Перевозчик (СИ)

25. Помог, чем мог

Сейчас был очень удобный момент для того, чтобы оценить обстановку. Из-за начинающегося хаоса, вызванного атакой голема и мертвецов, повлёкших за собой обрушение здания, всё внимание было сосредоточено там. Причём у всех без исключения, даже у тех, кто находился далеко от места событий.

Звуки продолжающейся мясорубки были слышны очень хорошо. Похоже, что голем, а точнее, Зоя, которая им управляла, не остановилась на достигнутом, а продолжала сокрушать здание, погребая под его обломками всех, кто был внутри и возле стен. Бедным некросам наверняка тоже досталось, но тут уж ничего не поделаешь.

Мне нестерпимо хотелось посмотреть, что там происходит, но я сдерживался, потому что это отвлечение внимания нужно было использовать по максимуму.

Я добрался до края крыши и аккуратно выглянул. Внизу было много людей и техники, и сейчас большинство из них как в воронку втягивались в переулок, ведущий к месту схватки. Похоже, им пришёл приказ выдвигаться на усиление. Это было хорошо для меня, потому что чем меньше людей на площади, которая открылась перед моим взором, тем лучше.

Я вспомнил усилителя с Водяным и тот купол, который они создавали. Также вспомнился ящик, из которого транслировался такой же, но маленький купол, прикрывавший тайный выход из убежища. Так вот, всё это выглядело кустарщиной и самодеятельностью, по сравнению с тем, что я видел сейчас перед собой.

В самом центре площади стоял объект, который и излучал свечение, увиденное мной издалека. Первая ассоциация, которая пришла мне на ум, так это большой радиолокатор. Но, конечно, это был не он, просто это устройство его чем-то напоминало.

Шесть больших, выгнутых, прямоугольных лепестков, идущих от центра. Сами лепестки имели структуру сот. Этот «цветочек» был всё того же бледно-жёлтого цвета. В сердцевине, на шестиугольной площадке в форме всё тех же сот, стояло металлическое, похожее на медицинское, изогнутое кресло. В кресле сидел человек… или, учитывая наклон спинки, точнее будет сказать, лежал. Его голова была обхвачена обручем, кисти рук, и щиколотки тоже были пристёгнуты, глаза закрыты, и он как будто спал или находился в каком-то трансе.

Центральная часть всего этого устройства больше отдавала желтизной, а лепестки были почти белыми, так что всё это вместе отдалённо напоминало ромашку.

Этот агрегат, видимо, умел складываться и раскладываться. Он находился на платформе большого военного грузовика, и для транспортировки лепестки наверняка поднимались.

От кресла шли какие-то кабели и исчезали в кубической будке между кабиной и ромашкой. Вся эта штуковина сильно гудела и вибрировала, так что даже на крыше я чувствовал лёгкое дрожание здания.

И в том, что именно этот агрегат создавал купол, у меня не было никаких сомнений. Ромашка светилась… но как такового света не было. Точнее, не было его источника. Казалось, что просто воздух вокруг этого цветочка испускает свет. И этот свет каплей вытягивался вверх, где его поток вновь расширялся, образуя фигуру вроде песочных часов. Она была смутная и нечёткая, но вполне различимая.

И сам уходящий наверх поток энергии, и купол, который он образовывал, здесь, рядом с местом, где всё это генерировалось, были значительно лучше различимы, чем с расстояния. Издалека я видел только смутные очертания уходящего вверх потока и вообще не видел купол, когда он был в пассиве.

Теперь же, находясь близко, я различал сотовую структуру купола, накрывшего всю промзону. Они не стали мелочиться и на всякий случай охватили территорию с запасом, чтобы наверняка нас здесь блокировать.

Не знаю, что они перекачивали по кабелям, ведь вся эта хренотень вряд ли могла работать на электричестве, это же была магия чистой воды! Хотя, возможно, что для работы самого агрегата электроэнергия всё же требовалась.

Оценив увиденное, я пришёл к выводу, что передо мной усилитель магии, только устройство, а не человек. Не знаю, мог он работать с разными типами даров и способностей, или был заточен только на создание купола, это было неважно. Ясно было одно, этот агрегат нужно уничтожить, во что бы то ни стало. Только тогда у наших будет шанс выбраться.

Оставался открытым вопрос: если моя затея удастся, как друзья узнают о том, что купола больше нет? Его ведь нельзя наблюдать визуально с их точки зрения. Но поскольку задачи стоит решать по мере их поступления, я предпочёл об этом пока не думать, а сосредоточиться на уничтожении агрегата.

Площадь внизу стремительно пустела, солдаты убегали бить некросов.

Неожиданно акустический фон сменился. Стрельбы там, где шла битва, было много, но она до этого момента носила совершенно другой характер. Я знал, что это чёрные стреляют по некросам, пытаясь их остановить… хотя пули тем, что семечки, уж я-то помнил, как трудно вывести из строя бойцов Зои. Но теперь я вдруг отчётливо понял, что идёт не односторонняя стрельба, а перестрелка.

Сколько прошло от момента отчаянного броска голема? Считаные минуты, может, всего две или три. И после того, как Зоя учинила в порядках врага хаос, в дело вступили профессионалы. Что ж, действовал Шторм, а в том, что руководит всем именно он, я не сомневался, очень грамотно. Недаром опытный военный. Возможно, мне раньше нужно было отдать ему бразды правления, глядишь, что путное и вышло бы. А то, получалось, что я его всё время сдерживал, а он был вынужден считаться с моим мнением, потому что вместе со своими людьми критически зависел от кармана.

Площадь стремительно пустела, все силы стягивались к месту битвы. Надеяться, что отсюда уйдут все, и бросят свой главный инструмент без охраны, было глупо. Этого и не случилось. Отсюда уходили только те войска, которые размещались на этой площади в резерве, потому что здесь было много свободного места.

Два броневика остались по бокам от «ромашки», также по углам агрегата стояло четыре тройки бойцов. Это был наряд, специально приставленный к генератору купола. Вскоре на площади остались только они.

А оттуда, где шёл бой, стало доноситься всё больше и больше взрывов, и я не знал, кто их производит, наши или чёрные.

Послышался страшный грохот, и, похоже, где-то там начало рушиться ещё одно здание. Правильно, зачем тратить патроны, когда почти не убиваемый голем может похоронить большую часть врагов просто под обломками ближайших построек.

Я вновь вернул внимание к своей проблеме. Нужно было разобраться с генератором. Вокруг него, получалось, дежурили двенадцать бойцов. Был ли кто-то ещё в броневиках, мне было неизвестно, но, скорее всего, да. Также было непонятно, есть ли чёрные в близлежащих домах.

В любом случае мне можно было рассчитывать только на эффект внезапности и быстроту действий. Любое промедление погубит и план, и, скорее всего, меня.

Я обратил внимание, что автомобиль с платформой генератора был заведён, и молотил на холостом ходу. Наверняка это было нужно для работы каких-нибудь систем. Возможно, он вырабатывал электричество, которое было необходимо для функционирования ромашки.

Нужно было спускаться как можно быстрее. Отсюда я их не достану, а времени было в обрез. Пока идёт ожесточённая схватка возле кармана, нужно попытаться отключить генератор.

Я испытывал острое чувство дежавю. Когда-то, причём совсем недавно, подобное уже было. Да, не совсем так, но схема была чем-то похожа. И в тот раз меня спасла Марта. Сможет ли кто-то прийти на помощь сегодня, если мне придётся туго? Скорее всего, нет. Так что лучше не допускать косяков. Сработать придётся быстро и чётко.

Общий план у меня уже вырисовывался. Конечно, в нём было много дыр и белых пятен, но приходилось работать с тем, что есть.

Например, белым пятном для меня была кабина автомобиля, на котором была установлена ромашка. Я понятия не имел, есть ли там кто-то или нет. Придётся разбираться по ходу дела. А знать это было для меня очень важно, для осуществления плана.

Я быстро добрался до первого этажа. Там никого не было, и я, сделав небольшой крюк, обежал соседнюю постройку, чтобы оказаться за зданием, которое находится напротив кабины машины с ромашкой.

К счастью, там тоже было пусто. Пройдя это здание насквозь, я оказался возле выломанного дверного проёма. Стараясь держаться в тени, я ещё раз оценил дислокацию противника. Она за прошедшее время не изменилась.

И даже отсюда мне не было видно, есть кто-то в кабине или нет. Похоже, что стёкла были затемнены, и, несмотря на то, что ромашка излучала свечение, на кабину оно попадало слабо.

Бойцы, которые охраняли ромашку, держали место, где я находился, в поле зрения. Проскочить незаметно было нереально. Да, двенадцать пар глаз — это не шутка. К тому же, учитывая идущий совсем рядом бой, они были не расслаблены, а находились в состоянии боевой готовности. Были напряжены и сосредоточены и всё время вертели головами по сторонам.

Пришлось немного скорректировать план. Стараясь оставаться незамеченным, я поднялся на второй этаж, чтобы оказаться выше уровня глаз охраны. Да, если что они меня увидят и здесь, но не так быстро. Если не привлекать их внимание, то некоторое время у меня есть.

С моей новой позиции на втором этаже было частично видно место схватки. Оно, конечно, было перекрыто корпусами завода, но невысокими и уже частично разрушенными. Замес там шёл нешуточный. Не знаю, что за арсенал смогли противопоставить чёрным ребята Шторма, но у них тоже было чем повоевать. На чьей стороне был перевес, и были ли он у кого-то вообще, в хаосе боя, было совершенно непонятно.

Однако моё внимание привлекло не это, а яркие алые вспышки молний. Очень было похоже на то, что Алиса тоже была в деле. Наверное, оклемалась после падения и рванула в бой. Только вот, с такой интенсивностью применения магии маны ей хватит ненадолго, а заправить её некому.

Я встряхнул головой, чтобы в очередной раз отвлечься от того, что происходит возле кармана. Всё моё существо так и тянулось туда, хотелось как-то помочь своим… но умом я понимал, что лучше всего им помогу, если доделаю то, что начал. Только в этом их шанс. Не думаю, что они смогут перебить всех чёрных, даже с учётом голема и некросов. Кстати, то, что в строю осталось много мертвецов, было очень сомнительно. Они были в первой волне, частично сами попали под обрушение и приняли на себя первый удар. Думаю, основную массу уже повыбивали, а новых создавать у Зои возможности сейчас нет.

Голем был всё ещё в строю и продолжал устраивать там ад. Периодически было слышно, как рушится что-то ещё и вслед за этим в небо начинают подниматься клубы пыли.

Усилием воли, вернувшись вновь мысленно к ромашке, я выдохнул и приступил к делу. Создав парализующую шаровую молнию, я направил её в сторону этой конструкции, но на такой высоте, чтобы она не бросалась в глаза. В саму ромашку заводить не стал, не зная, как та может воздействовать на мою магию. Подвесил её в районе кабины, а потом бахнул!

Как же вовремя я научился управлять полётом плазменных шаров! Раньше бы мне пришлось его просто запустить, а теперь я аккуратно привёл его к месту взрыва и активировал тогда, когда посчитал нужным.

Шар я сотворил максимальный, такой большой и мощный, какой только мог создать. Его никто не заметил, даже кабина машины осталась тёмной и безмолвной. Так что первая часть плана прошла, можно сказать, хорошо.

Когда разряды молний стрельнули во все стороны, ища себе жертв, сила взрыва даже превзошла мои ожидания. Получилось очень мощно! Охранники упали на землю и задёргались в конвульсиях, все без исключения.

Когда шар только взорвался, я уже летел вниз со второго этажа. Спускаться по лестнице времени не было. Такое промедление могло сорвать весь план.

Я должен был приземлиться удачно, если бы не проклятый осколок кирпича, попавший мне под ногу. Я вскрикнул, но стараясь не обращать внимания на острую простреливающую боль, бегом захромал к ромашке.

Краем глаза я заметил, что купол после разряда проявился в небе и пошёл волнами. Чёткая структура сот начала искажаться концентрическими кругами, исходящими из места над ромашкой.

Значит, сидящего в кресле оператора тоже зацепило, но купол пока что держался, хотя и поменял свои визуальные свойства.

Волны начали быстро стихать, а сотовая структура тускнеть. Неужели оператор так быстро пришёл в себя? Или на нём есть какая-то защита, и удар причинил ему лишь незначительный вред?

Произошедшее лишний раз подтвердило мою мысль. Я изначально решил действовать не против оператора, а против установки. Почему? Потому что не знаю, насколько уникальными способностями нужно обладать, чтобы создавать такой купол. Быть может, это заклинание, которое можно передавать друг другу и им владеют несколько человек в их отряде. Тогда уничтожение оператора лишит проблему только на время. Но уничтожение самой установки, сделает создание купола просто невозможным. Не думаю, что у них есть ещё одна такая, а без неё такой масштаб колдовства никакой человек не потянет. Естественно, кроме усилителя, да и то вряд ли. Но у них, скорее всего, такого не было, иначе, зачем заморачиваться с ромашкой.

Дохромав до кабины, я рывком распахнул дверь, готовясь ударить внутрь молнией, но это не понадобилось. На меня вывалился человек, пребывающий в бессознательном состоянии. Всё же водитель был в машине, но и его достало моими парализующими молниями. Даже кабина не смогла защитить. Это было интересно, и когда всё закончится, нужно будет об этом подумать и изучить вопрос. Получается, что проникающая сила молний выше, чем я думал, раз они могут и через препятствие поражать.

Рывком бросив водителя на землю, я как мог, быстро вскарабкался на его место. Двигатель тарахтел, с этим пока всё было в порядке. Я зажёг светоч и быстро огляделся. Всё было довольно стандартно, без каких-то уникальных прибамбасов. Обычный грузовой автомобиль. Я, правда, такие никогда не водил, но очень надеялся, что раз уж принцип везде один и тот же, то должен справиться.

— Конечно, откуда же здесь взяться автомату! — разочарованно сказал я, увидев три педали внизу, — ладно!

Нужно было действовать. Я слегка прижал газ, вдавил сцепление и врубил первую скорость. Мне повезло, на ручке была нарисована схема расположения передач. Водитель, спасибо ему, не поменял её на какую-нибудь фигню вроде розочки или ещё чего-нибудь, как раньше делали некоторые.

С практикой у меня были проблемы, я действовал по когда-то запомненной схеме и надеялся, что делаю всё правильно. Постепенно отпускать сцепление и, превозмогая боль в ноге, вдавливать газ. Так ведь нужно делать? Жаль, не у кого было спросить. В какой-то момент машина дёрнулась вперёд резким рывком. Я боялся, что она заглохнет, но нет, поползла, постепенно набирая скорость.

Слегка качнуло на кочке, я вспомнил про лежащих вокруг машины солдат, но тут же отогнал эти мысли. На войне, как на войне!

Я стал прибавлять газ и выворачивать руль в нужную мне сторону.

Тут проснулись броневики. Они, видимо, пропустили всё, что произошло, и увидели, что что-то не так, только когда машина с ромашкой тронулась с места.

Я это теоретически предполагал, но мне нужно было достичь определённой точки на площади, чтобы присутствие броневиков потеряло значение, хотя бы на время.

Я через лобовое стекло глянул на небо. Купол вновь проявился и шёл волнами. Похоже, оператору в кресле не нравилось удерживать купол на ходу… а может быть, с этим были какие-то технические проблемы. В общем, это в любом случае было нам на руку, потому что, если купол виден, понятно и что с ним происходит. А в ближайшую минуту это будет очень важно.

Выворачивая руль, я разгонял грузовик с платформой в сторону узкого проезда между зданиями. Сам он там должен был проехать, а вот ромашка уже нет.

Броневики стояли носами в противоположную сторону, и им понадобилось время, чтобы развернуться. Они исступлённо жали на клаксоны, видимо, поняли, что я задумал. Но мне на их нежные чувства был плевать. Уверен, что они просто увлечённо наблюдали за ходом битвы, а не за вверенным им объектом. Если их жёстко накажут, что ж, я буду только рад.

В действиях они были тоже сильно ограничены. Стрелять по ромашке они опасались, боясь её повредить, хотя у них было много чем.

Если бы у них было время подумать, то, может, они что-то и придумали бы. Но я такой возможности им не дал, разгоняя грузовик и стремительно приближаясь к узкому переулку.

Когда проезд между корпусами был совсем близко, боль в ноге стала нестерпимой, и чтобы заглушить её я заорал:

— Ромашки спрятались, поникли лютики…

Мне удалось набрать приличную скорость до столкновения. Я ожидал, что удар будет сильным, но не ожидал, что настолько. Когда лепестки ромашки врезались в углы домов, кабину подкинуло в воздух, и мне показалось, что она встала, чуть ли не вертикально. Меня бросило вверх, и я до кучи приложился ещё и головой о потолок. Приземлившись на своё место, а снова вдавил педаль газа, крича при этом от боли в ноге.

Двигатель взвыл, а я бросил взгляд в зеркала. Слева конструкцию покорёжило и практически оторвало, справа же, несмотря на повреждения, лепестки продолжали держаться.

Машина уже вновь опустилась на все колёса, двигатель ревел, пытаясь сдвинуть застрявшую машину вперёд, лепестки хрустели и стонали.

Потом вдруг что-то звонко лопнуло, и грузовик резко дёрнулся вперёд. Меня сначала бросило назад, а потом швырнуло на руль. Грудная клетка вспыхнула болью.

— Чтоб тебя! — процедил я сквозь зубы.

Конечно, если я задумал таран, то нужно было обязательно пристегнуться, безумием было этого не сделать. Но в суете происходящего мне это даже в голову не пришло, и теперь я всё время за это расплачивался. Возможно, я сейчас на адреналине и могу даже не прочувствовать те повреждения, которые получил.

Только ноге плевать на выплеск гормонов, она продолжает обжигать острой болью. А я как мазохист продолжаю давить ей на педаль. Спохватившись, я сдвинул больную ногу левой и теперь давил на педаль ей.

Пару лепестков у ромашки оторвало, сама она съехала вниз и теперь волочилась за платформой по земле, периодически цепляясь искорёженными, но пока что держащимися лепестками, за стены.

Броневики не отставали, я видел их практически вплотную за собой. Видимо, ждали, когда этот узкий проезд кончится и меня можно будет обогнать. Ромашка уничтожена, и со мной теперь уже можно будет не церемониться.

Словно подтверждая эти мои мысли, застрочил пулемёт, и кабину пробило в нескольких местах на вылет, изуродовав лобовое стекло.

Я резко вдавил тормоз, и грузовик сотряс страшный удар, сопровождаемый скрежетом металла. Броневики не успели среагировать и вписались сзади в изуродованные остатки ромашки и платформу. Точнее, один вписался в меня, а второй в него. Первый даже заскочил на платформу передними колёсами.

Интересно, как там оператор ромашки себя чувствует? И там ли он вообще?

В пылу погони я не следил, что происходит в небе, и сейчас эта экстремальная остановка дала мне такую возможность. Купол разрушался! Всё-таки такая большая и сложная, напитанная огромной энергией система, не может просто исчезнуть. Бело-жёлтые соты начинали осыпаться вниз золотым дождём, таким образом, утилизируя энергию купола.

— Зашибись! — крикнул я возбуждённо, ударил ладонями по рулю и снова вдавил педаль газа. Краем сознания я удивился тому, что не забываю, когда нужно выжимать педаль сцепления. Видимо, старые знания, пусть и практически не востребованные, плотно засели в голове.

Двигатель взревел, передок снова поднялся вверх, а потом упал обратно после того, как сзади что-то с хрустом оторвалось.

Ромашка наконец-то отделилась от платформы. На ней застрял броневик, ехавший первым, а второй вообще остался за ним, не имея места для того, чтобы проехать.

Подвижности они на какое-то время лишились, но вот оружие у них по-прежнему было в порядке. Я услышал ещё одну очередь, отчего непроизвольно вжал голову в плечи и низко наклонился к рулю.

Не знаю, куда они попали, но грузовик резко вильнул, что-то лопнуло сбоку, скорее всего, колесо, и машину стало тянуть в левую сторону. Чтобы держаться прямо, приходилось прикладывать огромные усилия.

Неожиданно стена кончилась, и я оказался на перекрёстке. Поняв, что не удержу больше машину и сейчас врежусь в угол дома, я надавил на тормоз что есть сил. Грузовик резко занесло, и он впечатался в стоящий на перекрёстке столб бортом.

Меня очередной раз тряхнуло и ударило обо что-то, но я уже не обращал на это внимания.

Было понятно, что мой транспорт дальше не поедет. Я буквально вывалился из кабины и заковылял к ближайшему строению, надеясь укрыться там. Я увидел, что броневики пытались проехать по переулку, но лежащая под первым из них искорёженная ромашка не давала этого сделать. Причём второй броневик таранил сзади первый, пытаясь столкнуть. Не дожидаясь пока меня увидят и откроют огонь, я побежал дальше.

На улице из-за падающего сверху золотого дождя было светло почти как днём. Сейчас это работало против меня, потому что так будет сложнее спрятаться.

Доковыляв до распахнутой железной двери, я ввалился внутрь. Там было полно каких-то больших ржавых бочек. Кое-как лавируя между ними, я шёл всё дальше и дальше, постепенно понимая, что далеко уйти не смогу.

Чёрт, как же мне всё-таки не хватает левитации!

Удары головой тоже постепенно давали о себе знать. Меня начало мутить, и мир слегка поплыл. К этому прибавлялась дикая боль в ноге, которая с каждым шагом становилась всё нестерпимее, и боль в грудной клетке, которая делала мучительным каждый вдох.

В общем, темп моего продвижения вперёд падал с каждой секундой, и я подозревал, что скоро вполне могу потерять сознание. Нужно было искать место, где спрятаться, в этом был мой единственный шанс.

Очередной шаг неожиданно стал последним, и я понял, что больше не могу наступать на правую ногу, хоть меня убей. Справа были какие-то ящики. Я направил туда светоч, и увидел просвет между ними. Там дальше была стена, но если усесться в дыру между ящиками, то есть шанс, что меня не заметят. Хотя, конечно, место дерьмовое!

Выбора не было, и я забрался туда, погасив сразу светоч.

Только сейчас я прислушался к тому, что происходит вокруг. Отдалённые звуки боя почему-то почти закончились. Остались только разрозненные выстрелы, к которым вдруг примешался очередной звук обрушения.

— Голем… — расплылся я в улыбке.

Броневиков слышно не было, и я не помнил, когда их двигатели замолчали. А если они сейчас никуда не едут, то чем занимаются те, кто был внутри?

Ответ я получил довольно скоро. Фонарь вспыхнул, ударив ярким светом мне прямо в лицо и совершенно ослепив.

— Вот ты где спрятался, тварь! — раздался голос.

После этого я услышал какой-то лёгкий металлический звук и понял, что сейчас будет выстрел. Он и прозвучал, а вслед за ним наступила тьма.