Переплетенные судьбы

Глава 8

— Ипполита, Камилла несмело окликнула пиратку, — у меня есть ктебе просьба. В Румерии женщина не путешествует одна без мужа, в сопровождении только раба.

Женщина прищурила один глаз и с смотрела на девушку.

— Ты хочешь выйти замуж? — улыбнулась она.

— Нет, — девушка отрицательно замотала головой, — Можно же будет сказать, что Солк не раб, а мой муж. Пожалуйста.

— Ведь, если не говорить, то не видно кто он, — робко добавила она после недолгого молчания.

— Ты хочешь, чтобы я обманула человека, который мне доверяет ипомогла тебе выдать раба за свободного? — холодно спросила Ипполита.

— Это все ради моей безопасности, — девушка посмотрела прямо в глаза пиратке.

— Только ради этого? — усмехнулась женщина, — я подумаю, а чтобы лучше думалось, пришли мне его сегодня вечером, пусть ещё он попросит об этом.

Камилла не знала что ответить.

— Я подумаю, — тихо сказала она и отправилась к себе. В каюте Солк укладывал вещи в сумку, он вопросительно посмотрел на неё.

— Что-то случилось?

— Я просила Ипполиту, чтобы она представила нас как мужа и жену, — начала отвечать Камилла и замолчала, не зная как продолжить.

— И она сказала, чтобы я тоже просил об этом? — закончил за неёпарень.

Девушка закусила губу и кивнула в ответ.

— Я ждал чего-то подобного, — спокойно сказал Солк, Камиллавопросительно посмотрела на него, — давайте посмотрим, что будет если я непойду. В первом же городе Румерии вас по их законам, обязательно кто-либовозьмет в жены, спрашивать вашего согласия, тоже по их законам, совершенно необязательно, а я же, в лучшем случае буду при вас евнухом, в худшем будуевнухом при вашем муже.

Парень немного помолчал, потом продолжил:

— Согласитесь, прийти вечером к женщине для того, чтобы одной, но очень большой проблемой стало меньше, это не так много.

— Ты не злишься на меня за это? — робко спросила Камилла.

— Вы предложили разделить с вами решение. За что мне злиться навас, — Солк взял её руку и нежно поцеловал её, затем спросил, — Когда Ипполитаждет меня?

— Я вас высажу в Таррамаи, это недалеко от границы империи, — Ипполита показывала раскинувшийся на берегу город из желто-серого камня, — отсюда можно с караваном добраться до Лерпа. У меня есть знакомый владелец постоялого двора, он поможет вам найти надежного караванщика. В империю я вас не повезу, сама понимаешь.

Камилла кивнула на эти слова.

— Понимаю, и благодарна тебе за все, — девушка грустно осмотрелась, по палубе корабля деловито сновала команда Ипполиты, все эти женщины стали для девушки почти родными, и теперь ей было не много жаль с ними расставаться. Она даже думала, махнуть рукой на учебу в Академии, но вовремя вспомнила своё обещание Солку освободить его. Она разыскала его взглядом, в кладовой Ипполиты нашлась и мужская одежда, глядя на парня, в красивой, подобранной по его фигуре одежде, ни за что нельзя было сказать, что он раб. Солк выглядел и держался воистину с царским достоинством и не зная его можно было бы утверждать, что он не простого рода.

После того случая с Теоном Камилла просто не могла обмануть его. В то же время ей не хотелось с ним расставаться, но она считала себя не в праве владеть человеком. Чем дольше девушка думала об этом, тем больше запутывалась, тогда она решила сделать обещанное, а дальше будь что будет.

Корабль причалил к берегу в полдень, но сойти на берег и добраться до постоялого двора получилось только к вечеру.

Новое пристанище встретило их шумом и запахами жареного мяса и специй.

— Ипполита, свет очей моих и радость моей старости, — на встречу им вышел весьма упитанный высокий мужчина с густой и длинной бородой, заплетенной в несколько косичек, — как я рад, что ты решила посетить мой скромный двор.

Мужчина раскрыл руки и крепко обнял пиратку, женщина тоже сердечно обняла его. Камилла удивленно смотрела на все это, она не верила своим глазам, гроза мужчин обнимается с одним из них.

— Это владелец самого лучшего постоялого двора во всей Южной империи Румерии, Тез-Арман, — представила мужчину своим спутникам.

Тез — Арман повернулся к ним.

— А это кто с тобой? Новые члены команды? — поинтересовался владелец, беззастенчиво рассматривая девушку и Солка.

— Нет, им нужно в империю. Надо помочь найти караван, с которым можно безопасно добраться туда. Поможешь? — озадачила мужчину Ипполита.

— Вах, дорогая, конечно помогу, пойдемте со мной, сейчас накроют стол, принесут вино, мёд, лепешки. Ты помнишь мои лепешки? — повернулся он к пиратке, — Зулейка так их печет, что сам король плачет, что не он их ест.

Ипполита улыбнулась:

— Зулейка все такая же худая?

— Худая, — вздохнул, — я ей столько раз говорил, что нельзя быть такой худой и печь лепешки, она же высохнет вся у печи. А она только смеется, говорит, толстая она не сможет правильно замесить тесто, станет ленивой и медленной.

Тез — Арман хлопнул в ладоши и к нему подбежал высокий юноша очень похожий на него.

— Покажи нашим гостям хорошую комнату, а я пойду распоряжусь на счет ужина для них, — юноша молча склонил голову после поманил их за собой.

— Он что, не может говорить? — шепотом спросила у Ипполиты Камилла.

Женщина подтвердила её догадку кивком.

Скоро юноша распахнул перед ними дверь и они зашли следом за ним в предложенную комнату. Здесь было большое окно, выходящее во внутренний двор, под окном росло большое дерево, защищающее от жаркого солнца, стояла кровать с матрасом, набитым свежим сеном, стол, шкаф с резными дверками, тут же в углу за ширмой был рукомойник и большая бадья для купания. Пока женщины осматривали комнату, слуга молча внес вещи поставил их в угол. Позже всех позвали к богато накрытому столу в беседке, увитой диким виноградом. Отдельно стояла стопка горячих лепешек. Ипполита взяла одну, отломила кусочек и положила в рот.

— Зулейка не иначе добрая колдунья, только у неё получается так вкусно, попробуй, — предложила она Камилле. Лепешки оказались действительно так хороши, как о них и говорили. Вскоре пришел и сам хозяин.

— Я тут поспрашивал у уважаемых людей, будет караван, его поведет уважаемый Сомсхей с сыновьями, могут они взять с собой и попутчиков только стоить это будет пятнадцать монет с каждого. Выходить будут через десять дней. Я вас завтра познакомлю, а пока давайте кушать и пить щербет, — закончил говорить довольный собой хозяин.

Ужин надолго затянулся Тез-Арман и Ипполита вспоминали свои приключения и смеялись, вспоминая случившееся с ними. Оказывается, Ипполита не сразу стала морской разбойницей, она первое время нападала на караваны работорговцев и во время налета и освободила Тез-Армана, он тогда был совсем молодым юношей, одно время он просто жил с ней в её шатре, потом доказал ей, что может быть полезен не только в постели, но и в бою. И оба не раз выручали друг друга. Ужин затянулся допоздна, хозяин выделил Ипполите отдельную комнату, а Камиллу и Солка проводили в их комнату.

Девушка сняла платье, распустила волосы и забралась в мягкую постель, Солк начал укладываться на полу.

— Иди сюда, — позвала его Камилла, — мы же сказали, что муж и жена. Что слуги скажут, если увидят тебя на полу. Здесь достаточно места для двоих.

Солк подошел и лег на край широкой кровати, места действительно вполне хватало для двоих. Но если Камилла вскоре ровно и спокойно задышала во сне, то ему не спалось. Доверчиво лежащая рядом девушка занимала его мысли. Он осторожно сел рядом, лунный свет хорошо освещал комнату, Камилла сладко спала, темные непослушные локоны разметались по подушке, маленькая грудь просвечивала сквозь тонкую ткань сорочки, пухлые губы слегка приоткрылись будто просят поцелуя. Прикоснуться, приласкать, обнять, но нельзя, она его хозяйка и не просила об этом. Осторожно, чтобы не разбудить, поднялся и вышел во двор. Яркие звезды мигали с темного неба, такого же как дома. Зачем ему теперь дом? Что его ждет? Солк верил, что хозяйка сдержит свое слово и освободит его. А что дальше? Устроиться каллиграфом? Или податься в наемники? Можно примкнуть к бродячим циркачам, в школе его научили танцевать и петь, а так ли нужны его им умения? Вопросы и сомнения не давали успокоиться.

Сзади послышался легкий шорох, и чьи-то теплые руки легко прикоснулись к его плечам.

— Не спишь? — спросила Ипполита, — Мне вот тоже не спится.

Солк повернулся к ней, и женщина тут же прижалась к нему и страстно поцеловала. Парень не стал противиться и ответил на её ласку.

— Пойдем, — повела его за собой Ипполита. В её комнате, наполненной лунным светом, она толкнула его к своей кровати, и не он, постельный раб, ласкал женщину, а женщина ласкала его, будто хотела сохранить в своей памяти каждый изгиб его тела, каждый шрам на спине. А потом Солк сделал все возможное, нежно коснулся губами губ Ипполиты и медленно кончиками пальцев провел по её щеке, и коснулся груди, не прерывая поцелуя он ласкал её грудь, женщина протяжно застонала, и крепко обняла его, их языки сплелись в страстном поцелуе. Солк провел рукой по животу Ипполиты и опустившись на промежность, раздвинул пальцами лепестки складок и осторожно коснулся набухшей от желания горошины клитора. Им пришлось сдерживаться, чтобы страстные стоны и крики не перебудили весь дом. Солк вернулся в свою комнату под утро.

На следующий день Ипполита предложила Камилле прогуляться по местному базару, Тез-Арман дал им своего одного из своих рабов в сопровождение.

— Моих людей здесь все знают, никто с ним к вам свататься не будет, гуляйте спокойно, — напутствовал их гостеприимный хозяин.

Для девушки были в новинку шум и пестрая толчея, у неё глаза разбегались от всего, что она увидела. Ипполита, как более опытная в путешествиях помогла приобрести все необходимое в дорогу. Когда они уже возвращались с покупками на постоялый двор, Камилла решилась спросить Ипполиту:

— Сын Тез-Армана это твой сын? Я видела вчера, как ты на него смотрела?

Женщина грустно улыбнулась:

— Нет, девочка, не мой. Моей сестры, она никогда не хотела быть воином, хотела простой жизни. Амин перестал разговаривать, когда Милайя умерла.

— Милайя? Так звали твою сестру?

Женщина согласно кивнула.

— Сестра близнец.

Ипполита побледнела.

— Давай присядем где-нибудь отдохнуть, — попросила она, — эта жара просто убивает меня.

Они остановились в тени под раскидистой шелковицей, мимо проходил водонос Камилла остановила его и купила холодной воды для спутницы. Немного отдохнув, женщины и их сопровождающий вернулись домой. Ипполита сразу ушла в свою комнату, а Камилла принялась увлеченно рассматривать сегодняшние покупки. Солк вместе с Тез-Арманом тоже куда-то ушли.

Через некоторое время в комнату постучался сын хозяина, Милай и жестами показал, что можно идти обедать. Тез-Арман говорил без умолку, что совершенно не мешало ему с большим аппетитом обедать, все еще бледная Ипполита ела мало, в основном лепешки и фрукты.

— Душа моя, — обратился хозяин к ней, — что же ты не сказала, что привела ко мне в дом юного каллиграфа. Он сегодня так красиво бумагу написал, что самому калифу отправить не стыдно.

Солк, сидящий тут же за столом покраснел от удовольствия.

— Соседи уже прослышали о нем и оббивают пороги, так хотят увидеть его и тоже несут свои бумаги. Наш каллиграф уже стар, видит плохо, пишет медленно… — не прекращал говорить хозяин.

— Слушай, оставайся, уважаемым человеком будешь, — загорелся Тез- Арман, — дом себе купишь, уважаемым человеком станешь. Еще одну жену себе возьмешь…

— Благодарю тебя уважаемый, — Солк приложил руку к груди с легка поклонился, — но ты же знаешь, мне домой нужно, очень ждут меня. Не могу я остаться.

Тез-Арман, досадливо покачал головой, но ничего не ответил. Потом его внимание переключилось на Ипполиту, он принялся усиленно угощать её но та отказывалась, ссылаясь на отсутствие аппетита.

Через пару дней Тез — Арман привёл в дом высокого и мужчину в чалме из серебряной ткани и синем шелковом халате, расшитом серебром, у него была длинная седая борода причудливо залетенная и украшенная широкими колечками тоже из серебра.

— Вот, уважаемый Сомсхей, те молодые люди, что я говорил, — почтительно кланяясь, показал хозяин.

Сомсхей с достоинством сел на мягкий диван, погладил бороду рукой и важно спросил, глядя на Камиллу:

— Зачем вам куда-то ехать? Путь в империю труден и полон опасностей, особенно для такой красивой девушки.

— Нас ждут наши родные и беспокоятся о нас, — как можно вежливее ответил Солк.

— Твой раб плохо воспитан, раз перебивает чужой разговор, — высокомерно выговорил Сомсхей.

Солк побледнел и сжал зубы, так, что на скулах поступили белые пятна.

— Вы ошибаетесь, уважаемый, — вмешалась Камилла, — это мой муж, он каллиграф и никогда не был ни чьим рабом.

— Тогда почему у него борода короткая будто её постоянно сбривает надстмотрщик?

Девушка вспомнила, она очень давно слышала о румерийском обычае, только свободные мужчины носили бороды, рабам её всегда брили. Ни Ипполита ни Тез — Арман почему-то не сказали об этом.

— Вы ошибаетесь уважаемый, — вежливо возразила она, — мой муж свободный человек. Просто совсем недавно тяжело заболел его любимый старший брат. Не могли помочь ни лекари ни молитвы, что каждый день возносили все родные, — девушка не умолкая ни на мгновенье, рассказывала историю, слышанную ею когда-то давно в лечебнице, — И тогда мой муж прилюдно пообещал в храме богини целительницы Савиры, что сбреет свою бороду и принесёт её в дар богине. Савира увидела, как мой муж любит своего брата и смилостивилась над ним и исцелила брата. А мой любимый муж выполнил свой обет и в тот же день сбрил свою бороду и принёс её в храм.

Она видела как смягчалось лицо Сомсхея, пока она говорила, видела как изумленно расширились глаза Солка, и как он опустил взгляд, чтобы никто не увидел его удивления.

Караванщик снова погладил свою бороду, отхлебнул чай и поданной ему пиалы и степенно произнес.

— Боги милостивы к людям, если они искренне просят и готовы чем-то жертвовать, твоя история удивительна и достойна внимания, но почему твой муж сам не рассказал её.

— Вы бы не стали меня слушать, уважаемый, посчитав недостойным разговаривать с рабом, к тому же мне сложно было бы рассказать эту историю лучше, чем это сделала моя жена, — ответил Солк.

Сомсхей кивнул, принимая ответ, дальше переговоры велись между мужчинами, а Камилла с Ипполитой вышли в сад.

— Почему ты не сказала об этом обычае? — спросила девушка.

Ипполита не стала прятать взгляд и спокойно ответила.

— Еще несколько лет назад этот обычай здесь не соблюдался так строго. Тез- Арман видел, что вы не здешние и не удивился отсутствию бороды у Солка. Кто же знал, что Сомсхей станет требовать этого от вас.

Камилла недоверчиво смотрела на неё, и женщина продолжила.

— Поверь, девочка, я не желаю тебе зла, и не стала бы сознательно вредить, хотя бы из чувства благодарности тебе. Я не оправдываюсь, можешь мне не верить, уйти из дома Тез- Армана и самостоятельно искать с кем добраться домой. Это твое дело.

Девушка все еще не решалась поверить ей, нельзя жить не доверяя никому. Ипполита поняла её колебания и достав небольшой нож из складок одежды, провела кончиком лезвия по своей ладони и сказала.

— Клянусь кровью и жизнью, что не замышляла зла ни против тебя ни против твоего раба, все, что произошло сегодня всего лишь случайность, не зависящая от меня.

Капли крови капали из пореза на землю и она спокойно принимала её, не отвергая жертвы. Камилла в каком-то порыве души выхватила нож из пальцев женщины и провела им по своей ладони.

— Клянусь кровью и жизнью любить и помнить тебя как старшую сестру, которой у меня никогда не было и которою всегда хотела бы иметь.

После этих слов она сжала ладонь Ипполиты своей рукой, кровь их смешалась и засветилась на миг, окутывая сияньем обеих, когда они разомкнули руки, на ладонях уже не было никаких порезов. Боги услышали и приняли их клятву.