Новый мир. Древние

Глава 70

Я стояла перед мужчиной, не зная, что сказать. Все умные мысли как-то быстро вылетели из головы. Я переминалась с ноги на ногу, нервно теребя покрывало, в которое была завернута винтовка Лексуса, но так и не осмелилась начать разговор.

— Женя, ты что, издеваешься? Сама напросилась на личную беседу, а теперь слова сказать не можешь? — уже мягче проговорил друг, чуть улыбнувшись, но заметив, что я держу в руках, моментально помрачнел и гаркнул со всей силы: — Это что, моя винтовка?

От страха я отпрыгнула назад, и, если бы мужчина не вцепился в меня мертвой хваткой, точно бы слиняла, сверкая пятками. Лексус вырвал из моих рук свое оружие, вытряхнул его из ткани, а потом недобро покосился на меня.

— Ну и зачем она тебе понадобилась? — обманчиво спокойным голосом начал друг, а у меня внутри все заледенело. — Чего молчишь? Мне что, из тебя каждое слово силой выбивать придется? Так мы за две минуты не управимся!

Я судорожно вздохнула и хотела уже выдавить из себя хотя бы пару слов, но неожиданно на улице послышались взволнованные голоса, а потом и крики. Снаружи началась суматоха и беготня. К нам ворвался злой Михалыч и тут же объявил, что зомби предприняли очередную атаку и прямо сейчас прут на западные ворота, а люди не могут их сдержать. Лексус сразу же отпустил меня и хотел было выбежать, но я схватила его за куртку. Крик Михалыча отрезвил меня. Я поняла, что медлить больше нельзя, и, вложив в голос всю уверенность, которая только была во мне, тихо сказала:

— Саш, я знаю, как утихомирить монстров! Я видела человека, который ими управляет! Нужен всего один выстрел, и его сделаешь ты!

— Что? Девочка, что ты несешь? — недовольно буркнул Михалыч, таща Лексуса к выходу.

— Я его видела! С виду монстр, но глаза живые! И он не изувечен! Он курсирует среди других, но близко к воротам не подходит! Мужчина, лет сорока, в сером плаще и кепке с эмблемой яблока! Мы должны его убить!

— Девонька, ты видела, сколько их за стеной! Как мы найдем твоего в такой толпе?

— Я запомнила, где он! Мы пойдем к дальним воротам, там его видно лучше всего, а потом убьем эту тварь!

— Нет! Враги ударили по западным воротам! Несколько смогли перебраться через стену и растерзали пятерых человек! Мы нужны там! Лексус, нам надо задействовать запасной план! Понимаю: опасно, но иначе никак!

— Что за план? — удивленно спросила я, кинув растерянный взгляд на друга.

— Долго объяснять! Нет времени! Лексус, ты нужен людям!

Мы с Михалычем вцепились в Лексуса и начали тянуть его в разные стороны. Никто не хотел сдаваться. Я твердила о командире монстров, Михалыч — о западных воротах. В какой-то момент мне даже стало жалко друга. От его решения зависели жизни людей, и он не имел права на ошибку. В конце концов я не выдержала и что есть силы крикнула:

— Ты же видишь, как они себя ведут! Это не тупые мертвецы! Помнишь, ты говорил, что они похожи на зверей? У них невероятный нюх и слух, но при этом они абсолютно слепы!

— Откуда такая информация? — настороженно спросил друг, буравя меня тяжелым взглядом.

— Потом расскажу! — быстро сменила я тему, представив, как разозлится Лексус, узнав о моем близком контакте с колобком. — Но главное не это. Ты говорил о муравейнике и о…

— Королеве. Я помню. То есть ты хочешь сказать, что нашла королеву?

— Нет, не ее. Но одного из ее генералов! Он, в отличие от других, видит. И он разумен! Я уверена!

— Ты понимаешь, что если ошиблась, то мы потеряем время, и люди умрут ни за что?

— Да!

— И тогда мне придется тебя изгнать! Навсегда!

— Я готова! Но если я все-таки права, то у нас будет шанс! А если нет… Лексус, взгляни правде в глаза. Мы не выживем. Мы все умрем!

— Неправда! У нас есть план! Мы используем танки и взрывчатку и… — начал было Михалыч, но Лексус его остановил.

— Гриха, ты и сам знаешь, что кроме нас здесь нет профессиональных военных. Ну выведем мы с тобой один танк, а что дальше? Чтобы попасть на нем к монстрам, надо открыть ворота, но как это сделать, если вокруг беснуется море этих тварей, все время пытающихся перебраться через стену? А если мы используем взрывчатку, они окончательно слетят с катушек и накроют нас волной! Женя права: наше дело труба. Но если ее теория верна, то у нас появится призрачный шанс. Мы не знаем, как поведут себя зомби, потеряв командира, но в любом случае хуже не будет.

— А как же западные ворота?

— Туда отправишься ты и остальные! Ты хорошо справишься и без меня! А как только мы прикончим монстра, сразу же направимся к вам! Если не будем тратить время на бесполезный треп, то управимся минут за десять, а потом сразу же займемся обороной гарнизона! Все, решено! Михалыч, ты с остальными идешь на подмогу к западным воротам, мы с Женей отправляемся уничтожать монстра, а потом сразу же к вам. Вопросы?

Я отрицательно покачала головой, а Михалыч, недовольно посмотрев на меня, отпустил Лексуса и быстрым шагом направился на выход.

— Спасибо! — тихо шепнула я, но друг грубо вырвал руку и вышел на улицу.

Схватив винтовку, Лексус размашистым шагом направился в противоположный конец поселения. Я с трудом поспевала за ним, волоча коробку с патронами. Попрыгунчик, увидев, как мы вышли, хотел было побежать за нами, но был остановлен Жориком. С грустью Илья смотрел, как мы удаляемся все дальше, но поделать ничего не мог. Из цепких лап Жоры было не так-то просто вырваться.

Эля, Юми и Михалыч, не теряя времени, направились на подмогу к бьющимся вдали людям, Жорик, вручив в руки одного из солдат Илью, тут же последовал за ними. Скоро они скрылись из виду, и мы с Лексусом продолжили путь в полном молчании.

Как только мы добрались до нужного места, мужчина остановился. Недовольным взглядом он окинул дозорных, застывших в растерянности при виде главы. Вот уж точно кого они сейчас меньше всего ожидали увидеть. Не обращая ни на кого внимания, друг полез на наблюдательную вышку. Я последовала за ним. Подниматься наверх с коробкой было очень неудобно, из-за чего, уже находясь на последней ступеньке, я качнулась и чуть не свалилась вниз. К счастью, друг был настороже и успел схватить меня за шкирку.

— Женя, ты просто ходячая катастрофа! Находишь неприятности там, где их в принципе быть не может! Вот как это у тебя получается?

— Не знаю. Я ведь сама не рада такой своей особенности. Но так происходит, и я ничего не могу с этим поделать.

Услышав мои слова, мужчина тяжело вздохнул, потер переносицу, а потом грубо сказал:

— Ладно, давай показывай своего монстра!

Я тут же подбежала к ограждению и, достав бинокль, стала вглядываться в толпу. Я хорошо запомнила, как курсировал монстр. По сути, он с основным потоком приближался к воротам, но, не дойдя до них, разворачивался и присоединялся к тварям, отступающим под натиском основной волны, кружившей вокруг поселения. Таким образом он не лез под стрелы, но и не отходил далеко от военных действий.

И снова я начала шерстить взглядом толпу, выискивая нужный мне объект. Но человека в сером плаще нигде не было. Я несколько раз обвела взглядом уже выверенный до мелочей маршрут монстра, но так и не смогла его найти. Мое сердце пропустило удар, а руки задрожали как у какого-нибудь наркомана. Я испугалась, что после такого эпического провала друг окончательно разочаруется во мне. А потом пришло осознание, что я не просто подвела его и людей, верящих в меня, несмотря ни на что, но и, возможно, своими собственными руками погубила наш гарнизон.

“Нет! Нет! Не может быть! Куда он пропал?” — испуганно думала я, судорожно скользя взглядом по армии мертвецов и понимая, что моего монстра нет среди них.

— Где он? — послышался недовольный голос Лексуса. — Жень? Не молчи!

Я не знала, что сказать другу. Больше всего я боялась увидеть разочарование в его глазах. И тут меня посетила еще одна мысль. “А что, если он ушел к западным воротам и теперь командует оттуда? — подумала я, снова окидывая взглядом толпу. — Либо бродит где-то рядом с тем местом… Но тогда отсюда мы его точно не увидим! Надо идти туда!”.

— Женя, проснись! Мы теряем время! — начал злиться друг, но я его уже не слушала. Схватив коробку, я рванула вниз и помчалась к месту, где шел основной бой. Зарычав так, что дозорные, охранявшие пост, в ужасе шарахнулись от вышки, Лексус последовал за мной.

Я бежала так, как никогда раньше. Мне было жутко оттого, что я могла ошибиться. Но больше всего я боялась, что и на месте нападения монстра не будет. Это был бы конец для всех, но я не хотела умирать. Не хотела, чтобы с моими друзьями что-то случилось, поэтому решила для себя, что, даже если монстра не будет и здесь, я не сдамся. Оббегу все посты, осмотрю каждого чертового зомби, но найду гада, командующего мертвой армией! И если Лексус не захочет помогать мне, я отберу у него оружие и попытаюсь сама сделать этот злосчастный выстрел!

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, как оказалась на передовой. Здесь шел самый что ни на есть настоящий бой. Люди носились вдоль стены, через которую лезли мертвецы. Снова и снова защитники отбрасывали их пиками, стреляли в них из арбалетов и луков, но тварей не становилось меньше.

Краем глаза я заметила трупы нескольких монстров и людей, лежавшие рядом с воротами. У всех были страшные рваные раны и пробитые головы. Глядя на них, я почувствовала, как ком подкатил к горлу, а ноги сами собой подкосились. И хотя я всеми силами старалась не думать, что прямо передо мной сейчас лежат жители поселения, уже давно ставшие мне родными, воспоминания все равно лезли в голову.

Вот милый старичок, сегодня днем угостивший меня яблоками. Он шел домой к жене, с которой всего два дня назад отпраздновал золотую свадьбу, но не смог спокойно пройти мимо моей унылой физиономии. И теперь он лежал здесь, мертвый. Вдали от своей любимой, укрывшейся вместе с остальными женщинами и детьми в убежище. Рядом с мужчиной я заметила женщину лет сорока. Из-за множественных ран и укусов я с трудом узнала в ней постоянную гостью нашего местного магазинчика, с которой Максимовна так любила обсуждать невоспитанную молодежь.

В трех метрах от нее лежал командир ночного патруля. Тот самый, который побежал докладывать Лексусу о моем срыве, а потом дал команду солдатам пропустить меня и Илью к другу. Взглянув на него, я содрогнулась. Мужчину буквально разорвали пополам. Мне даже представить себе было страшно, что здесь случилось и кто был способен на такое.

“А ведь если бы мы побежали сразу сюда, он мог бы остаться в живых!” — с тоской подумала я, стараясь унять медленно подступающие слезы. Понимая, что еще чуть-чуть, и я просто сорвусь, я оторвала взгляд от трупов и помчалась к цели. Я решила остановить тварей, сотворивших такое, любой ценой. И для этого мне сейчас как никогда были нужны ясная голова и душа, полностью лишенная каких-либо эмоций.

Игнорируя крики, рев монстров и свист стрел, я взбежала на вышку, отталкивая в сторону одного из дозорных. Тот возмущенно начал отчитывать меня, но увидев пистолет, который я вынула из внутреннего кармана куртки, заткнулся и тут же слинял.

Бросив коробку на пол, я достала бинокль. Я уже примерно понимала, как курсировали монстры, так что, сосредоточившись, стала скользить взглядом по потоку. И вновь среди монстров мне никак не удавалось найти знакомую фигурку в сером плаще, но я не сдавалась и упорно искала ее. Внезапно рядом со мной появилась Юми. Она что-то кричала и тянула меня за руку. Бросив взгляд в сторону, я увидела, как взбешенный Лексус поднимается на вышку. Понимая, что он не даст мне исполнить задуманного, я повернулась к девушке и, чуть ли не плача, попросила ее:

— Юми, пожалуйста, не пускай пока Лексуса ко мне! Я должна найти командира мертвецов! Иначе мы все умрем!

Девушка, чуть помедлив, кивнула и достала катану. Встав позади меня, она подняла ее, всем своим видом показывая, что никому не даст пройти. Я опять подняла бинокль и продолжила поиски, стараясь не обращать внимания на происходящее вокруг. Лексус кричал что-то про одиночные камеры, в которые запрет нас с Юми навечно. Рядом с ним бесился Михалыч, обвиняя меня в том, что я, психопатка эдакая, снова подставляю доверчивую японку. В довершение всего несколько солдат, обозвав меня эгоисткой, заявили, что я заняла самую выгодную позицию и теперь мешаю им вести бой.

Но я пропускала все их слова мимо ушей. Для меня время остановилось. Осталась лишь цель, которую я всеми силами стремилась достигнуть. В какой-то момент мой мозг отключился, и я впала в состояние, похожее на сон. Немигающим взглядом я осматривала поток, уже не воспринимая суматохи, творившейся вокруг, и не замечая людей. И тут случилось странное. Внезапно я услышала шепот тысячи голосов, словно скользящих мимо меня. Я буквально кожей почувствовала силу, тянущую монстров вперед. Мой мозг, абстрагировавшись от всего вокруг, подобно радио, захватил волну монстров. И среди их голосов я отчетливо слышала один, разрывающий сознание и порабощающий волю.

Он звал к стенам. Призывал попасть внутрь гарнизона и захватить всех. Ему нужны были абсолютно все мы. “Но зачем?” — скользнула мысль, но тут же оборвалась, так как среди толпы мертвецов я, наконец, увидела его. Мужчину в сером плаще и в кепке с логотипом яблока. И он смотрел прямо на меня, словно чувствовал, что я ищу его.

Мы замерли, изучая друг друга, а потом неожиданно мужчина дернулся и открыл рот. Он издал какой-то жуткий непонятный звук, давая команду монстрам идти в атаку, вот только не на ворота и стену, а на вышку, где была я. Вздрогнув, я бросила взгляд на друзей. Они не слышали зова, но заметили, как активизировались монстры. Я же не могла отделаться от странного ощущения, что командир мертвой армии продолжает истошно вопить. Я снова взглянула в бинокль и поняла, что права.

Эта тварь уже не пряталась. Она стала в центре потока и, задрав голову вверх, застыла. Зомби кинулись в бой с новой силой, но защитники гарнизона не давали им пробиться. И тогда мужик в сером плаще, вскинув руки вверх и растопырив пальцы, откинул голову назад с такой силой, что его шея не выдержала и хрустнула, и голова свободно повисла на плечах. При этом рот порвался, и от уголков губ пошли страшные рваные раны. Адский звук усилился, разрывая перепонки и давя на сознание, а монстры словно получили пинка. Они встрепенулись и все как один рванули к одной единственной точке. К смотровой вышке, где пряталась я. Как сумасшедшие они лезли друг на друга, пытаясь достичь цели, а я поняла, что медлить нельзя. Я заорала изо всех сил, зовя друга.

Лексус, заметив, как резко поменялось поведение монстров, тут же рванул ко мне, я же сразу затараторила:

— Я нашла его! Вот он!

— Где? Точнее!

Я махнула рукой, а друг нахмурился. Он схватил винтовку, быстро вставил патроны, а потом встал на позицию.

— Женя, — тихим спокойным голосом начал он, — представь, что ты в центре часов, где находится наш враг?

— В смысле? Причем тут часы?

— Блин, Женя! Как с тобой сложно! Надо будет тебя по ориентированию на местности погонять! Хорошо, просто скажи: слева или справа?

— От тебя или от меня?

— Бля, девочка! Не тупи! Мы с тобой в одну сторону смотрим!

— Прости, Лексус! Я просто растерялась. Ладно, смотри вперед! Там, где два потока сливаются в один, мужик в сером плаще и бейсболке с яблоком изогнулся так, как будто задницей на гвоздь сел!

Лексус невольно усмехнулся и направил винтовку в правильном направлении. Я видела, как он внимательно оглядывает толпу, но неожиданно друг замер. Я обрадовалась, чувствуя, что он нашел его. Направив бинокль на монстра, я притихла, боясь лишний раз вздохнуть, вот только выстрела не последовало. Друг застыл как статуя, не предпринимая никаких действий.

— Лексус, ты чего встал? Ты видишь его?

Друг молчал. Он как будто впал в ступор. Я сильно испугалась, решив, что монстр каким-то образом влез к нему в голову, и теперь Лексус ушел в себя. В ужасе я схватила мужчину за куртку и начала его трясти.

— Лексус! Лексус! Саш! Пожалуйста, очнись! Ты нужен нам! Ты нужен мне! Только от тебя зависит, останемся мы жить или все умрем!

Лексус, услышав мой голос, вздрогнул и растерянным взглядом окинул людей, столпившихся на вышке. Солдаты из последних сил стреляли по горе монстров, растущей буквально на глазах. У нас было мало времени. Твари были близко, и спасти нас могло только чудо. Но люди не сдавались. Никто не покинул свой пост. Лишь когда зомби подобрались совсем близко, они чуть отошли назад, доставая холодное оружие и вставая в стойку, готовясь принять первый удар на себя.

Все замерли в ожидании. Бледный Михалыч прижал к себе Юми, мертвой хваткой вцепившуюся в свой меч и шепчущую под нос какую-то молитву. Где-то внизу Эля встала во главе маленького отряда и теперь подбадривала людей, с ужасом глядевших на быстро растущую громаду из монстров. И только Жорик продолжал носиться у стены, подготавливая к бою свою странную машину и что-то нецензурно крича подчиненным.

Я снова взглянула на друзей, понимая, что не хочу, чтобы они погибли. Я просто не могла этого допустить! Жители смело сражались, гибли, но никто не дал слабины. И я не могла. Только не сейчас. Поэтому я опять вцепилась в Лексуса и что было силы тряхнула его, а потом, глядя ему прямо в глаза, сказала лишь одно слово.

— Пожалуйста! — послышался тихий шепот, который, казалось, прорвал тишину.

В этот момент Лексус словно очнулся. Он тут же вскинул винтовку, прицелился и сделал всего один выстрел. Пуля пролетела мимо толпы зомби и попала точно в лоб изогнувшемуся монстру, заглушая жуткий вопль. Лексус смог. Несмотря на то, что голова этого чудовища была откинута, а само оно пряталось среди потока мертвецов. Я была права, когда решила доверить такое важное дело именно ему. Никто другой не смог бы этого сделать.

Время бешено понеслось вперед, а я замерла, вскинув руку и уставившись в бинокль. Тварь с пробитой головой медленно начала оседать на землю, а мое сердце очередной раз пропустило удар. Я ждала, понимая, что это последние секунды, отделяющие нас от победы или полного поражения.