Пока дышу

Глава 14

— Милсдарь, милсдарь, — раздался невыносимый стук в дверь, — милсдарь, там стражники пришли, вас требуют.

Твою мать, Ричард такое утро испоганил, сказал же, что сам приду, нет, плять. Повернув голову, я увидел спящую Ольху, губы сами расплылись в улыбке, не девушка, а мечта. Шум из-за двери не прекращался, с горем пополам встав и натянув штаны, я проковылял до двери, выспался, блин, уснули только с самым рассветом.

Открыв, увидел на пороге корчмаря.

— Милсдарь, там стража пришла, вас требуют.

— Щас оденусь и спущусь, — буркнул я и захлопнув дверь, пошел собираться. Ричард, ну не сука ли ты, так, где моя рубашка?

Одевшись, я подошел к кровати и взглянув на Ольху, провел рукой по ее волосам, м-да, а утро могло начаться и по-другому.

Спустившись на первый этаж и оглядев зал, увидел пару опохмеляющихся рож и двух стражников, сидящих на лавке возле стены в полном обмундировании.

Подойдя к корчмарю, бросил:

— Кружку пива давай, — на что лишь получил кивок.

Спустя пару минут и одну кружку пива я почти пришел в себя.

— Там у меня девушка спит, — кивнул в сторону своей комнаты, — не буди, пусть сегодня отдыхает. — И, подцепив из кошеля пару монет, бросил на стойку.

Подойдя к стражникам и дыхнув на них перегаром, прогундосил:

— Ну что, служивые, утречка вам доброго, пойдем, не стоит капитана заставлять ждать.

Зайдя в кабинет Ричарда, я понял все без слов. Капитан имел весьма скучающий вид, а вот напротив него сидела одна примечательная личность. Которая верещала своим мерзким голоском. Молча кивнув капитану, я подошел к окну.

Сколько продолжался визг этого ощипанного соловья, уж не знаю. А я лично ушел в воспоминания, это была отличная ночь. Правда, небритые ноги и волосатая варежка поначалу меня смутили, но только поначалу. А какая у нее отличная грудь, упругая, третьего размера, м-м-м. В общем, не девка, а огонь. Страстная и горячая. А то бывает красивая девчонка с хорошим телом, а в постели бревно и снулая рыба, расщеперилась — и все, ты давай трудись, работяга, доставляй королевне удовольствие. С такой потом все желание спать пропадает. А Ольха то ли голодная была до этого дела, то ли сама по себе такая. А какие эмоции были, какая энергия фонтанировала, как она от поцелуев в соски вздрагивала, действительно вулкан страстей. Да и поговорить с ней интересно было. Поплакалась мне о том, что вроде и замужем, а мужа нет. Как так? Да легко, сбежал в столицу от проблем и за поиском лучшей жизни. Поначалу писал, даже денег присыл. А потом перестал, видать, все у него хорошо. Да и свекровь из хаты погнала. Куда ей подастся-то с дитем было, еле работу нашла. Выслушав, хозяин ее пожалел, да и взял официанткой. А девчонка хорошая, как от такой сбежать-то можно, лично мне непонятно. Хотя, что мне из-за этого переживать, радоваться надо. Эх, сейчас бы мог в теплой постельке лежать с ней в обнимку или совсем даже не лежать.

О, крыса по-новой шарманку завел.

— Да этот выпердыш зла, сапогом деланый там, где козлы херами воду черпают. Зараза, граблями драная. Меня, честного трактирщика, обокрала, триста марок упер. А когда я увидел и помешать хотел, избил. Я даже сделать ничего не смог, а что наша стража, а ни хрена наша стража. Почему он еще не в кандалах и не вздернут? Я честный житель города, а он приблуда. Сколько еще будет творить свои пакости, нелюдь злоебучая? А если убьет кого али снасильничает Вы, — и тыкнул в Ричарда забинтованным пальцем, — смотреть будете. Я честно плачу налоги. Буду жаловаться в магистрат, да вас ссаными тряпками погонят. Да вы знаете, какие у меня знакомцы есть? Я вас спрашиваю, какого хера это отрыжка здесь да еще лыбится?

— Хватит, — Ричард, не выдержав, хлопнул кулаком по столу. — Вас я выслушал, теперь пусть ведьмак ответствует, что там у вас произошло.

— А хер ли ему ответствовать или мне не верите, думаете лгу, да я честный подданный.

— Хватит, я сказал, Рин, не молчи, что там вчера было? — и повернулся в мою сторону.

— А что было? — я отвлекся от воспоминаний и созерцания солдатского плаца. — Пару раз в морду этому сунул — и все.

— Вот видите, — этот индюк весьма резво вскочил и начал тыкать в меня пальцем, — он во всем сознался, — от него слюни аж в разные стороны полетели.

— И за что ты побил уважаемого трактирщика? — не повелся капитан на новую руладу.

— Как за что, знамо за дело, ты у этой отрыжки спроси, может скажет. Вся эта ситуация мне совсем не прибавила настроения еще и голова разболелась.

— Капитан, он меня оскорбил, вы слышали, вы свидетель, вы так и будете сидеть и смотреть, как честных горожан оскорбляют, я буду жаловаться.

— Молчать блядь, здесь я решаю, что и как, еще раз рот без спроса откроешь — я тебя с ведьмаком в камере на сутки закрою.

От этого зловредный трактирщик аж присел и с испугом и злобой посмотрел на меня.

— Так за что вас ведьмак вчера избил, просто так, хотите сказать?

— Так я это, того, сказывал же вам, обокрал меня злыдень это, бродяжка проклятущая, я как увидел, что он деньги мои, честным трудом заработанные, к себе в кошель набивает, так и попытался его остановить. А он мне раз в морду, два в морду, да так быстро, что я и понять ничего не успел.

Ричард перевел взгляд на меня, ожидая каких-то комментариев на этот счет, а что здесь комментировать, врет, да еще и так красиво, заслушаешься.

— Значит, не скажет, Ричард, а у тебя окно это открывается? — я подергал ставню за ручку, закрыто.

— Да, вон защелки вверху, а тебе зачем?

— Душно, да еще падалью смердит, дышать невозможно.

Справившись с окном, я его распахнул, и утренний ветерок ворвался в комнату, освежая утренней прохладой.

— Это ты верно заметил, — облокотился Ричард о стол, — и что, блять, мне теперь делать?

— Пока ничего, — делая пару шагов в сторону крысы и хватая за плечи, проговорил я. Пару мгновений — и он с криком полетел из окна. Я даже рукой ему вслед помахал, еще бы платочком слезу утереть, и вообще красиво.

— Ты охренел, ведьмак, — вскинувшийся Ричард ломанулся к окну, опрокинув стул.

— Ага, совсем охренел, — воскликнул я, смотря, как Ричард подбегает к окну. Внизу на плацу уже собралась стража, окружившая врунишку, тот сидел и держался за спину, вовсю матерясь. — Ну подумаешь, выпал случайно, всякое бывает. Представь, возвращаюсь я вчера в свою комнату, а вещичек моих нет. Обратился к этому индивиду с вопросом, — и кивнул на завывающего под окном, — а он повел себя как-то подозрительно, вот я и ткнул ему пару раз в морду, а он признался, что упер мои вещи. А сегодня рано утром меня вытащили из кровати. Очень теплой и очень сладкой кровати. А тут такое происходит, меня еще и обвиняют непонятно в чем.

Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Ричард уже более спокойно обратился ко мне, хотя было видно, что его все равно потряхивает:

— И что мне, блять, теперь делать, этот же не успокоится? А ты мог бы и стражу вызвать, а не самосуд устраивать.

— Наверно мог бы, только хрен к тому моменту я бы что-то доказал, вещи он бы перепрятал — и все, да я и сам взбесился от этого, были там очень дорогие штуки, я же не резню устроил, а всего лишь пару раз в морду дал, обычная кабацкая драка.

— Козлова отрыжка, ну почему мне так везет, вечно черт его пойми, что происходит, ладно, придумаю что-нибудь. Говоришь, обокрал тебя? — оторвался Ричард от разглядывания веселой картины.

— Ага, а еще сегодня поклеп устроил. Бедный я бедный, во всех злодеяниях честного ведьмака обвинить готовы.

— Понятно все с тобой, обиженный ты наш, сиди здесь, пойду разберусь, — оставив меня в комнате, Ричард свалил.

— Эх, и что же мне делать, блин, ситуация эта, не, ну летел-то он красиво, даже руки раскинул, прям как птица, — я уселся на стул, подвинув к себе второй, положил на него ноги да решил немного покемарить. Все-таки ночь бессонная была.

— Эй, Рин, — меня потрепали за плечо. Заснул и не заметил, Ричард возвышался над стулом. Потянувшись всем телом и встав размяться, он же прошел к столу и из его недр вытащил пузатую бутылку, а, приложившись к ней, кхекнул и вытер рукавом рот.

— Вот скажи мне, ведьмак, все-таки какого хрена ты выкинул этого урода из окна?

— Он слишком громко визжал и от него воняло, — сев на стул, я устроился поудобней, — ты извини, вспылил.

— В жопу засунь свои извинения, — и Ричард приложился к бутылке еще раз.

Почесав голову, я спросил:

— Ричард, тебе удалось как-то решить это дело? — я кивнул в сторону окна.

— Удалось, — он уставился на меня немигающим взглядом.

Я же почувствовал себя не в своей тарелке, поерзал на стуле:

— И?

— Что и? В камеру определил, посидит пару дней, назначу небольшой штраф и отпущу, здесь дело плевое, а вот то, что ты его выкинул из моего окна, блять. Ты ценный специалист, так что пока тишина будет, а если трактирщик, когда выйдет, попытается бучу поднять, но ты справишься с заказом, претензий точно не будет, я прослежу. А не справишься — за тебя никто не вступится. Еще и я виноват буду, что сразу тебя в тюрягу не бросил. Всех собак на тебя повесят, а трактирщик станет безвинно пострадавшим, и по тебе заплачет веревка.

— Ага, а до этого все прекрасно было, срок установлен, если справлюсь — все хорошо, не справлюсь — я вор и мошенник. Так что ситуация фактически не поменялась, — я взял со стола бутылку и тоже глотнул. — Эх, — и, как Ричард, вытер рот об руку, заодно и занюхав. В бутылке плескался хороший и качественный самогон, почти виски.

— Ведьмак, ты совсем страх потерял, — и вырвал бутылку из моих рук, — мою выпивку никто не трогает, а знаешь почему? Потому что она Моя, — и погрозил кулаком.

— Не, ну, если жалко, так бы и сказал, ладно пойду. Думаю, сегодня никуда уже не поеду, пока поем да соберусь, поздно уже будет. Ты с утра присылай мне кого, чтобы дорогу показал да сопроводил.

— Хорошо, вали давай уже, оставь меня в покое, — Ричард махнул мне рукой вслед.

Веселые у меня деньки. Вот, что было в Каэр Мархене, тренировки и тренировки. А сейчас что имеем: две драки в трактире, один поджог, конокрадство, великолепная ночь с девушкой, мужика еще из окна выбросил, с таким началом я своей смертью точно не умру. Весело, ой, весело.

Ладно, раз выбрался в город надо бы травника найти и прицениться, а вот если алхимика раздобуду — вообще великолепно будет. У него есть своя лаборатория, и если договорюсь, при надобности смогу воспользоваться.

На улице ошивалась пара стражников, которые обсуждали недавнее событие, а именно полет воробья.

— Уважаемые, а не подскажите, есть ли в городе травник или алхимик?

Смерив меня взглядом, и скривившись:

— Эт тебе не деревня, чтобы травник был, у нас и свой алхимик есть, хреновый, зато свой, — проговорил он грубым голосом. Второй страж молчал, осматривая меня, и ковырялся в своей бороде.

— А тебе-то он чем помешал, небось тоже хочешь из окна выкинуть? — И тут оба заржали.

Мда, никаких секретов, все всё знают.

— Зачем уж так сразу, на товар его хочу взглянуть, — хмыкнув в ответ и скривил губы, неприятно.

— Ладно, ты не тушуйся, — страж ударил меня по плечу, — никто на тебя не в обиде, ну, кроме этого, — и они вновь заржали, видимо, какой-то местный расклад, о котором я и не подозреваю.

Тот, что был с бородой, харкнул на землю:

— Значится так, выходишь — налево, идешь-идешь, третий поворот направо, поворачиваешь и там видишь распахнутые ворота во двор, потом дом с вывеской — это и есть лавка алхимика, ты того не обижай его, он хоть и придурковатый и странный, но дюже зелья хорошие готовит особенно для опохмела. Так что из окна его не кидай, а то вдруг разучится.

— Спасибо за помощь. — И я отправился в указанном направлении, — под мужицкий смех.

Наблюдая за городской жизнью, за детишками, которые играли в догонялки, за женщинами, которые спешили по своим делам или наоборот, собравшись в кучки, обсуждали что-то для них важное. Обычная жизнь — вот только все на меня посматривали, кто просто без эмоций, а кто и скривившись, плевал вслед. Интересно, уже идут сплетни о том, что здесь появилась новая нелюдь? Или большинству все равно, ну есть и есть, не мешает — и ладно, вслед плюнуть и забыть. А кто-то и покуражиться захочет, только не факт, что я промолчу и стерплю.

Добравшись до указанного дома, я повернул во двор, над крыльцом действительно красовалась вывеска, на которой была намалёвана пара колб, из которых текло что-то непонятное, в общем, прекрасная картина абстракционизма. Вежливо постучав, я дернул на себя ручку, противно заскрипели петли, с такой дверью даже колокольчик не нужен.

В нос ударили разные запахи: от приторно сладкого до похожего на тухлятину. Мой желудок сразу дал о себе знать. Приглушив рецепторы, я прошел внутрь.

Оглядевшись внутри, отметил, что обстановка на удивление приятна.

Слева, чуть дальше от входа, располагалось небольшое окно, сразу за ним стоял шкаф, забитый книгами. Дальше — прилавок метра четыре, за которым сидел мужчина лет сорока-шестидесяти с большой залысиной на голове и немытыми волосам. На глазах его была кожаная повязка с вставленными в нее большими круглыми стеклами. Это что, очки, местная версия? Забавно. Видимо, это и есть местный алхимик. Мужчина в руках держал пузырек с какой-то темной жидкостью и что-то выводил на наклеенной бумажке.

Невдалеке стояла горелка, над огнем покачивалась чаша, висевшая на цепочках и прикрученная к четырем небольшим металлическим раздвижным столбикам. В самой чаше кипело непонятное варево, из нее исходил зеленоватый пар с не самым лучшим запахом.

— Здравствуйте, уважаемый, — обратился я к алхимику, подойдя к стойке.

— О, здравствуйте, я вас и не заметил, — он снял очки и прищурился. Глаза были зеленого цвета.

— Я вас раньше, милсдарь, и не видел, хотите что-то из зелий купить, есть от простуды, есть от прыщей, что б хер стоял тоже есть зелье, но оно дороже, щас для него ингредиенты кончились, махом разбирают. Или вы хотите, чтобы я вам на заказ приготовил что-то, у нас к клиентам индивидуальных подход, — и поднял указательный палец.

Хм, забавный дядька, картавит, да еще и окончания проглатывает, не все слова даже понимаю, скорее догадываюсь, что он хочет сказать. А глаза-то как щурит.

— Мне бы хотелось получить средство, чтобы комарье и мошка не досаждали, а то часто по лесам хожу, совсем от этой погани житья нет.

— Хм, — алхимик задумался и начал теребить свою повязку, — хм, пожалуй, у меня есть, чем вам помочь. И ушел в глубь дома, я же принюхался к кипящему зелью, так и есть, это от него шел запах тухлятины. Интересно, он сам-то как к этому запаху или привык за столько лет.

Бросив взгляд на стойку с книгами, я взял небольшую книжку в синей обложке с каким-то непонятным рисунком, отдаленно напоминающим птицу.

Название гласило: «Излечение чирьев прижиганием. Научные Штудии».

Оно меня заинтриговало и пролистав пару десятков страниц, я вчитался:

Надеюсь, у меня чирьев не будет. Не хочется испытать на себе этот чудный способ. Захлопнув книгу и поставив на место, я потянулся к следующей, но тут вернулся алхимик с небольшим бутылем.

— Вот оно, чудодейственное средство. Благодаря которому вас, уважаемый, не побеспокоят ни комары, ни мошкара али другие лесные злыдни, кровь сосущие. — Он поставил бутылек на прилавок.

— И как это чудесное средство использовать? — взяв его в руки, я повертел, в бутылочке плескалось что-то тягучее, оставляющее маслянистый след на стекле.

— Все просто, наносите пару капель на одежду, растираете, и в течение дня и ночи ни одна тварь не приблизится, потом запах выветривается, и надо повторить вновь.

— И почем это счастье? — поставив бутылёк обратно, повернул голову и спросил я алхимика.

— Да недорого, — он откинулся на стуле и почесал затылок, чему-то хихикнув, — всего пятнадцать марок.

— Пф, действительно недорого за такое удовольствие, — и задумался.

— Слушай, дорогой, а от вшей и блох есть что-нибудь, а то пришлось недавно самым радикальным образом избавляться, — и провел рукой по ёжику недавно пробившихся волос на лысине.

— Должно еще немного остаться порошка, ходовой товар, знаете ли, — он развел руками и удалился.

А спустя пару минут протянул мне завернутый бумажный пакет:

— Вот порошочек, разводите в горячей воде и моетесь, все, вы чисты, как слеза младенца.

— И почем? — разглядываю грубую бумагу.

— Ну, там четыре порции, каждая по две марки, итого восемь, а за все двадцать три марки.

Протянув запрошенные деньги и забрав товар сказал: — Меня Рингольд зовут, мастер Ведьмак, здесь не надолго, а Вас уважаемый матер?

Алхимик, смутившись, протер руку о штаны и протянул для пожатия:

— Эрик, Эрик Калькштейн. Подмастерье алхимии согласно табели.

— Приятно познакомиться, у меня тут заказ есть в этом славном городе, голову, конечно, придется отдать заказчику, но, может быть, вас что-то из остального заинтересует.

— Хм, возможно, возможно. А простите за любопытство, на кого же у вас заказ?

— Увы, Эрик, то мне неведомо. Можно сказать, охота вслепую.

— Понятно, но вы же сможете провести анализ принадлежности монстра, — пробормотав это, Эрик задумчиво уставился на меня, потирая челюсть правой рукой.

— Без всяких сомнений, а также провести его разделку, или вам надо тело монстра целиком?

— Хм у меня где-то, кажется, была книга о применении частей реликтов в сфере алхимии и если вы предоставите тело чудища целиком, это будет намного интересней, я бы даже его выкупил, да, определенно, выкупил бы.

— Вот и договорились, мастер Кольштейн, в случае удачной охоты я предоставлю вам тело монстра, только сразу предупреждаю, оно будет обезглавлено, голова идет как трофей. И еще такой момент: я сделаю это, только если тело будет транспортабельно, в противном случае привезу только органы монстра, уж мне известно, что вас может заинтересовать.

— М-да, с головой явно было бы лучше, но хоть так. К тому же я не мастер, вы оговорились, Рингольд, — алхимик печально вздохнул и посмотрел вниз.

— Какие ваши годы Эрик, а это, — кивнул я на кипящее зелье, — не философский камень?

— Что вы, что вы, — замахал руками Эрик, — всего лишь простое зелье от геморроя, а на эксперименты по поиску философского камня, увы, мне не хватает финансов, я могу мечтать, что когда-нибудь его воспроизведу, как это делали великие алхимики прошлого.

— Ну, не отчаивайтесь, Эрик, скажите, пожалуйста, а что делает этот философский камень, просто не раз встречал в различных трудах упоминания, а вот что он конкретно делает так и не понял.

— Да как же так, любой образованный человек или считающий себя таковым, — алхимик повысил голос и, сощурив глаза, посмотрел на меня, — знает, что философский камень — вершина алхимии, это вещество, напоминающее камень, на самом деле таковым не является. Он способен менять суть предметов, а именно их структуру.

— Э, например? — я облокотился на стойку.

— Как же вы не понимаете. — Мне казалось, он задохнется от возмущения, очень уж долго не выдыхал.

— Эрик-Эрик, — мне пришлось его потормошить.

— Да-да, конечно, задумался подбирая наиболее подходящий пример. Самое простое понятное обывателю, — и проникновенно взглянул мне в глаза, ага, это уж камень в мой огород. Ну, тупой я тупой, таким уж мама родила, — это превращение свинца в золото.

— Ага, то есть, получается, этот самый камень способен из менее ценного делать более ценное.

— Именно, но это всего лишь одна из его граней, — алхимик аж просиял, вон, глядите, какому глупцу смог растолковать.

— Хм, так для этого и не нужен философский камень, — задумчиво проговорил я.

— Уж поясните вашу мысль, милейший, — с обидой в голосе проговорил Эрик.

— Ну смотрите, только вместо свинца возьмем медь, да-да, обычную медь, так вот, любой человек, обладающий мастерством ювелира, может превратить эту медь в прекраснейшее украшение. И, продав его, обратить эту медь и свою работу в полновесное золото, таким образом, он из менее ценного сделает более ценное.

— Да как вы можете сравнивать, это несравнимо!

— Ну почему же, я всего лишь веду к тому, что для того, чтобы менее ценное обратить в более ценное, не нужен никакой философский камень, достаточно знающего человека, обладающего определенным ремеслом. Вот когда последний раз создавали философский камень?

— Хм, — алхимик, задумавшись над моими словами, начал барабанить по столешнице, — последний раз о создании философского камня упоминал Мирад Ир Жалеб в своем трактате «Об изменении материи посредством алхимии и создании философского камня» более ста тридцати лет назад.

— И конечно, там рецепта создания столь волшебного камня нет, — в моем голосе было море иронии, однако Эрик ее совсем не услышал.

— Да, к сожалению, мастер боялся, что создание камня в больших объемах нарушит мировую гармонию, поэтому скрыл рецепт, но это доказывает, что философский камень существует.

— Конечно, как скажете, — не стал я спорить с Эриком, — только раз столь уважаемый мастер скрыл рецепт, то, может, он был прав и не нужен миру этот артефакт, не стоит его искать.

— Да как же вы не понимаете, нужен, это же будет такое открытие, такое открытие! — от переполнивших его чувств алхимик еще больше начал картавить.

— То есть вы его все-таки ищете? — и с интересом посмотрел на Эрика, кажется, я его все-таки довел, вон как начал раздражаться.

— Нет, не ищу, я же сказал, — почти прошептал тот, — денег и так нет, буду я еще на эти эксперименты их растрачивать.

Ладно, пора прекращать этот разговор, развлекся и ладно. Надо бы его переключить на другую тему.

— Уважаемый мастер, я вижу у вас тут подборку книг, — и кивнул головой на книжный шкаф, — ознакомлюсь, если вы не против?

— Да читайте, сколько влезет, — Эрик непринужденно махнул рукой, — это все на продажу, так что будьте аккуратны и не порвите, а то придется купить.

— И почем продаете сии замечательные книги? — я взял в руки том об излечении чирьев.

— Да не так дорого, как хотелось бы, каждая книга по сто марок, — так что будьте все-таки аккуратней, вам может быть табурет принести?

Однако по сто марок не многовато ли, я оторопел от стоимости этих сомнительных изданий.

— Да, пожалуй, табурет не помешает.

Покупать их в мои планы явно не входило, да и финансовую брешь сделало бы в кармане. Даже с учетом имеющейся наличности. Умостившись на табурете, я углубился в чтение.

Просидел у добродушного алхимика почти весь остаток дня, меня даже чаем с булочками напоили, приятно было. Особенно увлекла книга «Сказы и обычаи народов архипелага Скеллиге», надо же что-то знать о своей малой родине. Да и еще одну книгу пролистал «Веселые приключения Мюриель, прекрасной мерзавки», что-то среднее между пятидесятью оттенками и «Анжеликой», меня позабавило.

Закончив с чтение, я направился в свой приют, хотя там еще были интересные книги, надеюсь, алхимик в следующий раз даст с ними ознакомиться.

Пройдя во двор таверны, я увидел, как вчерашние мальчишки убираются во дворе и конюшне.

— Приветствую, парни, как день, как работа? — облокотился я о заборчик.

— Благодарствуем, хорошо, — пробурчал Горшак, граблями собирая конские каштаны.

Не понял, а их-то я где обидеть успел или может заняты и устали?

— Понятно, — ребята заняты, — ну что ж, зовите, если что, поболтаем.

Отвлекшись от своего занятия, Горшак зыркнул на меня:

— Вот вы обещали, что с утра мечи покажете да пару приемов, а не показали, обманули, значится, — и в землю уставился, не поднимая глаз.

Ах вот в чем дело.

— Нет, ребята, не обманул, с утра капитан стражи вызвал, вот только вернулся, когда бы я успел. Сейчас перекушу и покажу вам что-нибудь интересное. Вы как раз здесь закончите, — кивнул я на мусор во дворе, и, развернувшись, пошел в сторону корчмы.

— Рингольд, тебя с утра купчик искал, что-то хотел предложить, так и не дождавшись в полдень уехал, — в спину мне прокричал изрядно повеселевший Горшак.

— Спасибо, пусть с миром катится.

Разместившись за столом и дождавшись разносчицы, заказал перекусить и кувшинчик пива.

В зале иногда появлялась Ольха, разнося заказы, но на меня так ни разу и не посмотрела. А уж мне свое знакомство с ней продолжить очень даже хотелось, м-да обидно. Ладно, чего уж. Перекусил кашей с мясом и овощным рагу. После ужина если мне и хотелось куда-то идти, то только в комнату спать. Пересилив себя и поднявшись наверх, забрав один меч, я спустился обратно в зал. Там у трактирщика захватил два кувшина с пивом, у парней думаю найдутся кружки, не на сухую же мне с ними сидеть.

Выйдя на улицу, обнаружил ребят, сидящих на той же лавочке, что и вчера.

— Ну-с, смотрю, вы в сборе, пойдемте во двор, нечего всяким посторонним глазеть.

Внутри двора поставил кувшины с пивом на чурбак.

— Несите кружки, — я кивнул на стоящие кувшины. Ребята довольно ухмыльнулись, а Хевин метнулся куда-то за ворота, и вот рядом с кувшинами стоят три замызганных фужера. Разлив пиво, самому, видимо, придется пить с кувшина, ничего страшного, я проговорил: — Ну-с, парни, еще раз за знакомство, — сделал большой глоток и подождав пока парни отвлекутся от пива, поднял меч в ножнах.

— Это обычный прямой меч, — вытащив клинок, дал парням его посмотреть. — А именно полутораручный меч, хоть его так и называют, однако за рукоять можно брать двумя руками, — что и показал ребятам.

— Хотя кто-то может назвать его и двуручным, но тот меч изначально длиннее и тяжелей, тут по-разному считают и как правильного, хрен его знает, — я почесал затылок.

— По виду обычная железная палка, но это неверно. Конструкция меча не так проста, как кажется на первый взгляд. Навершие, видите шишку на конце рукояти? — спросил я, указав на эту деталь. — Его еще именуют яблоком. Как думаете, зачем оно нужно?

Пока парни обдумывали мой вопрос, успел пару раз приложиться к кувшину с пивом.

— Наверно, чтобы меч из рук не выскальзывал, — неуверенно ответил Хевин.

— Правильно, но не только, навершие так же помогает регулировать баланс. — Смотрите, — найдя на мече центр тяжести, положил его на палец и удержал меч на весу. — Так же центр тяжести говорит о многом. Чем дальше он от рукояти, тем сильнее получается рубящий удар, а чем ближе, тем слабее, но зато управлять клинком становится проще, да и оружие кажется легче. Но сильный удар не всегда лучше, потому что скорость иной раз намного важнее.

Парни слушали меня, затаив дыхание. И переводя глаза с меня на меч, иногда казалось, что они и дышать перестали.

— И, в конце концов, навершием своему противнику можно просто и изысканно двинуть в зубы, которые после этого превратятся в труху. Идем дальше, это рукоять, ну тут все понятно, это гарда, — указал я на соответствующую деталь. Она защищает руки при парировании мечом ударов соперника, в общем, имеет защитные функции. Так вот навершие, рукоять и гарда — все это вместе именуется эфес меча. Длина эфеса конкретно у этого составляет двадцать пять сантиметров.

— Это клинок, длиной в девяносто пять сантиметров, соответственно, всего в мече сто двадцать сантиметров, вес — примерно полтора килограмма.

— О, а я думал, больше, — не удержавшись, влез Горшак.

— Есть и более тяжелые экземпляры, но даже при таком весе умаешься им долго махать. Сам клинок — это длинная узкая херня, которая торчит из эфеса, — ткнул я. — Он тоже состоит из разный частей, а именно: лезвие, режущая кромка, весьма острая и проверять ее пальце не следует, одно неверное движение — и ты без пальца остался, — я взглянул на ребят, но, по-моему, последнее они пропустили мимо ушей. — Дол углубление в клинке, вот оно. И, соответственно, острие, им колют противника. В общем, меч — это не тупая дубинка, которой лишь бы замахнуться и с криком «А-а-а-а-а!!!» заебашить во что-нибудь посильнее. Это сложный инструмент, способный действовать в заданных условиях максимально эффективно. Вся конструкция мечей сводится к попыткам сочетать противоположности, из чего и рождается гармония.

— Данный меч Махакамской работы, сделан из синей стали, так же на нем нанесены руны, укрепления и остроты. И чтобы сломать его или затупить, — я поднял меч лезвием вверх, любуясь его красотой, — требуется приложить очень большие силы.

Вложив клинок в ножны, я передал его ребятам. Естественно, те его сразу вытащили, в общем, наблюдал, как они возятся. Пришлось пару раз окрикнуть, очень уж у них были шаловливые ручонки, которые так и хотели пальцем или ладошкой проверить остроту. В общем, мои нервы долго не выдержали, и я забрал меч обратно.

Выйдя на улицу и разместившись на лавочке, просто наслаждался пивом под не утихающие крики ребят, изредка отвечая на их вопросы.

Толкнув Горшка локтем:

— Расскажи об Ольхе, — между делом попросил.

— А, об Ольхе, а что о ней рассказывать-то? — мальчишка покрутил в руках кружку с пивом. — Понял, — и хитро на меня взглянул. — Понравилась, да? Хороша девка, м-м-м.

Я же строго взглянул, на шутки по этому поводу настроен не был.

— Да ладно, ладно, — он выставил ладони вперед, — ну пошутил я. Многого не знаю, а что знаю, конечно, расскажу, приехала она вроде лет десять назад. С мамкой и младшой сестрой. Мамка у нее швея была, потом скончалась. Ольха замуж вышла. Ребенка родила. Муж уехал, а после ее свекровь из дома погнала с дочкой на руках. Отец, сказывают, умер еще до их переезда. И повезло ей, что замуж успела выйти, ну, до того как ее сестра… — и тут парень замялся.

— До того как сестра, что? — я повернул голову и посмотрел на парня.

— Ну, Ольха дивчина видная, и парней до замужества к себе не подпускала, а с сестрой они очень похожи внешне, но та наоборот, шалава. В общем, шлюхой стала и дело это любит, и деньги тоже. Щас она, конечно, уехала. А вот Ольха осталась, и жить ей здесь от этого нелегко. За ней, конечно, такого не водится, как за сестрицей, но бабы начали на нее косо смотреть, а многие и вслед плевать. Да и мужик сбежал. В общем, так. Да я и сам иной раз видел, как к ней выпившие пристают и деньги обещают за это дело.

— А она что? — очень уж мне это не понравилось.

— Пару подносов об таких ходоков сломала, вроде успокоились, пока.

— Понятно, — я аж выдохнул сквозь сжатие зубы, помассировал виски. Мне стала понятна сегодняшняя реакция девчонки, некрасиво получилось.

— Ладно, парни, хорошо посидели, пойду я спать.

— Давай, Рин, пока, — раздались голоса парней.