Глава 37. Сила

Фай

Фай выбирал самые тихие улицы, чтобы не встретить прохожих. Думать о важных вещах он мог, только находясь в одиночестве и тишине. Зажглись фонари – значит, уже около восьми часов. Пора возвращаться домой. Наверняка Найла и Резор давно его поджидали. Он обещал им ответить им ответить, но ответа до сих пор не было.

- Не подводи нас, - проворчал Фай.

Опять станут говорить что-нибудь напыщенное, взывать к гордости, чтобы он почувствовал себя нужным, важным. Он так и будет стоять, растерянный, слушать и молчать. Фай робел перед смелостью задумки Резора и Найлы. Бросить вызов самой судьбе! Он не сможет. Хотя Резор говорил, что этот мир строится на вере. Если захотеть, сбудется даже самое смелое желание. Но это точно было не то желание.

Фай засунул руки в карманы, медленно брёл по улице, задрав голову и разглядывая низкие грозовые тучи. Вдруг его плеча коснулась рука. Он вздрогнул и резко остановился.

- Эй, рыжий, - послышался голос Париса. Фай медленно повернулся. – Я держу свои обещания.

Позади Париса стоял паренёк – по виду ровесник Фая. Он был темноволос, как и Парис, и хмурился точно так же. Родственники, может братья?

- Привет, - сказал младший. – Давно не виделись.

В голове точно ударила молния. Фай так хорошо помнил это лицо: курносый нос, пара родинок на щеке, зелёные глаза с озорным блеском. Только вот сейчас оно выглядело старше, а глаза смотрели с грустью и укором.

- Оскур, не верится! – Фай хотел подскочить к старому приятелю, по-дружески хлопнуть по плечу, но почувствовал: не стоит. – Что происходит? Как ты здесь оказался? Я не понимаю!

Фай ждал чего угодно, но только не встречи с единственным, кто стал другом, пусть даже всего на пару дней.

А ведь всё совпадало. Когда-то Оскур и Марса рассказывали про старшего брата. Оскур был обижен на него, тот даже не смотрел на младшего, всё своё внимание он уделял сестрёнке. Марса жаловалась, что Парис не заметил, как она выросла, у неё появились свои интересы. Всё тащил книжки, хотел почитать вместе с ней. А ей уже не нужны были его сказки.

- Извини, я вспылил, - начал Парис, и Фай непонимающе на него уставился. – Последние месяцы стали тяжёлыми дня меня, я не должен был на тебе срываться. Я зря надеялся, что ты вспомнишь. Стоило сразу рассказать.

Парис смотрел грустно и обиженно, точно побитый щенок. Фай почувствовал холодок в желудке. Что он наделал, о чём таком молчал Парис? Закапал мелкий противный дождь. Парис переминался с ноги на ногу и старательно отводил взгляд.

– Когда мне было четыре, мама сказала, что у меня скоро появятся брат и сестра. Сначала я их ненавидел, ведь всё внимание родители переключили на них. Когда Оскур подрос, все наши разговоры стали заканчиваться ссорами и драками, - братья с улыбкой переглянулись, и Фай понял, что это осталось в прошлом. – Марсу я полюбил всем сердцем. Когда им было по двенадцать, они сбежали. Я волновался больше, чем отец с матерью. Они всегда были заняты наукой, Марсу воспитывал я. Все шрамы и синяки – я знал историю каждого и помогал лечить. Утешал, когда Марсе было страшно или грустно. Учил читать и писать. После исчезновения я места себе не находил, ведь её одну я мог назвать семьёй.

Оскура и Марсу нашли через несколько дней. Родителям они не сказали ни слова о своих приключениях, но мне Марса доверилась. Я узнал, что они решили сбежать за стену, наслушавшись какого-то оболтуса, и попытался остановить их. Оскур остался дома, но Марса сбежала вновь. Она выбралась, вот только кто-то убил её прямо под стенами Киона. Суррей, может другая лесная тварь – не важно. Помнишь, вы подобрали собаку? Марса так привязалась к ней, что забрала домой. Сбежали они тоже вместе. Собака защищала хозяйку до последнего. Их нашли рядом, два растерзанных тела. Север убил обеих. И всё из-за одного глупого мальчишки. Я нашёл его и, как мне казалось, убил.

- Я не хотел! – закричал Фай. – Я не виноват!

«Оправдываешься?» - послышался ехидный голосок. Фай узнал Резора и не понял: то ли он спятил, то ли маг неотступно следил за ним, невидимый глазу.

- Разве? – Парис ухмылялся. – Это не вся история. Прошло всего лишь полгода, и этот мальчишка вернулся. Его приняли в мою школу. Учителя взахлёб рассказывали, какой он умный, талантливый, вот только учиться не хочет. А ведь до этого я был лучшим! Я старался изо всех сил. Хотел, чтобы в меня снова поверили, да не вышло.

Я поступил в университет. Так старался. Меня заметили, пригласили в группу А. И вот же, снова появился этот рыжий! Он шёл по моим следам, шаг за шагом. Что же, вызов брошен. Я так многое делал. И всё не то! Я долго искал правду, но ему преподнесли её всю и сразу. Я хотел подчинить магию, но у него появился учитель-маг, и его успехи могли быть больше. Я часами сидел за книгами, чтобы найти что-то интересное, рассказать одной любопытной девушке, хоть на минуту обратить на себя её внимание. Но вот она сама пришла к этому пареньку, жила вместе с ним, разговаривала, помогала. Я знал, что магия – мой враг, ведь это главная сила севера. Если я хочу отомстить за Марсу, то должен уничтожить магию, это будет решающим ударом. Но кто мой противник, кто за магию? Опять этот рыжий. Как всегда.

«Мальчишка! - Резор хохотал. – Что нужно этому слабаку? Игру ведут двое, не он ли виноват, что младший его обыгрывает?»

- Ты сам виноват! – тут же бросил Фай. – Ты не нужен ни сестре, ни Найле. Я виноват, что я, который младше, лучше тебя?

Голос звенел от напряжения, но Фай едва смел оторвать взгляд от земли. Марса ушла из-за него. Кто предложил уйти? Кому так нравилось внимание девочки? Кого он хотел удивить своей решительностью и смелостью?

- Марса погибла из-за тебя, - прошипел Парис. Он снял очки и презрительно сощурился.

- Нет!

- Да! – выкрикнул Оскур. – Помнишь свои рассказы о приключениях с родителями на Ваальском пути? Марса мечтала об этом. Когда мы вернулись, она ходила за мной по пятам и рассказывала, как мы будем жить там, за стеной. Но она говорила про неё и тебя, в её историях ни было места для меня.

«Какой верный братец», - хитрую улыбку Резора Фай видел так чётко, словно маг стоял перед ним.

- Ты сам хотел сбежать не меньше моего! Кого ты слушаешь? Парис никогда не любил тебя, а сейчас вы по одну сторону? – Фай повернулся к Парису: - Ты слышал свои слова? Нашёл с кем соперничать! Я не хотел быть лучшим, да и не был. Меня кидали из школы в школу, затем в университет, хотя я мечтал о другом. Даже сейчас! Найла сама пришла ко мне, её дом сгорел, ей негде жить. Ты зря меня обвиняешь.

«Оправдываешься?» - голос Резора стал ехидным.

- Я устал от твоей ненависти! Если ты так глуп, что мальчишка младше может обойти тебя, то это твоя вина. Мы получаем то, что заслуживаем. Убирайся!

- Фай, только признай, что Марса погибла из-за тебя, - голос Париса звучал печально, но решительно.

- Нет!

«Да», - тут же шепнула совесть.

- Отстань! Ты завидуешь мне, так? Ну конечно, кому ты нужен? Сам себе-то ещё не противен?

Голос вдруг показался чужим. Фай сжал кулаки. В случившемся нет его вины. «Есть», - шепнул голосок внутри, и он сжал кулаки сильнее.

- Я не хотел причинять тебе боли. Я старше, умнее, я был готов оставить прошлое. Если бы ты только согласился со своей виной.

- Я виноват? Ты – старший брат, не тебе ли надо было следить за сестрой? Ты ни на что не годишься!

- Я не прощу этого, - прорычал Парис.

- А я и не просил, - Фай выкрикнул слова и хитро сощурился. Ничего. Не впервой. Сколько раз он терпел побои и мучения. Всё равно не сдастся. «Будь готов», - шепнул Резор.

- Марса погибла из-за тебя! – закричал Оскур и осыпал Фая градом ударов. Он вынырнул у него из-под руки, отскочил в сторону и прикрыл глаза, пытаясь увидеть магические нити.

Парис не медлил. Он зашептал заклинания, и Фай упал, почувствовав слабость. Он смог привстать, ухватился за нить. Оскур рухнул рядом, но и Фай снова упал и больше не мог пошевелиться.

- Твой учитель не так хорош, - Парис навис над Фаем. - Или нет, скорее ученик безнадёжен. Перед тобой ведь правда открыто большое будущее. Ты любопытен, и порой это куда важнее ума. Но ты сам не знаешь, чего хочешь, и упускаешь всё.

Фай сосредоточился, зашептал, с трудом подбирая слова языка магии, дававшегося ему с трудом. Он смог встать, и тут же в грудь ударило заклинание. Фай отлетел к стене.

- Ах! – мешком рухнул на землю.

- Ну что, чему ещё ты научился?

Парис дал время, чтобы Фай поднялся. Оскур пришёл в себя, но Парис велел отойти ему в сторону, и брат послушался. Фай и Парис замерли напротив друг друга. Слово за словом, Фай касался нитей магии, и она отзывалась, помогая делать то, что он хотел, но не мог передать словами. Ловкие движения рук, уверенные чёткие слова – Парис без труда отражал заклинания. «Быстрее, быстрее!» - подгонял Резор. Парис то приближался, то отходил, дразня. Доли секунды, немного опыта — ещё бы чуть-чуть и Фай сровнялся в силах, но раз за разом ему приходилось отступать.

Парис выкрикнул нескольких резких слов, кости в ногах словно выдернули, Фай рухнул, крича от боли.

- Так кто из нас виновен в смерти Марсы? Признайся.

«Признайся, признайся», - зазвучал в ушах ехидный голос Резора. - «Я мог дать тебе силу. Но ты сделал свой выбор, так соглашайся».

- Нет! - простонал Фай и попытался подняться. Силы тут же исчезли, и он безвольно упал. Дыхание перехватывало, голову мутило. Нет, нет, нет. Не он виноват!

Парис нависал над Фаем, точно изголодавшаяся хищная птица.

- Вот слабак! Видимо я ошибся. Ты не мог испортить мне жизнь. Для этого нужна сила.

Фай оттолкнулся от земли, бросился вперёд, проскользнул под рукой Париса. Выдернул из кармана книгу героев и бросил на землю. Он не видел, какая история открыта, но сейчас мог вспомнить только одну их них. Слова полились быстрым невнятным потоком, страницы зашелестели, открылась нужная история, и из неё выскользнула тень.

На мгновение он поймал растерянный взгляд Амаи, но вот появился Шир, встал рядом, как верный пёс, и зарычал. Оскур прижался к стене и задрожал.

- Это наш спор! Не вмешивай чужих. Или ты так слаб, что не можешь постоять за себя?

- Не ты ли дал мне эту книгу? Ты знал, как она опасна. Побоялся убить меня, надеялся, это сделают герои книги?

- Именно так. Шир, я наслышан о тебе. Приказа не было. Рыжий не осмелится. Ты вправе уйти.

Шир стоял, только изредка мелькал длинный полосатый язык, и слышалось шипение. Во взгляде читалось презрение: «Ты обещал» - казалось, именно эти слова хотел сказать монстр, но не мог.

«О да, ты сильнее, - Резор не умолкал. - Но та ли эта сила? Может, стоит самому решать?»

- Как же ты слаб! – одно слово, и невидимые руки сжали Фая за шею, он захрипел и попытался схватить ртом воздух.

Фай глянул на Шира, и он тут же прыгнул на Оскура и повалил его, зубы щёлкнули рядом с шеей. Парис взмахнул руками, и хватка исчезла. Фай с округлившимися глазами жадно глотал воздух.

- Давно хочу сказать: время вышло, пора вернуть книгу. Она моя.

Фай замер. Его, Париса? Нет уж! Ни за что! Это его книга, его сила.

- Книга принадлежит мне!

- Уверен? Не я ли дал её тебе?

Фай злобно уставился на Париса. Только не книга.

- Давай! У тебя сил не хватит выстоять против меня. Приказать Ширу ты тоже не сможешь. Все герои будут со мной. Отдавай книгу.

- Шир, кусай, - голос стал ледяным. Зверь не сдвинулся. - Шир, это приказ владельца книги!

Монстр склонил голову на бок. Сколько же презрения было в его взгляде! Как будто сопротивляясь самому себе, он прикусил руку Оскура. Парень закричал.

- Хочешь взять на себя ещё одну жизнь? Не сможешь. Ты же слабак.

О боги, ну почему все говорят о его слабости, почему он и правда так слаб?

Челюсти Шира сжались сильнее. Крик стал на тон выше.

- Отдай книгу!

«Ты готов нас так просто отдать?» - в голосе Резора послышалась тоска.

- Марса умерла из-за тебя. Ты погубил тех, кто был дорог мне, теперь губишь близких себе. Признай, что Марса погибла по твоей вине, и отдай книгу.

- Шир, убей, - голос дрожал. Фай сам себе не верил.

Монстр схватил Оскура за шею, брызнула кровь, парень дёрнулся в конвульсиях и быстро затих. Парис поднял руки для заклинания, зашептал слова. Рёбра Фая сдавило с двух сторон, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, он задыхался. Несколько секунд – Шир настиг Париса, повалил и вцепился в лицо.

Фай тут же стал свободен и побежал, не оглядываясь. Через несколько улиц он остановился, тяжело дыша. Шир пришёл за ним, принял человеческий облик, протянул книгу и спросил из уст Амаи своим грубым голосом:

- Твоя воля выполнена. Я могу вернуться?

Взгляд у него был пустой, а голос – равнодушный. Вот и всё. Фай стал таким же, как другие владельцы книги. Он сделал шаг назад и отвёл глаза.

- Что ты наделал! – Амая вдруг стала собой и закричала, книга выпала из рук. – Ты же обещал, что сделаешь нас свободными! Я поверила тебе, думала, ты — мой друг, ты не станешь использовать нас.

«Почему бы и нет?» - Резор неотступно следовал по пятам. Фай взмахнул рукой, словно пытался отогнать призрак.

Фай поднял взгляд и с отчаянием воскликнул:

- Я не хотел! Просто пытался защититься. Я хочу быть с тобой! Для этого мне нужно быть сильным. Пока я не могу защитить ни тебя, ни себя. Скоро это изменится. Обещаю.

- Мне это не нужно. Ты — убийца. Я не хочу, чтобы ты звал нас. Уходи и отдай книгу другому.

Фай поднял книгу с земли.

- Амая! Я боюсь. Я не знаю, кем стану. Запомни меня таким: растерянным, наивным, открытым миру, в этой рубашке, с искусанными губами и следами от чернил на руках, потому что я боюсь, что сам себя забуду. Я не знаю, кем уже стал! Я гораздо хуже и слабее, чем казался самому себе. Мне так стыдно! Помоги мне исправить всё это, - Фай беспомощно развёл руками.

- Уходи! - на глазах Амаи появились слёзы. - Не хочу я слушать тебя!

Фай покачал головой. Хотел сказать «прости», но губы не слушались. «Довольно!» - резко заявил Резор. Фай закрыл книгу, и Амая исчезла. Фай схватился за волосы и отчаянно простонал. Убийца! Амая не простит. Родители отвернутся. Да его вздёрнут на главной площади!

«Стань сильнее», - послышался шёпот Резора, вдруг ставший похожим на змеиное шипение.

В конце улицы мелькнула тень. Фаю казалось, он узнал юношу из группы А. Надо бежать! Фай кинулся через улицы. Ворвался домой, столкнулся в дверях с соседом.

- Эй, что с тобой? – парень казался искренне обеспокоенным. В голове стучало: «убийца, убийца, убийца». Фай взлохматил волосы, что-то буркнул себе под нос – сам не понял что – и кинулся в комнату.

Увидев его, Найла тут же отложила книгу, которую держала на коленях.

- Ты поздно вернулся с занятий. Что случилось? На тебе лица нет.

- Я готов, - бросил Фай и резко выдохнул. Казалось, он видел, как воздух вокруг сгустился. Найла просияла:

- Как же я рада! Это правильное решение.

Девушка подскочила к Фаю и усадила в кресло. Вытащила книгу у него из рук, раскрыла на нужной странице и начала читать.

- Я – владелец книги! – неожиданно Фай прервал её. – Неужели ты можешь приказывать героям, как и я?

Найла глянула, точно на глупого ученика:

- Где написано, что владелец – ты? Командует тот, в чьих руках книга. Если подобрать правильные слова, то можно сделать так, чтобы слушались только тебя. Ты этого не сделал.

Найла начала читать сначала. Фай прижал руки к вискам. Что-то не так. Он принял неправильное решение. Он не станет героем, он станет слугой. Или нет?

Из книги явился Резор. Синие глаза светились торжеством.

Надо бежать, пока не поздно. Стоит поговорить с Широм, с Амаей, с Ткачом – любым, кто знает правду, но только не с этими двумя.

- Может, - начал Фай, но его перебил Резор. Он шепнул заклинание, и трое перенеслись в другое место. Фай был так удивлён, что забыл, что хотел сказать. Они оказались на площади в разрушенном городе. Опрокинутая статуя феникса поросла мхом. Неработающий фонтан усыпали листья. Площадь утопала в зелени. Всё вокруг сдалось времени и природе.

- Почему мы перенеслись сюда? – тихо спросил Фай.

- Ты же маг, оглянись вокруг и поймёшь.

Фай сосредоточился, и мир озарился золотым сиянием. Магия властвовала в этом месте и тут же ласковым зверем прильнула к незнакомцам. Кончики пальцев покалывало, столько силы в них было.

Резор приблизился к Фаю и шепнул на ухо:

- И всё это станет твоим. Готов?

Фай чувствовал себя таким большим, он знал: здесь столько нитей, что одного касания достаточно для самого сильного заклинания. Этого количества магии хватит, чтобы стать сильнее, не бояться, быть собой.

Или не собой?

Резор взял книгу из рук Найлы и протянул Фаю. Тот медлил.

- Не бойся же ты! – Найла смотрела тем материнским взглядом, от которого тоскливо кололо в груди. – Мы рядом. Ничего не случится. Ты всего лишь делаешь то, что предназначено. Это слова Ткача, помнишь? Мы будем рядом и поможем. Готов?

Нет. Совсем не готов.

- Да, - голос дрожал от волнения. Фай взял книгу. Страницы путались. С трудом нашёл нужную. Начал читать, несколько раз сбился. Скользнула тень, через миг ставшая Ткачом.

- Приветствую вас, - он склонил голову. – Я вижу, что миру осталось немного. Нитей так мало, и они звенят от напряжения. Все мы сбились и слепо плутаем по миру. Вы уже выбрали одну из двух оставшихся нитей и готовы идти, твёрдо держась за неё.

- Одну из двух? – робко спросил Фай.

- Та, что перережет ткань мира, или та, что её сошьёт.

- Какую же мы выбрали? – Фай умоляюще уставился на Ткача. Только бы сказал, намекнул тот ли путь.

- Время покажет. Но знай, порой легче сшить новое, чем бесконечно латать старое.

- Ткач, довольно советов по рукоделию, - Резор нахмурился. – Мы здесь для другого.

- Что же вас привело ко мне?

Резор и Найла посмотрели на Фая. Он молчал.

Минута, другая.

Живём один раз, так что же?

- Ткач, - уверенно начал Фай и сразу замолчал. Ещё минута, - Ткач, тебе подвластны все нити в мире. Я хочу стать сильнее других. Оплети меня нитями магии, больше, чем хранителей, больше, чем кого-либо.

Ткач молчал. Молчал так долго, что, казалось, время остановилось. И вдруг он закружился словно в танце. На несколько мгновений свет померк, остались лишь золотые нити, опутавшие всё вокруг. Ткач распутывал клубок и сплетал новый.

Свет нитей померк, и Фай снова оказался на площади. Он расправил плечи и задрал подбородок. Магия была вокруг него, множество золотых нитей тянулось к телу. Руки дрожали от напряжения, столько силы в них было сосредоточено.

И вдруг мир рухнул. Золотой свет порвавшихся нитей вспышкой ударил в глаза. Слышался треск рвущейся ткани. Затем стало тихо и очень больно.

Загрузка...