Последняя из рода

Глава 30

Глава 30

Судя по всему, у меня был достаточно удивлённый вид для того, чтобы девочки снизошли до того, чтобы мне пояснить. Оказывается, баба Филя – это чрезвычайно уважаемая старушка и родственница Катерины и Дженни (девчонки тут же наперебой стали пояснять степень собственного родства с Филиппой Элтон, но я тут же запуталась окончательно) и вообще, чрезвычайно полезная дама, полная множества выдающихся достоинств. По словам девчонок, бабушка имела чуйку на хорошие деньги и недурные связи во всей империи, что делало её чуйку золотым дном. О, как! Я мысленно потёрла руки: такой партнёр мне точно нужен! Даже если бабка завернёт и потребует совсем уж несуразный процент, всё равно я соглашусь на её условия – очень уж мне необходимо продвижение моего бизнес-проекта. Во всяком случае, знакомство с бабусей заметно продвинуло бизнес моих подруг.

- То есть, ты согласна на то, чтобы леди Филиппа была одним из инвесторов в твоём земледелии? – дотошно уточнила Полина. – Просто я хотела бы пояснить, что герцогиня Элтон – весьма, весьма милая дама, но она может быть несколько эксцентрична в своих высказываниях и поступках.

На это высказывание я ответила выражением молчаливого шока на своём лице. Она что, считает меня за умалишённую?

- На подобные предложения, чтобы вы знали, мои хорошие, не принято отвечать отказом. И потом, уж вы мне поверьте: если бы я в своё время работала только с комфортными людьми, то не достигла бы в этой жизни ничего.

И потом, неужели, я не сумею найти точки соприкосновения с милой бабусей? Как там её Полина назвала: «милая и эксцентричная дама»? Интересно, что она хотела тем самым сказать? Наверняка, бабка тяготеет к розовому цвету в одежде… на самый крайний случай, леди коллекционирует фарфоровых собачек, как вариант.

- Полагаю, нам стоит продумать нашу первую встречу, - отмахнувшись от предостережения девчонок, решительно посмотрела на них я. – Думаю, вы прекрасно понимаете, что первое впечатление – самое верное. А мне бы не хотелось выглядеть в представлении леди Филиппы, как просительница. Вовсе нет, мы будем на равных. Просто, словно невзначай, разговор зайдёт о том, что не худо бы развить в Дейтоне земледелие. Мол, и проку от того вагон, опять же, патриотично это до чрезвычайности. На патриотизм давить – первое дело, всегда выигрышный козырь. На вопрос, где же именно заниматься этим, стоит добавить, что богата земля дейтонская полями, лесами и пашнями… да вот хоть бы Телемах взять! После чего стоит уточнить, что выращивать можно и пшеницу, вот и бизнес план разработанный уже есть, пожалте ознакомиться.

- Филиппа родом из Аурелии, тут история с патриотизмом не пройдёт, - сдержанно заметила Катерина, выискав слабое место в моей идее.

- И с Аурелией поделюсь, - не моргнув глазом, пообещала я. – Если в цене сойдёмся.

- А я думаю, что баба Филя с Алиной найдут общий язык, - хмыкнула Вера. – Я напишу леди, приглашу её на праздник в Сторнвей, в конце письма весьма расплывчато намекну на новый интересный проект, но без подробностей.

- Думаете, бабушка соблазнится? Для того, чтобы переться такую даль, нужна, как минимум, очень веская причина, а не деревенские танцы, - вздохнула я, в душе которой остались неизгладимыми условия поездки из Домерсета. – Как мне кажется, повод для подобного путешествия должен быть по масштабу равен коронации нового государя.

- Ну, не факт, что леди Филиппа почтила бы своим присутствием восхождение на престол нового короля. А вот новый проект должен будет вызвать её интерес. В любом случае, будем надеяться на лучшее, - улыбнулась уголками губ Вера.

- Разумеется, я должна выглядеть великолепно на этом празднике, - внесла необходимое уточнение я. – Скромно, но очаровательно и строго. Как уверенная в себе деловая женщина. Совсем, как депутат с рекламного билборда, призывающий проголосовать за него на ближайших выборах.

Девчонки тут же наперебой стали советовать, какой наряд может быть расценен как «скромный, очаровательный и строгий», и я посильно включилась в это животрепещущее обсуждение. Не знаю, как долго бы это продолжалось, если бы Елена задумчиво не произнесла:

- А вы знаете, девочки… пока мы тут… хм… общались… Эйлис вымыла вон тот стол.

Я покраснела от неловкости и сказала, что приобщаю девушку к нормальной жизни. И, как видно, делаю это весьма успешно…

Впрочем, мои гостьи тоже засобирались домой, мотивировав это тем, что и так надолго отвлекли меня от хозяйственных дел.

- Пришлю к тебе своих рабочих-каменщиков, - на прощание заявила Дженни. – Ребята толковые, пусть посмотрят, как ещё можно подлатать стены.

- Угу, - согласилась Полина. – А я попрошу у своей кузины Айлин пиломатериала для хозяйственных построек. И не благодари, не нужно – такого добра на её лесопилке полно.

- Ха! Ты дороги в клане Харнер вообще заметила? Тяжело гружёные телеги так запросто не пройдут, – усмехнулась Елена. – Но не переживай, я отправлю к тебе каток для укладки дорожного полотна, который мы сделали в прошлом году. Щебень и камни у тебя свои, с меня сам каток и обученные мастера, – после чего повернулась к понимающе улыбнувшимся спутницам: - Дед Маркас ведь с меня не слез до тех пор, пока я не сделала и ему похожий.

- Ну, у меня в Южной провинции с камнями не так легко, как у вас в Дейтоне, - улыбнулась мне Катерина. – Зато у меня есть сеялка на конной тяге. Даже не спрашивай, Алина, как она у меня оказалась – это было наше с девочками совместное творчество. Мы тогда собрались у меня в винном погребе и отчего-то нам пришла в голову идея о постройке трактора. Не могу сказать, для чего он мне нужен, ведь посевных площадей у меня нет… зато теперь есть сеялка со всеми сменными механизмами. Пользуйся!

- Фух, - радостно выдохнула я, которая имела весьма смутное понимание устройства этого столь необходимого девайса. – И чтобы я без вас делала? Скажите, сколько я должна вам за это? Ваша помощь для меня неоценима.

Нехорошую тишину прервала Дженни, которая тихо буркнула:

- А мы, русские, со своих людей денег не берём. Не привыкшие мы. Ментальность у нас, понимаешь, не та… которая «купи-продай». Я думаю, что вскоре и ты это поймёшь, Алина.

После чего мы уже куда более холодно распрощались, наказав мне не скучать и в случае трудностей непременно обращаться за помощью.

Я радостно подтвердила, что непременно так и поступлю. Однако, после того, как за девчонками захлопнулась дверь, улыбка сползла с моего лица, и я с огорчением вздохнула и бросила взгляд на Эйлис, которая застыла рядом с тряпкой в руках, в сотый раз протерев несчастный стол.

- Ну, хоть ты не намекай мне, что я идиотка! Я и так это уже поняла… - после чего усовестилась: - Думаю, что теперь у нас самый чистый стол во всём Дейтоне. Чего не сказать о стенах…

К слову будет сказано, наше небольшое недопонимание никак не сказалось на обещании моих подруг помочь мне обустроиться на новом месте. Во всяком случае, совсем скоро появились работники с увесистой клёпаной металлической штукой, которую тянули два тяжеловоза – обещанный каток для укладки дорожного полотна.

Обстоятельные мужики степенно пояснили нашим взбудораженным товарищам о том, что с помощью этой приблуды дорога до Телемах от тракта станет комфортнее, шире и будет оставаться проходимой в любое время года. А всё благодаря съёмному навесному оборудованию, превращающему наш «асфальтоукладчик» в автогрейдер. Причём, сделано всё было довольно грубо, но на совесть.

- Ну, что ж, усовершенствование старой дороги – дело хорошее, это так. Возможно, нам стоит нанять людей, которые могли бы заниматься тем, что будут создавать песчано-гравийную подушку, приподнимающую новую дорогу над поверхностью земли? – размышляла я.

Людей, конечно, у нас мало, и все при деле. Но дорога – вещь остро необходимая. Так что раскошеливаться придётся в любом случае, хоть гольденов становилось всё меньше…

- Сами справимся, - уверенно произнёс Агберт – глава семейства, которого мы наняли в Сторнвее. – Сами посудите, новые люди – новые расходы. А дорога нам жизненно необходима, тут вы верно заметили. Вот прямо сейчас и займёмся тем, что будем с ребятами подвозить камни, благо, что их в достатке.

- Так-то оно так, - недовольно скривился один из работников, которых нанял Марк, чем вызвал возмущённый ропот остальных, мол, леди их приютила, дала работу и кров, а тебе всё мало. – Только труд очень уж тяжкий, – стоял на своём работник. - Не худо бы заплатить за это отдельно…

- Так и есть, - встрял его товарищ, которого мы тоже наняли тогда на городской ярмарке. – Тяжковато, леди, нам придётся, как без этого?

- Доплатить? – моё сердце радостно затрепетало, чувствуя, что скучно сейчас точно не будет. – А сами-то вы кто у нас будете по профессии?

- Так каменщики мы, леди, - ответил один из мужиков и даже изобразил нечто вроде уважительного поклона. – Опыт работы с камнем имеем, и немалый. Потому-то я говорю, что за новый труд и стоимость надо бы поднять.

- Хм, а сейчас ты чем занимаешься, каменщик? – поинтересовалась я обманчиво-добродушным тоном.

- Ну, так, знамо, чем, - подбоченимся мужик. – С Гленном, с управляющим вашим, крышу да стены подновляем.

- Стало быть, твою оплату нужно поделить с Гленном? – пришла к выводу я и мазнула взглядом по скромно стоящему с краю управляющему. – Ты слышал моё распоряжение?

Возмущённый вопль каменщика потонул в хохоте остальных собравшихся поглазеть на новое чудо техники. Судя по всему, их ничуть не огорчило то, что бедняги получили меньше, чем то, на что они рассчитывали, во всяком случае отовсюду доносились одобрительные выкрики и даже пришлые работники печально качали головами, поражаясь тому, что мол, чудак-человек! Сам себе яму вырыл, а сейчас удивляется.

Впрочем, поняли это и сами «чудаки». Один из них покраснел, как рак, выпучил глаза и стал выкрикивать что-то невнятное, но наверняка обидное.

- Довольно веселиться, - оборвала я хохот и дала возможность мужикам реанимироваться в глазах общественности: – Ну, так что там с дополнительной платой за более тяжёлый труд, каменщики?

Но те решил сделать широкий жест и плюнули себе под ноги, прошипев что-то тихое, но наверняка не предназначенное для ушей приличной женщины. Впрочем, этим-то меня уж точно не проймёшь. Я равнодушно пожала плечами и попросила Гленна рассчитать работников и отправляться завтра в город за новым персоналом.

- Да, не забудь удержать неустойку с них за то, что они раньше, чем это было предусмотрено, закончили свою работу, - повернувшись, припечатала я, моё настроение поднялось на небывалую высоту. Всё, как я люблю – небольшой скандальчик, максимально наглядный.

- Какую такую неустойку? – угрожающе прошипел заводила.

- Что значит: «какую»? – картинно изумилась я. – Рабочий договор читать надо было, там всё прописано подробно.

На что уволенные работяги в очередной раз сплюнули себе под ноги и пробормотали, что они-то, мол, уйдут. Да только так это дело не оставят, да и другим не советуют. Мало того, что баба над ними командует, так ещё и несправедливо увольнять вздумала.

Э, ну нет! Так мы не договаривались. Мне тут агитацию проводить не надо! Впрочем, моё возмущение было преждевременным: никто мужиков и слушать не стал, решив вместо этого вернуться к своим рабочим обязанностям.

- Легко отделаться решили, леди? – нехорошо прищурились каменщики, тут же покидая Телемах. – Посмотрим, как у вас это выйдет…

Я только махнула рукой и повернулась. Не до пустых угроз мне сейчас. Самое главное – только впереди. На горизонте маячило приобретение посадочного материала и обучение основам растениеводства.