Последний рейд

Глава 14

Как только я переместился на ровную поверхность и отключил подъёмник, на меня свалилось что-то тяжелое и прижало к полу. Прямо перед носом за стеклом шлема перекатывались щупальца большого осьминога. Попытка приподняться не увенчалась успехом, мои руки оказались стянуты щупальцами и задранными кверху. От боли в суставах на грани вывиха потемнело в глазах. Другие щупальца утащили винтовку куда-то в сторону.

- Майор, сделайте что-нибудь! - только и смог я прокряхтеть.

- Держись, Володя! Прижмись к полу!

- Меня уже прижали, двинуться не могу!

В следующее мгновение раздался визг. Щупальца сжались, выдавив из лёгких остатки воздуха. Даже заорать от боли было невозможно. Когда я начал терять сознание, хватка ослабла и туша съехала в сторону. С большим трудом мне удалось выползти из-под осьминога. В последний момент помогли забравшиеся наверх Джеймс и Егор. С трудом поднявшись, я потянулся за винтовкой, но сверху обрушилась живая масса из нескольких осьминогов. Падая под их весом на пол, я успел выхватить нож. Лёжа на полу, я почувствовал, что рука с ножом свободна. Первый удар пришёлся на броню чьего-то скафандра. По возмущённому возгласу я понял, что это было плечо Бизона. Тогда я направил удары выше и назад. Нож погружался в мягкое тело почти на всю длину клинка. Хватка щупалец ослабла и я смог повернуться на бок. В полуметре от моего лица находилась четырёхглазая морда. Осьминог пялился на меня, зажимая щупальцами рану на боку. Пытаться читать эмоции твари мне было как-то в падлу и я всадил ему нож между глаз. После этого эмоции у мегакаракатицы пропали напрочь и мне удалось скинуть тело в сторону.

В наушниках шлема отборный мат Бизина и Петерсона. Подняться и помочь товарищам не удалось, на ноге сидел другой крупный осьминог. Причём, как только первого я сбросил, второй шустро переместился на его место. Раззявилась пасть с рядами зубов и опустилась на стекло шлема. Рука с ножом прижата к полу. Я изо всех сил старался её освободить. В результате удался лишь небольшой тычок острием в основанное одного из щупалец. Пасть отстранилась и на меня в упор уставились четыре глаза. Виски сдавило, в ушах свист и звон, картинка в глазах начала меркнуть. В этот момент мне показалось, что в глазах осьминога появились искры, а из ноздрей пошёл дым. Эффекты от телепатического давления отпустили и я понял, что он на самом деле дымится. Его изрядно продырявили из винтовок мои соратники. Наконец-то мне удалось стряхнуть с себя живые оковы. Ну в смысле теперь уже не живые. Майор и Бизон вели неравный бой с моллюсками. Я выхватил меч и поспешил на помощь. Куда всадить клинок, я уже знал и быстро обезвредил сидящих на товарищах серых тварей. Порадоваться даже не успел, как сверху приземлилась новая порция. Я опять рухнул под весом нападающих, в этот раз прямо на Бизона. Одна рука Егора оказалась свободной. Он перехватил мой меч и начал обрабатывать сидящего на моей спине очередного осьминога. Когда мы смогли освободится, поспешили на помощь майору. Сверху рухнули новые осьминоги. Силы уже были на исходе, как вдруг всё закончилось. Нас освободили подоспевшие Акиро и Лось.

- Где ж вы были до сих пор! - Не удержался Бизон. - Я уже думал нас удавят тут на хрен!

- Где были? На соплях плясали! - Огрызнулся Лось. - Вам хоть было куда свои крючки для подъёма запулить, а нам вообще некуда! Пешком по этой ленте немыслимо, она вся в соплях от этой мерзоты. А потом ещё кровищи сюда наплескали. Мы поплясали на всём этом, постреляли маленько, потом легли на ленту и друг через друга полезли. Трындец у вас тут веселуха! Мяса по колено! Вот это я понимаю, морской коктейль!

- Блин, Лось, замолчи-и-и! - Взвыл Бизон. - Меня уже ща вырвет прямо в шлем!

- Ой-ой, какие мы нежные! Сам недавно говорил, что не против сожрать. А тут прямо под ногами валяется. Ну не хочешь, как хочешь! Не смотри на меня так!

- Может тебя покормить? Я даже не поленюсь, зажарю для тебя кусочек. Огнемётом. - Бизон поднял перепачканный фиолетовой кровью огнемёт и подцепил мечом кусок щупальца. - Ради тебя я поборю отвращение и зажарю.

- Не-е-е! Я на это не напрашивался! Я такое жрать не буду! - Лось пинком сбил щупальце с меча. Поскользнувшись на жиже, чуть не навернулся.

- Да ладно, Лёха! - Заржал Бизон. - Ляг, отдохни! Тут все свои!

Лось сначала что-то хотел ответить, но внезапно резким движением ткнул мечом в основание шлема Егора. У последнего чуть глаза из орбит не вылезли от неожиданности. Все застыли в недоумении. Лось медленно поднял клинок, на острие которого висел слизень.

- Лёха, ну ты блин даёшь! Я чуть не обосрался! Стой! - Бизон ткнул мечом в верхушку шлема Лося и снял оттуда такого же слизня. - Вот и я тебе пригодился. Хочешь я его тебе зажарю?

- Чуть позже, их много становится.

Все осмотрели себя и начали счищать полупрозрачную массу. Сверху на нас начали сыпаться всё новые и новые. Мы с энтузиазмом махали мечами и ножами, освобождая себя и друг друга от скольких комков. Сначала ржали, потом матерились, потом резали молча. Наконец-то поток прекратился. Осмотревшись, мы убедились что их больше нет. Остатки осьминогов и слизней распинали в стороны, но большую часть вниз по ленте. Взгляды и лучи фонарей устремились в сторону распределительного склада. До проёма в черноту метров семь. С винтовками наготове начали приближаться. Распсклад был больше других. Тут хранилось до хрена всякого. В том числе и то, чего не было на других складах. Прямо перед нами начинались длинные ряды высоких стеллажей. Но поразило не это. Между ними всё было переплетено знакомой уже паутиной. Только более мощной. Её элементы пульсировали, сокращались и медленно ползли в разные стороны. На переплетениях были не такие утолщения, как мы видели раньше. Намного больше. Из некоторых выползали слизни полметра длиной. Они уже не были прозрачными, а серо-зеленоватыми. За одной такой паутиной дальнобойные фонари винтовок высветили знакомой формы четыре глаза.

Судя по их размеру, их обладатель был в несколько раз больше самых больших осьминогов из тех, что мы видели. Сделав шаг вперёд, все внезапно остановились. В голове появился звон и неимоверное давление. В глазах потемнело и я присел, припав на одно колено. Все начали стрелять без разбора. Я буквально на ощупь настроил максимальный импульс и выпустил очередь в направлении гиганта. По крайней мере, мне казалось, что именно туда. Перед глазами всё плыло и размазывалось. Звон и давление усилились. Прекратив огонь все как один дружно рухнули на пол.

- Назад! Всем назад! - Прохрипел Петерсон.

На грани потери сознания все заработали локтями и коленями, пытаясь отползти в тоннель. Получалось неказисто, натыкались друг на друга, но продвигались в сторону тоннеля. Пульс зашкаливал, в ушах звенело так, как будто голову в колокол засунул не вовремя. Минута казалась вечностью, но мы отступили. Звон в ушах и давление на мозг начали отпускать. Когда отпустило полностью, все распластались на ленте и пытались восстановить дыхание.

- Что это было, майор? Мы точно справимся с такой тварью? - Шёпотом спросил я.

- Я уже не уверен. - Ответил Петерсон, он лежал на животе, разглядывая огромного противника через прицел. - Похоже этот экземпляр обладает гораздо большей телепатической мощью, чем тот, что влез в голову Акиро.

- Гораздо большей! - Злобно прошипел Мацуи. - Тот просто в мыслях ковырялся, а этот чуть мозги не вскипятил.

- Но! - Майор сделал паузу, собирая мысли в кучу. - Похоже радиус действия его мощи ограничен. Пока отползали, давление постепенно ослабевало.

- Хоть какая-то приятная новость. - Я покрутил головой, раскладывая сложившуюся ситуацию по полкам. - Какой теперь план?

- Отступать. Вернёмся на Неясыть и обновим вооружение.

- Там осталось что-то интересное?

- Есть кое-что. Тебе понравится.

- Джеймс, мы не сможем прорубиться через всю эту хрень! - Вмешался Бизон. - Это полный пипец!

- Что ты предлагаешь? Бросить всё и вернуться домой? Мы не можем себе это позволить. Задачу надо выполнить. Любой ценой.

- Какая польза, если мы все здесь просто сдохнем?

- Я сдыхать не собираюсь и вам не советую. Мы просто порядком выдохлись. Возвращаемся в медблок, отдыхаем, вооружаемся на Неясыти и выжигаем тут всё к чертям собачьим.

Мы медленно, не отрывая взгляд от паутины, пятились назад. С ленты съехали как в детстве с ледяной горки. На заднице. Возвращаться в медблок решили тем же путём, что и пришли сюда. Как говорится, самый короткий путь - это тот, который знаешь. Выбравшись из вентиляционной шахты встретили лишь несколько слизней. От них мы избавились без труда, несмотря на усталость. Шли в полной тишине, разговаривать уже ни у кого не было настроения. На злополучной лестнице, где нас накрыло сверху, мелкие осьминоги доедали останки своих старших собратьев. Зрелище каннибалического ужина было вместо контрольного в голову. Матерясь, и борясь с рвотными спазмами, Бизон и Джеймс подожгли эту чавкающую мерзость. Огнемёты полностью исчерпали свой ресурс и их просто бросили там же.

В медблоке тишина. Каждый занимался своими делами. Кто-то решил прочитать книгу, которую всё никак не удавалось осилить раньше, кто-то просто смотрел в пол, обуреваемый мрачными мыслями. Алла находилась в манипуляционной и, воспользовавшись медицинскими анализаторами, пыталась найти различия в строении генетического материала осьминогов убийц и тех невинных дружелюбных осьминожков, которых когда-то привезли с поверхности планеты. Различия найти удалось, оставалось понять, что они из себя представляют и как так получилось. В этот момент дверь распахнулась и стремительной походкой вошёл Грегор.

- Сильно занята? - Ховард тщетно скрывал улыбку.

- Да так, пытаюсь разобраться.

- Получается?

- С переменным успехом. - Алла оторвалась от микроскопа и посмотрела на доктора. - А ты чего такой радостный?

- Ну если тебе интересно, иди за мной! - Он развернулся и направился к выходу.

- Ну пойдём! - Алла соскочила с высокого табурета и направилась вслед за ним. - Так что там случилось? Куда мы идём?

- Ко мне в кабинет! - Грегор не удержался. - Кашнин пришёл в себя!

- Так что ж ты молчал?! - Алла опередила доктора и пулей влетела в его кабинет.

Ярослав полулежал на каталке с высоко поднятым изголовьем. Цвет лица был достаточно здоровым, жизненные показатели практически в норме. Увидев входящую в кабинет Аллу, он улыбнулся и приподнял голову. Она улыбнулась в ответ и припала к его губам. Кашнин поднялся, свесив ноги с каталки и крепко обнял любимую.

- Слава, ты с ума сошёл! - Чуть ли не заорал Ховард. - Быстро ложись обратно! Процесс регенерации костной ткани в твоих переломах в самом разгаре, нужен полный покой! Если так себя вести, никакие нанотехнологии не помогут!

- Да брось, Грегор! - Кашнин отмахнулся от него как от назойливой мухи. - Пока ты ходил за Аллой, я прочитал в твоем планшете, что ты несколько дней держал меня в искусственной медикаментозной коме и стимулировал восстановительные процессы. Раз ты решил меня разбудить, значит всё нормально.

- А вот я сейчас не поняла! - Алла резко развернулась к врачу. - Ты же говорил, что он не приходит в себя! А сам держал его в коме специально?

- А у меня был выбор, дорогуша? - Грегор театрально развёл руками. - Если бы я этого не сделал, он бы вообще лечиться не стал. Он сейчас не здесь находился бы, а вместе с десантниками пошёл мочить этих грёбаных осьминогов!

- Ну ты и засранец, Ховард! - Алла метала взглядом молнии, потом смягчилась. - Хотя… Может быть ты и прав.

- С десантниками? - Оживился Кашнин. - К нам прибыли десантники?

- Именно, родной! Именно так! - Лицо доктора расплылось в счастливой улыбке. - Они то тебя сюда и притащили. Ты ушёл со старпомом и двумя техниками в рубку и пропал. Мы уже думали всё, каюк, все погибли. А ты вон живой!

- Прошин погиб? - Дрогнувшим голосом спросил Ярослав. - Все погибли?

- Погибли. - Ответил Грегор и поник. Потом искоса глянул на командира станции. - Не все.

- Кто ещё спасся? - Слава испытующе смотрел на изменения выражения лица доктора. - Ну говори давай, не томи уже!

- Да Сеня твой жив! - Ховард хлопнул босса по плечу. - Подранен но очень даже живёхонек!

- Он здесь?

- Да, его доставили вместе с тобой. Он показывал военным дорогу к рубке, чтобы тебя вытащить. Потом сюда привёл. А, их Макнелли привёл, то есть привёз. Они положили тебя на грузовую платформу и приехали на ней, охраняя тебя.

- Охренеть, какая честь! - Кашнин потёр заросший щетиной подбородок. - Прям с почетным эскортом.

- Ну а как ты хотел? - Ухмыльнулся Грегор. - Ты здесь главный, вариантов нет!

- Теперь наверно не я главный, а тот кто возглавляет спасательную операцию. Я только одного не пойму. Я был в коме всего несколько дней, а на станции уже откуда-то появился десант. Если я ничего не путаю, десантный корабль должен лететь сюда месяца три. Никаких боевых действий в этой части Млечного пути нет, оттуда не пришлют. Значит три месяца. Ничего не понимаю.

- Они сюда прилетели на каком-то новом супер секретном беспилотном крейсере.

- Беспилотном? Они же по идее не рассчитаны на доставку живой силы!

- Да что ты пристал ко мне! - Отмахнулся Ховард. - Вот вернутся сюда и расспрашивай! Я в такие дела не лезу.

- Ладно, подождём.

- Кстати о том, кто здесь главный. Десантом руководит майор Петерсон, а ты, насколько я помню, в звании полковника.

- Да это по сути неважно. Главное теперь вычистить отсюда эту нечисть. Вот это мы вляпались! Кто бы знал. даже в мыслях не было, что всё так обернётся.

- Да уж.

- Я так и не понял, почему ты стоишь здесь, а не тащишь сюда Арсения?

- Заболтал ты меня! Ухожу! - Немолодой доктор буквально выпорхнул из кабинета.

Грузовая платформа во второй раз прибыла в целости и без живого груза. Сэм, Илья и несколько их коллег поторопились разгрузить её. Запас провианта был неплохо пополнен, но всё-таки недостаточно. Ещё пару рейсов и должно хватить на время ожидания эвакуации. Как только последнюю коробку отнесли, Дэнни вновь направил платформу на продовольственный склад. Расположившись поудобнее на диванчике в холле, он уставился в планшет и наблюдал за своей техникой. Через пару минут к нему подсели Сэмюэль и Илья. Они всегда были самыми активными и сейчас не хотели отставать от всех новостей. Виды с камеры платформы были единственным для них сейчас способом выглянуть за пределы медблока. Тёмные коридоры неохотно расставались со своими тайнами. Видимость камеры была ограничена пятью-шестью метрами. Ничего интересного на пути следования не увидели. Тела порубанных десантниками осьминогов исчезли, оставив на полу засохшие пятна и полосы. Видимо их утащили свои. Платформа въехала в помещение склада.

- Да, что-то тут не густо припасов осталось! - Сэм во все глаза смотрел на экран планшета. - А почему полки с мясными консервами пустые?

- Их растащила эта скользкая срань! - отмахнулся Дэнни.

- Охрененная ситуация! - Протянул Сэм. - На каше три месяца сидеть?

- Ну ладно прям на каше, у нас здесь мяса неплохой запас уже. - Возразил техник. - Есть что в кашу добавить. Вот сейчас ещё каши и овощей наберём, тогда хватит провианта на всех.

- Твою мать, а это что за хрень? - Илья ткнул пальцем в попавшую в поле зрения камеры паутину.

- А это зодчество наших бывших питомцев. - Устало вздохнул Дэнни. - Они тут себе гнездо сплели.

- И тут гнездо! - Возмутился Сэм. - Десантники сказали, что гнездо в складе на втором уровне! Это что, брехня?

- Нет, не брехня. - Покачал головой Макнелли. - Выяснилось, что они стремительно распространяются. Теперь и на этом складе гнездо. Я так понимаю не самое большое. То, что увидели военные на распскладе, вообще не поддается описанию. Похоже там главное гнездо. Там такое средоточие этого сопливого дерьма, что в страшном сне не снилось. Сказали, что там можно сгинуть и ничего не добиться. Идут назад.

- Да ну нахрен! - Сэм с досадой хлопнул себя по колену. - Супердесант с супероружием ничего не могут сделать? На кой они тогда сюда припёрлись?

- Ты понятия не имеешь, что они там нашли! - Возмутился Дэнни. - А я видел! Это полный трындец! И к тому же они не сдались! На их корабле осталось ещё какое-то более мощное оружие.

- Они этой хренью нам станцию не разнесут? - Усомнился Илья.

- Да кто ж его знает? - Поникшим голосом откликнулся Макнелли. - Будем надеяться, что нет. А вот теперь у нас проблемы!

Все дружно уставились на планшет. Манипулятор погрузчика нёс очередную коробку на платформу, но на нём был и дополнительный груз в виде осьминога. От платформы манипулятор удалялся налегке. Такая процедура повторилась несколько раз.

- Что за дерьмо? Они как в такси загружаются! - Вскипел техник и переключился на камеру манипулятора. Та опять несла коробку и осьминога за компанию. Ожидая увидеть кучу моллюсков на платформе, Дэнни был крайне удивлен. Там были только коробки, осьминогов нигде не было. Тот, который сидел на стреле манипулятора, соскользнул вниз и исчез. - Куда этот хрен делся? Куда все они делись?

- Дэнни, не нравится мне эта херня! - Глаза у Сэма казалось сейчас вылезут на стебельках. - Двигай оттуда!

- Пытаюсь, ничего не происходит.

- Ты потерял управление?

- Сначала именно так подумал. - Техник помотал головой. - Все системы в порядке, откликаются, но выскакивает надпись “дождитесь окончания погрузки”. Мистика какая-то. Я ведь главное перевёл его на полностью ручное управление. Может глюк какой-то. Не хочу сейчас уходить в программные коды, мы тогда совсем потеряем из вида наш груз.

- А эти твари так и катаются! - Возмутился Сэм, тыкая пальцем в очередного пассажира манипулятора.

- Во! - вдруг вскрикнул Макнелли. - Платформа начала слушаться!

- Ну наконец-то! - Илья потёр руки. - Гони её сюда! Ты сможешь со стороны её показать?

- Сейчас сделаю. - Дэнни вновь переключился на камеру манипулятора. Платформа удалялась с идеально ровными рядами коробок. И ни одного осьминога.

- Ни хрена не понимаю! - Возмутился Сэм.

- Я тоже. Нет никаких гарантий, что они не спрятались внутри. Я пока потихоньку буду рулить платформой, а вы зовите подмогу. Думаю, что встреча платформы будет не скучной. Старпома лучше зови! Он вроде бластеры раздобыл, сейчас они могут пригодиться.

Илья и Сэм слетели с дивана и исчезли из поля зрения. Дэнни аккуратно вёл платформу в медблок, то и дело останавливаясь, когда видел в темноте что-то подозрительное. Когда платформа с вальяжной неторопливостью приблизилась к шлюзу, перед ним стояли уже все жильцы медблока. Ярослав Кашнин приказал разойтись пошире. Макнелли включил в шлюзе режим форсированной дезинфекции. Внутренняя дверь шлюза разъехалась и груз вплыл в помещение. Несколько секунд стояла гробовая тишина.