По Следу Силы. Начало пути

Глава 7 — В путь

Выйдя на улицу, я снова остановил кого-то паренька и тот показался мне подозрительно знакомым.

— Хмммм…

— Вы что-то хотели? — затравленно спросил парень.

— Да, где у вас тут можно купить провизии и снаряжения? — думал я о том, что может нам пригодиться в пути.

— Еда продается на рынке, а снаряжение в лавке в гильдии странников. Обойдите здание и сзади будет вход в лавку. Вы легко найдете. — ответил паренек.

Жестом я отпустил прохожего и тот, едва ли не бегом, отправился прочь. И все же, мне кажется, что где-то я его видел…

Пройдя по городскому тракту, я вскоре увидел площадь, на которой расположилось большое скопление палаток, деревянных лавок и телег, запряженных лошадьми и какими-то четырехногими ящерицами. Интуиция тут же намекнула, что передо мной рынок и чтобы я не подходил к ящерицам сзади. Обойдя ряды с продовольствием, я купил несколько буханок светлого хлеба, больших лавашей и вяленого мяса. Овощи, наверное, брать не стоит — занимают много места и нужно париться с готовкой, а питательность неясна. И откуда я это, интересно, знаю? Из прошлой жизни? Кем же я тогда был? И была ли вообще эта прошлая жизнь или же система просто накачала мое сознание всевозможной информацией из расчета "авось пригодится"? В любом случае, я должен быть благодарен за свои знания. Второй раз обойдя ряды, я прикупил еще немного хлеба и пару стальных фляг для воды, а также котелок. Настало время заняться снаряжением.

Вернувшись к гильдии странников, у которой не было никакого оживления, несмотря на совершенное мной убийство, я обошел здание по кругу, как и советовал парень, и оказался напротив прочной деревянной двери с простой и понятной табличкой: "Снаряжение для странников". Зайдя внутрь, я будто попал в какую-то кустарную мастерскую начинающего кузнеца-портного — чего тут только не было: различные прямые и изогнутые мечи, томагавки, алебарды, копья, луки и даже парочка даже на вид тяжелых боевых молотов. Все вооружение было представлено в нескольких вариантах и из разных материалов. На противоположной стене раскинулось уже снаряжение: латные доспехи, кольчуги, накидки, мантии и просто крепкая одежда.

Подойдя к прилавку, я попытался было найти глазами продавца, но никого в помещении не было. Заметив на деревянном прилавке маленькую кнопочку, я нажал на нее и по воздуху разлился звук колокольчика.

— Да-да. — за прилавок тут же прибежал продавец — с виду самый обычный человек.

— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, два плаща-накидки из плотной ткани, глубокую заплечную сумку, походный набор столовых приборов, острый нож сантиметров двадцати в длину, а также, если есть, книгу по основам магии и две магических грелки. — в моем мозгу всплывали различные предметы, а названия тех, которые я посчитал нужными, будто сами собой вылетали из моего рта.

— О, крупный заказ, я вижу вы отправляетесь в путешествие? — спросил продавец.

— Да. И точно, еще два куска парусины пять на пять метров. Пожалуйста. — улыбнулся я.

Парень за прилавком улыбнулся в ответ и принялся собирать мой заказ, озвучивая цены, а я считал общую стоимость.

— Если не секрет — зачем вам книга по основам магии? — протягивал мне толстую книгу продавец. — На мага вы не сильно похожи.

— И действительно. Я не маг, но мой спутник собирается им стать, поэтому книга лишней не будет — пусть учится. — улыбнулся я, нагло соврав про все.

— С вас 178 золотых и 5 серебряных монет.

Отсчитав 179 золотых, я дал их продавцу и тот тут же достал сдачу в 5 серебряных монет. Так я узнал, что одна золотая равна десяти серебряным. Скорее всего тут были и медные монеты, но пока-что я о них не знал.

— Спасибо за покупку. — сказал продавец, когда я выходил из лавки.

Я вновь оказался на шумной улице. Все приготовления, вроде как, завершены, теперь надо бы сходить к Рит и узнать — не изменила ли она свое мнение.

На улице стояла хорошая погода — на небе не было ни единого облачка. Подставив лицо теплому ветру, я медленно брел в сторону больницы. Проходя мимо лавки с одеждой, я бросил взгляд на рулоны ткани и в голову мне пришла одна идея. Зайдя в магазин, я купил три метра прочной ткани, грубой наощупь и, убедившись, что на меня не смотрят, зашел в темный переулок между домов. Сняв с пояса катану, я положил ее на край ткани и быстро замотал так, чтоб внешний вид и тип моего оружия определить было довольно проблематично. К тому же, я надеюсь, что книгу по основам магии я купил не зря… Выйдя из переулка, я направился дальше, как ни в чем не бывало, но теперь ножны с катаной использовались мною, как длинный посох-трость.

Открыв двери больницы, я удивился наличию в ней большого количества разношерстного народа, но не видя смысла разбираться в этом, быстро дошел до палаты Рит.

— Ну что, не передумала еще? — спросил я, переступая порог комнаты.

Странно, только что, когда заходил в палату, я отчетливо видел девушку, лежащую на кровати, но сейчас ее тут нет. Что за фокусы? Остановившись на месте, я закрыл за собой дверь и медленно прошелся глазами по комнате, осматривая все. Внезапно мое внимание привлекла тень на полу, отбрасываемая будто бы пустым местом. Вернув взгляд на кровать, я осмотрел ее и, с каждой секундой осмотра, замечал все больше деталей: неправильные тени, немного искаженный воздух, будто от костра, а также звук. Прислушавшись, я уловил еле-слышный стон, явно исходивший от кровати девушки. Пустой кровати. Хмыкнув, я поднял вверх свой "посох" и быстро провел им прямо над кроватью. Пространство, словно легкая ткань, последовало за посохом и через секунду мне открылась настоящая картина: Рит спала на кровати, ворочаясь и постанывая, видимо, от неприятного сна.

В руках девушка сжимала крестообразный амулет на длинной цепочке, сделанный из красного металла. В центре амулета расположилось два круглых, небольших, разноцветных кристалла, вероятно и создающих эту иллюзию. Я отошел к двери и подождал секунд двадцать и, как я и ожидал, пространство вокруг девушки пошло рябью и, через еще секунд десять, я вновь видел лишь пустую постель. Хм, интересный амулетик. Откуда он у, вроде бы, обычной девушки из захолустной деревушки? Ладно, пока что лучше всего оставить этот вопрос без ответа. В любом случае, нам пора выдвигаться в путь.

— Рит, подъем. — сказал я и вновь сдернул иллюзию над девушкой.

Моя спутница что-то пробурчала во сне, но не проснулась. Вздохнув, я вновь поднял посох и ткнул им в бок девушки.

— Ай! — наконец проснулась она.

— Нам пора выдвигаться. Я купил снаряжение. Ты поговорила с родителями? — поставил я заплечную сумку на стол.

— Ага. — зевнув, потянулась девушка.

— Сильно сомневаюсь. Впрочем, это явно не мое дело. — сказал я и выложил на стол ту часть снаряжения, которую Рит вполне могла бы потащить.

— То есть ты все же реально возьмешь меня с собой? — подскочила девушка с кровати.

Поднеся руку к лицу, я помассировал переносицу и тяжело вздохнул.

— Рит, пожалуйста, не говори мне, что ты напрашивалась со мной просто так, в шутку. — посмотрел я на девушку серьезным взглядом.

— Что? Нет конечно! Как ты вообще мог такое подумать! — как обычно бурно отреагировала девушка.

Кажется, я постепенно начинаю привыкать к ее манере общения и яркому выражению эмоций. Оставив девушку без ответа, я закрыл сумку и закинул ее себе на спину.

— Сказал же — нам пора, давай одевайся. — подошел я к двери.

— Подожди, пожалуйста, снаружи. — сказала девушка и достала из под кровати свою одежду и оружие.

Выйдя в коридор, я увидел старика-врача, который быстрым шагом ходил по приемной больницы, подходя к каждому пациенту, но уделяя им сейчас минимум времени. Что все-таки случилось?

— Откуда столько пациентов? — подошел я к врачу.

— Молодой человек, я занят… А, это вы, Сэмуэль. Вы же недавно в нашем мире и не знаете еще ничего. Не могу сейчас рассказать во всех подробностях, но, в общем, в это время года по всему континенту проходит ежегодная миграция монстров и диких зверей. И огромная часть населения, будь то женщины или дети, идет на охоту, дабы повысить свой уровень и стать сильнее. И, естественно, очень многие успешно травмируются. Каждый год одно и тоже! — быстро рассказал мне все доктор и, оставив меня, унесся дальше оказывать помощь нуждающимся.

Ежегодная миграция монстров? Интересно. К сожалению, при этих словах ничего внутри меня не зашевелилось и я даже примерно не мог представить, как это все выглядит. Став около выхода, я принялся ждать девушку и через минут десять та, наконец, явилась.

Хм, а я ведь, до этого, практически не обращал внимания на внешность девушки, как так-то? Опять фокусы ее амулета? Еще больше вопросов. В любом случае, Рит сейчас была вся. одета в угольно-черный, удобный, кожаный костюм, дающий минимальную защиту, но не сковывающий движения. На поясе девушки покоились два изогнутых клинка длиной чуть меньше метра каждый, а к сапогам крепились два прямых, узких кинжала. Ростом девушка была чуть выше моего плеча, свои длинные, до пояса, черные волосы Рит забрала в хвост, а из под длинных ресниц на меня смотрели два больших красных глаза. Опустив взгляд ниже, я обнаружил наличие у девушки двух немаленьких холмиков под одеждой на груди… Подожди-ка, красных глаза? Вернув взгляд на лицо девушки, я вновь осмотрел ее и действительно — глаза у Рит были светло-красными. Хмм, либо я недостаточно разглядывал жителей этой деревни, либо тут ни у кого нет красных глаз. По меньшей мере, это довольно странно. Хех, какой-то "странный" у нас отряд выходит…

— Что-то не так? — спросила девушка через секунд двадцать моего пристального взгляда. — Нам пора отправляться в путь.

— Да, пора. Тебе лично ничего не надо еще прикупить перед дорогой? — спросил я, намекая на всякие "женские штучки", о которых я уж точно ничего не знал.

— Неа, мы можем отправляться! — едва ли не прыгала девушка от радости.

Чего она так радуется то. И кстати…

— Рит, а сколько тебе лет то вообще? — повернулся я к моей новоиспеченной спутнице, когда мы оба шли к городским вратам.

— Почти двадцать. А что? — изобразила девушка удивленное лицо.

— Ничего, просто интересно. Я то не знаю, сколько мне лет. — вздохнул я.

— Не вижу смысла волноваться об этом. На первый взгляд тебе, как и подавляющему большинству странников, около двадцати пяти, а точность, в вашем случае, не особо же важна. — пожала плечами девушка.

— Наверное ты права. О, вот и врата. — подошли мы к частоколу, окружающему деревню.

— Кстати, ты уже решил, куда мы направимся? — с интересом посмотрела на меня девушка.

— Нет. И предлагаю это решить уже за границами деревни. Подальше от лишних ушей, так сказать. — ответил я, немного понизив голос.

— Прости. Я и забыла, что доктор говорил, что на тебя скоро начнется охота.

— Ничего. Пока что ничего…

Городские ворота, не те, что были открыты мной ночью, а другие — с противоположной стороны деревни, сейчас были открыты на половину. Через врата тек редкий, но постоянный ручеек народу: раненых на охоте, торговцев, путешественников или же тех, кто тащил с этой самой охоты полные сумки трофеев. Должно быть, эта ежегодная миграция существ приносит деревне как много хлопот, так и много плюсов: по типу еды на холодный период года или легко-доступного опыта для населения, а также товаров на продажу. Черт! Точно! Надо же было зайти к охотникам и показать им лапу медведя и странные светящиеся органы. С досады, я хлопнул себя ладошкой по лбу. Совершенно из головы вылетело с этой просьбой Рит взять ее в свое путешествие и моим убийством администратора гильдии.

— Что такое? — повернулась ко мне девушка, привлеченная моим жестом.

— Да ничего. Все еще ничего… — осмотрелся я вокруг.

Сейчас мы шли по простой грунтовой дороге, по которой было видно, что ей постоянно пользуются. Вокруг нас раскинулся невысокий лес толстых деревьев, которые своей листвой плотно укрывали землю от солнечного света. Несмотря на недостаток света, на земле все равно расположились широкие заросли кустов, цветов и иногда даже грибов. Видимо не совсем съедобных грибов, раз их все еще не собрали, да и мой навык травничества настоятельно советовал держаться от них подальше… Наконец, по пути нам перестали постоянно попадаться люди и теперь-то можно было и обсудить наш дальнейший путь.

— Ну, Рит, надеюсь ты хорошо знаешь географию и где тут что находится и куда нам можно отправиться, потому что у меня, к сожалению, с этим вообще никак. — остановился я посередине дороги.

— Только учти, если специально приведешь меня к тем, кто за мной будет охотиться, то будь уверена на все сто процентов, что первой с плеч слетит твоя голова. — я поднял посох и указал им на девушку.

— Хах. — повернулась ко мне девушка. — Можешь быть спокоен по этому поводу — я не предам. Я просто ненавижу предательства и готова собственными руками порвать любого, кто его совершит. Как раз из-за предательства моя семья и я и оказались в этой забытой всеми богами деревушке. Так что можешь спать спокойно, с двумя закрытыми глазами. — как-то слишком серьезно для такой девушки, какой Рит хотела казаться, произнесла она.

Впрочем, через секунду девушка вновь улыбалась белоснежной улыбкой.

— Это радует. Так, мы как-то слишком отошли от темы. Ты знаешь, куда мы можем отправиться? Где нас точно не будут искать? — спросил я, медленно идя по дороге вперед.

— Есть одно место. К сожалению названия его я не помню, но это империя полу-людей-полу-демонов. — задумалась девушка, идя вперед рядом со мной.

— Демонов, я не ослышался? — удивился я.

— Да — все верно, но проблем с ними быть не должно — они очень гостеприимны и выглядят почти как самые обычные люди.

— "Почти"? — уточнил я.

— Увидишь. — беззаботно отмахнулась девушка.

— Ну ладно. И где находится эта империя? — взглянул я на небо, закрытое листвой, но на котором я отчетливо видел большую серую тучу.

— Как я уже говорила — далеко. Далеко на востоке. Империя та состоит из группы крупных и не очень островов, расположенных недалеко друг от друга посреди огромного океана. И чтобы попасть к самому океану, нам сначала надо преодолеть где-то треть империи, в которой мы находимся сейчас. — девушка тоже посмотрела на небо.

— Эх. Далековато… — пожаловался я.

— Зато там нас точно не будут искать. Да и я, если честно, давно мечтала там побывать! — сказала, с улыбкой, Рит.

— Тогда решено — отправляемся в эту островную Империю! — тоже улыбнулся я.

— Ура! — едва ли не подпрыгнула на месте девушка.

В тот момент, как слова Рит вырвались из ее рта, на дорогу, из соседних зарослей, вырвался достаточно крупный кабан.

— Хм, Сэм, ты же покупал еду? — повернулась ко мне девушка и я невольно засмотрелся в ее красные глаза.

— Да. Но против свежеприготовленной пищи ничего не имею. — усмехнулся я.

— Не вмешивайся пока. — сказала Рит и, обнажив свои клинки, бросилась прямо на кабана.

Животное, удивившись такой наглости, замерло на секунду и, яростно взревев, тоже бросилось в атаку. Девушка легко ушла с траектории движения свиньи-переростка и полоснула того по боковой стороне шеи. Раны получились не достаточно глубокие, чтобы свалить зверя, а лишь разозлили его сильнее. Кабан резво остановился и развернулся на месте, а девушка уже вновь была у его бока. Еще один точный удар изогнутыми клинками и предыдущие ранения углубились и теперь очень сильно кровоточили. Должно быть, задета какая-то крупная вена или артерия. Зверь начал на глазах слабеть и, через пол минуты вялого сопротивления, упал на землю. Не особо интересный бой, но он показывал, что девушка все же может за себя постоять.

— Осталось только разделать. — сказала Рит, отцепляя от сапога один из кинжалов.

В тот момент, как девушка закончила свое предложение, где-то далеко прогремел гром, а на нас упали первые, тяжелые капли дождя.

— Думаю, лучше нам переждать непогоду где-то тут. Как далеко мы ушли от деревни? — спросил я, скидывая объемный рюкзак со спины и доставая мотки парусины, дабы устроить какой-никакой навес.

— Уже на километров десять-пятнадцать. Помощь не нужна? — взглянула на меня Рит, вонзая кинжал в тушу кабана.

— Нет, а тебе?

— Тоже нет, наверное. — ответила девушка.

— Ну и отлично. — отправился я устраивать нам привал на время непогоды.