Первый пользователь. Книга 12

Глава 14

Глава 14:

— Аааа!!! Чёрт! Бесит, бесит, бесит! Козлина похотливая! — Закричала Маша, как только оборвался сеанс связи. Её голос эхом ударился о каменные стены пещеры, в которой они расположились на короткий отдых. В воздухе висела тяжелая влажность, смешанная с запахом серы и ещё каких-то вонючих газов, но главное, что коммуникатор показывал, что этой смесью можно спокойно дышать несмотря на то, что они находились на глубине в несколько километров под поверхностью чужой планеты.

Стоящая девушка схватила обломок камня, валявшийся рядом, и швырнула его в стену. Грохот от удара заставил остальных вздрогнуть.

— Тише ты! — Шикнула на неё Аня. — Щас монстры набегут на твои вопли, а у нас вон, Карина без экипировки. Тем более, что ты хотела? — Переключилась она, начав её успокаивать. — Сама его бросила, никаких шагов по восстановлению официального статуса не предпринимала и что он должен был делать? Смиренно ждать? Он уже не тот мальчик, что раньше — которым можно было крутить, как угодно. Он знает себе цену, знает, что стоит поманить пальцем и к нему придут миллионы. Так что тут ты не права.

— Да я всё понимаю, но как же это бесит! — С надрывом в голосе ответила ей девушка, с силой сжав ладонь в кулак. Её ногти впились в кожу до боли. — Мы тут его ждём понимаешь, планету спасаем, пока он там развлекается чёрт-знает где. — Она замолчала, переводя дыхание, и вдруг тихо добавила: — Он даже не попытался объясниться… Просто стоял и смотрел на эту… эту…

— Ты хочешь, чтобы он извинился? — Мягко перебила Аня, опуская руку на плечо подруги. — Он же не знает, что ты хочешь всё вернуть назад. И не знает, что ты ревнуешь. А нам он вообще ничего не обещал, так что повторюсь — он в своем праве встречаться с кем угодно, где угодно и когда угодно. Хоть собрать себе целый гарем.

— Так стоп. А у нас есть доказательства, что это его подстилка? — Задала рациональный вопрос Карина. — Мы только и увидели, что она обрабатывает ему ногу. Может просто взял медика в команду?

Две девушки, блондинка и брюнетка усмехнулись на такую наивность.

— Медик? — Фыркнула Маша. — Ты видела, как она его лапала? Да он ей даже не возразил! Он сто процентов затащил её в койку! И не раз! — Её голос дрогнул, выдавая обиду под яростью.

Аня перехватила руку Карины, которая уже снова тянулась к коммуникатору, чтобы вызвать парня.

— Стоп. Не лезь сейчас. Раз уж он появился на связи, значит скоро будет дома. Вот тогда и поговорим. Если нас станет четверо, то ничего не поделать. Нужно будет либо смириться, либо уйти. Кто-то из вас, готов бросить его?

— А может, это шпионка ящеров? — Внезапно предложила Карина, понизив голос. — Вдруг ему её специально подложили? Мы же не знаем, где он пропадал и что делал…

Их разговор прервал непонятный скрежещущий звук, донёсшийся из темноты. Девушки мгновенно активировали защитные костюмы, а Карина, чертыхаясь, вытащила из инвентаря экзоскелет, и с матами начала втискиваться в него.

— Да чтоб его! Я согласна быть хоть пятой, главное дайте мне костюм! Я уже устала залезать в это барахло.

— Слышали бы тебя военные, не могущие нарадоваться на новинку… — Ответила ей блондинка. — Они убить готовы за такую игрушку. Высокий уровень защиты, усиление характеристик — считай версия костюма на минималках.

— Но не костюм! — Отрезала Карина. — И кто бы, что бы ни говорил — я вижу между ними разницу — и она не в пользу экзоскелета, несмотря на все его достоинства.

— Всё, хватит трепаться. — Проговорила Маша, выходя вперед и прислушиваясь к неясному шороху. — Надо двигаться дальше. Передохнули и топаем!

Девушки всё же общими усилиями справились с экипированием экзоскелета, который снимали на привале.

— Я готова. — Подпрыгнув пару раз, произнесла Карина. — Но я выражаю официальный протест. Вы обещали помочь с костюмом, а теперь, после скандала, не уверена, что Макс захочет с нами общаться.

Блондинка повернулась к ней, успокаивающе похлопав по плечу и начала двигаться вперёд, продолжая говорить уже в движении.

— Всё будет нормально. Во-первых, это не он с нами ссорился, а Маша на него наехала, а во-вторых, раз уж он меня простил, то это ситуация вообще выеденного яйца не стоит.

— Будем надеяться. — Слегка тоскливо вздохнула Карина.

Полученный экзоскелет, конечно, был просто шикарным устройством, но с костюмами всё равно даже и рядом не стоял. В нём нельзя было выйти в открытый космос, нельзя было искупаться в лаве, он не был устойчив в кислоте и не давал в пассивном режиме прирост характеристик, требуя за кратковременное улучшение просто безумный расход и так дефицитной энергии, тратящейся на навыки и поддержание работоспособности устройства.

Вдобавок, требовал довольно капризного техобслуживания, которое можно было провести только на Земле, в лабораторных условиях, что в условиях длительных походов было просто неприемлемо.

Впереди снова раздался скрежещущий звук, и навстречу девушкам наконец показался обитатель пещер. Ящер, выглядящий практически так же, как те, что напали на их планету, только в два раза больше, и передвигающийся ползком на шести конечностях. В отличие от цивилизованных собратьев, его чешуйчатая спина была покрыта наростами, напоминающими окаменевшие шипы, а пасть была полна игольчато-острых зубов. Подслеповатая, живущая в темноте рептилия принюхалась, выпуская пар через ноздри, и заметила девушек.

— Это, наверное, как у нас обезьяны. — Не сдержалась Маша. — Дальние эволюционные родственники, пошедшие по тупиковой ветви развития. Часть ящеров обрела разум, а такие как эти, не смогли — оставшись неразумными зверями, живущими теперь глубоко в пещерах.

— Ты серьёзно сейчас решила поиграть в зоолога? — Возмущённо уставилась на неё Аня, вытянувшая вперёд руку при появлении монстра.

— Почему бы и нет? Всё равно ты её уже прикончила.

И действительно, блондинка, среагировавшая на появление монстра, уже расправилась с ним. С ладони, направленной в сторону ящера, сорвалось несколько десятков воздушных пуль, сработавших на манер дробовика и тело рептилии тут же изрешетило сквозными отверстиями.

— Кровищи то сколько… — Прокомментировала происходящее Карина, даже не успевшая достать из инвентаря свою нагинату. — Нельзя было поаккуратней? Теперь же все измажемся?

С туши монстра действительно вытекло такое ощущение, что целая цистерна крови, теперь ручейками бегущая вниз по склону, как раз туда — куда они и держали путь. Рыжая девушка, стараясь не вляпаться, аккуратно попрыгала по камням, вырвавшись вперёд.

— Давайте уже заложим эту чёртову бомбу и свалим. Я не хочу застрять тут на пару недель. Там Максим к тому времени уже вернется и готова поспорить, снова куда-нибудь пропадёт. Не сидится ему на месте. Мне. Нужен. Костюм. — Чётко проговорила она, понимая, что это уже превращается в какую-то манию.

— Да не переживай ты так. Я уже попросила его брата, чтобы он, как увидится с ним, взял одну копию для тебя. Всё будет хорошо. — Утешила её блондинка.

— Кстати. — Перевела тему Маша, не горящая желанием продолжать тему общения о бывшем. — Откуда наши вообще узнали об этом месте? Я во время инструктажа витала в облаках, вспоминая те шикарные туфли, которые мы видели в ЦУМе. Надеюсь, их не успеют купить.

Аня, разгадавшая замысел подруги, тут же с лёгкостью подхватила.

— Я с Томилиным общалась, он по секрету поведал, что не всё в империи ящеров так хорошо, как они стараются показать. Есть внешние враги, желающие им поражения и даже внутри намечаются брожения. Не всё так просто конечно, подавляющее большинство поддерживает политику партии, так сказать… Любой ящер, даже из числа самых низших слепо предан высшим и не прочь полакомиться человечинкой.

— Тогда кто рассказал?

— Ну мне такие источники то не раскрывали… — Слегка смутилась девушка. — Просто передали пакет данных с геологическими исследованиями о точках максимального напряжения. Судя по уровню технологий, не удивлюсь, что это просто дистанционное зондирование планеты из космоса. Не вижу по крайней мере проблем в таком решении проблемы.

— Это как у нас на Земле? — Решила блеснуть эрудированностью рыжая. — Субдукционные зоны? Я читала как-то, что в теории, серия ядерных взрывов вдоль разлома Сан-Андреас или в Японском желобе может запустить цепную реакцию сдвига тектонических плит. И это может породить по всей планете землетрясения с магнитудой больше девяти баллов и суперцунами.

— Что-то типа того. Но, в основном, эти места с границами литосферных плит глубоко под водой, где одна плита ныряет под другую, тут же всё немного по-другому. Мы же сейчас не под водой, а под спящим супервулканом. Насколько я знаю, сейчас ещё несколько групп, подобных нашей делает абсолютно тоже самое в других местах.

— А потом синхронный взрыв и катастрофа, правильно? — Уточнила Маша. — Брр… Не хотела бы я в это время оказаться тут.

— Всё нормально. — Поспешила успокоить её Аня. — Взрыв будет только по команде, когда все точки будут заминированы, иначе в нём не будет никакого смысла. Всё должно произойти практически синхронно. Синергический эффект пробудит цепь спящих вулканов, вызовет чудовищные разрушения и тогда да… Находиться на планете будет чертовски неприятно. Жертв будет просто немеряно. — Слегка севшим голосом добавила она, понимая, что своими действия обрекает на гибель миллиарды существ, как ящеров, так и простых животных.

Но выбор, несмотря на всю аморальность ситуации был довольно прост. Или они, или их. По крайней мере, ящеры в действиях не стеснялись, начав знакомство с человечеством с бомбардировки, унесшей жизни сотен миллионов человек и продолживших действовать в том же духе.

Продвигаясь за разговорами, ещё несколько раз встретили диких ящеров. Те, словно чувствуя лёгкую вибрацию камня от передвигающихся по нему девушек, безошибочно находили их в пещерах, стараясь напасть исподтишка, но все их попытки разбивались о нечеловеческую скорость реакцию Марии, взявшей в руку топор. Её, и так высокая ловкость, и до этого позволяла контратаковать не успевающего нападать противника, а с ним и вовсе, опасный для других рейд превратился в лёгкую прогулку.

Проходы пещеры то и дело озаряли вспышки молний, срывающихся с навершия топора, и поджаривающие ящеров, периодически это разбавлялось навыками воздуха Ани, и совсем редко дело доходило до Карины, разрубающей врагов нагинатой.

— Сколько нам ещё идти? — Наконец не выдержала и начала канючить рыжая. — У меня уже меньше половины заряда энергии в коммуникаторе осталось из-за постоянного использования системы охлаждения.

Аня сверилась с картой, загруженной в коммуникатор. Выходило, что за пару дней они углубились уже на порядочную глубину. Вдобавок, при спуске постоянно росла температура и она уже сейчас вышла за пределы комфортного. В защитном костюме этого не чувствовалось, а во время коротких остановок, когда они ненадолго деактивировали защиту, можно было и потерпеть, но для девушки в экзоскелете это превращалось в настоящую пытку.

— Мы на глубине шести километров, а нам нужно восемь. Что-то до меня только сейчас дошло, что брать тебя с собой было ошибкой. А если мы тут застрянем? — С легким волнением в голове заявила блондинка.

— Ага… И лишить меня опыта? Ну уж нет! — Решительно не согласилась с ней рыжая. — Раз договорились втроём прокачиваться, значит так и будем делать. Да и вообще, нам же в принципе некритична именно конкретная точка? Мы же только что перебрались через глубокую расщелину, в которой даже дна не было видно. Почему бы нам просто не вернуться к ней и не проверить насколько она глубока?

Аня посмотрел на неё непонимающим взглядом.

— А как? У нас нет веревок такой длины.

Ответным взглядом можно было бы прожечь стену.

— Ты сейчас прикалываешься? Кто тут у нас повелительница воздуха способная летать? Всё, идём к расщелине! — Рыжая развернулась и пошла в обратном направлении.

Что Маша, что Аня — не подумавшие о таком простом способе, и по инерции действующие по старинке, следующие плану, составленному другими людьми, сконфуженно поплелись следом. Что действительно мешало подумать об этом заранее? Обсудить? Ведь они же бросали вниз фальшфейер, наблюдая за тем, как красная точка медленно гаснет в темноте. Там глубина явно побольше, чем необходимые два километра.

— Кажется мы слегка увлеклись. — Виновато глянула на подругу брюнетка.

— В своё оправдание скажу, что за этих ящеров дают кучу опыта, и чем ниже мы спускались, тем чаще они встречались. Сама же первая рвалась в бой!

Карина обернулась и гневно уставилась на плетущихся сзади подруг.

— Хватит там уже шептаться. Ещё неизвестно, подойдет ли расщелина, потому что если нет, то придется искать альтернативный путь и спускаться вниз до тех пор, пока коммуникатор полностью не разрядится и уходить в портал на перезарядку. А это минимум три дня к сроку! Так что нет, нет и ещё раз нет!

Аня аккуратно оттолкнулась от края расщелины, смело делая шаг в бездну, и едва заметная вспышка сжатого воздуха подбросила её вверх на пару метров. Бросила взгляд на устраивающихся на привал подруг и начала спускаться. Ради интереса выключила фонарь, проверяя, сможет ли что-то увидеть и поёжилась. Темнота здесь была плотной, почти осязаемой, и даже костюм не справлялся с преобразованием картинки, выводимой на лицевую броню, потому что ему для адаптации нужен был хоть какой-нибудь источник освещения. Не выдержав того, что вокруг ничего не видно, снова включила.

— Ну что, полетели. — Пробормотала она, активируя коммуникатор и выводя показатели высоты над уровнем моря. Хотя следовало бы сказать, что глубины — потому что она опускалась вниз.

Первые встречные обитатели расщелины появились практически сразу же. Хищные лозы, толщиной с мужскую руку, свисали со стен, и поначалу она даже не поняла, что они живые, пока на одну из них не напал сразу десяток ракообразных созданий с внушительными клешнями на передних лапах.

Они, чудесным образом передвигая по отвесной поверхности и не падая, кромсали судорожно извивающееся растение, уворачиваясь от ответных атак, отщипывая от мясистого стебля небольшие кусочки. Но некоторым не повезло. Небольшой нарост на краю лозы оказался самой настоящей пастью, и она, хватая ею крабов, целиком заглатывала и всасывала куда-то внутрь, к своему основному телу.

— Чего только не увидишь! — Покачала она головой, изумляясь местной экосистеме, где одни хищники пожирали других.

Девушка вытянула палец и несколькими точными выстрелами попала в парочку крабов. Остальные, заметив, что их ряды стремительно тают, рванули во все стороны и скрылись в многочисленных расщелинах.

Даже лоза втянулась в скалу, оставив снаружи только нарост. Аня передёрнула плечами от отвращения, отметила, что за них дают сущие крохи и перестав обращать внимание, продолжила спуск.

Глубина уже перевалила за расчетные восемь километров, но дна всё так же не было видно. Температура подскочила — снаружи было бы уже невозможно дышать, но костюм легко компенсировал перегрев.

На десятом километре живность начала исчезать. Крабы, лозы, даже мелкие насекомые — всё пропало. Осталась только голая порода, испещрённая вкраплениями минералов.

— Товарищ генерал, есть новости. — Поняв, что лететь вниз можно ещё долго, решила она выйти на связь с Томилиным.

— Привет Ань, как дела?. — Голос нового главы ФСБ несмотря на то, что на Земле царила глубока ночь, был бодр, без малейших признаков усталости. Хотя с учетом текущей ситуации это было неудивительно, работы хватало всем. — Что там у тебя?

— В вулкане мы нашли расщелину, и я спускаюсь по ней. Уже на десяти километрах, но она всё никак не заканчивается. Похоже, могу заложить бомбу гораздо ниже. Нам как, нужно вообще это или нет?

Повисла пауза. Затем Томилин глубоко вздохнул.

— Слушай, ну вообще, как мне объясняли, если бахнуть на границе литосферной плиты, то в теории, эффект может быть в разы сильнее. Понятно, что гарантии никто не даст, так как натурные опыты не проводились, но в моделировании картинка складывается впечатляющая. Так что, если ситуация позволяет, спускайся как можно ниже, и возможно, нам повезет. Я тогда прямо сейчас отправлю ещё один отряд на ваши старые координаты, они заложат ещё один заряд.

— Хорошо. Наберите Машу, она скинет метку, где находимся. Дорога по идее зачищена от препятствий, наверное, можно даже использовать технику, чтобы добраться быстрее. Я тогда продолжу опускаться ниже. Отзвонюсь по результатам. Отбой связи.

Она снова двинулась вниз. Пятнадцать километров. Двадцать. И наконец достигла дна расщелины. Вот только это был не конец, а скорее уступ, дальше уходящий по диагонали вниз. И где-то далеко, далеко, на грани видимости был заметен слегка видимый оранжевый отсвет, словно внизу горит множество костров.

Уровень температуры воздуха начал стремительно повышаться и она, продолжая путь, ещё через несколько километров — поняла, что видит не костры, а самую настоящую лавовую реку.

Магматический поток, шириной в пару сотен метров, текущий по дну расщелины. Он медленно, словно лениво тёк, уходя куда-то влево и вниз, под скалу.

Она сняла видео, записав впечатляющее зрелище, сбросила Томилину и снова позвонила генералу через несколько минут, дав время на анализ.

— Вы видите это? Я нахожусь на глубине двадцать пять километров от уровня моря.

— Щас, подожди минутку. Я пригласил к себе в кабинет геолога, и он смотрит запись. — Прошло немного времени, и он продолжил. — Специалист говорит, что это граница литосферы. Ты на уровне верхней мантии, которая обычно расположена гораздо ближе, но тут выходит к корням супервулкана. Если взрывать здесь…

— … мы разорвём планету на две части. — Закончила она его фразу.

— Ну нет. — Сразу остановил он её, слегка усмехнувшись. — Планета останется цела, а вот жизнь на ней — не факт. Доставай малышку, только осторожно, это экспериментальный образец. Очень разрушительный. И возвращайтесь домой. Думаю, нет смысла в дополнительном отряде на вашей точке — даю команду отмены парням, хорошо, что они ещё даже не выдвинулись.

— Ладно, — Аня глубоко вдохнула и направилась к лаве. — Пора ставить бомбу.

Отчёт тестирования тектонического оружия на полигоне «Сильфия-восемь»*

Мужчина, уже в принципе знакомый с содержимым бумаг, взял их в руки, открыл и углубился в чтение.

«В три часа, сорок семь минут по Московскому времени, система глубинных сенсоров зафиксировала аномальные колебания в зонах тектонического напряжения. Произошел подрыв подземных зарядов класса 'планетарный разрушитель», установленных на глубинах от пяти до двадцати пяти километров в точках максимальной геологической активности. Инициация произошла с точностью в несколько миллисекунд, что подтверждается данными корабля разведчика.

Энергия каждого заряда преобразовалась в термоядерный импульс, расплавивший окружающую породу в значительном радиусе. Произошел распад кристаллической решётки базальтовых слоёв, в результате чего были созданы каналы для выброса магматического материала. Первая точка разрушения стала эпицентром катастрофы. Давление в магматической камере превысило пятнадцать гигапаскалей, что вызвало фрагментацию коры и выброс пирокластических потоков на высоту десяти километров.

Данные станций наблюдения показывают, что вторичные детонации второй фазы были запрограммированы с задержкой в доли секунды относительно основного импульса. Это создало резонансный эффект в литосфере, активируя спящие вулканы через механическое возбуждение мантийных шлейфов. За восемнадцать минут и сорок три секунды после старта системы образовалось шестьдесят семь новых кратеров, соединённых подповерхностными магматическими протоками (смотрите модель «Цепочка активности» в приложении B).

Движение верхней мантии (скорость до двенадцати сантиметров в секунду) спровоцировало сдвиг континентальных плит на четыре с половиной метра за девяносто минут. Гидротермальные реакции в зонах контакта лавы и водных масс привели к испарению большого объема воды, сформировав парогазовые облака с давлением двести атмосфер. Результат — серия суперцунами высотой до пятидесяти метров, затопивших побережья материков (смотрите карту ущерба, слой четырнадцать).

Атмосферные сенсоры зафиксировали падение прозрачности атмосферы до десяти процентов из-за аэрозольного слоя сульфатов (концентрация диоксида серы — сто двадцать частиц на кубический сантиметр). Температура поверхности снизилась на восемнадцать градусов Цельсия за первые часы после катастрофы, но локальные очаги нагрева (до восьмидесяти градусов) сохранялись над активными трещинами. Электромагнитные бури в ионосфере повредили восемьдесят девять процентов спутников на низкой околопланетной орбите, вывели из строя орбитальные станции.

Моделирование деградации коры прогнозирует стабилизацию тектонической активности через два миллиона лет. Восстановление экосистемы невозможно без терраформирования: уровень радиации в зоне катастрофы остаётся выше допустимого в десятки раз.'

Томилин отложил в сторону стопку бумаг и схватился за голову. Операция по нанесению ущерба «слегка» вышла из-под контроля и практически всё живое на планете было уничтожено. Хорошо хоть, что успели вывести всех агентов, предполагая, что последствия будут катастрофическими, но что настолько — никто даже не мог предполагать.

Новые бомбы оказались слишком разрушительны. Вдобавок, сыграл тот факт, что одна из них была заложена слишком глубоко, послужив спусковым крючком для катастрофы планетарного масштаба.

Из плюсов — все непосредственные участники операции получили около сотни уровней за уничтожение целой планеты. Из минусов — теперь необходимо докладывать это президенту лично. Как он воспримет, непонятно. Но одно ясно точно — репутации миролюбивых разумных в галактике им не видать.

— Надеюсь, меня за это не уволят. — Тяжело вздохнул он и набрал экстренный контакт для связи.