Первый из рода: Страж империи (СИ)

Глава 13

Ох и заносит меня на жизненных поворотах и судьба выкидывает такие фортели, что ни в книге написать, ни в песне спеть. Сожгут же после моего рассказа о своей судьбе, не поймут, а если поверят, то еще и допросят, а палачи умеют быстро и легко развязывать язык, я слишком хорошо знаю это по прошлой жизни. Эх, память моя, местами не сохранившаяся.

Но кое-что я все-таки помнил, и сейчас, во время приема гостей в поместье Калибана, я бы с удовольствием поговорил с некоторыми гостями, но только лишь всунув в их прекрасные зады по куску раскаленного металла. Я чувствовал кожей лживость этих людей и ни за что бы не пустил таких гостей в свой дом, а мне бы хотелось это поместье называть домом.

Все дело в торжестве в честь намерения жениться на Кирсане, потому и пришлось организовать прием в моем так и не достроенном поместье. Мне кажется, ремонт будет вечным — во время торжества мои девушки были подозрительно нервными.

Главное чтобы они не устроили кровавую бойню, плевать мне на долги, на ремонт поместья и на то, что уже в третий раз во всем поместье заменили полы из красного дерева. Сейчас, прогуливаясь по моим владениям с высокородным гостем, мне было даже не по себе от того, в каком упадке находятся мои владения.

— Калибан Рык, вы прекрасно отстроили поместье, я рассматривал его для покупки несколько лет назад, но так и не решился покупать этот разрушенный сарай, — проговорил высокородный Айдауро, третий из клана Паксито, родственник императорской семьи третьего круга и хозяин, по распоряжению императора, юго-восточных земель. — Какое, однако, прекрасное дерево использовали на полы…

— Айдауро, не старайтесь, у вас в туалете пол получше будет, — фыркнула Кирсана, которая шла рядом, аккуратно держась за мой мизинец. Так по традиции супруги держатся во время ходьбы, хоть из-за разницы в росте мне и пришлось согнуться в три погибели. — Хотя Рык лицом и похож на пещерное чудовище, но им вовсе не является, а полы у нас такие… Хм, вы наши скалы изо льда видели?

— Видел, — погрустнел родственник через три колена и еще кто-то там, я уже забыл после дерзости Кирсаны. — Холодит даже в этот вечерний злой, мне бы такую же скалу в летний дом… А вы полы постелите себе из железного дерева, у меня такой сделали в личном зале тренировок, понимаю, что есть сложности, когда в поместье такие мастера Силы, но есть и плюсы. Мне бы скалу льда как у вас, за какую цену мастер льда может мне помочь?

— Будет сложно договориться… — начал я говорить, но Кирсана слегка сжала мой мизинец и я замолчал.

— Рык, ничего сложного, вот если Айдауро совершит покушение… Нет, не на тебя, а на меня, я же сейчас слаба, — очаровательно улыбнулась мне и Айдауро Кирсана. — И все поместье будет истыкано таким скалами, в некоторых даже будут десятки людей, ваших людей, Айдауро, выглядеть будет весьма необычно.

— Ну что же вы, госпожа… Кхм, Кирсана, меня такой способ не устраивает.

— Значит, вы не ищете коротких путей? Мастеру льда не просто создавать подобные скалы. Насчет же вашего «кхм», хоть сегодня и праздник в честь нашего объявления о помолвке, которая у вас называется подписанием намерения брачного договора, можете уже называть меня Кирсаной Калибан, — ласковым голосом проговорила Кирсана, и мне показалось, что на ее руке мелькнули когти, черные, как крыло на птице, кружащей над великим побоищем.

— Но почему вы решили организовать помолку именно сейчас, а не сразу после того, как вы узнали о беременности? — не унимался внезапный и самый титулованный гость в моем поместье. — Да и разрешение на намерение, при вашем положении, кхм, Кирсана, давал Сам…

— У нас договор. Я пошутила над судьбой, и вышло так, как вышло, вы уж запомните мой совет, никогда не играйтесь с судьбой. А помолвка именно сейчас потому, что ребенку стало лучше и, возможно, я смогу стать матерью.

— Как же вы пошутили над судьбой? — учтиво поинтересовался Айдауро.

— Рык, я могу рассказать легенду о Принце? — мило спросила Кирсана у меня разрешения.

— Легенду? — вздернул я бровь, а мы остановились у окна, из которого был виден каменный сад, где сейчас Исау играла с детьми и подростками в забавную игру, «найди в полумраке одаренную тьмой», и выигрывала в этой игре, конечно же, Агау, одаренная тьмой. — Кирсана, тут наставник с усмешкой смотрит на мою младшую сестру, Агау.

— Тени обиделись на твой запрет использовать Исау, — усмехнулась Кирсана, а наш собеседник, кажется, сразу понял, о чем мы говорим. — Они понимают, что ты смертен, а такая одаренная Тьмою в нашей семье будет не одна. Смотри, Михара, кажется, все уже поняла и сейчас твой наставник получит по первое число.

— Не продала бы она свою дочь, — скривился я, прекрасно понимая, что в этом мире такое нормально, и у теней всегда найдется что предложить.

— Не продаст, вы плохо знаете Михару, а я очень даже хорошо. Их род не богат, и потому их часто пытаются купить, но они с мастером Иньху сошлись по любви, так было и со всеми прошлыми поколениями, — вмешался в наш разговор Айдауро. — Знаете, в последнее время я вижу слишком много сильных одаренных, а вы, Калибан, еще и один из проклятых. Не нравится мне все это скопление сильных людей в одном месте.

— Есть догадки о причинах такого скопления? — оживилась Кирсана.

— Вы мне легенду так и не рассказали, — улыбнулся Айдауро, всем своим видом показывая, что не намерен углубляться в те дебри, что были им озвучены.

— Я пожелала в мужья принца, ребенка и счастливую жизнь. Для ведьмы это невозможно, как ни посмотри, но невозможное вдруг оказалось возможным, — усмехнулась Кирсана. — И если объяснить наличие принца не так уж и сложно, то вот…

— Понимаю, ваши сестры, Кирсана, именно поэтому и прибыли на своих кораблях, узнать, как у их сестры получилось стать матерью, а не мстить.

— С местью мы еще не разобрались, — усмехнулась Кирсана, смотря в окно, где стояли три коротко стриженные, черноволосые и одинаковые на вид, словно близнецы, девушки в черных платьях. Они с интересом разговаривали с Риной и Сирой, которые сегодня охраняли часть ковена, к которому до сих пор принадлежит Кирсана. Причем охраняли ведьм от самой Кирсаны.

Гости поджидали нас с Кирсаной в поместье на каждом углу. Так какой-то торговец предложит Кирсане открыть линейку продукции с зачарованными предметами. Ведь все знают, что мой род положительно относится к торговле, и Кирсане пришлось рассказать торговцу, что рунные вещи с заклинаниями переоценены благодаря легендам. Но отказывать торговцу не стали, перенаправив все его вопросы к казначею рода. Рина не простит нам упущенную выгоду, а с завтрашнего дня я должен буду подписать бумагу об её официальном статусе казначея. Пока такого документа еще не было, руки не доходили, да и признавать самому себе, что теперь все в руках моего красноволосого монстрика, было сложно.

Следом за торговцем пришла госпожа Саири и повела нас с кем-то знакомиться, а затем позвал играть в шахматы Айно Молох, который уже обыграл какого-то знатного человека столицы. И Айно Молох прекрасно знал Айдауро, который преследовал нас с Кирсаной и не собирался покидать. Даже когда Саири, глава клана Раидзуко, намекнула Айдауро, чтобы он задержался для неких переговоров, наш преследователь отказался.

— Ваш наставник интересное существо, и я видел вашу работу у Райдзуко, а рисунок Саири в кимоно просто поразительный!

— В кимоно? — удивился я, прекрасно зная, что начертана она там была без кимоно.

— Да, прямо на моих глазах нарисованная Саири исчезла за одним из деревьев на картине и сменила свое синее платье на официальное черно-белое кимоно, — спокойно проговорил Айдауро, а мы с Кирсаной переглянулись. Рисунок ожил, а нам Саири ничего не сказала. — Я хотел бы такое же увековечивание, но даже не знаю, что мне предложить за это…

— Технику древних начертателей сложно освоить, — ответила за меня Кирсана. — И вы, Айдауро, наверняка понимаете, что зачастую рисунки остаются рисунками не смотря ни на что. Так что никто не может гарантировать, что работа будет сделана также…

— Понимаю, Саири уже сказала мне об этом, как и о том, что Рык и его оживший рисунок еще не встречались… Почему-то.

— Почему-то, — прошептал я, понимая, что меня даже тут водят за нос, но все же я смог сохранить лицо и спокойно ответил. — Все просто, Айдауро, встреча с создателем всегда непроста, а применённая техника родового зала недостаточно мной изучена. Я все еще не полностью закончил свое обучение как символист, да и не сомневаюсь, что наставник потому и послал меня на это выполнение заказа, так как ему было интересно, справлюсь ли я с такой уникальной и запредельно сложной работой.

— Наслышан про ваше нарушение договора, но все же, что вы хотите получить за роспись моего зала в этой технике?

— Не знаю, мне ничего не нужно, а спокойную жизнь не может дать мне даже император, —

— Я с вами не согласен, — усмехнулся Айдауро. — В темницах, куда даже вам нет входа, довольно спокойно. Вам еще не говорили, что вы самый странный палач императора?

— Я вам больше скажу, мне даже не присвоили это звание.

— Так вам и не за что, — усмехнулся Айдауро. — Что ж, здесь я вас оставлю. Вижу, вы направляетесь к ведьмам, а меня, кажется, Саири звала на разговор.

Три женщины в черных платьях увлеченно беседовали с Риной, и никто из гостей не хотел к ним приближаться, лишь Айно Молох играл в шахматы поодаль и был ближайшим человеком, находившимся рядом с женщинами, что пили вино из стеклянных фужеров. И сами фужеры произвели фурор среди местных, такая тонкая работа удивила их, на что девушки лишь усмехнулись.

— Выбрали самые дорогие бокалы, — фыркнула Кирсана, пока мы приближались к ведьмам. — Если сможешь, незаметно разбей бокалы.

— Незачем портить это убожество, — усмехнулся я, видя, что в стекле были изъяны.

Мне всегда была интересна причина, по которой изменения в разуме после разблокировки не заметны мне, как, впрочем, я не замечаю и особого прилива в силах стихий. Я понял, что что-то изменилось, только когда увидел за тридцать шагов изъян в стеклянном фужере, маленькую трещину тоньше десятой доли волоса. Дефекты, которые допустили стеклодувы, даже с такого расстояния видны мне легко и непринуждённо, как и символы на теле ведьм, незнакомые мне символы неизвестных существ этого мира. Не хочу называть этих существ ни демонами, ни богами. Эти три девушки словно близнецы, короткая прическа, черные глаза, черные когти и бледная кожа. Они пришли к нам вчера и у Кирсаны был с ними короткий разговор.

— А как после изменений ты удерживаешь звериную сущность? — спросила Кармен Первая у Рины.

— Это не сложно, я же не теряю разум, — рассмеялась Рина, посмотрев на меня с огоньком в глазах. — Почти не теряю.

— Понимаю, — усмехнулась Кармен Первая. — Но у оборотней иная проблема, кровожадность, а не похоть, но вы, я смотрю, усмирили свою похоть.

— Сестра, — тихо шепнула Кармен Вторая. — Это неэтично.

— Ну я же не пытаюсь ее вскрыть! — воскликнула первая Кармен. — Меня двигает научный интерес, Рина, я должна вас изучить голой! Это прорыв для науки, вы нечто, наш ковен еще не встречался с подобным экспериментом древних! С точки зрения науки вы прекрасны и я должна найти в вас изъян!

Щеки Рины слегка порозовели, она знала свой изъян, как и я — усиленное возбуждение и зависимость к постельным утехам. И слава богам, мы справились с этим, однако затем наткнулись на зависимость, но, думаю, и с эти справимся.

— Девушки, у Рины нет изъянов, — подойдя к девушкам, первым проговорил я как мужчина и будущий муж в нашей с Кирсаной паре.

— Я не согласна, Рык, наша Рина не идеальна, по крайней мере, с точки зрения ковена, она не безмолвное оружие, — ласково проговорила Кирсана. — Рина, тебя не замучили мои сестры?

— Они меня смущают, — тихо проговорила Рина, приблизилась к Кирсане и девушки аккуратно взялись за руки. — И еще они не доверяют никому, готовятся к бою.

— Оу, девушки, не стоит этого делать, — тихо проговорил я, — Ведь так, Сира?

Ледяная ведьма была рядом и со скучающим видом сидела на одном из камней. Сегодня она несла службу и была наготове. Сама вызвалась быть главой охраны праздника и следила за всеми гостями, но особенно за этими тремя.

— Появится еще три глыбы, — скучающе проговорила ледяная ведьма. — Имейте в виду, я не буду аккуратничать с гостями, а тебя или Рину мы изо льда как-нибудь выковыриваем.

— И даже Кирсану жалеть не будешь? — оскалилась первая Кармен.

— Даже ее, — выдохнула Сира. — Мне никого не жалко, вы умрете во льдах.

Вокруг быстро похолодало, словно и не было вечерней жары, а трава начала покрываться инеем.

— Ну, а пока вы решаетесь нападать, я пойду выпью вина, — внезапно улыбнулась Сира и бодро зашагала в своем белом кимоно в сторону слуг, разносящих напитки.

Но холод так никуда и не делся, трава все также была покрыта инеем.

— Мы хотим изучить всех вас, — хрипло и как будто с трудом проговорила молчавшая весь вечер третья Кармен. — Это не обсуждается, либо соглашаетесь, либо смерть.

— А справитесь? — ухмыльнулся я.

— Справлюсь, — прохрипела третья Кармен. — Этих двух не жалко, ковен сделает новых, ведь так, Первая Кирсана?

— Так, третья, — ухмыльнулась Кирсана и до боли сжала мою руку. — Или мне называть тебя Девятой?

— Кх-р-р-р, — устало произнесла Третья Кармен и пронзительно посмотрел на первую Кармен, требуя ответить за неё.

— Ты отстала от жизни, Первая, — холодно проговорила Первая Кармен. — Третья, четвертая, пятая, шестая, седьмая, восьмая и девятая Кармен не приняли сорок вторую, посчитав её слабой. Вторая и я настаивали, что она лучшая из всех, но ковен потребовал проверить наше мнение. Втроем мы вышли против остальных.

Первая замолчала, а продолжала вторая Кармен.

— В честном бою сорок вторая победила всех Кармен, начиная с третьей по пятьдесят восьмую, всех разом, — холодно проговорила вторая. — Считай сама, насколько велики её шансы против вас. Мы с первой просто голос ковена, когда она сама по себе сила Ковена.

— Далеко же вы зашли, — ухмыльнулась Кирсана

— Ну и как, считаешь себя идеальной? — оскалился я на третью Кармен. — Передайте ковену, что их игры когда-нибудь доведут до того, что они создадут тварь, которую не смогут уничтожить, а сама тварь будет страшнее, чем проклятые, которыми пугают детей в колыбели.

— Ковен… — начала было говорить первая Кармен, но я её перебил, почувствовав небольшой всплеск энергии в пространстве совсем рядом.

— Никому еще не удалось создать идеальное существо, ни в одном из миров, — мои боевые навыки активировались без моего желания, я не понимал что происходит, а стихия земли подсказывала, что ко мне спешит Айно Молох.

— Рык, Наставник убыл к императору, — запыхано проговорил лысый мастер, бережно держа в руках коробку с шахматами.

— Экстренный вызов? — спросил я, а Айно лишь кивнул и протянул коробку Рине.

— Прекрасная игра, но, Риночка, мне бы хотелось заполучить еще один набор.

— Понимаю вас, мастер, будут еще пожелания? — улыбнулась Рина, взяв коробку с шахматами в руки, и посмотрела на Кармен. — Как вы смотрите на то, чтобы научиться новой игре?

— Кхр, — тихо ответила утвердительным кивком третья Кармен, а поодаль от нас появился Наставник со свитком в руках.

— Кирсана, Рина… — начал было говорить я, и Рина тут же протянула мне мои ножи палача, а со стороны поместья уже бежала Сира.

— Ры-ык! Лови! — прокричала Сира, и в меня полетела церемониальная сабля, которую я поймал одной рукой.

— Вскрыть свиток по прибытию на место, — проговорил наставник, передавая свитой Айно. — Задание для вас двоих, надеюсь, что вы, мои дорогие ученики, сможете работать вместе.

— У нас нет иного выбора, — усмехнулся я, а наставник коснулся нас, и на мгновение меня окутала тьма.

Задания императора с мгновенным перемещением я ожидал давно, как и задание в паре с Айно Молохом. Как бы то ни было, Бордовый всё же человек, а не бог, и по мнению императора я должен дополнить его, но никаких совместных тренировок мы еще не проводили. Не успели.

— Даже подготовиться не дали, как, впрочем, и всегда, — усмехнулся Айно, стоя у серой скалы и всматриваясь в ночное, звездное небо. — Северо-восток, примерно в трех неделях пути от столицы.

— Читай уже свиток, — поправляя кимоно, проговорил я, проверяя ножи и вешая саблю за плечо поудобнее. Жаль, что доспехи остались в императорском дворце, надо было заказать себе еще одни, чтобы хранились в поместье.

— Покинутая башня Кихто послала сигнал о наличии живого организма впервые за триста лет, — хмуро прочитал Айно. — Войска отправлены, у вас есть полдня на оценку и ликвидацию живого организма. Всего у нас есть сутки чтобы сделать все необходимое и покинуть эту территорию, иначе нас будет ждать мучительная смерть, это место проклято.

— Что это вообще за место, Айно?

Я смотрел во тьму и видел пустыню, в которой стоял разрушенный город, огромный, старый, каменный, с огромными воронками от снарядов.

Серый, древний и никому ненужный город, и магия крови показывала, что здесь нет даже крыс, лишь насекомые. Ни единого большого животного вокруг, а раскинутый на километры город, испускал такой ужас, что мне было не по себе.

— Это город Теней на Камнях, город, разрушенный древней войной, — тихо проговорил Айно и вдруг указал на скалу. — Смотри, вот один из жителей этого проклятого города.

Я взглянул на скалу и в свете луны увидел темное очертание на сером скальнике. Судя по фигуре, девушка держала за руку ребенку. И я знал, как появилось это страшное изображение, возник ядерный взрыв, и эта девушка с ребенком умерли мгновенно, сгорев и превратившись в радиоактивный пепел. Оставив после себя лишь тени.

— У нас есть лишь сутки, — тихо проговорил я, посмотрев на Айно. — Затем начнет слезать кожа и, в конце концов, мы умрем.

— Я знаю, мой друг, — грустно усмехнулся Айно, оголив руку. На ней не было кожи, что слезла когда-то давно, оставив страшные шрамы на мясе. — Я был в таких местах, поэтому нам надо поспешить.

— Надо поспешить, — шепотом повторил я и сорвался вниз и устремился к городу, не ожидая Айно.

Приказ императора должен быть исполнен любой ценой. Никто не знает, что может выползти из колодца, который называют перевернутой башней. Возможно, в этой башне хранится немало количество монстров и лабораторий древних, что до сих пор работают. Как же противно от одной мысли, что с каждой секундой это место убивает тебя, даже воздух здесь неприятен на вкус. Но отступать некуда, приказ не нарушить, ведь там, вдали от этого места, находится самое дорогое, что у меня есть. Маленькая, еще зарождающаяся, пусть и странная, но все же семья.