Перерождённый Прародитель технологий

Глава 9

Редко бывает, чтобы собранные, прошедшие через десятки трудностей люди испытывали нервозность. Испытания, с которыми они сталкиваются, закаляют их характер, делают их увереннее, спокойнее. Их выдержка выходит на новые вершины, и оттого переживания и волнения становятся для них чем-то редким, почти чуждым. Но у Елены, несмотря на её опыт, лёгкий мандраж всё же присутствовал.

Прошла неделя с тех пор, как она взяла под свою опеку нового подопечного, и сегодня вечером ей предстояло представить его своей команде. А затем — отправиться на непростое задание. Вдобавок, ещё оставались бюрократические вопросы: необходимо было оформить для него новые документы. Официально Игорь Александров числился мёртвым, и чтобы избежать ненужных проблем, требовалась быстрая регистрация и корректировка его статуса.

Почему же она тянула целую неделю, не решив эти вопросы заранее? Ответ был прост: Александров был далеко не её единственной заботой. Работа Елены требовала полной отдачи, а её должность явно не относилась к числу обычных. Свободное время для неё давно стало роскошью, и иной раз она могла только мечтать о дополнительных парах часов в сутках.

Теперь ей предстояло наверстать упущенное в условиях ограниченного времени. Хотя оправдания у неё были, ситуацию всё равно нельзя было назвать приятной. Особенно досадным был факт, что из-за потерянного времени она не смогла должным образом подготовить Александрова: не посвятила его в детали, не дала наставлений, даже не удостоверилась, что у него есть надёжная связь с ней. Осознание, что она упустила такие важные моменты, только добавляло неприятного осадка.

А позвонить и попытаться всё объяснить? Честно говоря, Елена не горела желанием. Дело было не столько в Александрове, хотя и его характер оставался для неё загадкой, а в том, как он воспримет новость, переданную таким образом. Да и сама она, когда выпадала возможность, просто хотела отдохнуть и хоть ненадолго забыться, поэтому откладывала решение этих вопросов.

Единственным утешением было то, что за всю неделю из квартиры, в которой она оставила мужчину, не поступило ни одного сигнала бедствия. Ни один датчик тревоги не сработал, ни одной подозрительной активности зафиксировано не было, даже входная дверь оставалась закрытой. Это говорило о том, что Александров не стал глупить и, проявив завидную выдержку, выполнил её указания, не покидая пределы квартиры.

Насчёт его пропитания Елена тоже не переживала: квартира была заготовлена на случай срочной необходимости, и в её холодильнике всегда имелся месячный запас еды, достаточный для комфортного проживания. В этом плане всё было продумано до мелочей, что хотя бы слегка успокаивало в сложившихся обстоятельствах.

Единственный вопрос, который терзал Елену, — чем же занимался этот непонятный тип все это время? Развлечений в квартире было немного: только телевизор, да и тот с крайне скромным выбором каналов. Впрочем, это не удивляло. Технологический прогресс в этой области только начинал развиваться, ведь создать интересный и массово востребованный видеоконтент в мире, покрытом бесконечными снегами, где плюсовая температура была настоящей редкостью, было задачей не из простых.

Тем не менее, Елена надеялась получить ответ на свой вопрос совсем скоро. Она уже добралась до нужного здания и, преодолев два пролёта лестницы, поднялась на третий этаж. Всё бы ничего, но теперь перед ней стояла новая проблема: она не могла понять, какая из дверей вела в нужную квартиру.

Точнее сказать, девушка остановилась перед дверью, что должна была вести в нужную квартиру, она точно это знала и помнила. С ее памятью перепутать она ничего не могла, да и невозможно это было, только вот... Это была не та дверь. Вместо стандартной деревянной створки с потёртой краской, её встретила массивная металлическая плита. Она переливалась серебристо-серым блеском, словно поверхность воды под холодным светом луны. Странный, почти неуловимый гул сопровождал её приближение. На уровне глаз появилась полоска света, которая скользнула сверху вниз, сканируя лицо.

— Распознан пользователь: Елена. Доступ разрешён, — раздался женский, механический голос, ровный, но не лишённый нотки вежливости, чем то был похож на набирающих популярность голосовых помощников, для дорогих телефонов на подобии "Евы".

Дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая проход. Елена замерла. За свою жизнь она видела многое: секретные лаборатории, защищённые военные базы, даже доказательства существование прошлой эры. Но её бывшая «простая» квартира выглядела так, словно вышла из какого то фантастического фильма.

Шагнув внутрь, она невольно замерла, пытаясь осознать изменения.

Квартира была трансформирована до неузнаваемости. Вместо уютного, но непримечательного интерьера теперь перед ней предстала идеальная гармония высоких технологий и минимализма. Стены, некогда окрашенные в скучный бежевый цвет, теперь представляли собой зеркальные панели, по которым переливались неоновые нити. Они словно оживали при движении, показывая проекции данных, в которых Елена едва успевала улавливать кусочки новостей, что она видела утром перед поездкой.

Коридор, как и раньше, простирался на несколько метров вперёд, разделяясь на проходы в спальню, санузел и гостиную. Однако каждый из дверных проёмов был заменён на идентичный механизм, аналогичный тому, что находился у входной двери. Над каждым из них мерцала миниатюрная панель с электронными цифрами, указывающими количество людей внутри соответствующего помещения.

Елена, стараясь держать лицо ровно, подняла голову, рассматривая один из дисплеев. Панель показывала цифру "1", что означало, что в этой комнате находился кто-то, предположительно её новый подопечный. Другие панели, напротив, показывали "0", что говорило об отсутствии кого-либо.

Выдохнув она направилась вперед, благо вновь сканировать ей ничего не пришлось и двери самостоятельно распахнулись давая ей пройти и увидеть как же изменилась основная команта

У стенки комнаты, где раньше стоял старый диван, теперь находилась низкая платформа с удобными креслами, которые, кажется, могли менять форму в зависимости от пожеланий сидящего. Над платформой парило голографическое устройство — что принял форму не без известного кубика Рубика и прямо сейчас крутился решая сам себя.

На кухне — если это всё ещё можно было назвать кухней — вместо привычной техники красовалась модульная стена, вмонтированные устройства которой автоматически анализировали состав пищи и предлагали рецепты на основе предпочтений. Вдоль стены текла тонкая линия света, создавая ощущение постоянного движения.

Даже воздух в квартире изменился: он был лёгким, свежим, и каким-то успокаивающим. Елена почувствовала, как напряжение последних дней медленно уходит, тем не менее это не дало ей возможности избавится от шока, что она испытала и продолжает испытывать оглядывая каждую деталь этой некогда, средненькой квартиры.

— Что, чёрт возьми, здесь произошло? — пробормотала она, оглядываясь, пытаясь найти вглядом вероятно причину этих изменений и правда нашла.

У окна, где раньше можно было лишь притворно насладится видом улиц этого городишка или посочувствовать состоянию прохожих. Теперь там была массивная консоль, напоминающая командный центр: мониторы, тактильные экраны, и даже небольшой манипулятор, который двигался, передавая чашку кофе единственному живому существу помимо нее.

Игорь стоял у некогда бывшего окна и что то усиленно перебирал руками, пока не отвлекся на манипулятор, беря чашку горяего кофе. Чашка, заметила она, была такой же странной — она светилась мягким голубым светом, от чего у Елены даже сомнения образовались, было ли это просто кофе.

Но не долго тот продолжал свое занятие, ведь уже через пару секунд повернулся к Елене осмотрвев ее с ног до головы. А заметив её взгляд, Игорь улыбнулся. Он выглядел расслабленным, как будто всё это — его естественная среда.

— А вот и пропажа наконец-то явилась! Что, вспомнила меня? А я уж волноваться начал, что на моё существование положили гигантский болт! Ну-с, я жду извинений, — Александров с насмешкой вздёрнул подбородок, выжидающе глядя на Елену. Она, явно застигнутая врасплох, только хлопала глазами, пытаясь собраться с мыслями.

В этот момент механический голос вновь раздался, оповестив о прибытии ещё одного человека. Дверь за спиной Елены открылась, и в комнату вошёл молодой парень. Совсем юный, с рюкзаком, который явно был набит под завязку, и странным дроном в руках. Юноша замер, увидев незнакомую женщину, словно боялся, что любое его движение испортит ситуацию.

— Лиан, это ты там? Проходи, пока в спальню, оставь рюкзак, — спокойно и буднично произнёс Александров, посмотрев за спину Елены.

Парень, который, судя по всему, действительно был Лианом, молча кивнул и быстро прошмыгнул в сторону спальни, оставив двух взрослых наедине.

— Так, я всё ещё жду, — напомнил Александров, устремив на Елену пристальный взгляд.

— К-какого... Какого чёрта здесь происходит?!! — воскликнула она, вскинув руки в стороны. Её голос прозвучал чуть громче, чем она того хотела, выдавая полнусю растерянность и непонимание происходящего

***

Вот и свиделся наконец с Еленой, спустя столько времени. Откровенно говоря, я уже начинал нервничать. Ждать я, конечно, мог бы и дольше, чем заняться всё равно нашёл, но в плане Лиана многие надежды были именно на неё. Если бы она не появилась сегодня, я, пожалуй, сам бы отправился её искать.

К счастью, перестройку этой "халупы" в хоть сколько-нибудь функциональное пространство я уже завершил. Наконец смог сосредоточиться на сборе информации. Правда, с удобствами пока всё ещё проблема. Эх, были бы у меня глаза, запомнил бы всё необходимое сразу — визуально, да ещё и сохранил во внутренний блок памяти. А так, приходится вычитывать вручную. Жить в теле из плоти и крови... Сложновато после прежнего опыта.

Елена тем временем всё ещё приходила в себя от увиденного.

— Как?! Как ты за неделю устроил… такое?! А как же датчики? Почему ничего не сработало?! Даже если ты их нашёл, даже если отключил... Я должна была получить сигнал об этом! Что ты… Как?! — Уже пятнадцать с половиной минут она повторяет одну и ту же пластинку.

Сначала я даже не успевал вставить слово — тараторила она быстро и громко. Потом решил, что лучше дать ей возможность выговориться. Иначе, похоже, нормального разговора у нас всё равно не выйдет.

Судя по всему, она уже заканчивала: паузы между словами становились всё длиннее. Я скрестил руки на груди и, чуть насмешливо приподняв бровь, спокойно произнёс

— Всё? Или ещё пару кругов сделаешь?

— Ты... Ты... Ты!!! — Ой, наверное не стоило так отвечать, она кажется щас на еще один круг зайдет. Благо, стоило мне об этом подумать как она сделала глубокий вдох и выдох, буд то выпуская остатки эмоций и после спокойно, насколько спокойной может быть женщина переполненая вопросами, посмотрела на меня.

— Как ты всё это провернул? — Йей, я наконец-то получил спокойный вопрос, с которым можно работать!

— Ну, начнём с местной системы безопасности. Я её демонтировал, но оставил один датчик, в котором просто зациклил сигнал. Пришлось немного напрячься, чтобы имитировать работу всей схемы, используя один датчик. За часик управился. Остальное снял и использовал как основу для небольшой модернизации...

— Небольшой? Тут изменилось вообще всё! — в шоке воскликнула Елена.

— Не перебивай. Потом я встретил Лиана. Паренёк — не промах. А там, где он ошивался, оказался заброшенный завод. Куча полезного материала! Удивлён, что ничего не разграбили.

На самом деле, Лиан сказал, что на том заводе ничего интересного нет, но я решил убедиться сам — и не прогадал. Да, много ржавчины, да, что-то завалено, а что-то вообще в плачевном состоянии. Но что, зря я практиковался? У меня теперь всегда под рукой небольшой, но функциональный набор инструментов первой необходимости. Удобно очень, не сравнится с моими лапками из прошлой жизни, но там я был на пятдемят процентов из метала. Чуток полировки, немного работы головой — и, казалось бы, мусор стал прекрасным строительным материалом.

— А электричество? Ты хоть представляешь, сколько всё это жрёт? Мне страшно представить, насколько ты просадил запасы. Ты в курсе, что городу не так уж сладко живётся, чтобы питать… вот это! — продолжала наседать Елена, будто я вчера стал Прародителем технологий.

— Разве что самый минимум. Я прошерстил вашу сеть и выяснил примерные затраты электричества на одно здание. Эти данные, правда, почему-то были под защитой, но, честно, я очень аккуратно их… получил. Посмотрел только это, ничего лишнего. После этого я собрал данные за день, понял, что в этом здании ещё приличный запас для расходов. А из заброшенной фабрики мы с Лианом смогли вытащить пару генераторов с остатками топлива. Это временная мера, но если мне удастся добыть хотя бы маломальские панели или оптимизировать нагрузку, то можно будет перейти на полное самообеспечение.

Елена посмотрела на меня так, будто пыталась решить, хвататься ли ей за голову или начинать аплодировать. В итоге победило первое: она наклонилась, упорно массируя виски, будто от моих слов у неё разболелась голова.

— Боже, оставила же проблему на свою голову, — тяжело вздохнула она, поднимая взгляд, словно теперь её уже ничем нельзя удивить.

— А парень этот, Лиан? Он-то откуда и что вообще забыл здесь?

О, как удачно она сама перешла к этой теме. Надеюсь, криков больше не будет.

— Этот парень пытался меня ограбить, — спокойно сообщил я, выбив её из колеи. — Дважды. — Нагло подливаю масла в огонь.

— То есть он вор? — уточняет она, но я отрицательно качаю головой.

— На данный момент — нет. У меня он ничего не своровал. Как и всю эту неделю — был белым и пушистым. Более того, очень много мне помогал.

Елена нахмурилась, явно обдумывая услышанное.

— И пока ты не спросила ещё что-то, — добавил я, прежде чем она успела открыть рот. — Ему нужны деньги.

Что ж, вот и момент, который покажет, смогу ли я быстро дать мальчишке решение его проблемы или меня с моей просьбой нагло пошлют, и придётся искать деньги самому. Заработать я, конечно, смогу, и довольно быстро, но есть несколько препятствий, которые могут помешать сделать это в короткие сроки. А вот Елена — совсем другой случай, у неё бюджет явно не нулевой. Правда, смотрит она на меня сейчас так, будто готова придушить прямо здесь и сейчас.

— Я сейчас правильно услышала? Парень, который мне абсолютно неизвестен, пытался тебя ограбить, скорее всего, не раз это уже проворачивал, и, судя по всему, не чист на руку... И я, по какой-то причине, должна дать ему денег? Игорь Александров... Вы головой не ударились? — её голос звучал одновременно холодно и яростно, словно каждое слово налипало на меня тяжёлым упрёком.

Мда, скептицизма у неё хоть отбавляй. Ну... Чёрт, я, конечно, надеялся, что смогу всё свалить на её недельное отсутствие, как-то убедить её, что это справедливо, может, даже попросить что-то вроде компенсации. Но сейчас смотрю на неё и понимаю — этот номер не пройдёт. А ведь красноречие никогда не было моей сильной стороной: толпу я, может, и смог бы убедить, но вот одного единственного человека... Ладно, придётся действовать иначе.

— Лиан! Выйди на минутку! — крикнул я так, чтобы мальчишка точно услышал. И он не заставил себя ждать. Вышел из комнаты немного напуганный, но всё-таки собранный, глядя на меня так, будто ожидал подвоха. Я взял его за плечо, развернул лицом к Елене и спокойно сказал:

— Посмотри его память.

Мир замер. Секунду никто ничего не говорил. Елена уставилась на меня так, словно я только что предложил ей прыгнуть с парашютом в вулкан. Лиан выглядел не менее ошарашенным, он попытался что-то сказать, но только открыл рот, после чего закрыл его, так и не найдя слов.

— Ты... Ты серьёзно? — наконец, выдохнула она. — Ты вообще понимаешь, что только что предложил? Это же не шутки, Игорь. Даже преступникам память просматривают только в крайнем случае! Ты вообще в курсе, насколько это... деликатная процедура? Насколько она личная? Ты хочешь, чтобы я забралась в голову ребёнка, который вряд ли будет этому рад? У тебя с мозгами всё в порядке? — её голос с каждым словом становился всё более резким, в нём отчётливо слышалась злость, перемешанная с негодованием.

Я лишь пожал плечами, оставаясь удивительно спокойным.

— Не вижу проблем в том, чтобы показать немного своей памяти, — ответил я. — Тем более, вряд ли ты сделаешь что-то плохое. Я тебя знаю всего ничего, но ты у нас вроде добрый человек. Не будешь творить черти что. Да и... Случись что, я просто остановлю и починю.

Её глаза сузились.

— ...Починю? — переспросила она с таким выражением лица, будто пыталась решить, то ли смеяться, то ли пнуть меня куда посильнее.

Честно говоря, я и сам понимал, что это звучит лицемерно. Если бы она попросила посмотреть мою память, я бы отказал при любых раскладах. Но вы не понимаете, это другое. А вот Лиану это реально может помочь.

— ...Вроде добрый, говоришь? — наконец, произнесла она, её голос наполнился сарказмом. Лиан, кажется, только начал отходить от шока, всё ещё непонимающе переводя взгляд с меня на Елену.