Новый мир. Древние

Глава 8.2

В течение получаса мужчина зачитывал доклад об окружающей обстановке. В принципе, ничего нового он не сказал. Все это можно было узнать и из новостей, но разглядывая лица некоторых членов совета, я вдруг поняла — они все это слышат впервые! Словно это не я сидела глубоко под землей в своем бункере, а они!

Потом слово передали Эдуарду Позднякевичу, и тут началось самое интересное. Он зачитал статистику внезапных смертей. Она была ужасающей! За год умерло более пятидесяти тысяч человек! Конечно, эта информация не светилась по телевизору, так как могла вызвать массовую истерию. Но учитывая нынешнее количество жителей Земли и проблемы с рождаемостью — это было катастрофой! Докладчику не дали закончить свое выступление. Кто-то стал истошно орать, что это все слухи и такого быть не может. Несколько человек попытались кинуться к трибуне, но были оттеснены назад. Шум прокатился по залу, а кое-кто даже пытался вызвать Поднякевича отойти, “ответить за базар”.

Внезапно к трибуне выбежал Пушной. Он грубо оттолкнул Эдуарда и заголосил:

— Уважаемые! Все это правда лишь от части! Действительно, людей умерло очень много, но это в основной массе своей — отказники! Они сами хотели этого! Но ведь статистика — вещь упрямая! Ее очень удобно применить, чтобы заткнуть людей, ищущих правду! Знаете, зачем проводиться сегодняшнее собрание? Чтобы запретить мои опыты по изучению вируса и чтобы упразднить новую вакцину! Олег со своими прихвостнями мечтает вернуться к прежним временам и скрыть ото всех правду! За этим они наводят панику!

— Да ну, серьезно? И заводы по производству старой вакцины они тоже взорвали? — не выдержав, решила вмешаться я.

— Ты! — зашипел Пушной, после чего заголосил уже в мою сторону. — Ты здесь вообще личность новая и никому неизвестная, так что закрой рот и слушай, что говорят старшие! Взрывы — это лишь результат прозрения людей! Они, наконец, поняли, что к чему, и пытаются восстановить справедливость! Все к этому шло, мир меняется и скоро от старой гнили не останется и следа!

— Серьезно? А вот у меня другая информация! Олег, можно? — спросила я, и, услышав утвердительный ответ, неловко пошлепала к трибуне.

Все-таки не зря я утром перед завтраком так удачно обзвонила нужных мне людей. На руках у меня были неопровержимые доказательства надвигающейся катастрофы, и сейчас я хотела только одного — выплеснуть всем этим недоумкам факты в лицо. У них было столько времени, чтобы сложить два и два, и они все равно ничего под самым своим носом не заметили! А мне удалось все выяснить за считанные дни, причем даже не стараясь. Можно сказать, мне помог случай.

Я встала рядом с Пушным, не рискуя вытряхнуть его из-за трибуны. Все-таки первая встреча с ним в холле меня напугала. Я видела в нем врага. Даже не так, одного из них. И это не могло не настораживать. Пушной с усмешкой смотрел на меня, ожидая каких-либо действий, я же не решалась к нему подойти. На помощь мне пришел Владимир, который, как оказалось, все это время шел за мной по пятам. Не церемонясь, он просто схватил мужчину и аккуратно оттолкнул его к стене. Я нервно улыбнулась Вяземскому и встала перед разгоряченной толпой. Давно мне не приходилось выступать перед людьми, и сейчас я чувствовала себя жалкой букашкой, зверушкой в клетке, на которую уставились сотни глаз.

— Олег, перед тем, как я начну, можно тебя попросить отключить все микрофоны кроме моего?

Он утвердительно кивнул. Гул возмущения прокатился по залу, но мне было абсолютно все равно. Я собиралась донести до этих бестолочей информацию, и у меня не было абсолютно никакого желания вступать с ними в дискуссию и рвать связки, как бедный Позднякевич.

— Как мы все знаем, новая сыворотка делается без участия клонированной ДНК крови Восьмерки. И в этом вся загвоздка. Недавно я разговаривала с одной совсем юной девушкой, и она не смогла ответить на вопрос, для чего первоначально создавалась вакцина. Глядя на вас, я понимаю, что и вы тоже не сможете ответить правильно.

В зале недовольно зашумели, а позади меня послышался смешок Вяземского, но я не стала обращать внимание на возмущения и продолжила:

— Сегодня я не буду гонять вас по основам курса истории, а отвечу сразу. Она создавалась, чтобы дать людям иммунитет против вируса, порождающего монстров!

После этих слов Пушной резко вскочил и хотел броситься на меня, но был успешно припечатан Вяземским к стене.

— Так вот, бессмертие — это лишь побочный эффект, случайность, на которую мы не могли и рассчитывать. Отчасти Пушной прав — Восьмерка связана с монстрами. Эти люди получили не только их силу, но и их способность к регенерации, а значит — и способность полностью восстанавливаться даже после самых страшных ран. Кроме того, они получили возможность заменять клетки, поврежденные болезнями и естественными процессами старения. То есть стали практически бессмертными. Позднее, когда вакцину против вируса создали и начали применять, оказалось, что под ее воздействием люди частично мутируют, у них появляются свойства к ускоренной регенерации, как у Восьмерки и монстров. Таким образом, человечество перестало стареть. Но из-за этого сильно менялся гормональный фон и некоторые естественные процессы в организме. Как итог — проблемы с деторождением.

Я сделала паузу и внимательно посмотрела на присутствующих. Похоже, для многих из них данная информация стала настоящим открытием. Я грустно вздохнула, стараясь не думать, как эти люди вообще попали в совет Альянса, и продолжила:

— Создавая новую вакцину без основного компонента, точнее заменяя его суррогатом, вы продлили жизнь людям, но не добились эффекта бессмертия. ДНК Восьмерки содержало частичку вируса, и тот постоянно мутировал, приспосабливаясь к новым жизненным условиям, новый же компонент не был “живым” и организм стал привыкать к нему, впоследствии отторгая и возвращаясь к первоначальным настройкам. Первыми на изменения реагировали внутренние органы, и лишь в самую последнюю очередь — кожные покровы. Отсюда все эти странные на первый взгляд смерти. Люди умирают от старости, хотя внешне остаются молодыми. Все, что происходит в стране, можно было бы списать на несчастный случай. Никто не ожидал, что человеческий организм так отреагирует на новую вакцину, если бы не одно но. Слишком много за последнее время шумихи вокруг Восьмерки. Людей словно специально зомбируют и призывают отказаться от всего старого. А потом еще и эти взрывы. Словно кто-то заранее все спланировал.

Из зала послышались взволнованные голоса. Видимо, до людей, наконец, стало доходить реальное положение дел. И пусть ситуация вырисовывалась страшная, лучшим им узнать правду сейчас, какой бы страшной она ни была, чем потом расхлебывать последствия.

Тем временем Пушной смог вырваться из захвата Владимира и ринулся к трибуне. Он схватил микрофон и как ненормальный заорал:

— Все, что вы сейчас слышали — полная чушь! Какой заговор? Эта девица просто ненормальная!

Владимир подбежал к нам и хотел снова утащить Пушного, но я его остановила.

— Это не чушь. Подобное уже происходило. В период Черной смерти, или ты и его будешь отвергать?

— Это был просто пандемия, каких в истории было тысячи!

— Да ну, серьезно? А я думала, ты умнее! Чтоб ты знал, так же можно сказать и о вирусе монстров! Всего лишь очередная пандемия!

— Не смей сравнивать, это другое.

— А я бы так не сказала. Вирус Черной смерти не был естественным. Он был создан человеком и распространен группой террористов. Они тоже ненавидели Восьмерку и были уверены, что делают благое дело, прямо как ты сейчас! И стоял за ними человек, которого мы так и не успели поймать. И я почти на сто процентов уверена, что события сегодняшнего дня — это его рук дело!

— Да ты просто ненормальная! — уже тише сказал Пушной и посмотрел на меня так, словно впервые увидел. — И кто ты вообще? Откуда у тебя такая информация?

— Это не важно! Главное другое. Ты говоришь, что умирали в основном отказники? Так вот тебе еще пища для размышления. Не так давно на поляне я нашла трупы более пятидесяти человек. Все они умерли от старости. Первой моей мыслью было — что это тайное сборище отказников, но в дальнейшем я сразу опровергла эту догадку. Отказники умирали от естественных процессов в организме, но у всех людей они протекают по-разному. Невозможно так точно подгадать время смерти стольких человек сразу. Все люди на поляне выглядели как члены какой-то секты, и это еще больше сбивало с толку. К счастью, среди трупов мне удалось обнаружить одного живого человека. Девушку. Сегодня утром мне удалось с ней пообщаться. И она рассказала одну очень интересную историю. Все люди с поляны были активистами одной из группировок, ненавидящих Восьмерку и Древних. Они все были привиты новой вакциной. В тот день люди прибыли на очередное собрание, где один из лидеров знатно так промыл им мозг, обещая светлое будущее, а в конце собрания насыпал какой-то порошок в огромную чашу с водой и дал выпить эту бурду всем членам секты, а сам скрылся. Спустя некоторое время людям стало плохо. А дальше сами понимаете — паника, метания и смерть.

— То есть ты хочешь сказать, что какой-то человек отравил их всех? — усмехнулся Пушной.

— Я хочу сказать, что какой-то человек с помощью неизвестного вещества ускорил процессы старения и буквально за пятнадцать минут убил всех людей, привитых новой вакциной. А что, удобно! Из-за таких, как ты, люди свихнулись на новой идеологии и массово начали отказываться от старой вакцины. И теперь этому психу ничего не мешает добавить неизвестное вещество, скажем, в систему подачи воды и все, собирай урожай трупов на улице.

— Это какой-то бред! Как такое вообще возможно провернуть? Да и если это правда, как ты собираешься всех спасать? Заводы уничтожены, запасов старой вакцины практически не осталось! К тому же вместе со взрывами были уничтожены последние образцы ДНК Восьмерки! Если только…

Пушной замер, а потом странно улыбнулся. Он торжествующе посмотрел на побледневшего Олега и громко заявил:

— Если только не открыть бункер триста шестьдесят шесть! Там мы сможем взять исходный вирус и создать новую вакцину!

Я побледнела и покачнулась. Откуда этот ненормальный мог знать о бункере? Я вопросительно посмотрела на Олега, но он лишь отвернулся. В зале послышались возгласы одобрения безумной идеи, а я стояла в растерянных чувствах, не понимая, как реагировать на данное предложение. Сколько столетий я мечтала об этом дне! Как я ждала этого момента! И как ненавидела себя за то, что собиралась сказать.

— Нет, об этом не может идти и речи! — гаркнула я так, что в зале воцарилась гробовая тишина. Внутри меня все обливалось кровью, мне хотелось лезть на стенку и биться головой о трибуну, но поступить иначе мне просто не позволяла совесть.

— Но ты сама сказала…

— Я знаю, что сказала! Но открывать бункер нет необходимости! В моем распоряжении достаточно запасов старой вакцины! Можно хоть весь мир с ног до головы обколоть! К тому же мои люди уже занимаются экстренным восстановлением заводов, так что месяц-другой — и все будет работать как раньше!

— Но нужна же еще ДНК Восьмерки!

— Она есть! могу хоть холодильник образцов тебе доставить!

— А если понадобиться свежая…

— Никогда не нужна была, а тут понадобиться? — с усмешкой спросила я и недобро прищурилась.

— А вдруг…

— Надо будет — достану свежую! — рявкнула я.

— И все-таки я настаиваю. Бункер триста шестьдесят шесть должен быть открыт! — уже тише проговорил Пушной, и в его глазах я заметила что-то похожее на уважение.

— И зачем тебе сдался этот бункер? Как ты вообще о нем узнал? — злобно прошипела я.

— Наш нынешний председатель, ты зовешь его Олегом, уходит на покой. Скоро будут выборы нового, но перед этим он доверенным лицам передал много очень ценной информации, в том числе и рассказал о бункере.

— То есть ты знаешь, что там?

— Да! Там заперты тысячи больных людей, которым нужна помощь! Я уже давно призываю всех прекратить этот бесчеловечный эксперимент и дать, наконец, им то, чего они заслуживают! Излечения!

— А чем лечить ты их собрался?

— Поверь, я нашел способ! Мои опыты оказались успешными! Буквально несколько дней назад я и моя команда нашли способ уничтожить вирус, при этом не убив носителя!

— Ага, и на ком ты проверял его? Как я помню, монстров не видели на Земле уже более тысячи лет!

— Прекрати их так называть! Мы расшифровали вирус ДНК Восьмерки…

— Ага. Вот только он у них не первоначальный, а измененный!

— Это не важно!

— Это охренеть, как важно! Если уж все знают о бункере, — тут я снова бросила злобный взгляд на Олега, который поспешил отвернуться, — то должны и знать, почему мы его не уничтожили вместе со всеми монстрами! Он расположен глубоко под землей на территории, занимающей около тысячи квадратных километров! Более сотни выходов надежно спрятаны и ведут в разные концы страны. И это вовсе не бункер, как все его здесь называют. Это самый настоящий подземный город! Станция, которая была построена очень давно, чтобы спасти часть избранных людей от вируса. Расчет был на то, что люди смогут укрыться на сотни лет, а спустя время, когда, как тогда считалось, монстры погибнут, люди смогут выйти и заселить планету заново. Вот только ученые просчитались. Время над монстрами оказалось не властно. При отсутствии пищи они какое-то время бодрствовали, исследуя пространство вокруг, а потом просто впадали в анабиоз, из которого моментально выходили при появлении живых людей. Это мы выяснили, очищая планету. И чтоб все понимали — на станцию попал зараженный. В результате то, что должно было стать спасением для людей, превратилось в братскую могилу и стало последней обителью монстров.

Я на мгновение затихла, пытаясь унять раздражение, а потом уже тише продолжила:

— Управление станцией было повреждено, и теперь она настроена только на экстренную эвакуацию. То есть стоит сделать хотя бы одну ошибку, сотни выходов откроются и тысячи зараженных ринуться снова покорять мир. Уж извините, конечно, но тогда, тысячу лет назад, мир пал всего за месяц, а зараженных первоначально не было и двух десятков. К тому же теперь, когда для всех очевидно, что новая вакцина дает сбои, количество монстров будет расти в геометрической прогрессии! Теперь давайте посчитаем, за сколько управятся они на этот раз, учитывая их количество и опыт. Да! Со временем они стали гораздо смышленее! Это вам не тупые ходячие трупы, как показывают в фильмах. Эти существа могут мыслить. И проснуться они очень голодными!

— Да откуда тебе это знать, скажи на милость? Ты что, жила в то время и видела их?

Я вздохнула. Пришло время выйти из тени. В глубине души я понимала, что после сказанного моя спокойная жизнь закончится, но отступать было поздно.

— Я старше Олега на полтора года и, как и он, застала не только эру монстров, но мир без них.

И снова по залу прокатилась волна удивленных возгласов, еще бы, все долгое время думали, что Олег — самый старый человек на Земле, а тут я вырисовалась. Сюрприз! Представляю, какие завтра заголовки газет выйдут. Нашлась реликвия старше председателя Альянса! Причем она в трезвом уме и здравой памяти! И даже самостоятельно передвигается!

— Ты! — зашипел Пушной и с грозным видом двинулся ко мне. — Ты в ответе за все это! И как ты можешь спокойно спать, зная, что тысячи людей заперты глубоко под землей? Они нуждаются в спасении! Что ты за монстр такой?

— Монстр обыкновенный, среднестатистический. Не хуже тебя, поверь.

— Но почему ты не среди членов Альянса? И среди совета Древних тебя никогда не было?

— Не приглашали. Я личность неадекватная. Боялись.

— Все, хватит! — внезапно вмешался в наш содержательный разговор Владимир. — Мне кажется, мы все сейчас не в той ситуации, чтобы спорить! Необходимо что-то решать! Я предлагаю начать голосование! Итак, сначала давайте решим, что делать с вакциной! Кто за то, чтобы воспользоваться планом Евгении и привить всех старыми запасами?

Повисла тишина в зале. Все с напряжением начали обсуждать услышанное, а потом зажглись первые огоньки. Минут через двадцать, табло над трибуной загорелось, давая понять, что все присутствующие отдали свои голоса. Как я и предполагала, большинство поддержали мой план. Он казался наиболее разумным и не требовал от присутствующих никаких резких движений.

Я облегченно вздохнула. Все-таки не зря мы строили бункеры и делали запасы. Осталось только связаться с Григорием и свести его с Владимиром. Только этим двоим я доверяла. Даже Олег теперь для меня был личностью неблагонадежной. А эти двое вместе могли горы свернуть и быстро восстановить порядок в мире.

— Отлично! — подытожил Олег. — Тогда необходимо будет созвать пресс-службу и дать экстренную конференцию. Всех людей, привитых новой вакциной, необходимо будет обязать явиться в медицинские пункты для новой вакцинации.

— Ха, а что делать с несогласными? — усмехнулся Пушной.

— Что, что, притаскивать в принудительном порядке! Если надо будет — ввести военное положение! Хватит, наигрались в демократию! Пора прочистить людям мозги! Мирное время сделало из всех амеб, не способных здраво мыслить! И вот итог — мир снова стоит на грани катастрофы! — с усмешкой сказала я.

— Не удивительно, что тебя не взяли в совет Альянса! Ты мелкий наглый диктатор, которому место в музее! А лучше в зоопарке, чтобы нынешнее поколение видело, какими были люди в дикие времена!

— Да ладно! Знаешь, просто у меня перед глазами стоит печальный опыт времен Черной смерти! Еще тогда стали появляться первые группировки радикалов, которые вместо мирных протестов устраивали погромы. Тогда совет Альянса решил проявить мягкость, в результате улицы были залиты кровью! А под конец какой-то псих выпустил вирус, уничтоживший миллионы людей! И лишь после того, как Альянс ввел военное положение и показал, кто в стране хозяин — ситуация была взята под контроль. Ты думаешь, что тогда не было несогласных? Люди массово умирали на улицах от неизвестной болезни, но даже тогда находились особо умные индивидуумы, которые отказывались принимать лекарства и сидеть дома! Именно из-за них чума распространялась с невероятной скоростью! И лишь когда их стали отлавливать и судить как преступников — болезнь пошла на убыль. Так что можешь звать меня тираном, но от своих слов я не откажусь. Необходимы жесткие меры, надеюсь, члены совета меня поддержат.

— Ладно, допустим! — сказал Пушной, поднимая руки вверх. — Но тогда давайте решим и вопрос с бункером! Кто за то, чтобы его открыть и, наконец, прекратить страдания тысячи невинных людей?

И снова в зале начались обсуждения. У меня задергался глаз. Я как никогда ждала решения. Пушной с усмешкой смотрел на меня. Наверное, думал, что если все проголосуют за, то я буду в бешенстве. Наивный! Если бы он только знал, как искренне я бы обрадовалась такому решению!

Снова загорелось табло, и на экране появились цифры. Большинство было против, и также многие были за открытие. Разрыв был небольшой, а это значило, что голосование не могло быть засчитано. Необходимо было абсолютное большинство в принятии вопроса. Все застонали, чувствуя, что теперь придется еще долго обсуждать данный вопрос, чтобы прийти к общему решению. Но внезапно помощь пришла со стороны теневой верхушки.

Из тайной ниши поднялся человек, на которого я сначала не обратила внимания. А зря. Он заметно выделялся среди остальных. Высокий и смуглый, мужчина буквально прожигал всех своими черными глазами. Властным голосом он призвал присутствующих успокоиться. В зале моментально воцарилась тишина, видимо, его здесь знали и боялись. Мужчина обвел всех равнодушным взглядом, после чего обратился к собранию:

— Предлагаю в данном вопросе позволить принять решение тем, кто непосредственно знает все детали происходящего. А именно — Древним. Таких, как теперь выяснилось, трое. Мария Вяземская, как я знаю, в отказниках и, как мне известно, отдала свой голос Олегу. Решение девушки мы знаем. Теперь слово за Олегом Алексеевичем. И так, ваше решение?

Я с грустью смотрела на старого друга. Он стоял, о чем-то задумавшись. Подняв на меня взгляд, он грустно улыбнулся. “Пожалуйста!” — тихо шепнула я, но Олег понял меня. Он выпрямился и уверенно стал за трибуной.

— И так, если никто не возражает, я объявлю решение. Бункер триста шестьдесят шесть и дальше будет запечатан, а его территория будет тщательно охраняться.

— Но послушайте! — хотел было опять возразить Пушной, но Олег его грубо прервал.

— Я все сказал! Собрание окончено! — резко сказал он и вышел из зала.

Я смотрела на старого друга и не могла понять саму себя. С одной стороны — я ликовала. Монстры и дальше оставались запечатанными, и миру ничего не угрожало. С другой — моя душа обливалась кровью. Я так долго ждала момента, когда, наконец, окажусь внутри! И этот момент был так близко! А теперь меня ждала очередная пытка ожиданием длиною в вечность. И с этим ничего нельзя было сделать.