Последний Паладин. Том 9

Глава 27

— Эх, искупаться так и не получилось, — с легким разочарованием хмыкнул я, глядя на безнадежно загрязненные кровью прибрежные воды.

Такую возможность эти лазурные засранцы испоганили, а к тому же заместили прекрасный и приятный морской бриз своим трупным зловонием, сделав из чистой бухты болото дерьма.

Эту мерзость теперь даже поглощением не очистишь, к тому же будучи закрытым, все внутри Портала накрыло холодным неприветливым ветром, который только усугублял массовое загрязнение.

Поэтому я вздохнул и направился к выходу.

На ходу я подобрал разбросанную одежду и, утеплившись, ступил в пелену Портала.

Родной мир встретил меня минусовой температурой и зимним ветерком. И это было не так плохо, учитывая, что вместо вони дохлых лазурных кроксов, нос приятно щекотала свежесть морозного леса.

Жадно впустив чистый воздух в свои легкие, я поднял взгляд на звук и увидел подъезжающий пикап.

Ловко запарковавшись на снежной лужайке, знакомый мне транспорт выпустил наружу трех тепло одетых мужчин.

Мартын тут же ловко скользнул в багажник и начал готовить ящики и мешки под сбор лута. Миха приветливо махнул мне рукой издалека, после чего подхватил широкую лопату и принялся расчищать сугробы под парковку.

Это боевой пикап ребят легко проехал в глухие дебри желтой зоны, в которые я забрался, но вместительности его багажника не хватит под все добро, что можно вынести, а выносили эти ребята из Порталов буквально все до последнего камешка.

Долина Трех Холмов сейчас активно развивалась, и в ход шли вообще все ресурсы, которые только можно добыть.

Все, вплоть до трав и камушков. Поэтому меньше, чем с одной грузовой фурой, сборщики Долины не ездили, а сюда этой фуре еще как-то надо проехать.

Третий же мужичок, который несмотря на солидный возраст и седую бороду, выглядел бодрее остальных, сразу направился ко мне.

— Ну как там дела с добычей? Одной фуры хватит? — деловито поинтересовался Федор, крепко пожав мне руку, после чего с любопытством глянул мне за спину.

— Должно, — прикинул я размер, в общем-то небольшого Портала, который состоял из одной только морской бухты, да небольшого загрязненного в хлам куска суши, — только спецсредства надо подвезти, и оборудование химзащиты не помешает.

— Газ? Радиация? — уточнил седовласый.

— Ядовитая кровь лазурных кроксов, — пояснил я, — не особо опасная посмертно, но липкая, пахучая и на природу нашего мира плохо влияет.

— Понял, подтянем бригаду чистильщиков, — тут же кивнул Федор и уже хотел развернуться к своим ребятам, но увидев мой взгляд, замер и вопросительно поднял брови, — у тебя есть еще что-то важное по Порталу?

— Важное есть, — с улыбкой отозвался я, — только не совсем по Порталу.

— А по чему тогда? — недоуменно заморгал седовласый вояка.

— По твоему прошлому, — беззаботно ответил я и, не отводя взгляда, добавил, — где ты, говоришь, служил, кэп?

— Дык в имперской гвардии Его Величества, на прикрытии передовых отрядов аристократов, — подозрительно сощурился Федор, — я же вроде говорил.

— На прикрытии… много интересного, наверное, повидал, — уважительно кивнул я.

— Довелось, — осторожно буркнул Федор, все еще не понимая, куда я клоню, — ты за этим попросил меня лично приехать на сбор с этого Портала? Хочешь послушать скучные военные байки старика? Я так-то не против, но под пиво и треск огня оно как-то сподручнее. Приходи завтра на наш вечерний костер, так уж и быть, расскажу пару интересных историй. Парни давно просят.

— Хм, и про Миротворец там при всех расскажешь? — спокойно спросил я, и обычно спокойный седовласый вояка подскочил на месте, словно его током шибануло.

Глаза Федора забегали, а сам он резко обернулся, чтобы убедиться, что Миха с Мартыном нас не услышали, и только после этого он вернул свой взгляд на меня.

И настолько тяжелого и сурового взгляда я в глазах седовласого отставного капитана еще ни разу не видел.

— С чего ты взял, что я что-то знаю о Миротворце? — сухо спросил Федор.

— Помимо твоей реакции на мои слова? — мило улыбнулся я.

— Тц, — как от зубной боли скривился седовласый, — кто тебе сказал? — поняв, что скрывать теперь бесполезно, тихо спросил он.

— Это так важно?

— Я ведь все равно узнаю, Маркус, — шмыгнул носом Федор, — об этом знают не так много людей.

— И как я понимаю, твоя команда не среди них? — глянул я седовласому вояке за плечо, где Миха с Мартыном уже наполовину закончили подготовку к погрузке трофеев.

— Нет, — очень строгим голосом произнес Федор и холодно добавил, — иначе мне бы пришлось их убить.

— И собственного внука? — невозмутимо глянул я на Мартына.

Уши парнишки торчали из небрежно натянутой шапки с помпоном, на поясе красовался простенький, но добротный меч, со свеженькой гравировкой, а молодое лицо пацана нехило так возмужало за эти недели.

— И собственного внука, — без всяких колебаний грубо ответил Федор и добавил, — если бы пришлось.

Вот последнее Федор произнес уже менее уверенно, а голос заметно дрогнул. А лицо-то какое серьезное сделал. И все тело напряг, опытным взглядом скользнув в сторону леса.

По глазам вижу, что вояка на пределе, и пока он тут сдуру не наделал глупостей, я вынул из кармана монету Аргуса и кинул ему.

Федор напряженно следил за каждым моим действием, но, когда в его руках оказалась монета и он увидел изображенный на ней герб, его взгляд дрогнул вновь. Правда, вида старик не подал и вернул мне монету обратно.

— Неужели не узнал? — с легким вызовом в голосе спросил я.

— Нет, — сжал зубы Федор.

— А если я скажу, что у меня таких предметов не один? — с любопытством наклонил я голову.

— То, как верный подписанному контракту подчиненный, я посоветую тебе от них избавиться, ради своей же безопасности, — безразлично ответил седовласый.

— И все?

— И все, — громче, чем следовало, гаркнул Федор и, поняв, что Мартын с Михой уже начали странно на нас коситься, повел меня по сугробам в сторону леса.

Шли мы минут пять, пока не скрылись от взоров ребят за деревьями. Только тогда Федор выдохнул и, оперев широкое плечо на ствол дерева, поднял на меня суровый взгляд и спросил, — чего ты от меня хочешь, Маркус?

— Чтобы ты отвел меня к Миротворцу, бывший комендант, — невозмутимо ответил я.

— Тебе и это известно, — с легкой грустью бросив взгляд назад, произнес Федор, — в таком случае ты должен понимать, что как бывший комендант, я скорее умру, чем подвергну заставу опасности.

— Считаешь, я для нее опасен?

— Да, — без колебаний ответил Федор, — как и любой, кто о ней спрашивает.

— Похвальная преданность, — искренне похвалил я и вздохнул, — эх, все-таки придется искать самому.

— Что искать? — удивленно захлопал глазами Федор.

— Так… заставу, — пожал я плечами, — можешь идти работать дальше.

— Стой… и ты меня не убьешь? — не шелохнувшись, строго спросил седовласый.

— Зачем? — удивился я.

— Чтобы выпытать путь к последней сокровищнице покойного Императора, — строго произнес он.

— А, так вот что это такое, — хмыкнул я, — тогда не удивительно, что эту заставу так тяжело найти. Это многое объясняет…

— Погоди-погоди, так ты не знал? А на кой-хрен тебе тогда Миротворец, если не для того, чтобы его разграбить? — недоуменно нахмурившись, спросил Федор.

— Да как тебе сказать, человека одного ищу, Тимофеем звать, — пожал я плечами, — а еще ювелир один…

— Стой… как ты сказал? Повтори?! — ярко загорелись глаза у седовласого, и он подскочил ко мне ближе, нетерпеливо схватив меня за грудки.

— Тимофей Карпов, пятьдесят два года, член побочной ветви, отделившейся от Рода Карпатых, — повторил я по памяти то, что мне не так давно поведала Лекса после изучения архивных документов Падшего Ордена, которые я нашел под руинами «Трактира».

— Семьи Карпатых, а не Рода, — тут же строго поправил меня Федор.

— А? — не сразу понял я.

— Карпатые не аристократы, и не имеют ничего общего с этими зазнавшимися высокородными выродками, — убежденно хмыкнул седовласый, странно на меня покосившись.

— Откуда ты можешь это знать? — настал мой черед удивляться, так как даже Лексе потребовались колоссальные усилия и изучение принесенных мной древних документов, чтобы узнать об этом Роде хоть что-то.

— Знаю, потому что это… моя семья, — после короткой паузы произнес Федор, не отводя от меня подозрительный взгляд, — и узнать о ней чужак никак не мог. Все документы и упоминания Рода Карпатых давно уничтожены.

— Так твоя фамилия Карпов или Карпатый? — слегка запутался я.

— Ни та ни другая, — качнул головой седовласый, — Семья Карпатых официально уже семьдесят пять лет, как уничтожена, а фамилия Карповых была выдумана и используется исключительно… — тут Федор до крови закусил губу и принудительно остановился.

— Как пароль для того, чтоб вас могли найти свои, — тем не менее продолжил я за него, и напряженный Федор хмуро икнул.

— Как ты догадался? — забыв, как дышать, тихо спросил седовласый.

— Знавал я пару людей, которые использовали подобный метод шифровки, — хмыкнул я, не став уточнять, что в том числе знал Магистра Разведки, который придумал и внедрил это на практике в Ордене.

— Знавал… на севере? — подозрительно спросил Федор.

— Именно там, — невинно улыбнулся я, и якобы невзначай вздернул рукой, высвобождая наружу порванную мантию.

Этот дырявый огрызок потасканной ткани седовласый узнал. Именно в нем я предстал пред Федором и его командой в том проклятом лесу красной зоны, когда появился в этом времени и сразил каменного змея.

И теперь, когда Федор обратил на ткань внимание, я потянулся к Пути Разума и на полную мощь активировал заточенный там второй образ.

Энергия потекла через меня, влилась в Реликвию, и повинуясь моей воле, мантия приняла свою первозданную форму.

Морозный ветер тут же подхватил плотную матовую ткань благородных темных цветов.

Проявились и стали видны теневые магистерские руны, аккуратно вышитые лично стариком Аксом вдоль швов, исчезли все признаки потасканности и выглядела мантия так, словно ее надели в первый раз, а многочисленные руны засветились стойким стихийным отблеском, ярко контрастируя с белым снегом вокруг.

Однако Федор завороженно смотрел не на пробужденную и источающую подавляющей мощи стихийный ответ Реликвию. И даже не на десятки взлетевших вверх крошечных перламутровых частиц заточенной внутри мантии Стихии Времени.

Седовласый, боясь моргать, неотрывно смотрел на сияющий на ткани стихийным огнем черно-золотой герб Падшего Ордена.

Смотрел и, помимо своей воли, медленно опустился на колени.

===

Конец девятого тома.

Десятый том тут: https://author.today/work/402739

Друзья, не забываем поставить 💖 Лайк, если вдруг так случилось и книга вам понравилась :) Для автора это очень важно.