Первый пользователь. Книга 12

Глава 23

Глава 23:

Холодно. Чертовски холодно, несмотря на все мои загнанные в космос характеристики.

Кстати, о космосе.

Последнее, что я помню, это момент, когда я, с помощью голосового помощника режу лазерами вражеские корабли, стараясь зацепить самые большие. Он отмечает уязвимые точки, я наношу точно выверенные удары и смещаюсь в сторону, чтобы не зацепило ответкой.

А потом, вокруг меня возникли сотни порталов самых разных размеров, в голове раздался неумолкающий шум из миллиона требовательно орущих голосов и меня вырубило.

Очнулся я уже в этом непонятном месте, одетый лишь в лёгкие шорты и футболку.

Если вспомнить по порядку, что вообще происходило, то складывается следующая картина.

Я действительно был скорее раздет, чем одет. В принципе, зачем на станции, где и так тепло, ходить в зимней куртке? Логично? Особенно с условием наличия инвентаря, где всё имеется в наличии, и навыка, позволяющего создавать что угодно из числа запомненного раньше. А ведь ещё был защитный костюм, позволяющий находиться даже в открытом космосе, не говоря о любых климатических условиях. Я в нём даже на Венере был и ничего, он выдержал. И в лаве купался, если так подумать.

Только вот проблема. Ничто из этого не работало.

Даже мои навыки, способные запускаться без коммуникатора. Навыки, которые я вроде как научился использовать самостоятельно — никак не отзывались. Немного ситуацию скрашивало то, что развитые характеристики остались. Сила, ловкость и телосложение. Иначе, без них, думаю, я бы уже загнулся в этом ледяном безмолвии.

Потому что вокруг расстилалась снежная пустыня. Идеально ровная и белая. Глазу не за что было зацепиться.

Я встал и наугад выбрав направление, побежал. Оставаться на одном месте и не двигаться — стопроцентная смерть. Если уж всё что у меня осталось — это сверхчеловеческое тело, практически не способное уставать, то движение — это жизнь. А там глядишь, может и биокинез ещё работает, пусть и в пассивном режиме, глядишь, получу какую-нибудь защиту от холода. Да и с едой не должно быть проблем. Как я помнил из описания, «универсальный желудок» — позволял переваривать даже металл, получая энергию необходимую для функционирования организма. А тут полно снега — думаю это лучше, чем есть условные, жареные для вкуса, гвозди.

Против моей воли в голове снова начали роиться мысли.

Возникшие самопроизвольно порталы — сто процентов дело рук искусственного интеллекта, оккупировавшего Землю. Вопрос, почему меня снова выкинуло непонятно куда, остается открытым. Но я заметил, что как только начинается какая-то заварушка, так меня словно задвигают на второй план, то ли оберегая, то ли наоборот, не желая моего участия.

Оставалось только надеяться, что мои друзья и родственники справятся с ситуацией и что компьютер, поработивший планету — не хочет её разрушить. По крайней мере, возможностей справиться с ящерами у него хватит. Но почему он это не делает? Даёт возможность людям прокачаться? Или, наоборот, сокращает их поголовье? Опять же, зачем? Если и так способен управлять ими чуть ли не как марионетками, регулируя уровень гормонов в крови или выдавая задания.

Мысли, мысли и снова мысли, а также рассуждения на их основе. Ни к чему не приводящие, и бегающие по кругу.

Впрочем, ничего другого не оставалось. Только думать и бежать. Местность вокруг не менялась, всё также царило ледяное безмолвие и изредка налетающий порыв ветра бросал в лицо пригоршню снега.

Ради интереса я даже остановился, смахнул белую крупу с поверхности и обнаружил практически идеально ровную поверхность, всю покрытую мелкими засечками. Но если бы их не было, то поверхность была бы как лёд, и я вынужден был бы скользить по нему в лёгких кроссовках. Такое себе удовольствие.

Продолжив лёгкий бег, вернулся к размышлениям.

Становится ясно, что всё происходящее часть глобального плана, в котором я явно лишнее звено. Аномалия, от которой пытаются избавиться, но которую по каким-то причинам нельзя уничтожить.

Если так подумать, то я всегда оказывался в условно безопасных местах. Что необитаемая планета, что Ксенотопия, что вот сейчас — ледяная пустыня.

Несмотря на отсутствие у меня навыков, и неработающий коммуникатор, я всё ещё не умер и вроде как даже начал адаптироваться. По крайней мере, от бега тело разогрелось и холод не доставлял такого же дискомфорта как в самом начале. Учитывая, что бегать я так могу целыми сутками, какое-то время у меня есть. Тем более, вдали, на линии горизонта, стали виднеться неровности. Вот к ним я и направился.

Потребовалось пара часов бега со скоростью гоночной машины, чтобы я приблизился настолько, что понял — что это просто огромные горы уходящие влево и вправо насколько позволял увидеть взгляд.

Поверхность начала медленно подниматься и дальше я бежал слегка в горку. Это конечно немного замедлило меня, повысив расход выносливости, но было всё ещё терпимо.

А потом я добрался до этого нагромождения скальной породы. Пришлось срочно вспоминать весь свой нехитрый опыт скалолазания.

Если честно, в последнее время я как-то отвык от всего этого. Для меня стало проще взлететь, чтобы взобраться на какое-то препятствие. Я стал слишком зависим от своих навыков, принимая их как должное. И как только лишился способностей, сразу слегка растерялся.

Но опыт штука такая, которую как говорится, не пропьёшь. Как и мышечная память вкупе с практически отсутствующей деградацией мышц. Когда твои характеристики только растут вверх, а тело обновляется и исцеляется при каждом прохождении портала, становится очень сложно потерять форму.

Так что я просто полез вверх. Высокое телосложение защищало ладони от порезов об острые края камней, на которые я хватался. Высокая ловкость и сила позволяли балансировать даже на краю пропасти и забрасывать себя сразу на десяток метров вверх, для преодоления сложных участков.

То, что для любого человека до системных времен стало бы непреодолимым препятствием, для меня было как лёгкое недоразумение. Трещина шириной в пять метров? Преодолевается одним прыжком, причем отталкивание происходит от вертикальной поверхности, на которой я вишу, держась одной рукой за едва заметный выступ.

Идеально ровная поверхность скалы с отсутствием зацепов? Тоже ничего страшного. Несколько ударов кулаком и скала достаточно крошится для того, чтобы можно было за неё ухватиться.

В местах, где совсем не было пути, я создавал его сам. Слегка, конечно, завидовал людям, у которых были навыки с физическими мутациями, типа выдвижных когтей или клинков. С ними было бы проще, но и так было неплохо. При родной сотне в силе вполне получалось справляться тем, что выдала природа.

Не радовало только то, что пассивная прибавка от защитного костюма в неактивном состоянии тоже не работала, словно меня отрезали от этого самого «сервера» с источниками сил. Но опять же, я не понимал, чем тогда отличаются мои личные навыки, которые я придумывал самостоятельно от тех, которые генерировались системой. Как же пассивные навыки в биокинезе, работающие даже сейчас?

Мысленно вспомнил, что у меня вообще там есть: «Регенерация», «Ускоренное восстановление энергии», «Ускоренное восстановление выносливости», «Гормональное равновесие», «Модификация костной ткани черепа» с защитой от менталистики, «Универсальные лёгкие», «Универсальный желудок» и непонятная хтонь «?х!*8?!!2#» — вроде как по моим размышлениям блокирующуя воздействие искусственного интеллекта на разум?

Если с больше частью было понятно, то что с «ускоренным восстановлением энергии»? Это ведь не та энергия, что была в коммуникаторе. Та восстанавливается по довольно легко высчитываемой формуле, пополняя за шесть минут один процент, и этот параметр перестал меняться после достижения семьдесят девятого уровня, тогда как внутренняя энергия была завязана на моё личное хранилище. Неоднократно замечал лёгкое ухудшение состояния при перерасходовании сил.

Но ведь если есть личное хранилище, то оно должно быть независимо от искусственного интеллекта?

От этих мыслей вновь заболела голова и я предпочёл отложить их на время в сторону. Раздумывать над такими вещами, вися на одной руке над пропастью в пару сотен метров глубиной — плохая затея. Костюма, который спасет от повреждений при падении с такой высоты, сейчас нет, как и желания превращаться в замороженную лепешку.

Дальше я просто лез, не особо обращая внимания на время. На ночь устроился в расщелине, укрывшись от ветра и тут-то снова начал подмерзать. Пока двигался, было терпимо, но холодные скалы выстужали тело с пугающей быстротой.

Сработает биокинез или нет, выдавая мне сопротивление холоду, выяснять не хотелось. Ведь для этого придётся реально стать на грань жизни и смерти. И если нет, то что? Мой окоченевший труп так и останется среди скал?

Поэтому плюнул и снова полез вверх, безуспешно пытаясь вызвать хоть какой-то отклик на применение сил. Огонь, воздух, земля, вода — мне бы подошло что угодно!

Но глухо. Я словно упирался в невидимую стену. Словно не было никакой системы, не было порталов и всех чудес.

Ситуацию немного спас небольшой валун с плоской, слегка покатой поверхностью. Там был крохотный пятачок, не больше одного метра в диаметре, но он хотя бы был почти ровный. Именно его и выбрал, чтобы переждать ночь.

Чтобы разогреться и разогнать кровь по жилам, начал подпрыгивать в боксерской стойке, молотя воздух перед собой руками. Учитывая, что иногда прилетали порывы ветра, чуть не сбрасывающие меня вниз — удовольствие было ниже среднего.

Прогонял в памяти всё что мог вспомнить из гимнастических техник.

Самый проблемный вопрос — это мышцы на кистях рук. Периферическое кровообращение — первая жертва при холоде. Не зря, на морозе сначала замерзают руки и ноги и только потом всё остальное. Но если ноги были хоть как-то защищены кроссовками с носками, то футболка с коротким рукавом не позволяла спрятать руки.

Поэтому начал импровизировать. Засунул ладони подмышки и начал делать приседания, только теперь с выбросом ног, будто танцевал гопак.

— Грёбаный искуственный интеллект!

Грязная ругань помогала держаться. Я орал во всё горло, проклиная СинТех, проклиная отказавшие коммуникаторы и даже свой дурацкий голосовой помощник, хотя, казалось бы, при чем тут был он.

Но главное, я держался, потому что не было главного. Мелкой неконтролируемой дрожи тела. Защитного механизма, включающегося при падении температуры тела до критически низких значений. Чертовски энергорасточительный режим, сжигающий подкожный жир и выделяющий энергию. А раз он не активировался — значит всё было в норме.

Так в принципе, до утра и продержался, пока не начало светать и я снова не полез вверх. Зато с высоты стало понятно, что я находился на дне воистину титанического кратера.

Эти горы, высотой, наверное, с несколько километров, на которые я карабкался прошлый день и где еле провёл ночь, оказались лишь первым радиальным кольцом. Впереди меня снова расстилалась белая равнина и ближе к горизонту снова возвышались скалы, уходящие ввысь.

Я только тяжело вздохнул, понимая, сколько потребуется времени на то, чтобы выбраться наверх. А главное, непонятно, что там будет? Не делаю ли я ошибку, карабкаясь неизвестно куда? По идее, чем выше поднимаешься, тем холоднее становится. Тем меньше воздуха на высоте и меньше жизни.

Но, так как на дне этого циклопического кратера и так не было ничего, что могло бы спасти меня, то в принципе у меня не было особого выбора.

Следующие несколько дней превратились в практически полную копию первых суток. Бег и карабканье по скалам. Единственное, что я поменял — это варианты ночевок. Предпочитал проводить их на ровной поверхности, не собираясь больше так рисковать. Это оказалось правильным выбором. Знай, бегай себе кругами, отжимайся, прыгай, раздумывая о всякой всячине.

За это время о чём только не передумал. Начиная от того, прокачиваются ли мои характеристики от моих бесконечных упражнений, до вопросов о том, чем всё закончилось на Земле. Сумели ли отбиться или нет, и если нет, то что с моими друзьям и родственниками? Если в них я был уверен, они точно сумеют отбиться от кого угодно, то вот новая команда, оставленная на космической станции, была в зоне риска. В теории, даже при уничтожении станции они смогут уйти в портал и, если повезет, их просто перекинет на какую-нибудь планету, где вполне можно жить. А если нет? Если это будет замкнутая локация? Умрут от голода? Пожалел, что не настоял и силой не притащил в команду бездомного с навыком запасливости. Он по крайней мере, в такой ситуации сумел бы спасти экипаж от голодной смерти.

Но рано или поздно всё заканчивается — так и я, наконец выбрался наружу, отметив по пути, что становится немного теплее. Или я просто привык. Оказалось, что всё это время я действительно был в циклопических размеров кратере, углубившемся чуть ли не на сотню километров в глубину земной коры.

Самое странное было то, что наверху оказалось действительно теплее. Всё ещё царила зима, поверхность была покрыта снегом, но появились заскорузлые кустарники и мне показалось, что пару раз я увидел пролетающих мимо птиц.

Чем дальше я удалялся от кратера, тем больше жизни появлялось вокруг — словно в нём было что-то в центре, генерирующее безумный холод, убивающий всё вокруг.

А потом я встретил медведя.

Самого обычного, бурого. Почти трех метров в длину и высотой в холке под два метра. Косматого настолько, что один его вид вызывал у меня желание содрать с него шкуру, чтобы укутаться и наконец полноценно согреться.

Хищник встал на задние лапы, вытянулся и угрожающе заревел, взмахнув перед собой передней лапой. Когти на них были просто на загляденье. Изогнутые кинжалы, а не когти. Но меня уже давно нельзя было напугать такой мелочью. Я убивал таких чудовищ, по сравнению с которыми этот мишка был как новорожденный котёнок.

Медведь ещё не закончил свой ритуал приветствия, как я сорвался в стремительный бег. Многострадальные кроссовки подвели, у правого оторвалась подошва и я чуть не покатился от неожиданности кубарем.

Пришлось потратить долю секунды на то, чтобы сбросить их. Запустил сначала один, а затем и второй прямо в морду животному. Они хоть и весили немного, но ведь и я уже давно не был обычным человеком, так что они превратились в увесистые снаряды, попавшие точно по носу.

И пока медведь больше недоумевал от происходящего, чем ему действительно было больно, я уже оказался рядом.

В детстве меня часто интересовали вопросы из серии, смогу ли я победить в рукопашной схватке крокодила, питона или ещё какого-нибудь хищника. Вопросы, конечно, теоретические. По крайней мере они были такими, пока не появилась Система.

Чтож… Сейчас узнаю на них ответ. Противник по крайней мере достойный. Здоровяк весом в тонну.

Удар моей правой руки, сложенной в щёпоть был таким сильным, что пробил даже природную броню хищника. По крайней мере, пальцы окрасились в красное.

Увернувшись от двух размашистых ударов, отметил, что моей скорости реакции с запасом хватает на реагирование. В замедленное восприятие реальности я конечно не проваливался, оно тоже отказывалось работать, но удары хищника и так легко читались. Ближайшая аналогия, словно боец мирового уровня в лёгком весе против огромного и медленного сумоиста. Если последний схватит легковеса, то тому не поздоровится, но кто же позволит этому случиться?

Осыпая медведя десятками жалящих ударов, добился того, что он начал непрестанно реветь и развернувшись, просто начал убегать от меня, решив, что такая добыча ему не по зубам.

— Прости… Но сегодня у меня другие планы.

Я не ел уже пару недель, питаясь одним снегом, пока выбирался с кратера. Мои шорты и футболка превратились в жалкие лохмотья, едва держащиеся на теле, так что эта туша весом под тонну — виделась мне одновременно и запасом пищи, и новой одеждой.

Оглянувшись по сторонам, заметил неподалеку увесистый круглый камень, напоминающий по размерам баскетбольный мяч, который очень удобно лёг в руку и перехватив его, побежал догонять хищника.

В несколько прыжков догнал, немного даже опередил и с разворота, используя всю инерцию тела и накопленную скорость, ударил камнем его прямо в голову, между глаз.

Да, там самая толстая лобная кость, но моей дури хватило. Камень раскололся на несколько частей, а медведь рухнул как подкошенный, лишенный сознания.

Вопрос о том, можно ли победить медведя врукопашную — можно считать закрытым. Да, если ты сверхчеловек с невероятными физическими возможностями.

Выбрав один из осколков камней, с размаху загнал его в ухо животному. Он немного дернулся, а меня словно окатило тёплой волной.

Я даже на мгновение замер, пытаясь понять, что происходит. Такое странное ощущение от получения опыта? Или что это? Но других медведей, да и вообще живых существ вблизи не оказалось, поэтому проверить предположение было не на ком.

И я просто приступил к разделке.

Отец, конечно, брал и меня и брата на охоту, показывал, как нужно разделывать добычу, и я сам несколько раз делал это, даже после прихода Системы, в порталах, но одно дело видеть это со стороны или пользоваться при этом удобными ножами, и совсем другое, вспарывать плоть осколком камня, не особо то и острым.

Уделался я с головы до ног, став похожим при этом на кровавого демона. Заодно, повыдергивал, намучавшись при этом, все когти из верхних лап. Если такой зажать в кулаке и полоснуть, мало не покажется. Учитывая, что тут водятся хищные звери, как минимум пригодится. Правда, сдается мне, что альфа хищник тут именно я и остерегаться стоит именно им.

И наконец досыта наелся. Вернее, не так… Нажрался. С урчанием, как дикий зверь! Мне было плевать, что мясо сырое. Было плевать на теоретическую опасность заразиться трихинеллёзом. Мой желудок способен переваривать камни, что уж там говорить о каких-то личинках паразитов. Буду считать, что если они там есть — то это дополнительный источник калорий.

Жизнь вроде стала налаживаться. Пропал риск умереть от голода. Шкуру, которую я варварски содрал с тела, просто обкромсав нужный мне кусок, я просто вывернул кровавой частью наружу, наплевав на внешний вид и выделку, и сразу стало гораздо теплее. Мёрзли только ноги, но даже тут нашел выход, сообразив нечто наподобие обмоток на ноги и завязав их выдранными жилами.

Всё очень кустарно, в худших традициях уроков от самоучек в дурацких видео из интернета, но это работало.

И как только я со закончил с первочередными делами, как почувствовал лёгкий, практически неощутимый зов. Некое чувство направления. Словно где-то вдали, было что-то, что мне нужно было увидеть. Место, в которое нужно попасть. Причем чем быстрее, тем лучше.

Выбора у меня всё равно особого не было. Какая разница, куда идти? Поэтому, напластав сырого мяса про запас и сварганив из всё той же многострадальной шкуры котомку, направился вслед за своими чувствами.

Дорога заняла приличное количество времени. Но зато местность стала оживать. Чем дальше я удалялся от странного кратера, источающего холод — тем комфортней становилась окружающая среда. Я даже избавился от шкуры медведя, оставшись щеголять в шортах и порванной футболке.

Мои характеристики вполне позволяли игнорировать влияние окружающей среды. Видимо в ледяной аномалии было просто так холодно, что прошибало даже мою невосприимчивость.

А вот сейчас, вполне комфортно было даже спать на земле. По крайней мере, не было запаха от начавшей пованивать шкуры.

По пути встречались ещё животные. Вполне привычные олени, ещё несколько медведей — с которыми мы на этот раз разошлись довольно мирно. Встретилась стая волков, решившая, что я законная добыча.

С ними пришлось немного повозиться. Причем больше, чтобы поймать их. После убийства вожака они рыскнули в стороны, и у меня не было желания спать вполглаза, ожидая, когда они вернутся и нападут исподтишка. Поэтому всех догнал и прикончил.

После убийства каждого животного меня снова окатывало тёплой волной, доказывая, что мне всё же не показалось. И с каждым убийством, понимание того, куда меня ведёт зов — только крепло. Словно оно подпитывалось ими.

Через пару недель пути я наконец добрался до места. Огромный, средневековый каменный замок на вершине холма. Вполне земной на вид.

Настороженно озираясь по сторонам и ожидая подвоха, начал подниматься по слабой, едва протоптанной тропинке. Дошел до пригласительно открытых ворот и остановился, увидев стоящего человека.

— Ну наконец то! — Раздался радостный возглас. — Максим! Я уж думал, что идея не сработает и ты не уловишь мой сигнал.

Я недоуменно уставился на парня в очках примерно моего возраста. Откуда он знает моё имя?

— Мы знакомы? — Слегка настороженно задал я вопрос.

— Можно и так сказать. По крайней мере, я ВСЁ о тебе знаю. — Выделил он голосом слово. — Но что это я… Давай, проходи, нам есть о чём поговорить.

— Так, стоп. — Не сдвинулся я с места. — Ты слишком подозрительный. Кто ты? Где я? И что чёрт возьми вообще происходит?

Парень картинно закатил глаза, затем тяжело вздохнул и выпрямился.

— Ну ладно… Не лучшее место для общения конечно, но раз ты настаиваешь.

Он вытянул руку вверх, сделал шаг назад и изысканно поклонился.

— Позволь представиться. Дмитрий — создатель величайшего искусственного интеллекта в истории, и одновременно с этим, практически всемогущего квантового бога. А также его пленник.