Попаданец в Дракона 9

Глава 21

— Как он это сделал? — невыразительно спросил Вальтер, так сильно сжимая стальной бортик зрительской ложи, что она начала деформироваться. Хоть Шмидт и был чистым магом, но дары Хаоса имеют свойство укреплять организм своих «чемпионов», если, конечно, они не сойдут с ума или поддадутся проклятию плоти. — Это какой-то контроль над разумом? Но обычные иллюзии не должны быть способны пробиться через защиту культиваторов такого уровня!

Для ошарашенных зрителей избивающий дракона Джин Ван в какой-то момент просто промахнулся, ударил воздух, а затем начал метаться по арене, словно дерясь с каким-то невидимым врагом.

От его ударов расходились настолько мощные ударные волны, что довольно значительная территория арены превратилась в жуткое подобие барабана стиральной машины, где камни, земля и остатки растительности с бешеной скоростью ударялись по барьеру и рикошетили друг от друга.

Наблюдавшие за этим завораживающим зрелищем зрители ошеломленно затихли, большими глазами смотря на рукотворный шторм.

А затем Джин Ван и вовсе застыл на земле, пустым взглядом смотря куда-то вдаль, и при этом высвобождая из себя такое количество энергии, что его давление все почувствовали даже сквозь всевозможные защиты.

Именно поэтому, когда спустя десять минут культиватор израсходовал весь свой потенциал, зрители не только не разочаровались, но и пришли в восторг от концовки сражения.

— Он использовал довольно редкую стихию, Кошмар, — с загадочной улыбкой ответил Широ. — Кто знает, что именно успел увидеть Джин Ван до того, как энергия той таблетки закончилась. Но куда важнее другое.

Вальтер Шмидт рассеянно посмотрел на ухмыляющегося Широ, а затем выражение немца мгновенно испортилось, когда он вспомнил ставки.

— Чтобы ты попал суккубам Хаоса на развлечение, — процедил Шмидт тяжёлым тоном. Ему явно очень не хотелось расставаться с тем магазином, но в их кругах данное слово значило слишком многое, чтобы его можно было нарушить. И даже кто-то и не держал своих обещаний, Широ Змей был не тем, с кем подобный фокус мог пройти без последствий. — Подавись! Нотариально заверенную администрацией купчую получишь через пару дней!

— Приятно иметь с тобой дело, Вальтер, — игриво поклонился Змей. — Хоть как человек ты так себе, но умение держать слово выгодно тебя выделяет.

Шмидт угрюмо промолчал, не желая больше общаться с этим хитрым мерзавцем. Широ тоже больше не стал издеваться над Вальтером, ведь атаковать может и крыса, если загнать её в угол.

Куда больше Змея интересовал вопрос, почему Аргалор был таким необычным драконом? Вокруг него накопилось слишком много странностей, и методичный разум Змея, естественно, это подметил. И после некоторых размышлений ответ мог быть только один — в окружении Аргалора явно был ещё один землянин!

Конечно, у Широ на мгновение мелькнула мысль о том, что Аргалор сам мог быть землянином, ведь иногда, пусть и очень редко, души землян осваивали тела нечеловеческих рас.

Вот только несмотря на всё обилие перенёсшихся землян, Широ не знал ни единого, кто превратился бы в дракона. Соответственно, Змей отбросил эту версию, сосредоточившись на куда более вероятной. И это имело куда больше смысла!

В отличие от многих других землян, что жаждали внимания и признания, будучи в каждой бочке затычкой, этот оказался куда умнее и был кем-то вроде самого Широ — умным и вдумчивым человеком, не желающим просто так хвастаться.

Будучи прислужником дракона он тайно, из тени управлял гигантской драконьей империей, предлагая нововведения и инновации, двигающие корпорацию Аргалора вперёд.

Глупый дракон никогда бы в жизни ни до чего бы подобного не додумался, так что, естественно, за ним стоял землянин.

И зная всё это, Широ не собирался просто так разоблачать этого умного «сомирянина». Нет, куда выгоднее было бы незаметно с ним связаться и наладить мосты по непрямому контролю над драконом, для выгоды всех заинтересованных сторон.

Если дракон бы узнал о их сотрудничестве, с подозрительным характером повелителя неба, он бы обязательно сделал бы что-то глупое и опасное.

Это нельзя было бы назвать даже предательством, ведь Аргалору в этом плане уготована была бы почётная роль на самой вершине, вроде того же флага, привлекающего все нежелательные взгляды.

«Вот только как заставить этого землянина показать себя?» — серьёзно задумался Широ.

Тем временем же Аргалора заботили куда более тривиальные вещи.

«Ты его поймала?» — безотлагательно спросил он у Эви: «Что можешь о нём сказать?»

«За кого ты меня принимаешь⁈ За изначального духа жизни⁈» — рявкнула возмущённая Эви: «И да, ничего с этим смертным не случилось. Я перерезала ему все нервные окончания и усыпила, он ничего не сможет сделать».

Разговор Аргалора и духа жизни касался судьбы Джина Вана, которого, казалось бы, проглотили заживо, но на самом деле тайно схвачен Эви прямо возле желудка и помещён в специальную биологическую камеру.

Учитывая размеры Убийцы Бароса и его контроль над своей плотью, подобная «операция» была совершенно легка.

Аргалора немного заинтересовала физиология этого культиватора, поэтому он хотел его немного изучить на вопрос, можно ли почерпнуть что-нибудь интересное. Конечно, драконье тело уже было идеалом, но вдруг в теле Золотого короля можно найти какие-нибудь интересные магические практики?

Кроме того, хоть тело и одежда Джин Вана и пострадали, парочка артефактов всё же уцелели, вроде того же пространственного кольца, из которого он достал таблетку. Кто знает, какие ещё сокровища могут там храниться?

«То есть ты бесполезна?» — насмешливо уточнил Аргалор, чем тут же вывел из себя Эви.

«Кто ещё бесполезен, проклятая ящерица⁈ Я хотела сказать, что для глубокого изучения требуется время. А так я могу сразу сказать, что культивирование Джин Вана очень сильно деградировало, и многого мы из него не достанем!»

«Какая жалость», — не особо расстроился Аргалор: «Тогда просто закину его труп Аларику, вдруг он что-нибудь да найдёт. Кольцо же пойдёт Орхану. В его мире должны быть похожие артефакты».

Пока длился разговор, Аргалор добрался до выхода из арены. Так каково же было его удивление, когда на выходе его ждала настоящая толпа фанатов!

От радостных криков и возбуждённого гвалта у Аргалора разом заболели уши и появилось нестерпимое желание обдать эту часть арены мощным драконьим дыханием.

И, честно говоря, он бы так и сделал, но его остановила одна вещь — в этой толпе он чувствовал несколько мощных аур, с которыми не хотел связываться даже кто-то вроде него.

Именно поэтому Лев напряг свою сущность и ударил аурой прямо всем слабакам, стараясь обходить настоящих игроков. И это сработало просто отлично.

Пошатнувшись, а где-то и попадав с криками, фанаты оперативно встали и быстро разошлись. Кажется, подобное отношение «знаменитостей» было в порядке вещей. Скорее, эти зрители были уже счастливы почувствовать на себе давление победителя.

Среди тех же, кого Аргалор пропустил, он с удивлением обнаружил парочку знакомых лиц.

— Ах, Аргалор! Я так рада тебя видеть, — как всегда сияющая красотой Амира Аль Халифа, одна из официальных жён Султана Сулеймана, правителя ифритов, радостно подскочила к дракону и панибратски обняла его здоровенную переднюю лапу всеми своими четырьмя руками.

Любой другой немедленно поплатился бы за подобный глупый поступок жизнью, однако с Амирой Аргалор лишь закатил глаза и принялся брезгливо потряхивать передней лапой над землёй, словно человек, нечаянно наступивший в куль с фекалиями.

— Ах, ты всё такой же бука! — мотыляющаяся из стороны в сторону Амира отпустила лапу и нечеловечески лёгко приземлилась прямо на ноги. — Извини, я просто забежала тебя поздравить, когда услышала. А так у меня дела-дела, пока-пока!

И так же быстро, как появилась, Халифа упорхнула прочь под весёлым взглядом Аргалора.

«Я всегда удивляюсь, что ты позволяешь ей так с тобой разговаривать». — недоуменно покачала головой Эви.

«Во-первых, такова её природа. Она непостоянна и изменчива, как огонь, что мне нравится», — спокойно ответил Аргалор: «Во-вторых же, благодаря ей я совершил одну из первых выгодных сделок в моей жизни. Как и первая золотая монетка моей сокровищницы, это стоит, чтобы сохранить».

Но если Амира Аль Халифа была приятной неожиданностью, то следующий гость заставил Аргалора глубоко обеспокоиться.

— Ох, кто это, если не мой благословенный спаситель! Хочу отметить, что это был прекрасный бой! Такая динамика, напряжение и неожиданный исход! — подходящий к насторожившемуся Аргалору высокий мужчина был настоящим красавцем и явно бы привлекал внимание не одной дамы. Но проблема в том, что его лицо, пусть и более человечное, явно принадлежало Кзацу, беглому архидьяволу, ускользнувшему из темницы Кратуса Безумного!

— Что ты здесь делаешь? — и не думал подыгрывать ему Аргалор. В этой вселенной существовали расы, с которыми нужно быть осторожными даже дракону. И если низовые дьяволы не стоили даже взгляда повелителя неба, то вот их высшие представители были совсем другим делом.

Умные, бессмертные, могущественные и расчётливые — архидьяволы, может быть, и были слабее архидемонов и темных богов Хаоса в плане чистой силы, но за счёт своей более стабильной природы их опасность в чём-то была ещё выше.

Если планы демонов постоянно проваливались из-за их же собственной хаотичной природы, то попадание в план дьяволов зачастую означало неминуемую катастрофу.

— Ах, не будь таким серьёзным, мой друг, улыбнись! — Кзац заливисто засмеялся, будто ничто в этом мире не могло его заботить. — Я просто решил проведать своего благодетеля! Но если моя компания тебя тяготит, то я, конечно, не буду навязываться.

Кзац так же лёгко отвернулся и уже собирался уйти прочь, как замер прямо во время шага, застыв прямо в воздухе, что физически было невозможно.

— Ой, чуть не забыл! — он так и не обернулся. — Ты же так и не воспользовался моим именем! Если будет нужда, смело зови, я буду только рад помочь моему другу! — сказав только это, он под пристальным взглядом Льва, насвистывая, пошёл прочь.

«Да-да, позови его», — криво усмехнулся Аргалор: «А потом гадай, в какую из сотен им запланированных интриг ты умудрился вляпаться. К чёрту дьяволов. Лишь полный дурак сядет играть за один стол с шулером».

К счастью, следующие гости оказались куда более контролируемые. Среди них оказалось несколько землян, поблагодаривших за хороший бой и поинтересовавшихся, откуда именно Аргалор. Некоторые из них оказались наёмниками, и Лев был рад взять их контакты.

Ещё несколько разумных оказались путешественниками из других миров. Уже они приняли Аргалора за наёмника и предложили ему контракты.

Предпооследними были букмекеры, но Аргалор даже не удосужился выслушать их предложения. Хоть Аргалор-бург и пользовался их услугами, сам Лев презирал эту профессию ещё с Земли.

— Господин Аргалор, я счастлив, что с вами всё хорошо! — последним оказался Вальтер Шмидт в компании с Широ. Немец показывал искреннюю радость от взгляда на живого и целого дракона. — Господин Аргалор, надеюсь, это досадное происшествие не омрачило ваше желание вести с нами бизнес?

— Не беспокойся, человек, — фыркнул Лев. — Что за переговоры без парочки трупов и крови? Сейчас я наоборот более чем уверен, что вас, как партнёров, не так уж и просто будет отбросить врагам. Если вы так готовы вцепиться в глотку друг другу, то врагам и вовсе остаётся лишь молиться их жалким богам!

Вальтер не нашёл, что ответить на подобную «логику» и мог лишь натянуто улыбаться. Он сам явно был не согласен с раздробленностью землян, но что он мог сделать?

Нестабильный Новый эдем и так был максимумом, который они смогли добиться. Желать большего, означало искушать судьбу.

— Тогда прошу за мной, господин Аргалор. Я знаю место, где мы можем спокойно обсудить вопросы нашего сотрудничества! Уверен, мы сможем прийти к обоюдовыгодному соглашению!