По Следу Силы. Начало пути

Глава 11 — Подземелье

Солнце нещадно жарило меня и Рит, когда мы с ней лежали за камнем, прячась от стада здоровенных черных быков, покрытых серыми костяными наростами, по которым время от времени пробегали электрические разряды.

[Электрические быки. Этот вид крайне агрессивных животных довольно распространен в здешних степях и звери всегда держатся крупными стадами по 100 или более особей, поэтому практически любой, кто столкнется с ними, рискует увязнуть в очень неприятном, выматывающем бою.

Примерный уровень единичных особей в стаде(в пересчете на человеческие характеристики): 200–300.

Рекомендации по убийству: эти быки хоть и травоядные, но с удовольствием отведают и мясо неудачного путешественника, так что с твоей, пока что небольшой, силой, лучшей тактикой будет спрятаться и ждать, пока они не пройдут мимо.]

Система хоть и дала навыку анализа довольно неприятный тон, но его полезность трудно было недооценить, так что, когда Рит сообщила о стаде быков, я тут же принялся искать нам временное укрытие и обнаружил четыре крупных камня, образующих квадрат, внутри которого заметить нас было достаточно трудно. Камни выглядели подозрительно ровными, будто искусственными, но у нас не было времени об этом думать и я с Рит тут же оказались внутри этого квадрата, когда стадо подошло достаточно близко. Быки хоть и двигались относительно быстро, но более сотне особей, на то чтобы пройти мимо нас, все же требовалось время, так что девушка, лежащая рядом со мной, уже начала засыпать.

Обычно мы шли ночью, а на день, спасаясь от жары, разбивали лагерь, но в данный момент эти животные вынудили нас в спешке покинуть наше временное убежище и невыспавшаяся Рит, несмотря на опасность со стороны быков, решила продолжить свой сон. Просто стальные нервы. Вздохнув, я высунул голову над камнем только чтобы увидеть, как мимо нашего укрытия, всего в паре-тройке метров от меня, пронеслось мощное животное. Тут же втянув голову обратно, я вдохнул, надеясь, что меня не заметили, и продолжил свое ожидание. Внезапно я почувствовал особо мощную вибрацию и, вновь высунув голову из-за камня, заметил нескольких быков трехсотого уровня, которые собрались пробежать совсем недалеко от нас. Вжавшись в камень, я надеялся, что звери не изменят свой маршрут и нас не растопчут, но, когда эти высокоуровневые быки пробегали мимо нас, случилось неожиданное. Земля, на которой мы лежали, вдруг покрылась сеткой крупной трещин и до того, как я успел что-либо предпринять мы полетели вниз, в темную пещеру.

— Чт… — закашлялась девушка от поднятой в воздух пыли. — Что только что произошло?

— Похоже, быки своей пробежкой открыли запечатанный вход этой пещеры, на котором мы и лежали. — указал я на комья высохшей земли, с которых мы тут же вскочили.

Помучавшись с воображением, я сумел создать светящийся шарик и заставил его сохранять положение над своей головой. Мы, стоя на месте, вертели головами и быстро осмотрелись вокруг. После падения мы оказались в небольшой цилиндрической пещере, стены которой были сложены из крупных каменных блоков, едва подвергнутых какой-либо шлифовке. В этом зале ничего не было, кроме груды истлевших костей справа от нас, а единственный выход расположился прямо перед нами и выглядел, как каменный кишечник какого-то огромного зверя, да и пахло тут похоже.

Рит сморщила лицо от запаха разложения и застоявшегося воздуха, но какой-либо опасности простой запах для нас не нес.

— И что это может быть? — спросил я, закончив рассматривать окрестности и подойдя к костям, явно человеческим.

— Мне кажется, что это какой-то склеп. — сказала девушка, дотронувшись до одного из скелета своим мечом.

— Почему ты так решила? — повернулся я к ней.

— В воздухе здесь содержится большое количество энергии смерти, которая, обычно, появляется на больших кладбищах, в местах кровавых сражений или смерти могущественных существ, на полное разложение которых уходят десятки, а то и сотни лет. — охотно пояснила девушка.

— Хм, а я ничего не чувствую. — принюхался я.

Рит мило усмехнулась, увидев это:

— Ты только недавно стал магом и пока еще не можешь почувствовать энергии, но, судя по скорости твоего развития, пройдет немного времени и ты начнешь ощущать их.

— Понятно. — посмотрел я вверх и увидел, что до входа в эту пещеру не меньше десяти метров. — Я пока так высоко прыгать не умею, так что единственный путь только вперед. — указал я на темный зев прохода.

— Угу. — согласилась девушка, тоже создав светящийся шарик над головой.

Я двинулся к проходу, но, как только переступил невидимую черту, перед глазами появилось системное сообщение:

[Вы вошли в склеп Падших Войнов Старой Империи!

Тип: стандартное, многоуровневое подземелье со сложным финальным противником.

Тип противников: нежить.

Эквивалентный характеристикам уровень стандартных противников: 130–240.

Награда: любое имущество из данного подземелья, в случае его успешного прохождения.]

Рит остановилась, как вкопанная, справа от меня, очевидно тоже получив сообщение. Взгляд девушки расфокусировался, когда она читала текст, а затем в ее глазах появилась тревога.

— Слышала что-нибудь об этих "подземельях"? — заинтересовано спросил я.

— Да. Подобные места, как лабиринт, с кучей различных монстров внутри, в конце которого, обычно, находится большая комната с их добычей, а также тот, кто ее охраняет — обычно сильнейший из монстров, который, чаще всего, раза в полтора сильнее своих самых сильных воинов. — сказала девушка с легкой дрожью в голосе.

— Хм, но другого способа выбраться наружу я не вижу, да и припасы у нас далеко не бесконечные. — очень заинтересовался я этим местом, но старался оставаться спокойным.

Если провести несложные вычисления, то эквивалентный уровень здешних монстров, кроме самых слабых, больше моего и уж тем более Рит, а их главный сильнее меня более чем в два раза, это явно очень неприятное место.

— В этом ты прав. — сказала Рит, подавив волнение.

— Подожди немного. — остановил я девушку, решившую пойти вперед, а сам начал быстро разматывать ткань со своих ножен с катаной.

Меньше чем через минуту я смотрел на свое отражение в темном металле клинка. Сейчас мне нужна вся моя сила, а катана, пока что, значительно сильнее магии.

— Пойдем. — сказал я и двинулся вперед…

Через несколько десятков метров пустого коридора нам встретилась первая группа противников — три, непонятно каким образом двигающихся, скелета примерно 130 уровня, покрытые лоскутами истлевшей кожи и обмундирования. По началу я не воспринял их всерьез — ну какой силой могут обладать скелеты, у них же нет мышц! Но, как оказалось, с их силой стоило считаться. Скелеты синхронно подняли свои узкие мечи, больше похожие на шпаги, и так же синхронно бросились на меня в атаку и только сейчас я заметил небольшие шарики синего огня, горящие в их груди. Из того немногого, что мне известно о различных существах этой планеты, эти скелеты, скорее всего, являлись магическими существами, а значит магические конструкции вполне себе заменяли собой их недостающие мышцы и в их силе явно не стоит сомневаться. Хотя бы ради собственной безопасности. Только вот кто или что вдохнуло жизнь в эти бездыханные костяки?

Задумавшись, я едва не пропустил удар, но вовремя отступил назад и пользуясь тем, что моя катана длиннее и тяжелее мечей своих противников, контратаковал. Темное лезвие рассекло затхлый воздух и разрубило ребра и огненный шарик центрального скелета, который тут же взорвался небольшой вспышкой, а сам скелет потерял возможность двигаться и быстро рассыпался на отдельные косточки. Неужели их так легко победить? Хотя, обычный человек тоже окажется в довольно тяжелом положении, если пропустит от меня подобную атаку. Правый скелет попытался ткнуть меня своим мечом, но я отвел в сторону его атаку и с силой пнул в грудину, отправив довольно легкий скелет в полет к ближайшей стене. Нежить не получила повреждений, но временно выбыла из боя. Левый скелет хотел было пронзить мою беззащитную шею своим клинком, но в этот момент на него сзади напала Рит. Девушка пользовалась какой-то способностью убийцы, отчего все ее тело было немного размыто и прозрачно, что позволило ей зайти за спину костяшке.

Рит размахнулась и, по моему примеру, пронзила мечом синий шарик в груди скелета, но ее клинок прошел "ядро" насквозь, не нанеся каких-либо серьезных, повреждений, горящий шарик лишь немного потускнел.

— А? — удивление отразилось на лице девушки, когда ее атака не произвела должного эффекта.

Скелет повернул свою голову на все 180 градусов, посмотрев на Рит, а затем тоже самое произошло и с его рукой, держащей меч, и моей союзнице пришлось отражать довольно сильную атаку клинком, явно сильнее, чем она сама могла бы нанести. Сообразив, что девушке нужна помощь, я приблизился к скелету и рубанул его по грудине, разрубая синий огненный шарик, как и с прошлым скелетом. Хоть у Рит и не получилось уничтожить ядро, но моя катана, каким-то образом, легко разделила шарик на две рваные части, тут же растворившиеся в окружающем затхлом воздухе. Скелет мгновенно замер на месте и в следующий миг рассыпался по земле грудой старых костей. Рит посмотрела на меня удивленно, а затем перевела взгляд на мое оружие, но ничего не успела сказать — на меня напал последний оставшийся противник.

Мне стало любопытно — какая прочность у этих магических созданий? Скелет сделал длинный замах, собираясь разрубить мне что-то, но я, не мудрствуя особо, принял его удар на жесткий блок своей катаной, не позволяя клинку своего противника сдвинуться куда-либо. Взмахом руки, я остановил Рит, которая собиралась атаковать нежить со спины и приступил к тестам. Ударом ноги в колено скелета я легко сломал его коленную чашечку и тот упал на темные камни пола, оставшись с одной рабочей ногой. Нежить, будто с удивлением, повернула голову и уставилась на свою ногу, а затем сломанное колено окружило синее свечение, начавшее латать его раны. С хрустом, кости встали на место, а трещины в них заросли и скелет тут же вскочил на ноги, поднимая клинок вверх, но я был быстрее. Размахнувшись, я опустил катану на шею нежити и его позвонки, естественно, не выдержали мой напор и его голова, отделившись от тела, закружилась в воздухе, упав на землю спустя секунду.

Я отпрыгнул назад, с интересом наблюдая за тем, что будет делать это магическое создание. Скелет застыл на месте на пару секунд, а затем неуклюже развернулся на месте и осторожными, маленькими шажками начал приближаться к своей голове, не выпуская клинок из рук. В это время я оказался около его головы и, подняв ногу вверх, раздавил его черепушку на сотню мелких осколков, разлетевшихся в разные стороны. Шарик синего огня в груди скелета яростно задергался, а сама нежить повернулась к ведущему вниз выходу из этой небольшой комнаты, в которой мы сражались, и попытался свалить! Костяшка постоянно врезался в стены пещеры, лишенный навигации, но упорно ускользал от нас. Малость оторопев от такой наглости, я застыл на месте и указал на него Рит, ожидающей около прохода. Девушка поняла меня без слов и попыталась сама уничтожить скелета. Подняв свои клинки, она заставила их тускло светиться белым светом, а затем нанесла синхронный диагональный удар своими мечами, разрубая туловище нежити на множество частей, которые тут же упали на пол, издав многочисленный стук.

Синий шарик все еще находился среди самого большого осколка скелета, но через пару секунд борьбы за жизнь взлетел вверх и растаял в воздухе.

— Похоже ты нашла способ их убийства, не расскажешь? — указал я на мечи девушки, все еще испускающие белое сияние.

— А? — задумалась о чем-то девушка. — Это [среднее изгнание нежити], которому я научилась в церкви за небольшую плату несколько лет назад. Я уже успела забыть об этом заклинании, так как нечасто встречалась с нежитью, но сейчас я быстро перерыла свой статус на наличие подходящих заклинаний и вспомнила о нем. — охотно пояснила Рит.

— Понятно, теперь и ты сможешь с ними справляться. — подошел я к осколкам костей.

— Ага, кстати, что у тебя за меч такой, который, без применения заклинаний, легко смог разрушить энергетическое ядро таких противников? — указала девушка на мою катану, с интересом смотря на нее.

Если я не ошибаюсь, то это первый раз, когда она видела мое оружие в действии.

— Сам даже не знаю — информация о нем и его особенностях скрыта. Мне повезло найти его около места, где я появился. — не стал я раскрывать всю информацию, в особенности про великана.

— Ты смотри, будь осторожнее, ходит множество мифов и легенд про различное оружие с собственным разумом, которое свело с ума своих владельцев и поработило их. — нахмурившись, внимательно посмотрела девушка мне в глаза.

— Не, оно точно не такое. — отмахнулся я, осматривая комнату на наличие полезного чего-нибудь.

— Это обычно одна из первых фраз обладателей такого оружия. — еще сильнее нахмурилась Рит.

Тут уже и я заволновался, но, обдумав момент получения этой катаны, пришел к выводу что она, все таки, не является подобным оружием с разумом.

— В любом случае, предлагаю продолжить путь. — не нашел я в комнате ничего полезного.

— Угу.

— Все равно, судя по всему, твой меч каким-то образом может разрушать структуру магических конструкций, это очень неприятная особенность для различных магов или магической инженерии. Твое оружие — их естественный противник. — задумчиво сказала Рит, спустя сотню метров, пройденных нами, от комнаты со скелетами.

— Хм. — настал мой черед задуматься. — Если это так, то это действительно полезная особенность, учитывая то, что я и сам являюсь магом. — покрутил я в руке катану, смотря на темное лезвие.

Через минуту две неспешной ходьбы, мы подошли к большой каменной двери, не меньше четырех метров в высоту. Всю поверхность двери покрывала загадочная вязь символов на неизвестном мне языке, по центру полотна находилась массивная круглая ручка, которую, судя по всему, надо было покрутить, чтобы открыть проход. Взглянув на девушку, я заметил, что та всматривается в символы, будто понимает их.

— Ты знаешь, что тут написано? — повернулся я к Рит.

— Я встречала такие символы в книгах по истории ушедших времен — это магические руны. Магическая инженерия слабо развита во всех четырех империях этого континента и, в основном, технологии куплены у заморских стран. Так вот, рунные заклинания — это предыдущая ступень развития инженерии, с помощью них, на определенный объект, можно было записывать различные, даже очень мощные, заклинания, которые могут быть активированы, если в магический конструкт подать энергию. — рассматривала девушка заклинания, одновременно проводя мне экскурс в историю.

— И ты знаешь, что это за заклинание? — указал я на дверь.

— Неа. — покачала головой Рит. — Я видела лишь примеры таких Рун на картинках, без какого-либо их перевода или примеров использования — они считаются технологиями давно ушедших эпох, которые были не особо эффективны, по сравнению с теперешней инженерией. — вздохнула девушка.

— Ну, значит нам ничего не остается, кроме как открыть эту дверь. — потянулся я к ручке.

— Хоть рунные заклинания и не были особо эффективны в плане удобства или технологичности, но я слышала, что в плане разрушительной силы их трудно будет переплюнуть даже современным технологиям заморских империй. — сказала девушка, смотря на меня.

После этих слов моя спина покрылась мурашками, но моя рука уже лежала на ручке двери, так что отступать было некуда. Повернув запястье, я, с трудом, провернул каменную ручку и руны на двери начали поочередно вспыхивать и полотно двери постепенно начало разделяться на две половины и разъезжаться в разные стороны.

В следующие мгновение я увидел, как из-за двери к моему лицу на всей скорости несется железное копье с широким листовидным наконечником…