Последняя из рода Леер - 2

Глава 12

Департамент ищеек оказался не таким, как парни себе представляли. Почему то в своих юношеских мыслях, полных романтики, они представляли все более…интересным что ли. А оказалось, что стажировка там скучна и уныла так же как серые стены, однообразные кабинеты и скудный интерьер. Ничего по настоящему стоящего им не поручали. Так, бумажки перекладывать. Майк вообще всю практику в архиве провел. А вот Арнору повезло. Его куратор вечно таскал его по самым злачным местам, только парню от этого легче не было. Каждый раз, по возвращении он мрачнел все больше и больше. Он многое видел за свою не слишком длинную жизнь, а вот к человеческой подлости и низости привыкнуть как-то не удавалось. Зак же стажировался у Вельгора. На самом верху, вместе с Нилом. И чем они там занимались оставалось загадкой до того дня, как всю четверку не вызвали в кабинет Вельгора с предложением поучаствовать в настоящем деле. Конечно, они все воодушевились. Еще бы, новое приключение. Опасное, скорее всего. И их ожидания оправдались, но не так, как они представляли. Им нужно было внедриться в банду некого Грома, наемника, орудующего на территории Велеса, Девера и Мории. За несколько лет своей деятельности на его счету было много преступлений, убийства, грабежи, налеты, но поймать его было трудно. Он никогда не оставлял свидетелей своих преступлений. Не щадил никого. Даже женщин и детей.

— Полный отморозок, — проговорил Майк, сжимая кулаки. И ребята поддерживали его негодование.

— Мы несколько раз пытались внедрить к нему своих агентов, но он, каким-то непостижимым образом их раскрывал, — продолжил Вельгор.

— Скорее всего, у него есть осведомитель прямо здесь. В департаменте.

Зак посмотрел на Петриса, который и предложил этот рискованный план и спросил:

— Почему мы?

— Потому что вы еще не провоняли духом ищеек, — хмыкнул Кир.

— Почему все вчетвером? Не легче ли внедрить одного? — выразил общую мысль Нил.

— По одному мы уже пытались. Да и легенда у вас будет по- настоящему идеальной. Никаких выдуманных историй. Никаких связей. Только дело. С момента, когда все начнется, вы будете действовать сами по себе. Прикрытия не будет.

— У вас еще есть время подумать и отказаться, — проговорил Петрис.

Но парни лишь хмыкнули и пошли собираться. Им предстояла тяжелая, долгая работа под глубоким прикрытием. Понимали ли они тогда, что их ждет? Нет. Но этот опыт стал для всей четверки поистине бесценным.

— Уходим.

— Погоди, я еще не все сделал.

— Черт, уходим. Скорее. Нас засекут.

— Еще немного.

— Брось, мы не успеем. Ищейки уже у нас на хвосте.

— Да хватит ныть. Я все уже. Парни, давайте. У нас две минуты, забираем все.

Это было их восьмое дело и самое опасное. Не каждый день приходится проникать в дом первого секретаря министра финансов.

— А не хило живут у нас секретари, — хмыкнул Майк, впрочем это там его так звали. Сейчас он был Рыжим, Нил — Уж, Арнор — Миха, а Зак — Тор.

— Рыж, пошли.

— Да иду я, иду, — ответил парень, таща с собой золотую лошадь, — Тяжелая, собака.

— По кой черт ты вообще ее взял? — разозлился Арнор.

— А это для того, чтобы нас нашли. Сколько еще можно красть и не попадаться. Этот Гром нас годами будет искать. Вы как хотите, а я еще пять лет воровать в чужих домах не собираюсь.

— Рыжий дело говорит. Пора нам и засветиться.

— Значит засветимся. И лошадь твоя нам пригодится, — проговорил Зак и помог другу перелезть через забор, а затем активизировал антимагический амулет, чтобы сбить со следа магов. А уж в этом деле их точно привлекут. Да уж. Крупную рыбу они в этот раз отловили. Но так было нужно. И именно сейчас.

— Что с добычей будем делать? Сдадим Храму? — спросил Нил.

— Нет. На этот раз мы рискнем. Пойдем прямиком к скупщику Грома. Майк прав. Заигрались мы в злодеев. Пора и на свет показаться.

Сказано, сделано. На следующий день Майк и Арни пошли в тихий квартал, место, где все контролировал Гром и попытались сбыть первому же скупщику все, что взяли в богатом доме. Как и предполагал Зак, их заметили. Схватили прямо на выходе. Деньги отобрали и препроводили прямиком к предводителю.

Страшный оказался тип. Настоящий отморозок и выглядел также. Лысый череп, маленькие злые глазенки и пудовые кулаки.

— Ну что, голубки, попались? — прокаркал Гром. Да и голос у него оказался такой же мерзкий, как и физиономия.

— Да мы, собственно и не скрывались, — хмыкнул Майк, за что и получил ударом в челюсть от одного из прихвостней наемника.

— Молчать. Пока я не скажу, вы, шавки даже пикнуть не смеете.

Парни переглянулись и промолчали.

— Вы, уроды на мою территорию залезли. Надо заплатить.

Главарь дал знак одному из своих людей и тот приставил нож к горлу Майка.

— Постой, да постой ты, — отреагировал Арни, — Мы ж не знали о тебе ничего. Твоя территория. Мы понимаем. Мешать не будем. Отпусти, а?

— Нет, ну вы это слышали? — рассмеялся Гром, — Отпустить. Нет, парень. Отсюда уходят только одним способом. Кривой, просвети.

К Арнору подошел такой же огромный парень с перекошенным лицом.

— От Грома уходят только вперед ногами.

— Понял. Не дурак. А в банду вы новичков принимаете?

В ответ Гром захохотал еще громче.

— Вы посмотрите на него. Какая наглость. Но ты мне нравишься, парень. Только на кой хрен вы мне сдались?

— Те цацки, что мы сбыть пытались из того дома, что на днях грабанули.

— Хочешь сказать, что это вы, олухи его обчистили? — заинтересовался Гром, — Хороша сказка, да верится с трудом.

— А кто сказал, что мы одни были? — снова хмыкнул Майк и снова получил в зубы.

Ты бы утихомирил своих людей, вожак. Не ровен час, покалечишь. Наш главарь по головке за это тебя не погладит.

— Да что ты мелешь, шавка подзаборная?

— А сейчас узнаешь, — хмыкнул Арни. Майк еще не понял, а Арни увидел Зака ступающего по высокой балке над потолком. Нет, надо было его не Тор, а циркач назвать. И по канатам лазает и ножичками орудует. Метко бьет. Прямо в цель. Вон уже бугай слева хрипит, второй держится за ногу. С другими двумя Нил без труда справился. И не сказать, что не профи.

— Какого черта? — только и успел сказать главарь, как рядом возник Зак.

— Хреновая у вас охрана, командир, — прошептал он, прижимая к боку главаря острие одного из своих ножичков.

— Сам вижу, — ответил он.

— Мы зла не держим. У вас свой бизнес, у нас свой. Уйдем по тихому, и в ваши дела больше лезть не будем.

Пока Нил отвязывал парней, Зак буквально видел, как медленно крутятся колесики в голове бандита. Следующие его слова заставили его едва заметно улыбнуться.

— Хорошая у вас команда. На меня поработать не хотите?

— Эй, Тор, ты это…не соглашайся. Эти гады мне чуть все зубы не выбили, — прогундосил Майк.

— Заткнись, Рыжий, — цыкнул Зак и убрал нож, — Это, конечно, заманчиво, но…вы не шутите?

— Да какие уж тут шутки, — усмехнулся главарь. — Такие толковые парни редкость. Что ж я зверь что ли какой? Сразу в расход.

— Нам опыт бы не помешал. Вы ж легенда.

— Прям так и легенда?

— Да о вас в наших кругах такая слава ходит. Давно хотели познакомиться.

— Вот и познакомились. Тебя как звать-то?

— Тором кличут, а это Рыжий, Уж и Миха.

— Ну что ж, а я Гром. Эй, Кривой. Оклемался. Дуй на выход за ребятами. Вернешься, приберись.

Парни не поняли последней фразы, зато увидели как убираются в банде Грома. Всем, кого ранили ребята этот парень с говорящей кличкой, Кривой перерезали горло. Прямо на их глазах. Зак и Нил даже не вздрогнули. Хреново стало, погано на душе. Но промолчали. А вот желудок Майка не выдержал. Бедняга отбежал на пару метров и вывалил содержимое желудка прямо на земляной пол.

— Где вы такого хлюпика раздобыли? — брезгливо поморщился главарь.

— Этот хлюпик, неплохой иллюзионист, — мгновенно отреагировал Зак. Слабаков здесь не держали. Но если ты крайне полезен и обладаешь подобными навыками, смирятся и не с таким.

— Да, а по виду и не скажешь, — заинтересовался главарь, — И откуда вы такие талантливые на мою голову свалились?

— Из Девера мы, — ответил за друга Арнор, — Сироты. Да а че? Родителей нет, помочь не кому, а жрать охота.

— И где остановились?

— Да тут, неподалеку. У старухи одной. Она нам комнату сдала.

— Хорошо. Завтра перебираетесь к нам. Постель, вино и красивых женщин я вам обеспечу. А что еще нужно для счастья здоровому мужику? Верно парни?

— Верно, — закричали люди Грома. Кто-то с радостью, а кто и с затаенным страхом. Их было около пятидесяти. Небольшой отряд. И не все были так уж довольны своим главарем. Особенно после последних событий. В этом парни убедились спустя неделю, когда один парень из банды попытался убить главаря. Тот был заметно пьян, поднимался по лестнице в обнимку с девицей легкого поведения, а точнее она почти тащила его на себе. Почти дошел до комнаты и тут этот мальчишка. Бросился на мужчину с ножом в руках и преуспел бы, если бы не Зак. Он остановил, скрутил парня, да тот и не сопротивлялся. Рыдал только и о брате своем погибшем говорил. Главарь мгновенно протрезвел. Оттолкнул испуганную девицу и накинулся на парня с кулаками. На шум из соседних дверей повыскакивали захмелевшие наемники. Главарь мгновенно прекратил бить парня, словно переключили что-то и обратился к мужчинам.

— Разве я с вами не добр? Разве я вам не как отец? Кем бы вы были, если б не я. Да давно в канаве валялись с перерезанным горлом. А я вас, шавки подзаборные подобрал, обогрел, дело дал. А в ответ вы меня на перо решили?

Он ударил парня ботинком сапога так, что тот даже скулить перестал.

— Да я всех вас сейчас…

— Оставьте. Я сам разберусь, — тронул главаря за руку Зак. Тот недовольно посмотрел на парня, но кивнул, — Хорошо, Тор. Отрубить ему руки и выбросить. Чтоб неповадно было.

— Он истечет кровью.

— А лекарь на что? Эй, лекарь, где ты там прячешься. А ну покажись.

На крик главаря из-за спины одного из наемников вышел сухонький парень в очках. Неуверенно что-то ответил и пошел вслед за Заком, успевшим перекинуть парня через плечо.

— Рубашку гад испортил, — брезгливо поморщился Зак и ударил лежащего парня ногой.

— Простите, вы ведь Тор? Это вы спасли нашего…

— И че?

— Я просто…просто поблагодарить вас хотел, — заискивающе сказал он, а в глазах страх. За шкуру свою. Неприятный это был парень. Скользкий какой-то, на крысу похожий.

— Что делать будем? — спросил Майк. Ребята появились, когда уже все было кончено. Но каждый понимал, если не спасут парня, сами скоро станут такими же как этот главарь. И так неделя в этом месте годом казалась. Здесь ничего не было кроме грязи, разврата, злобы и ненависти.

— Посмотрим, — отозвался Зак.

— У нас здесь дело, не забыли? — проговорил Арнор.

— Предлагаешь пожертвовать парнем? — негодующе воскликнул Майк.

— Тихо ты, — шикнул Нил.

— Предлагаю отправить этого лекаря куда-нибудь. Майк, сможешь качественную иллюзию для этих уродов создать?

Майк посмотрел на пришедших на представление посмотреть мужчин и неуверенно кивнул.

— Это опасно, — снова начал Арнор, — Мы не можем так рисковать.

— Ты хочешь, чтобы на нашей совести была еще одна смерть? — спросил Зак.

— И как ты предлагаешь это сделать?

— Он еще мальчишка. Восемнадцати нет. Он жизни то совсем не видел.

— Да я что, против что ли. Просто опасно все это.

— Знаю. Поэтому беру всю вину на себя. Сегодня мы делать ничего не будем. Посадим его в амбаре. А завтра пойду к главарю, скажу, что не мог не предоставить ему радости самому расправиться с парнем.

— И, как я понял, открыв амбар главарь обнаружит только пустоту? — Хмыкнул Нил.

— И тут же на тебя накинется.

— Ну и что. Убить, не убьет. Я его спас. К тому же нужен ему.

— Да, но твое выступление там было рассчитано именно на то, чтобы сблизиться с гадом. А теперь…

— Мы найдем другой способ.

— Опасно все это, — снова завелся Арнор.

— Опасно. Но это мое решение, и я его менять не намерен.

Парни кивнули. Не согласились, но подчинились. Потому что доверяли и уважали.

Утром Гром узнал, что мальчишка сбежал. Но особо буянить не стал. Зак ему жизнь спас. Так что легкой кровью отделались. Мальчишку связному сдали. Вот от него то Майк по полной получил. Но мальчишку принял. Ему еще отлеживаться недели две, пока все не подживет. Потом допросят и, если парню повезет, отправят учиться в корпус. Хорошая судьба. Еще бы сумел парень ею воспользоваться как надо.

Охрану усилили. Шерстили всех наемников. А как Гром узнал, что Арнор в военном училище учился, дисциплину начал поднимать. Словно и правда командир полка. Ребят аж перекосило, когда они об этом узнали. На дело главарь их не посылал. Он и сам ждал чего-то. Парни выяснили, что заказы он получал через хозяина таверны "Велесский луг". Приличное место. Там одни богачи собирались, а вот цепочку от хозяина проследить удалось лишь частично. Все нити велись во дворец. Но там у парней связей не было.

Когда Зак сообщил связному обо всем, что узнал, было предложено более серьезное дело, чем он рассчитывал.

За следующие три месяца он стал тенью главаря, его правой рукой, незаменимым и любимым учеником. О, да! Гром невероятно воодушевился, когда у него появился такой способный ученик, сильный, решительный, неразговорчивый. Он даже стал считать его сыном. И чем больше они сближались, тем дальше Зак отдалялся от парней. Они вынуждены были наблюдать, как меняется или даже ломается их друг. Как калечит людей с таким бесстрастным лицом, что кажется он и не человек вовсе. Парни пытались говорить об этом, даже со связным. В результате Арнора вывели из дела. Просто однажды он не вернулся с задания. Зак на это ничего не сказал. Даже преследовать не стал. Сказал главарю:

— Когда-то мы были как братья. А сейчас он меня предал. Но лучше так, чем нож в спину. Пусть бежит и живет.

Гром похлопал парня по плечу и согласился. С ним тоже что-то происходило. Сентиментальничать начал. Привязался к этому суровому мальчишке, поэтому, наверное и начали в его речах проскальзывать слова о преемственности. О том, чтобы уйти на покой.

— Вот выполним последнее дело и я домик куплю в Свере. Женой обзаведусь, детишками. А что? Чем я плох? — говорил он, когда напивался. А Зак поддакивал и подводил мужчину к нужным ему темам разговора.

— И что за дело такое? Я могу помочь?

— Да нет. Давно все это уже длится. Слишком давно. Уж и не знаю, когда закончится. Но взял меня этот гад за горло крепко. Не соскочить. Вот и приходится здесь торчать, да помогать во всем.

— В чем?

— А убивать нужных, точнее не нужных ему людей, обставлять как ограбление. А что? Ведь я злодей, на меня все списать можно. А я, может и не хочу душегубством заниматься. Только кто спросит?

— Я так понимаю, он где-то наверху обретается?

— Там, родимый. Аккурат под крылышком у короля.

— У велесского короля? — зачем-то решил уточнить Зак.

— Не. Здесь опасно. Вельгор умный мужик. На своей территории зверствовать бы не позволил никому.

— Нам позволяет.

— Так мы и не зверствуем. Так, чисткой занимаемся. Думаешь, ему не на руку, что вся местная шваль меня как огня боится. Еще как на руку. Вот и не трогает. Лучше меня контролировать, чем всех этих шавок, которые повылезают из своих нор, если меня не станет. В общем, пока я не мешаю, терпят меня, а вот как переступлю черту, так найдется какой-нибудь парень, вроде тебя и всадит мне перо под ребра. Вот такая история, малыш.

Гром выпил еще, окончательно захмелел и, нетвердой походкой, пошел к своей лежанке. А Зак все никак не мог выкинуть из головы его слова. Ведь он даже не представлял, как близок к истине. Да и Зак не представлял, какая роль ему отведена во всей этой истории. До сего момента. Жалел ли он главаря? Он не знал. Сможет его убить, когда надо? Но что знал наверняка, так это то, что убить придется.

Утром у него должна была состояться встреча со связным. Он плутал по еще сонным улицам Велеса, прошел мимо площади, на которой уже появлялись первые уличные торговцы, видел как постепенно город начинает оживать, распуская свои лепестки, как экзотический цветок. Он пересек площадь, прошел еще две улицы и оказался в тупиковом переулке. Если не знать, то никогда не обнаружишь маленькую неприметную дверь в одной из стен. Зак знал и, в последний раз убедившись, что слежки нет, оказался внутри.

Вот только вместо связного он увидел старого друга.

— Привет, малыш.

— Кир? Что ты здесь…

— Да не волнуйся. Эта встреча санкционирована.

— Я слушаю.

— В общем так, твои последние сведения пришлись очень кстати. Интересная теория у этого главаря.

— Насчет Вельгора?

— Насчет всего. Надо проверить.

— И каким же образом?

— Тут без тебя никак не обойтись. Уж извини.

— Не понял? Вы меня выводите что ли?

— Не надолго.

— Это глупо. Я только-только контакт наладил.

— Я понимаю, но в предстоящем деле без тебя никак. Твоя дружба с принцессой Элиани…

— Какого черта? — перебил Зак, — Я не стану втягивать ее во всю эту грязь.

— Она уже втянута, — также повысил голос Кир, — Ты не понимаешь? Все это дурно пахнет. Велес, Мория, Девер. Нас сталкивают. Подставляют. Очень изощренно. Неделю назад мы подстроили убийство деверского посла.

— То, о чем я сообщал?

— Да. Едва успели инсценировать его смерть. Но все думают, что его убили и не без помощи властей.

— А месяц назад, в Девере убили нашего дипломата. Только никто его смерть не инсценировал. Деверские власти с Морийцами активно сотрудничают. Черт, если все это не остановить… Война будет, Зак.

— Причем здесь Мила?

— А притом, что пока с Эленией никто сориться не будет. Пока за их спинами Анвары стоят.

— Они же прервали связи?

— Очевидно, наладили. Недавно принцесса вернулась из поездки в Адеон. А через месяц их посольство приедет к ней. Милава едет в Морию с дипломатической миссией. Затем в эльфийские земли и Девер. К празднику урожая она будет здесь. Вот до этого момента мы и хотим, чтобы ты сопровождал ее. Посмотрел, что к чему. Кто друг, а кто враг? Разрешается рассказать ей обо всем.

— К чему такая щедрость?

— Приказ Вельгора. Впрочем, сам знаешь кто, прошелся по этому приказу своими коготками.

— Да уж. Эльвира всех достанет.

— Если ей что-то понадобится.

— Как выводить меня будете?

— Все уже продумано. Завтра Грому поступит новый заказ. Он пошлет тебя, как самого способного. На операции тебя ранят и бросят умирать. Все. Гром подумает, что ты погиб.

— А через три месяца я вернусь, как ни в чем не бывало?

— Если мы вычислим эту гниду, тебе возвращаться не придется, — ответил Кир.

— А ребята?

— Оба останутся в банде. Если станет совсем тяжело, выведем обоих.

— Арнор очень злится?

— У него сейчас нет времени на детские обиды. Работы много, Зак. И с каждым днем все больше и больше. Мир лихорадит. И когда это закончится я не представляю.

— Анвары открыли границы. Это уже плюс.

— Только для Элении. Не знаю, что на них повлияло, то ли обаяние принцессы, то ли что-то еще. Но я рад, что не приходится больше заботиться еще и об этом. А вот как быть нам? Пока не знаю. Надеюсь, твое путешествие нам поможет оттянуть, хотя бы на время, приближающуюся грозу.