Офицер империи

Глава 19

Онтарио. Продолжаются переговоры между Председателем Совета Племён и личным представителем короля Карла Пятого, в Лесном Дворце. Главная тема переговоров. Окончание боевых действий и проведение линии разграничения между сторонами конфликта.

Берлин. Император Великой Римской Империи Северных Народов, на традиционном вечере выпускников Эльзасского Университета, заявил, что священный долг каждого европейца нести свет знания, и новый порядок диким племенам России.

Памятная стела на вершине Соколиной Горы, отметит место сражения Владимира Соколова с хаотической тварью. Памятник поставлен за счёт сибирских промышленников, в знак благодарности за очищение родовых земель от скверны.

Новый магазин компании Гиперборея, открывается на площади «Пушечная застава». В магазине будут представлены изделия компании, а также всё необходимое для путешественников, любителей выездов на природу, и всех тех, кто часто бывает вне дома. Рюкзаки, палатки, фонари, радиоприёмники и многое другое, чего не купить даже в самых уважаемых лавках столицы.

Московская сплетница. 18 сентября 1963 года.

Два десятка мужчин, одетых в неброские, но удобные костюмы для пикников, и других загородных выездов, не утруждали себя наблюдением алого марева узора. И правда, чего там смотреть-то? Воздух, разогретый до трёхсот градусов, мерцал огненными искрами, и гудел в рукотворном вихре, медленно продвигаясь вперёд, прогрызая вражескую защиту. Продвижение, и температура, давно стабилизировались, и требовали лишь подпитки энергией, чего у мятежных грандов имелось в достатке. Сотни превосходных накопителей на основе искусственных, бездефектных рубиновых кристаллов, высокой плотности хватило бы даже на «Огненный шторм» над всей Москвой, если конечно в дело не вступит ПЭО — установки противоэнергетической обороны города. А там уже совсем другие расклады. На каждую такую установку протягивают энерговод толщиной в руку, потреблявшую в рабочем режиме до миллиона эрг в час.

Но в ситуации, когда энергетики вошли в ближний контакт, никакие сверхмощные заклинания конечно невозможны. Оставалось лишь продавливать вражескую защиту «горячим щитом», надеясь, что несущие конструкции башни выдержат. Не существовало защиты или полога, способного уберечь от воздействия зоны высокого давления и температуры. Пробивать несущие стены в бетонной коробке тоже было плохой идеей, и контратаки они не опасались.

Поэтому настроив все узоры, гранды собранные для этой операции по всей Европе, спокойно занялись кто чем. Беседовали по радио с другими отрядами, подкреплялись пирогами и чаем, запасённым в больших армейских термосах, или отдыхали, прикорнув в уголке.

Великий князь Александр, находился на нижних этажах башни, организуя оборону, а ещё ниже, на первом этаже уже укрепились его лучшие бойцы, собираясь в самом крайнем случае подорвать башню, забрав всех с собой.

Сценарий, когда эвакуация сотрудников станет невозможной, Владимиром предполагался, и для работников радиостанции, имелись три десятка компактных парашютов, чего должно было хватить не только на всю смену из пяти человек, но и техников, работавших на почти на крыше, а также государя императора, и его штаб, включая грандов. Но Владимир сильно сомневался, что это понадобится. Башня изначально проектировалась высотой в семьсот метров, и фундамент, вместе с первыми двумя десятками уровней, укреплялся именно в расчёте на такую нагрузку. Но впоследствии приняли решение сократить высоту до четырёхсот метров. Поэтому разрушить несущие конструкции корпуса, усиленные энергетическими узорами, и хитрыми металлоконструкциями, было весьма непросто. Даже раскалённый до розового свечения воздух, лишь слизнул краску со стен, и сожрал лампы на стенах, но не повредил проводку, и коммуникации внутри стен.

Окутавшись в полог щита, генерируемого браслетом, Владимир без всяких проблем прошёл через пышущий жаром пролёт, а попав на этаж, удивился большому количеству людей, на площадке, но это всё, где-то на краю сознания. Из руки выскочил ало-красный, шест, проткнул стоявшего в двух метрах, и снёс голову тому, кто находился чуть поодаль. Коты материализовались почти мгновенно, и кинулись в бой разрывая на части всех, кто находился рядом. Индивидуальные щиты, проминались тяжело, но фамильяры разъевшиеся на огромных потоках энергии, продавливали их когтями и зубами, добираясь до мягкой плоти.

Большинство грандов, не готовых что их вот так запросто начнут убивать, умерло быстро и относительно легко. Но братья Кальвер, наёмные маги из Англии, дожившие до двух тысяч лет, не только успели поднять защиту, но и начали атаковать. Братья уже давно балансировали на переходе от человека к демону крови, удерживаясь лишь с помощью дорогих зелий, и сложных ритуалов. Именно поэтому они брались за любую, даже очень грязную и рискованную работу, лишь бы она хорошо оплачивалась. Но почти бесконтрольный выплеск защитных и атакующих узоров, запустил давно сдерживаемые процессы, и одежда с братьев полезла клочьями, словно выпуская наружу мощные мускулистые тела, бугрящиеся мышцами.

К этому времени, кроме них, грандов оставалось пятеро, отбивающихся от десятка котов атакующих со всех сторон. А два демона крови, в которых превратились Кальвер, навалились на Владимира от всей души, наваливая так, что защитный полог натурально потрескивал от поглощаемой энергии, и пот с Владимира уже тёк ручьями.

Работать приходилось в предельном темпе, но это не спасало от ударов, прилетающих отовсюду, и некоторые, били очень даже чувствительно, бросая Соколова на стены, и вминая в потолок.

Гранды державшие защиту на лестнице, сразу заметили как узор «Огненного вихря», стал сжиматься, истаивать, пока не исчез совсем. Стены всё ещё пыхали жаром, но когда исчезла непроходимость на пути воздушного потока, жар стал быстро уходить под действием восходящего воздуха.

И тогда энергетики, защищавшие проход, услышали звуки боя, и даже увидели отблески атакующих узоров.

— Ну, что, товарищи, — произнёс генерал Горин. — Пойдём посмотрим на этих смелых, но недалёких людей, как сказал наш юный коллега?

Полковник Снегов, уже втянувший в себя ядро, поднял к губам микрофон радиостанции, и прижал кнопку передачи.

— Здесь группа Седого. Атакующий узор развеян. Мы принимаем бой.

Три армейских гранда с огромным опытом схваток, это много. Это много даже когда им противостоят демоны крови, наглухо обсаженные накопителями, и которым нечего терять. Слитные удары, сжатые в точки, отбросили демонов к стене, оставив на ней глубокие вмятины, и заставив сбить плетение атакующих узоров.

Мгновенной паузой, Владимир воспользовался сполна, оттолкнувшись от стены, и в полёте, коротким боковым взмахом разрезав по диагонали одного из демонов от таза до плеча, и встав на ноги, в длинном выпаде ткнув другого в грудь, проделав сквозную дыру в широкой груди, покрытой тёмно-красной, блестящей кожей. И уже зная, как быстро зарастают раны на этих тварях, дёрнул шест вверх, рассекая тело, и вбок, отрезая голову.

— Саша, серый шар! — Крикнул генерал Горин, и Снегов мгновенно сплёл нечто похожее на клетку из серых дымных жгутов, в которую быстро затолкали голову демона, а затем сплетя вторую, клетку, попросили Владимира отделить голову второго демона от остатков тела, и тоже спрятали её.

— Ну вот. — Генерал удовлетворённо потёр руки. — Будет у нас свой источник. — Он обернулся к Владимиру. — Вы, товарищ полковник не претендуете на эти трофеи?

— Полагаю вы из них сделаете нечто более ценное чем украшение камина. — Владимир через силу улыбнулся, и хромая на обе ноги подошёл к группе грандов, закрывшихся мощным многослойным щитом, от обступивших их котов, и положив руки на холки Белого и Серого, внимательно посмотрел на зажатых в углу людей.

— Товарищ генерал, а с этими что будем делать?

— А что с ними делать? — Удивился генерал-майор Исаковский, рассматривавший тело демона. — Сейчас передохну, да сплету «Ловушку Горского». Пусть сдохнут там от недостатка кислорода.

Люди под куполом отчётливо занервничали.

— Мы сдаёмся! — Громко произнёс один из них.

— А мы пленных не берём. — Спокойно ответил генерал Горин, подошедший совсем близко. — Указ Егория Второго. Иностранцев, участвовавших в усобицах, и паче того в переворотах, не пленить, а изничтожать на месте поимки, без суда и следствия.

Владимир, не стал дожидаться окончания спектакля, а привалившись к стене, распахнул рюкзак, одно за другим поглотил четыре ядра, и замер в ожидании, когда энергосистема придёт в норму.

Люди императора тем временем не зевали, и буквально ссыпавшись на головы мятежников, не дали им взорвать уже приготовленный заряд, и взяли в плен Великого Князя, который судя по его виду, пребывал в глубоком ступоре, глядя куда-то в пустоту.

Собственно, на этом вся история с переворотом закончилась. Армейские патрули, Рабочая Гвардия, и сводная бригада сибиряков и уральцев ещё пару дней чистили город от криминала, и разбежавшихся военных, подчас залезая в такие клоаки, где отродясь не встречалось приличных людей.

Вовсю лютовали правоохранители и прочие государственные службы, вынужденно просидевшие по своим участкам всё время беспорядков, так как имея только личное оружие, они могли послужить лишь кровавой смазкой для мятежников.

Весь этот праздник, прошёл мимо Владимира, снова загремевшего в госпиталь, с многочисленными переломами и ушибами. Два демона крови, его прилично поломали прежде чем сдохнуть, и целителям пришлось много поработать, восстанавливая организм одарённого, что всегда на порядок сложнее чем лечить обычного человека.

Заодно, армейские целители укрепили каналы и провели другие процедуры, помогающие увеличить резерв и переход от десяти миллионов эрг на более высокие ступени.

За последнее полгода, российские энергетики сделали очень существенный шаг вперёд, раскачавшись на ресурсах двух закрытых зон. В отсутствии главного монстра и исчезновения физических аномалий, добыча ресурсов с проклятой земли, стала чисто технической задачей, с которой вполне справлялись даже неодарённые люди, оснащённые соответствующей техникой и оборудованием. Да, народ всё равно погибал, но шанс разбогатеть и при этом выжить, вырос многократно. Поэтому на рынок буквально хлынули ядра высокоранговых зверей, изменённая флора, и материалы, служившие основой и реагентами для изготовления эликсиров и прочих веществ для расширения энергорезерва, и проработки ширины канала. Это позволило шагнуть вверх по силе нескольким тысячам энергетиков, а почти два десятка вывело на уровень грандов, что полностью закрыло все вопросы по возможности атаки России, с помощью магов. Сто десять энергетиков высшего уровня, могли дать прикурить любой армии.

Недоступными всё так же оставались уровни выше пятидесяти миллионов эрг, но специалисты такой силы, вообще никогда не вмешивались в войны, предпочитая более мирные и менее опасные занятия. Головой рисковали только начинающие маги и энергетики, для которых покупка зелий и препаратов являлась критичной, а когда человек живёт вторую тысячу лет, то финансовый вопрос у него так или иначе решён.

Но в любом случае, резкий рост количества грандов в России, вывел разговоры о войне с ней, в плоскость чистой теории, и интеллектуальных игр.

Но попытка переворота, провалилась с таким треском и хрустом, что потребовалось специальное заседание Европейской Ложи Чистого Знания, для подведения итогов, и назначения виновных.

Коллективный мозговой штурм интеллектуалов, принял решение, что во всём виноваты дикие русские, поступки которых невозможно предугадать, на чём высокое собрание закончило дискуссию, перейдя к следующему пункту повестки дня: «Разное».

Традиционно, за участие в междоусобицах, не награждали, но у самодержца имелось много способов отметить отличившихся. Так, скромное мероприятие, в честь дня рождения цесаревны, обычно не отмечаемое публично, превратилось в большой праздник, куда собрали несколько расширенный состав гостей. Буквально полторы тысячи человек. Офицеров силовых ведомств, разведки, егерей и неравнодушных граждан других ведомств, оказавших посильное участие в подавлении переворота. Большинство пришло в мундирах, с уже пришитыми новыми погонами, сверкая новеньким орденом, или держа в руках алые тубусы, с дарственными бумагами на землю, золотые с грамотами на дворянство, или серебряные, с денежными поручениями.

Во всех случаях, помощники государя выясняли что именно нужно человеку, и награда подбиралась соответственно.

Владимир ожидал, что ему дадут генерала, и «лети себе птичка». Тем более что гранд, это в любом случае генерал, даже если ему едва исполнилось двадцать. Но канцелярия императора, а может и сам государь решили иначе, и в качестве благодарности за участие в подавлении мятежа, Владимиру передавались земли, ранее арендованные у государства на 99 лет. Эдакий неровный прямоугольник площадью в пятьдесят квадратных километров, накрывавший все заводы Гипербореи, посёлок и большой кусок прилегающих земель, которыми ещё вот совсем недавно владел Великий Князь Александр. Ныне гражданин 531, лишённый состояния, дворянской чести, и даже имени, пребывал в статусе номерного заключённого Тюрьмы Особого Назначения, активно сотрудничая со следствием.

Ничего этого Владимир Соколов конечно же не знал, просто перевернув очередную страницу жизни, и получая удовольствие от праздника. На маленьких площадках по всему Гостевому Дворцу, выступали небольшие коллективы, отдельные артисты, или просто группки военных, певшие песни под гитару.

Странный караван, сверкавший прожектором, и блестевший огромной линзой, он заметил на подходе. Два парня тащившие за спиной аккумуляторы, Оператор с большой камерой на плече, ещё один с передатчиком, и пара с микрофоном на удочке, сильно удивили Соколова, но засмотревшись на технику он пропустил момент, когда женщина в светло-синем платье, ведущая репортаж, нацелилась на него, и осветитель нацелил на Владимира луч прожектора.

— Один из самых таинственных и как ни странно весьма публичных людей Москвы — полковник Соколов, успел прославиться не только своими подвигами, о которых ясно говорят многочисленные ордена, но и как заводчик, выпустивший на прилавки магазинов новые радиоприёмники, магнитофоны, и многое другое. А ещё, полковник Соколов владеет несколькими молодёжными радиостанциями и по слухам придумал самый заводной танцевальный стиль — «Диско». Я обращаюсь к Владимиру Алексеевичу с вопросом, как у вас на всё это хватает времени? Вы ведь ещё учитесь в Академии Психоэнергетики?

Владимир уже хотел сказать что-то совсем другое, но наткнулся глазами на стоявшую чуть в отдалении Клару Сергееву, которая одними губами произнесла «Прямой эфир», и он мгновенно поменял фразу.

— А не хватает, товарищ…

— Елена Баркова. — Представилась ведущая, чуть двинув высокой грудью.

— Так вот товарищ Баркова. Конечно не хватает. Особенно когда сессия, или вот, как недавно, отвлекают на всякие незапланированные мероприятия. Но для этого придумана делегация полномочий. В «Гиперборее» прекрасная команда, способная справиться с любой моей бредовой идеей, и воплотить её в жизнь.

— А ещё нам стало известно, что товарищ полковник отлично поёт песни собственного сочинения, но делает это так редко, что случаи его выступлений становятся поистине легендарными, как например выступление в поезде Москва — Ревель.

Владимир уже хотел открутиться под благовидным предлогом, когда из-за спины прозвучал знакомый голос Константина Первого.

— И я бы тоже с удовольствием послушал.

Соколов обернулся и увидел императора с цесаревной под руку, и поклонился.

— Государь.

— Ну, же. — Константин улыбнулся. И сделав кому-то жест, принял в руки гитару, и протянул Владимиру.

Тут же Соколову поставили высокий стул, с подножкой, человек с камерой отошёл чуть назад, чтобы взять кадр, а звуковик наоборот опустил микрофон.

— А ещё? едва слышно произнесла цесаревна, и испугано обернулась на отца, но тот лишь легко коснулся её руки, успокаивая.

Откуда-то слева вынырнул аккордеонист, и подхватил мелодию, а через минуту и два парня — гитариста, мягко повели басовую партию, и аккомпанемент.

Владимир спел ещё десятка полтора песен, пока не увидел сигнал от императора заканчивать. Допев «Балладу о любви» Высоцкого Соколов встал, и поклонился людям, и только сейчас увидел, как много их собралось вокруг.

— Спасибо, товарищи, но мне кажется, что я своим выступлением полностью ломаю план мероприятия.

Ответом ему стали громкие аплодисменты, и отдав кому-то гитару, Владимир пошёл к столам, собираясь как минимум промочить горло. Там-то у столов его и настигла Клара — геноцид, возбуждённая словно акула почуявшая запах свежей крови.

— Ты должен обязательно спеть у меня на канале.

— Клара. — Владимир подхватил небольшой литровый кувшин с соком, и не утруждаясь, стал пить прямо из него. — Вот ты сейчас с кем разговариваешь? Ты реально думаешь, что я чего-то там кому-то должен кроме как своей стране? И в список моих долгов пение песен точно не входит. Я бы вообще не выступал сегодня, но просьба императора — приказ для подданного. Мне вообще не нравится стоять на сцене. А если бы нравилось, то я выбрал бы другую профессию.

Вяло переругиваясь с Кларой, Владимир не забывал следить за событиями вокруг, и вовремя заметил, что в соседнем зале выносят стулья и столы, готовя площадку для танцев.

Формальная программа у таких балов обычно сводилась к самому минимуму: Вальс, дающий начало балу, кадриль воспитанниц Константиновского Училища, и других заведений для девочек, третьим номером шёл галоп, исполняемый молодыми офицерами, и собственно всё. Далее все перемешивались, и танцевали кто с кем хотел. При этом распорядители строго следили, чтобы девушки не стояли долго на месте, и военнослужащие от прапорщика до капитана, порой получали поручения, пригласить конкретную девицу. Конечно можно и отказаться, но в таком случае, новых приглашений на бал, можно не ждать. А присутствие на балах, всегда служило показателем статуса человека в обществе, что для служащего порой становились важнее чем иные отличия.

Поэтому все приглашённые на праздник, клубились в строго выверенном ритме, приглашая дам, сменяя пары, и возвращаясь в конец очереди.

К счастью, чиновников и военных от девятого разряда и выше, в карусель не запрягали. Как правило все старшие и высшие офицеры уже находились в браке, поэтому девицы на выданье их не особо интересовали. Ну а кого интересовали, для тех существовали другие места.

Именно это и пытался объяснить главный распорядитель бала министерской советнице Архиповой, служившей директором — управителем, Константиновского Женского Училища.

— Клавдия Семёновна, матушка-голубушка, вы себя-то слышите? — Старший камергер двора Его Величества Константина Первого, седой служитель в чёрном фраке и с короткой колодкой наград на груди, укоризненно покачал головой, подкрутив длинный ус. — Не могу я полковника заставить танцевать на балу. Эдак вы у меня потребуете генерала в пару к вашим девицам поставить. Вон, адмирал Григорян, неженат, да и Зубатов, насколько я знаю тоже без постоянной подруги.

— Так они все старые! — Воскликнула Клавдия Архипова, щёлкая себя веером по ноге, едва прикрытой тонким шёлком. — А полковнику этому, чуть за двадцать!

— А хоть и шестнадцать! — Старший камергер, что равнялось чину армейского генерал-майора, развёл руками. — Чин он для того и даден, чтобы по-иному человека отличать. Не по возрасту, или глубине мошны, а по заслугам и чести. Но скажу вам, любезная Клавдия Семёновна, что женится сей полковник очень не скоро. Я уж такую породу знаю. Будет по девкам ходить до седых волос, и ежели поймают такого, то лишь случайно.