Попаданка: Кружева для Инквизитора, или Гламур в Лаптях (СИ)

Глава 38 Предательство поневоле

«Кристалл Борея» лежал в моем корсаже, прижатый к коже кружевом лифа.

Он был ледяным.

Не прохладным, как металл, а обжигающе-морозным, словно я сунула за пазуху кусок айсберга. Холод просачивался сквозь ребра, замораживая сердце, которое и так билось через раз.

Александр обнимал меня. Его руки были теплыми, сильными и… доверчивыми.

— Я… — мой голос дрогнул, и это даже не пришлось играть. — Саша, мне нужно…

— Что? — он слегка отстранился, заглядывая мне в лицо. В его глазах плескалась такая нежность, что мне захотелось взвыть и удариться головой о стену.

Я чувствовала себя Иудой в дизайнерских трусах.

— Мне нужно в дамскую комнату, — выпалила я классику жанра. — Припудрить носик. И выпить воды. От счастья в горле пересохло. И вообще… мне нужно осознать масштаб. Я, кажется, немного пьяна от всего этого.

Он рассмеялся. Глубоким, бархатным смехом счастливого мужчины.

— Не задерживайся, — он поцеловал меня в висок. — Я пока закажу ужин. Прямо в спальню. Отметим начало нашей… эры.

Я посмотрела на него в последний раз. Запомнила эту улыбку. Запомнила, как лучик света играет в его пепельных волосах.

— Я быстро, — прошептала я. — Одна нога здесь, другая там.

Я выскользнула из его объятий, чувствуя, как с каждым шагом от меня отрывается кусок души.

Как только дверь кабинета закрылась, я побежала.

Не к дамской комнате. К черному ходу.

Я летела по коридорам замка, прижимая руку к груди, чтобы проклятый камень не выпал. Холод от него расходился волнами, и мне казалось, что я оставляю за собой морозный след.

На винтовой лестнице я едва не сбила Архипа.

Старый камердинер поднимался навстречу, торжественно неся на серебряном подносе пыльную бутылку вина и два бокала.

— Барышня? — он изумленно поднял брови. — Вы куда-с? Барин велели открыть «Шато Лафит» урожая года Великой Засухи.

Я затормозила, хватаясь за перила. Врать этому старику, который варил мне латте и учил вязать узлы на шторах, было невыносимо.

— Архип, я… — мозг лихорадочно искал оправдание. — Я забыла дома… утюг!

— Утюг-с? — Архип моргнул. — На углях?

— Да! На углях! Он стоит на новом шелке! Сейчас все сгорит! Моя коллекция, дом, куры! Я быстро. Туда и обратно. Не говори Графу, я хочу… хочу успеть до тоста.

Старик посмотрел на меня с подозрением. Потом на мою бледность. Потом на бутылку.

— Сюрпризы — это хорошо-с, — философски заметил он, посторонившись. — Барин любят сюрпризы. Только вы, барышня, плащ накиньте. Зябко нынче.

— Спасибо, Архип. Ты лучший.

Я чмокнула его в пергаментную щеку и ринулась вниз, перепрыгивая через ступеньки.

«Прости, Архип. Сюрприз ему не понравится. Ох, как не понравится».

Двор встретил меня тишиной и темнотой.

Мне нужен был транспорт. Запрягать карету — долго. Искать кучера — опасно.

Я рванула к конюшне.

Ворота были приоткрыты. Внутри, в стойле, переминался с ноги на ногу Белый. Тот самый жеребец, на котором Граф пафосно разъезжал по городу и морозил фонтаны.

Конь скосил на меня лиловый глаз и фыркнул. Он меня знал. Я угощала его сахаром, когда воровала пух у гусей (длинная история).

— Ну что, животное, — прошептала я, лихорадочно расстегивая задвижку. — Сегодня ты работаешь на сопротивление.

Седлать времени не было.

Я вывела коня во двор. Кристалл в моем корсаже вдруг завибрировал. Он почувствовал, что его уносят от «гнезда», от источника силы.

Вокруг меня, в радиусе метра, воздух сгустился. С неба, которого не было видно за тучами, посыпалась ледяная крупа. Прямо мне на голову.

— Да заткнись ты! — шикнула я на камень, пытаясь забраться на высокую спину жеребца в узкой юбке.

Это был тот еще акробатический этюд. Я подтянулась, зацепилась ногой за гриву (прости, Белый) и кое-как взгромоздилась верхом.

— Но! — я ударила пятками по бокам. — Вези меня к злодеям. Надеюсь, у тебя встроен навигатор на неприятности.

Конь всхрапнул, встал на дыбы и сорвался с места, высекая искры копытами.

Мы вылетели за ворота и растворились в ночи.

Граф Волконский смотрел на карту Империи.

Прошло пятнадцать минут.

Варвары не было.

Сначала он улыбался, думая о том, как она поправляет прическу или просто тянет время, чтобы эффектно вернуться. Но с каждой минутой улыбка таяла, уступая место тревоге.

Не человеческой тревоге. Магической.

Он был Высшим магом. Он чувствовал свой замок как продолжение собственного тела. И сейчас он почувствовал… пустоту.

Исчезла пульсация. Тонкая, едва заметная вибрация силы, которая всегда исходила из сейфа за картой. Фоновый шум «Кристалла Борея», к которому он привык, как к стуку своего сердца.

Тишина.

Александр медленно отложил бокал.

Он подошел к карте. Провел рукой. Панель отъехала в сторону.

Сейф был закрыт.

Он приложил ладонь. Щелчок. Дверца распахнулась.

На бархатной подушке лежал камень.

Он светился мягким голубым светом. Выглядел точно так же, как и полчаса назад.

Но Граф не протянул к нему руку. Он застыл.

Теперь, когда дурман страсти и близости немного рассеялся, его профессиональное зрение Инквизитора включилось на полную мощность.

Он видел не глазами. Он видел эфиром.

И эфир молчал. Камень был мертв.

— Нет… — выдохнул он.

Это слово прозвучало не как отрицание, а как стон раненого зверя.

Он протянул руку и коснулся светящейся грани.

Иллюзия, наложенная наспех, на нервах, не выдержала прикосновения хозяина. Она не разбилась. Она просто осыпалась серым пеплом.

Сияние погасло.

На бархате лежал обычный, грязный булыжник с дороги. Серый, шершавый, бесполезный кусок гранита.

Граф смотрел на него, и мир вокруг него рушился.

В голове с ужасающей четкостью сложился пазл.

Её внезапная нежность. Её поцелуи. Просьба показать «самое ценное». То, как она прижималась к нему, пока его руки были заняты. Её поспешный уход.

Она не любила.

Она играла.

Все это время. Сцена в бане, смузи, уроки магии, ночь в разрушенной кровати — все это было частью плана. Спецоперация. Она была профессионалом.

А он… он был влюбленным идиотом, который сам открыл врагу ворота крепости. И душу заодно.

Боль была такой острой, что он перестал дышать. Это была не ярость. Это была агония предательства. Она выморозила его изнутри за секунду.

В дверь постучали.

— Ваше Сиятельство! — голос Архипа был радостным. — Вино открыто! А барышня убежала? Сказала, утюг выключить… Я ей плащ предлагал, да она…

Граф медленно повернулся.

Архип, шагнувший через порог с подносом, осекся.

На него смотрел не его барин.

Глаза Графа были абсолютно белыми. Без зрачков, без радужки. Два провала в ледяную бездну. Вокруг его фигуры воздух дрожал и трескался.

— Барин? — прошептал слуга.

ДЗЫНЬ!

Бутылка «Шато Лафит» на подносе взорвалась. Красное вино мгновенно превратилось в острые ледяные иглы, которые веером разлетелись по комнате, вонзаясь в дерево панелей.

Оконные стекла лопнули и вылетели наружу.

Граф взял со стола булыжник. Сжал кулак. Камень превратился в пыль, которая потекла сквозь его пальцы серым песком.

— Объявить тревогу, — его голос звучал так, словно говорили сами скалы. В нем не было ничего человеческого. — Перекрыть город. Поднять гарнизон. Активировать поисковый контур.

— Кого ищем, Ваше Сиятельство? — затрясся Архип, роняя поднос.

— Государственную преступницу Варвару Синицыну. Взять живой. Не повредить.

Он шагнул к разбитому окну. Ветер трепал его рубашку, но он не чувствовал холода. Он сам был холодом.

— Я хочу лично… — он посмотрел на свою пустую ладонь. — Я хочу лично услышать, как она будет лгать мне перед казнью.

Я скакала по дороге к старой мельнице. Ветер бил в лицо, слезы застилали глаза, но я не вытирала их.

Кристалл за пазухой вибрировал, намораживая на моей коже корку льда. Я дрожала, стуча зубами, вцепившись в гриву коня.

— Быстрее, Белый! Быстрее!

Вдруг небо за моей спиной, там, где остался замок, разорвал луч света.

Яркий, голубой, холодный столб энергии ударил в тучи. Следом разнесся вой. Не сирена, а магический гул, от которого вибрировали кости.

Я оглянулась.

Над самой высокой башней замка формировалась гигантская ледяная воронка.

Он узнал.

Мое сердце пропустило удар.

Теперь за мной охотился не просто обманутый мужчина. За мной шел самый сильный маг Империи, которому я только что вырвала сердце и заменила его булыжником.

— Только бы успеть, — прошептала я, прижимаясь к шее коня. — Только бы спасти Дуню. А потом… потом пусть хоть заморозит. Я заслужила.