Первый пользователь. Книга 12

Глава 5

Глава 5:

— Нет! Босс! Мы не можем отпустить тебя одного! — Горячечно и практически в один голос воскрикнули Урзул’Раг и Джил’Таг.

Я укоризненно посмотрел сначала на одного, затем на другого.

— Ну уж ты то знаешь, что мне там просто априори ничего не может угрожать. — Попробовал я призвать к рассудку друга. — Я же сильный! Со всем справлюсь.

— Да? — Не согласился он. — А если они решат подорвать реактор, чтобы забрать тебя с собой? Переживёшь термоядерный взрыв вплотную? А мины, вмонтированные в пол и реагирующие на отсутствие сигнала свой-чужой? Подрыв термобарического снаряда или даже нескольких прямо под ногами, тоже переживешь? Или залп бластеров в упор?

Тут он меня уел. Я что-то привык, что, имея превосходящую боевую мощь, могу уничтожать противников десятками, но вот против засад или внезапной объемной атаки ничего не смогу противопоставить. Навыка, как у Ани, позволяющего собраться после смерти, у меня к сожалению, нету.

— И что вы предлагаете?

— Подорвать к чертям их корабль. — Рубанул ладонью по воздуху Джил’Таг. — Что там у них может быть интересного? Грязные палубы? А вот при штурме мы скорее всего потеряем часть своих. Нас ещё слишком мало для таких акций. На их флагмане минимум двести-триста голов отъявленных головорезов, а нас всего тринадцать, вместе с тобой.

Удивительно, но зеленокожий был прав. Не ожидал от него такого разумного подхода, думая, что он только и ждёт, когда можно будет с кем-нибудь порубиться.

Если так подумать, то реально нет никакого смысла в абордаже. Взять пиратов в плен? А что с ними делать потом? Как охранять, учитывая, что у нас практически нет личного состава. Если только убивать всех, чтобы захватить корабль, но опять же — где гарантия, что мы найдем всех и никто не спрячется в одном из трюмов, а потом не устроит нам вендетту, когда мы расслабимся?

Да и двигатели у флагмана повреждены, своим ходом лететь он не может, так что только буксировать на станцию. А если буксировать, то какая разница, одним цельным куском или несколькими? Для изучения и проведения обратной разработки, земным инженерам подойдут даже обломки.

— Ладно. Я согласен. Штурмовать не буду, просто разрежу корабль на десяток частей. Отбуксируем остатки пиратского флота в один из пустующих ангаров и настроим параноидальную систему безопасности. Если кто-то чудом выживет и полезет наружу, то его засекут камеры и расстреляют турели. Да и сам проверю. Есть у меня несколько идей.

Флагман, получивший критическое попадание мелко вибрировал всем корпусом. Панель системы жизнеобеспечения в центральном посту мигала тревожными сигналами, показывая операторам что конец неизбежен. По отсекам разносился рёв аварийных систем, но экипаж не сдавался, бегая, и устраняя последствия взрыва.

Коготь сидел в командном кресле, сжимая подлокотник с такой силой, что металл начал деформироваться. На лбу блестели капли пота, стекая вдоль морщинистой шкуры.

— Что с двигателями⁈ Сколько надо времени, чтобы заставить их хоть как-то работать? — Завопил он в бешенстве. — Почему никто не отвечает⁈

Один из офицеров что-то пробормотал, явно боясь сказать правду. Коготь повернулся к нему и с шипением выдернул из кобуры плазменный пистолет. Выстрел! Голова разумного взорвалась, как переспелый фрукт, забрызгав всё вокруг ошметками плоти и костей.

— Так и будете мямлить⁈ — Прорычал он. — Я вас спрашиваю, когда мы сможем свалить с этой системы⁈ Или вы все хотите подохнуть?

Ответом была лишь тишина и писк аварийных систем. Ещё двое отшатнулись, не решаясь поднять взгляд. Один попытался что-то сказать, но заикание стоило ему жизни — ещё один выстрел, и тело безвольно повисло на пульте.

Паника. Настоящая, животная паника охватила мостик. Те, кто раньше с гордостью причислял себя к его группировке, теперь проклинали всё на свете, понимая шансов выкрутиться из ситуации, с каждой секундой становится всё меньше и меньше.

— Может нам стоит сдать…

Разумный не успел даже договорить, рухнув на пол с дыркой в груди.

А флагман медленно, но неуклонно терял скорость. Маневровые двигатели, единственные оставшиеся функционировать, надрывались, но такими темпами требовались часы работы, чтобы суметь выбраться из зоны притяжения газового гиганта.

— Может… Может, они нас не добьют… — Прошептал кто-то, словно мантру. — Может, они отпустят… Не станут связываться? Всё-таки мы довольно известны в ближайших секторах.

Коготь дернулся. Страх глубоко запустил свои руки в его душу.

Он включил передатчик, закашлялся, и произнёс в эфир:

— Я Коготь. Лидер флотилии. Предлагаю переговоры. Повторяю! Предлагаю переговоры. Мы сложим оружие. Не будем сопротивляться. У меня есть кредиты. Много кредитов. Мы можем договориться… Просто дайте нам уйти.

Ответ пришёл не сразу. В эфире сначала царила мёртвая тишина, которая длилась мучительно долго. А затем раздался женский голос.

— Твою судьбу решит Босс.

— Кто… кто такой Босс? — Прохрипел Коготь, но связь уже оборвалась.

Где-то глубоко внутри, животным чувством он понял, что это конец. Никто не собирался брать его в плен. Дурацкая была идея — поиск древних артефактов. Грабил бы пролетающие корабли, развивая свою группировку и был бы жив.

— Нет… Нет! — Он вскочил с кресла, выронив пистолет. — Я… я могу быть полезен! Мы можем… чёрт, мы можем!

Но было поздно.

Броню корабля прорезал лазерный луч. Он вошёл в корпус с одного борта, пересёк рубку под углом, прошёл сквозь техотсек и вышел с другой стороны, оставляя за собой чёткий, идеально ровный след.

Командный мостик целиком сдвинулся, вздрогнул и пополз вниз.

Коготь стоял, не в силах пошевелиться. Он смотрел, как потолок и пол медленно смещаются, а затем заметил ноги. Свои ноги, но почему-то лежащие на полу. И растекающуюся лужу крови.

Последнее, что он успел увидеть, это появившиеся в разрезе корпуса звёзды. Холодные и равнодушные.

А потом флагман, гордость его флота, развалился на части.

Пока мои новоиспеченные пилоты добивали остатки сопротивления, я, взяв свой истребитель, полетел к флагману врага, медленно удаляющемуся от станции. Он, сжигая маневровые двигатели, пытался выбраться за пределы гравитационного поля газового гиганта, но всем было понятно, что он был обречен.

Я до последнего опасался, что пираты, несмотря на откровенно самоубийственную суть затеи, попробуют совершить прыжок. Наверное, у них тлела надежда, что мы попробуем взять его на абордаж. Всё-таки, там оставались какие-то шансы на оказание сопротивления.

Вот только мои товарищи были правы. К черту ненужный риск. Желание поучаствовать в абордаже у меня, наверное, было из-за рассказов брата о том, как они с президентом захватили крейсер ящеров. Хотелось, просто утереть им нос. Правда, флагман пиратов не котировался по сравнению с махиной рептилий. Он был в несколько раз меньше, да и глупо сравнивать пиратов и военизированное подразделение.

Подобравшись сбоку, оставаясь за пределами гарантированного поражения, отключил все бортовые системы, чтобы стать как можно более незаметной целью и выбравшись наружу из истребителя, полетел к флагману.

Система наведения коммуникатора уверенно захватила далекую цель, но я решил подобраться поближе, благо, разогнаться до большой скорости для меня уже не составляло особых проблем. Знай, генерируй воздух всем телом, задавая сильный начальный импульс.

Жаль, что навигатор не работал, и я не мог оценить, до какой степени разогнался.

— Начинаем операцию. — Пробормотал я себе под нос, вытягивая вперёд руку.

Наметил восемь основных точек, по которым планировал делать разрезы и активировал лазер.

Луч прочертил космическое пространство, и вражеский флагман, просто и бесславно начал разваливаться на множество маленьких частей.

— Было несложно.

Вернулся к дрейфующему истребителю и полетел обратно на станцию. Вновь вынырнувшая из невидимости Лириана, лихачески проскочила перед носом истребителя и рванула на максимальном ускорении.

— Ну нет! Не уйдешь!

Чем хороши внутрисистемные истребители, это своей скоростью и маневренностью. Так что, моментально среагировав на вызов, звездолёт я догнал, и мы устроили гонки.

Форсаж, по молчаливому уговору, никто не использовал. Не было смысла палить движки. Надо было уже выдвигаться в сторону дома, а не искать верфь, для починки. Хотя, по-хорошему, надо заводить свой ремонтный отдел.

Надо, надо, надо… Надо было сделать столько всего, что голова шла кругом. Раз уж выпал шанс, и я оказался в нужном месте, то стоит ухватить максимум от возможного. И начать, пожалуй, стоит со сбора обломков пиратского флота. Всё пригодится.

— Я просто тебе поддалась. — Слегка недовольно протянула Лириана, проигравшая в негласном соревновании.

— А мы разве состязались? — Невинно ответил ей я. — Думал, что мы просто летим на станцию. Если бы ты сказала, что у нас гонка, то я бы выложился на полную.

Подтрунивая над девушкой, прошел к ангару, где собрались все вернувшиеся пилоты и пересчитал их по головам. Все на месте, все целы.

— Слушай… — Обратился я к девушке. — А как бы нам этот хлам, оставшийся после сражения, притащить на станцию? Думаю, что он лишним не будет… Что-то пойдет на запчасти, а что-то может быть даже получится использовать в наших целях.

Лириана задумалась, а потом словно засияла.

— Дроны-сборщики? Если немного сконфигурировать задачи, то вполне можно использовать их как буксиры. Только нужно будет чуть больше моделей, чем есть в наличии. Сделаешь?

Я кивнул на её слова и вспомнив кое-что, что не давало покоя, дополнил.

— Надо будет ещё кое-что забрать. Шкуру матки витроглотов, которую я прикончил не так давно и мой старый звездолёт. За ним правда надо будет слетать в систему, где была станция Приют.

— Ты про свой грузовик? — Вступила в разговор Рийса.

— Да. Ему тогда пираты отстрелили движки, но я думаю, что с учетом того, что мы сейчас тут соберём из остатков, сможем починить его. Понятно, что это сущая развалина, но это мой первый настоящий звездолёт. Хотелось бы сохранить его, хотя бы как память.

Рийса слегка замялась, словно не решаясь признаться, но всё же махнула рукой, призывая следовать за собой. Мы дошли до соседнего ангара, где были припаркованы наши перевозчики руды и девушка дала команду на открытие аппарели.

— Вот. — С гордостью произнесла она.

Внутри, закреплённый прямо посередине, стоял он. Старый мусоровоз, переделанный в добытчик руды.

— Мой грузовик! — Обрадовался я и обнял девушку.

— Ага. Нас с ним многое связывает. Как мы чинили его и кхм… — Оборвала она мысль. — Я просто не могла бросить его. Нашла в памяти бортового компьютера координаты, где пираты устроили на тебя засаду и мы, после продажи руды заскочили к астероидному полю. Пришлось немного потратиться на найм буксира, но думаю, ты не будешь против. Вообще хотела сказать чуть позже, сделав сюрприз, но потом внезапно появились пираты и стало не до этого.

— Кредиты вообще не проблема, сама же знаешь! Спасибо большое, очень это ценю. Это просто шикарный подарок.

Я на секунду задумался. В принципе, получается, что нас тут больше практически ничего не держит. Сейчас быстро распечатать пару десятков дронов-сборщиков, прошерстить поле боя на предмет наличия трофеев и можно отправляться домой.

Не мешкая, тут же приступил к делу. Пока новенькие пилоты не влились в коллектив, лучше не показывать им все свои возможности. Кто знает, вдруг среди них затесался ещё один шпион, на этот раз от какой-нибудь мега корпорации.

Награду за наши головы, как я понял, всё ещё не сняли, так что стоит ожидать подлянки. С другой стороны, мы сейчас улетим за тысячи световых лет, а там будут совсем другие компании и звездные объединения. Местечкового устроителя боев без правил там никто и знать не будет и тем более, никто не позволит устраивать охоту на добропорядочных граждан. А как долетим до Земли, так и вовсе, на мою защиту встанет всё человечество. Не думаю, что кто-то рискнёт начинать полноценную войну из-за наших разногласий.

Дроны-сборщики выходил из-под моих рук один за другим. Станция тут же перехватывала над ними управление, присваивая уникальный идентификационный код и они, поднимаясь в воздух, улетали на выполнение поставленной задачи.

Временами, на связь со мной выходили Урзул’Раг и Лириана, комментирующие процесс поиска и сбора. Как и ожидалось, не все пираты погибли. Часть спаслась в эвакуационных капсулах и сейчас стремительно уносились вдаль, планируя переждать опасность. Летели на спутники газового гиганта, на другие планеты системы, до которых у меня так и не дошли руки, но охотиться за ними я запретил.

Спасутся — значит им повезло, а заниматься целенаправленным убийством сотен разумных, не хотелось. Тот, кто был ответственен за нападение — гарантированно погиб, с флагмана не исходило ни одного аварийного сигнала. Видимо, я лазером повредил что-то важное, может даже спасательные капсулы. Скорее всего, при разборе обломков, найдут кого-нибудь забаррикадировавшегося в отсеке, но шансы тоже не велики.

Но идею о том, куда размещать потенциальных пленных, продумать всё же стоит. Как и идею о том, куда их потом деть. На какую планету высадить?

Словно вторя моим мыслям, на связь снова вышел Урзул’Раг.

— Дроны притащили очередной кусок металлолома и там трое выживших. Что будем делать?

Я тяжело вздохнул.

— По-хорошему, надо выделить отдельный отсек под их размещение. Организовать охрану из числа твоих сородичей, питание, контроль и другие сопутствующие вещи. Но сдается мне, что это не последние, так что действуем по обстоятельствам. Пока пусть парни присмотрят за ними. Будут дёргаться, пусть валят наглухо, не время играть в демократию.

Так и оказалось. Пока я тратил энергию, печатая дронов, они продолжали находить существ из состава разгромленной нами флотилии. В итоге, выжило около сотни инопланетян.

Пришлось устраивать экстренное совещание с вопросом, что теперь с ними делать. Возить с собой, отвлекаясь на охрану — глупо, так что пришлось ещё немного задержаться в системе.

Роботы сборщики собрали прямо в трюме одного из больших грузовиков конструкцию, разделённую на несколько десятков маленьких клеток, и мы загнали всех в эту импровизированную тюрьму.

Я остался на хозяйстве, на станции, отправив остальных перевозить пленных. Заодно, решил, пока не будет посторонних лиц, займусь печатью новых партий руды. Кредиты лишними точно не будут, тем более, всё, что сейчас имеется в наличии, решил пустить на закупку партии учебников, баз данных, информационных моделей, чертежей, обучающих материалов и других, необходимых вещей.

Подойдя к самым доверенным лицам, начал инструктировать Рийсу и Урзул’Рага.

— Пиратов выбросите где-нибудь по пути. Только не в открытый космос. — Поправился я, увидев ухмылку на лице у орка.

— Не понимаю я, откуда в тебе эта гуманность. Они на нас напали. Хотели убить, а ты почему-то решил сохранить им жизнь. Мало того, ещё и спас. — Пожав плечами, произнес Урзул’Раг.

— Они бы с нами так не поступили. — Поддержала его девушка. — Если бы мы проиграли, то наши трупы плавали бы в космосе.

— Хочешь, я решу эту проблему? — Взглянул мне в глаза орк. — Это будет на моей совести.

— Нет. — Покачал я головой. — Возможно я об этом пожалею, но у нас есть такое понятие, как человечность и неприятие излишних жертв. Враг разгромлен, не представляет угрозы и добить его — значит стать таким же, как он. Я считаю, что стоит давать вторые шансы, и, если уж они не воспользуются ими, тогда это другое дело.

— Ладно… Дело твоё.

— Ну и заодно закупитесь для длительного путешествия. Как вернетесь — мы отправляемся. Пора лететь домой.

Земля, возле одной из небольших деревень, где-то на Арфиканском континенте, вспучилась горбом и выпустила из своего чрева нечто. Огромную, четырехлапую чешуйчатую фигуру, облаченную в странного вида высокотехнологичную броню. Она сделала шаг вперёд, затем ещё один и увидев неподалеку движение, сорвалась в стремительном рывке. Настигла чернокожего мужчину, прячущегося в сухих кустах и одним ударом мощной лапы оторвала ему голову.