Пилот вертолета

Глава 12

Утром, едва взошло солнце, внедорожник тихонько переместился по распадку.

Оставив машину под ветками высоких деревьев, под охраной Хана, мы с Тихим пешком перебрались на соседнюю гору, подобравшись к лагерю Лаборатории. С возвышенности я вела наблюдение за лагерем через оптический прицел, Тихий использовал бинокль.

В это утро наемников «Л. Р.» стало больше. Больше стало палаток и джипов.

— Справа группа, — предупредил Тихий.

Посмотрела правее в зелени кустов и веток обнаружив пацанов в зеленом камуфляже. Все трое не старше шестнадцати лет. Вместе они осторожно пробирались к сорокафутовым контейнерам.

— Что они хотят сделать? — забеспокоилась я.

— Освободить солдат. Но видимо не знают, что на контейнерах стоят электронные замки.

— Их обнаружат.

Переместив прицел на транспорт с мобильным энергоблоком, пришла идея повторить фокус с лампочкой, который проделала этой ночью. Опустив оружие, с волнением в голосе сказала Тихому:

— Есть мысль. Если я выведу из строя энергоблок, у ребят может получиться с дверью.

— Как ты это сделаешь?

— Отправлюсь вон туда, — показала на машину с оборудованием. — А ты присмотришь за моим физическим телом.

— В лагере ловушки, — предостерег Тихий, подразумевая те, что были расставлены для Проводников.

— Не страшно.

Тихий кивнул. В оптический прицел я посмотрела на большой белый транспорт с мобильным энергоблоком с оранжевым логотипом «Л. Р.» на двери. Сосредоточившись на том, куда хотела попасть, мысленно сделала шаг вперед…

«Смотри!» — сказал один наемник другому, когда я появилась перед бронемашиной. Они не видели меня, а смотрели на столбики, которые красным замерцали вокруг меня.

«Повышай мощность!» — крикнул кто-то.

Я ощутила силу энергополя под ногами, но не такую как в прошлый раз. Эта сила стала много выше, но этого по-прежнему не хватало, чтобы сдержать меня.

Сделала шаг вперед, в следующую секунду оказавшись в бронемашине, прошла мимо наемников за компьютерами и шагнула сквозь толстую железную дверь. Здесь находилась энергоустановка. Поверх пульта я вытянула ладонь, в ладони вспыхнуло сияние — система управления начала набирать обороты и шуметь. Шум перерос в гул. Секунды спустя панель заискрилась, повзрывались лампочки и повалил дым.

Я вернулась к своему физическому телу. Вздохнув полной грудью, посмотрела на Тихого.

— Когда сработала ловушка и стало шумно, пацаны ушли в лес, — предупредил Тихий, глядя в прицел винтовки. — Это плохо. Придется подождать.

Вскинув оружие, я тоже посмотрела в оптический прицел. В лагере Лаборатории погасла вся электронника, отчего возникла суматоха среди наемников.

— Уже возвращаются, — сказала я.

Подростки в камуфляже разделились: один из них осторожно обходил контейнеры, в то время как другие двое через заросли пробирались к северной стороне лагеря. План ребят очевиден и прост: двое отвлекают, пока третий освобождает из контейнера солдат.

— У них получится? — с некоторым сомнением спросила я, глядя на то как парнишка, набираясь духу, готовился стянуть крючок пистолета из-за зарослей кустов. Грохнул выстрел. Наемники тут же ответили автоматной очередью. А парень шустро ускользнул, исчезнув за деревьями.

Когда Тихий выстрелом положил наемника у контейнера, другой наемник, испугавшись, бросился в бегство. Путь к контейнеру был открыт. Парень выбрался из кустов, подбежал к прочным дверям, но тут же был взят на прицел наемника, внезапно появившегося из-за палаток.

— Я разберусь, — сказала Тихому и, прицелившись, выстрелила наемнику под ноги. Угодившая в землю пуля заставила наемника в камуфляже искать укрытие. В ответ над нашими головами сразу просвистела крупнокалиберная пуля, и на нас с Тихим посыпались ошметки зелени и коры.

Наша позиция была раскрыта.

— Уходим, — сказал Тихий.

С винтовкой наперевес, крадучись, он переместился к новому месту. К тому времени ожесточенная пальба там в лагере резко вдруг затихла. Взглянув в прицел, Тихий удовлетворенно протянул:

— Взяли.

— Так быстро? — Вскинув винтовку, в оптической сетке видела, как наемники Лаборатории складывали на землю оружие. Позиции на территории заняли обозленные за ночь солдаты Сторожевой.

— Видишь Стаса? — спросила я.

— Нет.

Пробираясь сквозь длинные ветки хвойных деревьев, мы спускались по крутому склону, когда Тихий вдруг проорал:

— Ложись!

Я упала на живот как раз в тот миг, когда по деревьям ударила автоматная очередь.

— Почему по нам стреляют? — недоумевала я.

— Стрелял не солдат… — Укрывшись за деревом, посмотрел в оптику прицела. — Теперь порядок.

Тихий пошел дальше вниз по склону, я держалась за его спиной.

«Эй, вы там, в порядке?» — всматривался в лес солдат Сторожевой.

— Да! — ответил Тихий, из зарослей выбираясь в лагерь.

— По вам деревенский мужик стрелял с испугу, — нам навстречу шел бородатый мужчина в камуфляже. С той стороны лагеря нас заприметил Стас. Не удержавшись, я бросилась ему на шею, выкрикнув:

— Живой!

Стас был жив и цел, вот только лицо было с синяком и в садинах.

— По вам сейчас стреляли? — спросил у меня.

— Да, но обошлось.

«Станция у них еще ночью забарахлила», — очевидно, припомнив устроенную мной вспышку лампы в контейнере, в стороне заговорил кто-то. — «А сейчас к черту пошла. Вот повезло!».

Стас многозначительно посмотрел на меня, а я молча кивнула.

Подошел Тихий.

— Угодил ты в передрягу, друг, — протянул руку.

Ответив крепким рукопожатием, Стас спросил:

— Где Командир?

— В Сторожевой, — негромко сказала я. — Его допрашивали ночью. Он в одной из палаток рядом с вертолетами. Лаборатория как-то узнала, что с вами в деревню пришла я.

— Что им известно?

— Думаю, ничего конкретного.

Солдаты Сторожевой затолкали наемников «Л. Р.» в контейнер и заперли дверь, затем разобрали в лагере все машины. Загромыхала бронемашина у контейнера — в кабину завалились трое. Еще группа солдат взбиралась в бронетранспортер.

Люди в спешке уезжали. Еще два десятка населения Сторожевой уходили пешком.

Осталось двенадцать человек, и это включая меня, Тихого и Стаса.

— Что делать будем? — покосив взгляд на тех, кто остался, спросил Тихий.

— Послушаем, что эти скажут, — предложила я.

Те кто остался, спорили недолго, сойдясь во мнении, что Сторожевую деревню не отстоять, но освобождать людей надо было. Придумали план: двенадцать человек разбились на четыре группы, каждой из которой предстояло зайти в деревню с определенной стороны и обыскать в границах оговоренного квадрата.

Тихий, Стас и я — группа, что пойдет с юга. Наш квадрат — шесть домов, включая оружейную.

Никакой связи между группами нет. Расходимся, а там каждый, как говорится…

Из лагеря мы уходили по лесу, предстояло проделать марш-бросок в километров пятнадцать, чтобы успеть в деревню к закату. С оружием за плечом и в джинсах, я выдыхалась, спотыкалась, но не жаловалась, стараясь делать все, чтобы меня не пришлось ждать.

Солнце припекало. Заполдень.

С трудом передвигая ноги, отводила от лица хвойные ветки. А достигнув цели, сбросила со спины рюкзак, потянулась к земле и прислонилась к дереву. Только на минутку прикрыла глаза…

В комнате с заколоченными окнами на койке сидел хмурый Командир в железных наручниках на запястьях. Лицо мужчины опухло, нос кривой и по скулам была размазана кровь.

Я подошла к нему и, склонившись, прошептала на ухо: «Не позволяйте им сломить себя. Вы сильнее их всех». И тот вдруг выпрямился, решительно расправив плечи.

В следующую секунду я оказалась за стенами дома. Осмотрела улицу в свете закатного солнца и, разобравшись в том, где находилась, вернулась.

— Командир во втором доме от оружейной, — вдохнув полной грудью, устало протянула я.

— Наш квадрат, — понял Стас, сразу упрекнув: — Предупреждай, когда уходишь.

— Что еще? — спросил Тихий.

— Я была там недолго… Где остальные не знаю.

Еда, вода, короткий отдых и снова в путь. Еще ближе к той деревне, из которой только утром с таким трудом выбиралась.

Рюкзак на плечи. Винтовка за плечо.

Четверть часа спустя, сквозь лес мы прокрались к вооруженному патрулю с южной стороны деревни. Засели в тени деревьев, наблюдая за маршрутом вооруженных наемников.

Перед деревней была повалена ограда. Это был пустынный район без зелени кустов. Пройти незамеченными перед наемниками было невозможно.

Когда Стас вернулся с разведки, доложил:

— Есть дренажная труба в двухста метров отсюда.

Мы с Тихим двинулись за Стасом.

Место, где начиналась бетонная труба, напоминало болото с фундаментом от старых сооружений. Труба с приличным диаметром — в половину человеческого роста — частично была затоплена водой.

— О нет, — протянула я тихо. Поджав губы, вслед за Тихим погрузилась в темноту. Стас был замыкающим.

Шли пригнувшись. У всех троих на полную мощность были включены наручи, кроме этого у Тихого в руках горел фонарь.

— У нас проблема, — некоторое время спустя сказал Тихий, привалившись к бетону, чтобы продемонстрировать нам со Стасом проломленную надвое трубу впереди. Та часть трубы просела глубже в землю и полностью была затоплена водой.

Я подумала, что мы вернемся назад, — даже не сомневалась в этом! — но Тихий бросил решительное: «Посмотрю, что там».

Когда он нырнул под воду, я тревожно посмотрела на Стаса.

— Если будет далеко, не пойдем, — успокоил он.

«Если» не случилось. Спустя минуту Тихий вынырнул обратно, сообщив:

— Десять метров.

Немного, если речь не идет о замкнутом темном пространстве, заполненном водой.

— Справишься? — спросил меня Стас.

— Придется.

Тихий нырнул первым. Я, колеблясь, следом. За мной в черную воду нырнул Стас.

Ногами я перебирала вслепую, плотно зажмурив глаза. Ориентировалась на ощупь. Вода просочилась в уши… Когда я подумала, что все происходило слишком долго, распахнула глаза, в свете наруча разглядев одну только зеленую воду. Запаниковала и развернулась, чтобы пойти назад, но позади идущий Стас развернул обратно. Сцепив пальцы у меня на плече, вынудил проделать последние несколько шагов. Дренажная труба закончилась и я вынырнула из пруда близ крайних домов Сторожевой деревни. Из воды выбраться помог Тихий.

Закашлялась, все-таки хлебнув мутной воды.

Следом из трубы выбрался Стас и осмотрелся.

Как и предполагалось, мы подобрались к крайним домам деревни, миновав патруль «Л. Р.».

— Я вот думаю… Зачем я потащилась с вами? — дрожа всем телом, уютненько устроилась в грязи. — Могла ведь просто посидеть в лесочке.

— Быть частью группы, это тебе не в городе отсиживаться, — посмотрел на меня Стас. — Что, уже о жизни в городе думаешь?

— Нет, не думаю.

Понаблюдав за вражескими позициями, Тихий доложил негромко:

— Слева встали, — подразумевал тех наемников, что в стороне переговаривались между собой. — Как эти пройдут, пойду первым.

Выждав момент, Тихий выбрался из укрытия, пробрался меж кустов и затаился за деревянными бочками с ржавыми ободками. Следом пошел Стас: перебежками от места к месту затаился сразу за оградой участка. Я пошла маршрутом Тихого. Когда подобралась к бочкам, самого Тихого там уже не было. Далеко за оградой тот уже подбирался к домам. Стаса нигде не было видно.

Приближались наемники. Все что мне оставалось: обогнуть бочки и в зарослях травы лечь на землю, пока эти двое опять не разойдутся.

Часовые разошлись. А я перебралась к Тихому.

Солнце почти село. В сумерках серо-голубого неба засияли первые звезды. По периметру загорелись фонари.

Я спросила, где Стас и Тихий показал влево. Значит, разделились: я с Тихим, а Стас сам по себе.

Обогнув дом, мы с Тихим перебрались к соседнему дому, как вдруг на другом конце деревни раздались одиночные выстрелы. Наемники в зоне видимости бросились в ту сторону.

— С одной позиции не больше двух выстрелов, — предупредил Тихий. Я кивнула. — Стас пошел за Командиром. Его надо будет прикрыть. Подберись к зданию, что рядом с оружейной. По другую сторону засяду я.

— Хорошо.

Тихий, выглянув из-за угла дома, приподнялся с колена и скрылся. А я, пока тянула с тем, чтобы покинуть укрытие, обдумывая маршрут, оказалась в зоне видимости наемника…

— Кто у нас здесь? — ловко заломив мне руку со спины, наемник в сером камуфляже стянул мне волосы на затылке.

Он хотел увидеть мое лицо, но я подняла в небо дуло пистолета и выстрелила. Я правша, но в тот момент пистолет держала в левой руке. Пуля не угодила в наемника, но заставила шарахнуться от меня. Я высвободилась, через дорогу метнувшись к соседнему дому, а от него под свистом пуль перебралась к следующему.

Засев недалеко от оружейной, без долгих размышлений на этот раз осторожно переместилась к дому, в котором держали Командира. Несмотря на перестрелку в деревне, этот дом все еще находился под охраной наемников. Стаса пока нигде не было видно.

Притаившись, присела, как вдруг мне в спину ударила взрывная волна от внезапно прогремевшего взрыва. Над головой, словно тысячи пуль, пронеслись осколки. Они разорвали зелень деревьев и кустов и врезались в стены дома.

Когда все кончилось, ошеломленная случившимся, я приподнялась на локтях, что бы посмотреть…

На месте, где стояла оружейная, остались руины, полыхающие огнем. Мне повезло. Я оказалась на достаточном расстоянии от места взрыва. Ударная волна уничтожила рядом стоящий дом и только потом настигла этот.

С крыш все еще сыпались осколки.

Голова кружилась, тошнило. Но в целом я была в порядке.

Дрожащими пальцами вытянула из ноги мелкий кусок металла, не ощутив боль. Осмотрела мелкие царапины на руках — не страшно.

Со всех сторон сразу выкрикивали приказы. К месту взрыва мчались бронеавтомобили.

Кое-как поднявшись на ноги, я заторопилась в уцелевший дом, рядом с которым находилась. Там, из кухни донеслись голоса. У меня уже не было сил искать более безопасное место. Я тихонько пробралась в спальню, наскоро перевязала раненую ногу и спряталась под кровать.

С улицы доносился грохот оружия.

Был Стефан, за ним — Мирный, и вот теперь Сторожевая. Что будет дальше? Ощущая нечто похожее на отчаяние, задумалась о горячих тостах в кафе, с грустью вспомнив безмятежность последнего утра в месте, которое называется нормальной жизнью. — Медленно-медленно открыла глаза, взглядом уткнувшись в продавленные пружины под матрасом.

Я бодрствовала или спала?

Чувствовала так, будто провалилась в беспамятство ненадолго.

Не могу понять… Но вокруг вроде бы все тихо.

Выбралась из-под кровати, тайком заглянув в кухню — там уже никого не было. За пустой оконной рамой на улицах деревни ходили наемники и разъезжал транспорт. Но так, чтобы кто-то ходил по домам, присматривался к потенциальным укрытиям, такого не было.

Опустившись на пол и прислонившись спиной к стене, осмотрела ногу. Повязка была в крови, но рана не кровоточила больше. Стянув со стула зеленый дамский платок, им перевязала ногу. Прихрамывая, подобралась к парадной двери.

С пистолетом в ладони, выглянула осторожно: в трех домах от меня, там, где стояли белые вертолеты что-то происходило. Там собрались люди и машины. Слышны были матерные выкрики.

Перебралась через дом к вертолетам, с недоумением понаблюдав за тем, как двум бронемашинам Лаборатории преградили путь бронетранспортеры с пулеметами. Все стало понятно, когда в узеньком окошке одной из бронемашин я увидела Тихого.

У одной из палаток пилот вертолета «Л. Р.» спорил с кем-то. В кармане его куртки болтался брелок от ключа.

Я осторожно переместилась к вертолетам. Подобралась к пилоту со спины, незаметно вытянув ключи из его кармана. Сжав их в кулаке, взобралась в кабину.

Когда запустила двигатель, к вертолету бросился пилот. Происходящим заинтересовались наемники.

Не снимая ладони с левого рычага, пошла на вертикальный взлет и к тому времени, когда к вертолету лабораторные подогнали технику, пошла на разгон с набором высоты.

Сердце билось где-то в горле. Летела над лесом, оставляя Сторожевую позади. Мыслей удрать даже не было. Приноровившись к незнакомой машине с понятным управлением, развернула вертолет и, зависнув над деревней, открыла огонь по готовящемуся к взлету второму вертолету.

Под грохотом пулемета экипаж наемников покинул борт второго вертолета. Люди рассыпались по укрытиям, а бронебойные машины открыли по мне ответный огонь.

У вертолета хорошая броня, а вот задний винт был слабым местом, с его повреждением возник дисбаланс и я вынуждена была на время сосредоточиться на управлении. Мне на помощь выступили Стас с Тихим, атаковав противника на бронемашинах. А в это время в меня выпустили еще два снаряда, но безнадежно мимо.

На земле загорелся вертолет.

Совладав наконец с машиной, я унеслась к лесу.

Сердце по-прежнему рвалось из груди. На лбу выступила влага.

Одного снаряда точно бы хватило, чтобы на куски разорвать в воздухе близкую мишень, тем более что вертолет на время завис на одном месте, но этого намеренно не делали. Били в хвост, причем слабеньким для такой техники калибром. В конце концов, чтобы кого-то принудить к аварийной посадке достаточно сохранить нетронутым несущий винт.

Над лесом развернула вертолет, и, опять приближаясь к деревне, опустила нос вертолета, откинув прозрачную крышку с красной кнопкой, чтобы в нужный момент открыть огонь.

В меня целились бронетранспортеры, но не стреляли.

Я нажала на кнопку и выпущенная мной ракета ударила перед тройкой серьезных вражеских машин, расчистив путь для двух бронеавтомобилей. Оба унеслись за границы деревни, по бездорожью скрывшись в лесах. Я развернулась в том же направлении, и, набрав высоту, без оглядки оставила позади фонари Сторожевой деревни.