Перерождённый Прародитель технологий

Глава 7

Пробуждение Лиана оказалось резким и тревожным. Открыв свои яркие голубые глаза, мальчик моментально вскочил, окидывая взглядом комнату в панике, будто ожидая увидеть нападавшего. Страх мгновенно охватил его тело, заставляя сердце бешено колотиться. За все годы своей непростой жизни он ещё никогда не оказывался в такой ситуации, где его безопасность была бы настолько под угрозой.

Конечно, не всегда Лиану удавалось выходить сухим из воды, особенно в начале его "карьеры". Тогда ошибки случались чаще, но они были незначительными, почти незаметными для других. Да и, в конце концов, он мог рассчитывать на банду — если, конечно, эту группу грубых отморозков можно было назвать надёжной опорой. Но, как бы там ни было, они видели в Лиане ценность. Он приносил пользу, был достаточно хитрым, ловким и ,как они сами считали, по детски наивным, что можно было использовать в своих целях. Именно поэтому его выручали, прикрывали в трудных ситуациях и помогали избежать серьёзных последствий.

, заставляя чувствовать себя ещё более уязвимым. Последние недели юноша старался держаться подальше от банды. Он начал осознавать, что становится слишком зависимым от их поддержки, а такое положение дел казалось ему недопустимым. Лиан понимал: если он хочет стать сильнее, ему нужно учиться справляться самому.

Именно поэтому он всё реже посвящал своих «союзников» в собственные планы. Всё чаще он предпочитал действовать в одиночку, ограничиваясь продажей украденного — той частью работы, где пока ещё не мог обойтись без их помощи. Хотелось бы заниматься этим самостоятельно, но в его возрасте наивно было рассчитывать на серьёзное отношение со стороны взрослых. Никто не стал бы вести с ним дела или что-то у него покупать, видя перед собой всего лишь мальчишку.

Только сейчас мальчик осознал это. Его руки и ноги не были связаны, он не был заключён в сыром подвале или клетке, как он себе представлял в первую секунду. Вместо этого он оказался в уютной спальне. Комната выглядела совершенно иначе, чем любые его прежние укрытия: мягкая кровать с чистыми простынями, тёплое одеяло, приглушённый свет настольной лампы и общий порядок создавали атмосферу спокойствия.

Лиан непонимающе хлопал глазами, потратив почти минуту на осмотр обстановки, пытаясь понять, что он тут делает. Затем, почувствовав что-то странное, он опустил взгляд на своё тело — и удивился ещё больше. До пояса он был раздет, а вместо привычных грязных, давно не стиранных полос ткани на его теле красовались свежие и чистые бинты. Под ними ощущалось легкое покалывание, будто его ссадины чем-то смазали.

Для Лиана, привыкшего скрывать свои раны под одеждой, даже не обрабатывая их. Его жизнь всегда была суровой: каждый лишний грош шёл на лечение сестры, а собственные проблемы он привык игнорировать. Редкие, но болезненные порезы, ссадины и ушибы он оставлял на милость судьбы и своих врождённых способностей. Благо его дар и тут смог выручить его, сделав тело крепче, выносливее, позволяя ему выживать там, где другие дети уже сдались бы. Но даже его дар не мог заменить должного ухода. А сейчас перед ним было явное свидетельство того, что кто-то позаботился о нём.

— Но... Кто? — С недоумением спросил мальчик, — И зачем?

— А вот этот вопрос я хотел бы задать вам молодой человек. —

Вдруг Лиан услышал чужой голос, и тревога моментально вернулась к нему. Сердце сжалось в груди, а мышцы напряглись, словно готовясь к побегу или обороне. Не нужно было быть гением, чтобы сообразить — это тот же голос, который он слышал за мгновения до того, как потерял сознание.

Мальчик перевёл взгляд на выход из комнаты, но тут же застыл, рассматривая силуэт неизвестного, стоящего в дверном проёме. Свет настольной лампы был слишком слаб, чтобы разглядеть все детали, лишь обрисовывая фигуру едва заметным контуром. Лиан попытался различить черты лица, но свет лишь играл тенями, добавляя загадочности образу.

Кажется, незнакомец заметил его напряжение. Он понимающе кивнул, а затем хлопнул в ладоши.

В одно мгновение комнату озарил яркий, но мягкий свет, исходящий от встроенных в потолок светильников. Лиан рефлекторно зажмурился, прикрывая глаза рукой. Когда его зрение привыкло к освещению, он осторожно взглянул на незнакомца.

Перед ним стоял высокий мужчина, на вид около тридцати лет. Его одежда была чистой и строгой, без излишней вычурности, но каждая деталь намекала на аккуратность и вкус. Тёмные волосы были аккуратно уложены, а взгляд серых глаз выдавал странную смесь спокойствия и пристального интереса. На губах играла лёгкая, едва заметная улыбка.

— Хех, работает. — Довольно заключил неизвестны мужчина и несколько раз хлопнул в ладоши, заставляя свет в комнате несколько раз мигнуть, буд то и сам до конца не знал рабочие ли тут светильники

— Ладно, молодой человек. Вижу вы проснулись. Как себя чувстуете? — Наклонил неизвестный голову

Лиан даже не знал, что ответить. Он, безусловно, чувствовал себя лучше, чем за последние несколько месяцев. Отдых в мягкой постели и обработка его ран явно пошли на пользу. Но открыто заговорить с человеком, которого он пытался ограбить? Это казалось ему чем-то невозможным.

Мальчик искал подвох в происходящем. Всё это выглядело слишком подозрительно. Он знал, что взрослые просто так ничего не делают — всегда есть скрытые мотивы, всегда есть цена.

Незнакомец, видимо, почувствовал замешательство Лиана и, прищурившись, хмыкнул, словно мог понять мысли юноши мыслями.

— М-м-м... Понимаю, наверное, тебе слишком стыдно. Всё-таки пробираться в чужую квартиру — это, как минимум, не вежливо, особенно если тебя поймали с поличным, — произнёс он с лёгкой насмешкой, скрестив руки на груди.

Лиан слегка напрягся, ожидая какого-то упрёка или угрозы, но вместо этого мужчина лишь вздохнул и расслабленно опустил руки.

— Ладно, как созреешь, жду тебя на кухне. Наверняка голодный. Повар из меня, конечно, тот ещё, но уж лапшу заварить — это по силам, — сказал он, то ли в шутку, то ли всерьёз, и развернулся, чтобы выйти.

Мужчина скрылся в коридоре, оставив Лиана наедине с его мыслями. Мальчик сидел на краю кровати, растерянный и подавленный. Первая мысль, естественно, была о том, чтобы сбежать. Но чем больше он размышлял, тем яснее осознавал: это не так просто.

Во-первых, ему нужно было забрать свои вещи. Выйти на улицу с голым торсом, даже в лучшем районе города, было бы равносильно подписанию собственного приговора. Холода могли убить даже сильного псионика с закаленным телом, что уж говорить про мальчика, которому и восемнадцати нет.

Во-вторых, мальчик не видел своего дрона. Его маленькая гордость. Лиан не мог оставить его здесь. Это не был просто механизм; это было что-то большее. Это был символ его упорства и таланта. Он собрал дрона сам, без каких-либо знаний, опыта или образования, просто разбирая и наблюдая за конструкцией других устройств. Этот дрон был единственным, что напоминало ему, что он чего-то стоит, что он способен на большее.

И наконец... Лиану было просто любопытно. Почему этот мужчина так себя ведёт? Что он задумал? Откуда эта доброжелательность?

Просидев около пяти минут, пытаясь собрать мысли в кучу, мальчик наконец решился. Он слез с кровати, осторожно ступая босыми ногами на тёплый пол, и ещё раз обвёл взглядом комнату. Всё казалось слишком... хорошим. Это выбивало его из привычной колеи.

Сжав кулаки, Лиан медленно направился к выходу. Пройдя в коридор, он быстро сориентировался. Как и предполагал во время своей ночной вылазки, это был один из двух коридоров, которые он успел заметить из общей комнаты. Прикинув в голове примерную планировку квартиры, он направился в сторону кухни.

По пути Лиан внимательно рассматривал обстановку, и первое, что бросилось в глаза — ремонт. Это место явно находилось в стадии серьёзной переделки. На стенах местами виднелись аккуратные вырезы, обои отсутствовали, обнажая проходящие провода. В некоторых местах стены были покрыты металлическими пластинами, которые, судя по всему, позже должны были быть скрыты. Ремонт выглядел спешным, но при этом каким-то... основательным, почти профессиональным.

Выйдя в общую комнату, Лиан сразу заметил то самое устройство, которое он планировал украсть. Оно выглядело совершенно иначе. Теперь конструкция казалась значительно более завершённой: хаотично торчащие провода исчезли, корпус стал гладким и изящным, а само устройство больше напоминало огромный тубус, чем ту груду металлических деталей, что он видел раньше.

Мальчик невольно остановился, поразившись масштабам изменений. Как такое возможно за столь короткое время? Взглянув в окно, он увидел первые лучи восходящего солнца. Это ещё больше поразило его. Учитывая, что он пробирался сюда глубокой ночью, прошло всего лишь пять часов... Да кто этот человек? Тут ведь явно нет больше ни единой живой души

— О-о-о! Уже очухался? Молодец, быстро ты. Давай иди сюда, еда почти готова, ну и я кофе заварил. — Вывел из раздумий Лиана голос незнакомца.

Обойдя конструкцию, Лиан наконец дошел до кухни, но даже там его ждал новый шок. Пусть он и был бездомным, но не раз пробирался в чужие квартиры, поэтому имел представление о том, как они обычно выглядят, что в них находится и как всё устроено. Однако здесь его ждал совершенно иной уровень.

В центре кухни стояла странная машина — настоящий монстр техники, выглядевший как результат слияния электроплиты, микроволновки и чайника. Устройство издавало мягкий гул, подтверждая, что оно активно работает. Лиан с интересом следил за процессом, который происходил у него на глазах.

В одном из отсеков устройства находилась кастрюля с водой, где, судя по всему, варились макароны. Пар, поднимающийся из кастрюли, не уходил в воздух, а поступал в стеклянную колбу, где мгновенно охлаждался. Конденсировавшаяся вода аккуратно стекала в резервуар, напоминающий чайник. Затем, нагревшись вновь, она проходила через сложный фильтр и выливалась тонкой, тёмной струйкой в чашки — очевидно, это был свежезаваренный кофе.

— Да, согласен, мягко говоря, сомнительная конструкция... Но в своё оправдание скажу, что я старался избежать использования сторонних деталей и мне банально было любопытно, что смогу воссоздать за условный час из ограниченных ресурсов. Практикуюсь, понимаешь? — с лёгкой улыбкой пояснил мужчина, заметив замешательство Лиана. В то же время он аккуратно забирал с устройства две чашки с кофе.

Но мальчику и без того хватало потрясений на утро. Едва он начал приходить в себя, как взгляд его уловил нечто знакомое и в то же время шокирующее. Его собственный дрон! Лиан наблюдал, как маленькое устройство, будто по чьей-то команде, подлетело к кастрюле с макаронами. Развернулись два небольших манипулятора, которыми дрон ловко подцепил ушки кастрюли и аккуратно перенёс её к раковине. Затем, слегка наклонив тару, он слил кипяток, не расплескав ни капли.

Лиан застыл, широко раскрыв глаза. Это было невозможно! Он отлично знал конструкцию своего дрона — устройство не могло поднимать столь тяжёлые предметы. Его моторы были слишком слабы для подобной задачи, а манипуляторов вовсе не существовало в изначальной версии. И управление... Планшет, который обычно был единственным способом управления дроном, нигде поблизости не было видно.

— А-а, да, — будто угадав его мысли, начал мужчина. — Я не придумал, как быстро сделать рабочий манипулятор из деталей плиты, так что немного модифицировал твой дрон.

— Ч-чего? — еле выдавил Лиан, всё ещё не веря своим глазам.

— Кстати, зачетная конструкция, особенно для твоего возраста, — добавил мужчина, слегка кивая в сторону дрона. — Сам сделал?

Задал тот еще один вопрос, но ответ получил далеко не сразу. Почти минуту юноша просто смотрел постоянно переводя взгляды с мужчины на его странные изобретения, на дрон и обратно, пока наконец то не выдал.

— Лиан... — Наконец то произнес он, чем ввел своего собеседника в небольшое замешательство, — Мое имя... Лиан... Вам наверное проще будет, если вы сможете обращаться по имени.

— Точно! Что ж Лиан, а я... М-м-м... Тебе имя, с которым связано много плохого и мерзкого или имя, что покажется для тебя странным? — Задал мужчина вопрос, который вновь доказал парню странность этого типа

— В-Второе... —

— Хех, ну тогда... Зовут меня Ройко, приятно познакомится. — Хмыкнул Ройко протягивая Лиану чашку с кофе

***

Еле унеся ноги, Лиан что есть силы бежал подальше от квартиры. Его дыхание было частым и неровным, а в рюкзаке лежали скромные трофеи: пара консервов, немного медикаментов и несколько батареек и микросхемы. Этого было мало, но он надеялся, что этого хватит, чтобы получить хоть что-то от банды.

Да он поступает некрасиво, даже мерзко и тому самому за себя стыдно, но... Он не мог иначе, не видел вариантов. Общение с Ройко выдалось веселым, забавным, даже продуктивным. Очень быстро Лиан оссознал, что его собеседник и правда не от мира сего. Говорит странно, часто темы меняет, иногда спрашивает вещи, что всем были известны. Мальчик и сам не заметил как от такого диалога на его лице расцвела улыбка и тот с радостью вел беседу не обращая внимание на все эти странности.

Словом сказать, так до самого конца Лиан не нашел подвоха в действиях мужчины и даже напрямую спросил его об этом, на что получил веселый смех и до банального глупый ответ. Ройко было скучно, после приезда он уже почти четыре дня сидит в этой квартире никуда не выходя и ни с кем не общаясь, появление Лиана стало возможностью разрядить одиночество.

Лиану было настолько комфортно, что... Тот даже успел ненадолго забыть о своих проблемах, на несколько часов отвлечься от проблем, что преследуют его. И тому было искренне жаль, что такого приятного человека все равно придется обворовать. Ведь, не мог Лиан остатся у Ройко, вообще никак, как и попросить денег тоже. Слишком этот мужчина был странным и Лиан не понимал как тот воспримет более серьезные вопросы.

А потому вернувшись в реальность мальчик дождался, когда Ройко отвлечется на поход в уборную и схватив рюкзак собрал первое, что попалось под руку. Унести что то по настоящему стоящее тот не рассчитывал, слишком мало времени у него было, а потому собрав жалкие крохи и накинув свой невидимый покров тот выпрыгнул в окно, что б отправится к месту сбора банды, в надежде получить какую то копейку.

***

Старая заброшенная фабрика, где обычно собиралась банда, выглядела мрачнее некуда. Железные ворота скрипели, и внутри пахло гарью и гнилой древесиной. Лиан шагнул внутрь, пытаясь держаться уверенно, хотя внутри у него все сжималось. Ему срочно нужны были деньги — через три дня нужно было заплатить за лекарство для Лии, хотя бы предварительный взнос, что б показать свою платежеспособность.

Внутри его встретила группа. Четверо мужчин и одна женщина сидели вокруг костра, их лица были освещены тусклым оранжевым светом. Главарь, массивный мужчина с бритой головой по имени Гор, скривил лицо при виде мальчика.

— Ты опоздал... Сильно опоздал, — рявкнул он. — Что принёс?

Лиан молча поставил рюкзак на землю и открыл его. Гор лениво наклонился и заглянул внутрь, увиденное его явно не порадовало, какие то объедки вместо хоть сколько то ценного товара. На такой улов тот мог лишь презрительно фыркнуть.

— Это всё? — Он поднял одну из банок и бросил её обратно в рюкзак. — Ты издеваешься?

— Я… это всё, что я смог достать, — тихо сказал Лиан, чувствуя, как сердце сжимается. — Я попал в передрягу! Мне пришлось...

— Не оправдывайся, сопляк! — перебил его Гор. — Этого даже на ужин не хватит, максимум что тут стоит чего то, микросхемы. Но даже так это пылинка, капля от твоего обычного навара. С таким же успехом мы могли по мусоркам пошарится, а не тебя ждать. Денег не будет.

— Но… Нет... мне очень нужно… моя сестра… — начал Лиан, но его голос дрогнул. Отчаяние сжало его горло.

— Это не наши проблемы, малыш, — бросила женщина, сидящая рядом с Гором. — Ты сам виноват, перестал с нами проводить время, не делишся секретиками. Решил попробовать вкусить самостоятельной жизни? Ну вот тебе результат. Если не можешь принести нормальный улов, вали.

Лиан шагнул вперёд, отчаянные застелило его сознание. Ему больше не откуда брать деньги. Он... Он должен был понимать какую реакцию вызовет не принеся ничего стоящего, но он рассчитывал на поблажку, рассчитывал отработать. Надеелся, что ему дадут шанс...

Он резко рванул вперед, нацепив свой покров. Лиан знал, где банда хранит деньги, он мог добраться до них. Все равно на последствия, ему нужно хоть что то! Ради сестры... Однако Гор заметил его попытку. Гигант поднялся, одним движением схватил мальчика за воротник, буд то чувствуя, где тот находится и отбросил его к стене.

— Ты ещё и выкаблучиваешься? — прорычал он.

Лиан попытался встать, но остальные члены банды уже подошли. Удары посыпались на него — сначала кулаки, потом ботинки. Он пытался закрыться руками, но силы были не равны. Его слабый дар не мог защитить его.

Когда они наконец остановились, Лиан лежал на холодном бетонном полу, из носа текла кровь, ребра болели при каждом вдохе. Гор наклонился и тихо сказал:

— Ещё раз придёшь с такой жалкой добычей — прикончу. Маленькое отродье...

— Я... Я... Не могу... так... Моя сестра... — Слабым голосом говорил Лиан, пока во рту почувствовал слабый вкус металла, кажется подонки задели еще и органы, что было крайне дурным знаком

— Плевать мне на твою сестру! Если эта сука сдохнет, то только по твоей вине! Тебе просто надо было послушно выполнять свою работу, вместо того, что бы...

БАХ! Резкий хлопок оказался для всех неожиданностью, особенно для Гора, который сам не понял, как отлетел на несколько метров приземлившись на пол. Перед глазами все поплыло, а на щеке тот почувствовал что то теплое, собственная кровь стекала с его головы

— Ох Создатели... Юноша, я хотел тебя сильно поругать за твои действия. Даже ведь не объяснил мне ничего, но... Если это твое окружение, то могу понять, — Голос Ройко был ледяным, тот стоял в пяти метрах от всей банды оглядывая их равнодушным взглядом, пока в глазах опасно сверкали искры псионики