Один континент

Глава 10

Он забрал у нее баночку, мельком взглянув на ее крышку. Он только-только перевел дыхание,

сделав новый глоток воздуха.

- Шарк? - переспросил он ее.

“Она не носит белья, - промелькнуло в сознании, стоило посмотреть в район обтянутой серой

тканью груди. - Черт возьми, о чем я думаю?!”

Алекс запахнулась в куртку, заметив его интерес. Главное делать вид, что ничего особенного

не произошло и она не видела этого взгляда, а еще лучше не думать об этом моменте, не

вспоминать его больше никогда.

- Это мазь для отпугивания акул, Шарк, - пояснила она, с легкостью награждая его новым

прозвищем, куда менее обидным чем “чертов идиот”.

Сказала, а сама тут же замерла, прислушиваясь к происходящему. За всей своей радостью от

находки проточной воды она совсем забыла что именно привело их в этот сквер. Откуда-то

сверху послышался шум. Было похоже на то, что что-то упало или даже разбилось, например,

стул или горшок с засохшим цветком.

- Проще было сказать что ты вообще никого не встретил, - проговорила она медленно,

почувствовав как у нее дернулись уши, пытаясь отловить еще хоть что-то, - чем делать

акцент на слове “живые”.

- Алекс? - позвал он ее, но она никак не отреагировала на оклик, продолжая всматриваться

наверх, туда откуда доносился шум.

Она опустила лицо, взглянув на него, так серьезно и непонимающе словно видела впервые,

моргнула и вновь перевела взгляд на дом.

- Это всего лишь существа.

Она смотрела наверх, ища глазами хоть что-то, что говорило бы о людях. Сомнений в том, что

там кто-то есть с каждой секундой становилось все меньше и меньше. Сердце тревожно

застучало, начав отдаваться в горле и в ушах.

- Шарфик, - ответила она, чуть погодя.

Кто-то был там наверху. Он стоял у окна, присматривался и наблюдал за ними все это время.

- Когда я заходила в библиотеку - его там не было.

Джейк посерьезнел, тоже напрягая слух. Он неожиданно громко услышал громкий стук ее

сердца, частое дыхание и едва слышимый звук песни из наушников. Плеер, как бы ты не

старался убрать звук на минимум никогда не затыкается полностью, продолжая шептать

голосами исполнителей и раздражать практически неслышимой мелодией.

- Может повесил кто-то из людей, как память?

Алекс перевела на него взгляд, на мгновение задумавшись. Он может быть и прав. Людей

осталось так мало, что они теперь и тени своей собственной боятся.

- Может быть, но ты ведь видел, - Алекс мотнула подбородком, указывая в сторону выхода.

Могло быть и так, что кто-то просто поспешил убраться подальше, едва завидев двух чужаков.

Люди теперь не стараются идти на контакт друг с другом, но тогда бы он услышал их,

почувствовал запах и кислое амбре страха.

- Он как будто бы новый.

Джейк поднялся со стула, выходя на открытое пространство, лишенное искусственного навеса.

Вроде все тихо. Он не должен сбрасывать со щитов слова Александры. Она, в конце-то концов,

все это время обходилась без его помощи и выжила, стоит прислушаться к ее инстинктам.

- И еще запах. Он какой-то странный.

Она помедлила, подбирая слова. Он такой приятный и одновременно чужой.

- Я чувствовала нечто похожее раньше, но где что именно так пахло я вспомнить никак не

могу.

Он помнил. Так пахли дети. Это был сладковатый запах грудного молока и детских смесей.

Может быть женщина повесившая вещь кормила ребенка? Но тогда где она оставила его?

- Так пахнет в детской комнате, - проговорил он, взглянув на нее сбоку.

Он еще раз воспроизвел в памяти чем пахло на улице. Там пахло тухлятиной, там пахло этой

акульей гадостью, сыростью из сада, очень слабо ее духами. Больше ничем. С одной стороны

можно было успокоиться, ведь он не почувствовал никого из вампиров, но ведь кто-то из них

мог зайти с другой, подветренной стороны.

- Отдаю тебе должное, очень умно.

Джейк наконец взглянул на зажатый в руке флакон, прочитав полу стершуюся надпись и убрал

баночку в карман. Он не вернет ее Алекс.

Вампиры очень хорошо чувствуют запах крови. Не так хорошо, как монстры по ночам, но их

роднит эта способность. Алекс дернула уголком губ, расправляя лямки рюкзака на плечах. Он

хотел забрать ее у него, поухаживать если можно так сказать. Возможно, это было желанием

сгладить резкий выпад в ее сторону, но теперь уже было поздно.

- Алекс!

Алекс не стала дожидаться его и, не предупреждая, направилась в сторону выхода. Она должна

узнать что происходит в этом доме.

- То что ты собираешься сделать!.. - начал он, быстро нагоняя ее. - Это отдает чистым

безумием.

- А что я собираюсь сделать? - полюбопытствовала она, скосив глаза в его сторону.

Неужели она так предсказуема? Он взял ее за руку, останавливаясь и разворачивая ее к себе.

Алекс приподняла бровь на это и попыталась высвободить руку. Не слишком ли много он себе

позволяет после нескольких минут флирта и агрессии?

- Ты собираешься во внутрь, но это может плохо кончиться.

Он кивнул ей на руку, на выуженный из кармана ключ.

- У тебя нет оружия, а эта палочка может нанести серьезный вред разве что мертвецу.

- У меня в отличия от тебя хотя бы есть оружие, - парирует она, несколько уязвленная его

пренебрежительным тоном.

В ответ ей достается лишь выразительный взгляд и несколько секунд молчания, за которые она

должна была понять всю серьезность его замечания.

- Вместо того чтобы обижаться, - Джейк подошел к ней поближе. - Ответь мне лучше на один

вопрос.

Александра согласно кивнула. Ее вдруг посетила мысль, что несмотря на то что он слишком

много себе позволяет, ей нравится все происходящее. Они ведь разговаривают! Без

отыгрываний за плохое настроение, за неудачный день или за усталость; без злых шуток и

саркастичных замечаний. Просто общаются, как это должны делать нормальные люди. Вот только

извинений она от него так и не услышала. Это не повод для обид, это серьезная причина для

тотального игнора, а она занимается благотворительностью. Ни дать ни взять новоиспеченный

посол доброй воли.

- Что за вопрос?

Джейк внимательно разглядывает ее пока она молчит, отмечая про себя, что в ее глазах

отразилось некое подобие улыбки, вместе с темно-фиолетовыми кругами под глазами - это

выглядит несколько зловеще. По идее монстр среди них он, но вот выглядит ужасно - она.

- Ты убила хоть одного из них?

Алекс сперва молчит, глядя на своего извечного “врага”, что просит ее не совершать

глупостей, напрямую не запрещая этого.

“Интересно, это в нем так чувство вины говорит? - мелькнуло в мыслях. - Это поведение, оно

так не похоже на него.”

- Ты понимаешь, что...

Джейк смотрел в лицо молчащей девушки и очень жалел о том, что не телепат, как тот

парень-кровосос о котором ему перманентно твердили его бывшие подружки, насмотревшись

перед этим романтических комедий.

- Да, как минимум одного из них я точно убила.

- Я имел ввиду зомби и эту штуку, - он показал глазами ей на руки.

Неожиданно налетевший сильный ветер качнул ветки деревьев и высыпал им на голову остатки

листьев и мелкого мусора. Это только в фильмах дождь из листьев выглядит романтично, а на

деле вот так! Еще, на голове могут оказаться насекомые. Алекс содрогнулась, отходя от него

и потрясла волосами перекидывая их с одного плеча на другое. У клещей уже не сезон, но

мало ли, может и они мутируют!

- А ты думаешь они вернулись обратно и решили спрятаться от урагана именно в этом доме?

Наконец, произнесла женщина, возвращаясь к нему, но вовремя “одумалась” и пошла своей

дорогой. Джейк остался стоять на месте, несколько секунд глядя перед собой невидящим

взглядом. Он сделал вдох и тут же медленно выдохнул.

- С ней что-то не так.

Он-то уже надеялся на то, что обойдется без сарказма и колких замечаний. Почему на нее не

действует его обаяние?

“Потому что ты сначала изводил ее придирками, а затем разбил ей лицо.”

Я стояла перед входом в дом. Дверь оказалась заперта и это можно, нет, даже нужно было

считать знаком. Туда не стоило соваться, следовало развернуться и уйти, раз и навсегда

забыв дорогу к этому зданию.

Его слова о моей беспомощности сердили меня, нет, правильнее сказать разозлили. Ему ли мне

говорить такие вещи!

“Ему-ему! И вчера, он довольно-таки ясно дал понять об этом!”

Меня одолевало мерзкое ощущение тревоги. Но я никак не могла понять что же именно меня

беспокоит: пустой дом с неожиданным грохотом или ощущение, что он что-то не договаривает.

Рюкзак призмелился тяжелой массой на ступеньки. Ключи, от подъезда, как не странно нашлись

в клумбе с засохшими цветами и пожухлой травой. Я играла ими, отряхивая от земли и

ржавчины, но на самом деле я волновалась и этим промедлением, нервным жестом настраивала

себя.

Я приблизительно представляю что меня там ожидает.

Существа. Они стоят там и дышат, так часто, словно у них сильная аритмия, раскачиваются из

стороны в стороны, иногда дергаются и просыпаются. Мне кажется они никогда не спят, а

впадают в жуткое подобие транса.

Не дай Бог коснуться их. Не дай Бог! Но если это произошло - беги, а еще лучше стреляй в

голову.

Мерзкие твари! Я забыла что они были людьми. Я стараюсь не думать об этом. Я не ищу в их

глазах выражение осмысленности происходящего. Нет, никакого разума в тех кто поедает своих

родственников.

Всего несколько оборотов ключа и дверь распахнулась, впуская свет в темный холл с

отсутствующими консьержем. Я на всякий случай отскочила в сторону, закрылась створкой,

запоздало посмотрев на серое небо. Надежда на то, что выглянет солнце была, но совсем

маленькая.

- Объясни какого черта ты творишь?

Я вздрогнула от неожиданно близко прозвучавшего ко мне голоса, но на этот раз не

подпрыгнула, а медленно повернула к нему голову. Моему взору достался покрытый щетиной

профиль, нос с горбинкой и кривящиеся в знакомой мне ухмылке губы. Он осточертел со своими

издевками и подкрадываниями. Когда-нибудь я умру от разрыва сердца и виноват будет он!

- Я? - проговорила я старательно спокойно и очень вежливо.

Хотелось оттолкнуть его от себя, но я заглянула вовнутрь, так и не дождавшись ни криков,

ни шипения. Дверь перед моим носом захлопнулась, слегка протащив меня за собой, отдавшись

болью в пальцах. Ручка в доме была самая обычная и я не успела вытащить руку.

- Откуда это упрямство?

Я заметила в его руках отломанную ножку стола, с болтающимся на ней креплением и болтами.

Я усмехнулась. Это он считает оружием? Как быстро эта вещь придет в негодность, если он

так легко смог вытащить ее из столешницы?

- В некоторых культурах это зовется здоровым любопытством.

Джейк продолжает держать дверь, а я все никак не могу понять откуда у него столько сил,

створка двери даже не шелохнулась, а я все тяну-тяну и ничего у меня не получается! Он же

стоит как ни в чем не бывало, даже не напрягаясь.

- В других культурах это называется “я не дружу с головой”.

Вот! Началось. А я только начала радоваться тому, что обошлось без обычных заезженных тем,

напоминающих о том, какая же я дура.

- Еще раз спрашиваю тебя: ты понимаешь как это выглядит?

Джейк вновь шагнул ко мне, но я не просто отступила, а отстранила его от себя. Он зажимает

меня в углу, но мне совсем не нравится роль загнанной в тупик мышки. Что дальше?

- Как это выглядит? Стой где стоишь!

Его глаза потемнели, темные зрачки расширились. В другой раз я бы задумалась над тем, а не

наркоман ли он, но я продолжаю следить за изменениями в его облике, поэтому отвлеклась от

этой мысли. Его левая щека конвульсивно дернулась, кадык быстро опустился вниз, а верхняя

губа чуть приподнялась.

- Ты что рычать собрался? - поинтересовалась я куда более весело, чем наверное следовало.

Мой вопрос вроде как его отрезвил и даже взгляд у него прояснился. Но я понимаю, что зря

его остановила. Надо было посмотреть, что будет дальше!

- Я еще раз повторю тебе: не стоит лезть туда где нет света и ждать при этом чуда!

Вот тебе и хваленое женское любопытство, наряду с интуицией. Одно чувство подтащило меня к

двери, тогда как другое ведь предупреждало о чем-то подобном!

- Не ты ли мне только что говорил что в том нет ничего особенного и это просто “шарфик

памяти”?

- Говорил и скорее всего так и есть.

- Тогда в чем дело?

Я ненавижу когда так делают! Я ненавижу, когда не договаривают или делают все, чтобы я

догадалась самостоятельно. Мол, так все очевидно, что и ежу понятно. Он так делает. Он

чего-то не договаривает мне!

- Я хочу всего лишь заглянуть вовнутрь.

- Кто-то вешает яркую вещь на забор, как раз в ту минуту когда на улице оказываешься ты!

Вот! Наступил тот момент, когда мы начинаем орать друг на друга. Нас слышно во всем

Манхэттене.

- На это и рассчет, что ты просто захочешь заглянуть, поддавшись на красивую вещичку.

Нет, я не понимаю. Я согласна с тем, что это выглядит несколько странно. Но зачем кому-то

заманивать меня? Тут бы самому со всем справиться.

- Я тебя еще раз спрошу: кому это нужно? Мертвецам или существам? Ты думаешь последние

выбежали на улицу за сигаретами и как бы между прочим повесили шарфик?

- Это нужно людям, Алекс! Таким, как ты и я!

Он вновь зажимает меня в чертов угол, но на этот раз я не отталкиваю его, а проскальзывая

между ним и дверью, как раз под его рукой, оказываясь на свободе.

- Слушай, Шарк! - восклицаю я, улыбаясь своей выходке, очень забавно на мой взгляд

получилось.

Ситуация какая-то нелепая. Мужчина какой-то не такой. Черт бы побрал его чувство вины! Что

ему так необходимо ходить за мной попятам?

- Ты случайно не хочешь украсть меня?

Джейк поворачивается очень быстро, можно сказать выворачивается вслед за мной. Это

впечатляет! Он даже равновесия не потерял и взгляд у него такой. Хах! Недовольный.

- Будешь заботиться обо мне, поить и кормить!

Наверное зря я это начала. Продолжение к “поить и кормить” напрашивается само собой. Мне

совсем не нравится его оценивающий взгляд, которым он одаривает меня с ног до головы. Он

забавляет и сердит меня. Я-то рассчитывала на немедленный ответ.

- Нет.

Я ждала этого ответа и кивнула на него, но и почувствовала некую уязвленность,

откликнувшуюся где-то в середине груди. Я прячу ключ в карман куртки, тянусь к рюкзаку,

поднимая его с нижних ступенек, в тщетной попытке скрыть собственное смущение и черт знает

что еще. Ну, чем не дура?! Вот ведь сукин сын!

- Не расстраивайся, - он подходит поближе, перехватывая поудобнее ножку стола. - Кто-

нибудь другой обязательно бы ответил “да”.

Он - хамло. Сейчас, это сродни откровению, но я ведь и раньше знала это. Есть еще

несколько вариантов его имени и хам - самый безобидный из всех них.

- Вот и я не думаю, что это стал бы делать кто-нибудь еще, раз ты отказываешься от меня,

такой замечательной и милой.

Мужчина смеется. Я даже опешила от этой эмоции, сделав шаг назад. Никогда не видела, чтобы

он смеялся. Слышала совсем недавно, но не видела. Джейк сторонится, отходя вправо, и

открывает моему взору некогда красивую резную дверь.

- Хорошо. Пошли! Посмотрим что там, узнаем кто и что именно от тебя хотел. Только для

начала…

Джейк останавливает меня, когда я обрадованная разрешением и тем, что он перестал мешать

мне, устремляюсь вперед. Он протягивает мне свое “оружие”, поясняя:

- Держи. И подожди меня здесь.

Шарк уходит, оставляя ее наедине с ножкой стола, которую Алекс покручивает в руках,

понимая, что если дойдет до дела, то она будет весьма и весьма неудобна. Острые грани

будут натирать ладони.

“Это тебе не бита с удобной гладкой ручкой.”

Почему она до сих пор не раздобыла себе биту? Алекс тянет дверь на себя, та легко

поддается освещая пустой холл, заполненный разнообразного рода сумками и чемоданами.

Видимо кто-то очень спешил уехать, но в определенный момент передумал и догадался закрыть

дверь. Где-то видны пятна высохшей крови, ею залита стойка консьержа.

Нет, не залита. Такое ощущение, что по ней тащили окровавленное тело.

Девушка содрогается, но продолжает делать осторожные шаги, мысленно подгоняя Джейка.

“Первую так быстро сломал, а как со второй, так возникли проблемы?”

Разбросанные письма, ключи, какие-то мелкие посылки, разбитый телефонный аппарат. Крошка

стекла смешанная с сухой землей и черепками цветочного горшка, отбитыми кусками плитки,

какие-то мелкие бусинки. Ее нога скользит по ним. Алекс присаживается на корточки,

подбирая одну из них и оттирает не то от крови, не то от грязи, перекатывая между

пальцами. Жемчуг.

“Как они оказались на полу?”

Алекс отшвыривает бусинку в сторону, поднимаясь. Драгоценная горошина рикошетит о стену,

стучит по полу и замолкает. Сверху слышится шум шагов и в этот момент на ухо ей

произносят:

- Ты совсем не понимаешь английских слов?

Сердце упало вниз и тут же подпрыгнуло бешено забившись. Это всего лишь Джейк. В груди

болезненно кольнуло.

- Что такое, Алекс? Я напугал тебя?

Алекс поворачивается к Джейку, но ничего не говорит. Она обещает себе что обязательно

придумает, как отомстить этому невыносимому человеку.

- Нет, удивил, - отвечает она ему спустя мгновение. - Английский не понимаю я, тогда

как...

Отвлекшись от мыслей о справедливой мести, она вновь смотрит на пол и решает что зря

выкинула горошинку. Алекс спешит поднять оставшиеся, сначала собирая их в ладонь, а уж

потом убирая их в карман.

- … язык плохо знаешь ты.

Джейк следит за ней, смотрит как она поднимает с пола драгоценные шарики, периодически

посматривая в сторону лифтов, а еще чаще в сторону двери, ведущей на лестницу.

- Разве можно было ожидать от тебя чего-нибудь другого, кроме хамства?

- Это не хамство, - произносит она медленно, также как и он задрав голову к потолку. -

Может все дело в том что ты стареешь и начинаешь плохо слышать.

Она качает ножкой стола в сторону двери. Наверху опять слышны шаги, они теперь звучат

дальше. Кто-то спешит и бежит по коридорам. Тут же раздается громкий топот.

Они идут к пожарному выходу. Джейк опережает ее, толкает дверь, но она оказывается

запертой. Алекс приподнимает бровь, глядя на его рыцарские выкидоны. Через ручку дверей

протянуто несколько цепей. Алекс вытаскивает из кармана небольшой фонарик, посветив им в

небольшую щель. Просто темный закуток и несколько существ.

- Что это черт возьми значит?

Алекс жмет плечами, быстро отпрянув от дверей. Они не смогут вырваться оттуда, но близкое

соседство всё равно неприятно. В этот момент створки лифта за ней открываются и она

отскакивает в сторону, но Джейку этого кажется недостаточно, поэтому он закрывает ее

собой, своим телом.

- Это значит, Шарк, - она пытается отодвинуть его в сторону, но у нее это не получается. -

Что я тебя уже много раз просила не подкрадываться ко мне.

- Джейк, - поправляет он ее, еще не поняв нравится ему его новое прозвище или нет. - Меня

зовут Джейк.

Она пытается, обойти его, но Джейк выставляет руку, оглядывая лифт. Он не замечает в нем

ничего особенного, кроме того что в кабине горит свет и звучит музыка. Алекс

проскальзывает у него под рукой, вновь повторив свой старый трюк. Ее обоняния на мгновение

касается аромат его дезодоранта, что похож на нечто инородное в помещении с застоявшимися

запахами тухлятины.

- Но ты продолжаешь делать это снова и снова.

Джейк оглядывается на вставшую рядом девушку. Она немного уступает ему в росте и именно

поэтому Алекс так легко и ловко удается перехитрить его. Сам-то он таким образом никогда

не поступит, не станет сбегать от нее.

- Выбор невелик.

Джейк показывает глазами на кабину лифта. За ними следят какое-то время и уже знают что их

двое. Что злит Джейка, так это что он не понимает кто стоит за этим всем. Это могут быть

вампиры, но что-то подсказывает ему, что это не они. Это слишком сложно для них. Но как

знать, как знать!

- После тебя.

Он не оставит ее здесь одну. Только не теперь. Интуиция подсказывает что в эту коробку

лезть не стоит. За то время пока Алекс делала так как пожелает, а не так как он попросил

ее Джейк попробовал заглянуть в одно из окон, подпрыгнув и зацепившись за один из каменных

карнизов. Темная поверхность окна отразила его лицо и то, что происходило за его спиной -

город, но больше ничего. Кто-то затянул окна темной тканью. Это могли сделать нынешние

обитатели, а могли быть и прошлые, перерождающиеся, начавшие бояться дневного света.

- Но я предлагаю третий вариант, - он встал рядом с ней, - нажимай последний.

Кнопка последнего этажа не работала, как и все остальные кроме той на которой было

написана цифра два. Двери открылись практически сразу же, на втором этаже, кабина перед

этим дернулась и в ней загорелось аварийное освещение, с каждой минутой становясь все

более тусклым. Было видно, как девушка вздрогнула. Джейк усмехнулся про себя. На что она

надеялась, собираясь сюда?

- Приехали, - проговорила Алекс, вновь оглянувшись по сторонам. - Какой вариант?

Она волновалась и поэтому старалась занять свою нервозность другими мыслями. Кабина очень

просторная, но каких-либо дополнительных выходов из нее она не видит.

Джейк прижал указательный палец к губам, призывая ее тем самым быть потише. Существа могли

привыкнуть к шуму от движения кабины, но не к голосам. Они реагируют на них, также как и

на другие посторонние шумы, а еще на прикосновения.

- Держись рядом.

Он только повернул за угол, но не обнаружил там никого. Это было странно, он чувствовал

что существа здесь были совсем недавно. Их кислый запах от немытых тел был повсюду.

- Пусто?

Алекс встала рядом, быстро нагнав его, но надо признать что стремительность его движений

сперва как-то удивила ее. Она рассматривала коридор, который по виду мог напоминал

скотобойню. Всё - пол, стены, потолок было в крови, царапинах, разводах и кое-где частях

тела, в виде пальцев. Ее замутило. Алекс присела на корточки, рассматривая их. Судя по их

состоянию, человек лишившийся их здесь был совсем недавно и непохоже, что он ушел отсюда

живым.

- Совсем свежие.

- Это странно.

Что именно странно, то что пусто или то что человек лишился конечностей на днях, а то и

раньше, она спросить не успела. Откуда-то раздался голос, зазвучавший как из очень плохих

динамиков. Он звучал очень странно, трескуче, если такое можно было сказать в данной и без

того весьма странной ситуации.

- Приветствую тебя! - звучало откуда-то спереди. - Ты попал в мое жилище и выход у тебя

только один.

Джейк и Алекс переглянулись. Выходов у них и в самом деле несколько, первый - близлежащее

окно. Создавалось впечатление, что они слушают запись автоответчика и того и гляди сейчас

раздастся сигнал, разрешающий оставить свое сообщение, но этого пока не происходило.

- Не трудись, не пытайся добраться до окна, все двери заперты.

Алекс тронула первую попавшуюся ручку двери, подергав ее. Заперто. С той стороны кто-то

был.

“Не кто-то, а существа.”

По ту сторону, в дощатую перегородку тут же забились, зарычав и закричав. Девушка тут же

отпрянула от нее, оказываясь максимально близко к источнику защиты - Джейку. Тот не смотря

на происходящее, усмехнулся. Ему не нравится то, что творится здесь, но ему очень хочется

посмотреть на то, что ждет их наверху.

- Не пытайся починить лифт, - вещал голос, раздражая уши треском. - Не думай, что если ты

останешься здесь, то я выпущу тебя.

Джейк нащупал ее руку, взяв в свою и пошел вперед. Он уже увидел глазок камеры впереди.

Кто-очень постарался замаскировать его разводами уже высохшей крови. Джейк тем не менее

заметил слабое движение линз, но так и не увидел мигание лампочки. Она или сгорела, или

кто залепил ее чем-то. Он закрыл ее ладонью, но вскоре перестал делать это. Невидимым

шутникам, пока они стоят под самими линзами все равно не видно чем они занимаются, но даже

если они ошибаются. Толку ли от этих манипуляций?

- Останешься здесь и я выпущу монстров наружу.

Алекс только приподняла бровь в ответ на это, едва поспевая за его стремительным шагом.

Интересно, каким образом он собирается сделать это, если двери в этом доме с обыкновенными

механическими замками?

- Блефует, - едва слышно проговорил Джейк.

Алекс согласно кивнула. Кто-то очень хочет запугать их.

- Что будем делать?

- Ты довольна? - вместо ответа на ее вопрос поинтересовался он, наконец отпустив руку.

Алекс несколько раз сжала и разжала пальцы, удивившись что так просто восприняла его жест.

Ладно, потом, когда они выберутся отсюда, она обязательно выскажет ему все.

- Неочень.

- Не ты ли хотела попасть сюда? - он не отставал, не сердясь на нее, но желая, чтобы она

хоть немного повинилась в собственном глупом порыве.

Джейк размышлял, как стоит поступить дальше. Он может выломать дверь и тогда они окажутся

наедине с существами, расправится с которыми ему не составит большого труда, но в этом

случае, оказавшись на свободе. Его поведение, его сверхъестественные силы вызовут

недоумение у испуганной девушки. В том, что она будет напугана он даже не сомневался. В

облике вампира он, мягко говоря, не красавец.

- Судя по твоему тону во всем происходящем виновата лишь я одна.

Девушка развернулась и пошла обратно, чтобы проверить дверь. Она не сомневалась, что та

дверь тоже закрыта, но хотела проверить это, чтобы потом не корить себя, что выход был так

глупого близко.

- Закрыто?

Она возвращалась от лифтов, кивая ему. Дверь второго этажа ведущая на пожарную лестницу

тоже была заперта и даже больше забаррикадирована. Можно было попытаться вынести ее, но

сколько на это уйдет сил и времени? Она не уверена, что веса их двоих хватит на то, чтобы

сорвать с петель металлическую дверь.

- Лифт не работает, - невидимый собеседник продолжал проговаривать условия игры. - Выход

только один - выбраться, преодолев все этажи и уничтожив всех монстров на своем пути.

Джейк кивнул ей, указывая подбородком вперед. Алекс вытащила фонарик, подсвечивая им

неплотно прикрытую дверь. Пока она возвращалась к недовольному мужчине, освещая его

одинокую фигуру в конце коридора, она проверила каждую дверь собственноручно, но ни одна

из них не поддалась на ее движения. Как она и думала замки в квартирах самые что ни на

есть обычные - механические, так что угроза хозяина дома - это только слова. В тех

квартирах находятся существа, но это уже совсем другая история.

- Всех монстров! - неожиданно громко воскликнул голос, отчего она бросила свое занятие и

поспешила к нему. - Не стоит пропускать квартиры, проверь каждую из них.

Это все было похоже на какой-то фильм или игру.

- В одной из них ты найдешь ключ от пожарного выхода. Удачи!

Джейк взглянул на Алекс, на лице которой появилось скептическое выражение.

- Кому-то очень и очень скучно, - проговорила она с неким промедлением. - Или кто-то

пересмотрел ужастиков.

Затихающие динамики выдали треск, но уши вампира уловил еще что-то. Это было похож на

смех. И что вызывало оторопь: смех был детский. Последнее ему очень не понравилось, ох как

не понравилось. Джейк ощутил раздражение, еще большее, чем от упертости Алекс и от того,

что он вдруг решил уступить ей.

- Чья-то задница просит хорошей порки!

- Что? - откликнулась девушка, но Джейк не ответил на ее вопрос полный недоумения.

Мужчина потянул дверь на себя и к немалому ужасу Алекс выглянул наружу, тут же возвращаясь

и плотно прикрывая ее, наваливаясь на нее спиной, на всякий случай.

- Как минимум дюжина.

- Ты всерьез хочешь сыграть в эту игру?

Джейк перевел на нее взгляд, согласно кивнув. Они выберутся отсюда именно таким способом,

заодно он отобьет у нее охоту совать свой нос в опасные места. Заодно выяснит кто стоит за

всем этим. Развлечение они придумали! Засранцы! Ну и наконец научит слушаться. Её.

- А у тебя есть другие предложения?

Алекс взглянула на ножку стола в своей руке. Можно было открыть одну из квартир и

уничтожить разъяренных тварей внутри. Кто-то пробудил их и Алекс даже знала как. Пальцы.

Только непонятно отчего другие существа тотчас не примчались сюда. Может все дело в их

свежести?

- Можно выманить их, - проговорила она неуверенно, чувствуя себя непроходимой дурой,

поддавшейся на сиюминутную женскую слабость.

- Их здесь набьется целая куча.

"Любопытство - черт бы его побрал!"

Но кто мог подумать, что чье-то извращенное сознание вдруг станет устраивать

импровизированное шоу, наблюдая за тем как выживают обычные люди, пялясь при этом на их

потуги и ухищрения в монитор?

- Не подходит.

Джейк тем временем качал головой, забирая из ее рук фонарик и выключая его. Свет привлечет

их внимание.

- Там есть свет?

Он раздумывал, просчитывая свои движения и качал головой. Они пойдут наощупь, она пойдет

за ним, ориентируясь на его темный контур. Если понадобится будет держаться за его куртку.

Монстров отчего-то тревожит не только ультрафиолет, но и искусственное освещение.

- Нет. Алекс, мы пойдем туда и поубиваем их всех!

- Мы обязательно заденем кого-нибудь! - запротестовала она, прикрыв губы пальцами.

Слишком громко получилось.

- И тогда проснуться все остальные.

Он взглянул на нее “другими” глазами. Девушка похоже не лгала, говоря, что убила одного из

существ. Иначе, откуда она могла знать про то, что монстры просыпаются от прикосновений?

- Тогда будь аккуратной, мисс Длинный нос, - он провел по ее щеке, темные глаза девушки

тут же устремились на него, встретились с его глазами. - Все будет хорошо.

Джейк потянул дверь на себя, не давая ей времени успокоиться и настроиться. Он видел, как

она бежала по лестнице, испугавшись одних лишь только звуков. Сейчас же, вампир не хотел

преждевременных вопросов, желая отвлечь ее. Он знал, что его глаза начали светиться в

темноте и судя по расширившимся зрачкам девушки и по вздоху, вместе с приоткрытыми губами,

она заметила и хотела указать ему на это.

- Иди за мной! - прошептал он ей громко, проскальзывая на лестницу.

Джейк перехватил свою “дубинку” в правую руку и нанес удар первому попавшемуся существу.

Он попал тому точно в голову, раздался глухой стук. Монстр не произнес ни звука, также как

и девушка позади него. Труп полетел вперед, прямо на груду хлама, но не упал, удерживаемый

рукой Джейка за те тряпки что были на нем. Раздался второй стук, но в этот раз более

звонкий, чавкающий. Настала очередь Джейка подпрыгивать от неожиданности. Звук раздался в

разницей в несколько мгновений. Он обернулся, тело монстра сползало по стене, в то время,

как Алекс вытаскивала из него застрявшую железку. Она помедлила и уперлась в череп

существа ногой и наконец повернулась к нему.

- Я же попросил!

- Я так и сделала! - также как и он, то есть очень сердито зашептала она. - Или мне надо

было смотреть, как тобой начинают обедать?

Джейк ничего не ответил ей, погружая другой, острый конец ножки от стола, в череп

следующего существа. Алекс сделала шаг вперед, но вовсе не для того, чтобы подхватить

серое тело и избавить их уши от грохота. Она схватила следующего монстра за ноги и тут же

резко потянула на себя. Существо грохнулось на пол. Оно тут же проснулось, раскрыло рот

для крика, врезаясь лицом в острую грань каменных ступеней. Джейк нанес решающий удар

Джейк опередил его. Острая часть ножки стола вонзилась ему в затылок и чудовище замолкло

навсегда.

- Давай следующего! - проговорила она едва слышно, одними губами, глядя в его сторону.

Джейк не был уверен в том что она действительно хорошо видит его в темноте, но Алекс

посмотрела ему прямо в лицо. Капли густой крови попали на женщину, но она не только

отмахнулась от них, но даже не постаралась стереть их с лица. Выглядела она она как-то

странно, хищно, жестоко и краски мрака лишь усилили это впечатление.

- Ты идешь?

Алекс даже оглянулась на всякий случай, так пристально он на нее смотрел. Джейк так

пристально смотрел, чтоАлекс на мгновение похолодела, представив что кто-то стоит за ней.

За спиной была лишь стена и ничего более. Девушка тихо выругалась себе под нос. Трусиха

она, да и только!

- Шарк?

Джейк “очнулся” только когда услышал свое новое прозвище. Поправлять ее сейчас опасно и не

имеет смысла - он ведь сам откликнулся на это обращение.

Теперь настала очередь Алекс замахиваться и вырубать одно из существ.

Недостаток силы девушка компенсировала точностью, погружая металлический наконечник

существу прямо в висок. Какие-то вырубались сразу, какие-то спустя мгновение. Первых бело

меньше, вторых больше. Джейк помогал оттаскивать их или делал перекр

- Давай так, - он привлек ее к себе, шепча прямо на ухо. - Я сношу им головы, а ты

добиваешь и как ты делала только что, тянешь за ноги?

Алекс быстро кивнула, отстранившись от него. Она Он ее пугает не меньше чем все эти

существа. Ну, хорошо не пугает, но очень и очень тревожит. Все эти его промедления и

взгляды как будто бы не сулят ей ничего хорошего.

- И только один этаж, - проговорил он, опираясь на дверь и подпирая ее собой.

Они успешно добрались до третьего этажа, перед входом стояла толпа тварей, часто дыша в

затылки друг друга. Алекс смогла убедиться в этом мгновением ранее, приоткрыв дверь и

взглянув на собравшихся монстров.

- Так как раньше сделать не получится, проговорила она, подходя к нему поближе.

Ее руки дрожали от напряжения. Последние двадцать минут они не останавливались ни на

мгновение, боясь что существа откликнуться на кровь своих собратьев. Этого пока не

произошло, но оставалась другая опасность - они просто могли проснуться и начать блуждать

по пустым коридорам. Общаются они или нет, ни Джейк, ни Алекс не знали.

- Предлагаю выманить их.

- Это слишком опасно. Ты знаешь сколько их будет здесь.

Джейк вновь привлек ее к себе, чувствуя разгоряченную влажность ее тела. Девушка упиралась

ему в грудь и никак не хотела быть ближе, ни уж тем более дотрагиваться до него. Это

вызывало в нем смешанные чувства: с одной стороны недовольство, а с другой стороны

облегчение. Он ведь уже разобрался чем от нее пахнет и почему, но привычки и старые,

устойчивые воспоминания еще давали о себе знать.

- Я сейчас.

Она быстро отстранилась от него и понеслась вниз, не особо церемонясь а наступая на еще не

остывшие мягкие тела. Алекс вернулась через мгновение с зажатыми в руке пальцами.

- Они реагируют на них, но совсем не так как на свежую кровь!

Джейк взял ее за пояс и подтащил ее к себе. Она пусть и слабо, но все упиралась

отказываясь от такой близости.

- Внизу в дверь уже бьется только одно существо. Точнее уже не бьется, но все же.

- Предлагаешь выглянуть наружу, приблизиться и помахать ими перед ними как жареным

крылышком перед голодной собакой?

Алекс поспешно кивнула. Ее идея очень опасна и раз уж она предложила это, то сама пойдет к

этим монстрам. Надо только, чтобы Джейк держал дверь как можно шире и был порасторопнее.

- Я сама пойду туда, только ты держи дверь пошире и не зевай!

У него еще был план “В” и “С”. Первый, он самостоятельно справляется со всеми монстрами в

доме. Второй, они возвращаются и он освобождает одну из комнат, выламывает окно. Но оба

эти варианта Джейк оставил на самый крайний, безвыходный случай. Пока все шло хорошо. Они

оба целы и невредимы.

- Сейчас, дай передохнуть пару минут.

Джейк поднял голову, прикрывая на мгновение глаза, концентрируясь на происходящем вокруг.

Кроме существ изредка бродящих по коридорам, он больше не слышал ничего. Их невидимые

зрители затаились и смотрели за их действиями со стороны. Он не пытался сломать камеры или

залепить их “глазки”. Пусть наблюдают, пусть сидят на месте, но вот когда они придут за

ними...

- Извини меня, - проговорила Алекс, согласно кивая и отводя взгляд от его лица.

Она все еще сжимала в руке свою “приманку”, стараясь не думать о холодной влажности своей

ноши.

- Что втянула тебя в это, - проговорила она, глухо.

Джейк открыл глаза, разглядывая опущенное лицо девушки. Он сначала не поверил услышанному,

слишком это контрастировало с его представлениями и образом что он себе нарисовал. Она

смотрела на свою руку, сжимая куски плоти и костей с уже слабым запахом крови.

- Я подумать не могла, что кому-то придет в голову такое! - проговорила Алекс, напрягая

горло, чтобы шепот не смешался со слезами.

Джейк глядя на опущенное лицо кивнул, спохватился, что она не видит этого, и проговорил.

- Все нормально. Я тоже хорош, взял и послушался тебя.

Алекс ничего не ответила на это, а он продолжил.

- Надо было закинуть тебя на плечи, совсем как ягненка, - девушка никак не отреагировала

на его шутку, - или взрослую овцу и тащить отсюда как как можно дальше.

На ее щеках блеснули две влажные дорожки и он приподнял ее лицо к себе, не обращая

внимания на ее попытки высвободиться и отвернуться. Она плачет? Плачет при нем?

- Перестань! Знал бы что моя шутка вызовет столько радости… Ты меня пугаешь, Алекс.

Он вытер сбежавшую вниз капельку, глядя в темные глаза. Алекс сперва ничего не ответила

ему. Она чувствовала себя жутко виноватой. Пока они уничтожали монстров все было

нормально, совесть молчала, но стоило остановиться, как реальность происходящего

навалилась на плечи, дала прочувствовать в полной мере чем это может закончиться! Они

могут присоединиться к монстрам, стоять рядом с ними и ждать следующей жертвы.

- Не думаю, что больше, чем ты меня.

Алекс попыталась отстраниться от него, но он не дал сделать этого. Пусть постоит рядом и

еще немного отдохнет. Джейк держал ее одной рукой за талию, а другую, с зажатой в ней

дубинкой, поднял и посмотрел на часы. До заката еще далеко - времени больше трех часов.

- Отчего же?

Алекс молчала. Она сначала хотела возмутиться тому что он решил выяснять отношения в такую

минуту и в такой час, но потом передумала.

- Потому что я уже объясняла. Ты странно ведешь себя.

- Странно?

Он поставил ноги пошире, устраиваясь на двери поудобнее. Девушка не хотела подходить к

нему ближе, продолжая оставаться напряженной. Он на миг отпустил ее, приподнимая край

куртки и соскальзывая ладонью на ее мокрую поясницу.

- Да, - Алекс напрягло это прикосновение. - Ты как будто хочешь понравиться мне.

Совсем не удачное время он выбрал для заигрываний и приставаний. Но как знать, может это

последние часы их жизни? Так что, стоит ли всерьез беспокоиться об этом? Алекс облизнула,

то и дело пересыхающие губы, пожалела, что обе руки заняты и она не может дотронуться до

него, как хотелось совсем недавно.

- Мне удается? - он старался не улыбнуться, потому что она попала в самую точку.

Она потерла нос кулаком, напоминая ему этим жестом о произошедшем, заодно вытирая щеки от

защипавшей их влаги. Алекс тут же поморщилась от запаха, увидела похожую гримасу у него и

постаралась отойти. Джейк все еще не хотел этого. Моменты опасности сближают, так что он

должен взять от этой ситуации все что только возможно.

- Ты пугаешь меня, - повторилась Алекс упрямо отстранилась от него, вытирая щеки, и

кивнула перед собой, на дверь. - Открывай.

Он и сейчас пугает ее. Джейк словно забыл где они находятся - логове какого-то психопата!

- Сначала ты, - проговорила она все еще озадаченно, не зная как воспринимать все

происходящее, - потом пропавшая карта, вновь ты и теперь это.

Вот это было уже гораздо серьезнее. Она ничего не говорила ему про карту.

- Карта?

Алекс кивнула и рассказала короткую историю с таинственным исчезновением плана города.

Джейк злился на себя, на нее и на жестоких выдумщиков, что “заманили” их в этот дом.

- Почему ты раньше не рассказала мне об этом? - Джейк мигом подобрался, все его хорошее

настроение и беспечность, как ветром сдуло. - Это куда важнее чем шарф на заборе.

Ей совсем не понравился его тон, но Алекс тем не менее ответила.

- Потому что не вспомнила, потому что ты пугаешь и удивляешь меня, потому что мы с тобой

обычно не разговариваем!

-У тебя было что-то отмечено на ней? - не унимался он.

Вряд ли это дело рук вампиров. Им проще было убить ее и ни к чему все эти уловки с шарфами

и картами. Они знают где они живут, Рафаэль ведь как-то нашел их.

- Нет. Только путь, но я чертила его не от дома, а от моста.

- Ты уверена?

- Да! - подтвердила она, но совсем неуверенно.

Она теперь была рада тому, что не сделала на карте никаких пометок о чем думала еще с час

назад. Но теперь вспоминала, останавливала ли она карандаш или маркер на квадратике,

которым был отмечен их дом.

- Нам надо поторопиться!

Джейк оттолкнулся от двери, приняв вертикальное положение. Не все сразу! Главное сейчас

выбраться из здания и разобраться с этими сосунками. Надо только опередить их, перекрыть

пути отступления… Скорее всего карта у них. Чертов дети!

- Ты думаешь?

- Я думаю, что кто-то не просто неудачно пошутил со скуки, но и пытается ограбить нас.

- Они не найдут наш дом.

Прошептала Алекс ему в спину, но Джейку показалось, что она старается убедить в этом себя,

уже больно неуверенным был ее тон.

Джейк открыл дверь, отстраняя ринувшуюся к ней Алекс, так что она отлетела назад и чуть

было не упала, споткнувшись о лежащее на полу тело. Он сам сделал шаг вперед и схватил

первое попавшееся существо за плечо, резко наклоняя его вперед, насаживая на “кол”, затем

повторил тоже самое со вторым, третьим. Он спишет все на темноту, духоту и разыгравшееся

воображение девушки.

“Сначала я сам удостоверюсь, что все в порядке, а уж потом поверю тебе, милая!”

Алекс сначала шла позади, но стоило толпе хоть немного рассеяться, тоже принялась за дело.

Она выбрасывала свое оружие острием вперед, наваливалась всем весом и тут же отклонялась

обратно. На четверых убитых им, Алекс убивала лишь одного, но это тоже был результат и

надо сказать ощутимый.

Он бы вернулся сюда в какой-нибудь другой день и проверил каждый уголок, каждую щель и

комнатушку, но теперь ему вовсе не до этого. Кто знает сколько у этих обитателей

укрепленных, скрытых от посторонних глаз нор? Ведь все это время они уживались рядом с

монстрами.

- Давай сюда свой ключ! - бросил он, протянув к ней раскрытую ладонь.

Алекс тяжело дышала, не в силах сказать ни слова. Ей было душно и немного жарко, сердце

подступило к горлу. На третьем этаже пахло еще хуже чем на втором. Вместо пальцев по всему

коридору валялись неровно обглоданные кости рук и ног. Что ждет их на четвертом? Ребра,

позвоночники и черепа?

- Приготовься!

Джейк приставил ключ к замочной скважине и с силой ударил по нему, тут же проворачивая. Он

отпустил железку, не заботясь о том чтобы подхватить ее. Ключ повис вместе со сломанным

замком.

- Готова?

Алекс кивнула. Джейк отпер дверь в темное помещение. Несколько весьма изможденных существ

тут же бросилось к ним. Он держал дверь, навалившись на него плечом, позволяя девушке

расправиться с ними, тыча ножкой в образовавшуюся щель. Раздавался чавкающий трест, на пол

что-то изредка осыпалось, стуча по кроссовкам. Наконец, ее оружие сломалось, не выдержав

такого варварского применения. Алекс не стала паниковать и долго размышлять, а что же им

делать дальше, забрала вторую ножку у Джейка и продолжила свое дело.

Только, когда напор и рычание утихли, он отошел от двери позволяя дурнопахнущей массе

трупов вывалиться в коридор. Джейк прошел по ним, в комнату, приблизился к окнам и

принялся срывать занавески и темную бумагу, которой залепили стекла. Позади раздалось

шипение и тихая ругань женщины.

- Давай сюда свою железку, - бросил он ей.

Алекс закрыла дверь, отпуская надвинутый на лицо ворот куртки. Свет проникнувший в комнату

принялся уничтожать тела, испарения от них тут же бросились ей в лицо, в нос, забили

легкие. Ее непросто замутило, ее вывернуло наизнанку. В животе больно кольнуло, напоминая

что она толком и не съела ничего. Ее рвало желудочным соком.

- Сам возьми!

Она протянула ему ее, даже не подумав подойти поближе. Она справлялась с дурнотой и болью

в желудке. Она еще не отошла от увиденного и пережитого. Алекс еще никогда не видела,

чтобы кто-то двигался так быстро и ловко.

- Что ты собираешься делать?

- Держи дверь!

- Что ты собираешься делать? - повторила свой вопрос Алекс, наконец выпрямляясь.

Алекс было решила наваливаться на дверь, как это сделал раньше Джейк, но быстро

передумала. Она слишком легкая и не сможет, как тяжелый и сильный мужчина держать плечом

рвущихся к ним монстров.

- Джейк! На грохот слетятся другие, с остальных этажей!

Ее голос срывался, в горле першило. Джейк не стал обшаривать комнаты. Она бы тоже не стала

делать этого, понятно что теперь здесь нет ничего.

- Я сказала тебе, держи дверь!

- Ты не выбьешь его!

Она двигала в сторону в массивное кресло, стараясь прислонить его наиболее широкой частью.

Алекс попробовала подтолкнуть к выходу шкаф, но тот никак не желал поддаваться, качался,

скрипел, но так и не двинулся с места.

- Ты слышишь меня? - она пыталась образумить его. - Не ты ли говорил?..

- Я передумал! - ответил он и ударил по стеклу.

- Джейк, подожди!

Стекло не разбилось сразу, так как и предрекала ему Алекс. Оно покрылось множеством

трещин, после второго удара в стекле появилось отверстие. Третьего удара не последовало.

Джейк расковыривал образовавшееся отверстие ключом, ссыпая осколки наружу и себе на ноги.

Джейк торопился, вампир злился, человек, если он еще был в нем негодовал.

- Мелкие засранцы!

Алекс сначала парализовало от “предвкушения”. Грохот стоял ужасный. В коридоре раздался

топот, кресло задвигалось. Девушка отскочила в сторону, поближе к окну. Она несколько

секунд смотрела на дверь, что все больше и больше приоткрывалась,. В образовавшуюся щель

стали проникать грязные руки, пальцы скребли по стенам. Кресло оказалось не надежной

преградой.

- Мне кажется тут можно проще!

Она наконец отошла, оттолкнула Джейка в сторону и, взявшись за грязную ручку, отворила

створку, впуская свежий воздух и голоса поющих птиц.

- Ты сразу сказать не могла? - спросил он ее, не скрывая недовольства.

Джейк чувствовал себя дураком, но Алекс покачала головой, оглядываясь на лезущего в дверь

монстра. Он стоял и кричал на них, демонстрируя грязный рот, к нему тут же присоединился

другой, затем еще один и еще. Кто-то пытался тянуть к ним лапы, но тут же отдергивал,

обжегшись, и начинал кричать еще сильнее.

- Нет...

Алекс уже не слышала топота сверху, она не обращала внимание ни чьи-то крики наверху. Она

словно загипнотизированная смотрела на тех кто желал пообедать ими. Джейк потянул ее к

себе, заставил смотреть себе в лицо.

- Алекс! Александра! Смотри на меня! Не на них! На меня!

Он теперь держал ее за подбородок, с силой поворачивая к себе.

- Пока есть свет, пока на небе солнце нам не о чем волноваться. Они не подойдут к нам.

Алекс не могла смотреть только на него. Ее заботили существа рядом. Все было как в

кошмарном сне. Они так близко! Так близко!

- Смотри на меня, только на меня! - говорить было трудно, Джейк старался перекричать

существ. - Послушай меня, пожалуйста!

Он посадил ее на подоконник, заставил свесить ноги наружу, а затем просто вытолкнул ее,

тут же схватив за кисти. Джейк встал на подоконник, на колени, наклоняясь вперед, опуская

ее пониже, так чтобы она смогла ухватиться за декоративную деталь .

- Цепляйся за выступ! Давай, я отпускаю! Все будет хорошо!