Ночная сиделка

Так кто же ты, мальчик?

Начальница службы безопасности госпожа Данита пришла на доклад с тремя достаточно толстыми папками. Присела за стол, уже открыла одну, но ректор остановила её лёгким движением руки.

— Давай коротко. Если что будет непонятно, я потом сама прочитаю.

Данита чуть пожала плечами и закрыла папку.

— Ну, если коротко… Первое — проверка по дочери фарела Герона. Зовут Алина, двадцать лет. Ни мать, ни отец способностями к магии не обладали. У Алины способности проснулись примерно в четырнадцать лет, а уже в пятнадцать проявились особенности источника. Внешние проявления — в произвольный момент девушка теряла сознание, начинались судороги, а затем самопроизвольный выброс её стихии — огня. Несколько раз были сильные пожары, но пока без жертв. Герон нанимал целителей, довольно известных. Применялись разные методики лечения, но результата это не дало. У всех вывод один — нестабильный источник, опасна для окружающих. Алина живёт в отдельном доме на территории усадьбы отца. А вот вы увидели совершенно другое. Хороший сильный источник, и это совершенно не вяжется со всеми отчётами целителей, хотя последний случай самопроизвольного выброса стихии был примерно за три недели до вашей встречи с девушкой. Сразу напрашивается предположение о подмене, но все, кого мы успели опросить, в один голос утверждают, что это именно Алина. Единственное, что произошло за эти недели, так это то, что некий юноша стал проводить ночи в доме Алины.

— Ей не хватало мальчика? –чуть улыбнулась ректор, но Данита не ответила на улыбку. Убрав первую папку в сторону, она положила руку на следующую.

— Мальчика зовут Девил, и он появился в доме Герона примерно за неделю до последнего приступа Алины. Днём они просто гуляли, ночью… вероятно тоже были вместе. По разговорам слуг, Девила нанял сам Герон, чтобы Алине не было так скучно. Искать прошлое Девила… оказалось неожиданно легко. Как только мы сделали его портреты, сразу несколько наших сотрудников опознали его.

Данита всё-таки открыла папку и пробежалась взглядом по строчкам.

— На вид лет шестнадцать. Предположительно приехал из Ренарда. В средствах не стеснён, но живёт очень скромно. Первый раз привлёк наше внимание после случая с одной из выпускниц целителей. Ну, я рассказывала — серая мышка вдруг расцвела, очень хорошо прибавила в силе, а потом мы обнаружили её дневник, в котором описывался некий ритуал.

— Да-да, что такое вспоминаю. Что-то вроде влияния долгого активного секса на способности магини –ректор улыбнулась — Ну что ж, вполне приятная методика лечения. Если он и Алину так же «лечил», то ей тоже можно позавидовать.

Данита снова не улыбнулась на слова ректора.

— Всё оказалось гораздо запутанней. Оказалось, что преподаватель факультета целителей госпожа Камли обратила внимание на Девила, когда увидела как он в публичной королевской библиотеке очень внимательно просматривал анатомический атлас. Мальчик её понравился, и она предложила ему поучиться на целителя. Девил отказался от учёбы, но всё-таки согласился ходить на практические занятия. Якобы теорию он быстрее и глубже изучит по книгам — Данита помолчала, словно собираясь с духом — Во время одной из практик в нашей больнице Девилу стало плохо, хотя, по словам Камли, да и других, он совершенно спокойно работал даже в морге. Её этот случай заинтересовал, и она пригласила Девила пройтись вместе с ней по коридорам больницы ещё раз. В итоге они нашли палату, в которой уже месяц находился в коме маг, пострадавший во время одной из схваток на границе. Они побыли какое-то время рядом с магом, и Девил сказал, что не чувствует больше волн боли, исходивших от мага. Камли попросила его побыть рядом с магом, вдруг он почувствует что-то ещё, а вечером Девил сказал, что маг открывал глаза. Это было… неожиданно, Камли уговорила Девила побыть рядом с магом ещё и ночь, а утром… Ночью маг окончательно пришёл в себя, и Девил с настоящей сиделкой кормили его, поили, и утром маг уже был в сознании, хотя и сильно ослабевший. После этого он стремительно пошёл на поправку.

— А вот это уже серьёзно –задумчиво кивнула ректор — Надеюсь, он не пытался использовать свои мужские способности для лечения мага?

— По словам Девила, он пытался поспать, а маг пришёл в сознание сам. Возможно, просто пришло время для этого.

— Может и так –кивнула ректор.

— Маг вернулся к себе в часть, о его необычном исцелении поползли слухи, и неожиданно ещё трое магов, имевших… необычные болезни, причину которых целители не смогли даже определить, попросили пригласить Девила побыть и у них ночной сиделкой. Девил согласился, провёл три недели в приморском гарнизоне, и все трое действительно избавились от своих недугов. Никаких намёков на использование лекарств, заклинаний или ещё чего-то. Просто исполнял роль ночной сиделки, хотя большую часть ночи спал. Потом Девил вернулся в столицу и вскоре появился рядом с Алиной, а через месяц вы увидели её с хорошим сильным источником.

— Цепочка событий как бы намекающая, и я была бы счастлива познакомиться с великим целителем, появившимся у нас, но меня смущает слишком юный возраст Девила, и то, что он только-только начал изучать основы целительства. Как-то это всё не вяжется между собой.

— Да, не вяжется, но мы считаем, что Девил использовал некий целительский артефакт древних.

— И снова новые вопросы — что это за артефакт, где он его взял, как научился им пользоваться? Да и зачем тогда ему наша академия, если он с помощью артефакта и так может вылечить что угодно?

— Возможно, ему нужно объяснение успешных лечений, а так он всегда может сослаться, что учился у нас. Возможно, в следующем учебном году он решит поступить на целительский факультет, чтобы получить диплом.

— Ну… может и так, но как-то не верится.

— Всё гораздо хуже –чуть вздохнула Данита — Мы считаем, что именно Девил был в замке Тернил, когда там произошло побоище.

— А до этого как вы додумались? — удивилась ректор.

— Было ещё несколько событий, которые вроде бы и не были связаны между собой. Первое. Я раньше докладывала о странных обстоятельствах гибели студентов, решивших объединиться в группу «Десять стихий». Когда разбирались, выяснилось, что идею создать теорию, объясняющую все стихии, ребята услышали во время обычного разговора в таверне. Услышали от Девила, случайно оказавшимся за их столом. Общие рассуждения, но всё же. Смертей студентов из этой группы стало слишком много, и мы решили, на всякий случай, присмотреть и за Девилом. И тут выяснилось, что за ним уже следили. Пока мы пытались выяснить кто за этим стоит, эти… наблюдатели стали умирать. То одного, то другого находили мёртвыми вдоль маршрутов, по которым ходил Девил. Даже были убиты трое наших агентов, и нам пришлось отправлять усиленные группы, в состав которых входили и маги. После это нападения и слежка за Девилом резко прекратились. Единственное объяснение — что Девил был чем-то очень важен для неизвестных. Кто-то хотел его уничтожить, кто-то, наоборот, сохранить ему жизнь. Девил не входил в группу «Десять стихий», не общался с ними, так что причину слежки и убийств мы в тот момент не выяснили.

Потом он уехал в приморский гарнизон, и на два месяца мы о нём забыли. И зря. Оказалось, после лечения один из его пациентов пригласил Девила покататься на сторожевом корабле, но во время прогулки по морю на их корабль напали двое боевых мага, приплывших на другом корабле. И оба нападавших были убиты Девилом, который использовал неизвестные заклинания стихий воды и огня, которые с лёгкостью преодолевали защиту напавших боевых магов. И это при том, что он считает себя слабым воздушником.

— И как он смог это сделать?

— В разговоре он сослался на некие артефакты, но показать их отказался. После этого вернулся в столицу, но почему-то на дорогу ушло почти три недели, а не десять дней, как у большинства путешественников. И это совпало с событиями в замке Тернил.

— Ну, мало ли –задумчиво произнесла ректор –молодой, здоровый. Может ещё какую-нибудь магиню лечил по ночам от неизвестной болезни.

— Нам прислали материалы расследования действий в замке. Прошло уже достаточно много времени, и по трупам бандитов смогли установить только то, что убиты они были без открытых ран, чем-то неизвестным. В сам замок проникнуть не смогли. На стены подняться можно, можно гулять по ним, но спустившийся в любом месте двора умирал через несколько минут.

— Кто из наших погиб? –тихо спросила ректор.

— Из наших — никто, они были осторожны. Для этого Тайная стража привезла смертников, пообещав им свободу, если они выживут. Смогли перебросить мостки на здания, но там безопасны только верхние этажи. Первые этажи, подвалы — везде смерть, которую наши не смогли определить даже магоискателями. Всё очень похоже на действие ловушек Мёртвых земель, и тот маг об этом знал. Пытались найти конюшню с телами убитых, но на её месте теперь огромная оплавленная яма. Всё сожжено, хотя здания вокруг и стена стоят без всяких следов огня.

— И где вы в этом усмотрели присутствие Дэвила?

— На втором этаже дома был найден тайник хозяина замка, а в нём два десятка имён. Мы проверили их — больше половины из них погибли за последние несколько месяцев, а остальные просто исчезли. Возможно, сбежали, а может тоже убиты, а тела спрятаны. Но самое главное, что заставило вспомнить о Девиле — это разговор того мага с приехавшими военными. Он знал и о хранителях знаний древних, и о тайнике в этом замке, и о людях, их убивающих, но обо всём этом он говорил отстранённо, как о чужих людях, и можно предположить, что он приезжий и появился в замке уже после того, как и местные, и напавшие бандиты уже были мертвы. При этом знал и о тайнике, и об артефакте древних, и о том как обезопасить себя.

— Приезжий? Как он мог знать об этих хранителях, если они столетиями таились от всех?

— Возможно… -голос Даниты стал тихим — Возможно он приехал из другого королевства, где сам состоял в таком же обществе, и приехал сюда по каким-то их совместным делам? Это объясняет и владение магией древних, и их артефакты, и способы защиты от них, и знание об этих хранителях.

— Возможно, возможно –чуть раздражённо буркнула ректор — Всё возможно, но только Девилу от силы шестнадцать лет, и я ни за что не поверю, что одна тайная организация отправит мальчишку для связи с другой тайной организацией.

— А если древние артефакты могут сделать его моложе, а на самом деле он намного старше? –ещё тише сказала Данита — Во всяком случае, тот маг тоже был среднего роста, худощав и на пальцах было несколько серебряных колец. Очень странное совпадение. А голос можно и изменить.

Ректор с недоумением посмотрела на свою безопасницу.

— Данита, ты всегда руководствовалась логикой, составляя общую картину из имеющихся фактов, а сейчас ты подгоняешь факты под нужный ответ. На тебя это совершенно не похоже. В излечении магов просматривается хоть какая-то связь с Девилом, и я ещё как-то могу допустить владение мальчиком неизвестным лечебным артефактом древних, но вечная молодость или управление ловушками Мёртвых земель — это уже чересчур. Подозревать его в этом только на том основании, что он задержался в дороге и теоретически мог побывать в том замке?

— У нас ходят разговоры, что без умения управлять ловушками Мёртвых земель дорогу из Тарвана в Ренард пройти бы не смогли, –буркнула Данита –а Девил как раз приехал откуда-то из Ренарда. Во всяком случае, он так говорил –голос Даниты вдруг окреп — Да, я понимаю, что всё это звучит как нагромождение не связанных между собой событий, но у меня уже голова кругом идёт от всех этих странных совпадений, и мысли, что мои подозрения могут оказаться правдой. Сейчас мы имеем как бы две личности — тихого мальчика, старательно изучающего основы целительства, и сильного мага, о способностях которого мы можем только подозревать. Но и того, что мы уже знаем, достаточно, чтобы подозревать его в совершенно невозможных вещах.

— Да, совпадения странные, -вынуждена была признать ректор –но чтобы разговаривать с Девилом, нужно что-то посерьёзнее, чем твои сомнения и подозрения. Несколько серебряных колец на пальцах для этого недостаточно.

— Мы можем арестовать его и допросить с пристрастием.

— На каком основании арестовать, да ещё и пытать?

— Оснований более чем достаточно — массовое убийство людей в замке, использование древних артефактов для убийств.

— Основание есть, но нет доказанной связи между Девилом, замком, смертельной ловушкой и этими убийствами.

— Мы можем отвести его к морю и повторить с ним весь его путь чуть ли не поминутно. Тогда и поймём где он был во время нападения на замок, и ему отпираться будет уже бесполезно.

Ректор со всё большим удивлением смотрела на безопасницу.

— То есть ты подозреваешь, что это именно Девил неизвестным способом убил три десятка бандитов, четырёх магов, поставил смертельную ловушку, и при этом ты хочешь поставить его в безвыходное положение, чтобы он начала отвечать на твои вопросы? Сколько людей ты хотела взять для его ареста? Десять, двадцать, сто? И тебе не приходит в голову, что если твои подозрения окажутся верными, то оказавшись в такой ситуации, Девил всех вас убьёт, а потом уйдёт неизвестно куда? Или ты сама заранее настроилась убить его при первом же удобном случае? Если бы я не знала тебя много лет, то подумала бы, что ты стала пособницей тех самых убийц, так стремящихся уничтожить секреты древних и всех, кто о них может знать.

Данита стиснула зубы, нахмурилась, но ответила твёрдо.

— Я была бы счастлива узнать как можно больше древних секретов и использовать их на благо королевства, но Девил пугает меня… неизвестными способностями. И меня, действительно, уже не раз посещали мысли, что проще будет его убить, чем требовать от него рассказать о каких-то там тайнах. Девила здесь ничто не держит, и мы никак не можем на него повлиять. Нет родных, которыми можно шантажировать; нет имущества, которое можно отобрать, и даже его арест может закончиться очень… плохо. Поэтому я не исключаю, что при определённых обстоятельствах его, возможно, придётся убить.

Ректор долго молчала, разглядывая безопасницу, потом чуть вздохнула.

— А тебе не приходит в голову, что секретов у Девила может быть намного больше, а мы даже не имеем представления что это может быть? А ты как перепуганная девчонка сразу подумала о его убийстве, а не о том как эти секреты узнать -ректор помолчала — Значит так. Девила не трогать и даже близко к нему не подходить. Только наблюдать издали и собирать все сведения о нём. Может тогда мы хоть что-то и поймём. И это… ограничь число людей, знающих о твоих подозрениях. Для всех он только подросток, который перед поступлением в академию ходит на дополнительные занятия целителей. И обрати особое внимание на хранителей и тех, кто хочет их уничтожить, а то получится так, что однажды Девила тихонько убьют, и спрашивать о секретах будет уже не у кого.

Оставшись одна, женщина долго перебирала в памяти всё, что услышала, но к какому-то определённому мнению так и не пришла. Да, совпадения очень странные, просматривается цепочка событий, но что-то доказать будет трудно. Даже простой вопрос — откуда Девил мог узнать про тот замок, если он сам приезжий из далёкого королевства, уже ставит под сомнение все рассуждения. Не говоря уж про убийства нескольких боевых магов, непонятную смерть, вдруг появившуюся в замке. Мальчику всего шестнадцать, он только начал заниматься целительством, и услышь она такую историю, случившуюся где-нибудь в другом королевстве, она бы только посмеялась над безудержной фантазией следователей, пытающихся списать непонятные дела на какого-то малолетку. Только вот эти странные дела творятся в её королевстве, а ответов на бесконечные вопросы просто нет. И терять возможность узнать что-то новое очень не хочется.

Так кто же ты такой, мальчик, и как с тобой разговаривать?