По Следу Силы. Начало пути

Глава 15 — Мутант

В круглой каменной комнате без окон собралось четыре человека. Хотя, пожалуй, стоило бы упомянуть, что были они людьми лишь на половину, а другая их часть принадлежала демонической крови, отчего с обеих сторон их голов росли два коротких вертикальных рога черного цвета. Четыре полу-демона смотрели на магический стол-карту посреди комнаты и хмурили свои лица. Не прошло и нескольких секунд, как по всей комнате прошла сильная вибрация, а с потолка посыпались мелкие осколки камней и древесины. Через мгновение трехмерная стол-карта преобразилась и разноцветные песчинки окрасились в черный цвет, медленно поднимаясь от огромной крепости в центре стола вверх, символизируя дым от пожаров.

Данная карта была довольно дорогим и сложным, в техническом плане, магическим предметом, которая могла показывать все, что происходит вокруг, с довольно впечатляющей точностью. От стола к стенам уходили толстые манатоки из зачарованного золота и спустя много метров кабеля доходили до трех подземных комнат, в которых находилось по три больших кристальных шара в каждой. Эти шары были одной из главных частей этой карты — ее "органами чувств", которые "ощущали" все пространно вокруг на расстояние до 10 километров. Затем эти шары передавали информацию карте и та уже заставляла песчинки из перемолотых магических кристаллов подниматься в воздух и создавать точнейшую карту, даже передавая все цвета. Обычно от средств обнаружения этой магической конструкции было невозможно скрыться или же проникнуть внутрь незамеченным, если конечно вы не простая мышь, но в данный момент нападающие на крепость не испытывали в скрытности какой-либо нужды…

Полу-демон с испещренным морщинами лицом, одетый в дорогой синий камзол, на поясе которого висело магическое оружие, известное под названием "пистолет", щелкнул пальцами и карта изменила свой масштаб, отдалившись и показывая теперь намного большую область. Массивная крепость, в которой находились эти четыре человека, была сделана из красного камня и расположилась на самом краю мыса и раньше этот форт был известен, как неприступный оплот страны полу-демонов, чьи артиллерийские орудия могли обрушить шквал огня на любого противника и превратить его хоть и не в пепел, но в горящие в воде обломки древесины, но сегодня все было иначе. Огромный флот из фрегатов, галеонов и даже пяти линкоров кружил вокруг этой крепости, обстреливая ее из своих многочисленных пушек, заставляя форт медленно терять свой прекрасный внешний вид.

— Южная стена скоро рухнет. — сказал полу-демон, щелкнувший пальцами.

— Я получил сообщение, что наш флот уже в пути, нам осталось продержаться всего часов пять и мы будем спасены! — сказал человек, стоящий напротив него с напряженной улыбкой на лице.

— Томико, я боюсь, что многочисленные рассказы о величии нашего королевства затуманили твой разум и ты не до конца понимаешь сложившуюся обстановку.

— Что? — не понял демон.

— У нас нет пяти часов, вот что! — человек ударил кулаком по стене, отчего на камне появились трещины, а с потолка посыпалась пыль.

— К тому же. — продолжал он. — Пусть и флот врага меньше нашего на треть по количеству обычных кораблей, но у них больше боевых галеонов, чем у нас и у них есть даже два линкора первого ранга, тогда как у нас есть только один! — главный здесь демон ткнул пальцем в карту, указывая на две плавучие махины, держащиеся в середине вражеского флота и окруженные другими тремя линкорами.

Другие демоны замолчали, слушая своего командира и отчаянно пытались найти способы либо одолеть противника, либо хотя бы сохранить хоть какую-то часть форта.

Наконец голову поднял другой старый полу-демон, который заправлял пехотой форта и сказал:

— Линкоры первого ранга сумеречной армии еще даже не вступили в прямой бой, но это не будет продолжаться вечно. Противник определенно понесет некоторые потери, если наш флот подоспеет до того, как наш форт падет и поэтому открытие огня этими двумя линкорами это лишь вопрос времени.

— Все верно, но нам так же надо заботиться о собственных жертвах. Отдайте приказ об эвакуации пехоты из форта в глубь острова, там артиллерийские орудия кораблей уже не будут столь эффективны и наша пехота сможет дать отпор врагу, если тот решит высадиться со своих кораблей. — сказал командир, обводя глазами троих полу-демонов.

— Но этого недостаточно, нам все еще требуется как-то задержать противника. — продолжал командир. — Поэтому я хотел бы сказать, что для меня было честью служить сдесь со всеми вами, а теперь пойдем и остановим врага! — полу-демон поднял сжатую в кулак ладонь вверх и ударил ей себя по груди.

— Да! — выкрикнули три других присутствующих.

Демоны отошли от стола-карты и за их спинами начали появляться большие, полупрозрачные черные крылья. Четверка подошла к стене и взяла свое оружие, а затем все внимательно посмотрели на командира. Главный полу-демон взглянул на потолок и протянул к нему руку и через мгновение прочные перекрытия были сметены в разные стороны, образуя дыру, через которую четверка тут же полетела наружу. Никто из них перед этим не удосужился взглянуть на стол-карту…

Полу-демоны вылетели на "свежий" воздух и осмотрелись вокруг. Они знали, что форт уже понес потери, но разрушения на миниатюрной карте смотрелись далеко совсем не так, как в реальности своими глазами. Демоны зависли в воздухе и повернули головы к воде, ища линкоры противника, что впрочем было сделать достаточно просто.

— Что там за дым? — указал один из них на два линкора первого ранга, с верхней палубы которых шел серый дым.

— Хм? — главный полу-демон услышал странный звук и, почувствовав неладное, тут же начал поворачиваться к нему.

К сожалению демон не успел повернуться, потому что, спустя мгновение после его слова, на них с неба обрушился яростный ураган крупнокалиберных снарядов, обьятых магией. Дым, шедший с палуб линкоров, был, дымом от выстрелов огромных мортир! Четыре полу-демона были достаточно могущественными и может и смогли бы уклониться от большинства снарядов, сохранив боеспособность, если бы это были просто быстрые куски металла, но круглые ядра были под завязку напичканы огненными заклинаниями. Снаряды достигли демонов и начали взрываться в воздухе вокруг них, тут же создав в их построении суматоху и превращая окружающее пространство в филиал одной из самых горячих точек преисподней.

На флагманском корабле лидер Сумеречной Армии — Сумеречный Генерал Эльвир стоял на корме своего линкора и смотрел на форт. На его лице было странное выражение. Он дал команду на залп мортир надеясь просто поразить верхние части крепости, подавив большую часть ее вооружения, но все обернулось иначе. Кто же мог подумать, что четыре дебила решат действительно вылезти через крышу! И это при практически не поврежденных воротах! Эльвир покачал головой и отвернулся от форта, направившись в свою каюту. Раз вражеские командиры погибли, то и сама крепость вскоре падет, а затем они уйдут так же быстро, как и появились.

Зайдя в каюту, мужчина откупорил бутылку алкоголя и медленно осушил половину ее, откинувшись в кресле. Эльвиру не требовалось самому командовать своим флотом — у него было достаточно способных заместителей и командиров для этой, довольно таки простой, задачи. Только мужчина собирался отложить бутылку и немного вздремнуть, как раздался стук в дверь и та отворилась, явив капитана разведки Сумеречной Армии.

— Что-то пошло не по плану? — нахмурился генерал.

— О нет, что вы, у меня для вас довольно интересные новости с континента. — интригующе улыбнулся парень.

— Хм, говори. — Эльвир все же отложил бутылку и обратился в слух.

Их армия практически не вела дел на великом континенте и получать оттуда новости было редкостью. Особенно от отдела разведки.

— Недавно мои шпионы в гильдии странников заметили необычную активность имперской стражи и провели расследование, которое дало необычные результаты. Вот, взгляните. — глава разведки протянул генералу напечатанный на машинке документ.

— Хммм… — хмыкнул генерал, вчитываясь в ряды слов.

— Ты уверен в правдивости сведений. — Нахмурился мужчина.

— На все сто, мой генерал. Эти люди никогда не подводили нас раньше и им определенно можно доверять. — слегка поклонился парень.

— Это просто невероятная новость. — наконец генерал закончил читать текст. — Насколько мне известно, существа с уровнем сложности в 500 % никогда раньше не появлялись и вне зависимости от того, поймают ли его, нахождение его в этом мире определенно повлияет на многие вещи в нем.

Глава разведки молчаливо кивнул и спросил:

— Следует ли нам послать кого-нибудь за ним?

— Пожалуй что нет. В империи мы не можем использовать наш флот и наш козырь технологического превосходства над противником будет бесполезен там, а лишних людей, равных по силе 500-процентному, у нас слишком мало. К тому же, у меня ощущение, что он сам скоро придет к нам.

— Что же, надеюсь ваще предсказание сбудется. — капитан разведки еще раз поклонился и, получив молчаливое разрешение, вышел из каюты…

*****

Мы шли обратно к каравану после победы над элементалями и радовались нашему успеху. Энергетическое ядро каменного существа переходило из рук в руки и каждый мог осмотреть полупрозрачный серый камешек неправильной формы, который после огранки станет вполне неплохим магическим кристаллом. Фрам достал из кармана мешочек из плотной ткани и упаковал туда ядро, когда мы почти дошли до каравана. Внезапно я почуствовал неладное и остановился. Разве караван не начинал двигаться после нашей победы? Я взглянул на телеги, стоящие на месте и моргнул, чтобы в следующее мгновение увидеть, как они спокойно едут по песчаной дороге. Я протер свои глаза и обратился в слух, чтобы в следующее мгновение сказать:

— Стойте! Здесь что-то не так… — заставил я всех остановиться на месте.

Хоть я и был новичком в охране каравана, но сюда не набирали абы кого и поэтому остальные прислушались ко мне. Сам же я начал создавать тончайшее силовое поле, невидимое даже моим зрением мага.

— Что случилось, Сэм? — медленно подошел ко мне Фрам.

— Вы видите, что караван едет, верно? — осматривался я вокруг, стоя на месте.

Все утвердительно кивнули.

— А где шум от колес? Где звуки рептилий? — указал я на несостыковку. — Мне кажется, что все вокруг нас — иллюзия.

— А ведь действительно, звука нет… — высказался кто-то из отряда.

Фрам и остальные нахмурились и тоже принялись искать другие несостыковки.

Внезапно я услышал свистящие звуки и активировал силовое поле на полную, образуя вокруг нас непроницаемый щит.

Пять коротких дротиков пронеслось на огромной скорости и отрикошетили от поверхности поля в разные стороны. В следующее мгновение Фрам вскрикнул и выронил мешок с энергетическим ядром, которое держал в руках. Все взглянули туда и увидели, как ядро разгорается синим, ярким пламенем и сгорает, не оставляя даже пепла.

Когда ядро полностью прогорело, все пространство вокруг нас внезапно начало мерцать и сворачиваться, а затем растворилось серой дымкой, будто туманом. Земля из желтого песка потемнела и стала серой галькой, а небо стало практически черным с четырьмя небольшими солнцами на нем. Воздух ощутимо увлажнился и запахло водой, температура упала до градусов двадцати. Мы осмотрелись. Впереди стоял перевернутый караван, по которому будто бы прошелся ураган: все кареты и телеги были разрушены и разломаны, порванные манатоки свисали с креплений и искрили магической энергией. На телах рептилий не было живого места и большинство из них уже было мертво. Как мы, лять, сумели не заметить такое?! Я вспомнил о Рит, которая была где-то в нашей телеге и мое сердце сжалось, но сейчас было не время думать о девушке. Слева от нас расположился лес из высоченных деревьев с темной древесиной и белыми, светящимися в темноте листьями, справа же, в паре сотен метров, находился океан. Близко от нас не было никаких укрытий и мы были, как на ладони. И пока было не ясно, кто запустил дротики…

— Где, мать вашу, мы оказались?! — не выдержал Фрам.

Никто не мог дать точный ответ, а я вообще оказался в этом мире совсем недавно и поэтому точно ничего не знал.

— Есть два варианта, первый — это был стихийный портал и нам просто не повезло попасть в него, второй — это безупречно спланированная ловушка на нас. — сказал один из магов.

— Кому вообще понадобилось бы ставить на нас ловушку? — усомнился другой маг.

— Я не знаю. — покачал головой Фрам.

— В любом случае, чтобы это ни было, сохраняйте бдительность! — сказал я, видя, как в мой щит несутся еще пять дротиков.

Я усилил свое поле в месте попадания и дротики, как и предыдущие, отскочили не пройдя внутрь. Прошло несколько секунд и с земли поднялось пять фигур. Они явно не были чистокровными людьми, ведь у всех них на головах, по бокам, расположились вертикальные, антрацитово-черные рога. Кожа у них была такая же, как и у людей, но сильно светлее, вероятно от недостаточного освещения в этом месте.

Главное отличие расположилось за спиной у пятерки — сложенные в несколько раз тонкие крылья, из которых исходила магическая энергия. Как и рога, крылья также были черного цвета и смотрелись бы довольно приятно глазу, если бы не тот факт, что их обладатели, вероятно, желали нам смерти.

— Хм?

Я заметил одну непонятную вещь и обратил более пристальное внимание на существо, стоящее посередине пятерки. Выглядел он, в основном, также, как и остальные, но вот его крылья были полупрозрачными и источали в воздух большее количество маны. На лице этого существа застыло враждебное выражение и он, не отрываясь, смотрел на меня, будто желал пронзить взглядом.

— Хэй, что это за милые люди? — обратился я к своим союзникам, застывшим в напряжении.

— Демоны. — ответил мне Фрам. — Видишь их рога и крылья? Это их отличительная особенность. И они далеко не для красоты.

Демоны? Я только слышал о них, но даже не представлял, что встречу их так скоро.

— А тот, что в центре? — продолжил я.

— Полу-демон. Смесь демона и, обычно, человека. Его крылья прозрачные и не являются полностью материальным объектом — он может призывать их по своему желанию, в отличие от обычных демонов, крылья которых всегда при них.

— Понятно. — задумался я.

Четыре демона, тем временем, перестали стоять на месте и пялиться на нас и перешли в наступление, а я получил неожиданное системное сообщение:

*Новое трудное испытание!

Краткий экскурс в историю: Находящийся перед вами Полу-демон — мутант, такой же, как и вы, только проживший много больше вашего.

Цель: убейте противника.

Награда: достаньте из тела противника его ядро мутации и поглотите его, за это вы получите половину силы противника и часть его мутаций, а также два системных навыка цели.

Наказание за невыполнение испытания: смерть, поглощение вашего ядра мутации противником.*

Неожиданно, что уж сказать. Естественно отказываться от такого испытания полнейший идиотизм, да и не могу я, но для начала надо бы проверить его уровень анализом.

[Примерный уровень(исходя из характеристик): 380

Примерный уровень(с учетом характеристик и снаряжения): 475]

Мда, это явно будет не легкий бой. Но хорошо, что наша схватка будет, скорее всего, один на один. Осматривая противника, я заметил в его руках и на его ожежде наборы дротиков, которые он отправлял в мое силовое поле ранее, а значит, что сражаться он наверняка будет издали. Повернувшись к своим союзникам, я заметил нервозность на их лицах, что было неудивительно для такой ситуации, лишь Фрам выглядел более-менее спокойным.

— Похоже, нам придется сражаться. — сказал я очевидную вещь. — Я возьму того полу-демона в центре, надеюсь возражений ни у кого нет.

— А потянешь? — повернулся ко мне Фрам.

— Надеюсь. — криво усмехнулся я и открыл свое окно характеристик.

После выхода каравана из города у нас было достаточно сражений с диким зверьем и пусть я и не учавствовал во многих из них, но все они суммарно, а также победа над элементалями в группе дали мне 24 уровня, что равнялось 8 очкам характеристик. Задумавшись, я прикинул в голове, что у демона явно высокая ловкость, раз он сражается дротиками, и мне надо это срочно компенсировать, но не стоит забывать и про магию, поэтому два очка полетели в магическую энергию, доведя показатель до 20, а остальные шесть в ловкость, доведя ее до 36. Текущие мои характеристики выглядели так:

*Уровень: 67

Класс: Маг — Мечник

Ваши характеристики:

Живучесть — 15

Сила — 25

Скорость реакции/Ловкость — 36

Магическая Энергия — 20

Свободных очков характеристик — 0*

Закрыв окошко, я вновь ощутил, как мое тело становится сильнее и быстрее, а восприятие слегка меняется и ускоряется. Хрустнув плечами, я вытянул свой посох вперед и, под подозрительными взглядами всех присутствующих, сорвал ткань с ножен своей катаны, не время было скрывать свой основной класс. Я закрепил ножны на поясе и резким движением вытащил из них длинную, антрацитово черную катану, направив ее на другого мутанта.

— Чтож, начнем!