Пилот вертолета

Глава 5

На меня мчался Бодрый. Не в силах отвести от него взгляд, у меня никак не получалось непослушными пальцами выхватить из-за пояса пистолет.

— Пригнись!

Не разбираясь в том, кто мне это крикнул и откуда, сделала, как велели, и сразу грохнул выстрел. Бодрый упал.

Вздох. Выдох.

Я поднялась на ноги, но благодарить тех, кто мне пришел на помощь не торопилась.

— Рученки вверх! — велел довольный гнусавый голос. Вот он какой, его обладатель: худой человек с ассиметричным лицом из-за больных зубов, и наглым взглядом. Парень рядом с ним держал меня под прицелом револьвера.

Что ж, и тут сделала, как велели.

Из кобуры вынули мой пистолет, рацию забрали, и обезоруженную повели не к железным воротам, а куда-то левее к стене. Под прожектором бронеавтомобиля в хвосте шествия на пути исчезали Темные. Под прицелом десятка стволов падал всякий мертвец.

В поздних сумерках железной двери на фоне внушительных ворот не было видно.

— Открывай, — прохрипел в рацию человек с ассиметричным лицом и через полминуты железная дверь открылась.

Меня толкнули внутрь.

По периметру поселения были припаркованы автомобили с включенными фарами. Этот транспорт выглядел так, будто уже давно просто стоял на одном месте — желобки между капотом и лобовым стеклом у всех машин был забит хвойными иголками, колеса спущены. Похоже машины не на ходу и использовались как лампы. А вот исправные стояли вдоль стены, украденный мной внедорожник замыкал ряд мародерской и военной техники.

— Ну че? — сунув руки в карманы, заговорил один из бандитов. — Че делать-то?

— Да ни че… — ответил тот, что с гнусавым голосом.

— Тогда пошли мы?

— Проиграться торопишься?

— Да че сразу проиграться… Сглазишь же!

— Да иди уже! — отмахнулся.

Сказано было одному, а пошли четверо сразу.

— Эй-ей… А девка-то! — им в спины проорал гнусавый. — Игорек — назад!

Со мной в сопровождении остались двое, провели меня через хорошо освещенные лесные тропы к навесу с игроками в карты перед входом в туннель, с Петькой с его несчастной гитарой и костром. Привалившись к деревянной балке навеса, за мной наблюдал мужик в рваной шапке, крепкий и бородатый. К прутьям клетки за костром примкнули узники — Командир и Валера.

Не могла оторвать от них взгляд.

— Друзья? — закинул руку мне на плечо бандит с гнусавым голосом, и я пошатнулась.

— Руки убери! — сверля бандита взглядом, по ту сторону клетки предупредил Валера. Без экипировки и оружия, босой, стоял в штанах и майке.

— Твоя, что ль? — усмехнулся негодяй, убрав руку с моего плеча.

Валера не шелохнулся. Смотрел с вызовом. Бандит нагло начал подходить к клетке, и тогда рядом с Валерой грозной фигурой встал Командир, намекая, что дело придется иметь с обоими.

— Стой, — сурово предупредил Петька — молодой и крепкий парень у огня, весь в боевых шрамах. Бандит с наглым взглядом зло посмотрел на него. — Вчера он из тебя чуть дух не выбил, когда ты к клетке подошел. Опять хочешь мордой в прутья?

Выходит, ассиметричным лицо бандита было не из-за больных зубов, а потому что с Валерой накануне имел дело.

— Пасть закрой, сопляк! — прогнусавил.

— А ты от клетки отойди. Меня ж вместо тебя из-за этого стеречь поставили. Не можешь ты, это… не нарваться.

Гнусавый воинственно двинулся к парню у костра, когда в его кармане затрещала рация. Недовольный, остановился и рявкнул:

— Чего?

«Тебя Бравый вызывает».

— Сейчас?

«Васек, не тупи!».

Решительность Васька рваться в бой заметно поутихла, особенно теперь, когда Петька под два метра ростом вытянувшись над костром сжимал кулаки.

— Тебе повезло, мудило! — сквозь зубы гнусаво процедил Васек и пошел к джипу.

Петька снова сел, а мужики под навесом чуть не задохнулись от смеха.

— Эта че? — показал на меня бородатый, когда Игорек, что вместе с Васком привел меня сюда, пошел пятым игроком в карты.

— Бравый пока не распоряжался… Пусть здесь сидит, — ответил Игорек.

— В клетку посади.

— Да куда она денется, — отмахнулся. — Мрак вокруг. Темные повсюду.

— Ты с нее хоть бы наруч снял, — вклинился в разговор Петька.

— А вот это правильно, — согласился Игорек. Вернулся, сняв с меня не только наруч, но и куртку.

— На кой черт тебе понадобилась? — удивился бородатый.

— Продам.

Итак, я стояла в нескольких шагах от костра. По левое плечо навес с пятью игроками в карты, а по правое — Командир и Валера в клетке. У костра сидел смотрящий за клеткой Петька.

— Где остальные? — тихонько спросила я у Командира.

Тот взглядом показал куда-то за деревья, а потом упрекнул:

— Ты о чем думала?

— Думала, что у меня был обалденный план.

— Что пошло не так?

— Их план оказался лучше.

Подслушивающий Петька ухмыльнулся.

Прошла минута, за ней другая. Без куртки в прохладный вечер начинала порядком замерзать, и подошла к костру, чтобы согреться. Смотрящий в огонь Петька взялся за гитару. Только провел рукой по натянутым струнам, сразу прогремел злой голос из-под навеса:

— В щепки разнесу!

Парень матерно выругался, что-то пробубнив про скуку, но все же отложил инструмент и с битым чайником пошел к канистрам за навесом. Узрев в том безрассудную возможность устроить суматоху, я взяла гитару и без шума поставила ее в огонь, но это не кстати заметил бородатый. Пошел на меня из навеса, а я затрусила.

— Ах ты, собака! — крикнул Петька. Отшвырнув чайник, бросился на бородатого, решив, что гитару в огонь положил он. Тот и сказать ничего не успел, как получил удар по челюсти.

Этого я и добивлась. Бородатый не успел сказать, что видел, поэтому все вышло хорошо.

— Эй-эй, парень, остынь! — заступился за бородатого игрок в карты.

Зря! Петька, детина под два метра ростом с огромными кулачищами, бросился и на него тоже. Разнимать мужиков пошли остальные.

Не теряя времени, я сняла большой металлический ключ с навеса. Сломя голову перебежала к клетке, и провернула ключ в замке.

— Остаемся на местах до темноты, — шепнул Командир, придержав прутья, чтобы сохранить видимость запертых дверей. А это значило, что ключ нужно вернуть на место.

Побежала обратно, когда мне на перехват пошел красный и злой Петька.

— Ты бросила гитару в огонь? — показал на меня пальцем, не увидев ключа в моей руке.

Бородатый с разбитым лицом, скрючившись на земле в неестественной позе, протянул с трудом:

— Да она, она…

На меня пошел Петька, сжав кулаки. Валера дернулся, чуть было не распахнув дверь клетки, но его остановил Командир и шепнул строго, взглядом показав на приближающийся армейский джип. Петька тоже обернулся. Когда джип Командира остановился у костра, из окна высунулся довольный Васек.

— Ее Бравый ждет, — сказал он Петье, с весельем в глазах оценив последствия потасовкие. А когда увидел догорающую в огне гитару, в голос рассмеялся.

Петька плюнул мне в ноги, жестом велев лезть к Ваську в джип. Растеряно обернулась к Командиру с Валерой и села. Что ж, они дождуться темноты и выберутся, а что будет со мной?

Васек ударил по газам и армейский джип с пробуксовкой сорвался с места.

Если с высоты возвышенности трехногих хижин за стеной насчитывалось не больше дюжины, то в глубине леса их было по меньшей мере около тридцати. Хижины сообщались между собой узкими веревочными мостами. По ним, с фонарями в руках ходили люди. В каждой хижине горел свет.

Повсюду полыхали костры.

Васек привез меня к трехногой хижине, что заметно отличалась от других: не кривая, ни косая, была шире и больше, а главное, у нее была удорбная деревянная лестница, в то время как в других хижинах имелась только веревочная.

— Двигай! — Васек толкнул меня в плечо, и я шагнула к лестнице в два пролета. На перилах пролетов стояли керосиновые лампы. Когда поднялась, верхила с хмурым взглядом нехотя отступил в сторону.

Не дожидаясь от Васька нового толчка в спину, вошла внутрь, ощутив тепло хорошо протопленной комнаты. У стены топила чугунная печь, на ней закипал чайник. На другой стороне комнаты к трем опорам были привязаны узники — Тихий, Стас, Олег. Их лица выражали бессильную досаду от того, что и меня взяли.

Пока я смотрела на них, а они на меня, человек в кресле, словно царь на троне, с угрюмым любопытством рассматривал меня — он был не молод и не стар, взгляд у него умный, цепкий. В его ногах отдыхал большой черный пес.

— Тебя как звать-то, милая барышня?

На время я даже потеряла дар речи. Едва слышно протянула:

— Нина.

— Красивое у тебя имя, Нина, — задумчиво перевел к пленникам взгляд. Судя по тем лицам, Олег больше остальных презирал сидящего на троне. — Вот этих знаешь?

Не задумываясь кивнула в ответ.

— Их Проводник? — спросил он.

— Нет.

Бравый не поверил. А кто-то за спиной ударил вдруг кулаком по стене, резко заявив: «Врет, дрянь!».

— А ну пасть закрой и хату мне не громи! — предупредил Бравый и тот, кто выступил с резким заявлением, смиренно отступил.

— Я третий день на острове, — принялась объяснять я. — Эти люди помогали мне добраться до города… И все.

— Новичок, значит. — Прищурил он взгляд. — Откуда путь держишь?

— Яхта затонула на восточном побережье.

— А выживала как?

— Кое-что из вещей выбросило на берег. Так что, фонарь мне очень помог…

Бравый подумал немного и подошел к диалогу с другой стороны:

— Одеваться будешь в лучшее. Есть будешь досыта! Хата тебе, какую попросишь, коли на тайники выводить будешь. Королевой Мирного станешь!

Необдуманно уточнила:

— Что за тайники?

Мужчина на троне теперь смотрел на меня как на мусор.

— Те, что в клетке пусть остаются в клетке, — распорядился он Ваську. — А этих в Гиблое.

— Ее тоже?

— Всех.

Меня вытолкнули из хижины, спустили вниз по лестнице и затолкали в армейский джип. Вскоре в этот же джип посадили и Тихого. Олега со Стасом запихнули в другой джип.

— Почему не сказала, что Проводник? — без упрека в голосе спокойно спросил Тихий.

— Если бы они узнали, вреда от этого могло быть больше, чем пользы.

Присмотревшись к лицу мужчины, поняла: Тихий и сам так думал.

Нас вывезли за ворота бетонной стены, провезли через весь поселок и привезли к мрачному двухэтажному дому у подножия холма с крепким кованным забором.

Из машины меня вытянули, схватив за локоть.

На этой улице стояло еще с десяток таких домов, но только этот казался каким-то навязчивым и хитрым. Этот дом будто был живым. Наверное, не одна я что-то такое почувствовала: со связанными перед собой руками, без обуви, оружия и экипировки, первым резко дернулся Стас, вдруг обезоружив рядом стоящего бандита. Тихий, сцепив в замок пальцы, единым кулачищем уложил Васька. Другого бандита одолел Олег. Но тут нам в ноги ударила автоматная очередь.

— К порядку, твари! — прорычал человек с автоматом.

Под прицелом оружия все мы вынуждены были подчиниться.

Стаса первым грубо толкнули в дом. Следом толчок в спину получила я. Олег пошел сам, а вот Тихого задержал оклемавшийся Васек.

— Подарочек на прощание, — прохрипел он ему в лицо, наградив крепким ударом под дых за ушибленную челюсть.

Тихий стиснул зубы, но не поломался. Сурово сдвинув брови, обошел довольного собой Васька.

Гиблое…

Место, в которое можно войти и нельзя выйти. Командир говорил, что подобные места Проводники ощущают сразу, да и как не ощутить эту темную голодную силу, которая поглотит всякого, кто переступит порог? Эту мощь животным чутьем должны чувствовать даже люди без способностей Проводника.

Когда двери за нами закрыли, в них со злостью ударил ногой Олег. Остальные, затаив дыхание, настороженно присматривались к мрачным зеленым стенам этой по-королевски большой прихожей и прислушивались к тихому гулу, похожему на сквозняк.

— Мы еще живы? — недоверчиво протянула я, подняв глаза к исчезающему во тьме второго этажа потолку.

Только у меня не были связаны руки, принялась развязывать узлы веревок сначала Стасу, затем со Стасом развязали руки Тихому и Олегу. За это время мы заметили, что гул разносился не по всему дому, а перемещался по нему.

— Есть подозрение, что в подвале что-то есть, — осторожно предупредил Тихий, прислушиваясь к звукам, доносящимся из закрытой двери в подвал. Скомандовал негромко: — В зал.

Мы ввалились в овальный зал с наглухо заколоченными окнами, заперев за собой створчатые двери. Когда гул на втором этаже начал возрастать, наши взгляды устремились к лестнице во тьму второго этажа.

Все чувства были на пределе, как вдруг за створчатыми дверьми скрипнула дверь в подвал. Мы с Тихим невольно отшатнулись. Олег со Стасом сжали кулаки.

Чем дольше я смотрела на двери, тем крепче остерегалась того, что находилось за ними, хотя чувства отчего-то твердили мне, что за дверными створками ничего не было и то, чего нужно всерьез остерегаться, находилось на втором этаже. Но я ведь точно слышала, как скрипнула дверь в подвал! Как и остальные в зале, я слышала, как за дверными створками под тяжестью чьих-то ног скрипели половицы.

В наступившей вдруг тишине, когда гул на втором этаже резко прекратился, я слышала только стук своего беспокойного сердца, готового выпрыгнуть из груди.

— Почему все происходит так медленно? — задал резонный вопрос Стас.

— Из-за нее, — неожиданно уверенно заключил Тихий, шепнув мне: — Оно пытается тебя обмануть.

Двери в зал вдруг резко распахнулись, врезавшись о стены. Я едва не лишилась чувств, как в тот же миг что-то огромное и быстрое вырвалось из темноты лестницы, чтобы атаковать нас.

Я вскинула руки, защищаясь, и вдруг — вспышка. Ослепительно-яркий свет полыхнул из моих ладоней и злая черная туча, ударившись об этот свет как о стену, стремительно умчалось обратно в темноту.

Я потрясенно посмотрела на свои пылающие сиянием руки.

Как работает эта сила?

Сколько этой мощи во мне?

— Это как вообще? — первым дар речи обрел Стас.

— Разве другие Проводники так не могут? — обратив к нему взгляд, растеряно спросила я.

— Не могут.

В отражении мутного зеркала в зале я видела собственный сияющий силуэт. Сияли не только мои руки, теплым желтым светом подсвечивалась вся я. А поскольку сила моего сияния тождественна противостоящей мне силе, враг и вправду был очень силен, а значит, хитер и страшен.

— Но я думала… — окончательно растерялась я. — Вы говорили, что без оружия и фонаря выжить на острове в одиночку по силам только сильному Проводнику. Разве с одной только способностью распознавать Гиблые места или уходить на время из собственного тела это возможно?

— Сильный Проводник лучше других чувствует плохие вещи и безопасные места, а значит, шансов на выживание выше, — выступив вперед, проговорил Олег. — А то, что сделала сейчас ты…

— Давайте в другой раз это обсудим, — прервал пустые разговоры Тихий. Взглянув на меня, спросил: — Оно напугано, ранено или убито?

— Ранено, — прислушавшись к инстинктам, уверено сказала я. — Не напугано.

— Значит, атакует снова и будет осторожным.

— Ты это контролируешь? — с осторожным любопытством Стас рассматривал желтую ауру вокруг меня.

— Нет, — ответила я. — Я могу погасить сияние, но не вызвать, когда мне этого захочется… Оно возникает как-то само по себе.

— Когда страшно, да?

— Опасно. Оно возникает, когда опасно.

Из прихожей донеслись тихие шаркающие шаги, и все разом обернулись.

— Твое волшебство работает против них? — спросил Олег, не отрывая взгляда от Бодрых, что пугающе медленно надвигались на нас из темноты прихожей. На этаже их уже было двое, из подвала выбирались еще.

— Нет.

— Наверх! — скомандовал Тихий.

Мчалась за Стасом, перепрыгивая через две ступени. Позади были Олег с Тихим.

— Сюда! — Стас схватил меня за руку, потянув в одну из комнат.

Следом в ту же комнату ворвался Олег, а за ним Тихий, и Стас захлопнул дверь, провернув замок до щелчка. Мы были в двухкомнатных аппартаментах, в каждой комнате была дверь, ведущая в коридор — мы заперли обе.

Когда я ждала, что на дверь обрушатся Бодрые и будут рвать ее с петель, ничего не происходило. Никакого шарканья или рыка. Тишина странно затянулась.

— Ты же не собираешься проверить, что там? — опасливо спросила я, когда Стас приблизился к двери.

Мужчина молча склонился к полу, заглянув в щель под дверью. Затем посмотрел на остальных, мотнув головой — за дверью никого не было.

Мертвые не поднимаются сами по себе, ими всегда кто-то управляет. В пределах дома мертвой силой управляло оно.

В спальне с высоким потолком отходили от стен бежевые обои, была перевернута кровать, а зеленый коврик был изодран в клочья. На полу заметила засохшую кровь.

Страшно подумать, что здесь было.

— Что за черт! — выругался Олег, когда стулом ударил по окну, а оно не разбилось.

Попытка Стаса тоже не увенчалась успехом.

И я попробовала. Под светом моего сияния окно легко приоткрылось, но в тот же миг захлопнулось опять. Тогда я взяла старый тяжелый стул — тот самый, которым бил Олег — и хорошенько ударила им по стеклу. Стекло треснуло и тут же восстановилось.

— Дело дрянь, — мрачно заключил Олег.

— Нет, — решительно не согласился Тихий. — Пока она светится как факел, с нами будет все в порядке. Главное до утра дотянуть. К утру оно ослабнет.

— Нет, — мрачно заявила я. — Это сияние — способность другого мира. То, как я использую его сейчас — это парадокс, которого не должно было случиться. — Растопырив пальцы, демонстрировала солдатам ладони из плоти и крови с ярким сиянием вокруг. — На таких условиях единственный источник питания для этого — я сама. А сила тянет из меня очень много энергии.

— Сколько у нас времени? — прямо спросил Тихий.

— Я уже чувствую страшный голод, а меньше чем через час при всем желании не смогу удержать в руках даже самый слабый огонек.

— Дело дрянь, — опять заключил Олег. И в этот раз ему никто уже не возразил.

— Можешь приглушить сияние?

— Да, — мысленно пожелав сбавить яркость своего света, комната на глазах стала меркнуть и тускнеть. — Так я дольше протяну.

— Только не погаси полностью, — обеспокоился Стас.

— Ищем что угодно, что поможет выстоять против Бодрых, — авторитетно заговорил Тихий. — Против остальной нечисти у нас пока что есть она. Спускаемся вниз и пробуем выбраться через парадные двери. Действуем!

— Окна не поддались, с чего вдруг двери откроются? — шагнул вперед Стас. — Спускаться, это неоправданный риск.

— Мы смогли войти через парадные двери, — возразил Тихий. — А если смогли войти, велика вероятность, что и выйти сможем.

— Звучит сомнительно, — согласилась я со Стасом.

— А есть другие идеи?

— Мы могли бы осмотреть этаж, — предложил Олег. — Может, найдем что. Фонари. Дыру в стене.

— Ладно, — вдруг кивнул Тихий. — Ищем что угодно, что поможет выстоять против Бодрых и выдвигаемся.

Я как факел в кромешной тьме, мягким желтым светом подсвечивала все вокруг себя. По мере моего передвижения в разных уголках комнаты вырастали тени и повсюду мерещились враги. Эта тревога постоянного ожидания нового удара добавляла напряжения, и я слабела быстрей. Врагу это на руку.

О том, что мои чувства уже все разом замолчали, я не сказала парням. Так же не сказала, что заново оценила свои силы, и моего сияния хватит меньше чем на час.

— Нашел фонарь! — вдруг объявил в соседней комнате Олег.

Я обернулась, глядя на то, как мужчина щелкнул выключателем и появился яркий белый свет.

— Отлично! — несвойственной Тихому улыбкой, порадовался тот.

Стас прошагал в соседнюю комнату и взял фонарь у Олега.

— Выглядит старым. Как он может еще работать? — протянул он, осматривая фонарь. Взглянул на панель уровня заряда батареи и нахмурился. — Разряжен…

Дверь в комнату тут же захлопнулась, разделив меня с остальными.

— Нина! — крикнул за дверью Стас, с силой ударив по ней плечом.

Бросившись к двери, я дернула за ручку, но безрезультатно.

— Тихого с Олегом со мной нет, — оставив попытки справиться с дверью, осторожно проговорил Стас.

— Что? — растерялась я. — Как это нет?.. Куда они…

— Думаю, их не было с нами с того момента, как мы укрылись здесь, — тяжелая тишина была недолгой. — Слушай, оно неспроста нас разделило… Чем бы оно ни было, оно ранено. Вынудило тебя сбавить силу сияния, и теперь держит взаперти.

— Так… У нас есть план?

— Оно не подпустит меня к тебе, а тебя не выпустит. Пока оно сосредоточило все силы на тебе, я попытаюсь найти остальных. Твоя задача пока что — просто выстоять. Ладно?

— Этот план как-то… не очень обнадеживает.

— Другого нет, — мрачно изрек Стас. — Держись. Ладно?

Я не смогла выдавить ответ. Стас отдалился от двери, а я с опаской оглядела комнату. Дальнего угла комнаты уже почти не было видно, значит, сияние стало еще тише. Но даже этой силы пока было достаточно, чтобы заставить беспокоиться то, что жило в брошенном особняке.

Оно тратит силы, чтобы держать меня здесь.

Слабеет.

Это даже хорошо. Так оно меньше будет отвлекаться на остальных.

Я подошла к двери, ведущий в коридор, с силой дернув ее.

— Зараза.

Рядом с окнами выросла призрачная тень. Я ее скорее почувствовала, чем увидела. А когда обернулась, тень на глазах обрела плотность вполне себе живого человека.

Мужчина. Он пристально смотрел на что-то привлекшее его внимание в темноте внутреннего двора.

Без страха, я тоже подступила к окнам, но к тем, что находились на другой стороне комнаты. Во мраке ночи Командир с фонарем в руках осмотрел сперва северные окна, а потом он подобрался к восточным, но все они оказались наглухо заколоченными. В отдалении, у самой дороги, мелькал еще один свет фонаря.

— Храбрые друзья, — с неожиданной издевкой заговорило то, что стало выглядеть как Стас.

Обратив к нему взгляд, я спросила:

— Кто ты?

Сущность, скрывающаяся под видом знакомого мне человека, не издала ни звука.

— Чего ты хочешь? — ощутив в себе прилив сил, заметила, как комната засияла ярким желтым светом.

Сделала еще шаг вперед.

Фигура медленно обратила ко мне взгляд. Глаза черные, бездонные.

В этой сущности столько злости!

Оно исчезло, попытавшись ворваться в мое оставленное у окон тело, но перед его лицом внезапно возникла я, тут же схватив за плечо темную злую сущность.

— Меня нельзя обмануть.

Время вдруг остановилось, и перед глазами, как живая возникла сцена, где при свете дня вооруженные люди убивали безоружных людей. Затем возникла другая жестокая сцена, а за ней следующая. Это продолжалось снова и снова. Видения закончились, но ладони с его плеча я не сняла.

Сущность передо мной никогда не была человеком. Оно никогда не было живым. Оно — порождение жестокости, случившейся когда-то в стенах этого дома, обрело сознательность и изменило форму. Парадокс, возможный только в условиях «измененной гравитации» острова.

— Мне жаль, — ощутив неутолимую ярость сущности, сказала я, сиянием света переместив в пустоту то, чего никогда не должно было существовать в мире.

Сущность, на глазах утратив всякую схожесть с человеком, стала бесформенным черным облаком. Оно парило на месте, и не двигалось.

Я отступила, переместив взгляд: в темноте, в которой никогда не бывает солнца стояли Темные мрачные фигуры. Они смотрели на меня, некоторые пытались говорить со мной, но абсолютное большинство оставались безразличными к происходящему.

Шагнув вперед, мгновенно ощутила непосильную тяжесть собственного живого тела и страшный голод. Запахи. Прохлада. Меня затрясло и, пошатнувшись, я упала на колени.

В комнате темно. Сияния в руках не было.

Дверь открыта.

Когда попыталась позвать Стаса, сразу сбилось дыхание. Обессиленная, закрыв глаза, легла на паркет…

Меня разбудило рычание мотора какого-нибудь большого грузовика. Кузов покачивался. Запах стоял как в сарае. Подняла тяжелые веки и яркий свет солнца больно ударил мне в глаза.

— А как я здесь?.. — рассеяно изрекла я, убедившись, что находилась в салоне бронеавтомобиля с двумя узкими окошками вместо привычного большого лобового стекла. — Куда мы?

— Ты не беспокойся так, — протянул мне Олег зеленый хлеб и сало.

А обернувшийся с переднего пассажирского Стас спросил:

— Ты как?

— Нормально, — не особенно жуя, проглотила сало. — Только голодная очень… А что было?

— Тихого с Олегом нашел в подвале. Двери просто открылись, — протянул мне флягу: — Ты как Гиблое одолела?

— У меня уже никаких сил не было держаться… Пришлось выйти из тела, позволив силе, так сказать, набрать мощь из привычных источников.

— Контролировала переход?

— Впервые за всю жизнь — да.

Смело хлебнула из фляги. Усталость была такой, что даже не поморщилась, когда вместо ожидаемой воды во фляге оказалась водка, причем, с запахом старых носков… Да все равно… Опять хлебнула.

— Вот те раз… — впечатлился Олег.

Валера за рулем криво усмехнулся.

Вместе с курткой Олег вручил мне новую набедренную платформу и пистолет.

— Вы взяли Мирный? — удивилась я.

— Звучит неплохо, но нет. В поселке человек сто, а нас только пятеро. Действовать пришлось скрытно.

— И бронеавтомобиль скрытно увели? — взглянув в окошко из-за седения, увидела, как армейский джип Командира благополучно себе катился по дороге.

А мой джип с аэропорта остался у бандитов.