Первый из рода: Страж империи (СИ)

Глава 18

Время течет непрерывно и движется так быстро, что иногда все будто смешивается в одно событие, ведь одно событие сменяет другое с неведомой скоростью. Вот я прощаюсь с Евой и Багдрейном, принимаю простенькие клятвы на основе магии крови о том, что они не нападут на нашу империю, но имеют право защищаться. По улыбке Евы я понял, что они не будут нападать только на наше государство. А вот тем государствам, которые сотрудничают с «неправильными» Мехмедами и Евами, стоит приготовиться. Багдрейн безумен, но не опасен, а вот она… Я буквально чувствовал звериными инстинктами, что с Евой нужно быть крайне осторожным. Также в будущем для меня жизненно необходимо узнать её настоящее имя.

А тем временем Лия при первой же возможности отдала безжалостный приказ войскам любой ценой уничтожить все, что попытается пройти периметр проклятого города, новых владений Древних существ.

Лия не скрывала, что уничтожение Евы и Багдрейна, по её мнению, будет самым правильным выбором, но все же она переживала за солдат имперской армии. Правда, переживала она лишь за то, как они умрут, с честью или без, но выполнив приказ.

Она стальная леди, которой не быть принцессой, и вот эту спесь придется ее будущему мужу выбивать стальной кувалдой… Хотя нет. Никто из живущих мужчин не справится с этой задачей, такие еще не рождены. Ее с детства готовили в школе жизни, которая закалялась веками. Но я могу помочь подготовить место, куда нужно бить кувалдой.

— Поживем — увидим, — подумал я и усмехнулся.

А затем прокричал в колодец бездны о том, что надо понизить уровень радиации на поверхности. В ответ меня послала Ева в пешее путешествие к императору, а Багдрейн добавил, что через сто условных единиц времени решит эту проблему. Осталось лишь выяснить, сдержит ли он свое слово и что вообще означают эти загадочные сто временных условных единиц.

И, казалось бы, все проблемы решены, но, как оказалось, мои проблемы лишь начинались.

Прибытие в императорский дворец было быстрым, а доклад императору проходил напряжённо. В мою шею, как и в спину, упирались лезвия отравленных копий, а личная охрана императора ждала, что я совершу ошибку.

И тогда они, наконец, убьют опасный объект, который их постоянно нервирует, ведь тот, кто мог меня легко победить, Багровый Айно Молох, нынче отсутствует. А если я нахожусь под контролем врага, то в тронном зале в любой момент может начаться знатное рубилово, в котором те самые телохранители, что держат копья, несомненно умрут в моих жарких объятиях. Но на их счастье я не нахожусь под контролем ни Евы, ни императора, ни кого бы то ни было.

Доклад с уточняющими вопросами при присутствии всех высших чиновников императорской канцелярии я зачитал трижды, сухой, без подробностей, и все так, что понять истинную суть того, что произошло в бездне, могла лишь Лия. Я ответил на каждый вопрос высших чиновников, в то время как император, сидя на своем троне из кристалла, напряженно смотрел на меня, не проронив ни единого слова.

И я мог его понять, империя коснулась той грани, где надо было сделать выбор, сотрудничать или нет, от этого выбора зависит судьба миллионов и мнение Лии не поможет.

Да и он явно читал меня как книгу и прекрасно понимал, что мой доклад о страшных боях и полном уничтожении живых сил противника важен, но лишь отчасти. Про двух высших древних одаренных, Еву и Багдрейна, я упоминал, немного, но и этого было достаточно, чтобы воображение чиновников достигло новых высот.

О себе же я умолчал, стараясь не афишировать тайну своего создания. Как молчала и Лия, не касаясь этой темы, дворцовые же чиновники были возбуждены новостями. Ведь Ева явно в скором времени появится во дворце.

Получение строгих выговоров при дворцовых чиновниках сменили многочасовые разговоры наедине с императором после того как отпустили чиновников. Но сначала последовал небольшой избирательный допрос при артефактах. Объяснения о том, что дадут технологии империи и миру, были основной темой и, конечно же, мы с императором коснулись моей судьбы и моего прошлого. Так же Император интересовался, почему во время принятия клятвы крови я не попытался Багдрейна и Еву сделать рабами.

Пришлось объяснить, что с такими существами нужно быть осторожными, и лучше послать к ним не убийц, а помощников, которые будут следить, чтобы Багдрейн не произвел вирус, а Ева не захватила этот мир.

Лучше дружить с ними, но все же вот такие медальоны, как у Лии, созданные для уничтожения всего живого в округе, надо держать поближе к Еве. Багдрейн не так опасен, он немного безумен и это его главная слабость. А Ева… Она уже была руководителем, и если и будет бороться за власть, то чиновникам можно спать спокойно, на должность какого-нибудь казначея она точно не будет претендовать. Тем более, сегодня я учуял в тронном зале новый запах. Так пахла страсть, а это значит, что одна моя знакомая явно была в тронном зале недавно и стояла подле трона, ровно на том же месте, что и я. Джанко, монстр, прекрасный внешне, все же приняла приглашение и посетила императора с переговорами о судьбе монстров в империи. Но меня это касалось лишь косвенно…

— Императрица Ева. Звучит ведь? — улыбнулся я.

— Не звучит, — угрюмо проговорил император. — Совсем не звучит, Калибан. Думаю, теперь ты можешь вернуться в свое Родовое Поместье.

— Благодарю вас.

— Калибан, у тебя семь дней на отдых, — пристально посмотрев на Лию, проговорил император. — А у принцессы отдыха не будет. Я благодарю вас обоих за службу.

Секундная замешка и я уже шел быстрым шагом прочь из императорского дворца. Ко мне пытались прилипнуть с разговором несколько чиновников, но мастера, скрывающие в тени, остановили их. Эти люди мне нравились. Они четко осознавали, когда стоит допускать, чтобы люди встречались, а когда нет.

На небе сияла серебристая луна, а вокруг царила тишина. Раны под бинтами немного чесались, но все уже почти зажило, и скоро мне придется сменить их на новые. Но это неважно. Сейчас, возвращаясь домой, меня мучил лишь один вопрос, ждут ли меня?

Поместье Калибана стояло на ушах — я вернулся, и в начале меня хотели убить абсолютно все, даже Агау пыталась отдавить мне ноги. Но мое сердце радовалось, меня ждали, ждали любым.

— Как всегда в бинтах! — зло смерила меня взглядом Каори.

— Зато, как и всегда, живой, — усмехнулась Сира.

— Злые вы, — фыркнула на них Рина. — Кушать хочешь?

— Да, — устало проговорил я. — И спать.

Как же хорошо дома, как вкусна здесь еда, и пусть немного шумно, но это не так уж и страшно. Поев, я ушел спать один.

Так я проспал целых три дня, проснувшись утром от того, что меня пинают и толкают

— Скотина! Сволочь! Козе-ел! — Сира пинала меня в левый бок.

— Тварь! Ублюдок! Животное! — пинала меня в правый бок разъяренная Рина. — Просыпайся, тварь!

— Что происходи…− Начало было подниматься я, как вдруг меня схватили за ухо, а под горло скользнуло лезвие незнакомого мне ножа.

— Когда ты ее трахнул? — зло пророкотала Кирсана. — Слышишь меня⁈ Когда ты её трахнул, животное⁈

— Кого?

— Ты знаешь! Повторяю! — лезвие слегка прорезало кожу на горле. — Когда ты её трахнул, животное?

Когда я попытался встать на мои плечи упали две девушки.

— Говори!

— Кого?

— Лию!

— Йаааа? — выдохнул я испуганно.

— Значит, не Лию, — успокоилась на мгновение Кирсана. — Не поняла, если не Лия, то кто?

— Есть еще кто-то?− Удивилась Рина

— Кто она! — оскалилась Кирсана, не убирая нож.

— Не скажу.

— Когда это было⁈ — воскликнула Рина

— Задолго до намерения о свадьбе со мной? — настаивала Кирсана.

— Может, с этим разберемся позже? — вдруг перехватило инициативу Сира. — Почему Лия вся в слезах и с вещами пришла и сказала, что собирается у нас жить?

— Внутреннее дело императорской семьи, — тихо проговорил я, а от моего горла, наконец, убрали нож.

В моей спальне на несколько мгновений воцарилась тишина, Кирсана с Риной внезапно пропали, оставив меня лишь наедине с Сирой.

— Ты нас разозлил, — тихо проговорила Сира, заплетая косу и посматривая на меня с огоньком в глазах. — Не изменяй нам больше, особенно, если в этой измене просматривается гниль…

— Лия последняя девушка, которую я бы…

— Калибан, она девушка и этого достаточно. Ты больше животное, Рык, чем человек, ты мужчина, — оборвала меня на полуслове Сира. — Рык, ты уже не принадлежишь себе, сейчас ты принадлежишь Кирсане, потом будешь принадлежать и Рине, ну а затем… Ты не думаешь, что трех женщин и одной главы клана Райдзин хватит в твоей жизни?

— А у меня есть выбор? — спросил я, а где-то издалека в поместье донесся голос Кирсаны.

— Надо было тебе горло перерезать!

— Поздно, девочки, думать об этом. Калибан, не зли нас, — криво улыбнулась мне Сира. — Пойдем, Лия уже заждалась.

Утро у меня точно не задалось, раны зажили, но вот голова гудела. Я с трудом накинул на себя белое кимоно, а подвязать его мне помогла Сира, которую моя нагота точно не смущала. Эх, как же было неохота выныривать из полутьмы спальни на террасу, где за столиком сидела Лия. Её сердце билось невпопад — опять что-то случилось, а мне так лень… Надо с этими женщинами разобраться, поговорить, успокоить, а то они что-то нервные, сложно с ними. Прибить нельзя, любить. Или все же прибить?

— Что случилось, Лия? — спросил я, падая на каменный пол, специально сделанный под меня, чтобы не менять деревянный пол в пятый раз.

— Ничего, — вздохнула Лия, сидя в своей кожаной броне за маленьким столиком и потягивая чай из глиняной чаши.

— Она врет, — пронесся по утреннему ветерку голос Исау.

— Что случилось? — нахмурился я, а Сира аккуратно села у столика и налила в мою медную чашу ароматный чай не хуже, а то и лучше императорского.

— Она уже три дня закатывает скандал за скандалом Самому, — снова донесся из тени голос Исау. — Меня попросили присмотреть за ней.

— Да что случилось⁈

— Ты помнишь приказ на императорском столе? — тихо проговорила Лия.

— Какой приказ? — ответил вопросом на вопрос я, потерев свое горло.

— И ты с ним заодно! — вдруг закричала принцесса. — Предатель!

Мгновение, всего лишь мгновение, я моргнул, а поместье тряхнуло, и моя лысая голова вспыхнула синим огнем.

— А ну успокоились! — рявкнул я, и из тени угла вынырнула Исау. Ее просто вытолкнула тьма из укрытия, а в поместье повисла тишина. — Лия! Я спал три дня! Мои три жены чуть не перерезали мне глотку, подумав, что я переспал с тобой! Может, ты наконец соберешься с мыслями и как следует объяснишься⁈

— Вообще-то жена пока только одна! — донёсся из поместья возмущенный голос Кирсаны.

— Я с тобой⁈ — расширила глаза Лия.

— Позакрывали рты! — воскликнула Сира. — Лия, мы тут немного… Кхм, семейные истерики немного вышли из-под контроля, что у тебя случилось?

— Отец говорит, что приказа о моем отречении не было! — на глазах принцессы навернулись слезы, и она указала на меня рукой. — А он видел приказ, что отец отказывается от дочери! Он был подписан!

— Видел, — кивнул головой я. — Но ваше величество, Принцесса Лия, если ваш прекрасный и наимудрейший отец говорит, что чего-то не было, то этого не было.

Лия сузила свои голубые глаза, смотря на меня, и тяжело вздохнула.

— Зря не зарезали, — проговорила Сире Лия, а затем добавила для Исау. — Твой названный брат меня бесит.

— Потому и не зарезали, — ухмыльнулась Сира, а Исау рассмеялась и подошла к дверям.

— А кто кроме него будет бесить? — проговорила Исау, открывая двери, в которых промелькнул рыжий волос. — И он похож на Агау. Прибить бы, да только жалко.

— Но я прав, принцесса Лия, — я пожал плечами и отпил из медной чаши. — Вы помогли мне на ответственном задании во благо империи. Ваш отец по услышанному докладу от вас о моей ненадежности как объекта Ц, но все же моей полезности как боевой единицы, решил, что вы ценнее, чем может показаться на первый взгляд.

— Но я бесполезная Лия, так все говорят! — воскликнула принцесса.

— Вероятно ваш отец иного мнения, но давайте, принцесса Лия, перейдем к делу, — я снова отпил из медной чаши глоток чая и решил позволить себе секунду гнева. Чаша мгновенно превратилась в маленький ком в моей ладони. — Ты какого хрена сюда приперлась⁉ А вы трое! Где мое сладостное пробуждение! Не от лезвия ножа⁉

— Не кричи, мы что-нибудь придумаем.

— Ты мне комнату обещал, — холодно проговорила Лия. — Помнишь?

— Помню?

— Комнату, достойную принцессы? — подняла бровь Сира.

— Чердак, который, я надеюсь, еще остался. Вы же его, истерички, не разнесли еще?

— Госпожа принцесса, у вас есть время до обеда, чтобы привести чердак в жилое состояние своими руками, слуг у нас нет, — тихо проговорила Сира. — И поторопитесь, пока мы с подругами не успели разнести чердак. Чувствую, день будет жарким.

— Подруги?

— Иди спать уже, в своем каменном саду, — отмахнулась от меня Сира. — Там будет тихо, обещаю.

— Кто сунется туда — умрет, — устало проговорил я, бросив комок меди на стол. — Сира, еще раз такое произойдет и…

— Мы уже поняли, переборщили, — повела плечами Сира. — Ревнивые мы, прости.

— И Сиару не вздумайте…

— Она друг рода Калибана, мы ее не тронем, — улыбнулась мне ледяная колдунья. — Да и кто знает о тайнах клана Райдзин кроме меня?

Ох, не понравилась мне эта улыбка, но мне было спокойно на душе, и, поверив ледяной колдунье, я отправился в каменный сад.

— Рык! — окликнула меня Сира. — Ария недавно была в городе, и у неё был заказ.

— Даже не буду спрашивать на кого.

— Мехмедам очень не понравилось то задание, что вы выполнили для императора.

— Сообщи Арии, чтобы сейчас она осталась в империи, и пусть даже не думает уходить за границу, — проговорил я, тяжело вздохнув. — И да, пусть вернет мои ножи!

Вдруг кто-то бесшумно пробежал по крыши поместья и перепрыгнул стену. Никто кроме меня не засек этого, вибрации были минимальны, но стихия земли помогла мне. Я не шутил, когда говорил, что не стоит лезть ко мне в саду камней, и заранее активировал силу земли, одну из сильнейших стихий, которыми я одарен.

— Ножи верни, сука-а-а! — зарычал я изо всех сил, а Сира вместе с Лией взглянула на меня как на идиота. — Что смотрите? Ария вот только что по крыше пробежала!

— Рина, здесь нарушительница, — тихо проговорила Сира, практически шепотом. — Догнать и доставить к нам. Пусть она и подруга, но нарушитель должен быть пойман и наказан. Нас кланы не поймут, и друзья так не посту…

Через мгновение из крыши моего поместья с грохотом вылетело огненно-красное нечто и устремилось вдаль. Огромная дыра в многострадальной крыше около трех ледяных скал выглядела печально.

— Сира, там был чердак, да? — спокойно проговорил я.

— Ага.

— Разберетесь сами? — устало проговорил я.

— Ага, — ошарашено ответила мне Сира, явно не ожидавшая подобного.

Сад камней был моим любимым после спальни местом. Спать я уже не мог, но вот дремать можно бесконечно. Близость стихии земли порой завораживает меня в саду камней. Иногда мне кажется, что еще чуть-чуть и эти камни будут летать. Но сделать это в реальности практически невозможно, но если долго пытаться, может камень и взлетит. Как знать.

— Оу! — донесся совсем рядом знакомый голос. — Неплохо, Калибан, очень неплохо.

— Мастер, у вас что-то случилось? — не открывая глаз, спросил я. — Вас не было при моем докладе императору.

— Это я думал, что с тобой что-то случилось, — тихо проговорил мастер, и я открыл глаза. Все камни весом до десяти килограмм будто плавали в воздухе вокруг меня. — Ты три дня проспал, при отсутствии видимых ранений.

— Голова, мастер, — постучал я пальцем по виску. — Багдрейн бил пси-атакой, бьющей по разуму.

— Ну да, голова это твоя основная проблема, — усмехнулся мастер, держа перед собой коробочку, замотанную в красный шелк.

— Мастер, неужели и вы будете шутить о том, что я глуп?

— Даже и не думал, уж после стольких печатей, пройденных башен… И что скрывать, тебя раз двадцать пытались приворожить, — усмехнулся Айно Молох, и вдруг позади него что-то огненно-красное упало с небес. — Это что было?

— Это Рина, вернулась с добычей, — тихо проговорил я. — Ария, верни ножи!

— Нет! — донёсся до меня голос бывшей хозяйки. — Могу дать попользоваться на семь дней, им у меня больше нравится!

— Весело у тебя тут, — усмехнулся лысый монах-символист в бордовом кимоно.

— Угу, сейчас у меня целая принцесса драит чердак, ну, или то, что от него осталось.

— Как она тебе?

— Мастер, эта девушка со сложной семьей. Отпустил бы её император…

— Не отпустит, ты же знаешь не хуже меня.

— Знаю, — грустно усмехнулся я, смотря, как над нашими головами медленно пролетает камень в полтонны весом. Единение со стихией сильная вещь. — Вот закончится мой контракт, и я покину эту страну, заживу…

— Ха-ха-ха-ха! — разразился смехом Айно Молох. — Ха-хах, рассмешил, заживет он, ха-ха-ха!

Мастер в бордовом кимоно смеялся до слез еще несколько минут, а затем утерся рукавом.

— Я сегодня решил сыграть по-крупному, — усмехнулся Айно, сел напротив и подвинул коробку ближе ко мне, а вокруг нас все также леветировали камни. — Тут последние символы, которые у меня есть. Разомнём мозги?

— С удовольствием, мастер.

Время странная вещь, то оно течет быстро, то останавливает свой ход, то вокруг появляется столько событий, что стремятся вдаль на бешеных скоростях.

Вот я смотрел, как медленно двигается шахматная фигура по доске, но вдруг осознал, что солнце садится за горизонт, а Кирсана зажигает свечу около нас у игровой доски. Вот и ужин со столиком нам принесли, а игра все продолжалась. Затем рядом присела Ария и начала жаловаться на моего ручного монстра. Через какое-то время явился и сам ручной монстр, и уволок за собой весело щебечущую Арию, а игра все шла дальше. Около моих ног постепенно росла горка из свитков с символами и, казалось, им нет конца.

С каждой игрой выиграть становилось все сложнее, но вот последний свиток лежит у игровой доски, а мои белые фигуры уже в пятый десяток раз никак не могут взять верх над черной армией Айно Молохом.

— Шах и Мат! — выдохнул я облачко и поднял свой взор на небо.

В черном небе застыла серебряная холодная луна, в поместье все уже давно спали, а где-то вдали пели птицы, предвещая скорый рассвет.

— Поздравляю, вот мой последний символ, — протянул мне свиток Айно Молох. — Я рад, что успел еще немного помучить тебя в игре.

— Вы почти стали мастером в шахматах, еще чуть-чуть и вы одолеете меня, — коснулся я пальцами свитка.

— У меня нет этого чуть-чуть, Рык, — выдохнул Айно Молох. — Я рад, что мои последние часы прошли в игре. Передай моему другу, что я буду ждать его там, но пусть не спешит. У него еще есть время…

— Айно, — не понимая, что происходит, проговорил я, а монах Бордовый Молох вдруг замер в лунном свете. — Что вы…

Я потянул свиток на себя и он выскользнул из руки старика. Пальцы мастера начали осыпаться на землю, словно были сделаны из песка. Постепенно на моих глазах легенда империи, никем не побежденный Багровый распадался на кучку праха, словно песчаная скала под действием морских волн, на свете серебряной луны.

— Айно, — тихо проговорил я, держа на вытянутой руке свиток и смотря на кучку праха и багровое кимоно на земле с парой золотых сережек.

Он ушел, ушел раньше времени, но ушел так, как он хотел. Не по своей воле, но, по крайней мере, сам выбрал, как уйти. И эта игра оказалась не в шахматы, а в жизнь и смерть. Что, если бы я не смог выиграть этот свиток, что если он бы не ушел?

Поднялся ветер, набежавший с моря, и начал постепенно раздувать прах на земле. Уже через несколько мгновений на земле лежало лишь багровое кимоно. И я, молчаливо сидевший у шахматной доски с протянутой рукой со свитком, смотревший на кимоно. Смотревший на место, где совсем недавно стоял человек, легенда, чудовище, которым пугали врагов империи, мой друг и враг. Мой учитель, наставник и надзиратель. Он ушел. Ушел Айно Молох. В лучшие миры, я уверен в этом.