Первый из рода: Страж империи (СИ)

Глава 20

Бой в тронном зале был ужасом для любого подданного императора, но для меня это всего лишь данность, с которой пришлось считаться. Все, что мне надо знать, произошло, Император умер, а я теперь свободен. Мой контракт был с ним, а не с империей, и дело осталось за малым.

— Я ухожу, — тихо проговорил я. Тем временем бой разгорелся так, что данная задача стала сложно выполнимой. Если вообще возможной, но я есть я, и меня тут больше ничего не держит.

Все смешалось вокруг, повсюду пылал огонь, а над головой пролетали воздушные удары и огромные камни, что с легкостью вырывались из пола и стен. Глаза здесь были практически бесполезны, и потому я перешел на зрение с помощью магии крови и, конечно же, моей любимой стихии земли, что начала считывать вибрации вокруг.

Для меня время остановилось, я был опасен для многих людей, собравшихся в зале, особенно для противоборствующих лагерей кронпринца Айро и старшей принцессы Оуры. И их сторонники, по всей видимости, посчитали, что я принадлежу противоположному лагерю. Я еле заметил, как в мою сторону понеслись довольно мерзкие символы. Знаки смерти слева, справа, снизу.

— Земля! — воззвал я к стихии, прикрыв глаза, и взмахнул мечом. Огромная стальная плита разрезала пополам двух воздушников, а из пола мгновенно выросла каменная стена в три моих роста.

Между тем ворота скрипели и трещали под ударами чего-то огромного. Там, за закрытыми дверями, нечто рвалось внутрь тронного зала, и было неимоверно опасно, но мне было плевать. Единственный выход там, за этим огромным существом. Чем бы оно ни было.

— Удар земли, — мысленно воззвал я, нарисовав в воздухе сложный символ, и огромные ворота треснули. А затем я почувствовал холодный поцелуй в подбородок.

Резкий удар огромным мечом вверх и кто-то улетел в сторону, но все же смог заблокировать мой удар своим мечом, а я тем временем сделал оборот вокруг себя с закрытыми глазами, обезглавив сразу двух мастеров сокрытия.

— Механоид рвется в зал, — где-то внизу зачарованно проговорила Лия. Ее лук стрелял метко, как и всегда.

— Я не буду делать тебя императрицей, — проговорил я, открывая глаза.

И я увидел, как падают огромные ворота, явив передо мной огромного, медного, словно созданного безумным часовщиком робота, которого я когда-то видел в хранилище императора. А ведь мне врали, что его нельзя починить, теперь же эта огромная механическая тварь явилась к нам во всей своей красе.

Рубиновые глаза направились на меня, в роботе что-то защелкало и мне показалось, что оно говорит, смотря на меня.

Приоритетная цель.

В руках шестирукого робота находились пять знакомых мне мечей, один из них подарили мне когда-то, а шестая его рука пылала символом огня, и я уверен, что на его руках есть и иные древние символы.

— Мне бы сначала выжить, Рык! — ответила мне Лия, а я шагнул навстречу монстру.

— Тогда уходим! — прорычал я, напрягая ноги и не отрывая взгляда от многотонной твари без слабых мест, что уже направилась ко мне. — На плечо!

А неизвестный воин, переживший мой удар, все никак не хотел отставать от меня, похоже, что мой прошлый удар огромным мечом не охладил его пыл. Скорость его ударов была запредельной, и потому второй рукой я вынул свой нож из ножен на груди. Два быстрых ударов и рывок вперед. И вновь я не убил воина, но точно сломал ему мечи и продырявил броню на скоростях, за которыми не уследить глазу. Но это было лишь началом, я сделал свой выбор, и этот выбор на моем плече сейчас натягивает тетиву.

— Рывок! — обратился я к стихии земли и возникшим из пола столбом камня меня, словно снаряд, метнуло вперед.

Огромный медный гигант, на которого я полетел, распахнул свои медные объятия и приготовился порезать меня на куски огромными мечами.

— Призрак, — мысленно активировал я символ, подаренный мне Айно. Лично им созданный символ, ну или украденный, как он признался мне в одном из свитков, в пятой его башне, которую он прошел тайно от всех.

Все мечи гиганта прошли сквозь меня и Лию, мы пролетели стального гиганта насквозь. Пусть и всего на мгновение, я смог посмотреть, что же скрывает его броня и как устроена изнутри эта механическая тварь. К сожалению, я не мог ему навредить, символ Призрак не боевой. Но зато я приземлился через полсотни шагов позади робота, в коридоре. Я вырвался оттуда, где сейчас творится ад.

— Взять Лию! — прокричал где-то позади кронпринц.

— Уничтожить Калибана! — приказал холодный голос его сестры.

«Вперед!» — пронеслась мысль в моей голове.

Коридор был пустынен, я бежал во всю силу, но вдруг я будто столкнулся со стеной и замер в воздухе на полушаге, а затем абсолютная тьма поглотила меня вместе с Лией. За нами пришла Она, но на чьей она стороне я не знаю.

— Исау, — тихо проговорил я, и тьма вокруг меня сгустилась. Передо мной из тьмы возникла сестренка в черном кимоно.

— Отдай её мне.

— Я не могу, сестра. Слишком поздно, она не будет претендовать на престол, я видел приказ об отречении.

— Ты мне не брат! — резанула меня Исау. — Я заберу её сама, ведь я сильней тебя.

— Ты знаешь, почему тьма не любит меня, в отличие от тебя? — тихо проговорил я.

— Потому что тьма любит сильных, а ты слаб.

— Нет, — грустно улыбнулся я, мысленно готовясь к тому, что сейчас произойдет. — Ты уйдешь со мной в свет.

— В нем свет! — словно обезумев, прокричала Лия, отпрыгивая от меня.

А затем произошел взрыв. Неодолимая энергия взорвала пространство, я мгновенно потерял зрение и лишь чувствовал, как меня бьет об стены. Казалось, прошла целая вечность, но затем я почувствовал под своими ладонями траву.

Я мысленно усмехнулся, сильнее ли меня Исау? Определенно да, она вместилище первородной тьмы, даже мой наставник смотрит на нее как на что-то прекрасное и мечтает о такой жене.

В ней нет света, и я не удивлен, что она готова к смертельной схватке. Так случается во всех мирах.

Исау уникальна, в ней нет света, ее переполняет тьма, но в остальных случаях не бывает тьмы без света. Долгое время тьма не принимала меня, хоть я и одарен ею, а все потому, что во мне есть свет. Его мало, очень мало, но он становился все сильнее каждый раз, когда я делаю нелогичные поступки. Например, когда я так и не убил Рина и оставил рядом с собой, то света внутри меня стало немного больше. То же было и с Арией, и той, которую я так и не смог убить в зале, лишь сломал ее клинки. Сейчас она наверняка идет ко мне. После того как я разнес коридор дворца маленький свет вновь уснул во мне, Исау же куда-то сбежала. И вновь света внутри меня стало чуть больше.

Я с трудом начал вставать, в глазах двоилось, но я все же понял, что все еще нахожусь на территории дворца, где-то в саду. В пятидесяти метрах от меня горел разорванный в клочья каменный тоннель, ведущий из одного здания в другое. Оплавленные камни как бы говорили, что я немного переборщил со светом. Но тут уж Исау сама виновата, против неё у меня не летальных средств не было. А так, возможно, отпечаток света останется и на ней.

— Нет, не останется! — пронёсся возмущенный женский шелест в моей голове.

— Лучники, залп! — закричал знакомый голос, прерывая мои мысли. — Баллисты, за-алп!

В ста шагах от меня выстроились отряды лучников, в сад уже подтащили огромные арбалеты с копьями вместо стрел. В меня полетели сотни стрел и я, все еще не придя в себя, смог лишь прикрыть рукой свое лицо. В меня вонзились стрелы, следом я почувствовал два сильных удара в грудь, но броня выдержала, копья из баллист не смогли прошить меня насквозь.

— Копейщики, пробить зверя! — скомандовал знакомый голос и на меня понеслось около десяти человек в два раза ниже меня с копями по три метра. Первого я подтянул к себе и тут же убил второго его же копьем. Меня тут же прошили копьем, и я замер в шоке от боли, в мой живот вошло второе, третье копье. Я смотрел на древки, торчащие в животе.

— Саири! — взревел я зверем, шагая вперед и ломая копья, в моей руке сам по себе появился верный нож.

Удар, еще один удар и вот я уже схватил копейщика и начал его телом убивать других воинов. Я еще не пришел в себя, стихии не отвечали мне, и потому оставалось лишь надеяться на свою силу.

— Лучники, залп, — холодно проговорила глава дружественного мне клана.

И залп был совершен, хоть трое из копейщиков все еще были живы. Копейщиков смело на пол от тучи стрел, несколько стрел вонзились мне в лицо и я разозлился.

— Хватит! — прокричал я и стихия, что до сих пор дремала, вырвалась из меня.

Все вокруг меня полыхало, непроницаемый огненный шторм бушевал в течение минуты, я же не терял время и вытаскивал из себя древки копий, что загорелись вместе с моей броней.

Огонь наконец схлынул, я стоял в саду императора, который уже никогда не покроется зеленью. Одна пятая сада выгорела до пепла, а в полусотне шагов от меня тлели тела полусотни лучников, возле которых стояла Саири.

— Чудовище, — тихо проговорила Саири,

— Ага, — шагнул вперед я. — Твои люди погибли, осталась только ты.

Саири больше не желала говорить, она просто исчезла, растворилась в воздухе, и я что было сил обеими руками ударил по земле. Землетрясение содрогнуло императорский дворец на сотни шагов, вокруг меня вздыбилась земля острейшими каменными кольями в четыре моих роста. В воздухе мелькнуло тело Саири и копья опали землей. Саири быстро встала на ноги, но я уже был рядом и со всей силы нанес по ней удар кулаком. Саири встретила мой удар своим кулачком.

В моем плече что-то хрустнуло, на Саири мигнула какая-то пленка поверх тела и я отлетел на десятки метров назад от силы собственного удара, не нанеся никакого вреда воительнице.

— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялась Саири, пока я вставал на ноги. — Ну что, тварь, померимся силами?

— Давай! — прорычал я, активируя пять символов. Сила бога, каменный гигант, огненный дух, бегущий камнепад и мое любимое, скала пяти монастырей символистов, в честь скалы, на которой я и учился, личный символ Айно Молоха.

Саири напала первой, вновь пропав из виду, и я почувствовал холодное прикосновение на правом боку. Я расслабленно махнул рукой в ту сторону, где увидел знак смерти. Последовала вспышка, и то, что усиливало Саири, наконец сломалось, а она снарядом улетела в императорский дворец, пробив собой стену двух метровой толщины.

— Кровавое око, — тихо проговорил я, осмотрев себя. Ранения серьезные, но я протяну еще день-два. Другой бы уже умер, но я, как-никак, объект Ц.

Я оглянулся, посмотрел в сторону города и ухмыльнулся. Я был прав, нам так просто не вырваться отсюда, дворец нельзя покинуть, он закрыт от внешнего мира, равно как и внешний мир закрыт от тех, кто находится во дворце. Огромный прозрачный купол, раскинувшийся над дворцом и его территориями, светился символами лишь для символистов, для остальных же он невидим. Кроме того он непробиваем, но почему он до сих пор активен? Почему? Император же мертв.

— Зато все претенденты на престол тут, — проговорил за моей спиной мой наставник. — И пока не определится…. А, нет, уже определился. Ну, дело осталось за малым, тогда контур и откроется.

— А ты тут зачем? — я активировал все символы, что были при мне, и мои руки начали светиться, я вытянул руку в сторону и приказал. — Меч!

Пробивая окно, ко мне молниеносно вылетел огромный меч рукояткой вперед и аккуратно вошёл в ладонь. На нем осталась моя кровь и поэтому я могу управлять им. Сейчас я на пике своей силы, и трупы тех, что на меня напали, были еще одним подтверждением.

— Хочу посмотреть, как моя будущая жена убьет последнюю претендентку.

— Я тебе уже говорил, чтобы ты держался подальше…

— Ха-ха, ты, наверное, думаешь, что сможешь сегодня выжить? — рассмеялся наставник. — Идет зачистка, и ты следующий, сразу же после Лии.

Тень пропал, а я зашагал к дворцу. Кровавое око вело меня к Лии, я не видел Исау, но тень не соврал, я нашел их в одном месте.

На крыше в безумных кульбитах прыгала Лия со своим копьем, словно сражаясь с невидимым врагом. Она, как и Саири, применила какой-то артефакт, но все же ей не справиться с Исау. Вдруг Лия отбросила копье и начала танцевать, она кланялась, делала па, а затем вдруг приобняла воздух.

— Что здесь проис… — начал было я говорить, как вдруг в объятиях Лии начала появляться Исау. Но как? Я не мог поверить собственным глазам, а затем на шее Исау блеснула нить, серебряная, прочная, оружие убийц. Струна, но все равно способная отнять жизнь.

— Мастер Теневой гильдии убийц, — выдохнул я. Небо внезапно начали затягивать грозовые тучи, появившиеся словно из ниоткуда.

— Лия! — вдруг разнесся по окрестностям голос Оуры, старшей принцессы. — Воины, уничтожить её сторонника, я сама убью последнюю из рода!

Я даже не успел сориентироваться, откуда была опасность, меня словно целовала сама смерть со всех сторон одновременно.

Меня просто снесло с крыши, а затем от чудовищного удара в грудь я улетел вверх и меня впечатало в магический купол. С километровой высоты я увидел как внизу, где только что никого не было, появилась целая армия Оуры, а на крыше уже шёл бой двух принцесс. Лия танцевала изо все сил, но старшая сестра с хохотом постепенно убивала ее, дырявя своими дарами пусть и сильную духом, но бездарную девушку.

Я не знал, есть ли в моем теле хотя бы одна целая кость, я больше не чувствовал ни рук, ни ног, но моя рука все еще сжимала огромный меч. Наконец я начал падать вниз, продолжая смотреть за боем Лии. Из захвата струны вдруг исчезла раненая, но все же живая Исау, а затем струна полетела в сторону старшей принцессы. Лия могла убить мою сестру, но не убила, Исау же перекинула струну на Оуру и, по всей видимости, перешла на сторону Лии.

— Давайте, девочки, я сейчас спущусь, — летя вниз плашмя, хрипло проговорил я. — У меня внизу много дел.

— Оружие вверх! — взвизгнул кто-то внизу и тысячи копий и мечей поднялись вверх, а затем в меня полетели сотни огненных шаров, молний и туча из стрел.

Пронзенный множеством стрел и молний я упал на землю, убив при этом пятерых своим падением, а затем мне в спину вошли десятки копий. Воины начали рубить мечами мои руки, не давая мне встать и все было бы очень плохо, но я, наконец, смог коснуться своей стихии.

— Разворот! — скомандовал я своему телу и стихии земли, держа в руке огромный меч.

Полтора десятка кручений и вот я уже стою на земле, а десяток воинов опали наземь с отрубленными ногами. Их тела приятно захрустели под моими окованными в сталь ногами.

— Гра-а-а-а-а-а-а-а-а! — взревел я и начал свое сражение. Все как я люблю, боль, кровь, почти мертвое тело и куча врагов.

Во мне торчало с десяток сломанных клинков, не в силах порубить меня на части они застревали в моей броне и теле, и копья с обломанными древками, прошедшие насквозь. Одной рукой я рубил огромным мечом, а другой давил всех, до кого мог дотянуться.

В какой-то момент в мою лысую голову прилетел стилет, а затем два топора, что застряли в моей черепушке, но мне было все равно, я крушил и уничтожал всех, кто оказывался поблизости.

— Гра-а-а-а-а! — содрогнул я воздух рыком, полным гнева, когда половина войска принцессы Оуры превратилась в куски плоти.

Правый глаз был заслонен ручкой топора, что вошел мне в голову, но я все еще видел левым как Лия вся в крови кланяется старшей сестре, словно будущей императрице. И многие воины, как и я, на мгновение застыли перед этим зрелищем. Оура улыбнулась в ответ, и ее голова упала с плеч и покатилась по крыше, а затем упала на землю около места рубки, которую устроил я.

— Последняя! — разом выдохнули воины.

С небес ударил гром.

— На колени! — потусторонним, властным голосом прокричала Лия, распрямляясь.

И все упали на колени, не взирая на то, что было на земле. Кто-то давил коленями своих же раненых братьев, кто-то надевался на оружие, щедро разбросанное здесь, и лишь я слегка поклонился.

— Гра-а-а-а! — от боли зарычал я.

И вдруг с небес в землю начали бить молнии, их было не две, не три, а целые сотни. Гром с небес оглушал, многие молнии били в Лию, а некоторые попадали в нас. Многие не выдерживали природных молний, что были в сотни раз сильнее, чем те, что мог создать одаренный.

Те воины, что просто теряли сознание под ударом молний, были сильнейшими одаренными, а простые люди просто дымились, умерев на коленях, и лишь я стоял на ногах. В меня били молнии одна за другой, обугливая мой доспех, одна из молний попала в мою многострадальную голову, заставив меня, наконец, потерять контроль над происходящим.

Я словно зачарованный смотрел, как будто в замедлении удары молний разрывают одежду и броню на Лии, как полыхает крыша дворца, как кричит от боли последняя принцесса и пытается что-то прокричать. Она то открывала, то закрывала рот, может ей просто нравится так делать?

— Р-р-р-р-р-р-р-р-р! — доносились звуки до меня, стоящего посреди тысяч трупов.

— ООООООООООООН!

Кто такой «рррр» и кто такой «оооооон», к кому обращается Лия, у которой аж выламывает суставы от каждого удара молнией? Если это и значит стать властителем, то я не хочу им быть. И еще мне интересно, почему она не умирает? Неужели она не такая уж и бесполезная или же просто ее кровь так сильна?

— Поооооозззззззаааааааа! — донеслись до меня новые звуки. — Дииииииииии!

Странно, кто такой этот Ди Поза?

Из моего живота вырвался красивый красный луч и устремился в небо, а в воздухе запахло жареным мясом. Мой разум наконец отрезвел, пора что-то сделать, в моем животе теперь дыра размером с бычью голову. Сила земли мне все рассказала, пора за работу. От Лии помощи нет.

Я развернулся, не делая ни шага, сама земля развернула меня и понесла вперед на огромного медного робота, что сейчас прятал в свою раздвижную грудь красный алмаз, чей лазер чуть не убил меня.

Но все же я объект Ц, видимо, дала о себе знать регенерация и магия древних. Пять мечей начали работать по мне, а я лениво, экономя силы, отбивался от ударов своим мечом и изучал противника. Его нельзя оставлять живым, Оура смогла его как-то запрограммировать, подчинить себе, а вот Лия с ним уже не справится. Мой меч оставлял лишь царапины на корпусе стального голема, а из-за большого количества ран на моем теле наше фехтование на немыслимых скоростях не могло длиться вечно. Тем более робот достиг некоторых успехов и отрубил мне руку, которую я тут же пригвоздил к плечу своими ножами за оставшиеся мышцы. Нужен мощный удар чем-то крепким, но чем?

— Мной, — промелькнула безумная мысль. — Я же крепкий.

Столб земли унес меня прямо в броню механического существа, еще один столб подкинул робота вместе со мной в воздух. Я все еще помнил, что у него есть пластины брони и где находится его слабое место. Но на земле он, как и я, в своей стихии, и потому как только мы с ним касались земли я бил его столбом камня и мы вновь поднимались в воздух, где я слой за слоем разрывал его защиту.

Сперва я лишил его мечей, вырвав их из металлических лап, а затем прогнул две пластины своим мечом и наконец добрался до его груди, где и находится его движитель.

Удар мечом и зеленый кристалл с палец хрустнул. Робот замер на земле грудой искореженного металла, а я механически посмотрел перед собой. В процессе сражения я не понимал что творил, мы прыгали по крыше дворца, были внутри, пробивали стены. И каким-то образом оказались здесь, у лестницы на площадь, где проходила линия символов, которую я пересек, казалось, целую вечность назад. Я развернулся, стоя на верхней ступени и возвышаясь над площадью.

На площади были люди.

Нет, не так… На площади было бескрайнее море людей, все с оружием, и все они с ужасом смотрели то на линию огромного барьера что разделял меня и их, то на меня.

— К… ти… ты си… импи… ки! — кричали воины мне. Я смотрел на них, держа меч в одной руке и не понимая ни слова.

Одним движением я направил меч вниз, и он словно нож в масло вошел в каменную ступень. Я оперся на него, одной рукой держа за рукоять. До меня все слабо доходило, но я, кажется, понял, в чем причина — над моим глазом торчал метательный топор. Одним резким движением я выдернул его и измятый кусок металла упал к моим ногам.

— Ти кти⁈ — вновь прокричала толпа из нескольких десятков тысяч воинов.

Но я уже увлекся, вырывая рукой либо выталкивая мышцами из себя все лишнее, не снимая броню, мне просто не хватало ума скинуть с себя доспех. Копья, отравленные ножи, стрелы и осколки мечей посыпались по ступеням вниз и ударяясь о магическую стену.

— Кто ты, что с императором⁈ — прокричали вновь хором где-то внизу.

— Я? — хрипло, не узнавая свой голос, проговорил я. — Я, Я, Я…

Не мог я рассказать им все, связки не работали, мозг же мог управлять мечом в моей руке, но не голосом. Я взглянул на свой живот и вновь увидел сквозную дыру размером с голову, что заняла место живота и части груди. Мое сердце не билось, крови во мне не было, вся вытекла. В черепе и мозге побывали стрелы, топоры и яд. Я понял, что практически не дышу. Нужно сказать самое главное, нужно чтобы помогли Лии. Но кто? Пропускать кого попало во дворец нельзя… Но надо чтобы ей помогли… Но кто?

Договор! Дворцовая стража практически не участвовала, а Лия единственная выжившая, значит, она императрица, и теперь все закончилось.

— Стр-р-р-р-р-р-р-р, — скалясь и скрипя зубами, я начал говорить. — Страж!

— Ты страж? Что с императором? — прокричали мне, а я смутно видел, как вдали что-то несется по головам воинов. Я видел лишь стремительно движущееся ко мне пятно, но что-то подсказало мне, что этот силуэт в броне. И потому я начал готовиться к бою, одновременно с этим магический барьер отключился, будто позволяя мне сразиться еще раз.

— Я страж Импе-е-е-е-е-е-е, — я вновь попытался проговорить. — Импе… Импи… Империи.

Люди смотрели на меня с ужасом, наступила тишина. Лишь кто-то вдалеке шлепал ногами по чужим головам. Но вдруг один из воинов, должно быть самый смелый, приблизился к лестнице.

— Ты Страж Империи?

— Да, — четко проговорил я и сам удивился этому, а ко мне подскочили три девушки. Красивые, даже очень, и с ними один лысый, худой мальчик.

— Рык, это ты? — спросила черноволосая.

— Мы должны все проверить, контур не работает! — закричала многоголосая толпа и двинулась на меня.

— Стоять! — рявкнул я и над площадью проревело огромное пламя, вырвавшееся из меня. Я двинул рукоятку меча вперёд и по площади перед контуром символов, что вновь заработал, отсекая от дворца вооруженную толпу, появились расщелины, где-то в городе, кажется, рухнули дома.

— Ни с места! — закричал лысый мальчик. — Я Ария Свободная, это Страж Империи! Во дворец пройдут лишь главы клана, но нам нужно узнать, что случило…

Лысый мальчик что-то говорил, долго, громко, а я двигал губами, смотря на проникновенные глаза черненькой красавицы. Я помню ее — это Кирсана.

— Я читаю по губам, — проговорила Кирсана, кроме нее вокруг меня крутились еще двое, Сира и… Красноволосая.

Я зашевелил губами и Кирсана начала озвучивать мои слова.

— Император огласил завещание! — громко проговорила Кирсана и толпа затихла, казалось, что сотни тысяч людей задышали в унисон. — Кронпринц бесплоден, старшая дочь недостойна, третий сын должен был стать наследником! Оура убила всех кроме кронпринца! Император умер!

Многотысячная толпа выдохнула так, что меня закачало.

— Была схватка! Страж империи, Калибан Рык, пытался уйти с принцессой Лией! — громко проговорила Кирсана, а я все шевелил губами. — Она не претендовала на престол!

— Она жива? Лия? Жива? — прокричала толпа.

Народ любит Лию. Забавно.

— Ты уверен? — переспросила меня Кирсана и продолжила говорить перед толпой. — Лия жива и, кажется, она единственная кто выжил. Страж Империи говорит, внутрь пройдут лишь главы кланов, которые остались в живых!

В толпе заголосили, зашумели возмущенные люди.

— Десятка! Только десять человек могут войти во дворец! — прокричала Кирсана и продолжила читать по губам. — Я поняла, Рык, хорошо, тебя не будут трогать. У тебя… Я поняла, стой тут, я помогу вынуть из тебя… Поняла, я больше не буду тебя трогать. Все, отдыхай.

— Я вытащу свои ножи из его плеча, — проговорил лысый мальчик и потянулся вверх, к моему правому плечу.

— Не трогай! — отдернула его Сира. — Он закрепил ножами руку, она у него почти оторвана.

— Ух ты! — завистливо проговорил лысый мальчик. — Я тоже хочу так уметь!

Я на мгновение прикрыл глаза, оперевшись двумя руками о рукоять меча. Когда я вновь открыл глаза, десять незнакомых мужчин кланялись мне в ноги.

— Благодарим за императрицу, — кланялись главы кланов. — Страж империи.

Они не были агрессивны и я вновь закрыл глаза. Кто такой страж империи мне было плевать, ведь сейчас у меня в груди в первый раз осторожно застучало новое сердце.