Первый Слой. Фантом

Глава 30

Луна. Дом семьи Фрейзеров. Гостиная.

День рождения Тары наступил для Яра практически незаметно. Так как, всё своё свободное время он отдавал поединкам в «Рыцарях Неба».

За прошедший период в две с небольшим недели он успел сначала подняться с «золота» на «платину», а затем, в череде бесконечных сражений, вознестись на вершину бриллиантового уровня.

Сейчас его ник — Каракурт, занимал самую верхнюю строчку в основном рейтинге игры.

Администрация «Рыцарей Неба» решила торжественно отметить это грандиозное достижение, наградив Яра почётным титулом «Непобедимый». Титул был постоянным, и продолжит действовать даже в том случае, если Каракурт однажды всё-таки проиграет.

Но на этом команда «Рыцарей Неба» не остановилась. Они приложили много усилий, и помогли ему оформить официальную лицензию пилота боевых доспехов.

Можно сказать, что мечта детства Тихого, наконец-то, исполнилась. Теперь ничто не будет отвлекать его от Полигона.

Все дни, которые Яр проводил в вирт-капсуле, он не вынимал из своего слота модуль «Мимикрии», купленной специально для Крошки.

Сегодня ночью модуль достиг пятого уровня.

— Паучок! — раздался радостный крик Крошки, увидевшей гостя у себя во дворе. — Ты когда успел прийти? Я вроде не слышала, чтобы кто-то звонил в дверь.

— Я хотел сделать тебе сюрприз, и прокрался в ваш дом незамеченным.

— Вспомнил свои навыки из прошлой жизни? — усмехнулась Тара.

— О чём ты? — насторожился Тихий, — в какой прошлой жизни?

— Ты чего?! В приюте не было никого лучше тебя, проныра… — острый кулачок Крошки неожиданно ударил его в бок, — в проникновении внутрь закрытых помещений.

— Да? Я плохо помню то время… — с облегчением выдохнул Яр, машинально потирая место удара. — Ты же знаешь о моей проблеме с головой.

— Угу, знаю, — кивнула девушка, — но честно признаться, до конца я, так, и не поверила в эту твою странную амнезию. Больно уж она удобная для тебя, здесь помню, а здесь не помню. И не подкопаешься ведь.

— Должен заметить, что я никогда не врал тебе, Крошка, — Тихий состроил обиженное лицо и отвернулся от подруги, — и поэтому твоё недоверие вдвойне для меня обидно.

— Паучок, прости, — руки Тары обвились вокруг его талии и миниатюрное тело прижалось к его спине. — Я не хотела тебя обидеть…

— … - плечи Яра задёргались.

— Ты, что, плачешь?! — испугалась девушка.

— А-ха-ха-ха! — не смог больше сдерживаться Тихий, и засмеялся в полную силу. — Крошка, ты чудо! Я давно так не веселился!

— Придурок! — сильные удары посыпались на его спину. — Я же, правда, поверила тебе! Кретин!

— Ай! Не бей, так сильно! А-а-а! На помощь! Убивают!

Из дома выбежал взволнованный Карл Фрейзер, готовый дать отпор неизвестным врагам, вторгшимся в его дом.

— Алекс? — удивился мужчина, когда увидел прикрывающегося руками парня, пытающегося увернуться от ударов его племянницы. — Что у вас тут, вообще, происходит?! Тара, прекращай избивать нашего гостя!

— Не прекращу! Он надо мной издевается… — зашипела Крошка, не переставая колотить Тихого. — Мне нужно выпустить пар, иначе я кого-нибудь убью!

— Тара! — повысил голос мистер Фрейзер.

— Хорошо, я больше не буду его бить, — Крошка напоследок хорошенько врезала Яру прямо в живот.

— У-ух… — из его рта вырвался болезненный возглас. — Вот, это реально было больно. Весь дух из меня выбила.

— Будешь знать, как надо мной издеваться! — произнесла обиженная Тара, но уже через пару секунд она подняла глаза, и виновато взглянула на Тихого. — Правда, больно было? Я не хотела…

— Не переживай, с моими нынешними характеристиками я и не такое могу вытерпеть. Сейчас немного отдышусь, и начну вручать тебе подарки.

Мистер Фрейзер, разобравшийся в ситуации, и понявший, что никакой угрозы нет, погрозил пальцем Таре, и вернулся в дом.

— Подарки? Во множественном числе? — заинтересовалась подруга.

— Три эксклюзивных модуля.

— Я тебе вроде уже говорила, что у меня на данный момент ноль единиц развития. Зачем мне модули, если я не смогу их активировать?

— Не вечно же тебе ходить «пустышкой». Очень надеюсь, через месяц-два ты сможешь в полной мере оценить мой подарок.

Крошка взяла Яра за руку и повела внутрь здания.

— А в чём их эксклюзивность?

— Они все пятого уровня.

— Пятого? У них же должны быть просто чудовищные требования для активации. Я ещё пару-тройку лет не смогу ими пользоваться!

Тихий загадочно улыбнулся.

— Этими сможешь. Они особенные, вторых таких на всём Полигоне не найти.

— Особенные? А меня не прибьют из-за них?

— Не должны, если не будешь светить ими налево и направо, или хвастаться перед своими подругами.

Тара затащила Яра в гостиную, в которой уже стоял накрытый праздничный стол, и с силой усадила его на широкий диван.

— Давай.

— Что давай? — Тихий попытался сделать вид, что не понял её просьбу.

Крошка сурово нахмурилась и сжала кулак.

— Хорошо-хорошо, только не дерись, — Яр достал из «кармана» три модуля и вручил их имениннице. — С днём рождения, сестрёнка!

— Спасибо, — довольно улыбнулась девушка. — А как мне их проверить?

— Вставь в слоты.

— Я ни разу этого не делала, нас ещё не учили работе с модулями.

— Ты видишь своё окно с характеристиками? Внизу у него расположены слоты, в твоём случае, их должно быть три.

— М-м-м-м… Да, я вижу окно и слоты.

— Возьми в руку модуль, и представь, что устанавливаешь его в один из слотов.

— И всё? Так просто?

— Запомни одно из главных правил, которые я выучил за прошедший год. Полигон не любит сложностей. По крайней мере, на Первом Слое, это правило работает на все сто процентов. Никогда не усложняй то, что можно сделать простым действием.

— Я постараюсь запомнить эту мудрость, учитель.

— Молодец, а теперь приступай к установке модуля.

Тара крепко сжала в своей маленькой ладошке металлический диск.

— О-о-о! У меня всё получилось! — обрадовано заверещала она.

— Видишь описание модуля?

— Ага, вижу. Подожди, сейчас прочитаю. «Сканер местности» от Речной Крысы. Пятый уровень. Требования для активации, тело — единичка, дух — единичка, энергия — ещё одна единичка.

— Всё правильно. Это мой самый первый модуль, я с ним полгода практически не расставалась.

— Такие низкие требование для пятого уровня… Как такое может быть?

— Честно признаюсь, я сам не знаю. Это как-то связано с моим слотом, в который однажды попал неопознанный модуль.

— Как интересно! — оживилась Крошка, тут же состроив просящую мордочку. — Расскажешь?

— Ну-у, что с тобой поделаешь, расскажу…

В итоге, день рождения Тары прошёл просто замечательно.

Приглашённых гостей было в несколько раз больше, чем на недавнем празднестве Тихого. Приехали даже семьи Зубовых и Шаховских.

Крошка порхала по залу от одного гостя к другому, успевая уделить внимание всем и каждому.

Взрослые родственники уединились во дворе, позволяя молодёжи развлекаться самостоятельно, без грозного надзора с их стороны.

Чем те, и не преминули воспользоваться.

Единственные парни на этом празднике, Андрей с Яром, пользовались огромным спросом у одноклассниц Тары, и почти всё время проводили на площадке танцпола.

Тихому буквально пару раз, за весь вечер, удалось вырваться из цепких рук девиц, жаждущих развлечений, прикрывшись тем, что он устал и сильно проголодался.

Андрей же наоборот, просто расцвёл от такой повышенной востребованности среди представительниц прекрасного пола. Он радовался, как ребёнок. Раньше ему никогда не доводилось попадать в ситуацию, когда девушки сами набиваются ему в партнёрши для танцев.

Тара, поздно заметившая повышенный интерес подружек к своему Паучку, решила «спасти» его, для чего увела парня на задний двор, к компании взрослых. На этом вечер бесконечных танцев для него и завершился.

Новая Россия. Москва. Особняк Яра Тихого.

Поздно ночью Тихий попрощался с усталой Крошкой и вернулся к себе домой, в Москву. Ему нужно было подготовиться к важному событию.

Яр уже всё для себя решил

В ближайшие дни он перейдёт на Второй Слой.

Сегодня он в обязательном порядке должен завершить одно дело, которое больше невозможно откладывать на будущее.

Тихий открыл зачарованный контейнер и достал небольшой сосуд.

«Память Рода» — тот самый хрустальный фиал с золотистой жидкостью. Предмет из-за которого его преследовал клан Мидзуно.

В своей прошлой жизни Яр досконально изучил процесс того, как правильно принимать эту квинтэссенцию демонической силы и родословной.

Действие номер один. Он полностью разделся, и лёг на голый каменный пол, на который предварительно была нанесена сложная рунная схема. Причём нанесена она была собственной кровью Тихого.

Действие номер два. Крышка аккуратно откручена, и тягучая жидкость начала медленно стекать из горлышка сосуда, периодически капая в открытый рот Тихого. Всего в фиале хранилось три капли.

Действие номер три. Через минуту после приёма «Памяти Рода» сознание Яра погрузилось в долгий, почти летаргический сон, во время которого его мозг был заполнен огромным объёмом информации. А в его изначально человеческое тело был внесён ряд изменений, доступных только представителям демонической расы.

Действие номер четыре. Из расширившихся пор кожи начала сочиться тёмная кровь. В момент, когда её количество достигло такого уровня, что она полностью покрыла собой нанесённую ранее рунную схему, произошёл сильный выброс жизненной энергии. После чего вокруг спящего Яра вспыхнуло призрачное пламя, которое целиком окутало его обнажённое тело.

На этом процесс поглощения «Памяти Рода» можно было считать завершённым. Теперь осталось только одно — дождаться пробуждения Тихого.

Новая Россия. Великий Новгород. Здание КГБ.

Валентин Семёнович свободно расположился в глубоком кожаном кресле. В правой руке у него был заполненный коньяком бокал, в левой зажжённая сигарета.

— Так, о чём ты хотел мне сообщить, Паша? — обратился он к своему собеседнику.

— У меня появилась информация, которая имеет очень важное, я бы даже сказал, государственное значение. — серьёзным тоном заявил Павел Иванович Шаховский.

— Даже так? — хозяин кабинета с удивлением взглянул на своего друга. — Рассказывай.

— Чтобы ты сказал, если бы узнал о возможности повышать ранг?

— Ранг? Тот, что на Первом Слое?

— Да, тот самый, — кивнул Шаховский.

— Сказал бы, что ты сошёл с ума, — хмыкнул Валентин.

— А если я предоставлю тебе доказательство?

— С этого места поподробнее, пожалуйста.

— Помнишь моего племянника, Александра? Ты помогал мне с оформлением его гражданства.

— Помню, конечно. Марсиане до сих пор держат у нас группу, следящую за его передвижениями.

— До сих пор? Разве они не отказались от идеи завербовать его?

— От идеи вербовки отказались, по крайней мере, на словах, а вот, от слежки за ним, похоже, нет.

— Странно, Алекс уверен, что решил все вопросы со своим бывшим шефом. Ты не будешь против, если я предупрежу его о наблюдателях с Марса?

— Да, ради Бога, предупреждай! Они не делают тайны из своего прибывания на нашей территории. Так что парень мог и самостоятельно узнать об их слежке. Абсолютно случайно, конечно же, — подмигнул комитетчик другу.

— Спасибо, Валентин.

— Продолжай рассказывать о доказательствах.

— Ты помнишь какой ранг был у моего племянника?

— Дай-ка, подумать… — мужчина на пару секунд закрыл глаза. — У него был E-Ранг. Я прав?

— Вот, чему я всегда завидовал, так это твоей памяти. У Алекса, действительно, был E-ранг, — Павел Иванович специально акцентировал внимание на слове — «был».

— Как я понимаю, ты намекаешь на то, что сейчас у него другой ранг.

— Ага, другой, — усмехнулся Шаховский.

— D-Ранг?

— Бери выше.

— C-ранг? — на лице Валентина Семёновича появилась растерянность.

— Ещё выше, — довольно рассмеялся Павел Иванович. — Три недели назад Алекс поднялся до A-Ранга.

— Но как?! Как он смог это сделать?! — Валентин был ошеломлен словами приятеля. — Я очень надеюсь, что ты проверял его показатели. Это же не голословное утверждение?..

— Я провёл над ним целый комплекс проверок, он самый настоящий A-Ранкер. Можешь не сомневаться.

— Он тебе раскрыл способ, с помощью которого увеличил свой ранг? Это и есть, та самая информация государственного значения? Ты из-за этого пришёл ко мне?

— Да-да-да, на все твои вопросы. Александр посветил меня в свою тайну, и даже разрешил передать информацию тебе, вернее спецслужбам Новой России в твоём лице.

— Так, постой. Я прямо сейчас включу запись нашей беседы, ты не против?

— Включай.

Хозяин кабинета вернулся за письменный стол, и активировал режим записи.

— Теперь, пожалуйста, не отвлекайся, говори только по существу интересующего нас вопроса.

— Понял. Итак, начнём с последних новостей. Ты наверняка читал об серии необычных происшествий, случившихся в последнее время на Первом Слое.

— Что-то такое припоминаю. Несколько элитных команд утверждали, что недавно наткнулись на пару странных големов, которые по словам этих горе-охотников, пытались совершить переход на Второй Слой. По-моему, это бред чистой воды.

— А вот тут ты не прав. Именно благодаря этим «странным» големам Александр и смог поднять свой ранг.

— Внимательно тебя слушаю.

— Он называет этих существ сверх-големы…

Полигон. Первый Слой. Личный кабинет Яра Тихого.

Ровно двое суток Тихий провёл в летаргическом сне.

За это время «Память Рода» окончательно слилась с ним, внеся необратимые изменения в его тело и душу.

С этого момента его с очень большой натяжкой можно причислить к представителям человеческой расы, впрочем, как и любого другого сильного ранкера, достигшего Второго Слоя. Мир демонов оставляет свой отпечаток на всех, кто в него попадает.

После своего пробуждения Яр принял горячий душ, смывая с себя остатки тёмной крови, которая покрыла всё его тело. Затем он быстро и плотно позавтракал, собрал всё необходимое, и перенёсся в «личный кабинет».

Именно отсюда он совершит переход на Второй Слой.

Тихий ещё раз огляделся по сторонам, чтобы убедиться в том, что он ничего не забыл. Все предметы, что хранились раньше в его личном убежище, были убраны в «карман».

Сюда он больше никогда не вернётся.

«Пора…»

Тихий вызвал окно характеристик.

[Яр Тихий: ранг A]

[Индекс развития: 3 ед. (40 %)]

[Тело: 99 ед.]

[Дух: 99 ед.]

[Энергия: 99 ед.]

[Модули (1/5): Мимикрия (Серая Тень) 5.0]

[Модули (2/5): Трансформация (Буревестник) 5.0]

[Модули (3/5): Маска (Пустынный Лис) 5.0]

[Модули (4/5): Поводок (Жук Единорог) 5.0]

[Модули (5/5): Регенерация (Костяная Пиявка) 5.0]

Все слоты заполнены, модули прошли тщательную проверку, ничего не упущено.

Ему осталось выполнить самое последнее задание — поднять свои показатели до сотни.

Единица в «тело».

Единица в «дух».

Единица в «энергию».

[Вы завершили путь ранкера Первого Слоя]

[Переход на Второй Слой состоится через: 00:59]

«Целая минута…»

Яру казалось, что секунды на циферблате обратного отсчёта меняются очень медленно.

00:55

00:51

00:48

«Нужно успокоиться».

Он закрыл глаза и принялся равномерно дышать.

00:30

Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох.

00:20

Вдох-выдох, вдох-выдох…

00:10

Ещё чуть-чуть.

00:01

Перед Тихим появился проём тёмно-бордового портала.

«Да! Второй Слой, вот, я и вернулся!»

Конец второго тома.