По Следу Силы. Начало пути

Глава 19 — Мощь технологии

— Рит, ты уже можешь летать? — спросил я, когда девушка закончила применять к себе магию.

— Да, вроде бы могу. — ответила она, взмахнув крыльями пару раз.

— Отлично, Фрам! Пора выдвигаться! — повернулся я к товарищу.

— Куда? Мы же только прибыли. — удивился мужчина, доставая из небольшой сумки, неизвестно как уцелевшей в караване, запас снарядов для своего арбалета.

— Где-то там. — указал я в сторону. — появился еще один мутант, он поможет мне усилить себя. — пояснил я.

— Эх… А я только понадеялся на отдых, но разделяться нам сейчас точно не надо, так что я, впринципе, готов. — вздохнул Фрам, закидывая сумку за спину.

Закрыв глаза, я сосредоточился и заставил появиться свои крылья, чем вызвал удивление у Рит, но она не стала ничего спрашивать. Взмахнув своими новыми конечностями, я взлетел на пару метров и, примеревшись к Фраму, подлетел к мужчине и встал позади него.

— Что ты делаешь? — спросил товарищ, когда я схватил его за плечи.

— Пешком слишком долго а ты, извиняюсь, единственный "пешеход" из нас.

— Ну, что верно, то верно. — грустно вздохнул Фрам и прекратил сопротивляться.

Обхватив немаленького мужчину поплотнее, я взмыл в воздух в пробном полете и убедился, что вполне могу летать и вместе с ним. Интересно, какой предельный полетный вес для этих крыльев и растет ли он вместе с повышением характеристик? Тряхнула головой, я выкинул из нее лишние мысли и, посмотрев вниз, убедился, что и Рит находится в воздухе, а затем указал рукой направление и двинулся туда.

С высоты открывался довольно красивый вид на мир демонов: высоченные, черные деревья, редкие, светящиеся на земле группы цветов, далекие горы, укрытые снежными шапками, и парочка больших птиц, парящих высоко над нами. Ветер начал неприятно резать глаза, но я быстро сообразил создать перед нами тонкий слой силового поля и эта проблема быстро решилась. Мне было очень далеко до Рит в плане управления полетом, которая даже в своем ослабленном состоянии спокойно выписывала в воздухе пируэты, бочки и прочие фигуры высшего пилотажа, но мне уже было достаточно хотя бы просто уверенно держаться в воздухе, а остальное придет только с опытом и практикой. Все же без этих двух вещей даже система, которая запихивает в твою голову нужную информацию, мало что предоставляет. Когда я вновь подумал о высшем пилотажа и попытался осознать — что же это, в голове что-то будто бы щелкнуло и волна резкой боли стерла ненужные мысли, заставив меня отвлечься. Черт! Неужели это так блокируются воспоминания? И может быть есть какой-то способ их вернуть? Нет, я конечно не слишком жалуюсь на их отсутствие, но хотелось бы все же узнать кем я был прежде, хотя бы из интереса…

Мы летели в молчании на протяжении минут десяти, не проронив ни слова за это время, все же в полете особо не поговорить, даже несмотря на щит силового поля, и я чувствовал, что цель уже близко. Еще через некоторое время мы облетели небольшой холм и на горизонте возник какой-то большой черный силуэт и моя способность мутанта твердила, что цель скорее всего находится там. Краем глаза я заметил, как Рит нахмурилась, но не придал этому особого значения, а зря. Через пару мгновений нашего полета послышался резкий свист, как когда летит снаряд Фрама, только намного громче, но я не успел ничего сообразить, а еще спустя несколько миллисекунд перед нами в воздухе раздался сильный взрыв. Осколки полетели в нас, но были рассеяны в стороны силовым полем, а затем взрывы начали раздаваться со всех сторон и я наконец сумел заметить в воздухе вытянутые снаряды, летящие на огромной скорости от черного силуэта перед нами. Усилив силовое поле на максимум, я начал быстрое снижение вслед за Рит и очень скоро скрылся в лесу под нами, круша тонкие ветки полем. Над нами продолжали разрываться снаряды, когда мы спрятались под упавшим деревом.

— Фух. — вздохнула Рит, складывая крылья и вытирая пот со своего лба.

— Что это еще за черт?! — синхронно закричали я и Фрам.

— Простите, не смогла распознать его сразу. — сделала виноватое лицо девушка. — Это один из крупных летающих кораблей демонической Империи.

— Помню ты о таких упоминала, но не думал, что оно может встретиться нам так скоро! — сказал я, пытаясь успокоить бешенно бьющееся сердце.

Фрам, вместо криков, присел на землю и оперся на камень и только сейчас мы увидели, что у него из плеча торчит довольно большой осколок. Рит тут же принялась оказывать помощь товарищу, а я выглянул из нашего укрытия, чтобы увидеть, что лес изрядно проредел после артиллерийского обстрела с корабля. Фактически, мы едва ли не находились сейчас в центре большой поляны. Вдруг в голове промелькнула мысль и я обратился к девушке.

— Почему они перестали стрелять?

— Возможно просто перезаряжаются, но, скорее всего, системы наведения корабля не могут отслеживать нас за деревьями и это позволит нам спрятаться. Если ты, конечно, не хочешь повторить попытку добраться до них. — повернулась ко мне Рит, вертя в руках осколок и, наконец, протянув его мне.

Я взял теплый осколок и, проведя по нему рукой, ощутил в нем еще не исчезнувшую магическую энергию.

— Магическая артиллерия, да? — задумчиво протянул я, думая о летающем корабле.

— Да. Только далеко не примитивный арбалет, уж прости меня Фрам, а крупнокалиберная ствольная артиллерия. Дальность стрельбы у нее порядка десяти километров и лучше бы нам убраться отсюда подальше, пока они не захотели выстрелить по нам из чего-нибудь потяжелее, а уж поверь мне — у них есть чем. — забрала из моих рук осколок девушка и выкинула его в едва уцелевшие кусты неподалеку.

— Хм. Пожалуй, сейчас ты права, но разве ты не говорила мне, что не разбираешься во всей этой инженерии? — уцепился я за несостыковку.

— Хмпф. Тогда я была всего-лишь обычной деревенской девушкой, а не принцессой империи демонов. Да и не думала я вообще, что мы попадем в мой родной мир.

— А что, в других мирах такого нет? — поднялся на ноги Фрам и вопросил с загадочно горящими глазами.

— Насколько мне известно — нет. Империи демонов — обладатели передовых технологий в различных сферах, но чаще всего — в вооружении. — ответила на вопрос девушка, сбрасывая с лица растрепавшиеся волосы и полностью закрывая рану Фрама.

— Лучше скажи, есть идеи, что нам делать сейчас? Думаю, второй раз под залп орудий точно никто не хочет попадать.

— Неплохо было бы найти какое-нибудь поселение и разузнать наше местоположение, но неизвестно как они могут отреагировать на появление человека и демона императорских кровей. — откупорив флягу и сделав пару глубоких глотков, сказала Рит.

— А я, что, не вызову удивления? — немного обиженно сказал я.

— Нет, ты всего-лишь мутант, коих тут есть великое множество. — тоже немного в шутку ответила мне девушка.

— Эх… А я то надеялся… — продолжал шутить я.

— Ну ладно, будем серьезны. — вклинился Фрам. — На месте точно сидеть не получится. Рит, что здесь может делать летающий корабль, у вас же их, надеюсь, не как грязи в этом мире?

Я не подумал об этом с самого начала и с интересом повернулся к Рит, ожидая ответа.

— Не имею понятия. Но, судя по всему, это не линкор и даже не крейсер, а что-то по типу патрульного эсминца или корвета. — повернула голову девушка в направлении летающего корабля.

— И откуда такие выводы? — поинтересовался я.

— С того, что нас не разнесли на кровавые ошметки первым же выстрелом, а значит и вооружение у корабля не настолько мощное. Слабые крейсера и линкоры у стран демонов не водятся. И нет, это не значит, что вы сможете одолеть в прямом бою полноценный боевой корабль! — увидев блеск в моих и Фрама глазах, крикнула Рит.

— Ничего мы такого не думали. — вздохнул я, успокаиваясь. — Лучше скажи в каком направлении нам идти, должна же ты знать общую географию своего родного мира?

— Конечно я ее знаю. Но для того, чтобы определить хотя бы наше примерное местоположение надо дождаться утра. Или иметь компас из этого мира, обычный тут не работает.

— Эх, ну значит ждем утра. Долго у вас тут вообще ночь длится?

— Нууу… В пересчете на привычный вам двоим временной цикл — день длится двадцать часов, а ночь — сорок. И если мне не изменяет память и мое ощущение времени, то сейчас самое начало ночи. Предполагаю, что светлеть начнет примерно через часов тридцать. — не утешила меня Рит.

— И что нам делать все это время? Сомневаюсь, что нам дадут поспать. — спросил я, ткнув пальцем примерно в сторону корабля.

Рит уже открыла было рот, собираясь что-то сказать, но Фрам опередил ее:

— Как вам идея, для начала, избавиться от этих штуковин? — указал мужчина рукой куда-то за наши спины.

Я и Рит резко обернулись и еле успели убрать наши тела от удара длинным металлическим хвостом-хлыстом с прикрепленном на конце острейшим жалом. Резко отпрыгнув назад, я скорректировал крыльями свой полет и приземлился около мужчины, создавая силовое поле перед нами. Рит же зависла за нами и не стала приземляться, а достала свои мечи, готовясь к атаке.

Из леса перед нами медленно вышли три существа, отдаленно напоминающие волков. Очень больших, механических волков. Высотой они были метра два, а длиной под все пять. Очень длинные и гибкие хвосты существ украшало жало на конце, а по всей поверхности металла виднелись отметины прошлых их битв. Существа, не давая времени не передышку, ринулись на нас и, черт, такой прыти я от металла не ожидал! Я еле успел уйти в сторону от удара когтями, как перед моим лицом уже сомкнулась пасть другого волка, едва не попав мне по носу. Заботясь о союзниках, я создал плотный сгусток силового поля и метнул его в лапу третьему волку, который предпочел моему мясу плоть Рит и Фрама. Силовое поле прошло по касательной и едва повредило волка, но несколько лишило его подвижности, что дало Фраму возможность зарядить арбалет и, пока Рит оттолкнула от него существо, выстрелить тому в бок. Послышался глухой взрыв и механический волк покачнулся, а на его боку зияла небольшая дыра и заметная вмятина, но этого было пока мало. В это время я пытался не дать себя съесть и судорожно размышлял о том, как мне победить своих двух противников.

Придя к кое-какому решению, я выхватил катану из ножен и впервые попытался использовать свой новый навык. Мана потекла из моей ладони в клинок, наполняя его и заставляя светиться тусклым серым светом, а я почувствовал, как катана стала немного легче и будто бы начала дорожать от нетерпения. Волк не собирался давать мне время на передышку и прыгнул прямо на меня, расставив лапы в сторону. Его когти только блеснули стальным в свете от катаны, а я уже сдвинулся под зверя и сделал замах, целясь прямо в эти самые когти. Твои когти или мой меч, посмотрим, что прочнее! Металлическое существо пролетело дальше, я пригнулся после удара еще ниже к земле, а на осколки древесины, обильно укрывавшие все вокруг, упал довольно большой кусок металлической лапы зверя. Волк еще не осознал свою потерю и попытался приземлиться на все четыре конечности, но тут же завалился на бок, я двинулся было к нему, но добить волка мне помешал второй мой противник. Еще полностью целый механический волк широко раскрыл свою пасть и я ощутил, как воздух вокруг начал с силой втягиваться в нее, а внутри горла существа загорелось пламя. И мне вот вообще не хотелось узнавать, что будет дальше!

Волк дернулся вперед и прикрыл свою пасть, а в следующий миг из нее вырывался столб синего пламени, летящий прямо в меня. Активировав все свои возможные способности, я едва увернулся от атаки, чувствуя, как щетина на моем лице начинает плавиться от жара этого выстрела. Быстро выдохнув, я обернулся и заметил, что раненый мною до этого волк уже встал на лапы и тоже раскрыл свою пасть для выстрела и я катастрофически не успевал уйти с территории. К моему огромному счастью, в следующий момент слева прилетел снаряд Фрама и попал прямо в центр открытой пасти зверя, взорвавшись внутри нее. Я вовремя сообразил возможные последствия и быстро припал к земле, а затем горло и туловище механического существа взорвались и поразили все вокруг кусками расплавленного металла и покореженной брони. До этого целый волк, который совершил первый выстрел, отлетел в сторону на несколько метров, хотя явно весил не меньше тонны! Я быстро обернулся посмотреть на товарищей и увидел, что их волк был весь усыпан отметинами от попаданий Фрама, но не раскрыл пасть и не дал совершить такой прекрасный выстрел, как по моему.

Волк Фрама и Рит все еще не лишился головы, но все его конечности были серьезно повреждены и его добивание было лишь вопросом времени и поэтому я предпочел вернуться к своему противнику. Повернув голову обратно, я заметил, как мой оставшийся волк тяжело поднимается с земли и двигается ко мне, но его состояние было едва ли не хуже, чем у существа моих товарищей: по всему правому боку зверя зияли крупные отметины от разлетавшейся в стороны брони его собрата и может внешне ранения и не выглядели так уж страшно, но по его медленным и неточным движениям можно было легко судить о том, как тяжелы его внутренние повреждения. Вздохнув, я опустил катану в ножны и начал наполнять ее маной, а сам ринулся навстречу существу. Когда я оказался прямо перед мордой волка, катана, светясь, вылетела из ножен и я направил ее в центр шеи существа, попутно высвобождая накопленную в ней магическую энергию. Волк попытался было в последний раз атаковать, но его лапа зависла на полпути, когда катана, полная моей маны, прошла сквозь его шею. Отрубленная голова существа тяжело упала на землю, а вслед за ним повалилось и тело. Обернувшись, я понял, что мы расправились с нашими противниками примерно одновременно и теперь смотрели друг на друга в молчании.

— Рит, что это, лять, такое было? — не выдержал я наконец.

— Я вообще не ожидала их здесь встретить… — устало сказала девушка.

— Что это?!

— Механические гончии. Эти существа использовались моей империей в войне пол сотни лет назад и сеяли хаос и разрушения на поле боя, двигаясь стаями примерно по сотне особей.

— Что, хочешь сказать, таких штук тут по лесу шастает еще около сотни?! — вскрикнул Фрам, смотря на свой стремительно пустеющий запас снарядов для арбалета.

— Нет. Большинство было уничтожено в той войне, где их признали пусть и эффективными, но чрезмерно дорогими машинами, что положило конец их производству. Так что, возможно, мы, сейчас уничтожили вообще последних из их вида. — успокоила всех Рит и устало опустилась на землю.

Около нас стремительно догорал механический волк, но что-то было не так, что-то в нашем окружении не давало мне покоя…

— Постойте, вам не кажется, что стало как-то слишком темно?.. — тихо спросил я, озираясь по сторонам.

— Чт… — не успела договорить Рит, как вокруг нас начались стремительные перемены.

С неба ударило несколько мощных лучей прожекторов, освещая нас и всю поляну, как днем, а уши заложило от звука включившихся двигателей. Я тут же поднял голову вверх только чтобы понять, что огромный летающий корабль, который мы видели только издали, сейчас завис прямо над нами.

— Дирижабль?.. — прошептал я незнакомое для себя слово.

Через секунду послышался гул металла и из днища корабля выехало несколько крупных орудийных установок, которые тут же развернулись на нас. Я хотел было бежать и уже начал поворачиваться к товарищам, но тут из леса, со всех сторон поляны, на свет вышло десятка два солдат, облаченных в одинаковые доспехи и держащие в руках похожее на толстые копья оружие. Я повертел головой только чтобы убедиться, что путь к отступлению нам отрезан и убрал свою ладонь с рукояти катаны, тяжело вздыхая. Через несколько секунд вперед солдат вышел, видимо, их командир и произнес властным тоном:

— Все нарушители закрытой зоны подлежат законному наказанию. Не сопротивляйтесь и проследуйте за моими людьми на корабль и предстанете перед судом целыми и невидимыми. За отказ вас ждет наказание на месте — смерть…