Переплетенные судьбы

Глава 17

На месте алтаря, прямо из камня забил столб воды, когда он осел вокруг радужными брызгами, из него появилась девушка из их видения, богиня Наунет. Она сделала несколько шагов к застывшим от удивления Солку и Камилле, ее платье, казалось было создано из воды, оно струилось и перетекало по фигуре, плавно обрисовывая все её изгибы, волосы поддерживал неширокий обруч из белого золота, жемчужина переливалась радужным блеском посередине лба в оправе обруча. Лицо её было изменчивым, как отражение в чистой воде и делалось похожим на того, на кого падал её взгляд.

Она медленно прошла вдоль разрушенных стен, внимательно осматривая все вокруг. Выглянула во двор, люди продолжали мирно спать, верблюды стояли возле колодца, изредка перешагивая на одном месте. Потом повернулась к Солку и Камилле и с грустным вздохом произнесла.

— Печально вот так вернуться и увидеть, что дом разрушен, — обвела руками, указывая на обветшавшие стены и нанесенный повсюду ветром песок, — Я знаю, что вы тоже хотите вернуться к себе. Но зачем? Что вас ждет дома? Такие же развалины? — она посмотрела на парня с девушкой. Потом подошла к Солку и коснулась пальцем его цепи-ошейника, провела по ней рукой, сжала медальон в ладони.

— Здесь волшебство, чужое и злое, — задумчиво проговорила она, — Тебе нужна эта вещь?

— Нет, — удивленно ответил он.

Цепочка с легким звоном упала на пол.

Наунет обошла его вокруг, провела ладонью по спине.

— Зачем это с тобой сделали?

Солк промолчал, не зная, что ответить.

— Я исцелю твое тело, но с памятью сделать ничего не смогу, — богиня положила руки ему на плечи и прикрыла глаза. Вокруг Солка разлилось мягкое голубоватое сиянье. Через некоторое время сиянье погасло, и Наунет шагнула к Камилле.

Она взяла девушку за руку и заглянула ей в глаза.

— Тебе щедро дано силы и дара. За несколько месяцев ты научилась тому, что другие постигают годами. Где бы ты не решила остаться для тебя всегда будет занятие. Зачем тебе возвращаться? — мягко спросила она.

— Там мой дом, — ответила девушка.

Наунет вопросительно посмотрела на Солка.

— Там те, кому я хочу отомстить, — ответил он.

Богиня наклонила голову и о чем-то задумалась, потом кивнула своим мыслям.

— Я помогу вам и вашим спутникам, хоть они и попали под влияние Омолу и пытались помешать вам. Но в начале вы поможете мне.

— Не слишком ли много от нас требуется последнее время, — с отчаянной дерзостью спросил Солк, — мы вернули тебе украденное, этого мало?

Камилла с ужасом посмотрела на него, потом перевела умоляющий взгляд на Наунет. Та с непонятной улыбкой смотрела на парня.

— Тяжело тебе с ним придется, пока он научится жить свободным, — сказала она девушке, — Мне много не надо, всего лишь мой сад, что рос когда-то у этих стен.

— Но деревья давно погибли без воды, — робко возразила Камилла.

Богиня раскрыла перед ней ладони, и протянула семена, которые непонятно как появились у неё.

— Нужен твой дар, а о воде не беспокойся, её теперь будет в достатке.

Тут со двора послышались голоса их проснувшихся спутников, раздался плеск воды в колодце, кто-то набирал воду. В храме стало немного темнее, кто-то стоял в дверном проеме.

— Подойди Зазет, — не глядя на человека произнесла богиня, — вели своим людям спрятаться под крышей храма, и животных тоже спрячьте здесь.

Командир удивленно кивнул и поспешил к своему отряду.

— Возьми семена и просто раскидай их вдоль стен, — Наунет обратилась к Камилле, — и быстрее возвращайся.

Девушка молча взяла семена и поспешила выполнить сказанное. За стенами храма не стало светлее, хоть солнце уже должно было взойти, небо быстро заволакивали дождевые тучи, темнеющие с каждым мгновеньем, готовые пролиться долгожданным дождем. Камилла едва успела обойти стену вокруг храма, как на песок упали первые тяжелые капли дождя. Над храмом раздался треск, потом с неба полилась вода, сверкали молнии, непрерывно гремел гром. Дождевые потоки неслись по двору храма смывая песок с древних плит, наполняли колодец.

Люди завороженно смотрели на разгул стихии, не пытаясь перекричать шум дождя и грохот грома. Постепенно капли стали падать реже, подул ветер и унес тучу прочь. Но солнце не спешило появляться из-за облаков.

— Теперь твоя очередь, разбуди семена, — повернулась Наунет к Камилле, — я тебе помогу.

Девушка кивнула её словам, закрыла глаза и сосредоточенно замерла, она почувствовала каждое семянышко, что лежит сейчас на обильно политой почве. Она чувствовала как пробуждается в них жизнь, как первые тонкие корешки ломают жесткую оболочку, оберегающую живую сердцевину, как эти корешки, крепнут, растут и множатся. Вот появляются первые зеленые листочки. Она ощутила как богиня щедро делится с ней своей силой, и перенаправила её к пока еще слабым растениям. Время потеряло всякий смысл, остались только Наунет, Камилла и набирающие силу и рост растения. Сколько это продолжалось? Девушка не могла сказать, когда богиня отпустила её, она осмотрелась и не узнала этого места.

Везде, куда только падал её взгляд, буйно росли цветы и деревья, будто не было никогда засохших, окаменевших от жаркого солнца веток.

— Теперь это больше похоже на мой дом, — улыбнулась Наунет, — через несколько лет эта страна будет такой же полной жизни.

Потом она перевела взгляд на притихших мужчин.

— Не в моих силах вернуть вас сей же час домой, но облегчить дорогу я могу, — произнесла богиня, — вы не будете страдать от жаркого солнца и жажды. Скоро наполнится водой река, по руслу которой вы шли сюда.

— Благодарим тебя щедрая Наунет, — церемонно поклонился ей Зазет, — но я бы хотел остаться рядом с тобой и служить тебе здесь.

Она внимательно посмотрела на мужчину и немного подумав, ответила.

— Ты не мне хочешь служить, тебе надоела твоя жена, дети выросли и покинули твой дом. На службе тебя уважают, но выше чем есть тебе не подняться.

Зазет покраснел но глаз не опустил, а ответил.

— Ты права во всем, выше чем есть не поднимусь, но есть еще одна причина, я не хочу возвращаться под командование сына, да и жена не будет скучать обо мне.

— А не ты ли хотел вернуться? Не верил, что еще есть мой храм, — усмехнулась богиня.

— Я не свои слова говорил, — опустил голову мужчина, — будто кто-то чужой был.

Потом поднял голову, посмотрел на Наунет, перевел взгляд на Солка с Камиллой.

— Как получилось, что жемчужина пропала и не пропала одновременно.

Девушка смутилась, потом подняла с пола камешек, сосредоточилась, и у всех на глазах простой камень превратился в жемчужину, подобную той, что сияла в венце богини.

Зазет прищурил один глаз и усмехнулся.

— Хитро. Только почему те твари не почувствовали настоящий камень?

Камилла развела руками.

— Вот это не у меня спрашивать.

— Вы и ваши животные можете остаться здесь столько, на сколько сочтете нужным, отдохнете, и отправитесь домой. Насильно никого из вас я держать не стану, так же как и прогонять, — обратилась к людям Наунет, — Мне же пора идти туда, где мое место по праву.

С этими словами она рассыпалась водяными брызгами и исчезла. На этом месте прямо из пола забил небольшой родник с кристально прозрачной водой.

На следующее утро отряд под руководством своего командира, развернул бурную деятельность, пока его люди не ушли, он решил с их помощью навести порядок в храме. Люди принялись выносить камни, от рассыпавшихся стен, и вычищать мусор и песок, нанесенные ветрами. Солк тоже присоединился к ним, Камилла же занялась тем, что вырастила несколько фруктовых деревьев, и развела небольшой огород. Её дар, и сила, что давала ей Наунет, пока она была ещё здесь пришлись весьма кстати. Мужчины с удовольствием разнообразили свой стол свежими овощами и фруктами.

За несколько дней главный зал храма полностью преобразился, его тщательно расчистили, когда вынесли и вымели весь песок, то оказалось, что под ним скрывалась карта Румерии, выложенная из разноцветных камней. Желтыми и коричневыми камнями было обозначено расположение всех городов и селений, что были в стране многие сотни лет назад, синими реки и озера, зелеными леса. Оказалось, что вокруг храма Наунет когда-то был большой город, гораздо больше Солимии. А на том месте, где караван Сомсхея попал в ловушку Омолу, был только её храм, посреди леса.

Стены оказались достаточно крепкими и от времени почти не пострадали, расшаталось несколько камней на самом верху, но это было не страшно, их укрепили глиной, принесенной из реки.

Из глины и камней Соорудили небольшой дом для самого Зазета, солдаты оказались умелыми строителями, дом вышел достаточно прочным. Оставили ему почти все одеяла и треть запасов сушеного мяса. Новый командир Улвер, пообещал вернуться к нему как можно быстрее, привезти продуктов, посуду, инструменты и одежду. Хоть Зазет и решил жить теперь при храме Наунет, без помощи людей ему будет гораздо труднее. Через несколько дней, ранним утром отряд отправился обратно, люди и верблюды достаточно отдохнули, чтобы возвращаться домой.

После дождя местность вокруг сильно изменилась. Потоки воды смыли песок с дорог, которым те многие столетия были засыпаны. Широкая пропасть, прежде преграждавшая дорогу обратно, бесследно исчезла. Сухое русло наполнилось, теперь широкая река неспешно несла свои воды в сторону Солимии. Кое-где несмело начала пробиваться тонкая травка. Теперь дорога шла вдоль реки, воды было вдоволь, и только недостаток продуктов вынуждал торопиться обратно. Животные пока не успели вернуться в эти прежде безжизненные места, поэтому надежды на охоту, чтобы пополнить запасы продовольствия, не было никакой.

Солк и Камилла шли рядом с верблюдицей, что купили в Солимии. Все время, пока они оставались в храме, они почти не разговаривали, парень старался держаться подальше от неё, даже не смотрел в её сторону. Сейчас между ними висело тяжелое молчанье.

— Что ты будешь делать, когда мы вернемся в Лерп? — решилась задать вопрос девушка.

Солк ответил не сразу, его взгляд потемнел, лицо приобрело жесткое выражение.

— Сначала я думал разыскать Хоту, его шайку, и рассказать всем, куда пропадают парни и старики, но, думаю, всем будет плевать. На улице каждый сам за себя, сдохни ты, чтобы жил я, — задумчиво ответил он.

— Потом хотел сдать Хоту городской страже, но он сам им платит… — пожал плечами, — Мстить Экатору глупо, не будет его, будут другие. Многим, кто учился в его школе, такая участь даже нравилась. Ему часто приводили мальчишек из портовых таверн, они рано начинали торговать своим телом и им это даже нравилось. Не знаю, на месте буду думать.

— Я не это имела в виду, — нахмурилась Камилла, — чем ты будешь зарабатывать на жизнь, когда закончатся деньги, что мы нашли на острове?

— Пойду в наемники, — спокойно, как о давно решенном, ответил Солк.

— Но почему? Зачем? Ты можешь остаться в Лерпе, работать каллиграфом, переводчиком, мы сможем жить вместе…

— Я не хочу так, — резко оборвал её Солк, — не надо решать за меня.

Девушка растерянно остановилась.

— Но я думала, что ты захочешь остаться со мной, — на глаза её набежали слезы, она отвернулась и прошептала, — Извини, я думала, что со мной был ты, а то был ошейник…

Камилла обошла верблюдицу и пошла с другой стороны от Солка, ото всех, она натянула на голову накидку, чтобы никто не видел её лица, её слез разочарования. Только вечером, когда все остановились для отдыха, подошел Солк, сел рядом на песок и сказал:

— Я не знаю, что на меня нашло, прости. Просто мне нужно научиться жить без ошейника, это трудно, — он невесело усмехнулся, взял горсть влажного песка и растер его между пальцами, — Я хотел бы остаться с тобой, но мне важно понять кто я сейчас. Постельный раб или свободный человек, мужчина, способный защитить свою женщину. Понимаешь?

Девушка кивнула:

— Я тебя понимаю, но чтобы это сказать, совсем не надо меня обижать. Я тебя не держу, могу даже попытаться попросить у наместника, чтобы он выделил людей, помочь мне самой вернуться домой, а ты иди, узнавай, кто ты, — потом встала и повторила снова, — Я не держу тебя, — и пошла к реке, села там неподалеку от воды и, обняв руками колени, положила на них голову и засмотрелась на отражение звезд на воде. Ей не хотелось сейчас идти к лагерю. Хотя она и понимала Солка, но обида пока была сильнее и чтобы не наговорить друг другу лишнего, лучше побыть на расстоянии друг от друга. Сколько она так просидела Камилла не знала, тело её затекло от неподвижности, она хотела встать и идти ложиться спать, оставалось еще два дневных перехода до Солимии, и уже в городе можно будет окончательно решить, кто где остается и кто куда пойдет.

Камилла озябла и решила немного пройтись, чтобы согреться, стоило ей немного отойти от лагеря, что-то жесткое упало сверху, плотная ткань закрыла звезды и отблески костра, потом вдоль тела скользнул длинный узкий мешок, плотно прижимая руки к бокам, её сбили с ног, и быстро потащили куда-то. Она попыталась закричать, но незнакомец сжал её горло, пресекая любую попытку привлечь внимание. Потом её куда то быстро понесли по воде, опутывая на бегу веревкой, девушка сопротивлялась из упрямства, понимая, что сама навлекла на себя беду, не нужно было отходить от лагеря, зря поверила в безжизненность местности. От злости и отчаяния даже не успела испугаться.

Её кинули на что-то теплое, живое, пахнущее конем, кто-то сопящий, тяжелый взобрался в седло, звякнула сбруя, лошади пошли сначала шагом, позже перешли в галоп. Камиллу бросало и било по конскому хребту и шее, она задыхалась, жадно пытаясь вдохнуть полной грудью, но очередной удар выбивал весь воздух. Перед глазами плясали искры и цветные круги, внутренности, казалось, норовили выскочить вместе с воздухом. Всякое представление о времени исчезло, вместе с ним исчез страх, выбитый дикой тряской.

Галоп сменился более спокойным шагом, потом остановились совсем. Ноги Камиллы распутали, её, не особо церемонясь, поставили на землю и потянули мешок вверх. По глазам ударил яркий свет костра, вокруг одобрительно рассмеялись.

— Хороша добыча, кто же знал, что здесь такую красавицу встретим.

Девушка осмотрелась, они находились в крохотной долине среди скал, на небольшом ровном пятачке горел костер, освещая стоящих рядом и довольно улыбающихся мужчин. Чуть в стороне от костра, возле отвесной скалы, стоял большой шатер.

Рука Камиллы невольно скользнула по платью, проверяя на месте нож или нет. Вовремя остановилась, не стоит показывать, что она не так беспомощна, как о ней думают, наоборот, обхватила себя руками, будто пытаясь защититься от их сальных взглядов, и со слезами в голосе спросила.

— Кто вы такие? Что вам от меня нужно? — и сделала несколько шагов назад.

Вокруг радостно загоготали.

— Нам от тебя только одно нужно.

Камилла замерла от страха, а мужчины стали неторопливо подходить к ней, им нравился её страх, нравилось, что ей некуда деться и что она полностью в их власти. Девушка сжала в руке рукоять ножа, готовясь защищаться до последнего.

Высокий лысый амбал, в кожаной безрукавке и широких полосатых штанах, выступил чуть вперед.

— Сегодня я первый, — и протянул к Камилле руку.

— Совсем без хозяина страх потеряли! — раздался от шатра девичий голос.

Мужчины вздрогнули от неожиданности и остановились, лысый обернулся и с недовольством проворчал.

— Ничего от неё не убудет, если мы с ней чуть развлечемся.

— А это не вам решать, — ответили от палатки, и оттуда к Камилле подошла невысокая светловолосая девушка.

— Пойдем со мной, они тебя не больше тронут, — ласково сказала она, и обняв девушку, повела её в шатёр.