Пока дышу

Глава 24

Отщипнув кусочек вареной баранины, я закинул его в рот, тщательно пережевывая, и запил местным «пивом». Пивом это можно было назвать лишь условно, то ли сварено так, то ли вообще не фильтруют. Оно было мутное, и плавало там всякое. Был вариант, конечно, хлебнуть браги, но она на вкус оказалась еще хуже. Кроме того, здесь подавали медовуху, но пить крепкие напитки меня не тянуло.

Левое плечо совсем напекло, и, с раздражением взглянув на камин, возле которого стоял мой стол, я сдвинулся на противоположный от него край лавки.

Все столы в таверне забил народ и бражничал. Причем посередине зала они стояли буквой П. И между ними находился каменный очаг, в котором полыхал огонь, и дым поднимался под потолок, вылетая в открытое духовое окно. Под потолком висела люстра со свечами, привык я уже к ним, везде одно и то же, никакого разнообразия. А запах, какой чудесный запах, рыбы. Такое впечатление, что здесь рыбой провоняло абсолютно все.

Хлебнув пива и сморщившись, я вспомнил прошедший день.

Скеллиг меня встретил чудесной погодой, действительно было хорошо и тепло, похоже, стояли последние погожие деньки перед осенью с ее дождями и слякотью.

Побродив по острову, а точнее, по Каэр Трольду, я посмотрел на людей, пытаясь сравнить их с теми, что видел на материке. Такие же люди, дышат воздухом, сквернословят, торгуют. Ничем они не отличались. В одежде, конечно, было много своеобразного, рубахи все с разной вышивкой, на многих специфические цвета, говорящие о принадлежности к тому или иному клану. Даже увидел, как работает местная стража. На рынке драка началась, и один из воинов прикрикнул, чтобы драчуны прекратили. Только кто бы его послушал?

Тогда парень пошел их разнимать, прилетело ему по голове в этой сутолоке, так он отбросил копье со щитом, сам полез в драку, раздавая тумаки, а потом еще каких-то два человека в цветах Ан Крайтом присоединились к стражу. Спустя пару минут драчуны были повержены, а точнее, просто избиты до беспамятства. И просто и со вкусом скинуты в ближайшую канаву. А страж поблагодарил вмешавшихся людей, поднял щит с копьем и дальше пошел патрулировать. Я очень удивился, что побитых никто не шманал и не забирал их вещи. Они так и лежали в канаве, а люди проходили мимо и не обращали на них внимания. Да, правосудие на месте, «на» в морду, и все дела, никакого суда и разбирательств. А если гад еще и сопротивляется, можно его и ногами попинать, чтобы не пререкался. Мне это понравилось.

Краем глаза заметил движущее в мою сторону тело, и через десяток секунд оно плюхнулось на лавку напротив меня, поставив на стол чашку с тушенными овощами и маленькими кусочками рыбы, а также большую кружку с брагой.

— Будешь? — тело подвинуло ко мне чашку с овощами.

— Откажусь, пожалуй. — Я окинул зал взглядом, свободных мест нигде не было.

Тело принадлежало молодому парню на вид лет двадцати, хотя из-за заросшей бороды я мог ошибаться, да и свисающие с головы патлы делали его старше.

От него шел запах свежего леса и трав, в этом душном зале, пропахшем рыбой, это было удивительно.

К тому же у него были ярко-зеленые глаза, прямой острый нос. И чистые белоснежные зубы, которыми он сейчас скалился. И, глядя на его зубы, я вспомнил о своих, вряд ли они у меня такие же белые и такие чистые, как у него, неудобно даже как-то стало, а про мое несвежее дыхание даже думать не хотелось.

На его плечи был накинут черный шерстяной плащ, а на груди болтался медальон с каким-то камнем, но больше всего мне бросилась в глаза его рубашка. Она была темно-зеленого цвета, а фактура ткани напоминала обычные древесные листья, такое я видел впервые. Из-под рукава его выглядывал кожаный браслет.

Интересный человечек.

Отщипнув еще кусочек вареного мяса и запив, я присматривался к окружающим, голоса становились все громче, шутки фривольней, бражничал народ.

Пока разглядывал таверну, парень успел закончить с едой и очень громко хлебнул из кружки, привлекая мое внимание.

— Заказ какой, или случайным ветром занесло?

Эх, тяжела доля моя, куда не пойдешь, вот каждый видит и узнает в тебе ведьмака, какие мы популярные, аж бесит. Интересно, я когда-нибудь смогу не привлекать к себе внимания? Наверно смогу, если медальон начну прятать, и глаза обычными станут.

Сам же приподнял бровь и посмотрел в лицо этому парню, стараясь не мигать.

Он, долго не выдержав моего взгляда, пустился в пояснения:

— Очень уж ведьмаки нынче стали редким зверем, почти как драконы, да еще и здесь встретить совсем удивительно.

— «Здесь» — это где? — я подвинул к себе кружку с пивом.

— Здесь — это здесь, в жопе мира, почти на задворках цивилизации, на Скеллиге, я бы меньше удивился, встреть кого из ведьмаков в брокилоне.

— Брокилон? Жопа мира. — А это уже становится интересно, об этом месте я только читал да слышал.

— Там хоть девок много, и убалтывать не надо, — парень резко замолчал задумавшись. — Хотя сравнение так себе, днем из себя дриаду строит и кричит с каждого дерева, что всех человеков надо порешить, а мужиков в особенности, а ночью пытается под куст затащить. Все они там повернутые.

— Понятно, — хлебнув из кружки, сказал я. — А здесь-то ты что делаешь, в жопе мира?

— А что может делать друид на Скеллиге? Родичей повидать да Священной роще поклониться. Хер ли здесь еще делать, в брокилоне и то поинтересней. То крестьяне деревья рубить пытаются, то местный лорд с дружиной рядом гуляет, явно повеселей, чем здесь.

Хрена се, друид, я уставился на парня, пытаясь понять, а не вешает ли мне он лапшу.

— Я как-то друидов иначе представлял, — только и смог я протянуть.

Парень вмиг насупился.

— А много ли ты друидов вообще видел? Я тоже, знаешь ли, ведьмака как-то иначе представлял, а ты, — он осмотрел меня, — хлипкий какой-то.

— Какой есть, каким мама родила. — А в голове все равно стояла картина друида, как я его себе представлял. Старый мужчина с седой бородой, с умными, мудрыми глазами. А да, у него обязательно должен быть посох, живность вокруг него кружит, птички или белочки. Я задумался, в действительности под этот образ не только друид подходил, но и маг или там жрец старых богов.

— Вот и меня таким мамка родила. Так какие дела тебя на Скеллиге привели, а, ведьмак? — друид с усмешкой посмотрел на меня, да что он все не уймется, говорливый. С другой стороны, что я теряю, немного сказав ему, может, интересное что расскажет. А то я даже не знаю, куда дальше двигать.

— Семейные дела меня привели на Скеллиг, — мой ответ прозвучал довольно мрачно.

— Неужто, кто из наших тебя заделал на континенте и свинтил из семейного гнездышка, как папашку хоть звали, может, смогу подсказать, где искать? — это произнесено было весело и с задором, я сам едва удержался от улыбки.

— Нет, не отца ищу, ты не прав.

— А какие еще могут быть здесь семейные дела? На Скеллиге последний ведьмак лет двенадцать назад был, когда меня на учебу в круг еще не забрали.

Я же ухмыльнулся и немного опустил голову, на секунду прикрыв глаза, ну же, продолжай, милый друг, продолжай, я слушаю.

— Там парень вроде вслед за ведьмаком сбежал, отца его только погребли, как его звали-то? — и друид уставился в стену немигающим взором. — Нет, не помню, — и он покрутил головой.

— Рингольд, меня зовут Рингольд, — и уже я вполне серьезно посмотрел на парня.

— О, точно, — он всплеснул руками и задумчиво уставился на меня. — Так, подожди, — друид вновь всполошился, — так это, получается, ты был тем парнем, что сбежал вслед за ведьмаком.

— Я никуда не сбегал, — и хлебанул пива.

— Так все же говорят сбежал, а как тогда было?

Что ему на это ответить, я не нашелся. И сам знал все это только со слов братьев, да и то через третьи руки, и тот ведьмак, который меня привез, погиб, защищая Каэр Морхен.

— Это ты мне лучше расскажи, что там все говорят, очень интересно, — я откинулся, опершись на стену, а руки сложил на груди.

— Эх, расскажи да расскажи, — друид взглянул на меня с укором и протянул руку, — Данральд.

— Это случилось лет пятнадцать назад, в круг меня тогда не забрали, да и о друидизме я тогда не думал, тринадцать зим тогда прожил. Сам я принадлежу к клану Тиршах, жил на Ан Скеллиге. Начали иногда корабли пропадать или матросы с них, я не помню. Только выяснили, что это сирены людей губят и даже примерно логово их нашли к югу от острова.

— Так вот эти твари где-то под водой себе лежбище обустроили, и добраться до них не было возможности. Вот и кликнули ведьмака. Так получилось, что его встретил твой отец и привез на Скеллиге, только по пути с одной из скал выводок гарпий напал, то ли голодные они были, то ли что, я в них не разбираюсь. Твоего отца и еще нескольких порвали сильно. Ведьмак выполнил заказ на сирен, да и на Скелле вернулся, успел на погребение твоего отца, а ты уж после этого с ним и с бежал.

— Все-то ты подробно знаешь? — Как-то даже сомнительно.

— А хер ли не знать, Ан Скеллеге и Скелле — соседние острова, да и об этой истории все наслышаны. Все решили, что ты из-за отца сбежал, мол, решил стать ведьмаком и мстить всяким чудовищам.

— Ну да, действительно, сопляк сам решил, сам сбежал, — задумчиво протянул я. Если так рассуждать, выглядит логично. Только какой смысл было ведьмаку врать в моей истории, вот черт.

Правда, где же она? А я не Холмс и никаким дедуктическим методом не владею. Может, на хрен это правду, на кой он мне. Что-то от мыслей этих начало покалывать в висках и немного болеть голова. Ладно, потом решу.

— А что дальше-то было, да и я, как помню, отец ярлом был? — не удержался я от вопроса.

— Ха, ха, ха, вот насмешил, — друид все посмеивался.

Я же скорчил задумчивое выражение лица и начал стучать пальцем по столешнице.

— Ух шутник, — кинув взгляд на меня, он перестал улыбаться, — да ладно, не обижайся, сейчас расскажу. Такие ярлы каждый год появляются на островах, а на следующий год они ими перестают быть. Настоящий ярлом стал бы ты, так как в тебе текла кровь семей, которые и решили объединиться в клан. А твой отец был, — он на минуту задумался, — компромиссной фигурой. Семьи объединялись через брак твоего отца и матери, и настоящим кланом смогли бы стать только при тебе, в ком течет кровь обоих семей. И даже то, что отец умер, ничего не изменило бы. Была жива твоя мать, твой дядька, и ты бы стал ярлом. А вот твой побег…

— Блядь, не было побега, — я долбанул ладонью по столу.

— Хорошо, хорошо, — он поднял вверх руки, — твое исчезновение сломало все планы. И объединить кланы просто некому, вот и все. Твой старший брат пытался, но он не смог, нет того авторитета, и он сын только своего отца, а не обоих семейств.

— Ты говорил про дядьку, кто он? Как мать? — я внимательно слушал друида.

— Дядька, да нормально, брат твоей матери, его тогда на островах не было, когда происходили те события.

— И чем же он занимался? Да и что потом было? — Друид рассказывал, а мое сознание на основе его рассказа пыталась рисовать картинку, но что-то не очень выходило.

— Что дальше было, клан не состоялся. Твой брат был никому не интересен: ни своим, ни чужим, — поначалу пытался, конечно, взять власть в свои руки, но славных дел за ним не водилось, да и удачи тоже. Разбежались.

— Про мою мать и дядьку знаешь что? — Слово «мать» далось мне с трудом.

— Она погибла, вроде как через пару месяцев ее возле ручья нашли, оступилась и голову пробила. А дядька остатки семьи к себе забрал, да и промышляет то торговлей, то еще чем.

Вот, значит, как, оступилась и голову пробила, случайность, совпадение, вот блядство-то.

— А что, он разве не был с моим отцом?

Друид задумался, а после начал неторопливо говорить:

— Я уж всего и не помню, у меня в том возрасте другие интересы были. А объединение семей — это все-таки политика. А дядька, старший брат твоей матери, наследник семьи. И каково ему было идти под твоего отца при объединении семей?

Он на благо своей семьи отошел в сторону и не вмешивался, был сам по себе, да и, наверно, далек от этих событий. А теперь уж, распрощавшись с планами на клан, полностью возглавил свою семью. Да что уж говорить, и весь остров, твой брат ему не соперник в этом. Да и многие из семьи отца предпочли с твоим дядей дела иметь, нежели с братом.

— Жестко его опрокинули, — я задумчиво почесал щеку. Все интереснее и интереснее. Со слов ведьмаков, Рин оказался в ордене благодаря брату и жалости ведьмака, который понял, что я долго не проживу. Брат, как уже я понимаю, рассчитывал сам стать ярлом, возможно, он матушку и порешил, да не просто возможно, а точно. А тут его и прокатили со всем наследством.

— Подожди, а почему брат все-таки не смог претендовать на место ярла?

— Ха, а с чего ради бы он смог, нет, наверно, в своих мечтах он и мог. А только он сын невольницы, которая скончалась при родах. Это не сильно важно, но все же. В его жилах не течет кровь другой семьи, и возглавить клан он мог только номинально. Собственно, что он и сделал, и, возможно, со временем семьи и объединились бы.

Друид уже вовсю зевал и клевал носом.

— А что ему помешало-то?

— Что помешало, что помешало? Твой дядя и помешал, он достойный муж и славен своими делами. А кто был твой брат на тот момент, сопляк, который был всю жизнь в тени отца. Возможно, если бы у него была пара лет, он бы и смог. Через год на Скелле напал клан Друмонов и пограбил неплохо. А ответную вылазку к ним возглавил твой дядя, и многие к нему присоединились, в том числе и люди твоего отца. И после этого слова твоего брата стали слушать все меньше. Почему он не возглавил или не организовал свой поход, не знаю. Может, ранен был, может, с друмонами ссориться не захотел, может, еще какие причины имелись, не знаю. Ведьмак, ты же на Скелле пойдешь?

— Да, — я кивнул, — конечно, а что? — и с интересом взглянул на Данральда, ему-то какой интерес?

— Я с тобой пойду, — и он заржал, как будто сказал что-то смешное или пошутил.

— Тебе-то это на хрен надо? — Я впился взглядом в лицо друида и попытался разглядеть ответ на свой вопрос. Он же, гад, закатил глаза к потолку.

— Вот вроде ты умный, Рингольд, а такой дурак. О том, как ты убежал, до сих пор вспоминают, а прошло уже столько лет. То о том, как ты вернешься, лет пятьдесят будут говорить. Или думаешь, что дядька тебя встретит с распростертыми объятьями, а брат обнимет? Э-э-э нет, ведьмак. О том, как ты вернешься, лет пятьдесят весь Скеллиг вспоминать будет, если не сто. Скальды сочинят об этом не одну песню и споют. И эти события я увижу собственными глазами. Да и поучаствую, может, и обо мне споют, о скромном друиде Данральде, словно о древнем герое.

Друид мечтательно закатил глаза, уже слышал, как о нем песни поют. Я же горестно вздохнул и начал обдумывать.

Мда, вот это мотив: попасть в сагу и чтобы о тебе спели, — а нужен ли мне такой попутчик? Я еще раз взглянул на друида. Местный он, может, все же сумеет что-то подсказать. Да и друид опять же, может, магией какой владеет. Вот только посодействует ли он мне или только хуже сделает? Может, действительно стоит согласиться? С другой стороны, мотив как мотив. Хочет он славы, и хрен с ним. Интересно, если откажу, он меня уговаривать будет?

— Нет, — выдавил я и потянулся к кружке. А друиду словно по голове дал, и поломал все его мечты, вид он имел после моего ответа весьма обескураженный.

— Как это нет? Ведьмак, что ты несешь? А как ты собрался на Скелле попасть? Думаешь, по морю до него добежать, так это только в сказках бывает, или думаешь, что каждый тебе с удовольствием свою лодку даст или вообще довезет? Только хрен тебе. А у меня и лодка есть, доберемся с ветерком. Да и я кое-что могу, не зря учился. И совет дам, тебя же там лет пятнадцать не было, многое изменилось.

Друид продолжил меня уговаривать, я же задумался над его словами.

— Хрен с тобой, возьму, ты мне лучше расскажи, чем помочь сможешь? Случись драка, ты магичить можешь, я слышал друиды это умеют?

— Чем-чем, до острова дойдем, про лодку я говорил, а по поводу магичить, — он как-то замялся, — в основном по мелочи, рану там небольшую зашептать могу, отвар приготовить, ветер позвать, живность о помощи попросить. Основная учеба друидизму у нас начинается после первого посвящения, а я его пока не прошел, — он горестно вздохнул. Наставник решает, когда я буду готов. Пень трухлявый.

— А да этого что, совсем не учат, да и как тебя наставник-то отпустил?

— Учат, но в основном общим знаниям, до первого посвящения мы вольны уйти. А вот после уже и начинается в круге основная учеба, знания кому попало не доверят. А наставник в Цинтре на Ассамблеи.

В голове возникла ассоциация к слову ассамблея, и совсем не та, которая ООН.

И у меня только вырвалось одно слово: пьют?

— Пьют, что им еще, пням трухлявым, делать, на девок не стоит, вот и заливаются пойлом.

— Неужто он тебя отпустил? — мне аж интересно стало узнать о их взаимоотношениях.

— Какой отпустил, сбежал я, родных увидеть. Отпустит он, я должен рядом с ним находиться и впитывать мудрость поколений, отвары этой скотине варить от похмелья да от дерьма, что после каждой пьянки из него хлыщет.

В заде же раздались крики и разговоры на повышенных тонах. Я бросил туда взгляд. По середине зала двое крепких мужчин схватились, пока просто толкаясь и обвиняя друг друга в каких-то непотребствах. И за плечами каждого из них начали скапливаться люди.

— Да вы, скоты, всю рыбу в заводи у себя выловили и теперь к нам пришли, чтобы и мы остались без улова, совсем охренели. Идите ищите другое место.

— Что твой рот поганый такое несет, разве можно в море всю рыбу выловить, ушла она из заводи пока, потом вернется. Мы не так много и ловим, разве без понимания? Ищем мы место, ищем.

И все это сопровождалось криками и матами со стороны поддержки. Один из мужиков замахнулся и ударил своего оппонента, точно во всклокоченную бороду.

— О, потеха началась. — Друид схватил кружку с брагой и прямо с ней, проявляя чудеса гимнастической выучки, соскользнул с лавки под стол.

А через секунду мне пришлось уварачиваться от летящей тарелки.

Понеслась душа в рай, как мне этого не хватало. Сколько здесь, и ни одной нормальной трактирной драки.