Осколки времени

Глава 29. Передышка

ТОРОПИТЬСЯ назад в Римини смысла не было.

Клиа, забрав Теро и Мику, вернулась в Глубокую Гавань, чтобы выполнять свои обязанности управителя острова. Она послала к Королеве Элани быстроходный корабль с полным отчётом и с просьбой разрешить ей вернуться в Скалу, чтобы выносить своё дитя. Неделю спустя ей пришёл ответ, в котором сообщалось, что просьба её удовлетворена, однако ей следует оставаться на месте до прибытия королевы, что ожидается в течение нескольких ближайших месяцев.

Серегил с Алеком и Микамом всё лето оставались в Зеркальной Луне, лишь изредка навещая своих друзей в Глубокой Гавани. В поместье в поисках мирного пристанища всё прибывали новые и новые ‘фейе и я’шелы, желающие прожить там остаток дней. Они вливались в ряды тех, кто отстраивал сельские домики для размещения всё растущего населения деревни. Те же, у кого обнаруживались магические задатки, направлялись на обучение к Теро, и маг был весьма рад занять себя этим мудрёным делом.

Серегил и Алек с Микамом частенько работали со строителями. Микам оказался прав: в Зеркальной Луне начала разрастаться весьма приличная деревушка. Руки их покрылись мозолями, сами они загорели, и стали смуглыми, как орех.

Однажды ранним вечерком, когда Алек и Серегил, усевшись в тени деревьев, потягивали из кружек первый тураб, сваренный в их поместье, и поглядывали на работу строителей, Алек обернулся к нему и сказал:

- Думаю, ты счастлив.

Серегил вскинул бровь, глянув на него.

- С чего это ты взял, будто я был несчастлив?

- Сам знаешь.

- Мы с Теро уже всё давно обсудили. Да, ему нелегко, но он утверждает, что он не первый ослепший маг, и что он, ей-богу, ни в чём меня не винит. Так что даже не собираюсь разводить тут нюни и тем самым его оскорблять. У него своя небольшая школа магии, а скоро родится дочурка. Так что, он тоже вполне себе счастлив.

- Прекрасно. Но, сдается мне, дело не только в этом. Мне думается, тебе нравится здесь.

- Что-то ты сегодня чересчур напрягаешь свои мозги, – подтрунил над ним Серегил.

- Да вот гадаю, не хочешь ли ты тут остаться?

- Надолго?

Алек нетерпеливо вздохнул.

- Я спрашиваю тебя: ты собираешься возвращаться в Римини?!

- Тут многое зависит и от твоего слова, Алек. Ты-то чего хочешь?

Уткнув подбородок в колени, Алек окинул взглядом деревушку: мужики размахивали молотками и строгали доски. Микам, скинув рубаху, помогал штукатурить стену. Женщины либо трудились во всеми на равных, либо носили корзины с чудесной едой. Сабриель, отказавшись от предложения Теро обучаться магии, предпочла заправлять в своём маленьком кухонном королевстве, где у неё появилось несколько новых помощников и помощниц. К ним в гости приехал Мика, и откуда-то неподалёку до Серегила донёсся их с Вадэ беззаботный смех .

- Мне здесь очень даже нравится, - наконец, произнёс Алек. – Полагаю, мы при первой возможности станем приезжать сюда, но пока что я, кажется, не готов отказаться от нашей ночной работы.

- Я тоже.

Вот и разобрались.

***

Жарким летним днём корабль Элани со своим эскортом вошёл в Глубокую Гавань. Как только спустили трап, у сходен появилась она сама - великолепная и блистательная в летнем своём наряде. Она помахала рукой и сошла вниз, чтобы поздороваться с Клиа и остальными, которые отступили назад, давая членам королевской фамилии поприветствовать друг друга.

На Клиа тоже было лёгкое летнее платье, перед которого не скрывал проступившей округлости её живота. Ни пышных шелков, ни драгоценностей, ни корон. Они были словно пара простых юных дев, которые рады видеть друг друга.

Сопровождали Элани матушка и её фрейлины.

Клиа собралась, было, склониться в поклоне, но Элани удержала её, схватив в крепкие объятья.

- Как же я счастлива видеть Вас в добром здравии, милая тетушка! И Вас, дядюшка Теро!

Подойдя к нему, она взяла его за руки.

Маг улыбнулся, поднёс его руку к своим губам.

- Огромная честь для меня, Ваше Величество. Уверен, Вы помните Мику.

- Храбрый мальчик, и уже такой замечательный маг, - сказала Элани, целуя мальчугана в щёку. – Слышала, тебя научили играть в бакши. Серегил преподал и мне пару уроков, так что, покуда я здесь, наиграемся вдоволь. И вы, троица!

Серегил с Алеком и Микамом, одетые в лучшие свои наряды, прижав руки к сердцу, отвесили низкий поклон.

- И опять я в огромном долгу перед вами. Наслышана обо всех ваших подвигах.

- Имеем честь служить Вам, Ваше Величество, - отвечал Серегил.

Она внимательно оглядела Алека.

- Похудели, милорд, и такой загорелый.

- Да строились тут помаленьку в Зеркальной Луне, Ваше Величество. Это здорово помогает держать форму.

Элани ответила ему понимающим взглядом: они с Клиа многие месяцы вели между собой переписку, так что Серегил сомневался, есть ли хоть что-то, о чём бы Королеве было теперь неизвестно.

- Матушка, Вы знакомы с моими друзьями, - сказала Элани, когда к ним подошла Аралейн.

Принцесса холодно кивнула им.

- Да. Благодарю за службу Короне.

В эту самую минуту на трапе появилась ещё одна троица. Жрец и жрица Иллиора в своих белых рясах и серебряных масках сопровождали какую-то девочку в белой рясе и с длинной косой белокурых волос.

Глаза её были слепы, и сопровождающие подвели её к Клиа и Королеве и поставили перед ними.

Было видно, что девочка - недоразвитая, ведь только им, отмеченным божьим даром, дано общаться с Бессмертными.

Элани взяла ей за руку и приобняла за плечи.

- Вот, друзья мои, позвольте представить вам Оракула Куроса!

Все склонились в поклоне, а девочка засмеялась и уткнулась личиком в плечо Элани.

- Пещеры полностью восстановлены, - сообщила ей Клиа, - а также для неё и её свиты построен чудесный дом. Как только пожелаете, сделаем освящение.

- О да, и весьма скоро, - сказала Элани. – Теперь же, давайте посмотрим Глубокую Гавань.

***

Два дня спустя Серегил с Алеком повезли Королеву со свитой в пещеры. Сами ехали во главе эскорта из слуг Элани, Мэра Хасена с супругой и прочих именитых горожан. Оракула с сопровождающими везли в открытом экипаже, убранном по борту цветами. Элани с Клиа ехали по обе стороны от него.

Каменная резьба, обрамлявшая вход в первую пещеру, здорово пострадала при землетрясении, однако её так искусно восстановили, что этого было и не сказать.

Гвардейцы Клиа окружили украшенный цветами алтарь, над которым плясало пламя, отражаясь в чаше с чистейшей водой, установленной рядом. Жрец со жрицей провели краткую церемонию освящения, после чего проследовали за Оракулом, Элани и Клиа внутрь, оставив прочих ожидать их снаружи, на солнышке.

Третью пещеру восстановили вместе с каменной стеной, которую слепил Теро, в том виде, в каком это было до катаклизма. Даже ослепнув, Теро оставался художником.

Далее последовала череда недель развлечений и отдыха. Элани откровенно наслаждалась возможностью побыть вдали от Римини, с его ограничениями и обязанностями, временно сложив всё это в надёжные руки своего дядюшки, наместника Коратана.

Она совершила поездку в Меноси, однако наотрез отказалась расположиться в древнем дворце, а вместо этого приказала возвести небольшой и совершенно очаровательный летний дворец на мысе неподалёку от Глубокой Гавани. Она привезла с собой архитектора и команду плотников и каменщиков, чтобы те немедленно приступили к своей задаче, да ещё наняла кучу народу со всей округи.

Тем временем сама она занялась конными выездами и пикниками, катанием на лодках и охотой.

Придя в восторг от Зеркальной Луны, она прогостила там целую неделю,и имение закружило в водовороте игр и пирушек. У Алека было собственное стрельбище, так что вдвоём с королевой они провели там немало прекрасных часов. Именно там, взяв с Алека клятву сохранить всё в строжайшей тайне, она поведала ему о том, что у неё есть жених, некий маркиз, с которым Алек и Серегил как-то играли в азартные игры. Жених был неплох, и Алек пообещал ей не выдавать её секрета. Своей матушке она этого пока что не говорила. Там, на стрельбище, одетая для стрельбы из лука, с растрепавшейся на лёгком ветру косой, она в который раз поразила Алека своей чистотой, свежестью, светлым юмором и умом. И он молился лишь о том, чтобы она никогда не утратила ничего из этого: со Скалы довольно уже мрачных времен!

Новая Губернатор, умная и хваткая Эрцгерцогиня Нурана, прибыла, когда лето уже начинало клониться к закату и настала пора уезжать.

Клиа, Теро и Мика отплыли обратно в Римини вместе с Элани и захватив с собой из Зеркальной Луны 'фейе с врождённым даром к магии.

Серегил нанял морского капитана, взявшегося отвезти его, Микама и Алека в Скалу, вместе с грузом в пару дюжин чудесных лошадей из Зеркальной Луны, предназначавшихся для Уотермида.

В их последнюю ночь в поместье - ночь, облитую жёлтым светом летней луны – народ из их деревушки, которая теперь простиралась едва ли не на всю ширь северных лугов, развел в честь своих благодетелей огромный костёр и устроил пиршество. И как же там было весело! К ним присоединилась Кордира, и даже Дорин, и тот поучаствовал. Среди селян нашлось несколько неплохих скрипачей и барабанщиков, а одна девушка-я’шел играла на тростниковой флейте. Алека с Серегилом тоже уговорили спеть.

Когда с угощением было покончено, Серегил влез на стол и потребовал тишины. Потом протянул руку Алеку и помог ему взобраться к нему. Из-за дневной жары камзолы давно уже были скинуты, и было так здорово ощущать на своей коже свежий морской ветерок.

- Мои дорогие друзья, а вы все тут мои дорогие друзья, - начал он, - мы с Алеком чрезвычайно рады быть с вами на этом празднике в честь дома, который вы создали себе сами, своими собственными руками.

- Этим мы обязаны вам, милорды! - крикнула какая-то женщина и многие поддержали её согласными криками.

Серегил улыбнулся и снова жестом попросил тишины.

- Возможно, это и так, но у нас нет желания видеть в вас своих подданных. Вы все свободны и жить, и работать так, как вам захочется. И это – единственная благодарность, которая нам нужна. Мы очень рады вашему гостеприимству и для каждого из вас у нас есть подарок. Анри?

Вперёд вышли ткач и Вадэ с парой огромных корзин с тканями.

Анри взял один кусок и вручил его Алеку. Тот легонько встряхнул его и развернул перед толпой квадрат тончайшего полотна из мягкой шерсти, затканный белыми полумесяцами на фоне, цвета яркого синего моря.

- Многие из вас, должно быть, и не знают, что это такое, - сказал Алек.

Он отдал его Серегилу и взял у Анри другой.

- Это соткано Мастером Анри – который, кстати, здорово умеет хранить секреты – прямо здесь, в Зеркальной луне, из шерсти местных овец. Синюю краску добыли из раковин морских моллюсков, собранных прямо на побережье.

С этими словами они с Серегилом сложили куски ткани, а потом скрутили их и повязали вокруг голов, спустив на плечи длинные хвосты.

Серегил продолжил речь.

- Это, объясняю для тех, кто слишком молод и потому не знает, - сен’гаи, который дан от рождения каждому, в ком есть хоть капля крови ‘фейе. Их носят в честь Светоносного Ауры, обозначая тем самым свою принадлежность к клану. А вы… вы и есть клан, дорогие мои друзья. Клан Зеркальной Луны, в чьих одеждах отныне полумесяц Ауры и цвет окружающего нас моря. Принимаете ли вы наше скромное предложение? Согласны ли жить кланом?

Какое-то время в воздухе стоял только стрекот сверчков да шелест ветра. Потом вперед выступили Кирия и её сестра Сабриель . Они взяли себе из корзины по сен’гаи, повернулись лицом к остальным и повязали их себе точно так же, как делали Алек и Серегил. Потом вышла Ива, взяла пару сен’гаи – себе и Вадэ. Один протянула мальчугану, второй повязала себе, как обычный платок.

- Пока не обучусь завязывать его так мудрёно, - заявила она, ей ответили одобрительными возгласами.

И сразу образовалось две очереди. Каждый мужчина, каждая женщина и ребенок хотели получить для себя свой сен’гаи. Те, кто умел повязывать, помогали тем, кто ещё не знал, как это делается, так что уже через каких-нибудь полчаса все выглядели, как самый настоящий клан.

- Следующей вашей задачей будет избрать кирнари и созвать совет клана, но это может и подождать до нового дня, - сказал Серегил. – Нынешняя ночь – ночь праздника, так что музыку и ещё тураба!

Танцы и веселье длились всю ночь, тураб лился рекой.

К рассвету все уже были пьяны и либо валялись в траве, либо разбрелись по домам досыпать. Все, кроме почётных гостей, Микама и докторши. Усевшись на столе, они всей компанией наблюдали, как встаёт солнце.

- И не грустно вам уезжать? – поинтересовалась Кордира.

- Мы приедем на следующий год в это же время. Если не раньше, - сказал Алек. – Здесь собираются устроить празднование в честь Дня Создателей. Но я полагаю, имение и деревня в надёжных руках.

- Вы тут потрудились на славу.

Серегил пожал плечами.

- Мы лишь помогли начать. Теперь зависит от них, будет всё это работать или нет.

Докторша улыбнулась.

- Будет. Я вот подумываю взять себе отсюда несколько учеников. В конце концов, не могу же я оставаться единственным доктором на целом острове.

Она запнулась.

- Будут и такие, кому не придётся по душе этот клан.

- От них ждать проблем? – спросил Микам.

- Сложно сказать. По крайней мере, новый губернатор на их стороне. А я пригляжу тут за всем для вас.

Серегил наклонился и поцеловал её в щёку.

- Я же говорил: таких, как Вы всегда надо держать при себе.

Он улыбнулся и протянул ей руку:

- И Вы первая из всех пленимарцев, кого я назвал своим другом.