Последний Архимаг-Император. Том 2

Глава 6 Окончание учебы? Или…

Пуля, заряженная магией, нанесла больший вред, чем мог нанести обычный боеприпас. А я еще плохо владею регенерацией и не могу быстро себя излечить. Пришлось в очередной раз проклясть непокорный хаос и отойти к стене.

Медленно осел на фундамент, тяжело дыша, и чувствуя, как под одеждой растекается кровь, а сознание начинает отключаться.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы не вырубиться. Хорошо, что у этой парочки не было подкрепления. Я стиснул зубы, борясь с болью. На лбу выступил липкий холодный пот. Вскоре действие пули стало ослабевать, и я смог начать заживление раны.

Правда, медленными темпами, теряя время. В какой-то момент передо мной возник человек. Казалось, это видение от помутнения разума. Нет, тот прыщавый любитель подзаработать.

Стоит напротив меня, держит в руке дешёвый смартфон и не знает, что делать.

— Господин? С вами все хорошо? — с трудом спросил он, сам чуть не падая в обморок.

— Угу, только пуля в брюхе застряла, — прохрипел я в ответ.

— Простите, это все из-за меня. У вас сильный дар. Круто вы их взорвали. Сейчас… Сидите тут, я скорую вызову, — протараторил он, путаясь в словах.

— Не надо, — бросил в ответ.

Еще лекарей из государственной клиники тут не хватало.

— А как же пуля? — поднял брови парнишка.

Он, кстати, храбрый, не стал убегать. Так еще решил мне помочь, вместо того, чтобы добить и ограбить. Значит, он не преступник, просто свернул не туда, не включив лишний раз голову.

— Пуля? — напрягся я, чувствуя, как тело выдавливает металлический заряд из раны. — Да вот она. Возьми на память, амулет себе сделаешь.

С этими словами достал окровавленную пулю и протянул парню. Тот принял ее дрожащей рукой и пробубнил в ответ что-то невнятное.

Я ощутил, как регенерация делает свое дело. Медленно поднялся на ноги, отряхнул одежду и осмотрелся вокруг.

— Зачем ты в это ввязался? Разве не знал о последствиях? — спросил парнишку с небольшим нажимом.

— Простите, господин, не подумал, — с мольбой в голосе отозвался тот. — Просто очень нужны были деньги. Думал, за один раз ничего не будет.

— Будет, еще как будет. Смотри, больше сюда не суйся, — строго сказал я и дождался пока собеседник пообещает не заниматься грязными делами.

— А деньги. Вот, пока что возьми. Потом включишь голову и сам заработаешь, — добавил я, давая парню половину того, что было у меня в карманах.

Там не очень большая сумма, но для простолюдина внушительно. Никто из жителей трущоб не дал бы столько незнакомому человеку.

— Ого! Вы очень щедры. Простите меня, я случайно. Простите, я больше не буду, — с благодарностью и сожалениям выпалил парень, беря мой подарок.

— Я верю. Иди. Нарушишь слово, тебе конец, — сказал ему напоследок и проследил, чтобы любитель легких денег убрался.

Возможно зря дал ему шанс. Но он хотел мне помочь и до последнего сомневался, разговаривая с бандитами. Думаю, еще может исправиться. Если нет, пусть потом не жалуется.

Я быстро обыскал тела врагов, а перед этим выбросил их «товар» в ливневую канализацию, чтобы он никому не достался.

Моими трофеями стала небольшая пачка купюр и несколько ювелирных украшений. Маловато, но на первое время хватит.

Теперь точно надо идти назад. На сегодня достаточно передряг, к тому же уже вечереет. Летний день долог, но явно небесконечен. Мне нужно вернуться к отбою, так что лучше не тратить время.

Хотя, пройтись пешком все же можно. Слишком рано тоже возвращаться не стоит.

Я вышел из неблагополучного района и оказался в благополучном. Здесь мало что напоминало об аномалии, разве что красочные плакаты в стиле «Встанем на борьбу с монстрами!».

А так, уютные малоэтажные дома, припаркованные рядом автомобили. Лавки, скверы, аптеки, какие-то учреждения. Все что нужно для семейной спокойной жизни. Настоящий оазис в центре аномальной зоны.

Я даже немного залюбовался, глядя как на большой детской площадке резвится многочисленная детвора. Кого тут только нет, от грудничков с мамами до вполне взрослых ребят, которым уже лет по десять.

Все бегают, смеются, строят песочные замки, играют в игры. Яркий вечерний свет ничуть не мешает детям. Скорей, наоборот, заряжает энергией, позволяя как следует набегаться перед сном.

— Красота! — сказал себе под нос и пошел дальше.

К сожалению, или к счастью, но я вселился в тело «более взрослого мальчика», так что бегать и кататься с горки не выйдет. Доберусь до площади с фонтаном, которую нашел на карте, и дальше поеду в Центр.

Я прошел еще немного и оказался рядом с объектом, возле которого была ограда с колючей проволокой. Наверняка полицейское управление или воинская часть. Мирный пейзаж кончился, я снова в военном городе, ну да ладно.

Ускорил шаг, чтобы быстрее выйти на площадь. Но тут послышались крики и выстрелы.

Насторожился, понимая, что в миллионный раз за последнее время могу попасть в передрягу. Точней, передряга сама находит меня, не давая просто спокойно гулять по улице.

На сей раз постараюсь не вмешиваться. В этом районе полно полиции и военных, думаю, как-нибудь разберутся.

Я оказался прав. Военные могли разобраться с возникшей проблемой. Вопрос только: сколько гражданских погибнет, особенно ни в чем неповинных детей.

Из-за дальнего угла выскочил лохматый здоровенный монстр размером с небольшую машину, с уродливой клыкастой башкой и шестью лапами. Тварь громко рычала, клацала клыками и вращала безумными красными глазами. При этом бежала вперед, не разбирая дороги.

А сзади по ней стреляли военные, пытаясь то ли убить, то ли ранить или усыпить. Возможно, монстр прорвался сюда из леса, а может сбежал из клетки. Не знаю.

Но ясно только одно. Чудовище держит путь ровно по моему маршруту. Если его не смогут остановить, то тварь окажется в благополучном районе, где сейчас полно детворы.

Предупредить детей и их мам невозможно. Монстр движется очень быстро. И, судя по рычанию, готов порвать любого, кто попадется ему на пути. Выводы неутешительны.

— Стоять, скотина! Его пули не берут, чтоб тебя, — послышался громкий крик.

— По ногам целься, они у него слабые… — орал еще кто-то.

Тем временем, монстр летел стрелой, ломая лавочки, урны и царапая машины, стоящие у обочины.

В тело твари попадали пули, нанося неглубокие раны, которые тут же затягивались. Темно-синяя кожа монстра была очень прочная, так еще обладала регенерацией. Бить такую скотину непросто, особенно если нет серьезного вооружения.

Они б его еще из рогатки расстреливали. Подумал так и напрягся, решая, как поступить. Время шло на секунды. Я не мог торчать здесь сколько захочется.

Тварь была совсем близко. Я видел блеск ее злобных глаз, отчетливо слышал клацанье клыков.

Решил изменить маршрут монстра или как его напугать. Встал посреди дороги и покрыл кисти рук хаосом. Но монстра это не напугало. Чудовище продолжило бежать с той же скоростью.

Секунда, и мне придется отскочить в сторону либо принять бой. Выбор очевиден.

Мысленно вздыхаю о том, что опять ввязываюсь в ненужную мне авантюру, и применяю магическую технику. Стараюсь врезать монстра как можно сильнее. Тут слабыми приемами не отделаешься.

Поток хаоса попадает чудовищу в голову, поднимает его над асфальтом и бросает в какое-то учреждение.

Крики, звон разбитого стекла, облако пыли и мелкой цементной крошки. Тварь разбила своей тушей большую витрину, плюс получила сильнейший ущерб от моей атаки, но этого оказалось мало.

Обожженное, израненное существо резко вскочило на лапы и совершило прыжок, пытаясь меня разорвать.

В пасть скотине попала моя рука, покрытая вихрем из хаотической магии. Я выжег глотку чудовищу и снова бросил его в витрину. На сей раз монстр немного подергался, проворчал что-то, пытаясь подняться, а потом испустил дух.

— Не такая уж ты неуязвимая, псина, — сказал, хлопая рука об руку. Хотя, монстр не был похож на собаку, но все же.

Ко мне подбежали красные, вспотевшие вояки с оружием наперевес. Ну вот, опять будут благодарить. Не хочу в очередной раз оказываться в центре внимания.

— Это ты ее уничтожил? — сходу спросили меня.

— Как ты смог это сделать?

— Не стоит благородности, господа. Это вышло случайно. А сейчас, позвольте мне удалиться, — сказал спокойным тоном и хотел уйти, но мне преградили дорогу.

— Стоять, мы не собираемся тебя благодарить. Ты помешал проводить военную операцию, — хмурясь пробурчал офицер.

— Да, что мы напишем в отчете? Так еще гражданское здание пострадало, — произнес еще один воин.

Что? Да они издеваются. Здание у них пострадало, а если бы пострадали дети? И вообще, они не могли ничего сделать с чудовищем. Я бы ни за что не полез, если бы ситуация не была такой скверной.

Бегло объяснил это все, разложив ситуацию по фактам.

— И да, в случае смерти детей, вам досталось бы куда больше, чем за порчу одной витрины, — добавил в самом конце, ставя точку.

Военные переглянулись, потом осмотрели монстра, не зная, что дальше делать.

Первым пришел в себя офицер, наверняка, старший группы.

— Ладно, это не наша забота. Вы трое, разберитесь с объектом, — сказал, указывая на монстра. — А мы отвезем парня в учебный центр. Он, судя по форме, оттуда.

Я мог бы возразить, но было уже лень ругаться. В итоге, меня просто посадили в машину и доставили по месту учебы. Военные решили все рассказать руководству, чтобы оно приняло решение.

Хотя, какие могу быть решения, если я всем помог. Ладно, в любом случае, дальше портала с монстрами не сошлют.

Я отнесся к ситуации спокойно. Для начала, сходил в столовую и поужинал. Потом меня вызвали в главный корпус, где чуть не заснул, ожидая приема заместителя главы Центра по боевой подготовке.

Когда уже собирался уйти, меня вызвали. Я вошел в светлый большой кабинет, залитый закатным солнцем.

За красивым лакированным столом сидел завхоз, который давал мне советы. На сей раз на нем красовался дорогой деловой костюм, вместо спортивного, и взгляд был немного другой. Но это тот же человек, меня не обманешь.

— Пора познакомиться, как положено, господин Ростов, — улыбнувшись краешком рта сказал заместитель главы. — Меня зовут Лазарев Александр Архипович. Прости за мой небольшой маскарад. Просто не люблю общаться формально, сам понимаешь.

— Угу, — хмыкнул я. — Тем не менее, позвали меня на формальный разговор.

— Потому что настало время, — пожал плечами мужчина. — Ты садись, не стой. В ногах правды нет.

Я сел в гостевое кресло, не проявляя лишних эмоций. Что надо, мне и так скажут, а что не надо выпытать вряд ли удастся.

Лазарев смерил меня взглядом и хмыкнул, видимо ждал, что начну задавать вопросы или ляпну что-то не то. Потом мужчина кашлянул и начала аккуратно говорить.

— Значит, ты помешал военным выполнять их работу, — произнес он с долей юмора в голосе.

— Да, как с цепи сорвался. Еще и детей спас зачем-то, — ответил его же тоном.

— Не стоит злиться, курсант Ростов. Я знаю, что ты молодец. Но прежде чем куда-то вмешаться, надо хорошенько подумать, — поучительно произнес заместитель.

Знал бы он кого учит… Ну ладно. На мне не написано, что я архимаг, так что пусть прочитает нотации.

— Ладно, не стану тебя ругать, — добавил Александр Архипович после паузы. — Тем более, что, по сути, и не за что. Ты слабым помогаешь, друзей в беде не бросаешь. С испытанием моим, опять же, справился на отлично.

— С каким испытанием? — оживился я, понимая, что чего-то не знаю.

— Собачки магические, Александр. Если помнишь, конечно, — сказал Лазарев с хитрым прищуром.

Стоп, он о тех монстрах, что чуть меня не сожрали? Если бы не Серый, я мог бы сейчас тут не сидеть. Ничего себе испытание! Он бы еще мне на голову кирпич сбросил, с пятого этажа.

— То есть, это сделали вы? Но зачем? — с нажимом спросил я, давая понять, что подобные проверки мне не подходят.

— По глупости, курсант, по своей глупости, — нехотя протянул Лазарев, потом посмотрел мне в глаза и сказал уже громче: — Я давно хочу применить индивидуальный подход к курсантам, которые отличаются необычным даром, либо другими навыками. Нельзя всех под одну гребенку. Плохо это, как ни крути.

— Да… так и есть, — ответил, подмечая, что сам так считаю. — Но вы не измените систему. Если бы меня съели те твари, это никак бы не повлияло на подготовку курсантов.

— Они бы тебя не съели, я знал, что делал. И да, зачем менять систему, если можно менять только ее элементы? — ответил хозяин кабинета, пристально рассматривая меня и немного щурясь.

— Прошу вас, поясните, — процедил, понимая, что у заместителя главы центра есть для меня некое предложение.

— Тут нечего пояснять, Александр. У тебя много силы, и ты не знаешь куда ее деть. Можно тебя наказать, сделав таким же как все. Но кому от этого будет лучше? Поэтому, поступим иначе, — рассудил собеседник и с деловым видом уткнулся в монитор компьютера.

Я промолчал, понимая, что не стоит его торопить. Все что нужно, сам скажет.

— Тебе тесно в форме Ученика, Александр. Я хочу предложить тебе новую ступень развития, — со сдержанной улыбкой проговорил Лазарев.

— Хотите сделать меня Ратником? Это радует. Будьте уверены, я вас не подведу, — с улыбкой ответил я, понимая, что скучная учеба закончится. И я, наконец-то, займусь настоящим делом.

— Нет, все не так, — усмехнувшись покачал головой Александр Архипович. — Тебе еще не время быть Ратником. Это дело нельзя торопить, надеюсь, ты и сам понимаешь.

— Да? Но что вы тогда предлагаете? — нахмурился я, ощущая необычное предчувствие.

Скорей всего, моя жизнь поменяется. Это и так понятно. Вот только в какую сторону? Почему Лазарев так долго медлит, не желая сказать все, как есть?