Оборотень среди нас

Глава 14 Противостояние

У Хиршеля был небольшой арсенал оружия в комнате на пятом этаже — пистолеты, ружья, револьверы, ловушки и другие еще более изощренные устройства, — им они и воспользовались, прежде чем заняться обыском особняка. По большей части оружие мало чем могло помочь в борьбе с роботом, потому что снаряды винтовок — так же как и пистолетов — только на четверть дюйма могли пробить стальную обшивку автономника. В коллекции Хиршеля было четыре лучевых оружия, пистолета, создававших мощный, но быстро рассеивающийся из-за интенсивности лазера луч, способный двигаться только по прямой — от охотника к цели. Лучом была яркая вспышка, передвигавшаяся со звуком, не воспринимаемым человеческим ухом. В тесном помещении такое оружие могло убить человека или очень сильно покалечить робота. Хиршель и Сент-Сир взяли винтовки, потому что разбирались в оружии лучше остальных и умели им воспользоваться, если возникнет надобность, Тине и Дэйну достались пистолеты.

— Будем держаться вместе, — сказал Сент-Сир. — Я и Дэйн пойдем впереди, Джубал и Алисия — следом, а Хиршель и Тина — сзади. Не закрывайте глаза — мы ни за что не услышим его приближения, если он не захочет быть услышанным, — в коридоре Сент-Сир поднял ближайший кабель и включил свет во всем особняке. Тедди мог видеть в темноте. Они не могли. Потом детектив приказал дому отключить все лифты, кроме одного, в котором они будут передвигаться. Компьютер повиновался без любопытства.

— Автономник может отменить приказы, которые я только что дал дому? — обратился Сент-Сир к Джубалу.

— Нет.

Усталый. Запутавшийся. Богатый, но какое это теперь имеет значение?

— Может быть, если он соединен с ним…

Джубал отчаянно замотал головой:

— Домашний компьютер сам себя чинит. Он плотно запечатан в скальных породах под особняком. У Тедди нет никакой возможности попасть туда.

— Хорошо, — сказал Сент-Сир. Погоня показалась ему чем-то вроде ритуала перед неизбежным концом. — Оставим мешок с доказательствами в комнате Хиршеля. Там лежат пистолет и когти — основное его оружие. С ним он будет менее опасным, но не безобидным, поэтому не оставляйте спину открытой, пока мы проверяем другие комнаты.

За пятнадцать минут пятый этаж был проверен полностью. Сент-Сир взял телефон и, обращаясь к домашнему компьютеру, сказал:

— Я хочу, чтобы вы заблокировали все двери — в том числе и выходящие на балконы — и окна на пятом этаже, наружные и внутренние. Не открывайте их, пока команду не даст человеческий голос.

— Да, сэр.

Он повесил трубку, обернулся к остальным, поморщился и снова взялся за телефон.

— Да? — спросил компьютер.

— Ты можешь отличить человеческий голос от голоса робота?

Компьютер сказал, что да.

Детектив снова повесил трубку и предложил спутникам:

— Давайте спустимся на этаж ниже.

Четвертый этаж пустовал, на нем ярко горели лампы, в комнатах никого не было.

Перед тем, как покинуть этаж, Сент-Сир снова обратился к домашнему компьютеру, попросив его закрыть двери и окна.

— Да, сэр, — был ответ.

Слова были сказаны послушным и вежливым тоном. Сент-Сир знал, что никто не смог бы изменить манеру поведения компьютера. И все же… Он решил, что никогда больше не будет доверять другой машине до конца.

Нелогично.

Детектив очень удивился замечанию компьютера — главным образом потому, что тот не подавал признаков жизни с того момента, как Сент-Сир объявил собравшимся на кухне, кто является преступником.

Они спустились на третий этаж.

В библиотеке чисто.

Так же было в мастерской Джубала и в музыкальной комнате Алисии.

Когда они вошли в общую гостиную, где обсуждали работу Сент-Сира в самую первую его ночь в особняке, Тедди быстро полетел к ним, целясь из пистолета, заменяющего правую руку. «Но это невозможно, — подумал Сент-Сир. — Пистолет был заперт в комнате Хиршеля».

Тедди выстрелил.

Дротик попал Сент-Сиру в шею.

Детектив выдернул его, хотя понимал, что опоздал.

Очевидно, Тедди был готов к любым неожиданностям: он заранее запас два пистолета.

Позади Сент-Сира тоже были раненные — они кричали, сердито выдергивали дротики из груди, ног, рук и бросали подальше от себя. Повернувшись, детектив отметил, что Тедди очень хороший стрелок, робот не упускал ни малейшего движения, замечал все, будто когда-то был подстрелен.

Второй дротик угодил Сент-Сиру в бедро. Он вытащил дротик, гадая: отравлен или нет?

Хиршель опустился на одно колено и вскинул винтовку.

Почему яд так долго действует? Сент-Сир недоумевал. Он поспешно прицелился, стараясь наверстать упущенное время.

Хиршель выстрелил в упор, пробив обшивку робота прямо посередине туловища. Стреляя, он издал боевой клич; очевидно, даже будучи подстреленным, он с удовольствием принимал участие в драке.

Даже в ярко освещенной комнате лазерные лучи ослепительно вспыхивали короткими призрачными лучами, будто были из другого измерения — такие же странные, как щелеобразные улыбки Дарманцев.

Дэйн тоже выстрелил.

И Тина.

Сент-Сир поднял винтовку и прицелился, как вдруг у него начались галлюцинации, его палец соскользнул со спускового крючка. На месте Тедди появилась дюжина одинаковых Тедди. Сент-Сир не решался выстрелить, боясь попасть вместо робота в человека.

Тедди отшатнулся назад под воздействием лучей и бросился к окну в дальней стене.

— Черт возьми, он уходит! — крикнул Хиршель. Он встал, качнулся в сторону удаляющегося робота и вытянулся во весь рост на полу, будто встретив невидимую преграду.

Тедди влетел в огромное окно так, что во все стороны полетели осколки, и скрылся в темноте.