фениксами, существенный урон, так что это для нас плюс. Но из этого вытекает и минус, как удалось узнать, у демонов появились так называемые «Чумные Генералы» кто это или что это, пока не известно, но есть предположение что такие получаться из зараженных одаренных. Конкретно для нас минус в том, что их можно назвать смышлёными, и эти создания не учувствуют в заведомо проигрышных боях, и не стремиться нападать в одном направлении. Как доложила разведка, два таких покинули, или дезертировали с поля боя, и их предполагаемое направление наше. Но это не точно. Так что это проблема, но проблема не первостепенная. — замолчал герцог, и этим воспользовался один из новых гостей.

— Господин, вы хотите сказать, что эти «Чумные Генералы» по сути вышли из обычных одаренных и стали предводителями своры зараженных лесных тварей?

— Не только лесных. Люди, зараженные демонической чумой, становятся кровожадными тварями, стремящимися убить всё живое, так что люди тоже в их рядах— Ответил Вольф

— Продолжим— Сказал наследник, и дождавшись, когда образуется тишина, продолжил— Эта первая, но не последняя новость. — По поводу ситуации в Империи, пока все. Теперь о нас, ситуация с Королем решилась, и даже удалось выделить, на защиту от демонов, три гвардейских полка. Они будут учувствовать до того момента, пока проблема с демонами на наших граница не будет решена. Подмога из других доменов тоже прибудет, но на хоть какие-то существенные силы рассчитывать думаю не стоит. Итого с демонами ситуацию еще кое-как, но решить можно. Какие будут мысли по поводу ситуации в целом?

— Против имперской заразы, стены или другие примитивные защитные сооружения смысла создавать нет, но вот против тупой зараженной массы, которая стремиться к нам, думаю стоит создать стену, в которой будут проходы там, где нужно нам. Особенно сейчас, когда появилось свободное время. — Сказал магистр Торрус.

— Вы справитесь? — Спросил Вольф.

— За короткое время врят-ли, но с помощниками думаю много времени не займет.

— Тогда даю добро, используй все доступные силы, и создай стену. Может действительно пригодиться.

— Будет исполнено— Кивнул Торрус.

— Еще мысли?

— Маги будут учувствовать в сражении против Империи? — Спросил Густав Грунток, смотря на Рактуса.

— Ответ от главы Ассоциации еще не получен. Сам я такое решения не вправе принимать. Но в Гвардейских полках его Величества Короля. Насколько я знаю в штате числиться до двадцати магов. По магу на роту.

— Ты нам мозг не пудри, ранее было сказано, что они будут участвовать в сражении с демонами, и только. Я тебе конкретно спросил!

— А я тебе конкретно ответил! Пока не будет ответа от главы, я не в праве принимать решение об участии в войне. С собой я привел всех, кого мог, и помогать решить демонический вопрос, буду.

— Как обычно… — Скривившись сказал Густав.

— Что ты этим хочешь сказать!? — Побагровев сказал Рактсус.

— А что сам не понял, как запахнет жаренным сразу умоешь руки. Не первый раз, явился ты тоже в последний момент, а мог и ранее явится, я-то знаю.

— Что ты несешь!

— Тишина. — Спокойно сказал Вольф. — Господа присутствующие, прошу вас не забываться, я не настолько отходчив как мой отец! Прошу говорить по делу и точка.

— Как скажете господин. — Встал и склонил голову Густав

— Прошу прощение ваша светлость. — Повторил за ним Рактус

— И так, продолжим. По поводу стены понятно. Имеющиеся маги участвуют в сражении с демонами, а против имперских сил, зависит от Главы, с этим все ясно. Густав предполагаемые силы, которые мы сможем собрать?

— Господин, предполагаемых сил будет крайне мало. Сто тысяч воинов третьего-первого ранга, около десяти тысяч ветеранов. По поводу мастеров меча, не ясно. Десять точно будет. Может еще кто выразит желание участвовать, но пока по этому поводу рано говорить.

— Десять, десять— Повторил Вольф. — Очень мало. Кто конкретнее будет участвовать?

— Мастер ведьмак, Грутто Сеча, Кровавая Марфа.

— Эта су…, Господин! — Обратился Рактус к Вольфу — Мы что ненормальных кровожадных стерв, будем принимать в свои ряды?

— Хм, — Задумался Вольф. — А не слишком ли она стара Рактус?

— Господин, она вполне себе нормально себя чувствует, и могу вас заверить, пользы от нее будет явно побольше, чем от некоторых… — Не сводя взгляда с Вольфа, сказал Густав, но мы все поняли про кого он говорил. — Ваша светлость, думаю не в нашей ситуации привередничать.

Рактус, побагровел еще сильнее, но смолчал, видно слова Вольфа ранее подействовали.

— Ладно, пусть будет. Кто еще? — После недолгих раздумий, сказал Вольф Гросвенор.

— Борус Покойник, Тик Перо, Имир Крушитель. Пакко Коллекционер, Зигфрид Махно— Глянул на капитана Густав— Борис Челюсти, ну и Чак Копыто. Через пять дней, они прибудут. Возможно, кто и раньше явится. Кстати, мастер ведьмак, может быть не сам.

— О чем ты? — Уточнил наследник.

— Есть вероятность что многие старшие охотники согласиться принять участие в сражении.

— Хорошая новость— Постукивая пальцами по столу, констатировал Вольф. — Но и этих сил крайне недостаточно.

— Ваша светлость, — обратился Торрус к Вольфу, и дождавшись позволения говорить продолжил. — Скажите, насколько в вашем плане, будут задействованы химеры?

Все посмотрели сначала на Вольфа, а затем покидали взгляды и на меня.

— В зависимости от силы. — Задумчиво проговорил Вольф.

— Которую, нужно как-то проверить, я прав? — Подвел к мысли Торрус.

— Прав, уже есть достаточно сильные химеры? — Смотря на меня, спросил Вольф.

— Господин, в сражении с демонами они проявили себя хорошо — Ответил я.

— Хм— Хмыкнул жирный боров Рактус, но я не обратил на него внимание.

— Значит, завтра и проведем испытание. — Поставил точку в вопросе наследник — Ну что же господа, будут желающие посмотреть на испытания, приходите завтра, а на сегодня все.

Уже вернувшись к себе в шатер, начал думать, как быть. То, что завтра нужно будет не упасть грязью в лицо понятно. Но, с другой стороны, выставлять того же Рогала будет лишним, так что, мудрить с созданием химер особо не буду и выйдет на бой обычный Рогатор. Тем более они благодаря новому ритуалу получились побольше, и явно по сильнее. Может еще что прибавилось, но про это узнаю завтра.

Когда по поводу химер решил, как быть, принялся за долгожданную медитацию. Все-таки нужно стараться себя усилить, по правде, это нужно было сделать в первую очередь. Сесть на вирна и полететь в горы, а там как монах, становиться сильнее до того момента пока не будешь собой реально что-то представлять. Но! Это не мой вариант, по крайней мере пока.

Погрузившись с себя благодаря познанию, смог увидеть и почувствовать многое. Магия жизни пульсировала в такт сердцу, а хаос словно сторонний пассажир, протекал по системе меридиан, но ему не было дела до всего что происходит со мной. Возможно это и хорошо, ибо стать мутантом, или получить отклонения особо не хотелось. Уже, итак, поменьше оголяю руки, ибо вены токсично зеленого цвета, явно могут вызвать вопросы.

Понимания сути и глубинная медитация явно схожи между собой, так что одновременно с рассматриванием духовной составляющей я, концентрируя внимания мог рассмотреть физические процессы, таким образом замечая все, на данный момент как плюсы, так и минусы моего тела. После получаса наблюдения мог сказать одно, отклонений нет. Благодаря планомерным физическим нагрузкам, и активно применяемой силе жизни, можно сказать, что здоровее меня еще поискать нужно, но вот по поводу силы, тут проблема, да. Я, конечно, понимаю, что я маг, и мне явно нужно тренировать в первую очередь магическую составляющую. Но, из-за специфики моей силы мне будет сложно добиться такого же разрушительного потенциала как у других стихий. Так что как я думаю нужен некий баланс, Физическая сила, Рунная Броня, и что-то на подобии пассивно накинутого заклинания исцеления. Как я понимаю, следуя такому пути, может выйти толк. А атакующим потенциалом будут пока химеры.

Ночь прошла в медитации, все что можно было стимулировать, и постепенно укреплять я стимулировал и укреплял, но вечно сидеть в медитации мне никто не дал, и где-то в обед, меня позвал солдат. Испытание должно произойти через пол часа. Ну что же, думаю моя химера сможет удивить местную публику.