Перевозчик (СИ)

21. И становится только хуже

— Тебе нужны кристаллы? — удивился Шторм, — зачем? Ты же только что узнал об их существовании!

— Ну да. Но мало ли, вдруг мы придумаем, как их использовать. Как ты и говорил, это даст нам некое преимущество перед остальными. Я же не все прошу, а так, несколько штук на всякий случай, — сказал я.

— Нет, на такое я пойти не могу! — твёрдо ответил Шторм, — даже не проси! Это всё слишком важно и слишком секретно. Я не могу так легкомысленно распоряжаться ценным ресурсом, который мне доверили.

— Доверили? — удивилась Маша, — ты же вроде бы и сам не знал, что они здесь.

— Не знал, но когда узнал, автоматически ответственность за их сохранность легла на меня. Я знаю, что это и для чего. Знаю, насколько это важно. Я не могу это разбазаривать. Ну ладно ещё уничтожить в безвыходной ситуации, но раздавать, точно нет! — сказал Шторм.

— Вообще-то, если мы вас вместе с этими кристаллами вытащим из неприятностей, могли бы и поделиться! — слегка обиженно сказала Маша.

— Нет, — ответил Шторм, — просите что угодно, только не это.

— Ну, отдай тогда саркофаг! — сказал я.

— Зачем? — удивился Шторм.

— Не знаю, — пожал я плечами, — но раз его вывозили вместе с кристаллами, значит, он представляет какую-то ценность. Вдруг пригодится.

— Нет! — покачал головой Шторм, — с ним вообще ничего не понятно. Вдруг он очень важен для исследований или ещё для чего?

— Ну вот видишь? — усмехнулся я.

— Что вижу? — не понял Шторм.

— Ты говорил, что было бы проще заплатить, но платить не хочешь. Ты бы, наверное, с радостью отдал что-нибудь ненужное. Но дело в том, если это не нужно тебе, то и нам тоже, наверное, будет ни к чему, — сказал я.

— Ты просишь у меня то, что мне не принадлежит! — сказал Шторм.

— В этом и смысл! — сказал я, — а ты хочешь, чтобы было по-простому? Мы выбрали не простой путь, а ты хочешь откупиться… даже не знаю, чем ты там собрался нам платить за работу?

— Погоди! — возмутился Шторм, — ты только что убеждал меня, что помогаешь нам бескорыстно, а теперь торгуешься за артефакты! Как тебя понимать?

— А так и понимай! — сказал я, — это ты начал разговор, что если бы нам заплатить, то всё было бы проще. Я просто тебе продемонстрировал, что не проще. Даже за спасение жизни ты не готов отдать что-то ценное. Реально ценное, из-за чего люди умирают. Я понимаю, что для тебя проще дать нам несколько ящиков консервов. Но нам такого не надо. Тогда мы уж лучше поможем вам бесплатно.

— Извини, — повесил голову Шторм, — я виноват. Я обесценил вашу помощь, пытаясь вести разговор о плате. Мой косяк! Дурья башка!

— Консервы мы, кстати, взять можем. Но не как плату за нашу помощь, а как жест доброй воли, — сказал я, вставая, — пойдём Маш.

Мы оставили хмурого Шторма в одиночестве.

— Уверен, что нужно было с ним так? — тихонько сказала Маша, когда мы отошли на некоторое расстояние.

— Да, — кивнул я, — мне кажется, он незаметно начал воспринимать нашу помощь не совсем правильно. Потому про наёмников и заговорил, что с ними проще. Ты за него не переживай, он взрослый мужик, переварит. Тем более что он вроде всё правильно понял.

— А ты взял бы кристаллы, если бы он дал? — хитро посмотрела на меня Маша.

— Вообще да, а сейчас нет, — сказал я.

— В смысле? — удивилась Маша.

— В том смысле, что если взять что-то в оплату нашей помощи сейчас, то он может подумать, что вправе командовать и отдавать приказы. То есть, принимать важные решения за нас. А это нам вообще не нужно. Мы сами будем решать, что и когда делать. Но если бы он предложил кристаллы потом, когда всё закончится, при расставании, то я бы, конечно, их взял. Глупо отказываться от таких артефактов, — сказал я.

— Умно! — улыбнулась Маша, — с момента нашего знакомства, ты не перестаёшь меня удивлять. И откуда в тебе всё это берётся?

— Не знаю! — честно признался я, — иногда мне и самому кажется странным то, что я делаю. Возможно, что-то копилось и зрело во мне долгие годы, а сейчас вдруг под влиянием цепочки событий пробудилось и заставляет делать то, что я делаю.

— Продолжай! — сказала Маша, — у тебя хорошо получается быть лидером!

— Надеюсь, — задумался я, — мне бы вас не погубить всех своими решениями. Это мой самый большой страх.

— Не бойся! Мы с тобой, мы тебе доверяем и поможем, если что. Ты, главное, не держи всё в себе. Делись с нами, если что-то бродит внутри и не находит выхода, — сказала Маша.

— Я стараюсь! — честно признался я, — у меня нет цели единолично принимать все решения. Я за то, чтобы мы все имели голос при выборе, как жить и что делать дальше.

Когда мы дошли до дивана возле выхода из портала, то, как раз в этот момент, там материализовался Петя.

— О, — сказал он, — удачно, что вы здесь. Я пару раз заглядывал, надеясь кого-нибудь увидеть, но, как назло, никого нет. Хотел уже бежать искать!

— Что-то случилось? — спросил я.

— Пока нет, но вот-вот случится, — сказал Петя.

— Рассказывай! — требовательно сказал я.

— Короче, наши приятели добрались до этой промки, — сказал Петя.

— Чёрные? — вытаращил я глаза.

— Ага, они самые, — кивнул Петя.

— Они идут сюда? — спросил я, — к нашему зданию?

— Вроде бы нет, — неуверенно сказал Петя, — они как будто прочёсывают территорию, но без чёткого ориентира. Бродят группами в разные стороны, проверяют все постройки и очень быстро их становится всё больше и больше.

— Чёрт! Они как будто знают, где мы! Пусть не очень точно, но район определяют безошибочно, — сказал я, — не думаю, что это случайность.

— Ну так-то их и местные могли навести на эту промку. Если мы ушли в эту сторону, да ещё и с Пулей, которая как раз здесь обитает, то, долго думать не нужно, где нас искать, — сказал Петя.

— Да? — я задумался, — может, ты и прав. Но мне всё равно тревожно. Как будто они каким-то образом засекают наше местоположение.

— Как дела? — спросил, появляясь из тумана Антон.

— Плохо, — сказал я, слушай, ты там, на складе, не видел ничего, чем можно было бы заглушить радиосигнал? Не знаю, что это может такое быть…

— Радиосигнал? — задумался Антон, — мы там ещё не всё далеко проверили, там работы не на один день, а то и на недели… погоди! А фольгированные одеяла подойдут? Их раньше для согревания при чрезвычайных ситуациях людям раздавали. Я не знаю, что они сделают с радиосигналом, но это первое, что пришло в голову. Их я видел. Там целая коробка на складе!

— Маша, — повернулся я к кинетику, — иди с Антоном, возьмите эту коробку и к Шторму. В той фуре закрой саркофаг обратно крышкой и обложите там всё этими одеялами, и его и ящики. Не знаю, поможет ли, но хоть что-то. Думаю, если сигнал идёт, то откуда-то оттуда! Давайте, мухой!

Маша с Антоном кивнули и растворились в тумане, не тратя время на разговоры.

— Петь, пойдём, посмотрим, что там происходит. Нужно будет решать, уходить с Пулей или прятаться в карман и пережидать. Но если они могут нас засекать, то боюсь, мы ничего не переждём. Они так и будут нас караулить, — сказал я.

Ситуация оказалась в точности такой, как описал Петя. Чёрные обшаривали промку, причём довольно системно. Да, по их поведению выходило, что точного нашего местоположения они не знают. Но то, что они здесь, было очень плохим знаком.

Здание, в котором мы прятались, не имело входов с улицы. Но я был абсолютно уверен, что они всё равно в него заберутся.

— Не отсвечивайте, — сказал я Пете и Боре, который уже сменил Алису, — если вас заметят, то будет очень плохо. Я пойду с Пулей переговорю.

Шустрила на прежнем месте отсутствовала, но сумка её лежала там же, где и была. Я уже собрался было уходить и повернулся к лестнице, как сзади раздался голос Пули.

— Что, выследили вас?

— А ты как узнала? — удивился я.

— Если бы я не узнавала об этом заранее, то меня бы уже давно поймали, — сказала Пуля, — я сбегала посмотреть своими глазами и должна сказать, что дело дрянь.

— Я знаю, но хотелось бы услышать твоё мнение, почему именно дрянь? — сказал я.

— Они залезли под землю. Да, они там, конечно, не ориентируются, но с лихвой компенсируют это своим количеством. Они там просто кишат. Если пытаться уходить по коммуникациям, то это лотерея. То ли выскочим, то ли нет. Я-то выскочу без проблем, у меня есть способы, — сказал Пуля, — а вот вам ничего гарантировать не могу.

— Но вчера эти способы тебе не помогли, — заметил я.

— Местные знали меня, на что я способна, и подготовили ловушку. От этих я смогу уйти, даже не сомневайся, — сказала Пуля.

— Не переоценивай себя, — возразил я, — это не местные обыватели. Это хорошо подготовленный и вооружённый отряд, маги в котором тоже есть. Не будь излишне самоуверенна.

— Думай как хочешь! — усмехнулась Пуля.

— Но ты не ушла, — обратил я внимание на этот факт.

— Говорю же, я могу уйти в любой момент. Посмотрим, что здесь будет происходить, — сказала Пуля, — честно говоря, мне даже интересно!

— Как думаешь, найдут они эту дыру? — я указал на вход, через который мы сюда проникли.

— Наверняка, — сказала Пуля, — хотя, конечно, это будет зависеть от того, насколько тщательно они будут обследовать коммуникации. Конечно, могут и мимо пройти. Но думаю, что дом всё равно проверят.

— Вот и я так думаю… — начал говорить я.

Дальше всё произошло очень быстро. Пуля сорвалась с места с такой скоростью, что её практически перестало быть видно. Рванула она в мою сторону, и мне показалось, что я попал под машину. Удар был очень сильным.

В первую секунду я подумал, что Пуля на меня напала, но тут же понял, что меня уносит стремительно вверх по лестнице. Наверху меня практически впечатало в стену, и только тогда я услышал доносящийся снизу грохот и почувствовал вибрацию здания.

— Они внутри! — шепнула мне на ухо Пуля.

— Давай выше! — слегка подтолкнул я её.

— Оттуда будет сложнее уйти, на этом этаже выход на крышу пристройки, — шепнула Пуля.

— Есть другой путь, — сказал я, увлекая её наверх.

На лестнице мы почти столкнулись с Петей и Борей.

— Живы! — облегчённо выдохнул Петя.

— Ищем укромное место для входа в карман. Придётся пережидать там, уйти не успели, — сказал я.

— Уже нашёл, — сказал Петя, — я заранее присмотрел подходящий уголок.

Мы ушли в соседнюю комнату и там столпились возле частично рухнувшей стены.

— Думаю здесь! — сказал Петя.

— Годится, — сказал я.

— Что годится? — подозрительно спросила Пуля.

— Мы сейчас уйдём в портал и попадём в другое место, — сказал я, — остальное потом расскажем. Не пугайся.

— Да я и не пугаюсь! — гордо сказала Пуля, — спросить прям нельзя!

— Как окажешься там, никуда не уходи, это может быть опасно. Нужно будет объяснить тебе сначала правила, — сказал я.

— Меньше слов, больше дела! — устало вздохнула Пуля, — блин, сумку с вещами там оставила, погодите! — сказал она, и как будто растворилась в воздухе.

— Нет! — крикнул я, но было уже поздно.

— Фига себе скорость! — сказал Петя, — её даже не видно было!

— Всё равно риск не оправдан, — сказал я.

— Про танки вы не врали, — сказала Пуля, обдав нас волной воздуха, появившись перед нами, — они на нём сюда и въехали.

— Тебя никто не видел? — спросил я.

— Не-а, — уверенно сказал Пуля, — не должны были.

— Не должны были или не видели? — спросил я.

— Да откуда я знаю! — возмутилась Пуля, — считай, что не видели!

— Не надо было этого делать! Риск не оправдан. Мы бы тебе нашли что-нибудь взамен утраченного, не проблема, — сказал я.

— И фотографию мамы? — посмотрела мне в глаза Пуля.

— Нет, — вынужден был сказать я.

— Может, внутри поговорим? — нетерпеливо сказал Петя.

— Заведи Борю и Пулю, а мы с тобой подежурим головами, как в прошлый раз. Может быть, услышим что интересное, — сказал я.

Проломив стену здания, обшаривать его, надо сказать, не торопились. Мы с Петей устали ждать, высунув головы из портала. Но всё же отряд забрёл и сюда. Мы услышали их шаги на лестнице, они громко хрустели битым кирпичом. Но, надо отдать должное, не болтали, а действовали спокойно и грамотно. Когда они приблизились, нам пришлось спрятаться, так и не узнав ничего нового.

Мы специально оставили выход из портала в тёмном углу, но сейчас соваться обратно было бы опрометчиво. Вполне можно столкнуться с кем-нибудь в комнате. Тот случай, как мы познакомились с Петей, не стоило забывать. Нарваться можно в любой момент, только вот в этот раз вряд ли снаружи окажется кто-то столь же дружелюбный, как я.

Пуля сидела на диване, закинув ногу на ногу, и с любопытством смотрела по сторонам. Боря сидел рядом и, видимо, приглядывал за ней. Молодец!

Я увидел идущего к нам Шторма, за которым шагали Маша и Антон.

— Что случилось? — спросил начальник конвоя.

— Они здесь, — сказал я, — обложили со всех сторон. Когда мы про это узнали, то подземные пути отхода были уже отрезаны или слишком опасны, а на улице вовсю сновали их отряды.

— Значит, думаешь, передатчик был не один? — задумчиво сказал Шторм.

— Не знаю, — признался я, — вы сделали то, о чём я просил?

— Фольгированные одеяла? Да, конечно, — сказал Шторм, — не знаю там ли передатчик, если он есть, и помогу ли они, если да, но мы сделали. И закрыли там всё от греха подальше.

— Что? У нас опять проблемы? — раздался почему-то радостный голос Алисы.

— А когда было по-другому? — сказал я.

— Ну да, действительно, чего я спрашиваю! — сказала Алиса и плюхнулась на диван рядом с Пулей, — о, привет, подруга, ты уже здесь!

— А чё тут так холодно? — спросила Пуля.

— Привыкай, здесь всегда так! — сказала Алиса, — побегай, чтобы согреться, ты же в этом профи? — и Алиса хихикнула.

— Да не! Зачем калории жечь? — сказала Пуля, — их беречь надо!

— А ты что, на калориях, а не на мане бегаешь? — удивилась Алиса, — я думала, что это магический дар.

— Смотря, как бегать, — сказала Пуля, — если как ты, то у меня всё как у других людей. Если на форсаже, то уже мана нужна.

— Так что делать будем? — спросил Петя, — просто ждать?

— Эх, мы всё никак не придумаем способ выглядывать наружу, — сказал я, — камеру или что-то в этом роде. Чтобы голову не высовывать каждый раз.

— Электроники на складе полно, — сказал вдруг Антон, — вроде и камеры были… по крайней мере, старые вебки точно. И планшеты я видел, кажется. В принципе можно нашаманить какое-нибудь устройство. Источник питания только нужен, но, может, и он найдётся.

— Аккумулятор от машины подойдёт? — спросил Шторм, — если что, у нас есть запасные. Всегда с собой возим среди прочих запасных частей.

— Да, думаю, можно будет запитаться, — обрадовался Антон, — ну что, я приступаю?

— Давай, конечно! — сказал я, — чем быстрее, тем лучше!

Антон кивнул и почти бегом кинулся на склад.

— Пойду за аккумулятором, — сказал Шторм и ушёл.

— А где мы всё-таки? — раздался голос Пули, — судя по вашим разговорам, там же, где и были, только они нас не видят, да?

— Да, — сказал Петя, — это что-то вроде подпространства. Мы это место называем «карман».

— Круто! — с уважением сказала Пуля, — я бы хотела такую штуку! Если бы у меня был такой карман, хрен бы они меня поймали.

— Как всегда, есть пара нюансов, которые всё осложняют. Именно поэтому мы сейчас не бегаем здесь радостные, что так удачно удалось сбежать, — сказал я.

— Это я тоже поняла уже, — сказала Пуля, — и, тем не менее, штука крутая! Только холодно здесь!

— Там шкаф стоит, можешь выбрать себе куртку или шубу, — сказала Алиса, махнув рукой, — так-то да, со временем даже кости ломить начинает, хотя здесь и не мороз.

Пришёл Шторм и принёс аккумулятор, после чего ушёл к своим ребятам, попросив звать его, если что.

После него прибежал Антон, сказал, что уже нашёл почти всё, что нужно, но ему понадобится не меньше часа, чтобы собрать устройство. Скорее всего, даже больше. Проинформировав нас, он отправился работать.

Пришла Рита и предложила всем попить горячего чаю, чтобы согреться. Это побудило нас всех перебраться от входа в портал, в нашу комнату отдыха со стоящими квадратом диванами и шкафами.

После того как мы попили чай и ещё раз обсудили сложившуюся ситуацию, я встал и сказал:

— Моё предложение может показаться неожиданным, но я предлагаю всем поспать. Никто не знает, как будут дальше развиваться события, и раз уж есть возможность отдохнуть, нужно ей воспользоваться.

После чего я подошёл к стопке спальников и одеял, сложенных большой кучей за спинкой одного из диванов, взял себе сверху первый попавшийся спальник и кинул его здесь же рядом на ковёр. Остальные недолго думая последовали моему совету. Мы с Ритой залезли в один спальник, так было значительно теплее.

Пуля не стала отбиваться от коллектива и сделала то же, что и все остальные. Устроившись на полу, она вдруг сказала:

— Если бы мне вчера вечером кто-то сказал, что меня утром будут пытаться сжечь на костре, а потом днём я буду сидеть в холодном пространственном кармане с кучей новых знакомых, потому что всю мою промку наводнили какие-то уроды на танках, я бы плюнула ему в харю!

— Мы каждый день что-то подобное можем говорить, — усмехнулся Петя, — таким ты здесь никого не удивишь.

— Только вот гордиться здесь особо нечем, — завершил я разговор и закрыл глаза.