Один континент

Глава 28

- Ты обещал, что приведешь ее сюда, - произнесла женщина едва слышно, стоило Рафу только

появиться в темной гостиной.

Раф оттягивал свое возвращение “домой” настолько, насколько это вообще представлялось

возможным. Наверное, он мог бы вообще не приходить, но все же выбрал из двух зол меньшее.

- Я говорил не это и уж тем более не обещал.

Она тихо рассмеялась, но к нему так и не повернулась, продолжая стоять на стеклянном

балконе.

- Действительно, это я обещала, что ты будешь свободен.

Ему плевать и он почти что привык к стонам и крикам Карен. Еще, он не хотел дожидаться,

когда та наконец-таки вспомнит о нем.

- А ты..

- Я предложил сделать так, чтобы она пришла за мной самостоятельно.

Раф посмотрел себе под ноги и, наклонившись снял второй ботинок. Он вернулся за несколько

минут до заката солнца и еще чувствовал, как пальцы монстров скользят по его икрам, тянут

ткань и стягивают ботинки. Немного не рассчитал. В последние минуты стал замедляться. Это

чуть было не подвело его и ему придется искать обувь той же марки.

- Видимо обоняние и слух подводят меня, - говорит женщина, выпрямляясь, - Ты держишь ее за

руку, но только я ее не слышу и не ощущаю.

- Я не говорил, что это случится по моему возвращению.

- Рафаэль...

Длинные светлые волосы женщины прикрывали большую часть спины. Она вновь не одета. Трудно

обвинить Карен в какой-то организации или следовании расписанию, но все же еще не время

для вечерних развлечений.

- Карен? - он встал рядом, наблюдая за происходящим внизу.

В номере все еще ядрено пахнет перекисью водорода. Она вновь обесцвечивала волосы. Скоро в

Нью-Джерси не останется светлой краски для волос и помимо людей, оружия, продуктов и

питьевой воды вампиры станут обшаривать всевозможные парикмахерские и салоны красоты.

- Ты пудришь мне мозги или же, как это будет по-мужски…

В руках женщины была бутылка из-под Мартини, в которой плескался напиток чем-то

напоминающий кровавую Мэри.

- Никто не пудрит тебе мозги.

Коктейль, больше чем когда-либо оправдывающий свое название, тоненькой струйкой лился

вниз, разносимый ветром на несколько метров вперед.

- Ты действительно хочешь, чтобы я притащил сюда эту женщину…

- Я тебе сказала об этом еще две недели назад!

Пустая бутылка полетела вниз и кажется убила собой кого-то. Она повернулась к нему,

совершенно не стесняясь своей наготы.

- Ты сказал, что будешь служить мне, выполнять всё, что я бы не пожелала год! Год! Так вот

он еще не прошел!

Раф не знает вправе ли сравнивать ту боль которая захватила его с агонией испытываемой

раковыми больными, но в тот момент, когда боль все же отпустила его, Раф чувствовал именно

так, а не иначе.

- Или же тебе интересно почему она так нравится ему?

Делать вид, что тебе все равно, когда тело корчит от боли, совсем не простое занятие. Он

можно сказать отдохнул от этих ощущений. Пока он был “в гостях” Карен избавила его от

ежедневной пытки. Она делала это через день и не так продолжительно, как в данную минуту.

- Мне все равно! Все равно!! Все равно!!!

Чем громче кричала Карен, тем шумнее становилось за окном. Это были не только крики, это

был грохот, выстрелы и звон бьющегося стекла.

- Именно поэтому тебе больше прочих интересны те кто жил в том доме? Именно поэтому тебя

больше прочего волнует с кем спал и спит твой брат?

В ушах стучало, звуки меркли, но Раф продолжал держать себя на ногах, по шее и груди

текло, кровь пропитала ткань футболки. Он сдохнет, но только в этом случае упадет перед

этой бабой на колени.

- Мне все равно с кем он спит!

- Я не говорил про секс, а сказал о том, что она нравится ему.

Карен “остановилась” перестала повторять про себя о его долге. Что она говорила? Обычно,

это было “долг не уплачен”, реже “ты обещал”.

- С чего ты это взял? - проговорила она медленно, но тут же замолчала.

Раф понял что попал в точку. Он знал, что Карен как-то по-особенному относится к этому

парню. Джейк мог быть ее бывшим любовником, но тогда бы Карен потеряла к нему интерес. Так

происходило с каждым мужчиной проходившем через ее объятья. Думать о том, что появился

кто-то особенный он бы не стал.

- Что вы родственники или…

Внутри все скрутило от боли. О, да! У этой суки чувство юмора отсутствует напрочь,

впрочем, как и многие другие добродетели. Она бы спустила на бывшего всех псов, но вместо

этого продолжает соблюдать дистанцию и даже договариваться. И еще, они похожи, внешность,

интонации голосов, произношение слов и крики.

- Я знаю какие ему нравятся женщины. Я знаю их вдоль и поперек. Такие нравятся тебе и все

остальным.

Раф перевел дыхание, так что закололо в груди.

- Во мне этого хоть отбавляй, - проговорила она раздраженно. - С чего ты решил, что она

нравится ему как-то иначе?

Она помедлила, затем села на стол и закинула ногу на ногу. Раф проследил за этим

движением, затем посмотрел между ее ног и отсчитал три секунды, только потом “нехотя”

перевел поднял взгляд, очень медленно скользя по совершенному телу, плоскому животу и

полными грудями, с дерзко задранными сосками пока не встретился с ней глазами. Карен

удовлетворенно фыркнула, отвернувшись.

- Хотя бы потому что она его бесит.

- Она жива. Джейк ничего не может запретить ей и он ухаживает за ней.

Карен сомкнула ноги и оперлась на них локтями, подставив под подбородок узкие ладошки.

- Ему плевать на всех и на нее в том числе. Вы чуть было не поймали ее.

Раф кивнул. Все так, да не так. Он не станет уточнять, что “вы” к нему никак не относится.

- Если ему не все равно он должен беречь ее и сдувать пылинки. Или же…

Карен задумалась. Почему она так зациклена на нем?

- Ему нравятся такие...

- Те, о ком не надо заботиться?! Которые делают, как хотят? Я такая! Я делаю, как пожелаю.

Я сильна, независима, богата, умна. У меня есть все и мне не надо подтыкать одеяло!

Мысль преподнести Карен историю Алекса и Джейка в таком русле возникла всего пару дней

назад. Идея на его вкус была так себе, но нужно было что-то делать. Надо было попробовать

сыграть на ее честолюбии.

- Она чуть было не попалась. Полгода потрясающего везения.

Раф не хотел умирать. Он не хотел, чтобы Алекс попала в этот кошмар и тем более погибла.

Нет, есть вещи пострашнее чем смерть и он знал, что бы ждало ее здесь - страдания,

насилие, боль и унижение.

- Ты думаешь это совпадение?

- Ну, как?

Раф прошел в спальню женщины, наблюдая за тем, как та кружит по комнате. Карен то хватала

одежду, то зашвыривала ее обратно, совершенно не целясь, ей не было дела куда они полетят

и за что зацепятся.

- Карен?

Она остановилась возле него, окинула взглядом и даже смахнула соринку с плеча, потом

только нахмурилась.

- Хорошо, но я не ждала его сегодня.

Светлые глаза женщины осветила довольная улыбка, вслед за ними улыбнулись губы.

- Из любой ситуации можно извлечь толк, но, если бы я предстала перед ним полностью

преображенная он бы не поверил мне.

Точно. Будь она одета не как шлюха толку все же было бы больше.

- Я встретил его на выходе…

Она придвинулась к нему еще ближе, жадно заглядывая ему в глаза. Раф приподнял уголки губ.

Он был рад, что за время его отсутствия в этом городе ничего непоправимого не произошло.

- И?..

- Он выглядел задумчивым и, кажется, растерянным.

Карен недовольно поджала губы, но Рафа было не обмануть этой эмоцией, он видел, как улыбка

в ее светлых глазах обозначилась сильнее.

- И всё?

- Я не так хорошо знаю его. Он твой брат, ты скажи это хороший знак или нет? Он никого не

убил, не покалечил и ушел медленнее обычного. Когда двери лифта открылись он улыбался.

Она через секунду взвизгнула и бросилась на кровать, принявшись скакать на ней. Ее длинные

волосы, подобно черным лентам стремительно взмывали вверх, били по плечам и вновь

поднимались наверх. У нее все и лучше получается быть похожей на человека.

- Что говорит Дерек? - прокричала она радостно.

Вот тут надо быть осторожным. Насчет того что и как передает Дерек ему ни в коем случае

врать не стоит.

- Говорит, что ему нужны женщины. Зачем?

Карен остановилась на кровати. Выражение быстро пропало с ее лица став недовольным и даже

хмурым. Раф знал о чем она подумала - об Алекс. Других женщин в округе пока не

наблюдалось. Ситуация в мире вернулась к доисторической эпохе - продолжательницы рода,

красивые, сильные и здоровые вновь стали на вес золота.

- Не твое дело! - ответила она резко, неожиданно оказываясь рядом с ним.

Она прошлась по спальне, несколько раз взглянула в его сторону и разнесла комод с бельем,

отчего его содержимое вывалилось наружу словно конфеты из раздавленной тыквы на Halloween.

- Можно заманить ее на нашу территорию.

- Нет!

- Просто выманить ее, взять кого-нибудь из мелких.

Продолжал предлагать он. Вампир был на сей счет спокоен. Во-первых, он знал, что Карен на

это никогда не пойдет. Она уже потеряла двоих детей и двух вампиров. Рискнуть репутацией,

едой и слугами еще раз, когда на кону такое она не решится. Во-вторых, он был уверен, что

Алекс не купится, что ему удастся предупредить ее.

- Нет-нет. Слишком рано.

Рафаэль надеялся, что она так ответит. Не зря он подал ей идею с “контрольной группой”.

Карен в похожести на Алекс опиралась не только на его мнение, а интересовалась мнением еще

четверых мужчин, что сменяли друг друга, наблюдая за Алекс, а если быть совсем точным, то

за Алекс и Джейком.

- Тогда когда? - он ждал, что она ответит, поглаживая ее по бедру, старательно незаметно

прижимая ее к себе.

Карен задумалась, вновь принялась мерить шагами комнату, а потом взглянула на него.

- Что слышно в эфире?

- Хотят отправить самолет, но все случится только после Рождества.

Ее лицо исказила недовольная гримаса и без того тонкие губы поджались. Она отбросила его

руку в сторону.

- Куда и сколько их будет?

Да, им не придется пересекать весь материк в надежде нарваться на кого-то из людей.

- Много. Прошлый опыт вдохновил их. Сторонников этой системы становится все больше и

больше. Ты не поверишь, как часто я слышу в эфире божественные литургии.

Она фыркнула и, помедлив, немного принялась раздеваться, перед этим взглянув на него и

показав глазами на дверь.

- Иди! Мне надо подумать!

Он остановился в дверях, все же оборачиваясь к обнаженной женщине.

- Зачем он приходил?

Карен стянула чулки, запустив их в сторону разрушенного комода. Будь на ее месте Алекс ему

прилетело бы в лицо этим самым комодом. Она все никак не усвоит такое качество, как

“скромность” и “стеснительность”, но, наверное, трудно научиться тому чего у тебя никогда

не было.

- Заметил кого-то из ребят.

В квартире почти ничего не изменилось, разве что запахов стало больше. Он осторожно

приоткрыл дверь в комнату, перед этим сбрасывая облик. Дверь балкона Раф оставил открытой,

чтобы побыстрее выветрились запахи канализации. Ему надо поспешить. Неизвестно, как долго

Джейк пробудет у Карен.

Первое, что бросилось ему в глаза - обнаженное бедро девушки, пронизанное белым рисунком

татуировки, выглядывающее из-под темной массы одеяла. Алекс спала, ни о чем не беспокоясь,

и на его появление никак не отреагировала.

Раф быстро обошел кровать с другой стороны, присел возле ее лица и вгляделся в спящие

черты лица женщины. Чуть помедлив, он дотронулся до ее плеча и легонько потряс за него.

- Алекс! Алекс! - тихо позвал он ее, молясь, чтобы она не испугалась и не вскрикнула. -

Алекс! Проснись пожалуйста.

Еще одно прикосновение и глаза девушки распахнулись.

- Раф!

Глаза открыла, но не проснулась. Он улыбнулся ей в ответ.

- Ты опять снишься мне, - она потянулась к нему рукой, чтобы дотронуться до его лица.

Он позволил ей сделать это. Прикосновение было приятно и как будто бы долгожданно. К черту

сантименты!

- Да, милая. Просыпайся! Только не забудь помыть руки и проветрить комнату после того, как

я уйду.

Несколько секунд промедления и Алекс резко поднялась в кровати, прикрываясь одеялом. Он не

усмехнулся этому жесту, несмотря на то, что до этого мог бы рассмотреть ее едва ли не

полностью.

- Что ты тут делаешь? Где Джейк?

Алекс оглядывалась по сторонам, Раф взял ее за свободную руку. Вот теперь она начала

вырываться и в ее взгляде на мгновение отразился страх. Раф отпустил ее руку.

- Боишься?

Она покачала головой, оставаясь очень серьезной.

- Не тебя, а за тебя. И…

Она подскочила с кровати, направившись к двери, но он опередил ее, все-таки взяв за руку.

Раф потащил ее к балкону. Он понял ее. Она боится за него и за детей. Хотел бы он хотя бы

частично успокоить ее, но на это нет времени.

- Пришел предупредить тебя. Что бы ты не услышала по радио...

- Радио?

Он тихо выругался. Она так и не сходила в ботанический. Побоялась? Наверное, он бы на ее

месте и сам не решился заглянуть туда повторно.

- Ты так и не забрала его, - он задумался.

- Нет.

Нет, сомнений, что теперь она обязательно попытается вернуться и завладеть аппаратурой. Он

в этом помешать ей не сможет, а Джейк так и продолжит делать вид, что ему все равно, будет

грозить ей и пытаться создать непроходимые препятствия.

- Чтобы ты не увидела и не услышала в ближайшие месяцы не смей соваться туда. Ты поняла?

Алекс кивнула, тихо ойкнув, и тут же потребовала:

- Отвернись!

Раф сначала не понял чему посвящено это “ой”, взглянул вниз, на полупустую улицу.

- О, Боже! - ответил он, не сдержав улыбки. - Нашла время!

Однако, девушка не стала дожидаться, когда он скажет что-нибудь еще и сама попыталась

развернуть его в другую сторону. Раф все же подчинился.

- Зови меня просто Алекс, - парировала девушка, зашуршав тканью одеяла и прикрывая за

собой двери. - Ты можешь говорить и так.

На узком балкончике с закрывшейся дверью стало еще теснее, Алекс придвинулась к нему

поближе.

- Ты зря это сделала. Я прямиком из канализации.

- Это ты помог им сбежать!

- Понятия не имею о чем ты.

Женщина только кивнула в ответ на это, видимо решив отложить споры на потом. Рафаэль

поколебался, но все же приобнял ее, пытаясь защитить от декабрьской стужи и от сильного

ветра, что бушевал на высоте.

- Так, я тебя прошу не ходи в ботанический, - проговорил он глядя ей в лицо. - Не суйся в

Верхний Манхэттен и даже на материк, послушай своего парня.

Рафаэль мог согласиться с ее “обвинениями” по поводу бегства двух подростков, но не хотел

рисковать и ждать, когда к ним в очередной раз заявится ее парень.

- Почему?

Алекс содрогнулась от налетевшего ветра, а он решил, что пора уходить.

- Там будет небезопасно. Помнишь тот магазинчик, где ты нашла лимончелло?

Она кивнула, открыв было рот, чтобы что-то сказать ему, но Раф перебил ее.

- У меня и в самом деле нет времени, Алекс.

- Спешишь к подружке?

Алекс приподняла брови в ожидании ответа.

-Да, - ответил он резче, чем хотелось бы. - Я принесу радио туда и ты все узнаешь.

Карен ему не подружка. Он время от времени спит с нею, а она… Впрочем сути это не меняет.

Ему надо поторопится.

- Не понимаю к чему столько тайн? Скажи мне сейчас! Расскажи мне, что я там услышу? Есть

безопасное место? Может остров? Выжили те кто был в море?

Он наклонился вперед, легко удерживая ее за спину, открыл дверь балкона и втолкнул ее

вовнутрь.

- Чтобы ты не услышала, помни, что ты мне пообещала.

- Еще один! - воскликнула она сердито. - Раф!

Он потом подумает над ее последними словами, над ее вопросом и реакцией на ответ, сейчас

же, он очень надеется на ее благоразумие. Хотя, она ведь не обязана доверять ему, не зря

же так и не вернулась за станцией.

- Раф!

Алекс каким-то образом успела схватить его за капюшон куртки, как раз в тот момент, когда

он перемахнул через кирпичный бортик. Девушка поймала его как раз в момент преображения и

отшатнулась.

“Совсем не из пугливых!”

Девушка в новом зрении так и светилась золотисто-розовым светом, а пахла, даже сквозь

ветер, просто замечательно.

- Иди домой! - рыкнул он на нее. - Простудишься!

Алекс поспешно кивнула. Обязательно. сделает это, но после.

- Давай увидимся?! На крытом причале. Через два дня?!

Он кивнул и только после этого ее пальцы разжались, выпуская его на свободу. Раф,

оказавшись на крыше соседнего дома, оглянулся на стоящую в отдалении кирпичную высотку.

Балкон уже был пуст, а в воздухе парил темный прямоугольник сброшенного вниз одеяла.

“Молодец!”

Вампир бросился обратно.