Ночная сиделка

Коленки кузнечика

Алина оказалась неугомонной, и готова была гулять целыми днями, а уж когда она послушалась меня и стала надевать туфли с низким каблуком (чтобы ноги не уставали), сладу с ней не стало. Всё ей любопытно, всё ей интересно, и без разницы на что смотреть. Похоже, она засиделась в своём домике, и теперь отрывалась за все последние годы. И в парках гуляли, и уток кормили, и все рынки обошли (не заходя далеко, разумеется). Сегодня вот по окраинам гуляли. Кстати, посмотреть было на что. Город разрастался долго, и на каждой улице были свои узоры на наличниках, свои традиционные цвета, свои фасоны крыш, заборов и прочего. У нас на Земле такие экскурсии, кажется, называются этнографическими.

Вот и шли по одной из улиц, шли, шли и нашли приключений на свои… Приличная улица, приличные дома с аккуратными заборами, и вот возле одного из домов и тусовалась компания нескольких пацанов примерно по четырнадцать — шестнадцать лет. Заметили нас и сразу двинулись наперерез. Перекрыли дорогу нам с Алиной дорогу, и один из мальчишек протянул этак с ленцой.

— И кто это у нас здесь гуляет?

Почти классическая ситуация, за маленьким исключением — во взглядах пацанов не было злобы. Ну чисто котята, которые увидели мышку, но не знают что с ней делать. То ли поиграть, то ли съесть. И пацанам, похоже, было скучно, но они ещё не решили что с нами делать. То ли мне морду бить, то ли попробовать с Алиной познакомиться. А той было просто интересно, ведь она с подобным ещё не сталкивалась, и теперь она с любопытством разглядывала мальчишек. Ну да, это для меня толпа подростков (ровесников моего тела) в драке может быть опасна, если бросятся все разом, а для неё мы всего лишь сборище малолеток, которые пыжатся друг перед другом.

Можно было напугать пацанов пыльными вихрями, ещё как-нибудь отпугнуть их, но не хотелось светиться перед Алиной, и я решил подшутить над ними. Оглянулся по сторонам, чтобы никто за спину не зашёл, и заметил у соседнего дома кое-что интересное. Я постарался улыбнуться как можно более дружелюбнее.

— Ребят, а хотите я вам фокус покажу?

— Чего? Какой ещё фокус? –послышались недоумённые возгласы.

— Фокус называется «Коленки кузнечика» -улыбнулся я — Так, вы, двое, принесите пару жердей из той кучи.

Пацаны обернулись к своему заводиле, и тот после некоторого сомнения всё-таки кивнул.

— Ладно, притащите.

Пацаны быстренько сбегали к куче и тут же вернулись, таща жерди.

— Так, поставьте их рядом, как будто это ноги, уприте в землю, а сами отойдите в стороны и держите жерди на вытянутой руке.

Парни переглянулись, но сделали как я сказал.

Так, теперь не перестараться. Я даже подошёл поближе, чтобы не зацепить мальчишек, и отправил слабенькое воздушное лезвие на палки. Раздался треск, жерди переломило примерно в метре от земли, и пацаны, державшие их, чуть не упали.

— Вот, — улыбнулся я –как и говорил — коленки кузнечика.

Я ожидал услышать вопли про мага, что надо бежать, но никто не сдвинулся с места. Похоже, мальчишки просто не поняли что произошло. И лишь старший через какое-то время набычился.

— Так это что, ты нам грозишься⁈

И тут же рванул на меня. Ох и дурак… Пришлось укладывать его лёгким сном. Парень рухнул на землю, все уставились уже на него, и вдруг один из пацанов заорал.

— Девка — припадочная, бежим, пока бросаться не начала.

Я резко повернулся… Не, такое лучше не видеть, особенно ночью во сне. Алина резко изменилась — глаза закатились, она оскалилась как какой-нибудь зверь, и тут её начало трясти. То ли какой-то транс, то ли приступ эпилепсии или ещё какой гадости начался. Я бросился к ней, попытался как-то удержать её, но она стала как каменная. Дикое ощущение — камень, который сотрясают судороги. И вдруг всё кончилось. Алина обмякла, стала заваливаться, но я успел подхватить её и мягко опустить на землю. Но ничего ещё не кончилось. Я ещё не успел прийти в себя, как от Алины потянуло жаром, и с каждым мгновением он становился всё сильнее. Герон говорил, что во время приступа от Алины идёт энергия её стихии огня, но такого я ещё не видел. Никакого огня не было, а было нечто невидимое, но с невероятно высокой температурой. Мне даже показалось, что это какая-то разновидность плазмы как у меня, но чтобы испускать её всем телом сразу⁈ Даже мне такое в голову бы не приходило. Или это просто чистая энергия так себя проявляет? Но ведь у меня ничего подобного не происходит!

И вдруг поток энергии Алины резко усилился. И сразу сработала моя защита, закрывая меня от жара. Одежда на Алине вспыхнула и почти мгновенное исчезла, испарившись от нестерпимого жара. Но что странно, телу девушки жар почему-то не вредил. Так и лежала голенькая посреди быстро расширяющегося круга почерневшей земли. А ведь рядом дома, и если этот странный огонь не сдержать, здесь вскоре всё заполыхает.

Я даже не успел задуматься, и словно сам собой появился круглый вращающейся цилиндр воздушного щита, закрывая от Алины ближайшие дома. Ну а что, если не вдаваться в мелкие подробности, Алина устроила своеобразный огненный столб. Плохо то, что она не контролировала ни себя, ни свой огонь.

Я уменьшил диаметр щита, чтобы пламя не уходило дальше десяти метров от центра, в котором лежала девушка. Бесцветный столб непонятного пламени уходил в небо, но хотя бы трава вокруг перестала гореть. Больше я ничего для Алины сделать не мог, и оставалось только ждать. Или она возьмёт свой источник под контроль, или… тут тоже варианты. Или выгорит дотла, или источник успокоится сам, сбросив излишки. Но что-то многовато у неё этих «излишков».

Прошло, по моим ощущениям, пять минут, но ничего не менялось. Плюнув на осторожность, вошёл внутрь щита. Защита выдержала, хотя было заметно, что мой источник ощутимо уменьшился. Как бы не пришлось потом самому даринитом воспользоваться, чтобы компенсировать потери.

Но теперь я мог хотя бы посмотреть что происходит с Алиной во время приступа. Первое, что бросилось в глаза — это дикая чехарда искр в одной из областей мозга. Надо было его как-то успокоить, вернуть в обычное состояние, но я не рискнул. Пока непонятно — то ли причиной приступа стало нарушение работы этой области, из-за чего источник взбесился, то ли это источник стал причиной такой работы мозга. Да и источник в этот момент напоминал уродливый серый мешок, внутри которого словно бесилось некое непонятное существо, старающееся вырваться наружу. Сразу вспомнились всякие ужасы про демонов, подселенцев в чужое тело и прочая хрень, про которую читал когда-то. Надо было что-то делать, но я не представлял что. Оставалось только ждать.

Огонь прекратился минут через десять. Ещё минут пять пришлось ждать, пока потоки воздуха хоть немного остудят раскалённую землю вокруг. Осторожно убрал свою защиту. Ух… жарко, хуже раскалённой парилки в бане, но терпеть можно. Тем более, что снизу обдувает прохладный воздух. Ещё немного, и будет нормально.

Огляделся по сторонам и невольно выругался — с обоих сторон улицы собралась толпа человек в сто. Кто с вёдрами, баграми и непонятно чем, но большинство — обычные зеваки, привлечённые непонятным явлением. Торопливо скинув пиджак, прикрыл им Алину. Если она сейчас очнётся, то придётся, наверное, и штаны с себя снимать, потому что негоже дочери графа разгуливать по городу в неглиже. А я… у меня хотя бы подштанники останутся.

Оглянувшись по сторонам, заорал мужикам, оказавшимся ближе остальных.

— Извозчика сюда, быстро! Бегом, я сказал, если не хотите здесь все сгореть!

Мужики сначала растерялись, а потом рванули в разные стороны.

Минут через пятнадцать приехали сразу два извозчика. С трудом подняв Алину на руки, я смог занести её к тому извозчику, что оказался ближе. Вот же… толстомясая, невольно матюгнулся я, когда смог забраться в коляску. Теперь точно придётся спину лечить, а то как бы какая-нибудь межпозвоночная грыжа не вылезла. Но это всё потом.

— В поместье графа Герона, быстро, но чтобы не сильно трясло.

Извозчик покосился на Алину, которая безвольно лежала у меня на руках, и кивнул. Ничего, лишь бы добраться до поместья, а там хотя бы чужих глаз не будет.

Доехали довольно быстро, а возле нашего домика выгружать тело Алина помогла выскочившая служанка. Занесли Алину в спальню, уложили на кровать. Служанка было бросилась её укрывать от моих взглядов, но я только устало махнул рукой.

— Уходи. Алина после приступа, и сейчас к ней вообще нельзя подходить. Закрой дверь, и всем говори, что заходить нельзя, даже если придёт граф.

— А ты? –сердито зыркнула на меня служанка.

— А у меня получилось сдержать огонь, когда у Алины начался приступ. Сейчас ей нужен только покой и понадеемся, что для неё этот приступ обойдётся без последствий.

Служанка насупилась, но подумав, всё-таки ушла. Ну всё, теперь и мне можно немного расслабиться. Прошёлся по спальне, нашёл графин с водой и выпил сразу половину. Теперь можно жить.

Вернувшись к постели, начал заново просматривать тело Алины. Тот участок в мозге, который сверкал во время приступа, теперь выглядел совершенно нормальным, а вот источник продолжал бурлить внутри, хоть и заметно слабее. И как это всё понимать или, по-научному, интерпретировать⁈ Пока мысль только одна — источник доходит до какого-то предела, мозг воспринимает это как опасность и начинает принудительно сбрасывать излишки энергии? Так такой диагноз Алине поставили давным-давно. Мне-то что теперь делать? Наверное, для начала нужно убрать все излишки энергии. Странно, почему Алина не заряжала всякие накопители каждый день, чтобы уменьшит давление? Или я просто чего-то не знаю? Но энергию точно надо уменьшить, чтобы источник успокоился. Вот если бы она была в сознании, если бы она умела работать с даринитом, то проблема бы решилась легко и просто. Только ни одно «если» сейчас неисполнимо.

В голове начала формироваться какая-то мысль, но пока я не мог её внятно сформулировать. Потом дошло — а ведь мне не нужен никакой даринит, чтобы убрать излишки Алины. Я и так держал свой источник на минимуме, так что вполне могу забрать её энергию в себя, и мой источник вполне сможет её вместить. Только… магический вампиризм — это карается смертью без всякого снисхождения, да и как это сделать? А что если… создать магически канал от источника Алины, но не напрямую, а от её источника к своей коже? Она ведь у меня очень необычная, и может преобразовать почти любую энергию, превращая её в чистую для меня. Что-то похожее я делал, когда лечил заражённую гвардейку в одной из экспедиции. Только тогда я сразу сливал заражённую энергию в даринит, но сейчас в этом нет необходимости. Значит метода будет такая — я делаю магический канал для откачки энергии, беру немного от источника Алины и передаю на свою кожу. Энергия у Алины убывает, у меня потихоньку прибывает, а чтобы не случилось чего плохого из-за резкого снижения уровня источника Алины, я тут же передаю энергию обратно источнику Алины, но не всю, а примерно половину. Получится что-то вроде переливания магической крови с одновременной очисткой возможных неправильных компонентов. Сколько я читал рассуждений о сути источников магических энергии, ничего подобного на то, что я собирался сделать, не было. Во всяком случае, в открытом доступе.

Посомневавшись, всё-таки лёг в постель рядом с Алиной и положил ладонь на её грудь в районе источника. Закрыл глаза, настраиваясь на работу. Так, тонкий канал к чужому источнику, осторожно потянуть энергию к себе. Энергия потекла даже слишком легко, и я сразу остановил поток. Потом долго лежал, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы получается, хотя ощущение в коже какое-то непонятное. Дождавшись, когда оно исчезнет, осторожно отправил немного своей энергии в источник Алины. Тот как-то среагировал, но пока непонятно как. Ладно, потихонечку, полегонечку, всё равно я ничего другого придумать не могу. Взять две чайные ложечки чужой энергии, дождаться пока исчезнет необычное ощущение в коже, вернуть ложечку своей энергии в источник Алины, подождать немного, и снова по кругу. Мы никуда не торопимся, нам просто нужно снять напряжение с источника Алины.

Медленно, нудно, но постепенно эти движения энергии туда-сюда стали выполняться на автомате. Кажется, я пригрелся рядом с Алиной, и сам не заметил как уснул.