Последний Архимаг-Император. Том 2

Глава 1 Неожиданная встреча

Разум молодого тела начинает паниковать, но я его подавляю. Стандартная защитная реакция. Максимально замедляю восприятие времени, используя каждую драгоценную секунду. Не дышу, чтобы не тратить лишние силы, все равно сейчас это бессмысленно.

Максимально активирую прошлую память. На ум приходит множество приемов выживания в безвоздушном пространстве. Но все они связаны с сильным магическим даром, который нормально работает и не является хаосом, как в моей ситуации.

Оглядываюсь вокруг, пытаюсь найти нестандартные варианты.

Тело паренька слишком слабое. Ему становится хуже с каждой секундой. Не могу нормально соображать, двигаться, принимать решения.

Не замечаю, как падаю на колени, в глазах начинает двоиться. А душа медленно расстается с телом.

Остается надеяться, что портал схлопнется, выбросив меня назад в прошлый мир. Я мог бы дольше продержаться, будь тело немного выносливее. А так… шансов катастрофически мало.

В какой-то момент стало ясно, что ничего не исправить. Я решил до последнего не сдаваться, а там будь, что будет.

Внезапно передо мной возникла высокая красивая дама лет сорока с развевающимися волосами, в сияющей белой одежде. Ну вот, предсмертные видения подоспели.

— Чего тебе надо? — мысленно бросил ей, так как нормально говорить уже был не в силах.

— Здравствуй, сын. Почему ты ведешь себя так грубо? — спросила дама.

Тело дало сигнал, кажется, это мать Александра. Просто выглядит слегка по-другому и покрыта светящейся аурой. Точнее, покрыт ее дух, она предстала в образе бестелесного фантома.

— Мама? Что ты тут делаешь? — мысленно спросил я.

— Присматриваю за тобой. Ты слишком далеко от дома, вот я и волнуюсь, — непринужденно ответила женщина.

— Что? Погоди, это другое измерение. Тут нет кислорода. Я… — попытался ей объяснить, но женщина меня перебила.

— Как же нет, Александр? Я же как-то дышу, — ответила с легкой улыбкой, будто говорила с несмышлёным ребенком.

— Ну да, потому что ты не имеешь тела. Тебе легко говорить, — с досадой сказал ей, готовясь предпринять что-то, как только расстанусь с телом. В физической оболочке мне уже мало что светит.

— Я и не говорю, сынок. Словами тут не поможешь. Надо брать и делать, смотри. Вдох-выдох, вдох-выдох, — снисходительно проговорила женщина, наклонилась ко мне и положила тонкую светящуюся руку мне на грудную клетку.

— По-твоему, я не знаю, как это делается? Здесь просто нет нормального воздуха, которым можно… — мысленно сказал в ответ, раздражаясь и вдруг замолчал.

Я понял, что тело еще живое. Причем, оно чувствует себя лучше, нежели двадцать секунд назад. Либо Александр превратился в существо, которому вовсе не нужен воздух. Либо…

— Магия, — вслух сказал я, на сей раз не используя мысли.

Быстро осмотрел свое тело и понял, что от него исходит едва заметное золотистое сияние. Внутри парня пробудилось что-то странное и необычное. Оно позволяет дышать там, где нет кислорода, не используя при этом приемы из высшей магии.

Мама отошла от меня и одобрительно кивнула.

— Вот так и делай, ты молодец, — чуть слышно сказала она.

— Стой, какой у него дар? Как он работает? — спросил ее, поднимаясь на ноги и продолжая с интересом рассматривать золотистые руки.

— Не нервничай, просто дыши, — сказала, уходя от меня все дальше.

— Расскажи про магию своего сына! Это важно, постой, — выпалил и бросился вслед за ней.

Но понял, что не могу догнать даму-фантома. Как бы быстро я не бежал, та была на несколько шагов впереди.

— Чертова иллюзия! — выругался и остановился посреди поля, глядя на мрачное сиреневое небо чужого мира.

Из большого далекого облака показалась голова Сергея Пушкина. Он чудно пошевелил бровями и произнес:

— Вот ты где лежишь, друг. А мы тебя везде ищем!

— Кого вы там ищите??? — спросил своего друга и понял, что нахожусь в прежнем мире.

Лежу, скорей всего, на земле, дышу через легкие без использования магической оболочки. В голове странное напряжение, меня немного тошнит, мышцы неприятно саднят. Такое чувство, что проснулся с утра пораньше после сильного возлияния.

Глаза пока что закрыты. Приходится приложить много сил, чтобы поднять веки. С трудом осматриваюсь вокруг и понимаю, что уже ночь. Точнее поздний вечер, когда солнце только зашло, и мир вокруг сделался темно-серым.

Кругом снуют какие-то люди, светят электрическими фонарями и магическими артефактами. Рядом стоит, судя по силуэту, Сергей Пушкин, и скорей всего, волнуется за меня.

— Очнулся, ну наконец-то! Я уж думал зелье не подействовало! — выпалил мой товарищ, видя, как я шевелюсь.

— Я был в другом мире, Сергей. Где Вронский со своей бандой? Что тут было? — слабым голосом с трудом произнес я.

— Тихо, тебе нужен покой. Завтра поговорите, — сказал строгим тоном кто-то со стороны.

И действительно, стало как-то спокойно. Я провалился в глубокий сон и сам того не заметил.

Проснулся с первыми лучами солнца в палате местного лазарета. Мне рассказали, что Петра с его бандой поглотил блуждающий портал. А меня просто вырубило выбросом энергии, так как я стоял в стороне.

Мне нужно пока находиться под наблюдением, чтобы избежать негативных последствий. Что ж, неплохо. Отдохнуть на больничной койке иногда бывает даже приятно. Но правда есть нюанс.

Я не чувствовал, что был в отключке или во сне. Меня действительно затянуло в измерение, где нет кислорода. Я точно видел дух мамы парня, а потом вернулся обратно.

Спорить с лекарями лучше не стоит. Но я точно знаю, что Александр наделен непростым даром. Его источник не сломан, а скорее «слишком исправен». С этим надо потом разобраться. Но сначала — хорошенько поесть.

Вопреки многочисленным заблуждениям, в лазарете кормили неплохо. Я бы сказал, даже лучше, чем в обычной столовой учебного центра.

Я хорошо подкрепился кашей, нежнейшей запеканкой и вареным мясом с зеленью. Полезная, но сытная, а главное вкусная еда. Что еще надо для полного счастья?

После еды я немного вздремнул, затем сидел в интернете, медитировал и скучал. Ближе к вечеру стало ясно, что я устал отдыхать, как бы странно это все не звучало.

Захотелось как-то размяться, пойти на занятия вместе со всеми, провести одиночную тренировку или просто хотя бы где-нибудь прогуляться, за пределами больничной палаты. Нужно попросить, чтобы меня отпустили.

А вот как раз лекарь пришел меня навестить.

— Кто бы мог подумать, что в этом месте скрываются подземные кристаллы магического камня, — сокрушенно произнес полноватый мужчина в белом халате, стоя возле моей постели. — Блуждающие порталы, это не шутки. Вам очень повезло, господин курсант.

— Спасибо, господин. Но еще больше повезет, если вы выпишите меня отсюда уже сейчас, — с улыбкой ответил ему, давая понять, что не нуждаюсь в лечении.

— Это да, нет большего везения, чем здоровье, — деловито сказал лекарь, подняв указательный палец вверх.

Он взял медицинский артефакт, излучающий зеленое свечение, и стал проводить диагностику. Я немного напрягся, стараясь заблокировать свою магию, чтобы доктор не увидел то, что не нужно.

В тот момент, за спиной врача открылся портал. Это произошло бесшумно, сам разлом был довольно мелкий, не чета тому, что затянул меня в мир без воздуха.

— Не понял? — нахмурился я, шире раскрывая глаза.

— Это всего лишь плановая проверка вашего здоровья, молодой человек. Вам предстоят серьезные тренировки, нельзя уходить недолеченным, — пояснил лекарь, наверняка, решив, что я к нему обращаюсь.

Тем временем, из портала вышел волчонок. Тот самый серый помощник, которого спас когда-то, и который отплатил мне добром ценой своей жизни.

Зверь стал немного больше, чем раньше. Его шерсть светится темно-синим, а глаза горят оранжевым. Кажется, он превратился в магическое существо. Вот что хаос животворящий делает!

А ведь я накачал его энергией разрушения. Как вообще такое возможно?

— Волк! Чтоб его, — невольно бросил я.

Серый, точнее уже синий, зверь вздрогнул и прыгнул в стену, растворившись в пространстве.

— Не понимаю, о чем вы? — пробурчал доктор.

Он обернулся назад, осмотрел палату, но, естественно, никого не увидел.

— Все ясно, господин курсант. У вас все еще состояние шока. Небольшие сбои в восприятии реальности, это нормально. Вам выдадут специальное зелье, пробудете тут до утра, — деловито заявил врач.

— Что? Но это не то, что вы думаете.

— Я ничего не думаю, молодой человек. Главное, чтобы голоса в голове не возникли, — сказал док на полном серьезе.

— Я не сумасшедший! — бросил ему в ответ.

— Это да, но до утра полежать все же надо.

И я полежал, еще посидел, поотжимался, поприседал. А потом прошел утомительную беседу с психологом и, наконец-то был отпущен на волю, где меня встретил Пушкин и сослуживцы.

Как оказалось, моего друга посылали в специальный научный центр, где изучали его дар и давали рекомендации по контролю над взрывной силой. Поэтому он внезапно пропал в этот раз, не успев оставить мне сообщение.

Время шло своим чередом. Я потихоньку развивал тело парня и прокачивал хаос. Тренировки давались все лучше. Я быстро стал одним из отличников боевой подготовки.

Если раньше сторонники Вронского роптали у меня за спиной, то теперь всем стало ясно — я достоин быть Учеником. Причем, больше, чем многие, кто проходили полный курс обучения.

Можно было сказать, что я погрузился в идиллию, перестав попадать в различные передряги. Но это немного не так. Сегодня, например, у меня важный бой, с очень неожиданным противником.

Итак, я наношу двоечку, пытаясь взять его скоростью. Противник оказывается не глупым и успевает закрыться перчатками. Бью обманный боковой в челюсть, следом провожу удар с левой по корпусу. Попадаю, но не слишком сильно.

На что Пушкин лишь усмехается, поднимая потные брови.

— Прости, Александр, я больше не могу поддаваться. Не обижайся, если вдруг тебя вырублю, — тяжело дыша хрипит он.

— Нет проблем, дружище. Если сам устоишь на ногах, — отвечаю ему, смахивая пот со лба.

— Брейк! Раунд окончен. Разойтись по углам! — кричит маленький круглый тренер и расталкивает нас в разные стороны.

— Так, соколики, еще два раунда и хорош. Я не собираюсь тут с вами до ночи скакать, — добавляет он и отходит в сторону.

Нет, мы не разругались с Пушкиным настолько, что пришлось бить друг друга на ринге. Да и дракой это все назвать сложно. Бой по правилам бокса, в перчатках, под пристальным присмотром тренера.

Просто Сергей прожужжал мне все уши о том, что хочет реванша за случай в поезде. Я уже забыл, как мы познакомились. А он помнит. Во всех подробностях. Причем, с прошествием времени таких подробностей в его голове только больше.

Пришлось выбрать время и сойтись с ним на ринге. Пусть выпустит пар, да и мне тренировка не помешает.

Кстати, парень дрался очень даже неплохо. Было видно, что занимался с самого детства. При всей своей странности, Пушкин был храбрым наследником рода и отличным бойцом. Я почти что не поддавался, работая в полную силу.

Моих навыков едва хватало, чтобы сдерживать взрывного бойца. Будь я в прежнем теле, было бы даже смешно. А так, это бой двух юных людей, один из которых больше подкован теоретически, зато другой мощнее.

Еще один раунд прошел в напряжении. Я чувствовал, как тело устает, а внимание притупляется. Пару раз неплохо так пропустил, но, что называется, отыгрался, заставив Пушкина отступать к канатам и уходить в глухую оборону.

После этого, Сергей посмотрел на меня с уважением, наверняка понимая, что я могу драться без магии и уловок. Раньше он, наверняка, считал по-другому.

Последний раунд оказался не очень удачным. В том плане, что Пушкин споткнулся и я его сильно стукнул.

Пришлось тоже спотыкаться специально и допускать простые ошибки. Не хватало еще, на дай бог, победить. Он меня тогда точно достанет!

— На! Получи! Вот тебе! — в последний момент выпалил мой противник. И пошел в решительную атаку.

В такую, что сам раскрылся, напрашиваясь на встречную серию. Если я не врежу как следует, он поймет, что я поддаюсь. Если врежу, то вырублю Пушкина, и он станет просить «реванша после реванша». Непростой выбор.

Который разрешил тренер, грубо растолкав нас в стороны, как пьянчуг в кабачной драке.

— Раунд, раунд! Все, кончили! Вы мне тут еще уличный мордобой устройте, — завопил он, остужая наш пыл.

Потом мы встали по обе стороны от тренера, и он поднял руку Сергея Пушкина.

— Молодец, курсант, хорошо себя показал! Прешь вперед, словно танк. Только осторожности не хватает. Приходи на мою секцию после занятий, всему научим, — сказал пузатый мужик и расплылся в улыбке.

Пушкин радостно сказал, что придет да извинился передо мной за то, что якобы «слишком сильно помял».

Я тоже был счастлив такому исходу. Никогда не думал, что буду радоваться своему поражению. Но психическое здоровье дороже, так что пусть товарищ как следует насладится победой.

— Ты еще ни разу не выходил в город? — спросил меня Пушкин, когда шли по территории центра после спарринга.

— Нет, а зачем? — бросил в ответ, щурясь от яркого летнего солнца.

— Хех, ты даешь! В кафе посидеть, обстановку сменить, ну и девушки тоже там… это самое, — расплылся в улыбке друг, наверняка мысленно продолжая праздновать свою победу.

Знаю я твои «девушки это самое», в прошлый раз связался со стервами. Хотя, в целом, Сергей мыслит верно.

Что это мы все сидим взаперти? Тренировки отнимают время и силы, дни сливаются воедино. Иногда забываешь, что ты вообще живой человек. Но в рутину погружаться тоже не стоит.

Здесь, кажется, есть возможность покидать территорию. Это не закрытый объект, где содержат невольников. Надо узнать все подробности и воспользоваться законным правом.

— Вот и славно, дружище, — оживился Пушкин, когда я это сказал. — Тогда вместе сходим на выходных. Я как раз еще деньжат заработаю.

— Как? — насторожился я. Не слышал, что в центре можно получать деньги. Если ты не охотишься на монстров, конечно.

Пушкин гордо пояснил, что немного подрабатывает кладовщиком после занятий и помогает мастеру артефактору. Платят не слишком много, но на увольнение в город будет достаточно. Да и долг он мне вернет уже скоро. О котором я, кстати, почти забыл.

— Послушай, о долге можешь не беспокоиться. Я могу подождать сколько надо, — сказал в ответ, успокаивая приятеля.

— Да? Тогда хорошо, — ответил Пушкин и вдруг замер на месте, тараща глаза.

Неужели опять какая-то чертовщина? Может хватит с меня приключений?

Я посмотрел туда же, куда и Пушкин, но ничего не заметил. Разве что группа Подмастерий шла вдоль столовой.

— Не понял, что происходит? — настороженно спросил Сергея.

— Совсем забыл. У меня проблемы, — простодушно пожаловался он.

— Только не говори, что реванша тебе недостаточно, и ты будешь снова меня доставать, — в шутку, но с долей правды, выпалил я.

— Не в том дело, Александр. Я денег должен. И много, — выдохнул парень, резко меняясь в лице.

Как потом оказалось, Сергей все еще не решил вопрос с тем баром, где мы пытались спасти безнадежный вечер, а на нас набросились «короли местного болота». Пушкин тогда взорвался, причинив большой урон заведению и не только ему.

Парня не стали судить, решив, что его дар полезней в борьбе с разломами, чем на каторге или под домашним арестом.

Вопрос с лишением свободы закрыт. А вот финансовый вопрос нет.

Обычно, в таких ситуациях род оплачивает ущерб за своего наследника, а потом сам с ним уже разбирается, выбирая наказание. Или поощрение, если тот, в целом, поступил по Чести, как Пушкин в баре.

Но Сергей имел явные проблемы с семьей. Ему даже денег в дорогу почти что не дали. Значит ждать помощи неоткуда. И парень будет годами ходить в долгах, которые могут увеличиваться, обрастая процентами.

М-да не лучшая ситуация. Но я, кажется, знаю, что делать.