Последний из рода

Глава 26

Я стоял и недоумевал. Одежда, внешний вид - это была точная копия учителя. Только почему-то он неподвижно стоял с закрытыми глазами, будто спал. или находился в коме.

И было в нём что-то не то. Словно пустая оболочка. Внешне учитель, а внутри пустота.

— Это что, робот, созданный по прототипу моего учителя или что вообще такое?! - перешёл я на повышенные тона, потому что это выглядело как надругательство над человеком, которого я уважал.

Сама догадка почти сразу пришла на ум. Да, в первую секунду я опешил, но дальше спокойно оценил обстановку.

— Объект Х-001 только отдалённо можно назвать роботом или големом, в привычном понимании этого слова. Ближе всего подошли бы термины “биоробот” или “мясной голем”. Как носитель крови Фэрос, вы можете прослушать секретную информацию об объекте. Вы желаете её прослушать?

Ещё бы я отказал. Мне же походу с этой хренью сражаться придётся, иначе я вообще не понимаю её предназначения. Значит чем больше информации соберу, тем лучше для меня.

К тому же, я нигде не слышал такого понятия, как биоробот. Знаю некоторые предприятия разрабатывают андроидов и гиноидов - мужских и женских гуманоидных роботов. Их сложно отличить от обычного человека, но сами они состоят из металлических механизмов и нанесённых на тех рун.

То что они не особо популярны, дороги в производстве и тому подобное можно отставить в сторону. Главное, что никто из производителей ни разу не использовал термин “биоробот”. По сути не существовало робота, полностью состоящего из костей и плоти. Это уже что-то из разряда клонирования человека, что категорически запрещалось в Империи и каралось смертью. Крайне жестокой смертью.

— Расскажи подробнее, - спокойно сказал я. Даже если эта информация сейчас не пригодится в бою, я найду ей другое применение.

— Объект Х-001 - секретная технология императорского рода Вальмонда, созданная… Ошибка. Имя удалено из базы данных. Восстановление невозможно.

— Скажи честно, ты решила просто поиздеваться надо мной или что? - с прищуром спросил я. Серьёзно, ну кто так делает? Это удалено, то удалено. Стейком возле носа поводили и сказали - наелся? Ну и иди куда шёл.

Может я и раздуваю из мухи слона, но знай имя, хотя бы мог понять, под кого копать.

—- Ну остальное же не удалено. Рассказывай, если начала.

— Продолжаю. Для создания объекта Х-001 была позаимствована технология создания биороботов базы В-024. В отличие от базовых прототипов, способен менять базовый облик, перенимать чужой опыт и копировать лишь раз увиденные заклинания. Должен был стать технологией, под кодовым названием “доппельгангер”. Проект был свёрнут в связи с чрезвычайной затратностью и потенциальной угрозой для Вальмонда. Прототип Х-001 единственный сохранившийся экземпляр. Указом императора был доставлен в тренировочный блок А–024. Конец, - закончли дроид.

Я ещё раз посмотрел на “доппельгангера”. Глядя на него, у меня вообще не возникало вопросов, почему проект свернули. Это же практически идеальный шпион. Если он способен перенимать чужой опыт, значит и чужие знания тоже, как и личность. И попробуй его после отличить от человека.

А теперь если представить, что таких как он был бы не один, а тысячи? Десятки тысяч доппельгангеров, способных менять человеческий облик и личность! И что было бы, случись у них сбой системы? Ну или если кому-то приспичило бы избавиться от очень большого числа людей?

Да от одной идеи о создании чего-то подобного разит так, что глаза слезятся. Вопрос только в том, а на кой хрен Вальмонду вообще такая технология сдалась? Неужто в Вальмонде было всё не так радужно, как хотелось бы?

Так или иначе, передо мной стояла технология, которую опасно давать в чьи-либо руки. И её уничтожение окажет миру только услугу. Правда не уверен, насколько это позволит сделать Глас.

И я в любом случае с ней разберусь. Не сейчас, так потом. Не хватало ещё оставлять за спиной потенциальную угрозу.

Даже если технология крайне интересна.

— К слову, а можешь объяснить его принцип работы? Как он вообще может менять облики? - решил спросить я. Да, эту хреновину я не собираюсь оставлять в живых, но хотя бы принцип работы я должен знать. Во-первых, для скорее всего предстоящей схватки, и во-вторых, чтобы знать как действовать, если встречу что-то подобное в будущем.

— Благодаря ядру в теле. Говоря простым языком, на ядре нанесена вязь рун. Эта вязь является усовершенствованной магией трансформации тела. В зависимости от поступающей команды, объект х-001 перестраивает своё тело под врага. Вас удовлетворяет ответ?

А вот про магию трансформации тела я слышал. Как и некромантия - магия поднятия и контроля над мертвецами - она считается вымершей. И если некромантия ещё дожила до новой эпохи человечества, то трансформация тела исчезла то ли незадолго до уничтожения Вальмонда, то ли уже быстро после.

В ней было мало толку. Маг просто превращал себя в подобие монстра, и как правило, на поле боя зверел и убивал своих. По-настоящему сильных магов в этом направлении были буквально единицы. С их же смертью исчезло и само направление.

Не, в любое время находились энтузиасты, которые пытались воскресить оба вида магии, но как правило ничего хорошего из этого не получалось. Либо они не достигали успеха, либо достигали и их сразу же уничтожали великая пятёрка кланов и Император.

Одним словом, на эти два направления магии лучше не смотреть. На высоких уровнях да, они ещё могут что-то из себя представить, но ни в одной существующей стране их никто не одобрит.

— Ладно. Давай перейдём к делу. Мне пялиться на это… - меня аж передёрнуло, когда доппельгангер открыл глаза и посмотрел на меня. — На это недоразумение, которое выглядит как мой учитель, раздражает.

— Вы первый, кто на подобное жалуется, - будто недовольно проворчала Глас. Интонация у неё не менялась, но я прям чувствовал смену настроения! — Впрочем, это хорошо, что вы не боитесь смерти.

Что за манера критиковать меня и ходить вокруг да около? Клянусь, будь это человек, я бы уже ему сломал пару костей, раз не понимает, что не надо со мной так общаться.

— Суть второго испытания проста. Берётся самый сильный воин из вашей памяти, которого вы когда-то встречали. На которого вы бы хотели равняться или кого считаете непреодолимой стеной. И, как последний вариант - кого считаете своим заклятым врагом. На основе всех этих данных создаётся нужный образ.

— Психологический барьер? - уточнил я.

По идее, встреть я Императора хоть раз вживую, то на месте Хендрика точно стоял бы он. Однако Хендрик вызывал не меньшие чувства. Долгие годы тренировок с ним, и это не говоря о том, что даже в моём клане он был одним из сильнейших магов.

И при этом, со слов отца, он никогда не показывал всю силу.

— Да. Для каждого он выбирается индивидуально. В вашем случае этот человек - непреодолимая стена. Вы всей душой желаете обогнать его в силе. Поэтому продемонстрируйте свои возможности. Докажите, чего стоят ваши навыки.

— Излишний пафос тут ни к чему, - сказал я, мысленно соглашаясь с Глас. Да, я хотел стать сильнее Хендрика, это логично. Останься я слабее его, смогу победить Императора и раскопать правду? Нет. — Мне просто его победить, да? Разрушить ядро например и дело с концом?

Почему-то мне показалось, что леталка смеётся над моими словами.

— Да. Нужно всего лишь победить. Ядро вы не уничтожите, даже если очень постараетесь.

— Почему? - поинтересовался я. Конечно, я понимал, что защита его тела могла быть на уровне магов восьмого-десятого уровня, но всё-таки.

— Без магии ядро ни один человек не будет способен разрушить, - сказала Глас и я почувствовал, как будто меня сковали. Магия осталась внутри, но наружу не выходила и вообще никак не поддавалась. Словно кто-то закрыл кран, не давая ни в какую выйти воде. — Удачного боя, - сказала она и исчезла.

Вот сучка! А сразу о таком нельзя было б**** предупредить нормально? Нет же, намёками, мол магия тебе не пригодится… Как же она меня уже бесит!!!

— Ладно уж. На тебе отдуюсь, хреновина бесчувственная, - сказал я и подошёл поближе к доппельгангеру, который до последнего момента неподвижно смотрел на меня.

Ключевое до последнего. Стоило мне сократить дистанцию до десяти метров, он резко поднял голову и проговорил голосом учителя:

— Загрузка данных завершена. Личность скрыта. Текущая сложность: рекрут имперской армии Вальмонда. Возраст: 18 лет, - сказал он и встал в кулачную боевую стойку.

Надо же, давненько ни с кем в рукопашку не сражался. Это будет забавно.

Вижу, как доппельгангер идёт в мою сторону. Видно, что нервничает. Излишне осторожничает. Продолжаю стоять и ждать атаки.

Ещё несколько секунд, и в меня летит кулак. Непривычно медленно, будто в замедленном действии. Чуть быстрее самого удара, я сгибаю тело вниз и уклоняясь, захожу в бок и бью костяшками по подбородку доппельгангера. Мгновение, и он падает вниз.

Я отхожу чуть назад и жду, что будет дальше. Не может же быть всё так просто.

— Загрузка данных завершена. Личность скрыта. Текущая сложность: лейтенант армии Вальмонда. Возраст: 18 лет, - говорит псевдо учитель и поднялся, вновь приняв стойку.

— Моя очередь, - подбегаю к врагу и делаю резкий прямой удар в лицо, на что получаю блок ногой и мгновенную контратаку ладонью в подбородок. Резко отпрыгиваю назад и заново принимаю боевую стойку.

Приятная боль течёт по руке. Адреналин бьёт в мозги. Скалюсь от удовольствия. То что надо!

Снова бегу на врага. Обмениваемся ударами. Кулак неприятно прилетает в живот. Терплю, даже не думая сгибаться, и хватаю врага за запястье. Второй рукой он пытается освободиться. Не даю это сделать и силой откидываю его влево, и пока тот не ожидает, бью локтем в лицо. По звуку слышу, как ломается нос. Какой же кайфовый звук, да!

Противник вытирает кровь и в ярости подбегает на меня. Начинает атаковать размашистыми ударами ноги, будто каратист. Спокойно уворачиваюсь, часть ударов принимаю на блок. Выжидаю момент и хватаю его за левую ногу, одновременно делая подсечку. Враг теряет равновесие.

А дальше неприятный хруст. Доппельгангер истошно орёт, как живой человек. Даже матерится. Оно не удивляет - очень больно, когда съезжает коленная чашка.

Длится этот спектакль недолго. За считанные секунды доппельгангер перестаёт орать и быстро приводит тело в норму, словно и не было до этого ничего. При этом сам я не чувствую усталости. Будто вообще не дрался. Ни боли, ни ран. Нет времени об этом думать. Слушаю, что он говорит.

— Загрузка данных завершена. Личность: слуга “Императрицы теней”. Уровень сложности: командир войск Вальмонда. Возраст: неизвестен.

Выдыхаю воздух и смотрю на противника. Чувствую опасность. Предыдущие две сложности не идут ни в какое сравнение. Инстинктивно хочу применить огонь. Не могу. Чувствую нарастающую злость, но не поддаюсь гневу.

Противник не спешит атаковать. Изучает меня. Изучаю его в ответ. Он не встаёт в стойку. Скрывает навыки.

Ещё недолго играем в гляделки. Понимаю, что это может длиться ещё очень долго, атакую первым. Делаю вид, что собираюсь атаковать с левой стороны. Враг протягивает ладонь вперёд. Резко ухожу вправо и собираюсь нанести удар, как инстинкты начинают вопить об угрозе, которую не вижу.

Прерываю атаку и сгибаюсь спину назад. Буквально через доли секунды возле моей шеи проходят выпрямленные пальцы врага. Чувствую, как из небольшой ранки течёт кровь. Промедли, и упал бы мёртвым.

Заметив промах, враг атакует. Не попадаюсь на уловку второй раз и отбиваю атаки. Чувствую нарастающую скорость врага. Становится тяжело уклоняться, появляются порезы. В голове рождается рисковый план.

Открываюсь. Враг резко делает прямой удар в сторону сердца. Делаю размашистый удар в ответ. Руки проходят рядом друг с другом. Враг достаёт меня и пробивает грудную клетку. Чувствую, как меня пронзает боль. Продолжаю терпеть. Таким меня не взять!

Хватаю противника за руку и резко выдёргиваю пальцы из тела. Новая боль заставляет вскрикнуть, из-за чего чуть не пропускаю летящий удар в бок.

Вместе с рукой ухожу в сторону и прежде чем враг успевает что-то сделать, заламываю и ударяю по коленям. Враг падает на землю, а сам резко отпускаю, и прежде чем противник контратакует, хватаю того за шею и сворачиваю её.

Чувствую лёгкую расслабленность и радость от победы. Раны почему-то залечиваются. Выкидываю эту мысль из головы. Противник восстанавливается. Значит бой ещё не окончен.

— Загрузка данных завершена. Личность: кулак горящей звезды. Уровень сложности: генерал Вальмонда. Возраст: восемнадцать лет.

Чувствую давящую на плечи силу. Даже без маны, передо мной воин. Эталон этого слова. Человек, на чьих руках десятки, а то и сотни тысяч убийств. Человек, который с раннего детства ходит бок о бок со смертью. Для кого она не страх, а боевая подруга. Человек, чьё одно появление на поле боя вселяет ужас во врага.

Достойный противник! Такой, в битве с которым не жалко умереть!

И умирать мне пока что рано.

Доппельгангер передо мной словно чувствует мои эмоции. Он ухмыляется и резко атакует меня.

“Быстрый” - мелькает в голове, потому что я почти не успеваю отвечать на его удары.

Словно разъярённый медведь, его удары падают на моё тело. Чувствую, как всё оно начинает ныть. Этот ублюдок знает, куда бить.

Блокирую атаки и снова выискиваю брешь в защите. Нахожу. Бью в плечо. Вижу ухмылку. Понимаю, что обманка. Пытаюсь отдёрнуть руку. Не успеваю. Противник хватает меня за кулак и пытается бросить вниз. Не даю ему этого сделать и в ответ беру того за воротник, собираясь швырнуть через себя.

С захваченной рукой не успеваю это сделать. Доппельгангер резко отпускает её и заезжает тыльной стороной ладони прямо в лицо. Лечу кубарем по полу и едва не сворачиваю шею. Всё тело в синяках и ссадинах. Спина чувствует себя не лучше. Рёбра болят и похоже сломаны. А этот ублюдок цел и невредим.

Быстро прокручиваю в голове варианты. Снова рисковать. Мне не привыкать!

Не успеваю крепко встать на ноги. Враг моментально подбегает и зверем атакует меня. В этот же момент подныриваю под него и едва не оказываюсь на полу от летящего в мою сторону предплечья. Делаю резкий удар вверх, враг уклоняется. Зло выругиваюсь и начинаю кружить возле него, даже понимая, что скорость не моё преимущество.

Поджидаю атаку! Вот она. Вижу, как к моему лицу летит кулак. Пытаюсь сделать так, чтобы удар прошёл по касательной. Не получается. Челюсть оказывается частично задета и нижняя часть ломается. Чувствую адскую боль, но она стоит шанса!

Сразу же за этим я двумя руками хватаю ударившую меня руку и тяну её на себя. Из-за неустойчивого положения, враг летит вместе со мной вниз. В этот самый момент до него доходит, что я собираюсь делать. Удар летит мне в живот и я чувствую, как внутри перемешиваются все органы. Но при этом я успеваю первым ударить и ломаю ему пальцами шейные позвонки.

Даже без использования магии, я всё равно сильнее простого человека. Если бы не это, не получилось бы с такого положения так легко сломать ему шею.

Почти ничья. Магия исцеления спасает. Без неё мог бы умереть. Устал. Но чувствую, это не предел. Это ещё не всё. Я могу лучше. Неужели генерал это мой максимум? Да ни за что!

— Вставай, хреновина! Мы ещё не закончили. Мы закончим тогда, когда я скажу!

Он словно слышит мои слова. Вижу, как шейные позвонки встают на свои места, и как поднявшись, у него зрачки загораются чёрным цветом. И слышу то, что хочу услышать. Новый призыв к бою.

— Загрузка данных завершена. Уровень сложности: герой Вальмонда. Возраст: неизвестно. Личность: первый император и герой Вальмонда. Его Императорское Величество, Вальмонд Робеда.