Переплетенные судьбы

Глава 5

На следующий день они отправились исследовать остров. Для начала решили пройти вдоль берега, не углубляясь в лес. Побережье представляло собой бесконечный песчаный пляж с кучками высохших на солнце водорослей, и выброшенными на берег волнами выбеленными морской водой ветками и стволами деревьев.

Постепенно берег поднимался, пляж становился все уже, деревья росли уже у самой воды, Камилла и Солк шли по краю леса, поднимаясь вместе с ним на скалу. Солнце снова светило в спину, как и вначале их пути.

— Тебе не кажется, что мы поднялись на скалу, возле которой наш шалаш? — спросила девушка.

— Мы не много не дошли до края, но вы правы, госпожа, — последовал вежливый ответ.

Берег резко изгибался внутрь острова, образовывая небольшую бухту с закрытым с трех сторон небольшим пляжем, и в глубине этой бухты покачивался на волнах небольшой двухмачтовый корабль.

Солк, при виде его упал на землю и потянул Камиллу за собой, девушка хотела возмутиться, но он закрыл ей рот рукой.

— Тише, госпожа, нужно понять, что за люди на том корабле, — прошептал он.

— Почему? — удивилась девушка, — они могут помочь нам.

Ответа она не дождалась, что-то тяжелое упало на них с веток, и чужие сильные руки, крепко схватили их. Солк попытался вырваться, но его сильно ударили по голове и он обмяк, потеряв сознание. Девушка от ужаса впала в ступор и не шевелилась. Потом, напавшие потащили их по едва заметной тропинке вниз, к кораблю.

Вокруг корабля сновали люд, по сходням поднимались мужчины с бочками на плечах, другие несли им на встречу тюки и корзины. И за всем этим следили высокие мускулистые женщины с тяжелыми плетьми в руках. То одна, то другая, время от времени поднимала плеть и подгоняла ею кого-либо из носильщиков.

Тропинка вела их мимо корабля, в лес, к небольшому деревянному дому, перед которым сидела женщина с властным лицом и суровым взглядом, одета она была в мужские штаны и рубашку, одна нога её была перебинтована и женщина вытянула её на невысокую скамейку рядом. Рядом с ней стояли и сидели на легких раскладных стульях еще несколько женщин.

— Ипполита, смотри кого мы нашли, — с этими словами сопровождающие подтолкнули своих пленников вперед. Если Камиллу только чуть выдвинули, чтобы она сделала шаг, то Солка толкнули так, что он упал. Парень медленно стал на колени и покорно опустил голову.

— Они следили за бухтой, — доложила одна из женщин, взявших их в плен.

Ипполита внимательно посмотрела на Камиллу, Солка она будто не заметила.

— Кто вы такие и почему следили за нами? — сурово по интересовалась Ипполита.

Камилла с восторгом смотрела на предводительницу.

— Вы та самая пиратка Ипполита? — недоверчиво спросила она.

Женщина лениво улыбнулась.

— А ещё ведьма Ипполита и проклятая Ипполита, да это я. А вот вы кто?

— Камилла Солано, а это мой раб, — представилась девушка, — мы направлялись к Жемчужным островам, но буря разбила корабль, спаслись мы двое, об остальных я не знаю, может ещё кто выжил.

— Эта буря как раз нас и загнала сюда, — кивнула её словам предводительница, — А еще я слышала про семью Солано, младший брат обокрал старшего. Ты дочь какого из них?

— Старший брат, Ингмар Солано, мой отец, — гордо ответила Камилла.

— Тогда объясни, девочка, как ты попала на самый дорогой в империи корабль? Да ещё и стала владелицей элитного раба? — Ипполита сделала знак рукой и две мускулистые женщины подтащили Солка к её ногам. Женщина за подбородок подняла голову парня и внимательно посмотрела в его глаза, потом провела пальцем по его губам.

— Ты ведь элитный, дорогой, таких просто так не купишь, волосы обрезали, но все равно видно, что не бытовой, — говорила она, не переставая трогать его губы, — Сколько за тебя заплатили?

— Восемьсот золотых монет, госпожа, — ответил Солк и обреченно закрыл глаза.

— Не складно врешь, — подняла тяжелый взгляд на Камиллу Ипполита.

— Билет я выиграла в ежегодную лотерею, а его я вытащила из моря и случайно перенастроила его ошейник на себя, — глядя прямо в глаза собеседнице, ответила девушка, сердце её колотилось так, что казалось, будто это слышно всему лесу.

— Я знаю, слова ничего не значат, но я готова пройти испытание огнем, чтобы вы мне поверили, — вырвалось у неё, почему-то Камилле показалось очень важным доказать свои слова любой ценой.

Какое-то время после слов девушки на поляне повисло молчание, пиратка выглядела удивленной. Она оттолкнула от себя Солка, и он поспешно придвинулся ближе к Камилле.

— Думаешь, пообещала испытание, тебе поверят без самого испытания? — прошипела она, — Жгите костры, готовьте все, что нужно, — громко распорядилась.

— К закату все будет готово, и мы проверим, правду ты сказала или нет.

— Мне нечего боятся, я сказала правду, — Камилла твердо посмотрела на окружающих, — По правилам, пред испытанием я хочу выставить свои условия. Когда я его пройду, вы не будете трогать ни меня ни моего раба, и не будете мешать нам вернуться в Империю. Нет, — она тряхнула головой, — вы поможете нам вернуться домой.

— А ты нахалка, — засмеялась Ипполита, — впервые вижу такую. Ты не похожа на аристократку, с таким характером, жаль, что ты погибнешь, ты бы могла стать достойным членом моей команды.

— Лестное предложение, — усмехнулась девушка, — но я хочу домой.

— Я принимаю твои условия, — Ипполита указала на Солка, — он будет моим, если с тобой что-то случится.

Парень невольно передернулся от такой перспективы, рабы тоже слышали про неё. Говорили, будто её и еще несколько девушек захватили пираты и везли работорговцам, она сумела как-то освободиться и с девушками захватили корабль. После чего они перебили команду, и стали сами пиратствовать. Освобождали рабынь, а всех мужчин продавали дальше. Часть из них оставляли при себе, только жили они совсем не долго после этого.

— Отведите её куда-нибудь, приведете обратно, когда все здесь будет готово, — распорядилась пиратка.

— Его отведите ко мне, — кивнула на Солка, — посмотрим, чему его научили.

Девушка закрыла парня собой, в порыве защитить его от Ипполиты, но её просто отодвинули в сторону.

— Успокойся, девочка, не съем я твоего раба, — усмехнулась женщина.

Камиллу отвели на корабль и привели в одну из пустых кают.

— Я хочу есть, — сказала девушка.

Сопровождающая молча вышла и закрыла за собой дверь. Камилла без сил опустилась на узкую, намертво прикрепленную к полу койку. Скоро двери открылись и худой мужчина раб принёс поднос с едой, немного холодного мяса, хлеб и сыр и кувшин с водой. Вошедший молча поставил все это на стол и также молча вышел. До вечера её никто больше не беспокоил. Ей же было почему-то тревожно на душе, предстоящего испытания она не боялась, отец рассказывал ей, что если человек не солгал, то боги помогут, она переживала за Солка и ревновала его к Ипполите. В душе девушка сравнивала себя с ней и это сравнение было не в её пользу.

Парня привели в летнюю моечную, принесли теплую воду, мыло и чистое полотно чтобы вытереться.

— Вымоешься, можешь не одеваться, — приказала одна из сопровождающих.

Солк молча отвернулся и принялся раздеваться.

Потом его привели в спальню с большой кроватью, пол комнаты покрывала пушистая шкура, ноги приятно утопали в мягкой шерсти. Окно было закрыто легкими деревянными ставнями, отчего здесь днем было прохладно и царил полумрак. Ипполита уже была здесь, она стояла рядом с кроватью, стараясь не опираться на больную ногу. Вместо мужской одежды на ней струился мягкими складками длинный халат, затейливо расшитый яркими цветами.

— Я много слышала о таких как ты. Говорят, вы можете заставить стонать от наслаждения даже камень, — нарушила молчанье женщина.

— Госпожа, слухи не всегда правдивы, я еще ни разу не слышал, как камень стонет, — улыбнулся уголками губ парень, — но женщины на меня не жаловались.

Он подошел к Ипполите и аккуратно распахнул её халат, мягко и нежно провел тыльной стороной кистей рук по её скулам, шее, обнажил полную грудь женщины, наклонился к ней и медленно обвел языком один сосок, потом второй. Халат с тихим шорохом упал на пол, Солк усадил Ипполиту на край кровати, и раздвинув её ноги, стал рядом на колени, сначала поцеловал её плоский живот, опустился ниже и принялся ласкать её лоно. Женщина откинулась назад, раскрываясь для ласки, парень пощекотал клитор кончиком языка, раздался довольный стон. Солк принялся умело работать языком и губами, Ипполита стонала все громче, раскрываясь навстречу ласкам, она уже вся сочилась от желания.

— Иди же сюда, — прошептала она, притянула парня к себе и крепко поцеловала его. Солк ответил на поцелуй, раздвинул языком её губы и его кончиком провел по внутренней стороне её губ. Потом немного отстранился, и наклонился к красивой груди зрелой женщины, ласково и нежно поцеловал её и нежно помассировал, одновременно вошёл в горячее лоно, заполняя его. Ипполита выгнулась и застонала, парень принялся медленно двигать бедрами, продляя ей удовольствие, одновременно он целовал её шею, грудь, губы…

— А ты хорош, — промурлыкала Ипполита и провела рукой по животу Солка, когда они лежали рядом на кровати, отдыхая, — если твоя хозяйка сегодня не пройдет испытание, я тебя оставлю себе.

Как только начало смеркаться, за Камиллой пришла одна из женщин из команды Ипполиты.

— Все готово к испытанию, ждут только тебя.

— Да, иду, — коротко ответила девушка.

На берегу уже вовсю горели костры, два костра разложенные так, что образовывали огненный коридор, между ними лежали угли, покрывая тонким слоем землю, по которым нужно пройти. И на выходе еще один костер, через пламя которого нужно будет пройти, чтобы завершить испытание.

Вокруг стояли женщины из команды Ипполиты она сама сидела в своем кресле, рядом стоял Солк, как только Камилла подошла к кострам, он подошел к ней и стал рядом, немного позади, как и полагалось рабу.

" Тело и волосы могут быть влажными, а вот ноги обязательно должны быть сухими" повторила про себя девушка, когда-то давно, отец рассказывал ей, как он проходил испытание огнем.

Девушка сбросила с себя всю одежду, дала рубашку Солку и приказала намочить и дать ей. Потом она принялась важной тканью обтирать себя, сначала тело, потом волосы. Когда она была готова, повернулась к огню и медленно пошла к горячим углям.

" Если ты ни в чем не виновата, то ничего не бойся. Самый сложный первый шаг, а дальше не останавливайся, ставь ногу сразу всей стопой и сожми пальцы на ногах." Голос отца снова зазвучал в голове.

Девушка вздохнула и сделала первый шаг. Тот час за ней заложили выход кострами, теперь она стояла в кольце огня. И выход из него был только один, испугается, начнет метаться и погибнет, соврала тоже погибнет.

Горячий сухой воздух обжигает легкие и кожу, нужно двигаться. Угли, подернутые сверху пеплом, мягкое покрывало на раскаленном полу, если не задерживаться, то жар не обжигает. Второй шаг дался уже легче, нужно двигаться и не стоять, чуть задержишься и пепел распадется под твоим весом и тела коснется неостывший жар угля, он колет как камень под босой ногой, надо двигаться. Третий шаг уже просто идешь, от тела поднимается пар, надо двигаться. Четвертый шаг, жар вокруг не дает дышать, надо двигаться. Пятый шаг, огненная завеса, нужно просто переступить через неё. Еще шаг и девушка прошла своё испытание, теперь можно спокойно дышать, только отойти от костров, очень жарко. Солк накинул на неё рубашку, которую она намочила перед испытанием, мокрая ткань приятно холодила разгоряченное тело. В глазах раба мелькнуло уважение, или ей это показалось?

— Жаль, что ты не хочешь остаться, — сказала Ипполита, когда Камилла подошла к ней после испытания, она так и сидела в своем кресле, только на бинтах проступили нехорошие желто красные пятна.

— Что у тебя с ногой, — не обращая внимания на слова пиратки спросила Камилла.

Та откинулась на спинку кресла и зло сказала:

— Хотели живой взять, по ногам стреляли.

— Дай посмотрю.

— Девочка, тебе любопытно или помочь можешь? — язвительно прищурила глаза Ипполита.

— Могу помочь.

Женщина согласно кивнула, и сделала знак рукой, тут же принесли еще одну скамейку и поставили рядом.

— Может, днем посмотришь? — поинтересовалась она.

— Все, что мне нужно я и сейчас увижу.

Камилла опустилась на скамейку и принялась осторожно разматывать бинты. Под ними оказалась, сочащаяся воспаленная рана, покрытая гнойными струпьями и издающая неприятный запах. Девушка внимательно осмотрела её, слегка придавила пальцем, Ипполита дернулась от боли. Девушка подняла голову и обратилась к ней.

— Завтра утром я пойду за травами, а ты распорядись, чтобы закипятили воды и приготовили чистые бинты, и еще мне нужен очень острый нож. Твою рану нужно чистить, иначе в лучшем случае останешься без ноги, в худшем умрешь. Где ваш лекарь? Почему он тебя не лечит?

— Лекарь погиб- Ипполита поморщилась, как от досадного воспоминания, — Ты умеешь лечить?

— Я не лекарь. Знаю как и умею лечить такие раны как у тебя, знаю кое-какие травы, могу вывести вшей и вымыть бродягу.

Пиратка засмеялась:

— Вот бы никогда не поверила, что маленькая аристократка сможет меня так удивить. Странные у тебя увлечения.

Камилла пожала плечами:

— Меня в приюте не спрашивали, что мне нравится, а что нет.

Утром Камилле дали в провожатые женщину из команды Ипполиты, Солка оставили в лагере, ей пока не доверяли, испытание огнем добавило уважения, но не доверия. Девушка искала уже знакомые ей растения, поэтому дело двигалось быстрее, чем в первый раз. Заодно она искала из чего можно будет приготовить сонный отвар, для того, чтобы меньше мучить болью женщину, пока она будет чистить её ногу. В конце-концов она нашла лучше, чем отвар, несколько перезревших ягод на одном из деревьев содержали именно то вещество, что поможет ей. Собрав ягоды они вернулись к кораблю.

Камилла осмотрела принесенные ей ножи, выбрала один, с коротким и острым лезвием, растерла одни травы для мази и заварила другие для промывания раны. Застелила скамейку, на которой будет лечить ногу, чистой тканью, распорядилась принести невысокий столик, на котором разложила все приготовленное к операции. Вскоре пришла Ипполита, тяжело опираясь на плечо одной из своих женщин, и почти упала в свое кресло. Девушка сняла пропитанные гноем бинты и уложила ногу на подготовленную скамейку.

— Вот, возьми, — протянула ягоду Камилла.

— Что это? — недоверчиво посмотрела на неё пиратка.

— Это чтобы ты меньше чувствовала боль, тело временно онемеет, и ты ничего не почувствуешь.

Ипполита посмотрела на девушку:

— Съешь сама одну, чтобы я видела. Вдруг ты меня отравить хочешь.

— Если я её сейчас съем, то не смогу лечить твою ногу, — возразила Камилла, — давай я съем её после. Твоя команда проследит, чтобы я не обманула.

— Нет, я хочу видеть, как она действует, — не согласилась пиратка, — зови своего раба, — потребовала она.

— Как скажешь, — подала плечами девушка.

Через небольшое время привели Солка и бросили к ногам Камиллы.

— Через сколько подействует ягода? — уточнила Ипполита.

— Около получаса.

— Ешь, — приказала пиратка и протянула ягоду парню. Он поднял глаза и вопросительно посмотрел на свою хозяйку. Девушка кивнула ему и спокойно сказала.

— Сначала раздави её во рту языком, хорошо разжуй, и после глотай.

Раб послушно принялся жевать. Все это время пиратка не сводила глаз с него.

— Пусть рассказывает, что он чувствует, — велела она.

— У меня немеет язык, — послушно начал говорить Солк, — начинают мерзнуть кончики пальцев на руках…

Его внимательно слушали, постепенно речь становилась тише и менее разборчивой, и наконец, он уснул.

— Ты видишь, что он жив и просто спит? — спросила Камилла.

— Может он больше не проснется, — возразила Ипполита.

— Знаешь, мне все равно, что будет с твоей ногой, — спокойно ответила девушка и принялась убирать все, что приготовила для лечения, — я могу почистить твою рану просто так, на живую, но тогда тебя нужно держать. Можешь съесть ягоду и заснуть, когда проснешься, то все закончится. А можем оставить все как есть, и ты умрешь от заражения. Выбирай сама.

— Мои люди проследят, что бы ты тоже съела свою ягоду.

Камилла пожала плечами,

— Только пускай после меня отнесут в каюту, не хочу спать на голой земле.

После этих слов Ипполита поднесла ягоду ко рту, прожевала и проглотила её. Когда предводительница пиратов заснула, девушка принялась уверенными движениями чистить и промывать рану. Когда была убраны все пораженные ткани и наложена мазь из трав и Камилла аккуратно перебинтовала ногу, проснулся Солк.

— Ну и замечательно, — глядя на него произнесла девушка, — он точно не даст спать мне на земле, — с этими словами она взяла последнюю ягоду и спокойно съела её. Её веки быстро потяжелели и она заснула.