Одарённая

Глава 35

В следующие три дня Селена усиленно занималась, чтобы отгородиться от тревожных мыслей. Кроме того, она понимала, что рано или поздно конфликт коснется ее, тогда девушка должна будет дать отпор.

Корхарон то приходил, то уходил. Его настроение слегка изменилось после их разговора, но больше он эту тему не поднимал, а Селена старалась не лезть с расспросами, хоть и очень хотела.

Зерон тоже мало что мог рассказать. Он не бывал в ее мире, являясь стражем при Корхароне, поэтому не был в курсе всех важных событий, что его тоже не радовало.

На четвертый день к обеду Корхарон появился на пороге ее комнат.

— Добрый день, Селена. Нам с тобой снова придется посетить дворец.

— Добрый день, Корхарон. Королева снова пожелала меня видеть?

— Не совсем, — Корхарон был очень недоволен, хоть и пытался не показывать этого. — Во дворец прибыл посланник от Темных, и он настоял на твоем присутствии.

— Они знают о моем присутствии? — задав этот вопрос, Селена сразу поняла, что да, знают. — Что им надо?

— Это нам и предстоит узнать. Собирайся, я буду ждать тебя в библиотеке.

— Хорошо.

Селена позвала свою помощницу, которая быстро помогли ей собраться. В этот раз девушка выбирала наряд сама. Она уже привыкла к эльфийской одежде, но излишняя открытость все еще нервировала. А предстоящая встреча с Темными еще больше.

Как только она вошла в библиотеку, Корхарон тут же открыл портал, и они оказались перед дверьми во дворце.

— Это другой зал, он больше подходит для таких встреч. А сейчас, Селена, послушай меня внимательно. Чтобы за этими дверьми не происходило, ты должна закрыться и ни при каких обстоятельствах не использовать свою силу. Будь вежлива, но если посланник будет задавать слишком личные или провокационные вопросы, то отвечай уклончиво или просто отмалчивайся. В любом случае, я буду находиться за твоей спиной, — Корхарон был собран и говорил спокойно. Его спокойствие передалось Селене, так что она смогла взять себя в руки и немного успокоиться.

По настоянию Корхарона девушка мысленно соорудила стену между миром и собой, чтобы отгородиться от чужих чувств.

Как только она это сделала, двери открылись, и они вошли в просторную залу, которая была больше предыдущей. Помимо большого пространства, также бросались в глаза два каменных бассейна с прозрачной водой, которые были устроены по обе стороны от помоста Зафеэль. Селена перевела взгляд на эльфа, стоявшего перед ними. На первый взгляд это был такой же эльф, как и все остальные. Но, даже не применяя силу, Селена могла сказать, что он другой. Особенно это было заметно по его взгляду, которым он с нескрываемым любопытством осматривал прибывшую.

— Здравствуй, Селена, — вежливо обратилась к ней королева, прерывая напряженное молчание.

— Добрый день, королева Зафеэль.

— Я думаю, что Корхарон уже ввел тебя в курс дела, — в этот момент эльфийка перевела взгляд за спину девушки.

— Да.

— Тогда я представлю тебе нашего гостя, — Зафеэль перевела взгляд на Темного эльфа, который с кривой улыбкой наблюдал за ними. — Это Лаон. Он является посланником Темных эльфов.

— Здравствуй, Селена, — Лаон не поленился подойти к девушке и поцеловал ее руку. — Именно так принято приветствовать леди в вашем мире?

— Добрый день. Да, но прикасаться губами к руке не стоит, — осторожно заметила Селена.

— Ох, прости мою бестактность. Мы еще плохо знаем законы и правила вашего мира. Надеюсь, в ближайшее время это изменится. Возможно, тебе не составит труда научить нас вашему придворному этикету? — с наглой улыбкой спросил Лаон.

На это дерзкое заявление Селена не представляла, что ответить, поэтому просто предпочла промолчать.

— Вы же здесь с определенной целью, не так ли, Лаон? — как бы невзначай поинтересовался Корхарон.

— Конечно, — тот, не скрывая холода в глазах, посмотрел на Корхарона, затем снова перевел взгляд на Селену. — Нам стало известно, что в нашем мире появилась девушка, которая является получеловеком полуэльфом. Наш правитель хотел бы поближе познакомиться с тобой. Поэтому мы приглашаем тебя в свои владения.

Селена этого никак не ожидала. По рассказу Корхарона Темные эльфы жили в горах, но большего она не знала.

— На вас приглашение не распространяется, — добавил Темный эльф, смотря на Корхарона.

— Вы же не думаете, что я отпущу ее туда одну? — подойдя к Селене, спросил он.

— Конечно, нет. Пусть с ней отправится какой-нибудь страж. Мы не будем против.

К удивлению Селены, Корхарон тут же согласился.

— Тогда ждем вас в ближайшее время, — и, не прощаясь с королевой, Лаон удалился.

Как только двери за посланником закрылись, Зафеэль пустила в них струю воды. Не ожидавшая такого поворота, Селена отскочила в сторону от потока. Ей пришлось приподнять подол юбки, чтобы не намочить легкую ткань. Теперь она поняла истинное назначение бассейнов и смены зала для приема.

— Зафеэль, успокойся. Этого стоило ожидать, когда Селена появилась здесь, — спокойствие в голосе Корхарона поразило Селену, так как гнев королевы не желал утихать.

— Ты не понимаешь! Он и ее заберет! — прокричала Зафеэль, нервно расхаживая по помосту.

— Мы с этим разберемся, — Корхарон подошел к ней вплотную и положил свои руки на плечи, заглянув прямо в глаза. — Мы знаем, чего он хочет, а, значит, у нас есть преимущество. Сейчас ты должна успокоиться.

Селена, наблюдавшая со стороны совсем не официальную сцену, не знала, как на это реагировать. Ей очень хотелось воспользоваться силой, чтобы разобраться в том, что она видела, но, не желая обидеть Корхарона, она не стала ее применять.

— Селена, за дверьми тебя ждет Зерон, пройдите с ним в галерею и ждите меня там, — Корхарон словно понял, что именно Селена видела, и решил избавить ее от искушения.

— До свидания, королева Зафеэль, — девушка с почтением склонила голову, но эльфийка даже не взглянула на нее, полностью поглощенная вниманием к Корхарону.

Селена уже успела отойти от дверей зала на приличное расстояние, когда ее позвал Зерон.

— Эй, подруга! Куда ты так бежишь?

— Куда-нибудь подальше.

— Нам приказано ждать в галерее.

— Это тебе приказано, а я могу делать, что захочу. И сейчас я хочу убраться от этого места как можно дальше.

— Тебя настолько напугал Темный?

Селена не поняла его вопрос и посмотрела на Зерона.

— С чего бы?

— Ну, они совсем не такие, как мы.

— Я это поняла.

Больше Селена ничего не сказала. Она никак не могла унять ни свои чувства, ни свои мысли. Девушка по наитию вышла из дворца и направилась в сторону городских улиц.

Зерон больше не стал ее отвлекать, видя, что ее что-то гложет.

Так они гуляли, пока посреди одной из улочек не появился портал, из которого в ту же секунду появился Корхарон.

— Селена, пройдем со мной. Зерон, я позову тебя позже.

Страж молча поклонился и удалился.

Селена несколько секунд просто стояла и смотрела на Корхарона, затем прошла в портал.

— Значит, Зафеэль не твоя любовница?

Корхарон лишь приподнял брови в ответ на такой откровенный вопрос.

— Именно.

— Но то, что я видела… — начала Селена, но эльф перебил ее.

— То, что ты видела, называется по-другому. Я люблю Зафеэль, как и она меня. Вместе мы быть не можем по многим причинам. Теперь перейдем к более важным вопросам? — скорее по-деловому, чем с сарказмом произнес Корхарон.

— А как же Тиэль? Ты ее не любишь? — Селена совершенно не обратила внимания на слова эльфа.

— Селена, это все не так просто.

— Объясни мне, пожалуйста.

— Хорошо, — спокойно ответил он. — Мы с Тиэль встретились, когда были еще очень молодыми. Мы влюбились друг в друга и очень скоро, даже по эльфийским меркам, появилась твоя мама. Позже на нас обоих, как и на любого эльфа, начала откладывать отпечаток наша сила. К тому же, Тиэль, как и я, потеряла дочь, что тоже изменило нас. С нашей почти бессмертной жизнью, мы не остаемся такими же, какими были раньше. Мы уже не те, Селена! Тиэль стала совершенно другой и преследует свои цели. Я тоже изменился и после смерти мужа Зафеэль, стал к ней ближе, да. Но мы не любовники. Та история, что ты видела и слышала во время праздника Двулунья, в некотором роде относится и к нам. Любить мы начинаем гораздо позже, чем можно себе представить. Пока я официально с твоей бабушкой, для меня об этом не может быть и речи. Да и время сейчас не то, чтобы разбираться с чувствами.

Селена была удивлена такому развернутому ответу, хотя Корхарон всегда полностью удовлетворял ее любопытство. Ей стало стыдно, что она позволила себе наброситься на него с обвинениями.

— Прости меня, — тихо произнесла Селена.

— Я тебя прощаю. Но на будущее, — Корхарон подошел к ней и убрал упавшую прядь за ухо. — Не спеши делать выводы, пока полностью не будешь уверена, что разобралась в ситуации.

Селена обожала этот поучительно-ласковый тон Корхарона. Она быстро подошла к нему и порывисто обняла.

Они прошли в комнату отдыха, где Корхарон также продолжал обнимать девушку за плечи.

— Теперь ты должна очень внимательно выслушать меня, — тон эльфа заставил ее отклониться назад и посмотреть на его лицо.

— Все очень серьезно, да? Это ведь не просто визит вежливости? — Селене очень хотелось, чтобы как раз было наоборот. Но она с самого начала понимала, что в этом мире ничего не случалось просто так.

— Нет. Ты — единственная в своем роде. Поэтому им интересно узнать, что ты собой представляешь, и какие возможности можешь открыть для них.

— А что они могут от меня получить?

— Сложно сказать, пока ты не ступишь на темную сторону, но сейчас речь не об этом. Первое, что ты должна запомнить: ни в коем случае никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывай о том, что смогла спасти жизнь человеку. Ты меня поняла? Даже намека не должно быть с твоей стороны.

— Я поняла, — ответила девушка.

— Хорошо.

Корхарон ненадолго задумался. Селена посмотрела на эльфа со стороны и поняла, что за это время он немного изменился. Он сидел, откинувшись на спинку софы, волосы были отброшены назад. Выглядел он спокойным, но в целом очень усталым.

— Второе, что ты должна запомнить, это то, что Темные очень искусительны. Они не врут, но могут вывернуть правду так, что ты поверишь в ее противоположность, и это вынудит тебя принять неверное решение. Так что будь внимательна.

— Они попытаются убедить меня в том, что их видение мира верное?

— Что-то вроде того, да. Держи себя с ними вежливо, но отстраненно. И ни в коем случае не вызывай их гнев. Если дашь им повод продемонстрировать силу, то они этим воспользуются. А они очень сильны, — последнюю фразу Корхарон произнес, сжав кулаки.

— А если моей жизни будет грозить опасность, тогда что делать?

— С тобой всегда будет Зерон. Я проинструктирую его позже, но он и так знает, что делать.

— А нельзя воспользоваться порталом?

— Туда никто не может попасть без согласия Темных, как и выйти оттуда.

— Как думаешь, сколько времени это займет?

— Я не могу сказать, Селена. Они могут держать тебя там и несколько месяцев, — увидев выражение страха на лице Селены, Корхарон добавил. — Но у них не будет на это времени, если они хотят осуществить свой план. Поэтому они как можно скорее постараются понять, какую выгоду могут получить от тебя лично.

— Я не позволю им сделать это.

— Я знаю, — Корхарон посмотрел в окно, затем снова перевел взгляд на Селену. — Может возникнуть ситуация, когда у тебя не будет выбора. Тогда делай так, как тебе говорят, но постарайся не забывать, кто ты есть.

— Что это значит?

После некоторой паузы Корхарон ответил:

— Это значит, что я не способен уберечь тебя в этой ситуации, — сокрушенно проговорил Корхарон.

Впервые с момента появления Лаона Селене стало страшно. Она никогда еще не видела Корхарона таким подавленным. Она чувствовала в нем такую силу, что думала, что ничто не могло сломить его. Но, видимо, сила Темных действительно была гораздо больше, если даже Корхарон не мог ничего поделать.

Эльф посмотрел на Селену, которая начала трястись.

— Ты сильная, Селена. Ты не такая как мы, возможно, именно это тебе и поможет, — эльф ненадолго задумался, затем наклонился к ней, оперившись локтями о колени. — В приглашении Темных может быть выгода и для нас. Вонлара — правителя Темных эльфов — остановит только одна сила, та, которая его создала — Природа. Но чтобы призвать ее, необходимо привлечь внимание. Ты, как единственная в своем роде со своими способностями, уже нарушаешь баланс. Если Вонлар вынудит тебя перейти на темную сторону, то это может привлечь внимание матери Природы. Такого нарушения в равновесии сил она не должна допустить. Тогда у тебя будет возможность поговорить с ней.

— Я поняла, — девушка осознала всю значимость предстоящего визита. — Когда это все закончится?

— Скоро. Я в этом уверен.

— Я вернусь домой?

— После того, как все закончится, мы отпустим тебя.

В эту минуту Селена чувствовала себя маленьким ребенком, которому не по силам то, что она должна была сделать. Она боялась отправляться к Темным, потому что понятия не имела, что ждало ее там. Также она не представляла, чем закончится эта скрытая от глаз война, в которой оказался замешан ее мир.

— Тебе надо отдохнуть, — ласково сказал Корхарон.

Он ненадолго отлучился, но вскоре вернулся с маленьким бутылечком в руках.

— Это поможет не просто заснуть, а проспать крепким сном, который зарядит тебя силой. Иди к себе и выпей. Тебе станет лучше.

— А ты? — спросила Селена, беря бутылек в руки.

— Мне надо дать инструкции Зерону и посетить дворец до твоего отъезда.

Селена встала, чтобы отправиться к себе в покои, но не торопилась уходить.

— Как много они могут знать обо мне?

— Они могут знать все. Так что не стоит им врать.

Селена кивнула и отправилась к себе.

Поднявшись, она переоделась ко сну, откинула колпачок с бутылочки и выпила содержимое одним глотком. На этот раз напиток оказался приятным на вкус, но Селена едва успела об этом подумать, как уже оказалась на подушке с закрытыми глазами.

Наутро Селена проснулась невероятно бодрая и полная сил, как и обещал Корхарон. Сборы для визита к Темным прошли быстро, и очень скоро девушка была готова к отправлению.

Зерон ждал в комнате отдыха, пока Селена получала последние наставления от Корхарона. Из библиотеки она вышла в нервном возбуждении, но быстро смогла взять под контроль свои эмоции и настроиться на встречу с неизвестным.

— Ну что, подруга, готова? — улыбаясь от уха до уха, спросил страж.

— Да, и в этот раз мне страшно, — честно призналась девушка.

Зерон взял ее руку и сжал, показывая свою поддержку.

— Будет интересно, — с нескрываемым энтузиазмом сказал он. — Но у меня тоже слегка трясутся поджилки, — он подмигнул ей и одной рукой открыл портал.